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A morte é um fenómeno fascinante, sobretudo porque cada cultura a trata de forma diferente. Se for do Gana, o seu caixão pode ter a forma de um avião, de um Porsche, de uma garrafa de Coca-Cola, de um animal ou até de um maço de cigarros gigante.
Para além da forma e do design dos caixões, existem muitas outras diferenças nos rituais que envolvem a morte nas diferentes culturas. Por exemplo, no hinduísmo, é preferível morrer em casa, rodeado pela família. Acredita-se que a alma continua, de acordo com o karma de cada um. Os corpos são cremados rapidamente, normalmente no espaço de 24 horas, para libertar a alma.
A partir da tradição hindu, é evidente que os rituais que envolvem a morte e o luto residem normalmente na religião. O mesmo acontece na cultura japonesa. De facto, os japoneses têm uma rica tradição de mitos e religião, com muitos deuses e deusas fascinantes. Entre eles, encontram-se antigos deuses da morte chamados Shinigami.
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Os Shinigamis são um fenómeno relativamente recente na mitologia japonesa. A história dos Shinigamis tem apenas dois ou três séculos, tendo sido iniciada no século XVIII ou XIX.
São o resultado das interacções crescentes entre as culturas orientais e ocidentais. No que diz respeito aos deuses da morte, esta era, em particular, a ideia do Ceifador. Assim, os Shinigami são o Ceifador japonês.
De onde vem o nome Shinigami
O mito é tão recente que até a palavra Shinigami não existia até há bem pouco tempo, sendo um composto de duas palavras japonesas, shi e kami . Shi significa "morte", enquanto kami significa deus ou espírito.
No entanto, existem alguns nomes semelhantes na mitologia clássica japonesa, o que pode indicar que o nome Shinigami deriva originalmente desses outros nomes da literatura clássica japonesa.
Ou melhor, títulos dessa literatura. As duas histórias em que o nome supostamente se baseia estavam enraizadas na morte e no suicídio e chamavam-se Shinchuu Nimai Soushi e Shinchuuha ha Koori no Sakujitsu .
Shinigami na mitologia japonesa
No mundo ocidental, o Ceifador é conhecido como uma figura solitária, geralmente composta apenas de ossos, muitas vezes envolta em um manto escuro e encapuzado e carregando uma foice para "colher" almas humanas. No entanto, os Shinigamis são um pouco diferentes. Sua suposta função não é totalmente traduzível a partir da conceção ocidental do Ceifador, assim como sua aparência.
De facto, a cultura japonesa tem a sua própria interpretação do fenómeno do Ceifador, ou seja, na mitologia japonesa, os Shinigami foram descritos como monstros, ajudantes e criaturas das trevas.
O ceifeiro com uma foice - Ilustração da fábula de La Fontaine "La Mort et le Mourant" Acessibilidade dos Shinigamis
Apesar de serem descritos como monstros, os deuses da morte do Japão parecem um pouco mais acessíveis, pois abandonaram o estilo de moda ocidental sem graça e optaram por um pouco mais de diversidade, ou seja, cada Shinigami pode ter um conjunto diferente de roupas no corpo - ou o que restar dele.
Os Shinigamis também são diferentes do habitual Ceifador nas suas acções. Não se limitam a raptar almas para o submundo, mas convidam as pessoas a juntarem-se a eles, permitindo que os Shinigamis vivam mais um dia. Que tipos tão queridos, estes deuses japoneses da morte que se alimentam das almas de outros humanos.
O início do Deus japonês da morte
A história dos deuses da morte japoneses contemporâneos é, portanto, influenciada pelas narrativas ocidentais. No entanto, os Shinigami não se baseiam apenas na história e nos mitos de uma única cultura. A história surgiu durante o período Edo, no século XVIII ou XIX, um período que mudou a perceção da morte no Japão.
Antes de os Shinigamis verem o dia da luz, havia uma história rica, enraizada nas histórias do Xintoísmo, do Budismo e do Taoísmo, que prepararam o palco proverbial para que os Shinigamis se tornassem o mito que são atualmente.
Izanami e Izanagi: a história do primeiro deus da morte
A religião xintoísta pode ter a pretensão de ser a mais influente no atual mito que envolve os Shinigami. A história gira em torno do deus japonês das trevas e da destruição. Começa com Izanagi, que empreendeu uma viagem ao submundo.
A sua esposa é agora conhecida como o deus da morte e chamava-se Izanami, ou melhor, deusa da morte. De acordo com Izanagi, ela foi injustamente levada após a sua morte e exigiu que voltasse à terra. No entanto, como Izanami já comia os frutos encontrados no submundo, Izanagi chegou tarde demais. Se estiveres familiarizado com a mitologia grega, isto pode parecer semelhante à história da deusa Perséfone.
O Deus Izanagi e a Deusa Izanami por Nishikawa Sukenobu Juntos no Submundo
Mesmo assim, Izanagi recusou-se a deixar a sua esposa no submundo, ou Yomi o nome que os japoneses davam ao mundo subterrâneo. Assim, Izanagi planeou resgatar Izanami de Yomi. No entanto, Izanami não era apenas obrigada a ficar no submundo, mas gostava de lá estar e queria lá ficar.
Enquanto Izanami dormia, Izanagi colocou um pente que trouxe consigo no fogo, usando-o como uma tocha. Enquanto antes ele não conseguia ver muito bem na escuridão do submundo, a tocha permitiu-lhe fazê-lo.
Mas não foi muito agradável. Com a nova explosão de luz, Izanami viu a forma horrível da mulher por quem se apaixonou. Ela estava a apodrecer e tinha uma miríade de larvas e baratas por todo o corpo.
Fugir Yomi
Izanagi estava assustado, correndo para longe do corpo meio morto. Sua esposa acordou do sono, pois Izanagi estava gritando um pouco alto demais enquanto corria. Ela o perseguiu, exigindo que ele ficasse em Yomi No entanto, a divindade assustada tinha outros planos, irrompendo pela entrada do Yomi e empurrando uma pedra para a frente.
Izanami é, naturalmente, a deusa da morte nesta história. Ela estava tão perturbada que prometeu ao marido que mataria mil habitantes inocentes se ele a deixasse. Izanagi respondeu que daria vida a mais 1500.
De Izanami a Shinigami
Izanami pode ser visto como o primeiro Shinigami. A ligação mais importante entre o deus da morte japonês original, Izanami, e os espíritos malignos que eventualmente se tornaram conhecidos como Shinigami é a promessa deste último de matar muitas pessoas. Bastante sinistro, é certo, mas essencial para a história.
A fome de morte é evidente no facto de os Shinigamis terem de comer um cadáver de vinte em vinte horas para se manterem "vivos", seja lá o que isso signifique. De facto, as almas das pessoas incitadas permitiram que os Shinigamis vivessem mais um dia.
Afinal de contas, não se pode considerar que se está "vivo" quando se é um espírito e se passa a maior parte do tempo a brincar com a vida depois da morte fora do mundo real.
Os espíritos da morte Shinigami matavam as pessoas não apenas cortando-lhes a garganta, mas entrando nos corpos de pessoas que já estavam num mau caminho na sua vida. Os Shinigami então educadamente "pediam" que elas cometessem suicídio. Eles faziam isso conduzindo as pessoas a lugares onde já tinha havido um incidente de assassinato.
Neste sentido, os Shinigami são mais uma "possessão" de uma pessoa, levando-a a querer cometer suicídio. É também por isso que chamá-los de "deuses da morte do Japão" é um pouco estranho. Os Shinigami são antes espíritos, os espíritos da morte, ou espíritos malignos do Japão.
O Deus Susanoo no Mikoto derrota os espíritos malignos O Shinigami na prática
Agora é claro que estamos a falar de espíritos da morte japoneses, múltiplos em número e muito diferentes do Ceifador comum da cultura ocidental. A história de como os Shinigami surgiram também já deve ser relativamente clara. No entanto, como é que os Shinigami funcionam na prática? Como é que os Shinigami interferem na vida humana? Ou, mais importante, como é que os Shinigami sabem quealguém está pronto para deixar o mundo humano?
A vela do Shinigami
De acordo com o folclore japonês, cada vida é medida numa vela. Quando a chama se apaga, a pessoa morre. Os espíritos da morte não são, portanto, capazes de controlar quem vive e quem morre, apenas informam as pessoas.
Os Shinigamis eram mais mensageiros, conduzindo à morte aqueles cuja chama se extinguiu. Mas, se a sua chama ainda estiver acesa, os espíritos mostrar-lhe-ão diferentes formas de prosseguir com a vida. Isto também se reflecte num mito popular sobre um homem que se preparava para a sua própria morte.
Um conto do folclore japonês
A melhor forma de o demonstrar é através do exemplo de um conto tradicional do folclore japonês. Nesse conto, um homem farto da sua vida prepara-se para se suicidar. Antes de o fazer, porém, é visitado por um Shinigami, que lhe diz que a sua hora ainda não chegou. O Shinigami ofereceu-lhe o apoio dos espíritos da morte.
O Shinigami que o visitou ensinou-lhe algumas palavras mágicas. Com estas palavras, seria capaz de enviar qualquer espírito da morte de volta para o submundo.
Assim que um Shinigami visitava um dos seus pacientes, ele apenas dizia as palavras mágicas, permitindo que a pessoa vivesse mais um dia.
Um médico junto ao leito de morte do seu paciente Porque é que a posição do Shinigami é importante
Há, no entanto, uma reviravolta: as palavras mágicas só podem ser ditas se os Shinigamis se mostrarem aos pés da cama de humanos doentes. Se o homem visse os Shinigamis na cabeceira, seria claro que se tratava de um sinal para convidar os humanos a morrer e a entrar no submundo.
Um dia, o excelente médico foi chamado a uma casa para curar uma pessoa. Chegou à hora marcada e viu o Shinigami sentado na cabeceira da cama do doente, indicando que a morte era certa. A família suplicou, implorou e ofereceu-lhe uma grande quantia de dinheiro para prolongar a vida da pessoa.
Da cultura ocidental para a japonesa, o dinheiro é muito charmoso. Também neste caso, o médico foi consumido pela ganância. Correu o risco, afastando o Shinigami, prolongando a vida da pessoa. Ao salvar o seu cliente da morte, perturbou muito o Shinigami.
Veja também: As Doze Tábuas: a base do Direito RomanoDeixar os Shinigamis zangados
Depois de ter quebrado as regras ao dizer as palavras mágicas quando não era permitido, o médico deixou o Shinigami bastante zangado. Assim que chegou a casa, seres sobrenaturais entraram na sua casa e criticaram-no pela sua desobediência. Mas o Shinigami mudou de tom, sugerindo que fossem beber um copo e celebrar o dinheiro que tinha ganho.
É claro que criaturas grotescas como os Shinigamis não perdoam e esquecem assim. O médico caiu no truque e os Shinigamis levaram-no para um edifício cheio de velas. Mostraram-lhe a sua própria vela, que estava quase a arder por causa da ganância que ele tinha acabado de mostrar.
O médico sabia que a vela quase queimada significava a morte, mas o Shinigami fez-lhe uma proposta para reavivar a sua cera e chama. Foi-lhe proposto que prolongasse a sua vida transferindo o pavio e o verniz da sua vela para outra.
Espírito da morte com uma vela Shinigami na cultura pop
Os Shinigamis não são apenas relevantes no folclore tradicional japonês, os deuses da morte também são relevantes na cultura japonesa em geral. Mais especificamente, aparecem em muitas séries de Manga, cobrindo tópicos relacionados com os samurais japoneses e a vida após a morte em geral.
Nota de Falecimento
A série de manga mais relevante que mostra a relevância dos Shinigami na cultura japonesa pode ser a sua aparição em Death Note. Death Note é uma série de manga que utiliza os Shinigami quase da mesma forma que a descrita na mitologia.
Na série Death Note, eles são uma raça de espíritos que não residem no céu, mas são responsáveis pela vida após a morte de qualquer pessoa. No entanto, eles não são responsáveis por todas as mortes que ocorrem. As pessoas morreriam independentemente da influência dos Shinigamis. Mas, como também é visto no mito, os Shinigamis podem acabar com a vida dos humanos mais cedo do que o pretendido.
Há cerca de treze Shinigami em Death Note, mas certamente existem mais. Enquanto deixarem as pessoas morrerem, as suas próprias almas ou espíritos continuarão a existir.
Os deuses da morte da cultura japonesa
Para além dos Shinigamis em Death Note, eles fazem muitas outras aparições noutras séries de manga. Embora seja divertido e interessante descrever todas as diferentes aparições dos Shinigamis, elas são quase sempre as mesmas. Ou seja, a função dos Shinigamis é sempre algo que envolve o convite para a vida após a morte.
É interessante pensar no significado por detrás dos múltiplos espíritos que compõem os Shinigamis, até porque eles representam algo que torna a morte muito mais acessível. Qual é o nosso papel na morte e na passagem? Será sempre melhor viver do que estar morto? Estas são apenas algumas das questões que a história dos Shinigamis levanta.
