Die 10 wichtigsten hinduistischen Götter und Göttinnen

Je nach Geschichte, Theologiezweig oder Person, die Sie fragen, haben die Hindus zwischen 33 und 330 Millionen hinduistische Götter. Es gibt mehrere hinduistische Sekten, von denen die vier bekanntesten sind: Shaivismus (Anhänger von Shiva als ihrem höchsten Gott), Vaishnavismus (Anhänger von Vishnu als ihrem höchsten Gott), Shaktismus (Anhänger der höchsten Muttergottheit - Shakti), und Klugheit (die "liberale" Sekte, die die Anbetung mehrerer Götter erlaubt).

Während jede Sekte einem anderen höchsten Hindu-Gott folgt, glauben einige Sekten, dass alle Götter oder Hindu-Gottheiten Inkarnationen eines einzigen höchsten Wesens sind, während andere glauben, dass sie alle Inkarnationen mehrerer höchster Wesen sind, und wieder andere glauben, dass es einfach eine Vielzahl von Göttern gibt.

Eine erschöpfende Liste aller Hindu-Götter könnte seitenlang sein, deshalb haben wir 10 der bekanntesten herausgegriffen, obwohl es viele andere gibt, die die gleiche Anerkennung für ihren Platz in der hinduistischen Mythologie verdienen.

Die hinduistische Dreifaltigkeit

Vishnu, Shiva und Brahma

Von den vielen hinduistischen Göttern ragen drei heraus, die das Fundament der hinduistischen Religion bilden: Brahma, Vishnu und der Gott Shiva, die als hinduistische Dreifaltigkeit bekannt sind.

Brahma: Der Schöpfer

Erscheinungsbild: Die hinduistische Gottheit Brahma hat vier Köpfe und vier Arme und wird in der Regel menschenähnlich und oft mit einem Bart dargestellt.

Weiblicher Partner: Saraswati, Göttin der Bildung, Kreativität und Musik

Sektion: Keine

Die hinduistische Dreifaltigkeit bezieht sich auf die drei Götter, die für die Erschaffung, den Unterhalt und die letztendliche Zerstörung der menschlichen Welt verantwortlich sind. Brahma oder Lord Brahma ist der erste dieser drei hinduistischen Götter, der Schöpfer.

Trotzdem wird er im modernen Hinduismus nicht so sehr verehrt wie Shiva und Vishnu, obwohl er in alten Texten wie der Bhagavad Gita vorkommt. Im Vergleich zu den beiden anderen hinduistischen Gottheiten, die Tausende von Tempeln in ganz Indien haben, gibt es nur zwei, die ausschließlich Brahma gewidmet sind.

Es gibt mehrere Geschichten, die darauf hindeuten, warum das so sein könnte. Die schönere Geschichte besagt, dass Brahma einfach seinen Teil getan hat; er hat das Universum erschaffen und kann nun ruhen.

Eine der weniger schönen Geschichten handelt von Saraswati, die wütend wurde, als Brahma eine zweite Frau erschuf, und ihn deshalb verfluchte, niemals von der Menschheit verfolgt zu werden.

Eine andere Geschichte ist noch düsterer und erzählt von Brahmas Besessenheit von Shatarupa, seiner eigenen Tochter, die er erschuf, um ihm bei der Erschaffung des Universums zu helfen. Brahma war von ihrer Schönheit so angetan, dass er buchstäblich seine Augen nicht von ihr lassen konnte und ihr Köpfe wachsen ließ, damit er sie weiter ansehen konnte, während sie aus Verlegenheit aus seinem Blickfeld wich.

Schließlich hatte sie seinen Blick so satt, dass sie sprang, um ihm auszuweichen, aber Brahma ließ in seiner Besessenheit einfach einen fünften Kopf über den anderen wachsen, damit er sie weiter ansehen konnte.

Shiva, der dritte Gott der hinduistischen Dreifaltigkeit, hatte an diesem Punkt genug und schlug ihm den fünften Kopf ab, ermahnte ihn für sein unheiliges Verhalten und verfluchte ihn, nicht wie die anderen Hindugötter verehrt zu werden.

Es heißt, dass Brahma seither ununterbrochen sitzt und die Veden rezitiert, eine für jeden seiner vier Köpfe.

Vishnu: Der Bewahrer

Erscheinungsbild: Dargestellt als menschenähnlich, aber mit blauer Haut und vier Armen, die jeweils einen Gegenstand halten: die Muschel, die Lotusblume, das Chakra/Diskus und den Streitkolben.

Weiblicher Partner: Lakshmi, Göttin des Reichtums und der Reinheit

Sektion: Vaishnavismus

Vishnu, oft auch als Lord Vishnu bezeichnet, ist neben Brahma und Shiva der zweite der hinduistischen Dreifaltigkeit.

Er ist auf der Erde in 9 verschiedenen Formen erschienen, darunter ein Fisch, ein Eber, ein mächtiger Krieger und Rama, der perfekte Mensch, der als eine Art Nebengottheit zu Vishnu verehrt wird. Aber nur wenn Gefahr droht und er gebraucht wird, um das Gleichgewicht zwischen Gut und Böse wiederherzustellen, erscheint Vishnu. Man glaubt, dass er noch einmal auf der Erde erscheinen wird, in seiner zehnten Form, Kalki, einem mächtigen Avatar, derein flammendes Schwert auf einem weißen Pferd, und dass sein Erscheinen das Ende der Welt und den Anbruch eines neuen Zeitalters bedeuten wird.

Mehr Hindus verehren Vishnu als ihren obersten Gott als irgendeine andere Gottheit, weil sie glauben, dass er ihnen die Unsterblichkeit geschenkt hat.

Die Geschichte besagt, dass die Götter geschwächt waren, nachdem sie in eine Falle des Weisen Durvasa geraten waren, der sie verflucht hatte, "aller Kraft, Energie und allen Glücks beraubt zu sein". In ihrer Abwesenheit erhoben sich die Asuras (allgemein als "Dämonen" bekannt), um die Kontrolle über das Universum zu erlangen, und verzweifelt baten die Hindugötter Vishnu um Hilfe.

Er riet ihnen, den Milchozean umzuwälzen, um den Nektar der Unsterblichkeit zu erhalten, der ihnen wiederum neue Kraft verleihen würde. Aber, so warnte Vishnu, sie brauchten die Hilfe der Asuras und mussten sie daher diplomatisch behandeln, bis sie ihre Macht wiedererlangen konnten.

Keine der beiden Seiten konnte den Ozean allein umwälzen, also wandte sich Vishnu an die Dämonen und sagte ihnen, dass er ihnen das Elixier der Unsterblichkeit und einen Anteil an allen anderen Schätzen schenken würde, wenn sie ihm helfen würden.

Es heißt, die Götter und Dämonen hätten den Berg tausend Jahre lang aufgewühlt, bevor etwas aus den Tiefen des milchigen Ozeans auftauchte. Als das Elixier schließlich an die Oberfläche kam, rannten die Dämonen los, um es einzufordern. Doch Vishnu war vorbereitet, er nahm die Gestalt von Mohini an, einer Zauberin, die die Dämonen in ihren Femme fatale-Klauen in den Wahnsinn trieb und sie in ihren Bann schlug, und während sie abgelenkt waren, wechselte er die Gestalt vondas Elixier mit normalem Alkohol und schenkt es den anderen Göttern, damit sie unsterblich werden können.

Zur gleichen Zeit stieg die Göttin des Reichtums und der Reinheit, Lakshmi, aus dem Ozean auf und wählte Vishnu als ihren wahren Gefährten, da er der würdigste aller Hindu-Gottheiten war. Seitdem sind sie miteinander verbunden.

Shiva: Der Zerstörer

Erscheinungsbild: Menschenähnliche Erscheinung, aber mit einem dritten Auge. Shiva wird gewöhnlich mit blauem Gesicht und Hals dargestellt, aber in verschiedenen Variationen ist sein Körper entweder ebenfalls blau oder ganz weiß. Er wird oft mit einem Dreizack, einer Kobra-Halskette und drei waagerecht über die Stirn gezogenen Linien aus weißer Asche dargestellt, die als Vibhuti bekannt sind.

Weiblicher Partner: Sati, Göttin des kämpferischen Glücks und der Langlebigkeit, Shivas erste Frau, die nach ihrem Tod als Parvati, Shivas zweite Frau, Göttin der Kraft, Harmonie und Mutterschaft, reinkarniert wurde.

Sektion: Shaivismus

Shiva ist der dritte Gott des hinduistischen Dreigestirns und der Gott, der für die Zerstörung verantwortlich ist. Das bedeutet jedoch nicht, dass er böse ist. Oft wird er als Widerspruch zwischen Gut und Böse gesehen - die Gottheit, die das Universum zerstören wird, um es dann neu zu erschaffen.

Lord Shiva ist bekannt als Herr des Tanzes, und der Rhythmus ist eine Metapher für das Gleichgewicht im Universum, das Shiva hält.

Am Ende des Universums wird er den Tandav, den kosmischen Totentanz, aufführen, um die gesamte Schöpfung zu zerstören und ein neues Zeitalter herbeizuführen. Offenbar war Shiva schon einmal kurz davor, den Tanz aufzuführen - als er vom Tod seiner geliebten Frau Sati erfuhr.

Andere bedeutende Hindu-Gottheiten

Neben den drei Gottheiten, die die hinduistische Dreifaltigkeit bilden, gibt es unzählige andere hinduistische Götter und Göttinnen, die von Hindus in aller Welt verehrt werden.

Saraswati: Göttin des Lernens, der Künste und der Musik

Erscheinungsbild: Saraswati ist jugendlich, menschenähnlich und blass und wird mit vier Armen und einem einfachen gelben Sari dargestellt.

Familie: Partner von Brahma: Der Schöpfer

Sektion: Sie wird in verschiedenen Sekten, einschließlich des Shaktismus, als höchste Muttergöttin, Shakti, zusammen mit Parvati und Lakshmi, verehrt und beim Fest Saraswati Puja gefeiert, das den Beginn des Frühlings markiert.

Saraswati taucht in vielen Geschichten des Rigveda auf und ist offensichtlich die Schöpferin des Sanskrit. Obwohl sie die Frau von Brahma ist, deuten einige Texte darauf hin, dass sie zuerst die Frau von Vishnu war und dann Brahma gegeben wurde. Eine der populärsten Geschichten in der Hindu-Mythologie führt Brahmas mangelnde Verehrung durch die Menschen auf sie zurück und besagt, dass Saraswati ihn verflucht hat, nachdem er eine zweite Frau geschaffen hatte.

Saraswati ist vor allem für ihre Liebe zur Musik bekannt, und viele setzen sich zu Beginn des Saraswati-Puja-Festes mit kleinen Kindern zusammen, um Musik zu machen oder ihre ersten Worte zu schreiben. Die Menschen tragen gelb, die Farbe, die am meisten mit der Göttin assoziiert wird, und füllen ihre Tempel mit Essen, damit sie an den Feierlichkeiten teilnehmen kann.

Lakshmi: Göttin des Reichtums und der Reinheit

Erscheinungsbild: Eine schöne vierarmige Frau, die in der Regel auf einer Lotusblume stehend dargestellt wird und von Elefanten mit Wasser gesalbt wird

Familie: Partner von Vishnu dem Bewahrer

Sektion: wird in verschiedenen Sekten verehrt, darunter im Shaktismus als höchste Muttergöttin, Shakti, zusammen mit Parvati und Saraswati

Nachdem sie aus dem Milchozean aufgestiegen sind und sich an Vishnu gebunden haben, sieht man die beiden Götter nur noch selten getrennt voneinander, auch wenn sie in anderen Geschichten nicht als sie selbst dargestellt werden. Im Mittelpunkt des Ramayana-Epos stehen beispielsweise Sita und ihr Ehemann Rama, die eigentlich Inkarnationen von Lakshmi bzw. Vishnu sind.

Obwohl Rama im Hinduismus als eine wichtige Gottheit gilt, wird er im Vaishnavismus unter dem Banner von Vishnu verehrt. Es wird angenommen, dass er die Gestalt von Vishnu angenommen hat, um den bösen König Ravana zu vernichten, der nur von einem Menschen getötet werden konnte.

Das Ramayana ist ein langes Epos, das die Geschichte von Rama und Sita (Lakshmi) erzählt und das Diwali-Fest zu deren Ehren einführt.

Das Ramayana erzählt, dass Rama einer der geliebten Prinzen von Ayodhya war, bis seine Stiefmutter sich darüber aufregte, dass er der Nachfolger seines Vaters und nicht ihr eigener Sohn sein sollte, und verlangte, dass er für vierzehn Jahre ins Exil geschickt wird. Rama, Sita und sein geliebter Bruder Lakshmana zogen in die Wälder, weit weg von Ayodhya.

Doch nachdem sie einige Zeit zwischen den Bäumen gelebt hatten, wurde Sita vom bösen König Ravana, dem Schrecken der Hindu-Götter, entführt. Als Rama von ihrer Gefangennahme erfuhr, machte er sich auf die Suche nach dem Mann mit den zehn Armen und zehn Köpfen, doch auf dem Weg dorthin waren viele Hürden und Kämpfe zu bewältigen. Während dieser Zeit fanden Sita und Rama Trost und Unterstützung in dem treuen und mächtigen Krieger, dem Affengott Hanuman, derüberbrachte ihr Botschaften von Rama und unterstützte ihn als mächtige Verbündete und Kriegerin in den darauf folgenden Schlachten.

Schließlich traf Rama auf Ravana und es kam zu einem epischen Kampf zwischen den beiden, an dessen Ende Rama den Sieg davontrug.

Sita, Rama und Lakshmana kehren dann in der Dunkelheit einer mondlosen Nacht nach Ayodhya zurück, und als die Stadtbewohner von ihrer Rückkehr erfahren, zünden sie Kerzen an, um sie nach Hause zu geleiten.

Deshalb feiern wir jedes Jahr zum Diwali-Fest, einem wichtigen Fest in der hinduistischen Kultur, Sita (und Rama) und ihre Heimreise zu ihrem rechtmäßigen Platz auf dem Thron.

Parvati: Göttin der Kraft, Harmonie und Mutterschaft

Erscheinungsbild: Parvati wird als schöne Frau dargestellt, die in der Regel einen roten Sari trägt und oft vier Arme hat, es sei denn, sie sitzt neben ihrem Ehemann Shiva, in diesem Fall hat sie oft nur zwei.

Familie: Sie ist mit Shiva verheiratet und die Reinkarnation seiner ersten Frau, Sati.

Sektion: Mehrfach, unter anderem als Teil der höchsten Muttergöttin Shakti, im Shaktismus, neben Lakshmi.

Einige Hindus glauben, dass Shiva ohne Parvati nur der Zerstörer ist, denn sie ist es, die seine göttliche Energie hält und sie auf die Schöpfung lenkt, anstatt auf die Zerstörung, zu der er fähig ist.

Eine der berühmtesten Geschichten über Parvati findet sich im religiösen Text Skanda Purana, wo sie die Gestalt einer Kriegergöttin namens Durga annimmt und Mahishasura - einen Dämon in Form eines Büffels - besiegt.

Mahishasura hatte die Gabe erhalten, von keinem Menschen getötet werden zu können, und so wütete er, tötete Menschen und bekämpfte die Götter. In ihrer Verzweiflung schlossen sich die Götter zusammen, um eine Göttin zu erschaffen, die so mächtig war, dass sie Mahishausura besiegen konnte, und so wurde sie Durga genannt, eine Inkarnation von Parvati.

Der Kampf wütete neun Tage lang, bevor Durga/Parvati, die Vishnus Chakra übernahm, den dämonischen Büffel erfolgreich köpfte.

Ganesha: Der Gott der Anfänge

Erscheinungsbild: Ganesha wird oft mit vier Armen und dem Kopf eines Elefanten dargestellt.

Familie: Der Sohn von Parvati und Shiva

Sektion: wird in fast allen Sekten des Hinduismus verehrt

Ganesha (auch bekannt als Ganesh) ist der Sohn von Parvati und Shiva und einer der am meisten verehrten Hindugötter. In der Bhagavad Gita und anderen religiösen Texten des Hinduismus finden sich zahlreiche Geschichten über Ganesha. Einige widersprechen anderen, wie zum Beispiel jene, die von seinem Zölibat erzählen, während andere ihm zwei - oder manchmal sogar drei - Frauen zuschreiben: Riddhi, Siddhi und Buddhi.

Aber die berühmteste aller Geschichten über Ganesha ist die, wie er dazu kam, den Kopf eines Elefanten zu haben.

Parvati, Ganeshas Mutter, war es leid, beim Baden von Shiva, ihrem Mann, gestört zu werden, und um endlich Ruhe zu haben, nahm sie die duftende Paste, mit der sie ihre Haut bestrich, und formte daraus die Gestalt eines kleinen Jungen, dem sie Leben einhauchte.

Als sie ihren neuen Sohn sah, umarmte sie ihn und wies ihn an, die Tür zu bewachen, während sie badete, und niemanden durchzulassen.

Doch Shiva, der dem Jungen begegnete, verlangte, dass man ihn durchließ, um seine Frau zu sehen. Ganesha, der gehorsame Sohn, verweigerte ihm den Zutritt, da er wusste, dass Parvati darum gebeten hatte, dass niemand passieren dürfe. Doch Shiva war einer der allmächtigen Hindu-Götter der Dreifaltigkeit und in der Lage, das Universum zu zerstören, und war verwirrt und wütend, als er einen kleinen Jungen entdeckte, der ihm den Weg versperrte.

Ohne zu wissen, woher der Junge stammte oder warum er ihm den Zugang zum Gemach seiner Frau verweigerte, geriet Shiva in Rage, nahm sein Schwert und enthauptete den armen Ganesha, wo er stand.

Als Parvati entdeckte, was Shiva ihrem Sohn angetan hatte, geriet sie in einen so furchtbaren Zorn, dass sie drohte, die gesamte Schöpfung zu zerstören. In seiner Verzweiflung, seine Göttin zu besänftigen, schickte Shiva seine gana (im Wesentlichen Mitglieder seines Stammes), um den Kopf des ersten Tieres, das sie sahen, zurückzubringen.

Bald darauf kehrten sie mit dem Kopf eines Elefanten zurück, den Shiva auf den Hals von Ganeshas Leichnam setzte, so dass dieser nahtlos verschmolz und dem Jungen wieder Leben einhauchte.

Shiva verkündete dann, dass Ganesha der oberste aller Götter und der Anführer der Ganapati (der Menschen) sei.

Krishna: Der Gott des Schutzes, des Mitgefühls, der Zärtlichkeit und der Liebe

Erscheinungsbild: Normalerweise wird er mit blauschwarzer Haut und einer Pfauenfeder dargestellt.

Sektion: Über mehrere Konfessionen hinweg angebetet

Krishna ist die achte Inkarnation von Vishnu und einer der berühmtesten Götter des Hinduismus. Es gibt viele Geschichten über Krishna, die mit seiner Geburt beginnen und sich über sein ganzes Leben erstrecken und in zahlreichen Hindu-Texten und in der vedischen Literatur erzählt werden, darunter auch eine zentrale Figur im Epos Mahabharata.

Krishna wurde in einer Zeit geboren, in der in der hinduistischen Welt Chaos herrschte. Gleich nach seiner Geburt war sein Leben durch seinen Onkel, König Kansa, in Gefahr, und er musste in Sicherheit gebracht werden. Als Erwachsener kehrte er zurück und stürzte seinen bösen Onkel, den er dabei tötete.

Eines der größten Feste zu seinen Ehren ist Krishna Janmashtami, das auf den achten Tithi der dunklen Vierzehntage (Krishna Paksha) des Hindu-Kalenders fällt und seine erfolgreiche Flucht vor seinem Onkel feiert. Das Fest fällt für diejenigen, die dem gregorianischen Kalender folgen, gewöhnlich irgendwann im August oder September.

Krishna Janmashtami gilt als eines der wichtigsten Feste im Hinduismus. Während der 48 Stunden des Festes verzichten die Hindus auf den Schlaf, um traditionelle Lieder zu singen, zu tanzen und Speisen zuzubereiten, die als von Krishna bevorzugt angesehen wurden.

Hanuman: Gott der Weisheit, der Stärke, des Mutes, der Hingabe und der Selbstbeherrschung

Erscheinungsbild: In der Regel mit dem Körper eines Mannes, aber dem Gesicht eines Affen und einem langen Schwanz dargestellt.

Familie: Sohn des Windgottes Vayu

Sektion: Vaishnavismus

Hanuman ist vor allem als "Affengott" und treuer und ergebener Diener von Lord Rama (einer der Inkarnationen Vishnus) bekannt. Wo Rama verehrt wird, findet man unweigerlich auch Hindu-Tempel für Hanuman in der Nähe.

Vor seiner Hingabe an Rama stürzte Hanuman jedoch auf die Erde und erlangte anschließend Unsterblichkeit.

Als Kind sah Hanuman die Sonne am Himmel und konnte nicht anders, als mit ihr zu spielen. Mit seinen ohnehin schon großen Kräften machte er einen gewaltigen Sprung auf sie zu, wurde aber von Indra (dem König der Götter) gestoppt, der einen Blitz nach Hanuman warf, so dass er verwundet zur Erde fiel.

Als Vayu erfuhr, was seinem Sohn zugestoßen war, war er empört: Wie kann es jemand wagen, sein Kind zu verletzen? Daraufhin trat er in den Streik und weigerte sich, die Erde seine Windkräfte erfahren zu lassen. In einem verzweifelten Versuch, Vayu zu besänftigen, gaben die anderen Götter Hanuman eine Vielzahl von Geschenken, darunter die Unsterblichkeit ihrer Schöpfungen und Kräfte, die über die von göttlichen Waffen hinausgehen.

Infolgedessen wurde Hanuman zu einem mächtigen und unsterblichen Krieger, der Sita und Rama in der Geschichte des Ramayana (siehe Lakshmis Eintrag oben) eine große Hilfe war.

Indra, König der Götter: Gott des Himmels, des Regenbogens, der Blitze, des Donners, der Stürme, des Regens, der Flüsse und des Krieges

Erscheinungsbild: Er hat goldene oder rötliche Haut, gelegentlich vier Arme und sitzt gewöhnlich auf einem weißen Elefanten.

Sektion: Nicht mehr verehrt

Indra ist die am häufigsten erwähnte Gottheit im Rigveda, einem der vier Veden, den heiligsten Texten des Hinduismus. Obwohl er inzwischen als König der Götter von der Dreifaltigkeit Vishnu, Shiva und Brahma verdrängt wurde und an Popularität verloren hat, ist er dennoch für die Geschichte des Hinduismus von großer Bedeutung. Und obwohl es viele Geschichten über Indra gibt, gilt eine als die bekannteste: seineerfolgreicher Sieg über Vritra.

Es gibt mehrere Berichte über den Kampf zwischen Indra und Vritra, und je nach Geschichte kann letzterer als Schlange, Drache oder Dämon dargestellt werden. Unabhängig davon ist Vritra immer die Personifikation von Dürre, Chaos und Bösem und wird immer von Indra besiegt.

Eine der populärsten Versionen der Geschichte stammt aus dem Rigveda. In der Geschichte war Vritra eine böse Schlange, die alles Wasser auf der Welt stahl und hortete und dadurch große Dürren verursachte. Indra begann bald nach seiner Geburt Soma zu trinken, ein heiliges Getränk, das ihn befähigte, Vritra entgegenzutreten. Sein Kampf begann damit, dass er Vritras 99 Festungen angriff und zerstörte, bevor er es zur Schlange selbst schaffte.

Als er und Vritra sich gegenüberstanden, kam es zu einem Kampf, der damit endete, dass Indra seinen Vajra (Blitzwaffe) benutzte, um Vritra zu erschlagen und zu töten, so dass Indra das Wasser in die Welt zurückbringen konnte.

Die vielen hinduistischen Götter und Göttinnen

Als pantheistische Religion, die von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt verehrt wird, gibt es unzählige hinduistische Götter und Gottheiten, von denen jedoch nur wenige von den Anhängern des Hinduismus auf der ganzen Welt besonders verehrt werden.