Hefesto: el dios griego del fuego

El dios griego Hefesto era un afamado herrero negro, famoso por su habilidad en la metalurgia. Hefesto era el único de los dioses y diosas griegos que carecía de atractivo, y en vida padeció multitud de dolencias físicas y emocionales.

Hefesto y su trágico carácter era posiblemente el más humano de los dioses griegos. Cayó en desgracia, regresó y se estableció en el panteón gracias a su talento y astucia. De forma impresionante, el dios del volcán mantenía un trabajo físicamente exigente a pesar de sus discapacidades físicas, y había conseguido crear relaciones cordiales con la mayoría de los dioses que antes le desairaron.

Además, como mecenas de las artes junto a Atenea, Hefesto era fervientemente admirado tanto por los humanos como por los Inmortales. No: no era en absoluto agradable como su homóloga femenina, habiendo adoptado gran parte del reputado temperamento de su madre, pero fue un gran artesano.

¿De qué era dios Hefesto?

En la antigua religión griega, Hefesto era considerado el dios del fuego, los volcanes, los herreros y los artesanos. Debido a su patrocinio de la artesanía, Hefesto estaba estrechamente relacionado con la diosa Atenea.

Además, como dios maestro herrero, Hefesto tenía forjas por todo el mundo griego, la más importante de las cuales se encontraba en su propio palacio del Olimpo, el hogar de los doce dioses olímpicos, donde creaba armas divinas, armaduras impenetrables y lujosos regalos para los demás dioses y sus campeones elegidos.

Por lo demás, los registros sugieren que Hefesto también tenía una forja en Lemnos -lugar de su centro de culto- y en Lípara: una de las muchas islas volcánicas que se dice que frecuentaba.

¿Cuáles son los símbolos de Hefesto?

Los símbolos de Hefesto giran en torno a su papel de artesano y, más concretamente, de herrero. El martillo, el yunque y las tenazas -tres símbolos primordiales de Hefesto- son herramientas que un herrero y un metalúrgico utilizarían en su vida cotidiana y consolidan la relación del dios con los trabajadores del metal.

¿Cuáles son los epítetos de Hefesto?

Al examinar algunos de sus epítetos, los poetas aluden generalmente al aspecto desviado de Hefesto o a su respetada ocupación de dios de la forja.

Hefesto Kyllopodíōn

Este epíteto, que significa "de pies arrastrados", hace referencia directa a una de las posibles discapacidades de Hefesto, quien, según se cree, tenía un pie -o, en algunos relatos, pies- zambo que le obligaba a caminar con la ayuda de un bastón.

Hefesto Aitnaîos

Hefesto Aitnaîos señala la ubicación de uno de los supuestos talleres de Hefesto bajo el Etna.

Hefesto Aithaloeis Theos

La traducción de Aithaloeis Theos significa "dios del hollín", en relación con su trabajo como herrero y dios del fuego, donde el contacto con el hollín era inevitable.

¿Cómo nació Hefesto?

Hefesto no tuvo precisamente un nacimiento ideal. Sinceramente, fue bastante singular si lo comparamos con los nacimientos de los demás dioses. No salió completamente crecido y listo para enfrentarse al mundo como Atenea; tampoco fue Hefesto un bebé mimado en una cuna divina.

La historia de nacimiento más comúnmente registrada es que Hera, mientras estaba de mal humor por el hecho de que Zeus tuviera en solitario a Atenea, rezó a los Titanes para tener un hijo mayor que su marido. Se quedó embarazada, y pronto Hera dio a luz al niño Hefesto.

Todo esto está muy bien, ¿verdad? ¡Una plegaria atendida, un bebé nacido y una Hera feliz! Pero, cuidado: las cosas dan un giro aquí.

Cuando la diosa vio lo feo que era su hijo, no escatimó tiempo en literalmente arrojándolo de los Cielos. Esto indicaba el comienzo del exilio de Hefesto del Olimpo y el desprecio que sentía hacia Hera.

En otras variantes, Hefesto es hijo natural de Zeus y Hera, lo que hace que su segundo exilio arda el doble.

Vivir en el exilio y Lemnos

Inmediatamente después del cuento de Hera echando a su hijo, Hefesto se enamoró de varios Estas ninfas -Tetis, la futura madre de Aquiles, y Eurínome, una de las famosas Oceánidas, hijas de Océano, un importante dios griego del agua, que no debe confundirse con Poseidón, y Tetis- encerraron al joven Hefesto en una cueva submarina donde perfeccionó su arte.

Por el contrario, Zeus expulsó a Hefesto del Olimpo después de que éste se pusiera de parte de Hera en un desacuerdo. El dios, acusado de feo, cayó durante todo un día antes de aterrizar en la isla de Lemnos, donde fue acogido por los sintianos -un grupo arcaico de pueblos de habla indoeuropea, registrados también como tracios- que habitaban Lemnos y las regiones circundantes.

Los sintianos contribuyeron a ampliar el repertorio metalúrgico de Hefesto, que en Lemnos se apareó con la ninfa Caberio y engendró a los misteriosos Cabeiri: dos dioses metalúrgicos de origen frigio.

Regreso al Olimpo

Pocos años después del exilio inicial de Hefesto de los Cielos, elaboró un plan para vengarse de su madre, Hera.

Según cuenta la historia, Hefesto construyó una silla de oro con ataduras rápidas e invisibles y la envió al Olimpo. Cuando Hera tomó asiento, quedó atrapada. No una solo uno de los dioses pudo sacarla del trono, y se dieron cuenta de que Hefesto era el único capaz de liberarla.

Se enviaron dioses a la morada de Hefesto, pero todos fueron recibidos con una única y obstinada réplica: "No tengo madre".

Al darse cuenta de la resistencia del joven dios, el Consejo del Olimpo eligió a Ares para amenazar a Hefesto para que regresara; sólo que Ares se asustó a sí mismo por un rencoroso Hefesto que blandía varitas de fuego. Los dioses eligieron entonces a Dioniso - amable y conversador - para traer al dios del fuego de vuelta al Olimpo. Hefesto, aunque mantenía sus sospechas, bebió con Dioniso. Los dos dioses se lo pasaron bastante bien...que Hefesto completamente bajar la guardia.

Exitoso ahora en su misión, Dionisio transportó un muy llevó a Hefesto al Olimpo a lomos de una mula. Una vez en el Olimpo, Hefesto liberó a Hera y ambos se reconciliaron. A su vez, los dioses olímpicos nombraron a Hefesto su herrero honorario.

Por lo demás, en la mitología griega, su regreso de su segundo exilio sólo se produjo una vez que Zeus decidió perdonarle.

¿Por qué quedó tullido Hefesto?

Se creía que Hefesto tenía una deformación física de nacimiento o que había quedado gravemente lisiado a causa de una de sus caídas (o de ambas). Así pues, el "por qué" depende de la versión de la historia de Hefesto que se prefiera creer. En cualquier caso, las caídas del Olimpo causaron a Hefesto graves daños físicos y traumas psicológicos.

¿Qué papel desempeña Hefesto en la mitología griega?

La mayoría de las veces, Hefesto desempeña un papel de apoyo en los mitos, ya que, al fin y al cabo, es un humilde artesano, más o menos.

Este dios griego suele recibir encargos de otros dioses del panteón. En el pasado, Hefesto fabricó armamento para Hermes, como su casco alado y sus sandalias, y armaduras para el héroe Aquiles durante la guerra de Troya.

El nacimiento de Atenea

En el caso de Hefesto, uno de los hijos de Zeus y Hera, estuvo presente en el nacimiento de Atenea.

Así que, un día Zeus se quejaba de lo peor Era tan insoportable que sus gritos se oían en todo el recinto. todo Al oír a su padre sufriendo, Hermes y Hefesto corrieron hacia él.

De algún modo, Hermes llegó a la conclusión de que Zeus necesitaba que le abrieran la cabeza -por qué todo el mundo confía ciegamente en el dios propenso a los líos y las bromas en este asunto es digno de cuestionarse, pero divagamos-.

Por indicación de Hermes, Hefesto abrió el cráneo de Zeus con su hacha, liberando a Atenea de la cabeza de su padre.

Hefesto y Afrodita

Tras su nacimiento, Afrodita era una diosa nueva en la ciudad, que había establecido un nuevo estándar de belleza.

Así es: Hera, con toda su belleza de ojos de vaca, tenía una seria competencia.

Para evitar cualquier disputa entre los dioses - y probablemente para dar a Hera algún tipo de seguridad - Zeus casó a Afrodita lo más rápido posible con Hefesto, negando a la diosa su único amor, el moral Adonis. Como era de suponer, el matrimonio entre el feo dios de la metalurgia y la diosa del amor y la belleza no fue bien. Afrodita tuvo aventuras desvergonzadas, pero ninguna fue tan comentada como suafectos duraderos por Ares.

El caso Ares

Sospechando que Afrodita estaba viendo al dios de la guerra, Ares, Hefesto creó una trampa irrompible: una lámina de eslabones de cadena tan finamente fundida que se hacía a la vez invisible y ligero. Colocó la trampa encima de su cama, y en poco tiempo Afrodita y Ares estaban enredados en algo más que el uno en el otro.

Aprovechándose de su estado comprometido, Hefesto recurre a los demás olímpicos. Sin embargo, cuando Hefesto acude a los dioses del Olimpo en busca de apoyo, obtiene una respuesta inesperada.

Los demás dioses se rieron de la exhibición.

Alexandre Charles Guillemot captó notablemente la escena en su cuadro de 1827, Marte y Venus sorprendidos por Vulcano La imagen captada es la de un marido exasperado que juzga a su avergonzada esposa mientras los demás dioses miran desde lejos... ¿y su amante elegido? Mirando al público con una expresión que podría describirse como de fastidio.

Creaciones famosas de Hefesto

Aunque Hefesto fabricaba magníficos equipos militares para los dioses (y algunos héroes semidioses), ¡no era un dios de un solo truco! Este dios del fuego realizó otras grandes obras, entre las que destacan las siguientes:

El collar de Harmonía

Tras hartarse de ver cómo Ares yacía con su esposa, Hefesto juró vengarse a través del hijo nacido de su unión. Esperó hasta que su primer hijo, una hija llamada Harmonía, se casara con Cadmo de Tebas.

Le regaló a Harmonia una exquisita túnica y un lujoso collar hecho a mano. Sin que nadie lo supiera, era en realidad un maldito Casualmente, cuando Harmonía se casó con la familia real tebana, el collar desempeñó un papel decisivo en la historia de Tebas hasta que fue guardado en el templo de Atenea en Delfos.

El Talos

Talos era un enorme hombre de bronce. Hefesto, famoso por la creación de autómatas, creó a Talos como regalo al rey Minos para proteger la isla de Creta. Las leyendas cuentan que Talos lanzaba rocas a los barcos que se acercaban demasiado a Creta.

Esta impresionante creación de bronce encontró finalmente su fin a manos de la practicante de magia Medea, que lo hechizó para que se cortara el tobillo (el único lugar donde se encontraba su sangre) con una roca afilada a instancias de los argonautas.

La primera mujer

Pandora fue la primera mujer humana creada por Hefesto por orden de Zeus, como castigo a la humanidad para equilibrar su nuevo poder del fuego, siguiendo el mito del Titán Prometeo.

Aparece por primera vez en la obra del poeta Hesíodo Teogonía El mito de Pandora no se desarrolló hasta su otra colección, Obras y días En este último, el travieso dios Hermes tuvo mucho que ver en el desarrollo de Pandora, ya que los demás dioses olímpicos le hicieron otros "regalos".

Los historiadores consideran que la historia de Pandora es la respuesta divina de los antiguos griegos a la existencia del mal en el mundo.

El culto de Hefesto

El culto a Hefesto se estableció principalmente en la isla griega de Lemnos, en cuya costa septentrional existía una antigua capital dedicada al dios, llamada Hephaestia Cerca de esta capital, antaño floreciente, había un centro de recolección de la arcilla medicinal conocida como Tierra de Lemnian.

Los griegos utilizaban con frecuencia la arcilla medicinal para combatir las heridas. Se decía que esta arcilla en concreto poseía grandes poderes curativos, gran parte de los cuales se atribuían a la bendición del mismísimo Hefesto. Terra Lemnia como también se la conoce, se decía que curaba la locura y las heridas infligidas por una serpiente de agua, o cualquier herida que sangrara abundantemente.

Templo de Hefesto en Atenas

Como dios patrón de varios artesanos junto a Atenea, no es de extrañar que Hefesto tuviera un templo establecido en Atenas. De hecho, ambos tienen más historia que ser dos caras de la misma moneda.

En uno de los mitos, la diosa protectora de la ciudad, Atenea, estaba prometida a Hefesto, a quien engañó y desapareció del lecho nupcial, lo que provocó que Hefesto dejara accidentalmente embarazada a Gea de Erictonio, futuro rey de Atenas. Una vez nacido, Atenea adopta a Erictonio como suyo, y el engaño mantiene su identidad de diosa virgen.

Los dos dioses también estaban asociados a Prometeo: otro ser divino relacionado con el fuego y personaje central de la obra trágica, Prometheus Bound El propio Prometeo no gozaba de un culto popular, pero ocasionalmente era venerado junto a Atenea y Hefesto en determinados rituales atenienses.

¿Cómo se llama Hapheaestus en la mitología romana?

Los dioses del panteón romano están a menudo directamente vinculados a los dioses griegos, con muchos de sus rasgos clave intactos. En Roma, Hefesto fue adaptado como Vulcano.

Es probable que el culto específico a Hefesto se extendiera al Imperio Romano durante su periodo de expansión griega hacia el año 146 a.C., aunque el culto a un dios del fuego conocido como Vulcano se remonta al siglo VIII a.C.

Hefesto en el arte

El arte ha sido capaz de conceder al público de todo el mundo la oportunidad de asomarse a la personalidad de seres de otro modo intangibles. Desde la literatura clásica hasta las estatuas realizadas por manos modernas, Hefesto es uno de los dioses griegos más reconocibles.

Las representaciones suelen mostrar a Hefesto como un hombre corpulento y barbudo, con rizos oscuros ocultos bajo un fieltro. pileus Hay que añadir que, aunque se le muestra musculoso, la gravedad de su discapacidad física depende del artista en cuestión. Ocasionalmente, se ve a Hefesto con una joroba o un bastón, pero la mayoría de las obras destacadas muestran al dios del fuego trabajando en su último proyecto con unas tenazas de herrero en la mano.

En una comparación general con la apariencia de otros dioses masculinos, Hefesto es notablemente más bajo y con una barba descuidada.

En el arte griego de los periodos Arcaico (650 a.C.-480 a.C.) y Helenístico (507 a.C.-323 a.C.), Hefesto aparece con frecuencia en vasos que representan la procesión que anuncia su primer regreso al Olimpo. Otras obras de la época se centran más en el papel del dios en la forja, destacando su dedicación a la artesanía.

Mientras tanto, una de las imágenes más admiradas de Hefesto es la famosa estatua de Guillaume Coustou de 1742, Vulcano. La estatua muestra a un hombre recostado sobre un yunque, con un martillo de herrero en la mano y apoyado sobre un emblemático casco ático. Sus ojos redondos miran hacia el cielo y su nariz tiene forma de botón. Aquí, Hefesto -al que se dirige como su equivalente romano, Vulcano- parece relajado; el público lo sorprende en un raro día de descanso.