Оглавление
История ставит ряд вопросов и отвечает на них. Иногда они конкретные - даты, когда произошло то или иное событие, или какой правитель сменил другого. Иногда они более абстрактные или философские, например, отслеживание подъема и эволюции религиозных или политических движений.
Но один из самых простых вопросов, но, возможно, самый трудный, остается - как все это началось? Откуда и когда мы появились? Как возник человек?
Ответы на них помогут нам ответить на еще один сложный вопрос: как давно существуют люди?
Как долго существуют люди? Начиная с Homo Sapiens
Очевидный ответ на вопрос, казалось бы, заключается в простой замене слова человек с Homo sapiens Эволюция, возможно, не дает нам точных часов, но, несомненно, она предлагает нам, по крайней мере, некоторое достаточно надежное определение того, когда мы впервые отделились от эволюционного древа.
К сожалению, палеонтология - неполная и постоянно меняющаяся наука. Картина, которую рисует скудная летопись окаменелостей, неоднократно перерисовывалась, и, несомненно, будет перерисовываться снова - и даже устойчивое состояние этой картины в любой момент времени более запутанно, чем можно было бы ожидать.
Для начала давайте поговорим о том, что такое вид. Если мы хотим говорить конкретно о Homo sapiens Нам необходимо понять, является ли гоминид таковым (или не является).
Разделительная линия
Классическая концепция биологического вида гласит, что животные образуют разные виды, когда они больше не могут скрещиваться. Когда организм становится настолько генетически отличным, что больше не может производить гибриды с родственными популяциями, он становится новым видом.
Шимпанзе - наши ближайшие родственники. Но поскольку мы эволюционировали слишком далеко друг от друга, чтобы скрещиваться, Homo sapiens и Pan troglodytes несомненно, являются отдельными видами.
И размытая линия
Такое генетическое разделение между двумя видами занимает миллионы лет - люди и шимпанзе разошлись более шести миллионов лет назад - и множество существ, не относящихся к одному виду, все еще способны производить потомство.
Существуют различные кошачьи гибриды, например, лигры, созданные из львов и тигров. Волки и выведенные от них домашние собаки также могут создавать гибриды. Лошади и ослы создают мулов, а исследования показывают, что почти двадцать процентов видов диких птиц могут скрещиваться между собой.
В настоящее время существует несколько школ мысли о точной демаркации видов, основанных на различии ключевых биологических характеристик, генетическом сходстве и других методологиях. И с таким неполным и неурегулированным набором данных, как ископаемые, этот процесс, естественно, включает следующеезначительные дебаты.
Старое и новое
По видимости, Homo sapiens Впервые они появились около 300 000 лет назад. Но это были не те люди, которых мы знаем сегодня - их называли архаичными. Homo sapiens Эти ранние люди имели значительные физиологические различия, которые отличали их от нас.
В некоторых кругах даже утверждается, что они представляют собой отдельный вид или, по крайней мере, подвид, объединяющий современных людей. с нашим предком, Homo heidelbergensis Этот временный вид - считается Homo helmei по мнению некоторых палеонтологов, обладал немного меньшим мозгом и меньшими зубами, чем современные Homo sapiens , а также более выдающиеся брови, более толстый череп, более широкие носовые ходы и почти отсутствующий подбородок.
Аналогичным образом, еще один возможный Homo sapiens подвид был найден в Херто, Эфиопия, и датируется примерно 160 000 лет назад. Этот "человек Херто", классифицированный как Homo sapiens idaltu Он еще более близок к современным людям, и лишь незначительные морфологические различия выделяют его в отдельный подвид.
Смотрите также: Эмпуза: прекрасные чудовища греческой мифологииРасширенная семья
Современные люди появились только во времена человека Херто, около 160 000 лет назад. Homo Sapiens около 100 000 лет назад, когда необычайный бег нашего более дальнего родственника был прерван. Homo erectus также закончилась, оставив только современные Homo sapiens и Homo neanderthalensis (сами также являются потомками H. heidelbergensis ) как оставшиеся на Земле гоминиды.
Итак, наш изначально простой ответ сначала усложняется тем, рассматриваем ли мы как архаичные, так и современные Homo sapiens попасть под зонтик человек Если это так, то люди существовали в Африке уже 300 000 лет назад. Если нет, то наша история составляет лишь чуть больше половины этого срока - но, с другой точки зрения, она может быть и намного длиннее.
Близкие родственники
Нечеткость разделения видов проявляется не только тогда, когда одна популяция происходит от другой. Существуют и другие представители Homo род, близкородственный нам, который почти наверняка должен быть включен в наше определение человека, и некоторые из их историй уходят корнями в прошлое. много дальше, чем у нашего вида.
Нашим ближайшим родственником, как уже отмечалось, был Homo neanderthalensis Они произошли от одного общего предка, H. heidelbergensis, в качестве H. sapiens с той лишь разницей, что они развивались в Европе, в то время как ископаемые свидетельствуют о том, что H. sapiens первоначально развивались в Восточной Африке.
Неандертальцы
Неандертальский человек не был более примитивным, неудачным ответвлением. Они разработали и использовали одежду и удивительно сложные инструменты. Они освоили огонь и оставили свидетельства по крайней мере рудиментарных духовных практик.
Учитывая все это, неандертальцы - несмотря на морфологические различия - несомненно, подпадают под понятие "человек". Высказывалось даже предположение, что H. sapiens и H. neanderthalensis основанные на доказательствах скрещивания в геноме человека, на самом деле оба представляют собой подвиды Homo sapiens - хотя это основано на классической концепции видов и имеет ограниченное признание в более широких научных кругах.
В то время как анатомически современные люди появились 160 000 лет назад, неандертальцы появились раньше - около 400 000 лет назад, опередив даже архаичных людей. H. sapiens Таким образом, находясь вне нашей прямой эволюционной линии, неандертальцы могли продлить историю людей по крайней мере на 100 000 лет назад.
Homo Erectus
Еще более далеким, но, возможно, более важным родственником является Homo erectus Предшественник H. heidelbergensis которые отделились от них около 700 000 лет назад, H. erectus по сути, является дедушкой H. sapiens .
И H. erectus существовали ошеломляюще долго - появились около 1,8 миллиона лет назад (хотя первые полмиллиона лет после этого обычно классифицируются как отдельный вид, H. ergaster И этот предок просуществовал до времен Homo sapiens .
Homo erectus был первым гоминидом, который продемонстрировал пропорции тела, характерные для современных людей - у них были более длинные ноги, более короткие руки и другие морфологические изменения, подобающие виду, который начал ходить вертикально на двух ногах, а не просто лазить по деревьям, чтобы выжить.
Можно спорить о том, что неандерталец получил бы второй взгляд на улице, если бы вы нарядили его в современный костюм и прическу. Нет сомнений в том, что H. erectus И все же, глядя на их реконструкцию, поражаешься сходству с нами, а также ярлыку человек кажется естественным и инстинктивным - и это отодвигает начало человечества почти на два миллиона лет назад.
Разум против тела
Но, возможно, когда мы спрашиваем, когда появился человек, мы не говорим строго об анатомии или таксономии. Это, как мы только что выяснили, скользкая дорожка размытых границ, предположений и противоречивых мнений.
Возможно, на самом деле мы имеем в виду "когда человечество То есть, когда действительно началось нечто узнаваемое как человеческая культура, как умственное развитие человека как нечто большее, чем животное - даже умное животное?
Когда мы стали осознавать себя? Когда мы начали думать ?
Ранняя цивилизация
Самой древней цивилизацией, о которой имеются документальные свидетельства, является Месопотамия, которая предшествовала Древнему Египту примерно на 500 лет с появлением шумеров около 3500 лет до н.э. Письменность в виде клинописи возникла в этой культуре и датируется 4000 лет до н.э.
Но хотя Шумер является самой ранней "завершенной" культурой, стоит задуматься о том, сколько пустых страниц осталось в дневнике человечества. Культура Древнего Египта насчитывала около 2500 лет (или 3000, если включить Птолемеевский Египет), но даже если взять наиболее консервативное начало для "людей", то есть начало развития современного человека H. sapiens около 160 тысяч лет назад, более пятьдесят Египетские цивилизации можно расположить из конца в конец между этой точкой отсчета и зарождением культуры в Месопотамии.
Потерянные империи
И есть манящие вехи в тумане истории, которые говорят о том, что в этом якобы пустом пространстве есть что найти. Хотя мы, возможно, никогда не сможем полностью раскрыть существовавшие до Месопотамии культуры, эти подсказки подтверждают нам, что в нашей истории гораздо больше, чем мы думаем.
Китайские неолитические культуры в районе рек Желтая и Янцзы жили оседлыми общинами, занимались разведением животных и изготовлением расписной керамики и резного нефрита еще в 7000 году до н.э. А культуры, известные под общим названием "строители курганов", создавали земляные сооружения и занимались торговлей в Северной Америке еще в 3000 году до н.э.
Стоунхендж в Великобритании также был построен около 3000 г. до н.э., хотя на этом месте есть свидетельства более раннего строительства, датируемые 5000 лет назад. А в Уоррен Филд в Абердиншире, Шотландия, есть лунный календарь, датируемый 8000 г. до н.э..
Но самым интригующим из этих ранних остатков может быть комплекс, известный как Гёбекли Тепе. Расположенный на юго-востоке Турции, он состоит из более чем 20 каменных ограждений с искусно вырезанными столбами и стилизованными скульптурами. И все это датируется ошеломляющим периодом 9000 лет до н.э. - более чем в два раза старше пирамид Египта и построено культурой, о которой мы ничего не знаем.
Мера человека
Мы, вероятно, никогда не узнаем, когда было построено первое поселение, когда впервые были открыты основные правила математики или когда мы впервые заменили собирательство земледелием, а охоту - скотоводством. Первые языки - возможно, даже письменность более ранняя, чем клинопись, если таковая существовала - скорее всего, потеряны для времени.
Без этих явных маркеров, как мы можем определить точку отсчета начала человеческой цивилизации и - в этом философском смысле - начала людей? Мы можем рассмотреть несколько основных вех, найденных в палеоантропологии, чтобы помочь нам найти то, что мы можем назвать нашей общественной отправной точкой, истоком нашей идентичности как человеческих существ.
Смотрите также: Тесей: легендарный греческий геройПодсобный рабочий
Зачатки умственного развития проявляются, конечно, в использовании орудий труда. Использование каменных (и костяных) молотков, скребков и даже оружия, можно сказать, ознаменовало начало этого пути. По этой метрике, зачатки человечества восходят к Homo habilis 2,6 миллиона лет назад он изготавливал и использовал заостренные каменные орудия, называемые сегодня олдованскими.
Но использование инструментов не является уникальным для человека. Многие виды животных сегодня, от наших родственников среди человекообразных обезьян до морских выдр и ряда видов птиц, были задокументированы как использующие простые, импровизированные инструменты - и передающие знания об их использовании своему потомству. И хотя эти инструменты в большинстве случаев менее сложны, чем даже инструменты H. habilis Они демонстрируют, что такое решение проблем не является уникальной особенностью человечества.
Святой человек
Мы могли бы также рассматривать свидетельства духовной практики, пусть даже простой, как признак этого восхождения. Безусловно, и ранние Homo sapiens и неандертальцы оставили свидетельства такой практики как в захоронениях, так и в наскальных рисунках, хотя сохранилось мало достоверных свидетельств как церемоний, так и погребальных практик у более ранних гоминид.
Опять же, однако, такие вещи характерны не только для людей. Слоны, как известно, участвуют в похоронной практике, как и шимпанзе. Даже некоторые виды птиц, в частности, вороны, похоже, участвуют в ритуальном поведении, когда речь идет о смерти.
Горящий человек
Однако есть одна черта, совершенно уникальная для человека, по крайней мере, пока - мы контролируем огонь. Существуют отдельные виды, которые используют преимущества огня - например, олени, которые отправляются на выжженные территории, чтобы пообедать новой зеленью, которая появляется на месте пожара. Есть даже (неподтвержденные) анекдотические истории о черных коршунах, разновидности австралийских хищников, которые приносят горящие палки с лесных пожаров и бросают их в новые места.чтобы разжечь дополнительные костры и выгнать потенциальную добычу.
Только люди могут создать Однако нет лучшего символа для обучения владению и формированию своего собственного окружения, и это может, наконец, дать нам светлую линию, обозначающую, когда дочеловеческий стал человек .
Homo sapiens освоили огонь, как и их двоюродные братья неандертальцы, как и их предшественник H. heidelbergensis. Но первыми предками человека, о которых нам достоверно известно, что они создали и использовали огонь, примерно 1,5 миллиона лет назад, были Homo erectus.
Как долго существуют люди? Начальная линия
Так оно и есть - в анатомии, в использовании инструментов, в овладении огнем (и, как следствие, по крайней мере начало чтобы больше не быть во власти природы), Homo erectus Задолго до появления первых городов, первой письменности, первых сельскохозяйственных культур, H. erectus сделал первые неуклюжие шаги, чтобы подняться над чисто реактивным, звериным существованием и начать расти в нечто большее.
Наша письменная история насчитывает лишь несколько тысячелетий, самые древние великие произведения были созданы лишь в последнюю часть нашего времени на Земле, но люди, во всех отношениях, которые имеют значение, существуют уже почти два миллиона лет.
