Sudah Berapa Lama Manusia Ada?

Sejarah memunculkan sekaligus menjawab sejumlah pertanyaan. Terkadang pertanyaan-pertanyaan tersebut bersifat spesifik - tanggal terjadinya peristiwa tertentu, atau penguasa mana yang menggantikan penguasa lainnya. Terkadang pertanyaan-pertanyaan tersebut bersifat abstrak atau filosofis, seperti melacak kebangkitan dan evolusi gerakan keagamaan atau politik.

Namun salah satu pertanyaan yang paling sederhana, namun mungkin yang paling sulit, tetap ada - bagaimana semuanya dimulai? Dari mana dan kapan kita berasal? Bagaimana manusia bermula?

Menjawab pertanyaan-pertanyaan ini akan membantu kita menjawab pertanyaan sulit lainnya: Sudah berapa lama manusia ada?

Sudah Berapa Lama Manusia Ada? Dimulai dari Homo Sapiens

Jawaban yang jelas untuk pertanyaan tersebut tampaknya terletak pada penggantian kata manusia dengan Homo sapiens Evolusi mungkin tidak memberikan kita jam yang tepat, tetapi setidaknya evolusi memberikan kita gambaran yang cukup kuat mengenai waktu sebelum dan sesudah saat kita pertama kali bercabang dari pohon evolusi.

Sayangnya, paleontologi adalah ilmu yang tidak lengkap dan terus berubah. Gambaran yang dilukiskan oleh catatan fosil yang sedikit telah digambar ulang beberapa kali, dan tidak diragukan lagi akan terus berubah - dan bahkan kondisi mantap dari gambaran tersebut pada suatu waktu lebih kacau daripada yang Anda duga.

Untuk memulainya, mari kita bahas tentang apa itu spesies. Jika kita ingin membahas secara spesifik tentang Homo sapiens kita perlu memahami apakah seekor hominid (atau bukan) hominid.

Garis Pemisah

Konsep "spesies biologis" klasik tentang suatu spesies menyatakan bahwa hewan terdiri dari spesies yang berbeda ketika mereka tidak lagi dapat melakukan perkawinan silang. Ketika suatu organisme telah menjadi sangat berbeda secara genetis sehingga tidak lagi dapat menghasilkan hibrida dengan populasi terkait, maka itu adalah spesies baru.

Simpanse adalah kerabat terdekat kita yang masih hidup, namun karena kita telah berevolusi terlalu jauh dari satu sama lain, maka kita tidak bisa melakukan perkawinan silang, Homo sapiens dan Pan troglodytes adalah spesies yang sangat berbeda.

Dan Garis Buram

Namun, definisi ini memiliki beberapa kekurangan. Isolasi genetik antara dua spesies membutuhkan waktu jutaan tahun untuk menyelesaikannya - manusia dan simpanse berbeda lebih dari enam juta tahun yang lalu - dan banyak makhluk yang tidak dianggap sebagai spesies yang sama masih mampu menghasilkan keturunan.

Berbagai hibrida kucing ada, seperti liger yang diciptakan dari singa dan harimau. Serigala dan anjing peliharaan yang dikembangbiakkan darinya juga masih dapat menciptakan hibrida. Kuda dan keledai menghasilkan bagal, dan penelitian menunjukkan bahwa hampir dua puluh persen spesies burung liar dapat melakukan perkawinan silang.

Saat ini ada beberapa aliran pemikiran tentang demarkasi spesies yang tepat berdasarkan keunikan karakteristik biologis utama, kesamaan genetik, dan metodologi lainnya. Dan dengan kumpulan data yang tidak lengkap dan tidak pasti seperti catatan fosil, proses tersebut secara alami melibatkanperdebatan yang signifikan.

Yang Lama dan yang Baru

Pura-pura, Homo sapiens pertama kali muncul sekitar 300.000 tahun yang lalu. Tapi mereka bukanlah manusia seperti yang kita kenal sekarang - disebut sebagai manusia purba Homo sapiens manusia purba ini memiliki perbedaan fisiologis yang signifikan yang menandai mereka berbeda dari kita.

Bahkan ada yang berpendapat bahwa mereka merupakan spesies mereka sendiri - atau setidaknya subspesies - yang menjembatani manusia modern dengan nenek moyang kita, Homo heidelbergensis Spesies sementara ini - yang dianggap Homo helmei oleh beberapa ahli paleontologi - memiliki otak yang sedikit lebih kecil dan gigi yang lebih kecil dari Homo sapiens serta alis yang lebih menonjol, tengkorak yang lebih tebal, saluran hidung yang lebih lebar, dan dagu yang hampir tidak ada.

Demikian juga, kemungkinan lainnya Homo sapiens Subspesies ini ditemukan di Herto, Ethiopia dan berasal dari sekitar 160.000 tahun yang lalu. "Manusia Herto" ini diklasifikasikan sebagai Homo sapiens idaltu menandai perkembangan yang lebih dekat dengan manusia modern, dengan hanya sedikit perbedaan morfologi yang menggambarkannya sebagai subspesies yang unik.

Keluarga Besar

Manusia modern baru muncul sekitar masa manusia Herto, sekitar 160.000 tahun yang lalu. Homo Sapiens meruncing sekitar 100.000 tahun yang lalu, ketika perjalanan luar biasa dari kerabat kita yang lebih jauh Homo erectus juga berakhir, dan hanya menyisakan Homo sapiens dan Homo neanderthalensis (mereka juga merupakan keturunan dari H. heidelbergensis ) sebagai hominid yang tersisa di Bumi.

Jadi, jawaban kami yang awalnya sederhana menjadi rumit karena kami menganggapnya kuno dan juga modern Homo sapiens untuk berada di bawah payung manusia Jika benar, maka manusia telah ada sejak 300.000 tahun yang lalu di Afrika. Jika tidak, sejarah kita hanya sedikit lebih dari setengahnya - tetapi dalam pandangan lain, bisa jadi jauh lebih lama.

Kerabat Dekat

Ketidakjelasan pemisahan spesies tidak hanya berlaku ketika satu populasi merupakan keturunan dari populasi lain. Ada anggota lain dari Homo genus, yang terkait erat dengan kita, yang hampir pasti harus dimasukkan dalam definisi kita tentang manusia, dan beberapa sejarah mereka terbentang jauh ke belakang banyak lebih jauh dari spesies kita.

Kerabat terdekat kami, seperti yang telah disebutkan, adalah Homo neanderthalensis Mereka berpisah dari nenek moyang yang sama, H. heidelbergensis, sebagai H. sapiens memang, satu-satunya perbedaan adalah mereka berevolusi di Eropa sementara catatan fosil menunjukkan H. sapiens awalnya berkembang di Afrika Timur.

Neanderthal

Manusia Neanderthal bukanlah manusia yang lebih primitif dan gagal. Mereka mengembangkan dan menggunakan pakaian dan peralatan yang sangat canggih. Mereka menguasai api dan telah meninggalkan bukti-bukti praktik spiritual yang paling tidak belum sempurna.

Mengingat semua ini, Neanderthal - terlepas dari perbedaan morfologi - tentu saja tampaknya berada di bawah payung manusia. Bahkan ada yang berpendapat bahwa H. sapiens dan H. neanderthalensis berdasarkan bukti perkawinan silang dalam genom manusia, sebenarnya keduanya mewakili subspesies Homo sapiens - meskipun hal ini didasarkan pada konsep spesies klasik tersebut, dan memiliki penerimaan yang terbatas di kalangan ilmiah yang lebih luas.

Sementara manusia modern secara anatomis muncul 160.000 tahun yang lalu, Neanderthal muncul lebih awal - sekitar 400.000 tahun yang lalu, bahkan mendahului manusia purba H. sapiens Jadi, meski berada di luar garis evolusi langsung kita, Neanderthal dapat memperpanjang sejarah manusia setidaknya 100.000 tahun ke belakang.

Homo Erectus

Kerabat yang lebih jauh lagi, tetapi mungkin lebih penting, adalah Homo erectus Pendahulu dari H. heidelbergensis yang berpisah dari mereka sekitar 700.000 tahun yang lalu, H. erectus pada dasarnya adalah kakek dari H. sapiens .

Dan H. erectus telah ada selama periode waktu yang sangat lama - muncul sekitar 1,8 juta tahun yang lalu (meskipun setengah juta tahun pertama umumnya diklasifikasikan sebagai spesies yang terpisah, H. ergaster Dan nenek moyang ini bertahan hingga masa Homo sapiens .

Homo erectus adalah hominid pertama yang menunjukkan proporsi tubuh yang ditemukan pada manusia modern - mereka memiliki kaki yang lebih panjang, lengan yang lebih pendek, dan memiliki kemajuan morfologi lain yang sesuai dengan spesies yang mulai berjalan tegak dengan dua kaki dan bukan hanya memanjat pohon untuk bertahan hidup.

Neanderthal akan mendapatkan pandangan kedua di jalan jika Anda mendandani mereka dengan setelan modern dan potongan rambut masih bisa diperdebatkan. Tidak ada keraguan bahwa H. erectus akan - namun melihat rekonstruksi dari mereka, kita dikejutkan oleh kemiripan dengan diri kita sendiri, dan label manusia tampaknya merupakan hal yang alami dan naluriah - dan hal ini mendorong awal mula manusia mundur hampir dua juta tahun.

Pikiran vs Tubuh

Namun, mungkin ketika kita bertanya kapan manusia bermula, kita tidak benar-benar berbicara tentang anatomi atau taksonomi. Itu, seperti yang baru saja kita ketahui, adalah lereng licin dari garis-garis yang kabur, tebakan terbaik, dan pendapat-pendapat yang saling bertentangan.

Mungkin yang sebenarnya kami maksudkan adalah "kapan kemanusiaan dimulai"? Artinya, kapan sesuatu yang dapat dikenali sebagai budaya manusia, sebagai perkembangan mental manusia yang lebih dari hewan - bahkan hewan yang pintar - benar-benar dimulai?

Kapan kita menjadi sadar diri? Kapan kita mulai berpikir ?

Peradaban Awal

Peradaban tertua yang telah didokumentasikan adalah peradaban Mesopotamia, yang mendahului peradaban Mesir Kuno sekitar 500 tahun dengan kebangkitan bangsa Sumeria sekitar 3500 SM. Kata-kata tertulis, dalam bentuk paku, berasal dari budaya ini dan sudah ada sejak 4000 SM.

Namun, meskipun Sumer menandai budaya "lengkap" paling awal yang tercatat, ada baiknya kita meluangkan waktu sejenak untuk menyadari betapa banyak halaman kosong yang tertinggal dalam jurnal kemanusiaan. Budaya Mesir Kuno berjalan selama sekitar 2.500 tahun (atau 3.000 tahun, jika Mesir Ptolemeus disertakan) - namun bahkan dengan permulaan yang paling konservatif untuk "manusia", yaitu kebangkitan H. sapiens sekitar 160 ribu tahun yang lalu, lebih dari lima puluh Peradaban Mesir dapat ditempatkan dari ujung ke ujung antara titik awal dan awal budaya di Mesopotamia.

Kerajaan yang Hilang

Dan ada tengara-tengara yang menggiurkan dalam kabut sejarah yang menunjukkan bahwa ada banyak hal yang dapat ditemukan di ruang yang seharusnya kosong itu. Meskipun kita mungkin tidak akan pernah bisa sepenuhnya mengungkap budaya pra-Mesopotamia apa pun yang mungkin pernah ada, petunjuk-petunjuk ini mengonfirmasi kepada kita bahwa ada banyak hal yang lebih dari yang kita ketahui tentang sejarah kita.

Budaya Neolitikum Tiongkok di daerah Sungai Kuning dan Sungai Yangtze hidup dalam komunitas yang menetap, menjinakkan hewan, serta memproduksi tembikar yang dicat dan batu giok yang diukir sejak tahun 7000 SM, dan budaya yang secara kolektif dikenal sebagai Pembangun Gundukan Tanah mengembangkan pekerjaan tanah dan melakukan perdagangan di Amerika Utara sejak tahun 3000 SM.

Stonehenge di Inggris juga dibangun sekitar 3000 SM, meskipun situs ini menunjukkan bukti konstruksi sebelumnya yang berasal dari 5000 tahun sebelumnya. Dan Warren Field di Aberdeenshire, Skotlandia memiliki kalender lunar yang berasal dari tahun 8000 SM.

Namun, yang paling menarik dari sisa-sisa peninggalan sebelumnya mungkin adalah kompleks yang dikenal sebagai Göbekli Tepe. Terletak di tenggara Turki, situs ini terdiri dari lebih dari 20 kandang batu dengan pilar-pilar yang diukir dengan rumit dan patung-patung yang bergaya. Dan semuanya berasal dari tahun 9000 Sebelum Masehi - lebih dari dua kali lebih tua dari piramida Mesir dan dibangun oleh sebuah budaya yang tidak kita ketahui sama sekali.

Ukuran Seorang Pria

Kita mungkin tidak akan pernah tahu kapan pemukiman pertama dibangun, kapan aturan dasar matematika ditemukan untuk pertama kalinya, atau kapan kita pertama kali mengganti meramu dengan bertani dan berburu dengan menggembala. Bahasa-bahasa pertama - bahkan mungkin tulisan yang lebih awal daripada tulisan berhuruf paku, jika memang ada - kemungkinan besar telah hilang ditelan waktu.

Tanpa penanda-penanda yang jelas itu, bagaimana kita bisa menentukan titik yang pasti sebagai awal peradaban manusia, dan - dalam pengertian filosofis - awal mula manusia? Nah, kita bisa memeriksa beberapa tonggak yang sangat mendasar yang ditemukan dalam paleoantropologi untuk membantu kita menemukan apa yang bisa kita sebut sebagai titik awal masyarakat kita, asal mula identitas kita sebagai manusia.

Orang yang berguna

Awal perkembangan mental muncul dalam penggunaan alat, tentu saja. Penggunaan palu batu (dan tulang), pengikis, dan bahkan senjata dapat dikatakan menandai dimulainya perjalanan tersebut. Dengan metrik tersebut, awal mula manusia kembali ke Homo habilis yang membuat dan menggunakan peralatan batu yang diasah yang sekarang disebut sebagai peralatan Oldowan sekitar 2,6 juta tahun yang lalu.

Namun, penggunaan alat tidak hanya dilakukan oleh manusia. Sejumlah spesies hewan saat ini, mulai dari kerabat kita di antara kera besar hingga berang-berang laut dan sejumlah spesies burung, telah didokumentasikan menggunakan alat sederhana yang diimprovisasi - dan mewariskan pengetahuan tentang penggunaan alat tersebut kepada keturunannya. Dan meskipun alat-alat ini dalam banyak kasus kurang canggih dibandingkan dengan alat yang digunakan oleh manusia, alat ini dalam banyak kasus lebih canggih daripada alat yang digunakan oleh kera besar. H. habilis mereka menunjukkan bahwa pemecahan masalah seperti itu bukanlah ciri khas manusia.

Orang Suci

Kita juga dapat mempertimbangkan bukti latihan spiritual, betapapun sederhananya, sebagai tanda kenaikan ini. Homo sapiens dan Neanderthal meninggalkan bukti praktik-praktik semacam itu dalam bentuk penguburan dan lukisan gua, meskipun hanya sedikit bukti kuat yang bertahan dari upacara atau praktik penguburan di antara hominid sebelumnya.

Namun, sekali lagi, hal-hal seperti itu tidak hanya terjadi pada manusia. Gajah, yang terkenal, tampaknya terlibat dalam praktik pemakaman, seperti halnya simpanse. Bahkan beberapa spesies burung, terutama burung gagak, tampaknya terlibat dalam perilaku ritual ketika menghadapi kematian.

Burning Man

Namun, ada satu sifat yang benar-benar unik bagi manusia, setidaknya sejauh ini - kita mengendalikan api. Ada beberapa spesies tertentu yang memanfaatkan api - rusa yang pergi ke area yang terbakar untuk memakan pertumbuhan hijau baru yang muncul, misalnya. Bahkan, ada laporan anekdot (yang belum dikonfirmasi) mengenai layang-layang hitam, sejenis raptor Australia, yang membawa tongkat yang terbakar dari kebakaran hutan dan menjatuhkannya ke area yang baru.lokasi untuk menyalakan api tambahan guna memadamkan mangsa potensial.

Hanya manusia yang bisa membuat Namun, tidak ada simbol yang lebih baik untuk belajar menguasai dan membentuk lingkungan sendiri, dan ini akhirnya dapat memberi kita garis terang untuk menunjukkan kapan pra-manusia menjadi manusia .

Homo sapiens menguasai api, seperti halnya sepupu mereka, Neanderthal. pendahulu H. heidelbergensis. Namun, nenek moyang manusia pertama yang benar-benar kita ketahui telah menciptakan dan menggunakan api, sekitar 1,5 juta tahun yang lalu, adalah Homo erectus.

Berapa Lama Manusia Telah Ada? Garis Awal

Demikianlah - dalam anatomi, penggunaan alat, dan penguasaan api (dan sebagai konsekuensinya, setidaknya awal untuk tidak lagi bergantung pada alam), Homo erectus jauh sebelum kota pertama, bahasa tertulis pertama, dan hasil panen pertama, H. erectus mengambil langkah pertama yang meraba-raba untuk bangkit dari keberadaan yang murni reaktif dan kebinatangan dan mulai tumbuh menjadi sesuatu yang lebih besar.

Sejarah tertulis kita mungkin hanya mencakup ribuan tahun ke belakang. Karya-karya besar kita yang paling kuno mungkin dibuat hanya dalam sepersekian waktu terakhir di Bumi, tetapi manusia, dalam segala hal, telah ada hampir dua juta tahun.