Les 10 dieux et déesses hindous les plus importants

Selon l'histoire, la branche théologique ou la personne que vous interrogez, les hindous ont entre 33 et 330 millions de dieux hindous. Il existe de nombreuses sectes hindoues, dont les quatre plus importantes sont les suivantes Shaivisme (adeptes de Shiva comme dieu suprême), Vaishnavisme (adeptes de Vishnu comme dieu suprême), Le shaktisme (adeptes du dieu mère suprême - Shakti), et Smartism (la secte "libérale" qui autorise l'adoration de plusieurs dieux).

Alors que chaque secte suit un dieu suprême hindou différent, certaines sectes croient que tous les dieux ou déités hindous sont des incarnations d'un seul être suprême, tandis que d'autres croient qu'ils sont tous des incarnations de plusieurs êtres suprêmes, et d'autres encore, qu'il s'agit simplement d'une multitude de dieux.

Une liste exhaustive de tous les dieux hindous pourrait s'étendre sur des pages. Nous avons donc identifié 10 des dieux les plus importants, bien qu'il y en ait beaucoup d'autres qui méritent d'être reconnus pour leur place dans la mythologie hindoue.

La trinité hindoue

Vishnu, Shiva et Brahma

Parmi les nombreux dieux hindous, trois se distinguent comme étant à la base de la religion hindoue. Ce groupe est connu sous le nom de trinité hindoue et comprend Brahma, Vishnu et le dieu Shiva.

Brahma : le créateur

Apparence : La divinité hindoue Brahma a quatre têtes et quatre bras. Elle est généralement représentée sous une forme humaine, souvent avec une barbe.

Partenaire féminin : Saraswati, déesse de l'éducation, de la créativité et de la musique

Sect : Aucun

La trinité hindoue désigne les trois dieux responsables de la création, de l'entretien et de la destruction éventuelle du monde humain. Brahma, ou Seigneur Brahma, est le premier de ces trois dieux hindous, le créateur.

Malgré cela, il n'est pas autant vénéré dans l'hindouisme moderne que Shiva et Vishnu, bien qu'il le soit dans des textes anciens tels que la Bhagavad Gita. Par rapport aux deux autres divinités hindoues qui ont des milliers de temples à travers l'Inde, Brahma n'a que deux temples qui lui sont exclusivement consacrés.

Plusieurs histoires expliquent pourquoi il en est ainsi. L'histoire la plus agréable est que Brahma a simplement accompli sa tâche ; il a créé l'univers et peut maintenant se reposer.

L'une des histoires les moins agréables est celle de Saraswati, qui s'est mise en colère lorsque Brahma a créé une deuxième femme, et l'a maudit pour qu'il ne soit jamais suivi par l'humanité.

Une autre histoire encore plus sombre raconte que Brahma devint obsédé par Shatarupa, sa propre fille, qu'il créa pour l'aider à produire l'univers. Brahma était tellement fasciné par sa beauté qu'il ne pouvait littéralement pas la quitter des yeux, faisant pousser des têtes pour pouvoir continuer à la regarder tandis qu'elle s'esquivait de sa ligne de mire, embarrassée.

Finalement, lassée de son regard, elle sauta pour l'éviter, mais Brahma, dans son obsession, fit simplement pousser une cinquième tête au-dessus des autres pour pouvoir continuer à la regarder.

Shiva, le troisième dieu de la trinité hindoue, en a eu assez et a coupé sa cinquième tête, l'admonestant pour son comportement impie et le maudissant de ne pas être adoré comme les autres dieux hindous.

On dit que depuis lors, Brahma est assis à réciter continuellement les Vedas, un pour chacune de ses quatre têtes.

Vishnu : le conservateur

Apparence : Représenté comme un humain, mais avec une peau bleue et quatre bras, chacun tenant un objet : la conque, la fleur de lotus, le chakra/disque et la masse.

Partenaire féminin : Lakshmi, déesse de la richesse et de la pureté

Sect : Vaishnavisme

Vishnu, souvent appelé Lord Vishnu, est le deuxième membre de la trinité hindoue, aux côtés de Brahma et de Shiva.

Il est apparu sur Terre sous 9 formes différentes, dont un poisson, un sanglier, un puissant guerrier, et Rama, l'homme parfait, qui est vénéré comme une sorte de divinité subsidiaire de Vishnu. Mais ce n'est que lorsqu'il y a un danger et qu'il est nécessaire de rétablir l'équilibre entre le bien et le mal que Vishnu apparaît. On pense qu'il apparaîtra à nouveau sur Terre, sous sa dixième forme, Kalki, un puissant avatar brandissant des armes à feu et des armes à feu.une épée flamboyante sur un cheval blanc, et que son apparition signifiera la fin du monde et l'aube d'une ère nouvelle.

Les hindous sont les plus nombreux à vénérer Vishnu comme dieu suprême, estimant que c'est lui qui leur a donné l'immortalité.

L'histoire raconte que les dieux ont été affaiblis après avoir été la proie d'un piège tendu par le sage Durvasa, qui les a maudits en les privant de toute force, énergie et fortune. En leur absence, les Asuras (communément appelés "démons") se sont levés pour contrôler l'univers et, désespérés, les dieux hindous ont appelé Vishnu à l'aide.

Il leur dit de baratter l'océan lacté pour obtenir le nectar de l'immortalité qui, à son tour, leur redonnerait leur force. Mais Vishnu les avertit qu'ils ont besoin de l'aide des Asuras et qu'ils doivent donc les traiter avec diplomatie jusqu'à ce qu'ils puissent retrouver leur pouvoir.

Aucun des deux camps ne pouvant remuer l'océan seul, Vishnu s'approcha des démons et leur dit que s'ils l'aidaient, il leur offrirait l'élixir d'immortalité, ainsi qu'une part de tout autre trésor.

Certains affirment que les dieux et les démons ont remué la montagne pendant mille ans avant que quelque chose ne surgisse des profondeurs de l'océan laiteux. Mais lorsque l'élixir a finalement fait surface, les démons se sont précipités pour le réclamer. Mais Vishnu était préparé, il a pris la forme de Mohini, une forme enchanteresse qui a rendu fous et a captivé les démons dans ses griffes de femme fatale et, pendant qu'ils étaient distraits, il a changé d'apparence.l'élixir avec de l'alcool ordinaire, en faisant don de l'élixir aux autres dieux pour qu'ils deviennent immortels.

Au même moment, la déesse de la richesse et de la pureté, Lakshmi, surgit de l'océan et choisit Vishnu comme son véritable compagnon, étant la plus digne de toutes les divinités hindoues. Ils sont liés depuis lors.

Shiva : le destructeur

Apparence : D'apparence humaine, mais avec un troisième œil, Shiva est généralement représenté avec un visage et une gorge bleus, mais dans différentes variantes, son corps est également bleu ou d'un blanc immaculé. Il est souvent représenté avec un trident, un collier de cobra et trois lignes tracées horizontalement sur son front avec de la cendre blanche, connues sous le nom de "vibhuti".

Partenaire féminin : Sati, déesse de la félicité martiale et de la longévité, première épouse de Shiva, réincarnée après sa mort en Parvati, seconde épouse de Shiva, déesse du pouvoir, de l'harmonie et de la maternité.

Sect : Shaivisme

Shiva est le troisième dieu du triumvirat hindou et le dieu responsable de la destruction. Mais cela ne signifie pas qu'il est mauvais. Souvent, il est perçu comme une contradiction entre le bien et le mal - la divinité qui détruira l'univers pour ensuite le recréer.

Le seigneur Shiva est connu comme le seigneur de la danse, et le rythme est une métaphore de l'équilibre que Shiva maintient dans l'univers.

À la fin de l'univers, il exécutera le Tandav, la danse cosmique de la mort, afin de détruire toute la création et d'instaurer un nouvel âge. Apparemment, Shiva a failli exécuter cette danse une fois, lorsqu'il a appris la mort de sa femme bien-aimée, Sati.

Autres divinités hindoues importantes

Outre les trois divinités qui composent la Trinité hindoue, il existe d'innombrables autres dieux et déesses hindous vénérés par les hindous du monde entier.

Saraswati : déesse de l'apprentissage, des arts et de la musique

Apparence : Jeune, humaine et pâle, Saraswati est représentée avec quatre bras et vêtue d'un simple sari jaune.

La famille : Partenaire de Brahma : le créateur

Sect : Vénérée par de nombreuses sectes, dont le shaktisme, en tant que déesse mère suprême, Shakti, aux côtés de Parvati et de Lakshmi, elle est célébrée lors de la fête de Saraswati Puja, qui marque l'arrivée du printemps.

Saraswati apparaît dans de nombreux récits du Rigveda et est la créatrice apparente du sanskrit. Bien qu'elle soit l'épouse de Brahma, certains textes suggèrent qu'elle était d'abord l'épouse de Vishnu et qu'elle a ensuite été donnée à Brahma. L'un des récits les plus populaires de la mythologie hindoue lui attribue le manque d'adoration de Brahma par les êtres humains, affirmant que Saraswati l'a maudit après qu'il a créé une deuxième épouse.

Saraswati est surtout connue pour son amour de la musique, et nombreux sont ceux qui marquent le début du festival de Saraswati Puja en s'asseyant avec de jeunes enfants pour créer de la musique ou écrire leurs premiers mots. Les gens portent du jaune, la couleur la plus associée à la déesse, et remplissent ses temples de nourriture pour qu'elle puisse se joindre aux célébrations.

Lakshmi : Déesse de la richesse et de la pureté

Apparence : Une belle femme à quatre bras, généralement représentée debout sur une fleur de lotus et avec des éléphants qui l'oignent d'eau.

La famille : Partenaire de Vishnu, le conservateur

Sect : vénérée par de nombreuses sectes, dont le shaktisme, en tant que déesse mère suprême, Shakti, aux côtés de Parvati et de Saraswati.

Après avoir émergé de l'océan Lacté et s'être liés à Vishnu, les deux dieux sont rarement vus séparément, même si, dans d'autres histoires, ils ne sont pas toujours représentés en tant que tels. Par exemple, l'épopée du Ramayana se concentre sur Sita et son mari Rama, qui sont en fait des incarnations de Lakshmi et de Vishnu, respectivement.

Bien que Rama soit considéré comme une divinité importante dans l'hindouisme, il est vénéré sous la bannière de Vishnu dans le vaishnavisme, car on croit qu'il s'agit de la forme prise par Vishnu pour pouvoir détruire le roi maléfique Ravana, qui ne pouvait être tué que par un humain.

Le Ramayana est une longue épopée qui raconte l'histoire de Rama et Sita (Lakshmi) et introduit la fête de Diwali en leur honneur.

Le Ramayana raconte que Rama était l'un des princes les plus aimés d'Ayodhya jusqu'à ce que sa belle-mère se fâche à l'idée qu'il soit le successeur de son père plutôt que son propre fils et exige qu'il soit exilé pendant quatorze ans. Rama, ainsi que Sita et son frère le plus aimé, Lakshmana, partent vivre dans les forêts, loin d'Ayodhya.

Mais après avoir vécu quelque temps parmi les arbres, le fléau des dieux hindous et roi maléfique, Ravana, enlève Sita et la séquestre. Apprenant sa capture, Rama part à la recherche de l'homme aux dix bras et aux dix têtes, mais le chemin est semé d'embûches et de batailles. Pendant ce temps, Sita et Rama trouvent réconfort et soutien auprès d'un guerrier loyal et puissant, le dieu singe Hanuman qui, à l'époque, n'était pas encore arrivé à son but.lui transmettrait les messages de Rama et le soutiendrait en tant que puissant allié et guerrier au cours des batailles qui s'ensuivirent.

Finalement, Rama rencontre Ravana et une bataille épique s'engage entre les deux, qui aboutit à la victoire de Rama.

Sita, Rama et Lakshmana retournent ensuite à Ayodhya dans l'obscurité d'une nuit sans lune. Lorsque les habitants de la ville apprennent leur retour, ils allument des bougies pour les guider.

Ainsi, chaque année, lors du festival de Diwali, une fête importante dans la culture hindoue, nous célébrons Sita (et Rama) et leur voyage de retour vers leur place légitime sur le trône.

Parvati : déesse du pouvoir, de l'harmonie et de la maternité

Apparence : Parvati est représentée comme une belle femme, portant généralement un sari rouge et ayant souvent quatre bras, sauf si elle est assise à côté de son mari Shiva, auquel cas elle n'en a souvent que deux.

La famille : Mariée à Shiva, elle est la réincarnation de sa première femme, Sati.

Sect : Multiple, notamment considérée comme faisant partie de la déesse mère suprême Shakti, dans le shaktisme, aux côtés de Lakshmi.

Certains hindous pensent que Shiva n'est que le destructeur sans Parvati, car c'est elle qui détient son énergie divine et la dirige vers la création au lieu de la destruction dont il est capable.

L'une des histoires les plus célèbres de Parvati se trouve dans le texte religieux Skanda Purana, où elle prend la forme d'une déesse guerrière nommée Durga et vainc Mahishasura - un démon sous la forme d'un buffle.

Mahishasura avait reçu le don de ne pouvoir être tué par aucun homme, et c'est ainsi qu'il se déchaîna, tuant des humains et combattant les dieux. En désespoir de cause, les dieux s'unirent pour créer une déesse si puissante qu'elle pourrait vaincre Mahishausura, et elle fut ainsi nommée Durga, une incarnation de Parvati.

La bataille fait rage pendant neuf jours avant que Durga/Parvati, s'emparant du chakra de Vishnu, ne réussisse à décapiter le buffle démoniaque.

Ganesha : le dieu des débuts

Apparence : Ganesha est souvent représenté avec quatre bras et une tête d'éléphant.

La famille : Le fils de Parvati et de Shiva

Sect : vénéré dans presque toutes les sectes de l'hindouisme

Ganesha (également connu sous le nom de Ganesh) est le fils de Parvati et de Shiva et est l'un des dieux hindous les plus vénérés. En tant que tel, Ganesha fait l'objet de nombreuses histoires dans la Bhagavad Gita et d'autres textes religieux hindous. Certaines contredisent d'autres, comme celles qui racontent son célibat, par rapport à celles qui lui donnent deux - ou parfois même trois - épouses : Riddhi, Siddhi, et Buddhi.

Mais la plus célèbre de toutes les histoires de Ganesha est celle de sa tête d'éléphant.

Parvati, la mère de Ganesha, en avait assez d'être interrompue par Shiva, son mari, lorsqu'elle prenait son bain. Alors, décidée à avoir enfin la paix, elle prit la pâte parfumée qu'elle utilisait pour s'enduire la peau et façonna la silhouette d'un jeune garçon, auquel elle insuffla la vie.

En voyant son nouveau fils, elle le serra dans ses bras avant de lui demander de garder la porte pendant qu'elle se baignait et de ne laisser passer personne.

Mais Shiva, croisant le garçon, exige qu'on le laisse passer pour voir sa femme. Ganesha, le fils obéissant, lui refuse l'entrée, sachant que Parvati avait demandé qu'aucun ne passe. Mais Shiva, l'un des tout-puissants dieux hindous de la Trinité, capable de détruire l'Univers, est perplexe et en colère de découvrir un petit garçon qui lui barre la route.

Ignorant l'origine du garçon et la raison pour laquelle il lui refuse l'accès à la chambre de sa femme, Shiva entre dans une rage folle, prend son épée et décapite le pauvre Ganesha là où il se trouve.

Lorsque Parvati découvrit ce que Shiva avait fait à son fils, elle entra dans une colère si terrible qu'elle menaça de détruire toute la création. Désireux d'apaiser sa déesse, Shiva envoya ses gana (essentiellement les membres de sa tribu) rapporter la tête du premier animal qu'ils verraient.

Ils reviennent bientôt avec une tête d'éléphant, que Shiva place sur le cou du cadavre de Ganesha, le fusionnant parfaitement et redonnant vie au garçon.

Shiva annonce alors que Ganesha est le premier de tous les dieux et le chef des Ganapati (le peuple).

Krishna : le Dieu de la protection, de la compassion, de la tendresse et de l'amour

Apparence : Généralement représenté avec une peau bleu-noir et portant une plume de paon.

Sect : Célébré par plusieurs dénominations

Krishna est la huitième incarnation de Vishnu et l'un des dieux les plus célèbres de la foi hindoue. De nombreuses histoires de Krishna, qui commencent à sa naissance et se poursuivent tout au long de sa vie, sont racontées dans de nombreux textes hindous et dans la littérature védique, notamment en tant que personnage central de l'épopée du Mahabharata.

Krishna est né dans une région et à une époque de chaos dans le monde hindou. Dès sa naissance, sa vie a été mise en danger par son oncle, le roi Kansa, et il a dû être emmené clandestinement en lieu sûr. Une fois adulte, il est revenu et a renversé son oncle maléfique, le tuant au cours de la lutte.

L'un des plus grands festivals en son honneur est Krishna Janmashtami, qui tombe le huitième tithi de la quinzaine sombre (Krishna Paksha) du calendrier hindou et qui célèbre son évasion réussie de son oncle. Le festival tombe généralement en août ou en septembre pour ceux qui suivent le calendrier grégorien.

Krishna Janmashtami est considéré comme l'une des célébrations les plus importantes de l'hindouisme. Pendant les 48 heures que dure le festival, les hindous renoncent à dormir pour chanter des chansons traditionnelles, danser et préparer des plats que Krishna considérait comme ses préférés.

Hanuman : Dieu de la sagesse, de la force, du courage, de la dévotion et de l'autodiscipline

Apparence : Généralement représenté avec le corps d'un homme mais le visage d'un singe, et une longue queue.

La famille : Fils du dieu du vent, Vayu

Sect : Vaishnavisme

Hanuman est surtout connu comme le "Dieu singe" et le serviteur loyal et dévoué de Lord Rama (l'une des incarnations de Vishnu). Là où Rama est vénéré, vous trouverez inévitablement des temples hindous dédiés à Hanuman à proximité.

Mais avant sa dévotion à Rama, Hanuman tombe sur terre et se voit accorder l'immortalité.

Alors qu'il jouait enfant, Hanuman vit le soleil dans le ciel et ne put s'empêcher de vouloir jouer avec lui. Utilisant ses pouvoirs déjà immenses, il fit un bond tout-puissant vers lui mais fut arrêté par Indra (le roi des dieux), qui lança un coup de foudre sur Hanuman, le faisant tomber sur Terre, blessé.

Lorsque Vayu apprit ce qui était arrivé à son fils, il fut scandalisé. Comment quelqu'un osait-il blesser son enfant ?! En réponse, il se mit en grève, refusant de laisser la Terre expérimenter ses pouvoirs éoliens. Dans une tentative désespérée d'apaiser Vayu, les autres dieux offrirent à Hanuman une multitude de cadeaux, y compris l'immortalité de leurs créations et des forces supérieures à celles des armes des dieux.

C'est ainsi que Hanuman devint un guerrier puissant et immortel et un atout majeur pour Sita et Rama au cours de l'histoire du Ramayana (évoquée dans l'entrée de Lakshmi ci-dessus).

Indra, roi des dieux : dieu du ciel, de l'arc-en-ciel, de la foudre, du tonnerre, des orages, de la pluie, des rivières et de la guerre.

Apparence : Il est décrit comme ayant une peau dorée ou rougeâtre, parfois quatre bras, et est généralement assis sur un éléphant blanc.

Sect : Ne sont plus vénérés

Indra est la divinité la plus mentionnée dans le Rigveda, l'un des quatre Vedas, les textes les plus sacrés de l'hindouisme. Bien qu'il ait été supplanté en tant que roi des dieux par la trinité de Vishnu, Shiva et Brahma, et qu'il ait perdu de sa popularité, il n'en demeure pas moins important dans l'histoire de l'hindouisme. Et bien qu'il existe de nombreuses histoires d'Indra, l'une d'entre elles est largement considérée comme la plus marquante, à savoir sala défaite réussie de Vritra.

Il existe de nombreux récits du combat entre Indra et Vritra, et selon l'histoire, ce dernier peut être représenté comme un serpent, un dragon ou un démon. Quoi qu'il en soit, Vritra est toujours la personnification de la sécheresse, du chaos et du mal, et il est toujours vaincu par Indra.

L'une des versions les plus populaires de l'histoire est tirée du Rigveda. Dans cette histoire, Vritra était un serpent maléfique qui volait et accaparait toute l'eau du monde, provoquant des sécheresses massives. Indra, peu après sa naissance, a commencé à boire du Soma, une boisson sacrée qui lui a donné le pouvoir d'affronter Vritra. Son combat a commencé par l'attaque et la destruction des 99 forteresses de Vritra avant qu'il ne parvienne à atteindre le serpent en personne.

Lorsque Vritra et lui se sont retrouvés face à face, un combat s'est engagé qui s'est terminé lorsque Indra a utilisé son vajra (arme à foudre) pour terrasser et tuer Vritra, permettant ainsi à Indra de rendre les eaux au monde.

Les nombreux dieux et déesses hindous

En tant que religion panthéiste vénérée par des millions de personnes dans le monde, l'hindouisme compte d'innombrables dieux et divinités, mais certains d'entre eux sont les plus vénérés par les adeptes de l'hindouisme dans le monde entier.