Slag van Adrianopel

Die Slag van Adrianopel op 9 Augustus AD 378 was die begin van die einde vir die Romeinse Ryk. Was die Romeinse ryk besig om te verswak, toe was die barbare aan die toeneem. Rome was nie meer in sy fleur nie, maar dit kon nog steeds 'n geweldige mag bymekaarmaak. Die westelike ryk is destyds deur Gratianus regeer, intussen is in die ooste deur sy oom Valens regeer.

In die barbaarse wildernis het die Hunne weswaarts gery en die Gotiese ryke van die Ostrogote en die Visigote vernietig. In 376 nC het Valens die belangrike besluit geneem om die Visigote toe te laat om die Donau oor te steek en hulle in keiserlike gebied langs die Donau te vestig. Hy het egter versuim om te verseker dat die nuwe aankomelinge in die ryk behoorlik behandel is.

Mishandel en uitgebuit deur provinsiale amptenare en goewerneurs was dit net 'n kwessie van tyd totdat die Visigote in opstand gekom het, die Romeinse heerskappy van die hand gewys het en amok gehardloop binne keiserlike gebied.

Toe hulle dit gedoen het, is hulle gou by hulle voormalige bure, die Ostrogote, aangesluit wat Donau oorgesteek het en die gebied ingery het wat deur die Visigote geteister is. Valens het vinnig teruggekeer van sy oorlog met die Perse nadat hy verneem het dat die gekombineerde magte van die Gote deur die Balkan woed.

Maar die Gotiese magte was so groot dat hy dit wyser gevind het om Gratianus te vra om hom by die westerse weermag om hierdie massiewe bedreiging te hanteer. Gratian is egter vertraag. Hy het dit geëiswas die ewige moeilikheid met die Alemanne langs die Ryn wat hom vasgehou het. Die Oosterlinge het egter beweer dat dit sy onwilligheid was om te help, wat die vertraging veroorsaak het. Maar helaas, Gratianus het uiteindelik met sy leër na die ooste vertrek.

Maar – in 'n stap wat historici sedertdien verstom het – het Valens besluit om teen die Gote op te trek sonder om te wag dat sy neef opdaag.

Miskien het die situasie so erg geword dat hy gevoel het hy kan nie langer wag nie. Miskien al wou hy nie die glorie van die verslaan van die barbare met enigiemand deel nie. Met 'n krag van meer as 40 000 sterk, kon Valens baie seker van oorwinning gevoel het. Die gekombineerde Gotiese magte was egter massief.

Valens stel sy leër op

Valens het aangekom om die belangrikste Gotiese kamp te vind, 'n sirkelvormige kamp, ​​wat deur die Gote 'laager' genoem word, met karre wat optree as 'n palissade. Hy het sy mag in 'n redelik standaard formasie opgestel en begin vorder. Op hierdie stadium was die belangrikste Gotiese kavalleriemag egter nie teenwoordig nie. Dit het op 'n afstand gebruik gemaak van beter weivelde vir die perde. Valens kon heel moontlik geglo het die Gotiese kavallerie was weg op 'n klopjag. Indien wel, was dit 'n rampspoedige fout.

Valens val aan, die Gotiese berede ruiters arriveer

Valens het nou sy skuif gemaak en hom heeltemal verbind tot die aanslag op die 'laager'. Miskien het hy gehoop om die 'laager' voor enige verligting te verplettervan die Gotiese ruitermag kon aankom. As dit sy denke was, dan was dit 'n ernstige misrekening. Want die Gotiese swaar ruiters, wat nou waarskuwing van die gewapende 'laager' ontvang het, het kort daarna op die toneel aangekom.

Romeinse ineenstorting

Die koms van die Gotiese ruiters het alles verander. Die Romeinse ligte kavallerie was geen wedstryd vir meer swaar toegeruste Gotiese ruiters nie. En so is die Romeinse perd sommer van die veld gevee. Sommige ruiters binne die kamp self het nou hul perde aangesluit en by hul kamerade aangesluit. Die Gotiese infanterie het nou die gety sien draai, sy verdedigingsposisie laat vaar en begin vorder.

Geen twyfel moes keiser Valens teen hierdie tyd besef dat hy in groot moeilikheid was. 'n Swaar infanteriemag van so 'n grootte, toegerus met Romeinse dissipline, moes egter normaalweg in staat gewees het om homself uit kritieke omstandighede te onttrek en op een of ander manier af te tree. Alhoewel verliese ongetwyfeld steeds erg sou gewees het.

Maar vir die eerste keer in 'n groot wedstryd (met die merkwaardige uitsondering van Carrhae) het 'n berede mag homself die volledige meester van die Romeinse swaar infanterie bewys. Die infanterie het min kans gehad teen aanranding deur die swaar Gotiese ruiters.

Die Romeinse infanterie het van alle kante aangeval, deur die ewige impak van die Gotiese ruiteryaanvalle, in wanorde geraak en helaas in duie gestort.

Keiser Valens is vermoor indie bakleiery. Die Romeinse mag is vernietig, rekeninge wat daarop dui dat 40 000 dooies aan hul kant dalk nie 'n oordrywing is nie.

Die Slag van Adrianopel dui op die punt in die geskiedenis waar die militêre inisiatief na die barbare oorgegaan het en nooit werklik behoort te wees nie. weer deur Rome herwin word. In militêre geskiedenis verteenwoordig dit ook die einde van die oppergesag van swaar infanterie op die slagveld. Die saak was bewys dat 'n swaar ruitermag die slagveld heeltemal kon oorheers. Die oostelike ryk het wel gedeeltelik herstel van hierdie ramp onder keiser Theodosius.

Hierdie keiser het egter sy gevolgtrekkings uit hierdie noodlottige geveg gemaak en het dus baie staatgemaak op kavaleriehuursoldate in sy leër. En dit was met sy gebruik van die Germaanse en Hunniese ruiters dat hy uiteindelik die westerse legioenmagte in burgeroorloë moes verslaan om usurpers in die weste te verwyder, wat die punt bewys dat mag nou nie meer by die legioene lê nie, maar by die ruiters.

Valens se grootste fout was ongetwyfeld om nie vir keiser Gratianus en die westelike leër te wag nie. Maar selfs al sou hy dit gedoen en oorwin het, sou dit dalk net 'n soortgelyke nederlaag vir 'n tyd vertraag het. Die aard van oorlogvoering het verander. En die Romeinse legioen was in werklikheid uitgedien.

En dus was die Slag van Adrianopel 'n sleuteloomblik in die wêreldgeskiedenis, waar mag verskuif het. Die ryk het vir 'n geruime tyd voortgeduur, maar die geweldigeverliese wat by hierdie geveg gely is, is nooit verhaal nie.

Die alternatiewe siening van die Slag van Adrianopel

Die slag van Adrianopel is ongetwyfeld 'n keerpunt in die geskiedenis, vanweë die omvang van Rome se nederlaag. Dit is egter die moeite werd om daarop te wys dat nie almal die bogenoemde beskrywing van die geveg onderskryf nie. Bogenoemde interpretasie is grootliks gebaseer op die geskrifte van sir Charles Oman, 'n beroemde 19de-eeuse militêre historikus.

Daar is diegene wat nie noodwendig sy gevolgtrekking aanvaar dat die opkoms van swaar ruiters 'n verandering in die weermag teweeggebring het nie. geskiedenis en het gehelp om die Romeinse militêre masjien omver te werp.

Sommige verduidelik die Romeinse nederlaag by Adrianopel eenvoudig soos volg; die Romeinse leër was nie meer die dodelike masjien wat dit was nie, dissipline en moraal was nie meer so goed nie, Valens se leierskap was sleg. Die verrassende terugkeer van die Gotiese ruiters was te veel om mee te hanteer vir die Romeinse leër, wat reeds ten volle in die geveg ontplooi was, en dus het dit ineengestort.

Dit was nie enige effek van swaar Gotiese ruiters wat die geveg verander het nie. in die barbare se guns. Veel meer was dit 'n ineenstorting van die Romeinse leër onder die verrassende aankoms van addisionele Gotiese magte (d.w.s. die kavallerie). Sodra die Romeinse gevegsorde ontwrig is en die Romeinse ruiters gevlug het, was dit grootliks aan die twee infanteriemagte om dit onder mekaar uit te veg. 'n Stryd wat die Gotegewen.

Die historiese dimensie van Adrianopel in hierdie siening van gebeure beperk hom uitsluitlik tot die omvang van die nederlaag en die impak wat dit op Rome gehad het. Oman se siening dat dit te wyte was aan die opkoms van swaar ruiters en dus 'n sleutelmoment in militêre geskiedenis verteenwoordig het, word nie in hierdie teorie aanvaar nie.

Lees Meer:

Konstantyn die Groot

Keiser Diocletianus

Keiser Maximianus