Битка код Адријанопоља

Битка код Адријанопоља 9. августа нове ере 378. године била је почетак краја Римског царства. Када је Римско царство слабило, онда су варвари били у успону. Рим више није био у свом врхунцу, али је још увек могао да прикупи огромну снагу. Западним царством је у то време владао Грацијан, док је источним владао његов ујак Валенс.

Напољу у варварској дивљини Хуни су јурили на запад, уништавајући готска царства Острогота и Визигота. Године 376. Валенс је донео важну одлуку да дозволи Визиготима да пређу Дунав и населе се на царској територији дуж Дунава. Међутим, он није успео да увери да су новопридошлице у царству биле правилно третиране.

Злостављани и експлоатисани од стране покрајинских званичника и гувернера, било је само питање времена када су Визиготи подигли побуну, збацили римску власт и дивљали унутар царске територије.

Када су то урадили, убрзо су им се придружили њихови бивши суседи Остроготи који су прешли Дунав и одвезли се у област коју су опустошили Визиготи. Валенс се пожурио да се врати из рата са Персијанцима пошто је сазнао да удружене снаге Гота дивљају Балканом.

Али готске снаге су биле толико велике да је сматрао да је мудрије да замоли Грацијана да му се придружи са западне армије како би се изборили са овом огромном претњом. Међутим, Грацијан је каснио. Он је то тврдиобила је вечна невоља са Алеманима дуж Рајне која га је држала. Међутим, источњаци су тврдили да је то његово оклевање да помогне, што је довело до кашњења. Али авај, Грацијан је на крају кренуо са својом војском ка истоку.

Али – у потезу који од тада запрепашћује историчаре – Валенс је одлучио да крене против Гота не чекајући да стигне његов нећак.

Можда је ситуација постала толико страшна да је осећао да више не може да чека. Можда ни са ким није желео да подели славу победе над варварима. Окупљајући се са снагом од преко 40.000 људи, Валенс се можда осећао веома уверен у победу. Комбиноване готске снаге су, међутим, биле огромне.

Валенс прикупља своју војску

Валенс је стигао да пронађе главни готски логор, кружни логор, који су Готи звали 'лаагер', са колима која су деловала као а палисада. Скупио је своје снаге у прилично стандардну формацију и почео да напредује. Међутим, у овом тренутку главна готска коњица није била присутна. Био је на даљини и користио боље пашњаке за коње. Валенс је можда веровао да је готска коњица била у нападу. Ако јесте, то је била катастрофална грешка.

Валенс напада, стиже готска коњица

Валенс је сада направио свој потез, потпуно се посветивши нападу на 'лагер'. Можда се надао да ће здробити 'лагер' пре било каквог олакшањамогао стићи из готске коњице. Ако је то било његово размишљање, онда је то била озбиљна погрешна процена. Јер готска тешка коњица, која је до сада добила упозорење од борбеног 'лагера', убрзо је стигла на сцену.

Римски колапс

Долазак готске коњице је све променио. Римска лака коњица није била пар са теже опремљеним готским коњаницима. И тако је римски коњ једноставно збрисан са терена. Неки коњаници у самом логору сада су сели на своје коње и придружили се својим друговима. Готска пешадија је сада видела да се плима окреће, напустила је своју одбрамбену позицију и почела да напредује.

Нема сумње да је до тог времена цар Валент морао да се нађе у страшној невољи. Међутим, тешка пешадијска снага такве величине, обдарена римском дисциплином, нормално је требало да буде у стању да се извуче из критичних околности и да се на неки начин повуче. Иако би губици без сумње и даље били велики.

Али по први пут у великом такмичењу (са изузетним изузетком Царрхае) коњица се показала као потпуни господар римске тешке пешадије. Пешадија није имала много шанси да се одбрани од напада тешке готске коњице.

Нападнута са свих страна, повијајући се под вечитим ударима готских коњичких јуриша, римска пешадија је пала у неред и, нажалост, колабирала.

Убијен је цар Валентборбе. Римска сила је уништена, а извештаји који указују на 40.000 мртвих на њиховој страни можда нису претеривање.

Битка код Адријанопоља означава тачку у историји у којој је војна иницијатива прешла на варваре и никада не би требало да буде заиста поново задобити Рим. У војној историји такође представља крај превласти тешке пешадије на бојном пољу. Случај је доказано да тешка коњица може потпуно доминирати бојним пољем. Источно царство се делимично опоравило од ове катастрофе под царем Теодосијем.

Овај цар је међутим извукао своје закључке из ове судбоносне битке и стога се много ослањао на коњичке плаћенике у својој војсци. И управо је употребом германске и хунске коњице требало да на крају победи западне легионарске снаге у грађанским ратовима да би уклонио узурпаторе на западу, доказујући да моћ сада више није у легијама већ на коњаницима.

Највећа Валенсова грешка је без сумње била што није чекао цара Грацијана и западну војску. Ипак, чак и да је то урадио и победио, то би могло само на неко време одложити сличан пораз. Природа ратовања се променила. А римска легија је у ствари била застарела.

И тако је битка код Адријанопоља била кључни тренутак у светској историји, где се власт променила. Империја се наставила неко време, али огромногубици претрпљени у овој бици никада нису надокнађени.

Алтернативни поглед на битку код Адријанопоља

Битка код Адријанопоља је несумњиво прекретница у историји, због размера пораза Рима. Међутим, вреди истаћи да се не слажу сви са горњим описом битке. Горња интерпретација је у великој мери заснована на списима сер Чарлса Омана, познатог војног историчара из 19. века.

Има оних који не прихватају нужно његов закључак да је пораст тешке коњице донео промену у војном историје и помогао да се збаци римска војна машина.

Неки објашњавају римски пораз код Адријанопоља једноставно на следећи начин; римска војска више није била смртоносна машина као што је била, дисциплина и морал више нису били тако добри, Валенсово вођство је било лоше. Изненађујући повратак готске коњице био је превише за римску војску, која је већ била у потпуности распоређена у борби, па је због тога пропала.

Није никакав ефекат тешке готске коњице променио битку у корист варвара. Много више то је био слом римске војске под изненадним доласком додатних готских снага (тј. коњице). Када је римски борбени поредак био поремећен и римска коњица побегла, у великој мери је било на две пешадијске снаге да се боре једна с другом. Борба коју су Готипобедио.

Историјска димензија Адријанопоља у овом погледу на догађаје ограничава се само на размере пораза и утицај који је то имао на Рим. Став Омана да је то било због пораста тешке коњице и да је стога представљало кључни тренутак у војној историји није прихваћен у овој теорији.

Прочитајте више:

Константин велики

цар Диоклецијан

цар Максимијан