Mục lục
Lịch sử vừa đặt ra vừa trả lời một số câu hỏi. Đôi khi chúng cụ thể – ngày xảy ra sự kiện này hay sự kiện kia, hoặc người cai trị nào kế vị người khác. Đôi khi chúng trừu tượng hoặc triết học hơn, chẳng hạn như theo dõi sự trỗi dậy và phát triển của các phong trào tôn giáo hoặc chính trị.
Nhưng một trong những câu hỏi đơn giản nhất, nhưng có lẽ là khó nhất, vẫn là – tất cả đã bắt đầu như thế nào? Chúng ta đến từ đâu và khi nào? Con người đã bắt đầu như thế nào?
Trả lời những câu hỏi này sẽ giúp chúng ta trả lời một câu hỏi khó khác: Con người tồn tại được bao lâu?
Con người đã tồn tại được bao lâu? Bắt đầu từ Homo Sapiens
Câu trả lời rõ ràng cho câu hỏi dường như chỉ đơn giản là thay thế từ con người bằng Homo sapiens . Sự tiến hóa có thể không cung cấp cho chúng ta một chiếc đồng hồ chính xác, nhưng chắc chắn nó cung cấp cho chúng ta ít nhất một số phác họa hợp lý chắc chắn về thời điểm trước và sau thời điểm chúng ta lần đầu tiên phân nhánh khỏi cây tiến hóa.
Thật không may, cổ sinh vật học là một ngành học chưa hoàn chỉnh và mãi mãi -chuyển đổi khoa học. Bức tranh được vẽ bởi hồ sơ hóa thạch ít ỏi đã được vẽ lại nhiều lần và chắc chắn là sẽ vẽ lại – và thậm chí trạng thái ổn định của bức tranh đó tại bất kỳ thời điểm nào cũng hỗn độn hơn bạn tưởng.
Đầu tiên, hãy nói về loài là gì. Nếu chúng ta muốn nói cụ thể về Homo sapiens , thì chúng ta cần hiểu liệu vượn nhân hình có phải (hoặc không) là một hay không.
Đường phân chiađặc điểm hoàn toàn độc nhất của con người, ít nhất là cho đến nay - chúng tôi kiểm soát lửa. Có một số loài chọn lọc lợi dụng lửa - chẳng hạn như hươu, nai đi đến những khu vực bị cháy để ăn trên đám lá xanh mới mọc lên. Thậm chí có những giai thoại (chưa được xác nhận) về những con diều đen, một loại chim ăn thịt ở Úc, mang theo những chiếc que đang cháy từ đám cháy rừng và thả chúng ở một địa điểm mới để bắt đầu đốt thêm những con mồi tiềm năng.
Chỉ có con người Tuy nhiên, có thể tạo ra lửa. Không có biểu tượng nào tốt hơn cho việc học cách làm chủ và định hình môi trường của chính mình, và điều này cuối cùng có thể mang lại cho chúng ta đường sáng để biểu thị thời điểm tiền nhân loại trở thành con người .
Homo sapiens làm chủ được lửa, giống như anh em họ của họ là người Neanderthal. tiền bối H. heidelbergensis của chúng cũng vậy. Nhưng tổ tiên loài người đầu tiên mà chúng ta thực sự biết đã tạo ra và sử dụng lửa, khoảng 1,5 triệu năm trước, là Homo erectus.
Con người đã tồn tại được bao lâu? Vạch Xuất phát
Vậy thì đúng như vậy – trong giải phẫu học, sử dụng công cụ và làm chủ lửa (và do đó, ít nhất bắt đầu không còn phụ thuộc vào tự nhiên), Homo erectus nổi bật với tư cách là loài vượn người đầu tiên kiểm tra tất cả các ô của cái mà chúng ta gọi là con người. Rất lâu trước khi có những thành phố đầu tiên, ngôn ngữ viết đầu tiên, những vụ mùa đầu tiên, H. erectus bước những bước dò dẫm đầu tiên để vượt lên trên mộtsự tồn tại phản ứng, thú tính và bắt đầu phát triển thành một thứ gì đó vĩ đại hơn.
Lịch sử bằng văn bản của chúng ta có thể chỉ kéo dài trở lại hàng thiên niên kỷ. Những công trình vĩ đại cổ xưa nhất của chúng ta có thể đã được tạo ra chỉ trong phần thời gian cuối cùng của chúng ta trên Trái đất, nhưng con người, theo mọi cách quan trọng, đã tồn tại gần hai triệu năm.
Khái niệm “loài sinh học” cổ điển về loài nói rằng động vật bao gồm các loài khác nhau khi chúng không còn khả năng giao phối với nhau. Khi một sinh vật trở nên khác biệt về mặt di truyền đến mức không thể tạo ra các giống lai với các quần thể liên quan nữa, thì đó là một loài mới.
Tinh tinh là họ hàng gần nhất còn sống của chúng ta. Nhưng vì chúng ta đã tiến hóa quá xa nhau để có thể giao phối với nhau nên Homo sapiens và Pan troglodytes là những loài khác biệt rõ rệt.
Và Ranh giới Mờ
Nhưng định nghĩa này có một số sai sót. Sự cách ly di truyền như vậy giữa hai loài phải mất hàng triệu năm mới hoàn thành – con người và tinh tinh đã tách ra từ hơn sáu triệu năm trước – và rất nhiều sinh vật không được coi là cùng loài vẫn có khả năng sinh ra con cái.
Có nhiều giống mèo lai khác nhau, chẳng hạn như liger được tạo ra từ sư tử và hổ. Sói và những con chó thuần hóa được lai tạo từ chúng vẫn có thể tạo ra con lai. Ngựa và lừa tạo ra la và nghiên cứu cho thấy rằng gần 20% các loài chim hoang dã có thể giao phối với nhau.
Điều này làm cho điểm xuất phát của một loài mới ít rõ ràng hơn và mang tính chất phán xét hơn. Hiện tại có một số trường phái tư duy về việc phân định chính xác các loài dựa trên sự khác biệt của các đặc điểm sinh học chính, sự giống nhau về gen và các phương pháp khác. Và với một tập dữ liệu nhưkhông đầy đủ và không ổn định như hồ sơ hóa thạch, quá trình đó đương nhiên liên quan đến cuộc tranh luận quan trọng.
Cũ và Mới
Có vẻ như, Homo sapiens lần đầu tiên xuất hiện khoảng 300.000 năm trước. Nhưng đây không phải là con người như chúng ta biết ngày nay – được gọi là Homo sapiens cổ xưa, những con người nguyên thủy này có những khác biệt đáng kể về sinh lý khiến họ khác biệt với chúng ta.
Điều này thậm chí còn được tranh luận trong một số khu vực mà chúng bao gồm loài của riêng chúng – hoặc ít nhất là một phân loài – kết nối con người hiện đại với tổ tiên của chúng ta, Homo heidelbergensis . Loài tạm thời này – được một số nhà cổ sinh vật học coi là Homo helmei – sở hữu bộ não nhỏ hơn một chút và răng nhỏ hơn so với Homo sapiens hiện đại, cũng như trán nổi bật hơn, hộp sọ dày hơn, đường mũi rộng hơn và cằm hầu như không tồn tại.
Tương tự như vậy, một phân loài Homo sapiens có thể khác đã được tìm thấy tại Herto, Ethiopia và có niên đại khoảng 160.000 năm trước. “Người đàn ông Herto” này, được phân loại là Homo sapiens idaltu , đánh dấu một sự tiến triển thậm chí còn gần hơn với con người hiện đại, chỉ với những khác biệt nhỏ về hình thái mô tả nó như một phân loài duy nhất.
Đại gia đình
Con người hiện đại chỉ xuất hiện vào khoảng thời gian của con người Herto, khoảng 160.000 năm trước. Các phân loài Homo Sapiens cổ xưa khác nhau đã giảm dần khoảng 100.000 năm trước, khi dòng chảy bất thường củahọ hàng xa hơn của chúng ta Homo erectus cũng đã kết thúc, chỉ còn lại Homo sapiens và Homo neanderthalensis hiện đại (bản thân họ cũng là hậu duệ của H. heidelbergensis ) với tư cách là những vượn nhân hình còn sót lại trên Trái đất.
Vì vậy, câu trả lời đơn giản ban đầu của chúng tôi phức tạp trước hết là liệu chúng tôi có xem xét cả Homo sapiens cổ xưa cũng như hiện đại nằm dưới sự bảo trợ của con người . Nếu vậy, thì con người đã tồn tại cách đây 300.000 năm ở Châu Phi. Nếu không, lịch sử của chúng ta chỉ dài hơn một nửa con số đó một chút – nhưng theo một cách nhìn khác, nó cũng có thể dài hơn rất nhiều.
Xem thêm: Những nữ triết gia đáng kinh ngạc qua các thời đạiHọ hàng gần
Sự mờ nhạt của sự phân tách loài không chỉ áp dụng khi một quần thể có nguồn gốc từ một quần thể khác. Có những thành viên khác của chi Homo , có quan hệ gần gũi với chúng ta, những người gần như chắc chắn nên được đưa vào định nghĩa của chúng ta về con người và một số lịch sử của họ kéo dài hơn nhiều so với lịch sử của loài của chúng ta.
Họ hàng gần nhất của chúng ta, như đã lưu ý, là Homo neanderthalensis . Chúng tách ra từ cùng một tổ tiên chung, H. heidelbergensis, như H. sapiens đã làm, sự khác biệt duy nhất là chúng tiến hóa ở châu Âu trong khi hồ sơ hóa thạch cho thấy H. sapiens ban đầu tiến hóa ở Đông Phi.
Người Neanderthal
Người Neanderthal không phải là một nhánh con nguyên thủy hơn, thất bại. Họ đã phát triển và sử dụng quần áo cũng như các công cụ tinh vi đến ngạc nhiên. Họ làm chủ lửa vàđã để lại bằng chứng về ít nhất là các thực hành tâm linh thô sơ.
Với tất cả những điều này, người Neanderthal – bất chấp sự khác biệt về hình thái – dường như chắc chắn sẽ nằm dưới sự bảo trợ của loài người. Thậm chí người ta còn cho rằng H. sapiens và H. neanderthalensis , dựa trên bằng chứng về sự giao phối trong bộ gen của con người, trên thực tế cả hai đều đại diện cho các phân loài của Homo sapiens – mặc dù điều này dựa trên khái niệm loài cổ điển đó và được chấp nhận hạn chế trong giới khoa học rộng lớn hơn.
Xem thêm: Vomitorium: Lối đi đến Nhà hát vòng tròn La Mã hay Phòng nôn mửa?Trong khi con người hiện đại về mặt giải phẫu đã xuất hiện cách đây 160.000 năm thì người Neanderthal đã xuất hiện sớm hơn – khoảng 400.000 năm trước, thậm chí có trước cả người cổ đại H. sapiens . Vì vậy, mặc dù nằm ngoài đường tiến hóa trực tiếp của chúng ta, nhưng người Neanderthal có thể kéo dài lịch sử của loài người trở lại ít nhất 100.000 năm nữa.
Homo Erectus
Một người thậm chí còn xa hơn, nhưng có lẽ quan trọng hơn, họ hàng là Homo erectus . Tiền thân của H. heidelbergensis , tách khỏi chúng khoảng 700.000 năm trước, H. erectus thực chất là ông nội của H. sapiens .
Và H. erectus tồn tại trong một khoảng thời gian dài đáng kinh ngạc – xuất hiện khoảng 1,8 triệu năm trước (mặc dù nửa triệu năm đầu tiên thường được phân loại thành một loài riêng biệt, H. ergaster , độc quyền ở Châu Phi ). Và tổ tiên này đã tồn tại lâu dài vào thời Homosapiens .
Homo erectus là loài vượn người đầu tiên thể hiện tỷ lệ cơ thể được tìm thấy ở người hiện đại – họ có chân dài hơn, cánh tay ngắn hơn và mang những tiến bộ về hình thái học khác phù hợp với loài bắt đầu đi thẳng đứng bằng hai chân thay vì chỉ trèo cây để sống sót.
Người Neanderthal sẽ được chú ý lần thứ hai trên đường phố nếu bạn mặc cho họ một bộ vest hiện đại và cắt tóc là điều gây tranh cãi. Không còn nghi ngờ gì nữa, H. erectus sẽ – tuy nhiên khi nhìn vào các bản dựng lại của chúng, người ta sẽ bị ấn tượng bởi những điểm tương đồng với chính chúng ta, và cái tên con người dường như là một sự phù hợp tự nhiên và theo bản năng – và điều đó đã đẩy lùi sự khởi đầu của loài người gần hai triệu năm.
Tâm trí so với Cơ thể
Nhưng có lẽ khi hỏi con người bắt đầu từ khi nào, chúng ta không hoàn toàn nói về giải phẫu hoặc phân loại học. Điều đó, như chúng tôi vừa thiết lập, là một con dốc trơn trượt của những đường mờ, những dự đoán tốt nhất và những ý kiến trái chiều.
Có lẽ điều chúng tôi thực sự muốn nói là “ loài người bắt đầu từ khi nào”? Đó là, thứ được công nhận là văn hóa nhân loại, là sự phát triển trí tuệ của con người hơn động vật – kể cả động vật thông minh – thực sự bắt đầu từ khi nào?
Chúng ta tự nhận thức được từ khi nào? Chúng ta bắt đầu suy nghĩ từ khi nào?
Nền văn minh sơ khai
Nền văn minh lâu đời nhất có thể nhận ra đã được ghi nhận là nền văn minh của Mesopotamia, có trước Ai Cập cổ đại khoảng 500 năm với cácsự trỗi dậy của người Sumer vào khoảng 3500 B.C.E. Chữ viết, ở dạng chữ hình nêm, có nguồn gốc từ nền văn hóa này và có từ 4000 năm trước Công nguyên.
Nhưng trong khi Sumer đánh dấu nền văn hóa “hoàn chỉnh” sớm nhất được ghi nhận, thì cũng đáng để dành một chút thời gian để nhận ra nó như thế nào nhiều trang trống để lại trong tạp chí của nhân loại. Nền văn hóa của Ai Cập cổ đại đã tồn tại trong khoảng 2500 năm (hoặc 3000, nếu bao gồm cả Ai Cập thời Ptolemaic) – nhưng thậm chí còn bắt đầu từ một khởi đầu bảo thủ nhất đối với “con người”, đó là sự trỗi dậy của H hiện đại. sapiens khoảng 160 nghìn năm trước, hơn năm mươi Nền văn minh Ai Cập có thể được đặt từ đầu đến cuối giữa điểm xuất phát đó và sự khởi đầu của nền văn hóa ở Mesopotamia.
Các đế chế đã mất
Và có những cột mốc hấp dẫn trong màn sương lịch sử gợi ý rằng có nhiều điều để tìm thấy trong không gian được cho là trống rỗng đó. Mặc dù chúng ta có thể không bao giờ có thể khám phá đầy đủ bất kỳ nền văn hóa tiền Lưỡng Hà nào có thể đã tồn tại, nhưng những manh mối này xác nhận cho chúng ta rằng lịch sử của chúng ta còn nhiều điều hơn những gì chúng ta biết.
Các nền văn hóa thời kỳ đồ đá mới của Trung Quốc ở khu vực Hoàng Sa và sông Dương Tử đã sống trong các cộng đồng định cư, thuần hóa động vật và sản xuất đồ gốm sơn và chạm khắc ngọc bích từ năm 7000 trước Công nguyên. Và các nền văn hóa được gọi chung là Những người xây dựng gò đất đã phát triển công việc đào đất và tham gia vào thương mại ở Bắc Mỹ ngay từ năm 3000 trước Công nguyên.
Stonehenge của Vương quốc Anhcũng được xây dựng vào khoảng năm 3000 trước Công nguyên, mặc dù địa điểm này cho thấy bằng chứng về việc xây dựng sớm hơn từ 5000 năm trước. Và Warren Field ở Aberdeenshire, Scotland có âm lịch từ năm 8000 trước Công nguyên.
Nhưng điều hấp dẫn nhất trong số những tàn dư sớm hơn này có thể là khu phức hợp được gọi là Göbekli Tepe. Nằm ở phía đông nam Thổ Nhĩ Kỳ, địa điểm này bao gồm hơn 20 hàng rào bằng đá với các cột trụ được chạm khắc tinh xảo và các tác phẩm điêu khắc cách điệu. Và tất cả đều có niên đại đáng kinh ngạc là 9000 năm trước Công nguyên – cổ hơn gấp đôi so với các kim tự tháp của Ai Cập và được xây dựng bởi một nền văn hóa mà chúng ta không biết gì về nó.
Thước đo của một người đàn ông
Chúng tôi sẽ có thể không bao giờ biết khi nào khu định cư đầu tiên được xây dựng, khi các quy tắc toán học cơ bản được phát hiện lần đầu tiên hoặc khi chúng ta lần đầu tiên thay thế việc hái lượm bằng trồng trọt và săn bắn bằng chăn gia súc. Các ngôn ngữ đầu tiên – thậm chí có thể là chữ viết sớm hơn chữ hình nêm, nếu có – có khả năng bị thất lạc theo thời gian.
Nếu không có những dấu hiệu trắng trợn đó, làm sao chúng ta có thể xác định một điểm cố định là sự khởi đầu của nền văn minh nhân loại, và – trong ý nghĩa triết học này – sự khởi đầu của con người? Chà, chúng ta có thể xem xét một số cột mốc rất cơ bản được tìm thấy trong cổ nhân loại học để giúp chúng ta tìm ra cái mà chúng ta có thể gọi là điểm xuất phát xã hội của chúng ta, nguồn gốc của danh tính con người của chúng ta.
Handy Man
The Tất nhiên, sự khởi đầu của sự phát triển tinh thần thể hiện trong việc sử dụng công cụ. CácViệc sử dụng búa đá (và xương), dao cạo và thậm chí cả vũ khí có thể được cho là đánh dấu sự khởi đầu của cuộc hành trình đó. Theo thước đo đó, sự khởi đầu của loài người bắt nguồn từ Homo habilis , những người đã chế tạo và sử dụng các công cụ bằng đá mài sắc ngày nay được gọi là công cụ Oldowan cách đây khoảng 2,6 triệu năm.
Nhưng sử dụng công cụ không phải là duy nhất cho con người. Một số loài động vật ngày nay, từ họ hàng của chúng ta trong số các loài vượn lớn đến rái cá biển và một số loài chim, đã được ghi nhận bằng cách sử dụng các công cụ đơn giản, ngẫu hứng – và truyền lại kiến thức sử dụng chúng cho con cháu của chúng. Và mặc dù trong hầu hết các trường hợp, các công cụ này kém phức tạp hơn so với các công cụ của H. habilis , họ chứng minh rằng cách giải quyết vấn đề như vậy không phải là đặc điểm độc nhất của loài người.
Holy Man
Chúng ta cũng có thể coi bằng chứng về việc thực hành tâm linh, dù đơn giản đến đâu, như một dấu hiệu của sự thăng tiến này. Chắc chắn, cả Homo sapiens và người Neanderthal sơ khai đều để lại bằng chứng về những tập tục như vậy trong cả mộ táng và tranh vẽ trong hang động, mặc dù có rất ít bằng chứng chắc chắn còn sót lại về các nghi lễ hoặc tập tục tang lễ của những người vượn người trước đó.
Một lần nữa, tuy nhiên, những thứ như vậy không dành riêng cho con người. Voi, nổi tiếng, dường như tham gia vào các nghi thức tang lễ, cũng như tinh tinh. Ngay cả một số loài chim, đặc biệt là quạ, dường như cũng tham gia vào các hành vi nghi lễ khi sắp chết.
Người đang cháy
Tuy nhiên, có một loài
