Koliko dugo postoje ljudi?

Povijest postavlja i odgovara na brojna pitanja. Ponekad su specifični - datumi kada se dogodio ovaj ili onaj događaj ili koji je vladar naslijedio drugog. Ponekad su apstraktnija ili filozofskija, poput praćenja uspona i evolucije religijskih ili političkih pokreta.

No jedno od najjednostavnijih pitanja, a možda i najteže, ostaje – kako je sve počelo? Odakle i kada smo došli? Kako su ljudi nastali?

Odgovori na njih pomoći će nam odgovoriti na još jedno teško pitanje: Koliko dugo postoje ljudi?

Koliko dugo postoje ljudi? Počevši od Homo sapiensa

Čini se da bi očiti odgovor na pitanje ležao u jednostavnoj zamjeni riječi ljudski s Homo sapiens . Evolucija nam možda ne daje precizan sat, ali sigurno nam nudi barem neko razumno čvrsto razgraničenje prije i poslije trenutka kada smo se prvi put granali s evolucijskog stabla.

Nažalost, paleontologija je nepotpuna i zauvijek -promjena znanosti. Slika oslikana oskudnim fosilnim zapisima više je puta ponovno iscrtana i nedvojbeno će ponovno – čak je i stabilno stanje te slike u bilo kojem trenutku nejasnije nego što biste mogli očekivati.

Za početak, razgovarajmo o tome što je vrsta. Ako želimo govoriti konkretno o Homo sapiensu , moramo razumjeti je li hominid (ili nije) takav.

Linija razdvajanjaosobina potpuno jedinstvena za ljude, barem do sada – kontroliramo vatru. Postoje odabrane vrste koje iskorištavaju vatru – na primjer, jeleni koji odlaze na opožarena područja kako bi jeli novo zeleno rastinje koje niče. Postoje čak i (nepotvrđeni) anegdotski izvještaji o crnim zmajevima, vrsti australske grabljivice, koji nose goruće štapiće iz šumskih požara i bacaju ih na novo mjesto kako bi zapalili dodatne požare kako bi istjerali potencijalni plijen.

Samo ljudi može stvoriti vatru, međutim. Nema boljeg simbola za učenje ovladavanja i oblikovanja vlastite okoline, a ovo bi nam konačno moglo dati našu svijetlu crtu kojom ćemo označiti kada je predčovječanstvo postalo čovječno .

<0 Homo sapiens ovladao je vatrom, kao i njihovi rođaci neandertalci. Kao i njihov prethodnik H. heidelbergensis. Ali prvi ljudski preci za koje doista znamo da su stvorili i koristili vatru, prije nekih 1,5 milijuna godina, bili su Homo erectus.

Koliko dugo ljudi postoje? Početna linija

Tako je, dakle – u anatomiji, u korištenju alata i u vladanju vatrom (i kao posljedica toga, barem počevši više ne biti u nemilosti priroda), Homo erectus ističe se kao prvi hominid koji je potvrdio sve okvire onoga što bismo nazvali čovjekom. Mnogo prije prvih gradova, prvog pisanog jezika, prvih usjeva, H. erectus napravio je prve mukotrpne korake da se uzdigne iznad čistogreaktivno, bestijalno postojanje i početi rasti u nešto veće.

Naša pisana povijest može se protezati samo nekoliko tisućljeća u prošlost. Naša najstarija velika djela možda su nastala tek u posljednjem djeliću našeg vremena na Zemlji, ali ljudi, na svaki način koji je bitan, postoje gotovo dva milijuna godina.

Klasični koncept vrste "biološke vrste" kaže da životinje čine različite vrste kada se više ne mogu križati. Kada organizam postane toliko genetski različit da više ne može proizvoditi hibride sa srodnim populacijama, to je nova vrsta.

Čimpanze su naši najbliži živući rođaci. Ali budući da smo evoluirali predaleko jedni od drugih da bismo se križali, Homo sapiens i Pan troglodytes nedvojbeno su različite vrste.

I zamućena linija

Ali ova definicija ima neke nedostatke. Za takvu genetsku izolaciju između dviju vrsta potrebni su milijuni godina – ljudi i čimpanze razišli su se prije više od šest milijuna godina – a mnoga bića koja se ne smatraju istom vrstom još uvijek su sposobna proizvesti potomstvo.

Postoje različiti mačji hibridi, kao što su ligeri stvoreni od lavova i tigrova. Vukovi i pripitomljeni psi koji su uzgojeni od njih još uvijek mogu stvoriti i hibride. Konji i magarci stvaraju mazge, a istraživanja sugeriraju da se gotovo dvadeset posto vrsta divljih ptica može križati.

To čini točku podrijetla nove vrste manje svijetlom crtom, a više prosuđivanjem. Trenutačno postoji nekoliko škola mišljenja o preciznom razgraničenju vrsta na temelju različitosti ključnih bioloških karakteristika, genetske sličnosti i drugih metodologija. I sa skupom podataka kaonepotpun i neutvrđen poput fosilnog zapisa, taj proces prirodno uključuje značajnu raspravu.

Stari i novi

Navodno, Homo sapiens prvi put se pojavio prije oko 300.000 godina. Ali to nisu bili ljudi kakve danas poznajemo – nazivani arhaičnim Homo sapiensom , ti su rani ljudi imali značajne fiziološke razlike koje su ih označavale kao različite od nas.

Čak se tvrdi u neke četvrtine koje čine vlastitu vrstu – ili barem podvrstu – povezujući moderne ljude s našim pretkom, Homo heidelbergensis . Ova privremena vrsta – koju neki paleontolozi smatraju Homo helmei – imala je nešto manji mozak i manje zube od modernog Homo sapiensa , kao i istaknutije čelo, deblju lubanju, šire nosne prolaze , i gotovo nepostojeća brada.

Isto tako, još jedna moguća podvrsta Homo sapiensa pronađena je u Hertu, Etiopija i datira od prije oko 160.000 godina. Ovaj “Herto Man,” klasificiran kao Homo sapiens idaltu , označava još bliži napredak modernim ljudima, sa samo malim morfološkim razlikama koje ga ocrtavaju kao jedinstvenu podvrstu.

Proširena obitelj

Moderni ljudi nisu se pojavili sve do otprilike vremena Herto čovjeka, prije otprilike 160.000 godina. Različite arhaične podvrste Homo sapiensa smanjile su se prije oko 100.000 godina, kada je izvanredan niznaš dalji rođak Homo erectus također je nestao, ostavljajući samo moderne Homo sapiens i Homo neanderthalensis (koji su i sami potomci H. heidelbergensis ) kao preostali hominidi na Zemlji.

Dakle, naš u početku jednostavan odgovor je prvo kompliciran time što smatramo da i arhaični i moderni Homo sapiens potpadaju pod kišobran ljudi . Ako je tako, onda su ljudi postojali još prije 300.000 godina u Africi. Ako nije, naša je povijest samo nešto više od polovice toga – ali s druge strane, mogla bi biti i puno duža.

Bliski rođaci

Nejasnoće razdvajanja vrsta ne samo primijeniti kada jedna populacija potječe od druge. Postoje i drugi članovi roda Homo , nama blisko srodni, koji bi gotovo sigurno trebali biti uključeni u našu definiciju čovjeka, a neke od njihovih povijesti sežu puno dalje od povijesti naše vrste.

Naš najbliži rođak, kao što je već spomenuto, bio je Homo neanderthalensis . Odvojili su se od istog zajedničkog pretka, H. heidelbergensis, kao H. sapiens jesu, jedina razlika je što su evoluirali u Europi dok fosilni zapis sugerira H. sapiens u početku se razvio u istočnoj Africi.

Neandertalci

Neandertalski čovjek nije bio primitivniji, neuspjeli izdanak. Razvili su i koristili odjeću i iznenađujuće sofisticirane alate. Ovladali su vatrom iostavili su dokaze o barem rudimentarnim duhovnim praksama.

S obzirom na sve ovo, neandertalci – usprkos morfološkim razlikama – svakako bi se činilo da potpadaju pod kišobran čovjeka. Čak se pretpostavlja da je H. sapiens i H. neanderthalensis , na temelju dokaza o križanju u ljudskom genomu, zapravo oboje predstavljaju podvrste Homo sapiensa – iako se to temelji na klasičnom konceptu vrste i ima ograničeno prihvaćanje u širim znanstvenim krugovima.

Dok su se anatomski moderni ljudi pojavili prije 160.000 godina, neandertalci su se pojavili ranije – prije oko 400.000 godina, prethodeći čak i arhaičnom H. sapiens . Dakle, dok su izvan naše izravne evolucijske linije, neandertalci bi mogli produžiti povijest ljudi unatrag najmanje dodatnih 100 000 godina.

Homo Erectus

Još udaljeniji, ali možda još važnije, rođak je Homo erectus . Prethodnik H. heidelbergensis , koji se od njih odvojio prije nekih 700.000 godina, H. erectus je u biti djed H. sapiens .

I H. erectus postojao je nevjerojatno dugo - pojavio se prije otprilike 1,8 milijuna godina (iako se prvih pola milijuna godina od toga općenito klasificiraju kao zasebna vrsta, H. ergaster , isključivo u Africi ). I ovaj je predak izdržao duboko u vrijeme Homosapiens .

Homo erectus bio je prvi hominid koji je pokazao tjelesne proporcije kakve postoje kod modernih ljudi – imali su duže noge, kraće ruke i imali su druga morfološka poboljšanja koja dolikuju vrsti koja počeli hodati uspravno na dvije noge radije nego se jednostavno penjati po drveću da bi preživjeli.

Neandertalac bi dobio drugi pogled na ulici ako ga okitite modernim odijelom i frizurom je sporno. Nema sumnje da H. erectus bi – ipak gledajući njihove rekonstrukcije, čovjek biva zapanjen sličnostima s nama samima, a oznaka čovjek izgleda prirodno i instinktivno odgovara – a to pomiče početak čovječanstva unazad gotovo dva milijuna godina.

Um protiv tijela

Ali možda kada pitamo kada su ljudi nastali, ne govorimo striktno o anatomiji ili taksonomiji. To je, kao što smo upravo ustanovili, sklizak teren zamagljenih linija, najboljih nagađanja i proturječnih mišljenja.

Možda ono što stvarno mislimo jest "kada je čovječanstvo počelo"? Odnosno, kada je nešto što je prepoznatljivo kao ljudska kultura, kao mentalni razvoj ljudskih bića kao više od životinja – čak i pametnih životinja – uistinu započelo?

Kada smo postali samosvjesni? Kada smo počeli razmišljati ?

Rana civilizacija

Najstarija prepoznatljiva civilizacija koja je dokumentirana je ona iz Mezopotamije, koja je prethodila starom Egiptu nekih 500 godina s theuspon Sumerana oko 3500 pr.n.e. Pisana riječ, u obliku klinastog pisma, potječe iz ove kulture i datira čak 4000. godine p.n.e.

No, dok je Sumer najranija "potpuna" kultura zabilježena, vrijedi odvojiti trenutak da shvatite kako mnogo praznih stranica koje ostavljaju u časopisu čovječanstva. Kultura starog Egipta trajala je nekih 2500 godina (ili 3000, ako se uključi Ptolemejev Egipat) – ali čak i ako idemo prema najkonzervativnijem početku za "ljude", onom uspona modernog H. sapiens prije otprilike 160 tisuća godina, više od pedeset egipatskih civilizacija moglo se smjestiti s kraja na kraj između te ishodišne ​​točke i početaka kulture u Mezopotamiji.

Izgubljena carstva

I tu su primamljive znamenitosti u magli povijesti koje sugeriraju da se u tom navodno praznom prostoru ima mnogo toga za pronaći. Iako možda nikada nećemo moći u potpunosti otkriti koje su predmezopotamske kulture možda postojale, ovi nam tragovi potvrđuju da u našoj povijesti postoji mnogo više od onoga što znamo.

Kineske neolitske kulture na području Žutog i rijeke Yangtze živjeli su u naseljenim zajednicama, pripitomljavajući životinje i proizvodeći oslikanu keramiku i rezbareni žad čak 7000. pr. A kulture zajednički poznate kao graditelji humaka razvijale su zemljane radove i bavile se trgovinom u Sjevernoj Americi već 3000. godine prije Krista.

Stonehenge u Ujedinjenom Kraljevstvutakođer je izgrađen oko 3000. godine prije Krista, iako nalazište pokazuje dokaze o ranijoj izgradnji koja seže 5000 godina ranije. A Warren Field u Aberdeenshireu u Škotskoj ima lunarni kalendar koji datira iz 8000. godine prije Krista.

Ali najintrigantniji od ovih ranijih ostataka mogao bi biti kompleks poznat kao Göbekli Tepe. Smješteno u jugoistočnoj Turskoj, mjesto se sastojalo od više od 20 kamenih ograđenih prostora sa zamršeno izrezbarenim stupovima i stiliziranim skulpturama. I sve to datira iz nevjerojatnih 9000 godina prije Krista – više nego dvostruko starije od egipatskih piramida i izgrađeno od strane kulture o kojoj ne znamo ništa.

Mjera čovjeka

Mi ćemo vjerojatno nikad nećemo saznati kada je izgrađeno prvo naselje, kada su prvi put otkrivena osnovna pravila matematike ili kada smo skupljanje zamijenili poljoprivredom, a lov stočarstvom. Prvi jezici – možda čak i pisanje prije klinastog pisma, ako je uopće postojalo – vjerojatno su izgubljeni u vremenu.

Bez tih očiglednih oznaka, kako se možemo smjestiti na fiksnu točku kao početak ljudske civilizacije, i – u ovaj filozofski smisao – početak ljudi? Pa, možemo ispitati nekoliko vrlo osnovnih prekretnica pronađenih u paleoantropologiji da nam pomognu pronaći ono što možemo nazvati našim društvenim polazištem, podrijetlom našeg identiteta kao ljudskih bića.

Handy Man

The počeci mentalnog razvoja pokazuju se u korištenju alata, naravno. Thekorištenje kamenih (i koštanih) čekića, strugala, pa čak i oružja moglo bi se reći da označava početak tog putovanja. Po toj metrici, počeci čovječanstva sežu sve do Homo habilisa , koji je izrađivao i koristio naoštrene kamene alate koji se danas nazivaju oldovanskim alatima prije nekih 2,6 milijuna godina.

Ali upotreba alata nije svojstvena samo ljudima. Niz današnjih životinjskih vrsta, od naših srodnika među čovjekolikim majmunima do morskih vidri i brojnih vrsta ptica, dokumentirane su pomoću jednostavnih, improviziranih alata – i prenošenja znanja o njihovoj upotrebi na svoje potomke. I dok su ti alati u većini slučajeva manje sofisticirani čak i od onih H. habilis , oni pokazuju da takvo rješavanje problema nije jedinstvena osobina čovječanstva.

Sveti čovjek

Mogli bismo također uzeti u obzir dokaz duhovne prakse, koliko god jednostavan, kao znak ovog uspona. Svakako, i rani Homo sapiens i neandertalci ostavili su dokaze o takvim praksama u ukopima i pećinskim slikama, iako je malo čvrstih dokaza preživjelo bilo o ceremonijama ili pogrebnim praksama kod ranijih hominida.

Opet, međutim, takve stvari nisu ekskluzivne samo za ljude. Poznato je da slonovi, kao i čimpanze, sudjeluju u pogrebnim običajima. Čini se da se čak i neke vrste ptica, osobito vrane, ponašaju ritualno kada je smrt u pitanju.

Gorući čovjek

Međutim, postoji jedan