Meduza: Pogled na Gorgono od blizu

Le malo pošasti v grški mitologiji je tako ikoničnih kot Meduza. To strašljivo bitje s kačjo glavo in z močjo, da človeka spremeni v kamen, je bilo vedno znova prisotno v popularni fikciji, v sodobni zavesti pa je ena od stalnic grškega mita.

Toda Meduza je več kot le njen pošastni pogled. Njena zgodovina - tako kot lik kot podoba - je veliko globlja od klasičnih upodobitev. Zato si drznimo pogledati neposredno na mit o Meduzi.

Izvor Meduze

Meduza, Gian Lorenzo Bernini

Meduza je bila hči prvobitnih morskih božanstev Ceta in Forkisa, ki sta bila otroka Gaje in Ponta. Med najstarejšimi bogovi grške mitologije sta bila morska bogova pred bolj znanim Pozejdonom in sta bila vsak zase bolj pošastnega videza (Forkis je bil običajno upodobljen kot bitje z ribjim repom in rakovimi kremplji, Cetovo ime pa dobesedno pomeni "morska pošast").

Njeni sorojenci so bili brez izjeme podobno pošastni - ena od njenih sester je bila Echidna, napol ženska, napol kača, ki je bila sama mati mnogih najbolj prepoznavnih pošasti v grški mitologiji. Drugi sorojenec je bil zmaj Ladon, ki je varoval zlata jabolka, ki jih je nazadnje vzel Herakles (čeprav so nekateri viri trdili, da je Ladon otrok Echidne in ne Ceta inPo Homerjevih besedah je bila tudi strašna Scylla eden od otrok Phorcysa in Ceta.

Tri sestre

Med Meduzinimi sorojenci so bile tudi Graje, trojica ogabnih morskih vragov. Graje - Enyo, Pemfredo in (odvisno od vira) Persis ali Dino - so se rodile s sivimi lasmi in so si delile le eno oko in en zob (Perseus jim je pozneje ukradel oko in ga iztrgal, ko so si ga podajale med seboj, ter ga imel za talca v zameno za informacijeki bi mu pomagala ubiti njuno sestro).

V nekaterih pričevanjih je opisano, da so bile Graeje le par in ne trojica. Toda v grški in rimski mitologiji se ponavlja tema trojic, predvsem med bogovi, pa tudi med pomembnimi osebnostmi, kot so Hesperide ali usode. Zato ni presenetljivo, da so bile ikonične figure, kot so Graeje, oblikovane v skladu s to temo.

Meduza je bila del podobne trojice skupaj s svojima preostalima sorojenkama Eurialejo in Steno. Te tri hčere Forkisa in Ceta so tvorile Gorgone, ogabna bitja, ki so lahko vsakogar, ki jih je pogledal, spremenila v kamen - in so bile morda ene najstarejših oseb v grški mitologiji.

Graeae

Gorgoni

Dolgo preden so jih začeli povezovati s Ceto in Forkisom, so bili Gorgoni priljubljeni v literaturi in umetnosti stare Grčije. Homer jih je nekje med 8. in 12. stoletjem pr. n. št. omenil celo v Iliada .

Ime "Gorgona" v grobem pomeni "strašna" in čeprav je to zanje veljalo na splošno, so se specifične upodobitve teh zgodnjih figur lahko precej razlikovale. Velikokrat so bile povezane s kačami, vendar ne vedno tako očitno kot Meduza - nekatere so bile prikazane s kačami namesto las, vendar to ni bila običajna značilnost Gorgone do približno leta1. stoletje pr. n. št.

Različne različice Gorgonov imajo lahko krila, brado ali oklepe, lahko pa tudi ne. Najstarejše upodobitve teh bitij, ki segajo v bronasto dobo, so lahko celo hermafroditi ali križanci ljudi in živali.

Edina stvar, ki je vedno veljala za Gorgone, je bila, da so bili grda bitja, ki so sovražila ljudi. Ta predstava o Gorgonih je ostala nespremenjena skozi stoletja, od prve omembe pri Homerju (in zagotovo že veliko prej) pa vse do rimske dobe, ko jih je Ovidij imenoval "harpije z grdimi krili".

Za razliko od običajne grške umetnosti je Gorgoneia (upodobitev Gorgoninega obraza ali glave) so običajno obrnjene neposredno proti gledalcu in niso prikazane v profilu kot drugi liki. Bile so pogost okras ne le na vazah in drugih običajnih umetninah, temveč so se pogosto uporabljale tudi v arhitekturi, saj se pojavljajo na nekaterih najstarejših zgradbah v Grčiji.

Gorgoni

Razvijajoče se pošasti

Spletna stran Gorgoneia se je zdelo, da na začetku ni bilo nobene povezave z določenim bitjem. Zdi se verjetno, da so se Meduza in drugi Gorgoni razvili iz podob Gorgonija. Zdi se, da so v prvih omembah Gorgonov opisani kot navadne glave, le strašljivi obrazi brez prepoznavnega, razvitega značaja.

To bi lahko bilo smiselno - obstaja sum, da je Gorgoneia so ostanki zgodnjega izpodrivanja obstoječe kulture s strani Helenov. Grozeči obrazi Gorgon bi lahko predstavljali obredne maske starodavnih kultov - omenjeno je že bilo, da so na številnih upodobitvah Gorgon na nek način upodobljene kače, kače pa so bile običajno povezane s plodnostjo.

Prav tako velja omeniti, da Meduzino ime izhaja iz grške besede za "varuha", kar potrjuje domnevo, da je Meduza Gorgoneia Dejstvo, da so na grških umetninah stalno obrnjeni neposredno navzven, potrjuje to idejo.

To jih uvršča v podobno družbo kot Onigawara na Japonskem, strašljive groteske, ki jih pogosto najdemo na budističnih templjih, ali bolj znane evropske gargulje, ki pogosto krasijo katedrale. Dejstvo, da so bile gorgoneje pogosto značilne za najstarejše verske objekte, kaže na podobno naravo in funkcijo ter potrjuje idejo, da so bile gorgoneje morda mitski lik, ustvarjen iz teh ostankov starodavnih strašilnih mask.

Prvi med enakimi

Prav tako velja omeniti, da je bila zamisel o treh Gorgonah morda kasnejša iznajdba. Homer omenja le eno Gorgono - šele Heziod v 7. stoletju pr. n. št. predstavi Evrijalo in Steno -, kar spet ustreza mitu kulturno in duhovno pomembnemu konceptu triade.

Medtem ko so v zgodnejših zgodbah o treh sestrah Gorgonah predstavljene kot strašne že od rojstva, se ta podoba sčasoma spremeni v korist Meduze. V poznejših zgodbah, kot je na primer tista iz Ovidijevega dela o rimskem pesniku Metamorfoze, Meduza se ne začne kot ogabna pošast, temveč kot lepa devica, ki je bila v nasprotju z ostalimi sorojenci in celo Gorgoni smrtna.

Meduzina preobrazba

V teh poznejših zgodbah je Meduza svoje pošastne lastnosti dobila šele pozneje zaradi prekletstva boginje Atene. Apolodor Atenski (grški zgodovinar in Ovidijev sodobnik) trdi, da je bila Meduzina preobrazba kazen tako za Meduzino lepoto (ki je navduševala vse okoli nje in se celo kosala z boginjo samo) kot za njeno hvalisavo nečimrnost.(kar je glede na drobno ljubosumje, po katerem so bili znani grški bogovi, zelo verjetno).

Toda večina različic navaja, da je vzrok za Meduzino prekletstvo nekaj hujšega - in nekaj, za kar Meduza sama morda ni kriva. V Ovidijevem pripovedovanju Meduzine zgodbe je bila znana po svoji lepoti in oblegana s številnimi snubci, padla je celo v oči bogu Pozejdonu (oziroma njegovemu rimskemu ustrezniku Neptunu v Ovidijevem besedilu).

Meduza, ki je pobegnila pred pohlepnim bogom, se zateče v tempelj Atene (alias Minerve). Čeprav obstajajo trditve, da je Meduza v templju že prebivala in da je bila dejansko Atenina duhovnica, se zdi, da to ne temelji na nobenem izvirnem grškem ali rimskem viru in je morda precej poznejša iznajdba.

Pozejdon, ki ga svetišče ne moti (in očitno ga ne skrbi, da bi poslabšal svoj pogosto sporni odnos z nečakinjo Ateno), vstopi v tempelj in Meduzo zapelje ali naravnost posili (čeprav nekaj virov meni, da je šlo za sporazumno srečanje, je to manjšinsko mnenje). To nespodobno dejanje je škandalozno (Ovidij zapiše, da je boginja "svoje čiste oči skrivala za ščitnikom").da bi se izognila pogledu na Meduzo in Pozejdona) in besna zaradi oskrunitve svojega templja, je Atena Meduzo preklela v grozljivo podobo in njene dolge lase zamenjala z ogabnimi kačami.

Meduza Alice Pike Barney

Neenaka pravičnost

Ta zgodba odpira nekaj ostrih vprašanj o Ateni - in posledično o bogovih na splošno. Atena in Pozejdon nista bila v posebno dobrih odnosih - predvsem sta se borila za nadzor nad mestom Atene - in očitno Pozejdon ni mislil, da bo oskrunil Atenin sveti kraj.

Zakaj se torej zdi, da je bila Atenina jeza usmerjena samo na Meduzo? Zakaj je Meduza plačala ceno, medtem ko se zdi, da se je Pozejdon v skoraj vseh različicah zgodbe izkazal za agresorja, Meduza pa za žrtev, in zakaj se je Pozejdon povsem izognil njeni jezi?

Brezčutni bogovi

Odgovor se morda skriva v naravi grških bogov in njihovem odnosu do smrtnikov. V grški mitologiji ne manjka pripetljajev, ki kažejo, da so ljudje igrača bogov, tudi v njihovih medsebojnih konfliktih.

Na primer, v zgoraj omenjenem tekmovanju za mesto Atene sta Atena in Pozejdon podarila vsak svoje darilo mestu. Prebivalci mesta so izbrali Ateno na podlagi oljke, ki jo je zagotovila, medtem ko je bil Pozejdonov vodnjak s slano vodo - v obmorskem mestu z veliko morske vode na dosegu roke - slabše sprejet.

Bog morja te izgube ni dobro sprejel. Apolodor je v 14. poglavju svojega dela Knjižnica , navaja, da je Pozejdon "v hudi jezi poplavil triasijsko ravnico in Atiko spravil pod morje." Ta primer, ki je moral biti množičen pokol smrtnikov v navalu besa, pove vse, kar je treba vedeti o tem, kakšno vrednost imajo bogovi za njihova življenja in blaginjo. Glede na to, koliko podobnih zgodb lahko najdemo v grških mitih - da ne omenjamo očitnega koristoljubja in nepravičnosti, ki sta se zgodila v grških mitih -, je treba vedeti, da je bilo v grških mitihbogovi včasih izrečejo iz najbolj drobnih razlogov - in Atenino izživljanje jeze nad Meduzo se ne zdi neprimerno.

Nad zakonom

Toda še vedno ostaja vprašanje, zakaj je Pozejdon ušel kakršni koli kazni za to dejanje. Navsezadnje je bil pobudnik bogokletja, zakaj ga torej Atena ne bi vsaj simbolično kaznovala?

Preprost odgovor je, da je bil Pozejdon mogočen - bil je Zevsov brat in je veljal za enega najmočnejših olimpijskih bogov. Povzročil je nevihte in potrese ter vladal morjem, od katerih so bile Atene, tako kot številna obalna grška mesta, odvisne zaradi ribolova in trgovine.

Ko sta se spopadla za nadzor nad Atenami, je bil Zevs tisti, ki je posredoval z idejo o tekmovanju, da bi jima preprečil spopad, saj se je bal, da bi bil tak boj med bogovi, ki vladajo nebu in morju, nepredstavljivo uničujoč. In glede na Poseidonov sloves temperamentnega človeka si je lahko predstavljati, da je Atena menila, da bi bilo prekletstvo predmeta njegovega poželenja enakotoliko kazni, kolikor je lahko izrekla, ne da bi s tem povzročila še večjo škodo.

Pozejdon

Perzej in Meduza

Meduzin najbolj znan in pomemben mitološki lik je njena smrt in obglavljenje. Ta zgodba, tako kot njena zgodovina, izvira iz Heziodove Teogonija in je kasneje retold Apollodorus v svojem Knjižnica .

A čeprav je to njen edini pomembnejši nastop - vsaj v njeni pošastni obliki po prekletstvu -, v njem ne igra veliko aktivne vloge. Njen konec je prej le del zgodbe o njenem ubijalcu, grškem junaku Perzeju.

Kdo je Perzej?

Akrisiju, kralju Argosa, je prerokba napovedala, da bo njegova hči Danae rodila sina, ki ga bo ubil. Da bi to preprečil, je svojo hčerko zaprl pod zemljo v medeninasto sobo, kjer je bila na varnem pred vsemi morebitnimi snubci.

Na žalost pa kralj ni mogel zadržati enega snubca - samega Zevsa. Bog je zapeljal Danae, prišel k njej v obliki curka zlate tekočine, ki je pronicala s strehe, in jo oplodil z prerokovanim sinom Perzejem.

Vržen v morje

Ko je njegova hči rodila sina, se je Akrisij ustrašil, da se bo prerokba uresničila. Vendar si otroka ni upal ubiti, saj bi uboj Zevsovega sina zagotovo prinesel visoko ceno.

Namesto tega je Akrisij dečka in njegovo mater dal v leseno skrinjo in ju vrgel v morje, da bi z njima usoda ravnala po svoji volji. Danae je na morju molila k Zevsu za rešitev, kar je opisal grški pesnik Simonid iz Ceosa.

Prtljažnik naj bi izplavil na obalo Serifa, otoka v Egejskem morju, ki mu je vladal kralj Polidektes. Na tem otoku je Perzej odrasel v moškega.

Perseus

Smrtonosno iskanje

Polidectes je vzljubil Danae, toda Perzej ga je imel za nezanesljivega in ga je oviral. Kralj je želel odstraniti to oviro in se je domislil načrta.

Priredil je veliko gostijo, na kateri je vsak gost moral prinesti v dar konja - kralj je trdil, da bo zaprosil za roko Hipodamije iz Pise in da potrebuje konje, da bi ji jih podaril. Ker Perzej ni imel konjev, ki bi jih lahko podaril, je vprašal, kaj lahko prinese, in Poliedectes je zahteval glavo edine smrtne Gorgone, Meduze. Kralj je bil prepričan, da je to naloga, s katere Perzej ne bo nikolivrnitev.

Potovanje junaka

William Smith's 1849 Slovar grške in rimske biologije in mitologije V njem najdemo povzetek Perzejevih priprav na spopad z Gorgono pod vodstvom boga Hermesa in boginje Atene - motiv za sodelovanje bogov ni znan, čeprav bi Atena lahko igrala pomembno vlogo, saj je bila prej povezana z Meduzo.

Perzej se najprej odpravi iskat Graje, ki so skrivale skrivnost, kje najti Hesperide, ki so hranile orodje, ki ga bo potreboval. Ker niso hotele izdati svojih sester Gorgon, mu sprva niso hotele dati teh informacij, dokler jih Perzej ni izsilil tako, da jim je iztrgal edino skupno oko, ko so si ga podajale. Ko so mu povedale, kaj potrebuje, je bodisi (odvisno od vira)vrnil oko ali ga vrgel v Tritonovo jezero, da so ostali slepi.

Od Hesperid je Perzej dobil različne božanske darove, ki so mu pomagali pri iskanju - krilate sandale, ki so mu omogočali letenje, torbo (imenovano kibisis ), v katero je bilo mogoče varno spraviti glavo Gorgone, in Hadesovo čelado, ki je svojega uporabnika naredila nevidnega.

Atena mu je dodatno posodila poliran ščit, Hermes pa srp ali meč iz adamantina (oblika diamanta). Tako oborožen je odpotoval v jamo Gorgonov, ki naj bi bila nekje blizu Tartesa (v današnji južni Španiji).

Ubijanje Gorgone

Medtem ko ima po klasični upodobitvi Meduza namesto las kače, Apolodor opisuje Gorgone, ki jih je srečal Perzej, da imajo na glavi zmajevske luske, kančje oklepe, zlata krila in medeninaste roke. Gorgoneia in bi bila Apolodorjevim bralcem precej znana. drugi viri, zlasti Ovidij, nam dajejo bolj znano podobo Meduzinih las iz strupenih kač.

Pričevanja o dejanskem ubitju Meduze se na splošno strinjajo, da je Gorgona spala, ko jo je Perzej srečal - v nekaterih pričevanjih je bila prepletena s svojimi nesmrtnimi sestrami, medtem ko je v Herzodovi različici dejansko ležala s samim Pozejdonom (kar bi spet lahko pojasnilo Atenino pripravljenost pomagati).

Perseus, ki je Meduzo videl le v odsevu na zrcalnem ščitu, se je približal Gorgoni, ji odrezal glavo in jo hitro potisnil v kibisis Po nekaterih pripovedih sta ga zasledovali Meduzini sestri, nesmrtni Gorgoni, vendar junak pobegne, ko si nadene Hadesovo čelado.

Zanimivo je, da obstaja umetniško delo Polinota iz Etosa iz približno 5. stoletja pred našim štetjem, ki prikazuje uboj Meduze, vendar na zelo nenavaden način. Na terakotni peliki ali posodi Polinot prikazuje Perzeja, kako obglavlja spečo Meduzo, vendar jo prikazuje brez pošastnih značilnosti, preprosto kot lepo dekle.

Težko je zavrniti misel, da je bilo v tej umetniški licenci neko sporočilo, nekakšna oblika satire ali komentarja. Toda zaradi dragocenega družbenega in kulturnega konteksta, ki je bil izgubljen, ga zdaj verjetno ne moremo uspešno razvozlati.

Perzej z Meduzino glavo, Antonio Canova

Meduzini potomci

Meduza je umrla z dvema otrokoma, ki ju je rodil Pozejdon, ko jo je ubil Perzej. Prvi je bil Pegaz, znan krilati konj iz grškega mita.

Drugi je bil Chrysaor, čigar ime pomeni "tisti, ki ima zlati meč", opisan kot na videz smrtni človek. Poročil se je z eno od hčera Titana Oceana, Callirrhoe, in rodil je velikana Geryona, ki ga je pozneje ubil Herakles (po nekaterih podatkih sta Chrysaor in Callirrhoe tudi starša Echidne).

In Meduzina moč

Velja omeniti, da strašna moč Gorgone, ki lahko ljudi in živali spremeni v kamen, ni prikazana, ko je Meduza živa. Če je ta usoda doletela koga, preden je Perzej obglavil Meduzo, je v grških mitih ni. Meduzina strašna moč je prikazana le kot odsekana glava.

Tudi to se zdi kot povratek k izvoru Gorgone. Gorgoneia - Podobno kot pri Polygnotovi umetnini nam manjka kulturni kontekst, ki bi bil lahko sodobnim bralcem veliko bolj jasen in bi odrezani Meduzini glavi, ki je ne vidimo več, dal večji pomen.

Ko je letel domov, je Perzej potoval čez severno Afriko. Tam je obiskal Titana Atlasa, ki mu je odrekel gostoljubje v strahu pred prerokbo, da mu bo Zevsov sin ukradel zlata jabolka (kot je to storil Herakles - drugi Zevsov sin in Perzejev pravnuk). Perzej je z močjo Gorgonine glave spremenil Titana v kamen in ustvaril gorovje, ki se danes imenuje AtlasGore.

Ko je Perzej s krilati sandali letel nad današnjo Libijo, je nehote ustvaril raso strupenih kač, ko so kaplje Meduzine krvi padle na zemljo in vsaka je rodila kačo. Te iste kače so pozneje srečali Argonavti in ubili vidca Mopsusa.

Reševanje Andromede

Najbolj znana uporaba Meduzine moči se je zgodila v sodobni Etiopiji, ko je rešila lepo princeso Andromedo. Pozejdon se je razjezil, ko se je kraljica Kassiopeja pohvalila, da je njena hči po lepoti primerljiva z Nereidami, zato je poplavil mesto in nanj poslal veliko morsko pošast Cetusa.

Orakelj je izjavil, da bo zver zadovoljna le, če bo kralj žrtvoval svojo hčerko in jo priklenil na skalo, da bi jo zver odnesla. Perzej se je v princeso zaljubil na prvi pogled in uporabil Meduzino glavo proti Cetosu v zameno za kraljevo obljubo Andromedine roke v zakonu.

Perzej in Andromeda

Konec potovanja in Meduzina usoda

Zdaj poročen Perzej je prišel domov s svojo novo ženo. Izpolnil je Polidektovo željo in mu podaril Meduzino glavo, s čimer je kralja spremenil v kamen, svojo mater pa osvobodil njegovih poželjivih načrtov.

Vrnil je božanske darove, ki jih je prejel za svojo nalogo, nato pa je Perzej dal Meduzino glavo Ateni. Boginja je nato glavo položila na svoj ščit - s tem je Meduzo spet vrnila v Gorgoneia iz katere se je razvila.

Podoba Meduze se je ohranila - grški in rimski ščiti, prsne plošče in drugi artefakti iz 4. stoletja pred našim štetjem kažejo, da so podobo Gorgone še vedno uporabljali kot zaščitni amulet. Artefakti in arhitekturni elementi so bili najdeni povsod od Turčije do Združenega kraljestva, kar kaže, da je bil pojem Meduze kot zaščitnice do določene mere sprejet po vsem svetu.še danes krasi skalo ob obali Matale na Kreti - varuhinja, ki s svojim strašnim pogledom spremlja vse, ki gredo mimo.