Як довго існують люди?

Історія ставить і відповідає на низку запитань. Іноді вони конкретні - коли відбулася та чи інша подія, або який правитель змінив іншого. Іноді вони більш абстрактні чи філософські, як-от відстеження зародження та еволюції релігійних чи політичних рухів.

Але одне з найпростіших, але, можливо, найважчих питань залишається - як все почалося? Звідки і коли ми з'явилися? Як з'явилися люди?

Відповіді на них допоможуть нам відповісти на ще одне складне питання: як довго існують люди?

Як довго існують люди? Починаючи з Homo Sapiens

Очевидна відповідь на питання, здавалося б, полягає в тому, щоб просто замінити слово людський з Homo sapiens Еволюція не може дати нам точний годинник, але, безсумнівно, вона пропонує нам принаймні якесь досить чітке розмежування між тим, що було до і після того, як ми вперше відгалузилися від еволюційного дерева.

На жаль, палеонтологія є неповною і постійно мінливою наукою. Картину, намальовану скупими скам'янілостями, перемальовували багато разів, і, безсумнівно, будуть перемальовувати знову - і навіть стаціонарний стан цієї картини в будь-який момент часу є більш заплутаним, ніж ви могли б очікувати.

Для початку давайте поговоримо про те, що таке вид. Якщо ми хочемо поговорити конкретно про Homo sapiens нам потрібно зрозуміти, чи є (або не є) гомінід гомінідом.

Лінія розмежування

Класична "біологічна" концепція виду стверджує, що тварини складають різні види, коли вони більше не можуть схрещуватися. Коли організм став настільки генетично відмінним, що більше не може утворювати гібриди зі спорідненими популяціями, це новий вид.

Шимпанзе - наші найближчі родичі, але оскільки ми еволюціонували занадто далеко один від одного, щоб схрещуватися, Homo sapiens і Pan troglodytes це, безперечно, різні види.

І розмита межа

Але це визначення має деякі недоліки. Така генетична ізоляція між двома видами займає мільйони років - люди і шимпанзе розійшлися понад шість мільйонів років тому - і безліч істот, які не вважаються одним видом, все ще здатні давати потомство.

Існують різні котячі гібриди, наприклад, лігери, створені від левів і тигрів. Вовки і домашні собаки, які були виведені від них, також можуть створювати гібриди. Коні і віслюки створюють мулів, і дослідження показують, що майже двадцять відсотків видів диких птахів можуть схрещуватися між собою.

Це робить точку походження нового виду не такою яскравою лінією, як раніше, а більше схожою на судження. Наразі існує кілька наукових шкіл щодо точного розмежування видів на основі відмінностей ключових біологічних характеристик, генетичної схожості та інших методологій. А з таким неповним і неврегульованим набором даних, як скам'янілості, цей процес, природно, включає в себе наступні етапизначні дебати.

Старе і нове

Нібито, Homo sapiens Вперше люди з'явилися близько 300 000 років тому, але це були не ті люди, якими ми їх знаємо сьогодні - так звані архаїчні Homo sapiens Ці ранні люди мали значні фізіологічні відмінності, які відрізняли їх від нас.

У деяких колах навіть стверджують, що вони становлять власний вид - або, принаймні, підвид - між сучасними людьми. з нашим предком, Homo heidelbergensis Цей тимчасовий вид - вважається Homo helmei на думку деяких палеонтологів - мали трохи менший мозок і дрібніші зуби, ніж сучасні Homo sapiens а також більш рельєфні брови, товстіший череп, ширші носові ходи і майже відсутнє підборіддя.

Аналогічним чином, ще одна можлива Homo sapiens був знайдений в Херто, Ефіопія, і датується приблизно 160 000 років тому. Ця "людина з Херто", класифікована як Homo sapiens idaltu знаменує собою ще більш близький прогрес до сучасної людини, з лише незначними морфологічними відмінностями, що виділяють його як унікальний підвид.

Розширена сім'я

Сучасні люди з'явилися приблизно за часів гертоської людини, приблизно 160 000 років тому. Різноманітні архаїчні Homo Sapiens Цей підвид вимер близько 100 000 років тому, коли почався надзвичайний розквіт нашого більш далекого родича Homo erectus також закінчилися, залишивши лише сучасні Homo sapiens і Homo neanderthalensis (самі також є нащадками H. heidelbergensis ), як гомініди, що залишилися на Землі.

Отже, наша спочатку проста відповідь ускладнюється тим, чи розглядаємо ми як архаїку, так і сучасність Homo sapiens щоб потрапити під егіду людський Якщо так, то люди існували в Африці ще 300 000 років тому. Якщо ні, то наша історія налічує лише трохи більше половини цієї цифри - але, з іншого боку, вона може бути набагато довшою.

Близькі родичі

Нечіткість поділу видів застосовується не лише тоді, коли одна популяція походить від іншої. Існують й інші члени Homo рід, тісно пов'язаний з нами, який майже напевно повинен бути включений у наше визначення людини, а деякі з їхніх історій сягають корінням у глибину віків. набагато далі, ніж у нашого виду.

Нашим найближчим родичем, як уже зазначалося, був Homo neanderthalensis Вони розділилися від одного спільного предка, H. heidelbergensis, як H. sapiens з тією лише різницею, що вони еволюціонували в Європі, тоді як скам'янілості свідчать про те, що H. sapiens спочатку виникла у Східній Африці.

Неандертальці

Неандертальці не були більш примітивним, невдалим відгалуженням. Вони розробили і використовували одяг і напрочуд складні знаряддя праці. Вони опанували вогонь і залишили свідчення принаймні рудиментарних духовних практик.

Враховуючи все це, неандертальці - незважаючи на морфологічні відмінності - безумовно, підпадають під визначення людини. Було навіть висловлено припущення, що H. sapiens і H. neanderthalensis на основі доказів схрещування в геномі людини, насправді обидва представляють підвиди Homo sapiens - хоча вона ґрунтується на класичній концепції видів і має обмежене визнання в ширших наукових колах.

Хоча анатомічно сучасні люди з'явилися 160 000 років тому, неандертальці з'явилися раніше - близько 400 000 років тому, передуючи навіть архаїчним H. sapiens Отже, перебуваючи поза нашою прямою еволюційною лінією, неандертальці могли продовжити історію людства щонайменше на 100 000 років назад.

Homo Erectus

Ще більш далеким, але, можливо, більш важливим родичем є Homo erectus Попередником H. heidelbergensis які відокремилися від них близько 700 000 років тому, H. erectus по суті, є дідусем H. sapiens .

І H. erectus існував неймовірно довго - з'явившись близько 1,8 мільйона років тому (хоча перші півмільйона років з цього часу зазвичай класифікують як окремий вид), H. ergaster І цей предок проіснував аж до часів Homo sapiens .

Homo erectus був першим гомінідом, який мав тілесні пропорції, характерні для сучасної людини - він мав довші ноги, коротші руки та інші морфологічні особливості, притаманні виду, який почав ходити прямо на двох ногах, а не просто лазити по деревах, щоб вижити.

Чи звернули б на неандертальця увагу на вулиці, якби ви вдягли його в сучасний костюм і зачіску - це спірне питання. Немає сумнівів, що H. erectus б - але, дивлячись на їхні реконструкції, вражає схожість із нами самими, а ярлик людський здається природним та інстинктивним - і це відсуває початок людства майже на два мільйони років назад.

Розум проти тіла

Але, можливо, коли ми запитуємо, коли з'явилися люди, ми не маємо на увазі анатомію чи таксономію. Це, як ми щойно з'ясували, слизька доріжка розмитих ліній, найкращих здогадок і суперечливих думок.

Можливо, ми насправді маємо на увазі "коли людяність Тобто, коли почалося щось, що можна назвати людською культурою, розумовим розвитком людини як більшого, ніж тварини - навіть розумні тварини - по-справжньому?

Коли ми почали усвідомлювати себе? Коли ми почали думаю. ?

Рання цивілізація

Найдавніша відома цивілізація, яка була задокументована, - це цивілізація Месопотамії, яка передувала цивілізації Стародавнього Єгипту приблизно на 500 років з появою шумерів близько 3500 р. до н.е. Писемність у вигляді клинопису виникла в цій культурі і датується 4000 р. до н.е.

Але хоча Шумер є найдавнішою "завершеною" культурою, варто замислитися над тим, скільки чистих сторінок він залишає в історії людства. Культура Стародавнього Єгипту проіснувала близько 2500 років (або 3000, якщо включити Єгипет Птолемеїв) - і навіть якщо брати найконсервативніший початок для "людей", тобто час зародження сучасної цивілізації, то навіть якщо брати найдавнішу культуру, то H. sapiens близько 160 тисяч років тому, понад п'ятдесят. Єгипетські цивілізації можна розмістити наскрізно між цією точкою походження і початком культури в Месопотамії.

Втрачені імперії

І в тумані історії є спокусливі орієнтири, які вказують на те, що в цьому нібито порожньому просторі можна багато чого знайти. Хоча ми, можливо, ніколи не зможемо повністю розкрити будь-які домесопотамські культури, які могли існувати, ці підказки підтверджують нам, що наша історія знає набагато більше, ніж ми думаємо.

Китайські неолітичні культури в межиріччі Жовтої та Янцзи жили осілими громадами, одомашнювали тварин, виготовляли розписну кераміку та різьблений нефрит ще за 7000 років до н.е. А культури, відомі під загальною назвою "Будівельники курганів", вже за 3000 років до н.е. розробляли земляні споруди та займалися торгівлею в Північній Америці.

Британський Стоунхендж також був побудований близько 3000 року до н.е., хоча на місці знахідки є докази більш раннього будівництва, що датується 5000 роками раніше. А на Уоррен-Філд в Абердинширі, Шотландія, є місячний календар, що датується 8000 роком до н.е.

Але найбільш інтригуючим з цих ранніх залишків може бути комплекс, відомий як Гьобеклі Тепе. Розташований на південному сході Туреччини, цей об'єкт складався з понад 20 кам'яних огорож з вигадливо вирізьбленими колонами і стилізованими скульптурами. І все це датується приголомшливим 9000 роком до нашої ери - більш ніж удвічі старше за єгипетські піраміди і побудоване культурою, про яку ми нічого не знаємо.

Міра людини

Ми, швидше за все, ніколи не дізнаємося, коли було побудоване перше поселення, коли вперше були відкриті основні правила математики або коли ми вперше замінили збирання на землеробство, а полювання на скотарство. Перші мови - можливо, навіть писемність раніше клинопису, якщо такі існували - швидше за все, загублені в часі.

Без цих очевидних маркерів, як ми можемо визначити фіксовану точку як початок людської цивілізації і - у цьому філософському сенсі - початок людини? Ну, ми можемо розглянути кілька основних віх, знайдених у палеоантропології, які допоможуть нам знайти те, що ми можемо назвати нашою суспільною відправною точкою, походженням нашої ідентичності як людських істот.

Умілець.

Початки розумового розвитку проявляються, звичайно, у використанні знарядь праці. Можна сказати, що використання кам'яних (і кістяних) молотків, скребків і навіть зброї ознаменувало початок цього шляху. За цією метрикою, початки людства сягають корінням у глибину віків. Homo habilis який виготовляв і використовував загострені кам'яні знаряддя, відомі сьогодні як олдованські знаряддя, близько 2,6 млн років тому.

Але використання інструментів притаманне не лише людям. Низка видів тварин, від наших родичів серед людиноподібних мавп до морських видр і ряду видів птахів, задокументовано використовують прості, імпровізовані інструменти - і передають знання про їх використання своїм нащадкам. І хоча ці інструменти в більшості випадків менш складні, ніж навіть ті, що були у людей. H. habilis Вони демонструють, що таке вирішення проблем не є унікальною рисою людства.

Святий чоловіче.

Ми також можемо розглядати свідчення духовної практики, хай навіть найпростішої, як ознаку цього сходження. Звичайно, як ранні, так і пізні Homo sapiens і неандертальці залишили свідчення таких практик як у похованнях, так і в печерних малюнках, хоча достовірних свідчень про церемонії чи поховальні практики серед ранніх гомінідів збереглося небагато.

Знову ж таки, такі речі не є винятково людськими. Слони, як відомо, беруть участь у похоронних практиках, як і шимпанзе. Навіть деякі види птахів, зокрема ворони, схоже, беруть участь у ритуальній поведінці, коли справа доходить до смерті.

Burning Man

Однак є одна риса, абсолютно унікальна для людей, принаймні поки що - ми контролюємо вогонь. Існують окремі види, які користуються перевагами вогню - наприклад, олені, які прямують на згарища, щоб поласувати новою зеленою рослинністю, що з'являється. Існують навіть (непідтверджені) анекдотичні розповіді про чорних коршунів, вид австралійських хижаків, які переносять палаючі палиці з лісових пожеж і кидають їх у новому місці.щоб розпалити додаткові вогнища, щоб виманити потенційну здобич.

Тільки люди можуть створювати Однак немає кращого символу для того, щоб навчитися опановувати і формувати власне середовище, і це може нарешті дати нам яскраву лінію, яка позначить, коли до-людиною. став людський .

Homo sapiens опанували вогонь, як і їхні двоюрідні брати неандертальці. Так само, як і їхні попередник H. heidelbergensis. Але першими предками людини, про яких ми знаємо, що вони створили і використовували вогонь, приблизно 1,5 мільйона років тому, були Гомо еректус.

Як довго існують люди? Стартова лінія

Так воно і є - і в анатомії, і в користуванні інструментами, і в оволодінні вогнем (і як наслідок, принаймні початок щоб більше не бути у владі природи), Homo erectus виділяється як перший гомінід, який поставив галочку напроти всіх ознак того, що ми називаємо людиною. Задовго до перших міст, першої писемності, перших культур, H. erectus зробив перші невпевнені кроки, щоб піднятися над суто реактивним, звірячим існуванням і почати зростати у щось більше.

Наша писемна історія налічує лише кілька тисячоліть. Наші найдавніші великі твори, можливо, були створені лише за останню частку нашого часу на Землі, але люди, у всіх відношеннях, що мають значення, існують майже два мільйони років.