Bastet: muinaisen Egyptin tärkein kissajumalatar

Yksi suosituimmista kotikissalajeista on serengttikissa. Vaikka se on kotikissaeläinrotu, se saattaa itse asiassa edustaa jotain paljon suurempaa. Sen terävät korvat, pitkä vartalo ja turkin kuviointi muistuttavat paljon muinaisessa Egyptissä palvottuja kissoja.

Okei, oikeastaan mitä tahansa kissaa pidettiin Egyptissä tärkeänä olentona. Kissoja palvottiin laajalti, ja kissahahmoilla näyttää olleen suuri merkitys Niilin suiston muinaisissa sivilisaatioissa.

Monilla heidän jumalattarillaan oli itse asiassa leijonan- tai kissanpää, mikä saattaa viitata uskollisuuden merkitykseen, joka on nähtävissä monissa kissan kaltaisissa lajeissa. Mutta vain yhtä jumalatarta pidetään "kissajumalattarena". Hän on todellakin yksi tärkeimmistä jumalattarista, ja hänen nimensä on Bastet.

Ja, arvasitkin, Serengeti-kissa on hyvin läheistä sukua Bastetille. Lajia pidetään itse asiassa kissajumalattaren serkkuna. Bastetin tarina kertoo paljon muinaisen Egyptin yhteiskunnasta ja Egyptin historiasta.

Bastet-jumalatar Bastetin historia ja merkitys

Muinaisegyptiläinen jumalatar Bastet on siis luultavasti muinaisen Egyptin tärkein kissajumala. Tavalliselle lukijalle se kuulostaa luultavasti hieman oudolta. Eihän luonnosta ja sen eläimistä huolehtiminen ole monien (lähinnä länsimaisten) yhteiskuntien vahvin voimavara.

Silti, kuten monissa muissakin muinaisissa sivilisaatioissa, eläimiä voidaan todennäköisesti pitää muinaisessa Egyptissä tärkeämpinä kuin keskimääräistä "ihmisjumalaa". Egyptin kissojen kohdalla tämä perustuu pariin asiaan.

Ensinnäkin niiden kyky pitää jyrsijät, käärmeet ja muut tuholaiset poissa kodeista oli erittäin tärkeä. Nykyään kotikissat saattavat napata satunnaisen hiiren, mutta muinaisissa sivilisaatioissa uhat olivat hieman suuremmat. Kissat toimivat tässä suhteessa loistavina kumppaneina, jotka metsästivät kaikkein uhkaavimmat ja ärsyttävimmät tuholaiset.

Toinen syy siihen, miksi kissoja arvostettiin suuresti, oli niiden ominaisuudet. Egyptiläiset ymmärsivät kaiken kokoisten kissojen olevan älykkäitä, nopeita ja voimakkaita. Lisäksi ne liittyivät usein hedelmällisyyteen. Kaikki nämä ominaisuudet palaavat takaisin kaikkein mahtavimmassa niistä kaikista, Bastetissa.

Mitä Bastet edusti?

Tärkeimpänä kissajumalattarena pidämme Bastet-jumalatarta. Tässä roolissa hän edustaisi lähinnä suojelua, nautintoa ja hyvää terveyttä. Myytteissä naispuolisen jumalattaren uskotaan ratsastaneen taivaalla isänsä Ra:n - auringonjumalan - kanssa suojellen tätä tämän lentäessä horisontista toiseen.

Yöllä, kun Ra lepäsi, Bastet muuntautui kissamuotoonsa ja suojeli isäänsä tämän viholliselta, käärme Apepiltä. Hänellä oli myös joitakin muita tärkeitä perheenjäseniä, joista puhumme myöhemmin.

Bastetin ulkonäkö ja nimi

Hän on siis yksi tärkeimmistä kissajumalatarista. Tavallisessa muodossaan hänet kuvataan siten, että hänellä on kissan pää ja naisen vartalo. Jos näet tällaisen kuvauksen, se viittaa hänen taivaalliseen muotoonsa. Hänen maallinen muotonsa on täysin kissamainen, eli oikeastaan vain kissa.

Todellakin, ihan mikä tahansa kissa, kuten kotikissa. Silti hänellä olisi luultavasti auktoriteetin ja halveksunnan ilmapiiri. No, enemmän auktoriteetin ja halveksunnan ilmapiiriä kuin tyypillisellä kissalla. Lisäksi Bastetin nähtiin yleensä kantavan oikeassa kädessään sistrumia - muinaista soitinta, joka muistutti rumpua - ja vasemmassa kädessään aegista, rintapanssaria.

Bastetin ei kuitenkaan aina uskottu olevan kissa. Hänen varsinainen kissamuotonsa tulee esiin vasta vuoden 1000 tienoilla. Sitä ennen hänen ikonografiansa osoittaa, että häntä pidettiin pikemminkin leijonajumalatarena. Tässä mielessä hänellä olisi myös leijonan pää eikä kissan. Miksi näin on, siitä keskustellaan hieman myöhemmin.

Bastet Määritelmä ja merkitys

Jos haluamme puhua nimen Bastet merkityksestä, ei ole paljon puhuttavaa. Ei oikeastaan mitään. Monissa muissa mytologisissa perinteissä jumalan tai jumalattaren nimi edustaa sitä, mitä hän todella edustaa. Mutta muinaisessa egyptiläisessä uskonnossa ja mytologiassa asia on hieman toisin.

Egyptin uskonnon ja egyptiläisten jumalien ongelma on se, että niiden nimet kirjoitettiin hieroglyfeillä. Tiedämme nykyään melko paljon hieroglyfeistä ja niiden merkityksestä. Emme kuitenkaan voi olla sataprosenttisen varmoja.

Kuten eräs tämän aiheen tärkeimmistä tutkijoista totesi vuonna 1824: "Hieroglyfikirjoitus on monimutkainen järjestelmä, kirjoitus, joka on samanaikaisesti kuvallinen, symbolinen ja foneettinen samassa tekstissä... ja, voisin lisätä, yhdessä ja samassa sanassa.".

Bastetin hieroglyfi on sinetöity alabasteri hajuvesipurkki. Miten tämä voisi liittyä yhteen tärkeimmistä kissajumalattarista?

Jotkut ehdottavat, että se saattaisi kuvastaa hänen kulttiinsa liittyvää rituaalista puhtautta. Mutta kuten todettu, emme voi olla siitä täysin varmoja. Hieroglyfistä ei ole annettu mitään todella arvokasta tietoa. Jos sinulla on ehdotuksia, levitä sanaa, niin saatat tulla kuuluisaksi.

Eri nimet

On sanottava, että on eroja siinä, miten egyptiläiset viittasivat kissajumalattareen. Tämä on lähinnä ero alemman ja ylemmän Egyptin välillä. Kun alemman Egyptin alueella häneen todellakin viitataan nimellä Bastet, ylemmän Egyptin alueella häneen viitataan myös nimellä Sekhmet. Joissakin lähteissä häneen viitataan myös pelkällä nimellä 'Bast'.

Egyptiläisten jumalien perhe

Kissapäinen naisemme syntyi muinaisten egyptiläisten jumalien ja jumalattarien perheeseen. Tässä artikkelissa keskitytään tietysti Bastetiin itseensä. Mutta hänen perheellään oli tärkeä rooli hänen vaikutuksessaan, ja se kertoo meille melko paljon siitä, mitä Bastet edustaa ja mistä hän on saanut vaikutuksensa.

Auringon jumala Ra

Bastetin isä on auringonjumala Ra. Hän oli luominen. Hän loi kirjaimellisesti kaiken, ja hän liittyy luomiseen yleensä. Tietysti aurinko on myös elintärkeä osa kaikkea elämää maapallolla, joten olisi vain järkevää, että jokin, joka on niin kietoutunut luomiseen, liittyisi johonkin aurinkoon.

Hänen suhteensa aurinkoon näkyy monissa hänen ulkonäkönsä osissa. Hänen päässään olevasta kiekosta hänen vasempaan silmäänsä, monet asiat hänessä viittaavat avaruuden tuliseen palloon. Muinaiset egyptiläiset rakensivat hänen kunniakseen lukemattomia temppeleitä, sillä Ra edusti elämää, lämpöä ja kasvua.

Vaikka se on aurinkoinen, on vaikea olla pelkäämättä, kun kohtaat muinaisen Egyptin tärkeimmän jumalan. Hän ei näytä aivan ihmiseltä, vaikka hänellä on ihmisen vartalo - hän katsoo sinua haukan naama kasvoillaan ja hänen päässään istuu kobra.

Ra:n monet muodot

On hieman vaikea määritellä tarkasti, mikä Ra oli ja mitä se edusti, sillä hänen uskotaan olleen olemassa myös varsinaisena faaraona muinaisessa Egyptissä. Tämä oli lähinnä suhteessa Horukseen, toiseen egyptiläiseen haukkajumalaan. Tässä suhteessa hänestä tuli Ra-Horakhty tai "Ra-Horus horisontissa".

Bastetin aviomies Ptah

Toinen monista Bastetiin liittyvistä jumalista oli Ptah. Hänet tunnetaan myös nimellä Peteh, ja hänen uskotaan olevan Bastetin aviomies. Itse asiassa eräässä egyptiläisen luomiskertomuksen kertomuksessa Ptah on luomisen jumala, ei Ra.

Toisissa tarinoissa Ptah tunnetaan kuitenkin keraamikkona tai ylipäätään taiteilijana. Tämän vuoksi hänet tunnetaan henkilönä, joka synnytti asiat, joita tarvitaan taiteen harjoittamiseen. Uskotaan, että hän osallistui maailman luomiseen sydämensä ajatusten ja kielensä sanojen kautta.

Bastetin sisaret Mut ja Sekhmet

Bastetilla on pari sisarusta, mutta kaikilla heistä ei ollut yhtä suurta vaikutusta kuin Mutilla ja Sekhetillä.

Mut: äitijumalatar

Mut oli ensimmäinen sisar, ja häntä pidettiin alkukantaisena jumaluutena, joka liittyi Nu:n alkuvesiin, joista kaikki maailmassa syntyi. Hänen uskottiin olevan kaiken maailmassa olevan äiti, ainakin jos on uskottava hänen seuraajiaan. Yleisesti häntä pidetään kuitenkin lähinnä kuun lapsijumala Khonsun äitinä.

Hänellä on varsin kuuluisa temppeli Karnakissa, joka sijaitsee Egyptin muinaisessa pääkaupungissa Thebassa. Siellä palvottiin yhdessä Ra:n, Mutin ja Khonsun perhettä. Kuten näemme myöhemmin, tällä on merkitystä myös Bastetin tarinan kannalta.

Sekhmet: Sodan jumalatar

Bastetin toinen sisar tunnetaan voiman ja vallan jumalattarena. On sanomattakin selvää, että hän siis edustaa sotaa ja kostoa. Hän käyttää nimeä Sekhmet ja kattoi myös toisen sotasuhteiden näkökohdan. Toisin sanoen hänet tunnettiin myös kuraattorina ja hän suojeli faaraoita sodan aikana.

Mutta hetkinen, Bastetin sisar? Emmekö juuri sanoneet, että Sekhmet oli Bastetin nimi Ala-Egyptissä?

Tämä on todellakin totta, mutta jossain vaiheessa Ala-Egypti ja Ylä-Egypti yhdistyivät, mikä johti monien jumalien yhdistymiseen. Tuntemattomista syistä Sekhmet ja Bastet eivät yhdistyneet, vaan pysyivät erillisinä jumalina. Joten vaikka he olivat kerran samoja jumalia eri nimillä, Bastetista tuli jossain vaiheessa Sekhmetistä etäinen jumalatar.

Sekhmet oli ensisijaisesti leijonajumalatar, minkä hän näin ollen jakaisi aluksi Bastetin kanssa. Tämä tarkoittaa, että hän kuului myös kissanjumaliin.

Mutta kaksi leijonajumalatarta saattaisi olla hieman liikaa, joten lopulta vain toinen kahdesta leijonajumalattaresta jäisi jäljelle. Toisin sanoen jumalatar Bastet muuttui kissaksi. Tämä on oikeastaan syy siihen, miksi alkuperäinen jumalatar muuttui yhdestä kahdeksi.

Leijonasta kissaksi ja egyptiläinen mytologia

Ra:n tyttärenä Bastetilla tiedetään olevan myös auringonjumalan silmälle ominaista raivoa. Mutta silti, kuten todettu, hänen sisarensa on saattanut saada hieman enemmän perinnöllistä raivoa. Joka tapauksessa hänen edelleen perimänsä raivokkuus selittää myös hänen alkuperäisen suhteensa leijonatyttöön.

Bastet kehittyi kissapääiseksi naiseksi vasta egyptiläisen sivilisaation niin sanotulla myöhäiskaudella. Tätä pidetään yleisesti ajanjaksona 525-332 eaa. Silti siinä on säilynyt joitakin yhteyksiä auringonjumalan raivoon.

Leijonasta kissaksi

Hänen raivonsa kuitenkin pehmensi hänen luonteensa ilkeää puolta. Kissajumalattaren muodossa hänestä tulee rauhallisempi olento. Hänestä tulee paljon helpommin lähestyttävä eikä hän raivoa hallitsemattomasti.

Kuten monissa mytologian tarinoissa, myös egyptiläisessä mytologiassa, hänen muutoksensa käynnistyminen on hieman kiistanalaista.

Bastet Nubiassa

Erään tarinan mukaan Bastet palasi Nubiasta, joka on egyptiläisessä mytologiassa erityinen paikka Niilin varrella. Hänen isänsä Ra oli lähettänyt hänet sinne leijonana raivoamaan eristyksissä. Ehkä hänen isänsä ärsyyntyi häneen liikaa? En ole varma, mutta se voisi olla mahdollista.

Bastet palasi Nubiasta Egyptiin hieman pehmeämpänä olentona, kissana. Jotkut uskovat, että hänen lähettämisensä Nubiaan edustaa kuukautiskierron lähestymättömyyden aikaa. Suklaan antamisen sijaan Ra päätti lähettää hänet mahdollisimman kauas. Se on ilmeisesti yksi tapa.

Tämä teoria perustuu joihinkin Theban hieroglyfimaalauksista löydettyihin kohtauksiin, joissa naisen tuolin alla on tarkoituksellisena juonena kuvattu kissa. Tämä viittaa arkeologien mukaan siihen, että nainen on aina käytettävissä hautakammion omistajan kanssa sukupuoliyhteyteen tämän kuoleman jälkeisessä elämässä.

Saatat ajatella, että tämä väite ei ole kovin vakuuttava ja että se on jossakin mielessä hieman irrallinen. Se on hyvin ymmärrettävää, mikä vain vahvistaa sitä, että todellinen tarina on vain muinaisten egyptiläisten tiedossa.

Sekhmetin kosto

Toinen versio tarinasta kertoo jotain hieman erilaista. Kun Ra oli vielä kuolevainen faarao, hän kerran suuttui Egyptin kansalle. Niinpä hän päästi tyttärensä Sekhmetin hyökkäämään Egyptin kansan kimppuun. Sekhmet teurasti valtavat määrät ihmisiä ja joi heidän verensä. Niin pitkälle yksinäinen raivo.

Lopulta Ra kuitenkin tunsi katumusta ja halusi pysäyttää tyttärensä Sekhmetin. Niinpä hän käski ihmisten kaataa punaväristä olutta maan päälle. Kun Sekhmet sitten törmäsi siihen, hän luuli sitä vereksi ,ja joi sitä. Humalassa hän nukahti.

Herättyään Sekhmet muuttui Bastetiksi, joka siis periaatteessa edustaa Sekhmetin makeampaa versiota.

Muita tarinoita Bastetista egyptiläisessä mytologiassa

Joitakin muita Bastetiin liittyviä myyttejä olisi vielä käsiteltävä. Vaikka Bastetin suurimmat myytit on jo käsitelty, jäljellä on vielä kaksi olennaista myyttiä. Nämä tarinat, jotka ovat kehittyneet Egyptin historian kuluessa, antavat entistä paremman käsityksen jumalattaren merkityksestä.

Apepin surmaaminen

Apep, joskus Apophis, oli pimeyteen ja kaaokseen liitetty manalan käärmejumala. Ovela käärme oli Bastetin isän Ra:n pahin vihollinen. Käärme halusi kuluttaa kaiken pimeydellä ja tuhota Ra:n. Apep edustaisi itse asiassa lähellä kaikkia pahoja henkiä.

Muistakaa, että Ra on auringonjumala, mikä tarkoittaa, että kaikki mitä hän teki, liittyi välttämättä tavalla tai toisella valoon. Hänen epäonnekseen hänen suurin vihollisensa toimi vain pimeydessä. Tämä teki Ra:n mahdottomaksi noitua Apepia yhdellä loitsullaan. Mutta sitten Bastet tuli apuun.

Kissana Bastetilla oli erinomainen yönäkö. Tämän ansiosta Bastet pystyi etsimään Apepin ja tappamaan hänet mitä helpoimmin. Apepin kuolema varmisti, että aurinko paistaisi edelleen ja sato kasvaisi. Tämän vuoksi Bastet liittyy tästä lähtien myös hedelmällisyyteen. Voisi sanoa, että häntä alettiin palvoa hedelmällisyyden jumalattarena.

Turkoosin alkuperä

Jumalattareen liittyvä, mutta hieman vähemmän tapahtumarikas myytti ympäröi turkoosia väriä. Eli Bastetia pidetään turkoosin värin luojana. Myytin mukaan turkoosi on väri, joka muodostuu, kun Bastetin veri koskettaa maata. Veren uskotaan olevan useimmiten kuukautisverta, mikä liittää turkoosin värin naisiin yleensä.

Bastetin kultit ja representaatiot pyramideissa

Bastetia palvottiin laajalti tärkeimpänä yksittäisenä kissajumalattarena, mikä tarkoittaa, että hänelle oli omistettu useita festivaaleja ja temppeleitä, jotka oli omistettu yksinomaan hänelle tai yhdessä muiden jumalien kanssa.

Khafren laakson temppeli

Joissakin pyramideissa Bastet on jumalatar, joka liittyy läheisesti kuninkaaseen. Yksi esimerkki tästä löytyy kuningas Kaarlefren laaksotemppelistä Gizassa. Siinä on vain kahden jumalattaren nimet, nimittäin Hathorin ja Bastetin. Molemmat edustivat Egyptin valtakunnan eri osia, mutta Bastet nähdään hyväntahtoisena kuninkaallisena suojelijana.

Jos et ollut varma, pyramidit toimivat pohjimmiltaan portaina taivaaseen niille, jotka haudattiin sinne. Led Zeppeliniä ei tarvita, rakenna itsellesi pyramidi, niin pääset nauttimaan taivaaseen noususta.

Kuningas Khafren temppelissä Bastet on kuvattu hänen äidikseen ja hoitajakseen. Uskotaan, että näin kuningas pääsisi taivaaseen terveenä.

Lady of Asheru

Asheru oli Karnakissa sijaitsevan Mutin temppelissä sijaitsevan pyhän järven nimi, ja Bastet sai nimen "Asherun valtiatar" kunniaksi yhteydestään Mutiin. Kuten aiemmin todettiin, Mut oli Bastetin sisar. Bastetin aggressiivinen, suojeleva puoli näkyy historiallisissa teksteissä, jotka kuvaavat faaraota taistelussa.

Esimerkiksi Karnakin temppelissä olevissa reliefeissä faarao juhlii rituaalisia kilpailuja, joissa hän kantaa joko neljää valtikkaa ja lintua tai airoa Bastetin edessä. Jumalattaresta käytetään tässä tapauksessa nimitystä "Bastet". Sekhet-neter Tämä tarkoittaa "jumalallista kenttää", joka viittaa koko Egyptiin, joten Asherun nainen edustaa todellakin koko Egyptin suojelua.

Bastetin kultti ja sen keskukset

Bastetilla oli oma kultti, joka sijaitsi Niilin koillisdeltassa. Se sijaitsi kaupungissa, joka tunnettiin nimellä Bubastis, joka tarkoittaa suomeksi "Bastetin talo". Varsinainen keskus, jossa Bastetia palvottiin, on nykyään pahasti raunioitunut, eikä siellä ole nähtävissä mitään todellisia tunnistettavia kuvia, jotka vahvistaisivat Bastetin todellista vaikutusta.

Onneksi lähistöllä on joitakin hautakammioita, jotka antavat tietoa jumalattaresta Bastetista ja hänen merkityksestään muinaisessa Egyptissä. Näistä haudoista saamme tietää, että Bastetilla oli Egyptin laajin festivaali. Tämä kertoo varmasti jotain, sillä se tarkoittaa, että hänellä oli suurempi festivaali kuin kaiken luojalla, hänen isällään Ra:lla.

Juhlaa vietettiin juhlien, musiikin, runsaan tanssin ja hillittömän viininjuonnin merkeissä. Juhlan aikana käytettiin pyhiä helistimiä Bastetille osoituksena riemusta.

Bastet ja muumioituneet kissat

Bubastiksen ei tiedetty olevan sukua Bastetille pelkästään nimensä vuoksi, vaan kaupungissa sijaitsi itse asiassa temppelikompleksi nimeltä Bastet. Bubasteion lähellä kuningas Teti-pyramidia.

Se ei ole mikä tahansa temppeli, sillä siellä on tonneittain hyvin käärittyjä kissojen muumioita. Muumioituneilla kissoilla on usein geometrisia kuvioita muodostavia pellavasidoksia, ja niiden kasvot on maalattu niin, että ne antavat oudon tai humoristisen ilmeen.

Se kertoo jotain siitä yleismaailmallisesta kiintymyksestä, jota muinaiset egyptiläiset tunsivat jumalattaren pyhää olentoa kohtaan, ja tämä perintö elää edelleen tähän päivään asti.

Miten kissat muumioitiin

Temppelin kissat muumioitiin melko erityisellä tavalla, joka liittyy lähinnä niiden tassujen asentoon. Sen ansiosta arkeologit pystyivät luokittelemaan muumiot kahteen luokkaan.

Ensimmäinen luokka on sellainen, jossa etukäpälät ulottuvat kissojen rungon suuntaisesti. Jalat ovat taittuneet ylös kissojen vatsan suuntaisesti. Hännät on vedetty takajalkojen läpi ja lepäävät vatsan suuntaisesti. Muumioituneena se muistuttaa eräänlaista sylinteriä, jossa on kissan pää.

Toiseen kategoriaan kuuluvat muumioituneet kissat muistuttavat enemmän varsinaista eläintä. Pää, raajat ja häntä on sidottu erikseen. Tämä vaalii kissan varsinaista hahmoa, toisin kuin ensimmäisessä kategoriassa. Päätä koristavat usein maalatut yksityiskohdat, kuten silmät ja nenä.

Kohti nykyaikaisia eläinjumalia

Bastetin tarina kertoo meille paljon kissojen merkityksestä muinaisessa Egyptissä ja myös heidän sivilisaatiostaan yleensä.

Kuvitelkaa maailma, jossa kaikki näkevät tällaiset eläimet korkeimpina jumaluuksina, joita voi olla olemassa. Eikö se olisi eeppistä? Eikö se myös mahdollisesti auttaisi meitä suhtautumaan eläimiin ja luontoon yleensä eri tavalla? Emme ehkä koskaan saa tietää.