Amon : le roi caché des dieux de l'Égypte ancienne

Zeus, Jupiter et ... Amon ?

Les deux premiers des trois noms mentionnés ci-dessus sont généralement connus d'un large public. En effet, il s'agit des dieux qui occupent une place importante dans la mythologie grecque et romaine. En revanche, Amon est un nom généralement moins connu.

Cependant, il n'y a aucune raison de penser qu'Amon est une divinité de moindre importance que Zeus ou Jupiter. En fait, on pourrait dire que le dieu égyptien est le prédécesseur à la fois de Zeus et de Jupiter.

Outre ses parents grecs et romains, il est même possible que l'ancienne divinité égyptienne ait été adoptée dans toute l'Afrique et l'Asie. Quelle est l'origine d'Amon ? Comment se fait-il qu'un dieu relativement inconnu comme Amon ait eu une si grande influence, tant dans l'ancien que dans le nouveau royaume d'Égypte ?

Amon dans l'Égypte ancienne : création et rôles

La quantité de divinités que l'on peut identifier dans la mythologie égyptienne est étonnante. Avec plus de 2000 divinités différentes officiellement reconnues, les récits sont nombreux et variés. De nombreux récits se contredisent, mais cela ne signifie pas que les idées générales de la mythologie égyptienne sont impossibles à identifier.

L'un des dieux les plus importants de la civilisation égyptienne antique était le dieu Amon, de loin l'une des figures les plus importantes, jugée encore plus importante que celles de Râ, Ptah, Bastet et Anubis.

Amon s'est créé lui-même

Amon est censé s'être créé lui-même, ainsi que le reste de l'univers, d'ailleurs. Cependant, il s'est distancié de tout en tant que créateur original et indivisible. Puisqu'il est lié à la dissimulation, cela n'est que logique. Il a d'abord créé, mais ensuite il a été vide de la chose qu'il a créée. C'est une véritable énigme, mais une réalité vécue par les Égyptiens qui vénéraient cette divinité.

Par la suite, Amon sera également apparenté au dieu solaire le plus important du nom de Râ. Lorsque Râ et Amon fusionnent, Amon devient une divinité à la fois visible et invisible. Sous cette forme ambiguë, il peut être apparenté à Ma'at : le concept de l'Égypte ancienne pour quelque chose qui ressemble à l'équilibre ou au Yin et au Yang.

Amon est mentionné pour la première fois dans l'une des pyramides de Thèbes. Dans les textes, il est décrit en relation avec le dieu de la guerre Montu. Montu était un guerrier que les anciens habitants de Thèbes considéraient comme le protecteur de la ville. Son rôle de protecteur a permis à Amon de devenir assez puissant au fil du temps.

Mais quelle est sa puissance ? Plus tard, il sera connu comme le roi des dieux, ce qui souligne son importance pour les Égyptiens. Amon s'est vu attribuer ce rôle en raison de plusieurs de ses caractéristiques, ainsi que de sa relation avec Râ.

Le plus important, en ce qui concerne son rôle de roi des dieux, est qu'Amon ne pouvait être associé à un concept clair. Alors que de nombreux autres dieux égyptiens étaient liés à des concepts clairs tels que "l'eau", "le ciel" ou "l'obscurité", Amon était différent.

Définition d'Amon et autres noms

La raison exacte de sa différence peut être partiellement explorée en disséquant ses nombreux noms. On sait peu de choses sur cette première version d'Amon, mais on sait que la signification de son nom est "le caché" ou "mystérieux dans sa forme". Cela pourrait signifier qu'Amon pouvait se transformer en n'importe quel dieu que le peuple thébain souhaitait qu'il soit.

La divinité était également désignée par de nombreux autres noms. Outre Amon et Amon-Ra, l'un des noms appliqués à la divinité était Amun Asha Renu Il convient de noter qu'Amon-Ra s'écrit aussi parfois Amen-Ra, Amon-Ré ou Amon-Ré, qui proviennent d'autres langues ou dialectes de l'Égypte ancienne.

Il était aussi connu comme le dieu caché, c'est-à-dire qu'il était lié à l'intouchable. En ce sens, il représentait deux autres choses qui ne pouvaient être vues ou touchées : l'air, le ciel et le vent.

Amon est-il spécial parce qu'il peut être interprété de plusieurs façons ?

En effet, ce n'est qu'à travers les nombreuses choses qu'Amon représente que le dieu peut être pleinement compris. De même, tous les aspects auxquels il se rapporte sont trop nombreux pour être saisis tout en étant à la fois cachés et manifestes. Cela affirme le mystère qui entoure la divinité et permet de multiples interprétations.

Est-ce différent des autres figures mythologiques ? Après tout, il est rare de trouver un dieu qui soit conceptualisé de manière univoque. Souvent, de multiples interprétations peuvent être observées autour d'un dieu ou d'un être.

Cependant, Amon se distingue nettement des autres figures mythologiques à cet égard. La grande différence entre Amon et les autres divinités est qu'Amon a l'intention d'avoir de multiples interprétations, alors que les autres divinités ne revendiquent qu'une seule histoire. En effet, elles sont souvent représentées sous de nombreuses formes différentes au fil du temps, mais l'intention est d'avoir une seule histoire qui est "certaine".

Pour Amon, être multi-interprétable fait partie de son être, ce qui permet une existence ludique et une figure capable de combler les vides que connaissaient les Égyptiens. Il nous dit que la spiritualité ou le sentiment d'être ne peut jamais être une chose et une seule. En effet, la vie et les expériences sont plurielles, aussi bien entre les personnes qu'à l'intérieur d'un même individu.

L'Ogdoad

Amon est généralement considéré comme faisant partie de l'Ogdoade. L'Ogdoade était à l'origine huit grandes divinités qui étaient principalement vénérées à Hermopolis. Ne pas confondre l'Ogdoade avec l'Ennéade, qui est également un collectif de neuf dieux et déesses égyptiens majeurs considérés comme de la plus haute importance dans la mythologie égyptienne ancienne.

La différence entre les deux est que l'Ennéade était adorée exclusivement à Héliopolis, tandis que l'Ogdoade était adorée à Thèbes ou à Hermopolis. La première peut être considérée comme une partie du Caire contemporain, tandis que la seconde était une autre ancienne capitale de l'Égypte. Les deux villes avaient donc deux cultes éloignés l'un de l'autre.

Le rôle d'Amon au sein de l'Ogdoade

L'Ogdoade est basée sur plusieurs mythes qui existaient déjà avant que la mythologie égyptienne ne voie le jour. Le principal mythe auquel l'Ogdoade se rattache est le mythe de la création, dans lequel ils ont aidé Thot à créer le monde entier et les personnes qui le composent.

Les dieux de l'Ogdoade les aidèrent, mais malheureusement ils moururent tous peu après. Ils se retirèrent au pays des morts, où ils obtinrent et conservèrent leur statut de dieux. En effet, ils permirent au soleil de se lever tous les jours et au Nil de couler.

Pourtant, on ne peut pas dire qu'Amon réside lui aussi au pays des morts. Alors que tous les autres membres de l'Ogdoade sont clairement liés à certains concepts, Amon serait principalement lié à la dissimulation ou à l'obscurité. L'idée d'une définition ambiguë permet à chacun de l'interpréter exactement comme il le souhaite, ce qui signifie qu'il pourrait également s'agir d'une divinité vivante.

Amon à Thèbes

À l'origine, Amon était reconnu comme une divinité locale de la fertilité dans la ville de Thèbes, position qu'il a occupée à partir de 2300 av. J.-C. Avec les autres dieux de l'Ogdoade, Amon contrôlait le cosmos et gérait la création de l'humanité. De nombreux textes pyramidaux égyptiens parmi les plus anciens le mentionnent.

En tant que divinité de la ville de Thèbes, Amon était lié à Amonet ou Mout. Elle était considérée comme la déesse mère de Thèbes et liée à Amon en tant qu'épouse du dieu. De plus, leur amour était largement célébré par une grande fête en l'honneur du mariage entre les deux.

La fête d'Opet était célébrée chaque année en l'honneur du couple et de leur enfant, Khon. Le centre des festivités était constitué par les temples flottants ou barques, où des statues provenant d'autres temples étaient érigées pendant environ 24 jours.

Pendant toute cette période, la famille était célébrée, puis les statues étaient ramenées à leur place : le temple de Karnak.

Amon, un dieu universel

Si, à l'origine, Amon n'était reconnu qu'à Thèbes, un culte s'est rapidement développé qui a étendu sa popularité à toute l'Égypte. En effet, il est devenu un dieu national. Il lui a fallu quelques siècles, mais Amon a fini par accéder à la célébrité nationale. Au sens propre.

Il gagne son statut de roi des dieux, de divinité des cieux ou tout simplement de divinité parmi les plus puissantes. À partir de là, il est souvent représenté comme un homme jeune et fort, portant une barbe fournie.

Dans d'autres représentations, il est représenté avec une tête de bélier, ou tout simplement un bélier. Si vous connaissez un peu les dieux et les déesses égyptiens, les divinités animales ne devraient pas vous surprendre.

Que représente Amon ?

En tant que dieu local de Thèbes, Amon était principalement lié à la fertilité, mais, surtout après sa reconnaissance nationale, il a été associé à la divinité du soleil, Râ, et considéré comme le roi des dieux.

Roi des dieux Amon

Si quelque chose est identifié comme le dieu du ciel, cela annule automatiquement la possibilité que cette divinité particulière soit un dieu de la terre. Comme Amon était lié au secret et à l'obscurité, il n'était pas clairement identifié. À un moment donné, et jusqu'à aujourd'hui, Amon est reconnu comme l'"Autocréateur" et le "Roi des Dieux". En effet, il a créé toutes les choses, y compris lui-même.

Le nom d'Amon ressemble beaucoup à celui d'une autre divinité de l'Égypte ancienne, Atoum. Certains pourraient penser qu'il s'agit d'une seule et même divinité, mais ce n'est pas tout à fait le cas. Bien qu'Amon ait pris de nombreux attributs d'Atoum et qu'il l'ait finalement quelque peu remplacé, les deux doivent être considérés comme deux divinités distinctes.

Amon est donc très étroitement lié à Atoum, mais il était aussi très étroitement lié au dieu soleil Râ. En fait, le statut d'Amon en tant que roi des dieux est enraciné dans cette combinaison exacte de relations.

Atoum et Râ peuvent être considérés comme les deux divinités les plus importantes de l'Égypte ancienne. Mais après une réforme religieuse au Nouvel Empire, Amon peut être considéré comme celui qui combine et incarne les aspects les plus importants de ces deux dieux. Naturellement, il en résulte le dieu le plus regardé de l'Égypte ancienne.

Protecteur du pharaon

La question qui reste posée est la suivante : que signifie exactement être le roi des dieux ? D'une part, cela peut être lié à la nature ambiguë d'Amon : il peut être n'importe quoi, donc il peut aussi être identifié comme le roi des dieux.

D'autre part, Amon jouait un rôle important en tant que père et protecteur du pharaon. En fait, un culte entier était consacré à ce rôle d'Amon. On disait qu'Amon venait rapidement aider les rois égyptiens sur le champ de bataille ou qu'il aidait les pauvres et les sans-amis.

Les femmes pharaons ou les épouses d'un pharaon avaient également une relation avec le culte d'Amon, bien que complexe. Par exemple, la reine Néfertari était considérée comme l'épouse d'Amon et la femme pharaon Hatchepsout a revendiqué le trône après avoir répandu la nouvelle qu'Amon était son père. Peut-être que la pharaonne Hatchepsout a également inspiré Jules César, puisqu'il prétendait être l'enfant de l'importante divinité romaine, Vénus.

Amon protégeait les pharaons en communiquant avec eux par le biais d'oracles, eux-mêmes contrôlés par des prêtres. Cette histoire heureuse fut cependant perturbée sous le règne du pharaon Akhenaton, qui remplaça le culte d'Amon par celui d'Aton.

Heureusement pour Amon, sa domination sur les autres dieux de l'Égypte ancienne changea à nouveau lorsque Akhenaton mourut et que son fils régna sur l'empire. Les prêtres retournèrent dans les temples, rétablissant les oracles d'Amon pour qu'ils soient partagés avec tous les habitants de l'Égypte.

Amon et le Dieu Soleil : Amon-Ra

A l'origine, Râ est considéré comme le dieu du soleil dans la mythologie égyptienne antique. Râ, à tête de faucon et auréolé de soleil, était considéré comme l'une des divinités les plus importantes pour tous les habitants de l'Egypte.

Cependant, de nombreux attributs de Râ se sont diffusés à d'autres dieux égyptiens au fil du temps, rendant son propre statut quelque peu discutable. Par exemple, sa forme de faucon a été adoptée par Horus, et son règne sur n'importe quelle autre divinité a été adopté par Amon.

Différents dieux, différentes représentations

Bien que ces aspects aient été adoptés par Amon, Râ est toujours considéré comme le roi originel des dieux, c'est-à-dire que la forme d'Amon en tant que souverain des autres est généralement désignée sous le nom d'Amon-Ra.

Dans ce rôle, la divinité se rattache à la fois à ses aspects "cachés" originels et aux aspects très manifestes de Râ. En effet, elle peut être considérée comme la divinité globale dont les aspects couvrent littéralement toutes les facettes de la création.

Comme indiqué, Amon était considéré comme l'un des huit dieux égyptiens primordiaux dans la ville de Thèbes. Bien qu'il soit reconnu comme un dieu important dans cette ville, on ne dispose pas de beaucoup d'informations sur Amon dans son rôle de divinité de la ville. En fait, la seule chose que l'on puisse affirmer avec certitude est qu'il était considéré comme le "caché".

En revanche, Râ se traduit approximativement par "soleil" ou "jour". Il est définitivement considéré comme plus ancien qu'Amon, ayant vu le jour environ un siècle plus tôt. Râ a d'abord été considéré comme le dieu suprême, qui régnait sur tout, mais cela a changé avec la fusion de la Basse et de la Haute-Égypte et avec le début du Nouvel Empire.

Amon et Râ sont-ils le même dieu ?

Si Amon-Ra peut être considéré comme un seul et même dieu, les deux doivent néanmoins être considérés comme des divinités différentes. Pendant des siècles, Amon et Râ ont été séparés et ont vécu l'un à côté de l'autre. La principale différence entre Râ et les deux est qu'ils étaient vénérés dans des villes différentes.

En effet, la capitale a été déplacée à Thèbes, la ville où Amon était largement reconnu comme le dieu suprême. Une fois que Thèbes a été la capitale, beaucoup ont commencé à considérer Amon et Râ comme une seule et même chose, en raison de leur rôle similaire en tant que dieu du soleil ou dieu du ciel, mais aussi en raison de leurs caractéristiques communes relatives au roi de toutes les divinités.

En l'an 2040 avant notre ère, les deux divinités ont fusionné en un seul dieu, combinant leurs noms pour former Amon-Ra. Les représentations d'Amon-Ra suivent largement les traces d'Amon, un homme fort, jeune et barbu, et il est généralement représenté portant une grande couronne avec le contour du soleil. Le symbole du soleil représenté pourrait également être décrit comme un disque solaire.

Temples et culte d'Amon

Dans son rôle d'Amon-Ra et avec de nombreuses caractéristiques d'Atoum, Amon deviendrait de la plus haute importance dans la religion égyptienne. En termes de culte, il ne serait pas nécessairement banni d'un royaume céleste strictement lointain. En fait, Atoum est partout, invisible mais ressenti comme le vent.

Au Nouvel Empire, Amon devint rapidement la divinité la plus populaire d'Égypte. Les monuments construits en son honneur étaient stupéfiants et nombreux. Amon était principalement honoré au temple d'Amon à Karnak, qui est l'une des plus grandes structures religieuses jamais construites dans l'Égypte ancienne. Les ruines peuvent encore être visitées aujourd'hui.

Un autre monument d'honneur impressionnant est la Barque d'Amon, également connue sous le nom de Userhetamon Il a été offert à la ville de Thèbes par Ahmose Ier, après sa victoire sur les Hyksos et son accession au trône de l'empire égyptien.

Le bateau dédié à Amon est recouvert d'or et était utilisé et vénéré lors de la fête d'Opet, comme décrit précédemment. Après 24 jours de culte pendant la fête, la barque était amarrée sur les rives du Nil. En effet, elle n'était pas utilisée mais plutôt abritée dans un temple spécial qui avait été construit pour s'adapter parfaitement au véhicule.

Cette barque n'est pas la seule à avoir été construite pour la divinité, puisque de nombreux autres navires ressemblant à des temples flottants ont été aperçus dans toute l'Égypte. Ces temples spéciaux étaient utilisés lors de plusieurs fêtes.

Culte caché et culte caché

Le rôle d'Amon est quelque peu ambivalent, ambigu et contesté. Pourtant, c'est exactement ce qu'il veut être. Le fait même que la divinité importante du Nouvel Empire soit tout et rien à la fois est la meilleure description du dieu que l'on appelle le "caché".

Le fait que ses temples pouvaient également se déplacer est tout à fait conforme à cette idée. En effet, ils pouvaient être montrés et entreposés aux moments voulus par les Égyptiens. Le fait de confier au peuple le pouvoir de décider comment et quand exactement la divinité devait être adorée est tout à fait conforme à l'esprit qu'Amon devait représenter.