Bitva u Adrianopole

Bitva u Adrianopole 9. srpna 378 n. l. byla začátkem konce římského impéria. Slábla římská říše, pak byli na vzestupu barbaři. Řím už nebyl v nejlepších letech, přesto stále dokázal shromáždit obrovskou sílu. Západní říši v té době vládl Gratianus, na východě mezitím vládl jeho strýc Valens.

V barbarské divočině se Hunové hnali na západ a ničili gótské říše Ostrogótů a Vizigótů. V roce 376 n. l. Valens učinil závažné rozhodnutí a dovolil Vizigótům překročit Dunaj a usadit se na císařském území podél Dunaje. Nedokázal však zajistit, aby se s nově příchozími v říši řádně zacházelo.

Bylo jen otázkou času, kdy se Vizigóti vzbouří, zbaví se římské nadvlády a začnou řádit na císařském území.

Jakmile se tak stalo, brzy se k nim přidali jejich bývalí sousedé Ostrogóti, kteří překročili Dunaj a vtrhli do oblasti zpustošené Vizigóty. Valens se spěšně vrátil z války s Peršany poté, co se dozvěděl, že spojené síly Gótů řádí na Balkáně.

Gótské síly však byly tak velké, že považoval za rozumnější požádat Gratiana, aby se k němu připojil se západní armádou a vypořádal se s touto obrovskou hrozbou. Gratianus se však zdržel. Tvrdil, že to byly věčné potíže s Alemanni podél Rýna, které ho zdržely. Východňané však tvrdili, že to byla jeho neochota pomoci, která způsobila zdržení. Bohužel však Gratianus nakonec vyrazil.se svým vojskem směrem na východ.

Valens se však rozhodl - což od té doby udivuje historiky - vytáhnout proti Gótům, aniž by čekal na příchod svého synovce.

Možná se situace natolik zhoršila, že měl pocit, že už nemůže déle čekat. Možná se však nechtěl s nikým dělit o slávu z porážky barbarů. Valens, který shromáždil více než 40 000 mužů, si mohl být velmi jistý svým vítězstvím. Spojené gótské síly však byly obrovské.

Valens sestavuje armádu

Valens při příchodu našel hlavní gótský tábor, kruhové ležení, kterému Gótové říkali "laager", s vozy sloužícími jako palisáda. Své síly rozestavil do poměrně standardní formace a začal postupovat. V tomto okamžiku však nebyla přítomna hlavní gótská jízda, která se nacházela v určité vzdálenosti a využívala lepší pastviny pro koně. Valens se mohl domnívat, že gótská jízda je na místě.Pokud ano, byla to katastrofální chyba.

Valens útočí, přichází gótská jízda.

Valens se nyní rozhodl zcela zaútočit na "laager". Možná doufal, že se mu podaří rozdrtit "laager" dříve, než mu gótská jízda poskytne pomoc. Pokud si to myslel, pak se vážně přepočítal. Gótská těžká jízda, která mezitím obdržela varování od obklíčeného "laageru", totiž brzy poté dorazila na scénu.

Římský kolaps

Příchod gótské jízdy vše změnil. Římská lehká jízda se nemohla rovnat těžce vyzbrojeným gótským jezdcům. A tak byla římská jízda jednoduše smetena z bojiště. Někteří jezdci v samotném táboře nyní nasedli na koně a připojili se ke svým druhům. Gótská pěchota nyní viděla, že se situace obrací, opustila obranné pozice a začala postupovat vpřed.

Císař Valens si bezpochyby musel v této době uvědomit, že se ocitl ve vážných problémech. Těžká pěchota takové velikosti, vybavená římskou disciplínou, by však za normálních okolností měla být schopna se z kritických okolností dostat a nějakým způsobem se stáhnout. I když ztráty by byly bezpochyby stále velké.

Poprvé se však ve velkém souboji (s výjimkou Carrhae) ukázalo, že jezdectvo je naprostým pánem římské těžké pěchoty. Pěchota měla proti útoku těžké gótské jízdy jen malou šanci.

Římská pěchota, napadená ze všech stran a zmítající se pod neustálými nárazy gótské jízdy, se dostala do zmatku a bohužel se zhroutila.

Císař Valens byl v bojích zabit. Římské síly byly zničeny, zprávy hovoří o 40 000 mrtvých na jejich straně, což nemusí být přehnané.

Bitva u Adrianopole představuje v dějinách bod, kdy vojenská iniciativa přešla do rukou barbarů a Řím ji již nikdy neměl skutečně získat zpět. Ve vojenských dějinách také představuje konec nadvlády těžké pěchoty na bitevním poli. Bylo prokázáno, že těžká jízda může zcela ovládnout bitevní pole. Východní říše se sice částečně vzpamatovalaod této katastrofy za císaře Theodosia.

Tento císař však z této osudové bitvy vyvodil důsledky, a proto se ve své armádě hodně spoléhal na žoldnéře z řad jezdců. A právě s využitím germánské a hunské jízdy měl nakonec porazit západní legionářské síly v občanských válkách, aby odstranil uzurpátory na západě, čímž dokázal, že moc nyní již nespočívá v legiích, ale v jezdcích.

Největší Valensovou chybou nepochybně bylo, že nepočkal na císaře Gratiana a západní armádu. I kdyby to však udělal a zvítězil, mohlo to podobnou porážku jen o nějaký čas oddálit. Charakter války se změnil a římské legie byly v podstatě zastaralé.

Bitva u Adrianopole se tak stala klíčovým okamžikem světových dějin, v němž došlo k přesunu moci. Říše ještě nějakou dobu pokračovala, ale obrovské ztráty, které v této bitvě utrpěla, se již nikdy nepodařilo obnovit.

Alternativní pohled na bitvu u Adrianopole

Bitva u Adrianopole je bezesporu zlomovým bodem v dějinách, a to kvůli rozsahu porážky Říma. Je však třeba zdůraznit, že ne všichni se s výše uvedeným popisem bitvy ztotožňují. Výše uvedená interpretace je z velké části založena na spisech sira Charlese Omana, slavného vojenského historika 19. století.

Jsou i tací, kteří nemusí nutně přijmout jeho závěr, že vzestup těžké jízdy způsobil změnu ve vojenských dějinách a pomohl svrhnout římskou vojenskou mašinérii.

Někteří vysvětlují římskou porážku u Adrianopole jednoduše takto: římská armáda již nebyla takovým smrtícím strojem jako dříve, disciplína a morálka již nebyly tak dobré, Valensovo velení bylo špatné. Překvapivý návrat gótské jízdy byl pro římskou armádu, která již byla plně nasazena v boji, příliš velkým soustem, a proto se zhroutila.

Nebyl to žádný vliv těžké gótské jízdy, který by změnil bitvu ve prospěch barbarů. Mnohem spíše šlo o rozpad římské armády pod vlivem překvapivého příchodu dalších gótských sil (tj. jízdy). Jakmile byl římský bitevní pořádek narušen a římská jízda uprchla, bylo z velké části na obou pěších silách, aby mezi sebou svedly boj. Boj, který Gótovévyhrála.

Historický rozměr Adrianopole se v tomto pohledu na události omezuje pouze na rozsah porážky a dopad, který měla na Řím. Omanův názor, že to bylo způsobeno vzestupem těžké jízdy, a proto představovalo klíčový moment ve vojenských dějinách, není v této teorii akceptován.

Přečtěte si více:

Konstantin Veliký

Císař Dioklecián

Císař Maximián