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Do vazio bocejante que era o Caos, surgiram as primeiras divindades primordiais, Gaia, Eros, Tártaro e Érebo. Este é o mito grego da criação, tal como interpretado por Hesíodo. No mito, o Tártaro é simultaneamente uma divindade e um lugar na mitologia grega que existe desde o início dos tempos. O Tártaro é uma força primordial e o abismo profundo situado muito abaixo do reino de Hades.
Na mitologia grega antiga, o Tártaro, quando referido como um deus primordial, é uma das primeiras gerações de deuses gregos. Os deuses primordiais existiam muito antes dos deuses que residiam no Monte Olimpo.
Como todas as divindades primordiais dos gregos antigos, o Tártaro é a personificação de um fenómeno natural: é simultaneamente a divindade que preside ao abismo infernal onde monstros e deuses são aprisionados para sofrerem eternamente e o próprio abismo.
O Tártaro é descrito como um poço sob o Mundo Inferior para onde são enviados os monstros e os deuses. Na mitologia posterior, o Tártaro evolui para um poço infernal para onde são enviados os mortais mais malvados para serem castigados.
Tártaro na mitologia grega
Segundo as fontes órficas antigas, o Tártaro é simultaneamente uma divindade e um lugar. O poeta grego antigo Hesíodo descreve o Tártaro na Teogonia como o terceiro deus primordial a emergir do Caos. Aqui ele é uma força primordial como a Terra, as Trevas e o Desejo.
Quando referido como uma divindade, o Tártaro é o deus que governa o fosso da prisão situado no ponto mais baixo da Terra. Como força primordial, o Tártaro é visto como o próprio fosso. O Tártaro como deus primordial não aparece tão proeminentemente na mitologia grega como o Tártaro, o fosso nebuloso.
Tártaro, a divindade
De acordo com Hesíodo, o Tártaro e Gaia produziram o monstro serpente gigante Tifão, um dos monstros mais assustadores da mitologia grega, descrito como tendo cem cabeças de serpente, cada uma delas emitindo sons animalescos aterradores, e representado com asas.
A serpente marinha é considerada o pai dos monstros na mitologia grega e a causa dos furacões e dos ventos tempestuosos. Tifão queria governar os céus e a Terra como Zeus e, por isso, desafiou-o. Após uma violenta batalha, Zeus derrotou Tifão e lançou-o no vasto Tártaro.
Tártaro enevoado
O poeta grego Hesíodo descreve o Tártaro como estando à mesma distância do Hades que a Terra está dos Céus. Hesíodo ilustra a medição desta distância utilizando uma bigorna de bronze a cair no céu.
A bigorna de bronze cai durante nove dias entre os Céus e a esfera plana da Terra e cai durante a mesma medida de tempo entre o Hades e o Tártaro. Na Ilíada, Homero descreve de forma semelhante o Tártaro como sendo uma entidade separada do Submundo.
Os gregos acreditavam que o universo tinha a forma de um ovo e que estava dividido ao meio pela Terra, que consideravam plana. Os Céus constituíam a metade superior do universo em forma de ovo e o Tártaro situava-se na parte inferior.
O Tártaro é um abismo nebuloso, um poço que se encontra no ponto mais baixo do universo. É descrito como sendo um lugar húmido, cheio de decadência e uma prisão sombria que até os deuses temiam. Um lar para os monstros mais assustadores da mitologia grega.
Na Teogonia de Hesíodo, a prisão é descrita como estando rodeada por uma cerca de bronze, a partir da qual a noite se estende para o exterior. As portas do Tártaro são de bronze e foram aí colocadas pelo deus Poseidon. Por cima da prisão estão as raízes da Terra e o mar infrutífero. É um poço húmido e sombrio onde residem os deuses sem morte, escondidos do mundo para se decomporem.
Nos primeiros mitos, os monstros não eram as únicas personagens encerradas no poço nebuloso, os deuses depostos também estavam presos lá. Em contos posteriores, o Tártaro não é apenas uma prisão para monstros e deuses derrotados, mas também onde as almas dos mortais considerados mais perversos recebiam castigo divino.
Os filhos de Gaia e o Tártaro
Antes de os deuses do Olimpo dominarem o panteão grego, os deuses primordiais governavam o cosmos. Urano, o deus primordial do Céu, juntamente com Gaia, a deusa primordial da Terra, criaram os doze deuses gregos chamados Titãs.
Os Titãs gregos não foram os únicos filhos que Gaia teve. Gaia e Urano criaram seis outros filhos, que eram monstros. Três dos filhos monstruosos eram ciclopes de um olho só, chamados Brontes, Steropes e Arges. Três dos filhos eram gigantes que possuíam cem mãos, os Hecatoncheires, cujos nomes eram Cottus, Briareos e Gyes.
Urano sentiu-se repelido e ameaçado pelas seis crianças monstruosas e, por isso, aprisionou-as no poço do universo. As crianças permaneceram fechadas na prisão sob o Submundo até que Zeus as libertou.
O Tártaro e os Titãs
As divindades primordiais Gaia e Urano criaram doze filhos conhecidos como os Titãs. Na mitologia grega, os Titãs foram o primeiro grupo de deuses a governar o cosmos antes dos Olímpicos. Urano era o ser supremo que reinava sobre o cosmos, pelo menos, até que um dos seus filhos o castrou e reclamou o trono celestial.
Gaia nunca perdoou a Urano o facto de ter aprisionado os seus filhos no Tártaro. A deusa conspirou com o seu filho mais novo, o titã Cronos, para depor Urano. Gaia fez Cronos prometer que, se destronassem Urano, ele libertaria os seus irmãos do fosso.
Cronos conseguiu destronar o seu pai, mas não conseguiu libertar os seus irmãos monstruosos da sua prisão. O titã Cronos foi destronado pelos seus filhos, Zeus, e pelos deuses do Olimpo. Esta nova geração de deuses que residia no Monte Olimpo entrou em guerra com os Titãs.
Os Titãs e os deuses do Olimpo estiveram em guerra durante dez anos, período a que se chamou Titanomaquia. A guerra só terminou quando Zeus libertou do Tártaro os filhos monstruosos de Gaia. Com a ajuda dos Ciclopes e dos Hecatoncheires, os Olímpicos derrotaram Cronos e os outros Titãs.
Os Titãs que tinham lutado contra os Olímpicos foram banidos para o Tártaro. As Titãs femininas permaneceram livres, uma vez que não estavam envolvidas na guerra. Os Titãs permaneceram aprisionados na escuridão enevoada do fosso sob o Hades. Os antigos reclusos do Tártaro e os seus irmãos, os Hecatoncheires, guardavam os Titãs.
Veja também: Moda da Era Vitoriana: Tendências de vestuário e muito maisCronos não ficou para sempre no Tártaro, mas ganhou o perdão de Zeus e foi libertado para governar Elysium.
O Tártaro nas mitologias posteriores
A ideia do Tártaro evoluiu gradualmente nas mitologias posteriores. O Tártaro passou a ser mais do que o local onde eram aprisionados aqueles que desafiavam os deuses do Olimpo, mas também o local para onde eram enviados os mortais que irritavam os deuses ou que eram considerados ímpios.
A partir do momento em que os mortais puderam ser aprisionados e torturados no Tártaro, não foram apenas os mortais ímpios, mas também os criminosos. O Tártaro tornou-se um poço infernal onde os membros mais perversos da sociedade seriam punidos por toda a eternidade.
O Tártaro evolui e é considerado uma parte do Mundo Subterrâneo, e não separado dele. O Tártaro é considerado o oposto do Elísio, o reino do Mundo Subterrâneo onde habitam as almas boas e puras.
Nas obras posteriores de Platão (427 a.C.), o Tártaro é descrito não apenas como o lugar no Submundo onde os ímpios receberiam o castigo divino. No seu Górgias, Platão descreve o Tártaro como o lugar onde todas as almas eram julgadas pelos três semideuses filhos de Zeus, Minos, Éaco e Rodamanto.
Segundo Platão, as almas perversas julgadas curáveis eram purificadas no Tártaro. As almas dos que eram julgados curáveis acabariam por ser libertadas do Tártaro. As almas dos que eram considerados incuráveis eram condenadas eternamente.
Que crimes levaram um mortal ao Tártaro?
De acordo com Virgílio, vários crimes podem levar um mortal ao lugar mais temido do Submundo. Na Eneida, uma pessoa pode ser enviada para o Tártaro por fraude, por bater no pai, por odiar o irmão e por não partilhar a sua riqueza com os seus parentes.
Os crimes mais graves que um mortal podia cometer para se ver atormentado no Tártaro, na outra vida, eram: homens que eram apanhados a cometer adultério e eram mortos, e homens que pegavam em armas contra o seu próprio povo.
Os famosos prisioneiros do Tártaro
Os Titãs não foram os únicos deuses a serem banidos para o Tártaro por Zeus. Qualquer deus que irritasse Zeus o suficiente poderia ser enviado para a prisão sombria. Apolo foi enviado para o Tártaro por Zeus durante algum tempo por ter matado os ciclopes.
Os deuses aprisionados no Tártaro
Outros deuses, como Éris e Arke, foram banidos para o Tártaro. Arke é uma deusa mensageira que traiu os olímpicos durante a Titanomaquia, ficando do lado dos Titãs.
Éris é a antiga deusa grega da discórdia e do caos, mais famosa pelo seu papel nos acontecimentos que levaram à Guerra de Troia. Éris foi desprezada pelos olímpicos e, por isso, deixou cair a maçã dourada da discórdia na festa de casamento de Peleu e Tétis.
Éris, nas obras de Virgílio, é conhecida como a deusa infernal, que habita nas profundezas do Hades, o Tártaro.
Os reis para sempre aprisionados no Tártaro
Muitas personagens famosas da mitologia grega foram aprisionadas no Tártaro, como é o caso de Tântalo, rei da Lídia, que foi preso no Tártaro por ter tentado alimentar os deuses com o seu filho Pélops. Tântalo assassinou o filho, cortou-o em pedaços e cozinhou-o num guisado.
Os olímpicos sentiram que algo não estava bem e não comeram o guisado. Tântalo foi aprisionado no Tártaro, onde foi castigado com fome e sede eternas. A sua prisão era uma piscina de água, onde foi obrigado a ficar debaixo de uma árvore de fruto. Não podia beber nem comer de nenhuma delas.
Outro rei, o primeiro rei de Corinto, Sísifo, foi aprisionado no Tártaro depois de ter enganado a morte, por duas vezes. Sísifo era um astuto trapaceiro cuja história tem muitas versões diferentes. Uma constante na história do astuto rei de Corinto é o seu castigo de Zeus no Tártaro.
Zeus quis dar um exemplo aos mortais das consequências de tentar perturbar a ordem natural da vida e da morte. Quando o rei Sísifo chegou ao submundo pela terceira vez, Zeus assegurou-se de que ele não poderia escapar.
Sísifo foi condenado a rolar para sempre um pedregulho por uma montanha no Tártaro. Quando o pedregulho se aproximava do topo, voltava a rolar para o fundo.
Rei da lendária tribo tessálica dos Lapiths, Ixion foi banido para o Tártaro por Zeus, onde foi amarrado a uma roda ardente que nunca parava de girar. O crime de Ixion foi cobiçar a mulher de Zeus, Hera.
Veja também: O acidente de Frida Kahlo: como um único dia mudou toda uma vidaRei de Alba Longa, Ocnus foi aprisionado no Tártaro, onde tecia uma corda de palha que era comida por um burro imediatamente após a sua conclusão.
Castigos no Tártaro
Cada prisioneiro do Tártaro recebia um castigo adequado ao seu crime. O tormento dos residentes do fosso infernal era diferente para cada recluso. Na Eneida, o Mundo Inferior é descrito com grande pormenor, tal como os acontecimentos do Tártaro. Todos os residentes do Tártaro eram castigados, exceto os primeiros prisioneiros. Os ciclopes e os Hecatoncheires não eram castigados enquanto estavam no Tártaro.
Os reclusos do Tártaro são descritos como estando a cumprir as suas sentenças, os seus castigos são abundantes, segundo Virgílio, e vão desde rolar pedregulhos até serem esfolados de bruços nos raios de uma roda.
Os irmãos dos Titãs não foram os únicos gigantes aprisionados no Tártaro. O gigante Tuityos foi aprisionado no Tártaro quando foi morto pelos deuses Ártemis e Apolo. O castigo do gigante foi ser esticado e o seu fígado ser comido por dois abutres.
Os castigos recebidos no Tártaro eram sempre humilhantes, frustrantes ou excruciantes.
