Tefnut: Egyptisk gudinde for fugt og regn

Den gamle egyptiske religion er et amalgam af mange forskellige ting.

Fra underverdenen til kornkamrene indeholder den egyptiske mytologi et levende panteon af guder, der præsenterer sig selv i halvt dyriske, halvt menneskelige former.

Du har hørt om de bedste: Amun, Osiris, Isis og selvfølgelig Ra, den store far over dem alle. Disse egyptiske guder og gudinder er alle direkte knyttet til ret storslåede skabelsesmyter.

Men én bestemt gudinde skiller sig ud fra mængden af andre kongelige gudinder med sine blottede hugtænder og plettede hud. Hun er både definitionen på jordisk vand og personificeringen af vrede.

Hun er budbringeren af regn og udøveren af renhed.

Hun er gudinden Tefnut, den egyptiske guddom, der har ansvaret for fugt, regn og dug.

Hvad er Tefnut gudinden for?

Selv om Tefnut ofte bliver betegnet som en månegudinde, var den mest fremtrædende en leoninsk guddom, der blev forbundet med fugtig luft, fugt, regn og dug.

Denne version af hende repræsenterede fred, frugtbarhed og spirende planter under en god høst. Sådanne ting var naturligvis afgørende for jordens vækst og daglige liv.

På den anden side var Tefnut, takket være sin leoninske form, også forbundet med det vrede aspekt af livet, herunder nag og vrede. I de fleste tilfælde forstærkede hendes fravær disse træk og gav anledning til farer som tørke, hedebølger og dårlig høst.

Ud over at spire planter og koge vand blev Tefnut også forbundet med at opretholde kosmisk harmoni, da hendes ældgamle og guddommelige slægtsforskning placerede hende over andre guddomme.

Som et resultat fik denne gamle egyptiske gudinde til opgave at regulere vandet i det gamle Egypten og sikre, at planeten returnerede sin gavmildhed til folket og opretholdt fred i hele landet.

Hvad er Tefnuts kræfter?

Som en løvegudinde, der ofte manifesterede sig i menneskelig form, undrede de gamle egyptere sig sandsynligvis over hendes guddommelige magt til at kontrollere jorden og dens vand.

Tefnut kunne have kvalificeret sig som himmelgudinde, men da den position var besat af ingen ringere end Horus og Nut, valgte hun at være regngudinde. Som et resultat heraf er hendes mest betydningsfulde kraft regn.

Ser du, regn i et land som Egypten var en stor ting.

Da det meste af landet var omgivet af en ring af ild (takket være landets brændende varme ørkener), var regnen en æret naturgave. Tefnut lod regnen falde over Egypten, når hun ville. Det førte til midlertidigt køligere temperaturer, som man utvivlsomt ville have nydt efter at have svedt sig ihjel i løbet af en glohed egyptisk dag.

Vigtigst af alt bidrog Tefnuts regnfald til væksten af Nildeltaet. Nilen var livsnerven i det gamle Egypten. Egypterne vidste, at deres civilisation ville bestå tidens tand, så længe Nilen blev ved med at flyde.

Som et resultat heraf var Tefnut ansvarlig for selve livet i det gamle Egypten.

Er Tefnut og Sekhmet det samme?

Et spørgsmål, der ofte bliver stillet, er, om Tefnut og Sekhmet er de samme guddomme.

Hvis du er forvirret over det, bebrejder vi dig ikke.

Begge disse gudinder blev generelt afbildet som løvinder i kunsten i det gamle Egypten. Sekhmet var den egyptiske krigsgudinde og Ra's forsvarer. Derfor blev hun ofte kaldt Ra's datter eller endda "Ra's øje".

Forvirringen er forståelig, da Tefnut også blev forbundet med at være Øjet, fordi hun var hans øjesten.

Forskellen er dog tydelig.

Sekhmet bruger Uraeus (den oprejste form af en kobra) som sit autoritative segl. I modsætning hertil bærer Tefnut primært Ankh, som forbinder hende med hendes naturlige kræfter.

Men det sjove er, at begge havde et fornemt udseende i den egyptiske ikonografi. Sekhmet blev portrætteret som en løvindegudinde med afrundede ører. Samtidig var Tefnut en løvinde med spidse ører, der voksede ud af hendes lave, flade hovedbeklædning.

Tefnuts udseende

Det er sjældent, at Tefnut afbildes som et helt menneske, men hun afbildes i en semi-antropomorf form.

Tefnut vises i sin løveform, stående oprejst og iført en lav, flad hovedbeklædning. En solskive er fastgjort på toppen af hendes hoved, flankeret af to kobraer, der stirrer i hver sin retning. Solskiven er farvet orange eller stærkt rød.

Tefnut har også en stav i højre hånd og en Ankh i venstre.

På nogle afbildninger optræder Tefnut som en løvehovedet slange i tilfælde, hvor hendes vrede aspekt som gudinde understreges. På andre er Tefnut vist i en dobbelthovedet form, hvor det andet hoved er ingen ringere end Shu, den egyptiske gud for tør vind.

Generelt var Tefnut også stærkt forbundet med løvinder, der fandtes ved ørkenens grænser. Derfor har hendes leoninske udseende stærke rødder i de vilde kattedyr, der kommer fra det brændende sand.

Symboler for Tefnut

Tefnuts tegn og symboler er også dem, der er integreret i hendes udseende.

Løvinder var et af hendes symboler, da de blev betragtet som de største rovdyr. Hendes vrede personlighed og rasende væremåde blev forbundet med ørkenvarmen, hvor løver og deres flok fandtes i stort tal omkring ørkenens grænser.

Denne symbolik udforsker den vrede side af hende, som blev vakt til live, da fugtens gudinde fratog folket deres ret til at opleve regn.

I modsætning hertil repræsenterer Ankh, som hendes symbol, livets vitalitet. Dette stemmer overens med Nilen, da hendes kræfter symboliserer de goder, som den stedsegrønne flod bringer med sig.

Solskiven på toppen af hendes hoved symboliserede kommando og magt, da hun også var Ras øje, sendt ud for at beskytte ham mod hans fjender. Kobraerne, der flankerede solskiven, var Uraeus, de himmelske tegn på beskyttelse og forsvar.

Da Tefnut var fugtighedens gudinde, symboliserede ferskvandsområder og oaser også hendes gavmilde natur midt i ørkenens ekstremer.

Mød Tefnuts familie

Som en del af en kongelig slægt ville man forvente, at Tefnut havde en seriøs genealogi.

Det kunne man godt forvente.

Regngudinden har en familie fyldt med stjerner. Hendes far er Ra-Atum, et væsen dannet af solskinnet fra Ra og Atums nåde. I nogle myter antager hendes far dog en mere individuel form, hvor det enten er Ra eller Atum.

Selvom hendes fars identitet er omdiskuteret, er det sikkert, at hun blev født ved parthenogenese; processen, hvor et menneskeligt æg udvikler sig uden befrugtning.

Derfor har Tefnut ikke nogen mor.

Men hun har masser af søskende, der styrker hendes blodlinje. For eksempel er en af hendes brødre også hendes tvilling, Shu, den egyptiske gud for tør vind. Udover sin mand-bror Shu havde hun en anden bror, Anhur, den gamle egyptiske krigsgud.

Tefnuts søstre omfattede også en liste over andre gudinder, som var ret smarte. Hathor, musikkens og kærlighedens gudinde, var en af dem. Satet, jagtens gudinde, var en. Bastet og Mafdet var også hendes søstre og delte mange af hendes udseendemæssige karakteristika.

Endelig var Sekhmet (som i øvrigt var en stor del af det gamle Egyptens panteon) hendes søster.

Tefnuts afkom var Geb, jordguden, og Nut, nattehimlens gudinde. Gennem et episk inceststunt udført af Geb endte Tefnut og hendes egen søn med at blive ægtefæller. Den mest betydningsfulde forbindelse var dog mellem Shu og Tefnut, de to søskende.

Shu og Tefnuts børnebørn omfattede en lang række guder og gudinder, herunder Nephthys, Osiris, Isis og den skurkagtige Set. Derfor var mor Tefnut også oldemor til Horus, en af de vigtigste guder i egyptisk mytologi.

Hvor kom Tefnut fra?

Da Tefnut er et produkt af parthenogenese, kan hendes oprindelse være mere kompleks, end du måske tror.

Tefnut havde ingen mor, og hun kom tilsyneladende til verden på grund af naturlige begivenheder omkring sig. Som følge heraf fremhæves hendes oprindelse forskelligt i hver myte, den nævnes i.

Vi vil tage et kig på nogle af dem.

Nyset

Den gamle egyptiske regngudinde, som nævnes i den heliopolitanske skabelsesmyte, blev født af et nys.

Ja, du hørte rigtigt.

I de gamle egyptiske pyramidetekster står der, at Ra-Atum (lad os forkorte det til Atum indtil videre) engang nøs under skabelsen af planeten. Partiklerne fra hans næse fløj ud i ørkenen, hvor Tefnut og hendes tvillingemand-bror Shu blev født.

I andre myter var det ikke Atums nys, der fik hans egne børn til at blive født. Faktisk nævnes det, at Atum faktisk spyttede ud i ørkenen fra sin himmelske trone. Det var fra den stinkende spytpøl, at Tefnut og hendes bror Shu blev født.

Frøene i sandet

En anden myte, der fremhæver Tefnuts oprindelse, og som var populær blandt de gamle egyptere, handler om at tilfredsstille sig selv.

Og denne "sig selv" var faktisk, endnu en gang, Atum.

Man mener, at Atum en dag kunne mærke det, så han fløj ned til jorden og begyndte at krydse Egyptens varme ørkener, fordi han var kølig på den måde. Da guden var træt, satte han sig ned for at hvile ved byen Iunu.

Det var her, han besluttede sig for at trække sin manddom frem og spilde sine frø i sandet.

Spørg os ikke hvorfor; måske følte han det bare.

Da han var færdig med at onanere, rejste Tefnut og Shu sig fra ophobningen af Atums befolkningsbudding.

Geb og Tefnut

Den egyptiske gud for jordskælv, Geb, levede bogstaveligt talt op til sit navn, da han fik jorden til at ryste efter at have udfordret Shu, sin egen far, i et anfald af jalousi.

Vred over Gebs tilnærmelser steg Shu til vejrs og stillede sig mellem jorden og himlen, så Geb ikke kunne stige til vejrs. Geb ville dog ikke give op. Da han var alene på jorden med Shus gemalinde (og sin egen mor), Tefnut, udtænkte han en stor plan for at snyde den fugtige lufts gudinde fra ham.

Tefnut blev til sidst taget som sin tvillingebror Shus øverste dronningefælle, da Geb fortsatte med at angribe luftguden i den gamle egyptiske religion.

Hele denne situation er et poetisk perspektiv på egypternes verden. Shu var forklaringen på atmosfæren, og han var skellet mellem himlen (Nut) og jorden (Geb), så cirklen er sluttet.

Genialt.

Tefnød og nød

Selvom Tefnuts og Gebs forhold var uortodokst, kan man ikke sige det samme om hende og hendes datter.

Ser du, himlen og regnen går hånd i hånd.

Derfor arbejdede Tefnut og Nut sammen for at sikre, at Egyptens befolkning altid fik en god høst. Denne dynamiske mor-og-datter-duo bragte regnen ned over de gamle byer og sikrede, at Nilen blev ved med at flyde, uanset hvad der skete.

På en måde er Nut en forlængelse af Tefnut. Selvom hun ikke blev afbildet som en leoninsk guddom med vredesproblemer, blev hun afbildet i sin menneskelige form med stjerner, der dækkede hele hendes krop.

Nut var mere tilbøjelig til at være en månegudinde, der beskæftigede sig med den blinkende nattehimmel. I modsætning hertil var gudinden Tefnut mere en solgudinde.

En ting var dog sikkert: Begge disse gudinder var en integreret del af vejret og atmosfæren i det gamle Egypten, og deres navne blev ofte påkaldt.

Ras øje

Blandt de egyptiske guder er der måske ingen titel, der er mere æret end "Ras øje." I den egyptiske religion var "Ras øje" det kvindelige modstykke til solguden selv og bærer af hans guddommelige vilje.

Det betød, at titlen kun var fortjent af guddomme, der var velkvalificerede til at være Ras livvagter. Det var retfærdigt, for solguden måtte konstant være på vagt over for fjender, der forsøgte at udnytte løse ender. Øjet kunne nemt tackle problemer som dette og redde Ra fra offentlig ydmygelse.

Dybest set en fremragende PR-medarbejder.

Titlen var forbundet med mange guder - inklusive Tefnut - i den egyptiske religion. Andre guder med betegnelsen inkluderer Sekhmet, Bastet, Isis og Mut. Et af kravene var, at guderne skulle have en form for polaritet.

For eksempel repræsenterer alle de nævnte gudinder Ras to øjne i en eller anden form gennem deres opgaver. Sekhmet holdt måske øje med at behandle sygdomme, men hun kunne også være ansvarlig for at påføre dem. Tefnut var ansvarlig for fugt, men hun kunne fjerne den fra landet.

Tefnut var også både en måne- og en solgudinde, da der altid skulle være fugt. Det gjorde hende endnu mere værdifuld som Ras øje, fordi hendes far var en manifestation af solguden, hvilket gjorde hende til hans helt legale datter.

Tefnut og skabelsen af mennesket

Det er her, det virkelig begynder at blive vildt.

Tefnut har en langt dybere forbindelse til mennesker, end du tror. Det kommer gennem en specifik skabelsesmyte, hvor en begivenhed, der drejer sig om hende, faktisk fører til dannelsen af alle mennesker.

Den foregår langt tilbage, da Tefnut faktisk ikke var udnævnt til at være Ras øje, og skaberguden boede i den druknende afgrund (Nu) før tiden. Ra-Atum (Tefnuts far) slappede bare af i det store tomrum, da han pludselig hørte, at Shu og Tefnut løb mod bakkerne fra afgrunden lige efter deres fødsel.

Ra-Atum (lad os forkorte det til Ra) begyndte at svede fra panden og frygtede sine børns fravær. Så han sendte sit øje ud i afgrunden for at lede efter børnene og bringe dem tilbage. Øjet var ekstremt effektivt til sit job og spildte ingen tid på sightseeing og fandt Tefnut og Shu et par kilometer væk hinsides tomrummet.

Hjemme sad Ra og græd, mens han ventede på, at hans børn skulle ankomme. Da fugtgudinden og luftguden ankom, blev Ras tårer til glædestårer, og han krammede sine børn superhårdt.

For at sikre Tefnuts konstante tilstedeværelse inden for sine grænser udnævnte Ra hende til det nye Øje og Shu til vindguden på Jorden, så begge hans børn kunne leve indviede liv.

Og kan du huske de glade tårer, han fældede, da han glædede sig over at se sine børn vende tilbage?

Tårerne blev til rigtige mennesker, da de faldt ned og blev til de dejlige mennesker i det gamle Egypten. Grundlæggende blev mennesker i egyptisk mytologi født på grund af hormonelle problemer hos nogle humørsvingende teenagere, der ønskede at flygte fra deres hjem.

Tefnut, som gudinde for varme

Vi har hørt det hele.

Tefnut har været forbundet med fugt, regn og dug i det meste af sin interneteksistens. Men der er en side af gudinden Tefnut, som mange ikke lægger mærke til, da den adskiller sig markant fra det, hun er ansvarlig for.

Tefnut er også gudinde for brændende hede og tørke, da hun kan fjerne fugten i luften, når hun vil.

Og det var lige præcis, hvad tøsen gjorde.

Hendes vitaliserende fravær bragte solens negative side frem, da hendes hedebølger kunne ødelægge afgrøder og skabe kaos for Egyptens bønder. Den intense varme kunne også påvirke de mindre vandområder, da de ville tørre hurtigere ud.

Uden hendes fugt og vand ville Egypten brænde uophørligt under solen. Dermed bliver hendes dobbelthed tydelig. Hun var en gudinde, der havde ansvaret for solen, tørken, månen og fugten.

En perfekt kandidat til Ras øje.

Hendes hidsige personlighed og konsekvenserne af hendes handlinger fremhæves i en myte, hvor Tefnut går helt amok.

Lad os se på det.

Tefnut flygter til Nubien

Spænd selen, for nu skal vi se gudinden Tefnuts gnavenhed i sin fineste form.

Tefnut havde nemlig tjent Ra som hans Øje i mange år. Man kan kun forestille sig hendes skuffelse, da solguden erstattede hende som Øje med hendes søster, Bastet. Det gjorde han for at belønne en af hendes seneste heltegerninger, og det fik Tefnut til at eksplodere i raseri og vrede.

Hun forbandede Ra, forvandlede sig til sin løveform og flygtede til landet Nubien lige syd for Egypten. Ikke alene flygtede hun, men hun sørgede også for at fjerne fugten fra Egypten og forbandede dem til utallige år uden regn.

Som du måske kan forestille dig, skabte det alvorlige problemer i egypternes livsstil. Afgrøderne begyndte at tørre ud, fordi Nilen blev unormalt varm, kvæget begyndte at dø, og folk begyndte at sulte. Endnu vigtigere var det, at Ra begyndte at modtage færre bønner for hver dag, der gik.

Men nogle gange kan selv skaberguden ikke håndtere sin teenagepiges humørsvingninger.

Ra gav efter for presset og besluttede, at det var på tide at ændre tingene.

Tefnuts tilbagevenden

Ra sendte Shu og gudinden Thoth ud for at forsøge at forsone sig med Tefnut.

Selv om Shu og Tefnut var tætte, kunne forbindelsen ikke hamle op med Tefnuts rasende ego. Hun var trods alt blevet frataget sin retmæssige position og var ikke i humør til at forhandle med sin tvillingebror.

Det, der fulgte, var en række diskussioner, der til sidst ikke førte til noget. Indtil Thoth pludselig besluttede sig for at blande sig. Skriftens gud overtalte Tefnut til at vende tilbage til Egypten ved at vise hende landets tilstand. Han gik endda et skridt videre og kaldte hende "hæderlig".

Da Tefnut ikke kunne hævne sig på en så fattet guddom, lovede han at vende tilbage.

Hun gjorde sit store indtog i Egypten igen. Med det brød himlen sammen, og regnen begyndte at falde over landbrugsjorden og Nilen for første gang i mange år. Da Ra så hende igen, sørgede han for at cementere Tefnuts position som hans øje foran alle guderne og de andre gudinder.

Og det, børn, er, hvordan man får et guddommeligt raserianfald.

Egypten og regnvejr

Det gamle Egypten var ekstremt tørt.

Selv nu er vejret i Egypten domineret af hedebølger, som kun afbrydes af vinden fra Middelhavet, der bringer nok fugt til at fugte Egyptens atmosfære.

Regn er en mangelvare i Egypten, og når den falder, er det ikke nok til, at planterne og afgrøderne kan nyde godt af den. Men heldigvis har Egypten floden Nilen. Takket være dens revitalisering har egypterne nydt godt af den siden oldtiden. Faktisk ville der ikke være nogen egyptere uden Nilen og dens fugt, hvilket betyder, at denne artikel ikke engang ville eksistere.

Så man kan kun gætte på, hvordan de gamle egyptere reagerede, da de oplevede egentlig regn. Det blev utvivlsomt betragtet som en guddommelig egenskab, en gave fra guderne. Måske var det herfra, at Tefnut begyndte at tage form. Da egypterne oplevede regn for første gang, var det begyndelsen på noget nyt.

Det var starten på en hel civilisation, der satte pris på regn i tusindvis af år.

Tilbedelse af Tefnut

Tro ikke et øjeblik, at Tefnut ikke blev tilbedt af mange ligesom alle guderne og gudinderne i hendes panteon.

Tefnuts navn var et almindeligt syn i den gamle by Iunet, hvor der var en hel sektion opkaldt efter hende kaldet "Tefnuts bolig." Tefnut var også en massiv del af Heliopolis. Byens store Ennead er dannet af Tefnut og ni guddomme, herunder en enorm del af hendes familie.

Et af hendes andre primære kultcentre var i Leontopolis, hvor Shu og Tefnut blev æret i deres dobbelthovedede form. Tefnut blev også generelt afbildet i sin semi-antropomorfe form i Karnak-tempelkomplekset, et andet af hendes primære kultcentre.

Som en del af det daglige tempelritual sørgede de heliopolitanske præster også for at rense sig, mens de påkaldte hendes navn. Byen Heliopolis havde endda en helligdom dedikeret til hende.

Tefnuts arv

Selvom Tefnut ikke har optrådt meget i populærkulturen, er hun en gudinde, der lurer i den bagerste ende.

Hun er blevet overskygget af andre guder for regn og storm, såsom Zeus i den græske mytologi og Frej i den nordiske mytologi.

Uanset hvad er hun fortsat en vigtig gammel egyptisk guddom. Ligesom Rhea i de græske myter var det hendes opgave at producere afkom, der kunne modstå tidens tand. Det lykkedes for hende, og hun vendte tilbage til at være løvinden, der bragte lejlighedsvis regn til de gamle egyptiske lande.

Konklusion

Uden regn og fugt er jorden en sfære af ild.

Når Tefnut holder øje med planeten, er det en gave, der ikke kan undervurderes. Tefnut er en gudinde, der repræsenterer modsatte kræfter, hvor den ene side altid supplerer den anden. Tefnut er både vejrets uforudsigelighed og nedbørens manifest.

Med yndefulde knurhår og en hård hud, der er klar til at knække når som helst, høster Tefnut, hvad du sår.

Tefnut er både regnens budbringer og afgrødernes ødelægger, så hvad Tefnut er for dig, afhænger i sidste ende af, hvad du er for hende.

Referencer

Wilkinson, Richard H. (2003), The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt, London: Thames & Hudson, s. 183, ISBN 0-500-05120-8.

The Ancient Egyptian Pyramid Texts, trans R.O. FaulknerPinch, Geraldine (2002). Handbook of Egyptian Mythology. ABC-CLIO. s. 76. ISBN1576072428.