Bastet: najważniejsza kocia bogini starożytnego Egiptu

Jednym z najpopularniejszych gatunków kotów domowych jest kot Serengti. Pomimo tego, że jest to rasa kotów domowych, w rzeczywistości może reprezentować coś znacznie większego. Ich spiczaste uszy, długie ciała i wzory na sierści bardzo przypominają koty, które były czczone w starożytnym Egipcie.

Tak naprawdę każdy kot był postrzegany jako ważne stworzenie w Egipcie. Koty były powszechnie czczone, a kocie bóstwa wydawały się mieć ogromne znaczenie w starożytnych cywilizacjach wzdłuż delty Nilu.

Wiele z ich bóstw miało głowę lwa lub kota, co może odnosić się do znaczenia lojalności, jaką można zaobserwować u wielu gatunków kotopodobnych. Jednak tylko jedna bogini jest uważana za "kocią boginię". Jest ona rzeczywiście jedną z najważniejszych bogiń i nosi imię Bastet.

Zgadłeś, kot Serengeti jest bardzo blisko spokrewniony z Bastet. Gatunek ten jest postrzegany jako kuzyn kociej bogini. Historia Bastet mówi wiele o starożytnym egipskim społeczeństwie i historii Egiptu.

Historia i znaczenie bogini Bastet

Tak więc starożytna egipska bogini Bastet jest prawdopodobnie najważniejszym z kocich bóstw starożytnego Egiptu. Dla przeciętnego czytelnika brzmi to zapewne nieco dziwnie, w końcu dbanie o naturę i jej zwierzęta nie jest najmocniejszą stroną wielu (głównie zachodnich) społeczeństw.

Jednak, podobnie jak w przypadku wielu innych starożytnych cywilizacji, zwierzęta można prawdopodobnie uznać za ważniejsze niż przeciętny "ludzki" bóg w starożytnym Egipcie. W przypadku kotów w Egipcie wynika to z kilku rzeczy.

Po pierwsze, ich zdolność do trzymania gryzoni, węży i innych szkodników z dala od domów była bardzo ważna. Domowe koty w dzisiejszych czasach mogą złapać okazjonalną mysz, ale zagrożenia były nieco większe w starożytnych cywilizacjach. Koty funkcjonowały jako świetni towarzysze pod tym względem, polując na najbardziej groźne i irytujące szkodniki.

Drugim powodem, dla którego koty były wysoko cenione, były ich cechy charakterystyczne. Egipcjanie rozumieli, że koty wszystkich rozmiarów są inteligentne, szybkie i potężne. Ponadto często były związane z płodnością. Wszystkie te cechy powrócą w najpotężniejszym z nich wszystkich, Bastet.

Co reprezentowała Bastet?

Bogini Bastet jest najważniejszą kocią boginią. W tej roli reprezentuje głównie ochronę, przyjemność i dobre zdrowie. W mitach uważa się, że żeńskie bóstwo przemierza niebo wraz ze swoim ojcem Ra - bogiem słońca - chroniąc go, gdy leci z jednego horyzontu na drugi.

W nocy, gdy Ra odpoczywał, Bastet zmieniała się w swoją kocią postać i chroniła ojca przed jego wrogiem, wężem Apepem. Miała też kilku innych ważnych członków rodziny, o których porozmawiamy za chwilę.

Wygląd i imię Bastet

Tak więc jedna z najważniejszych kocich bogiń. W swojej zwykłej formie jest przedstawiana jako mająca głowę kota i ciało kobiety. Jeśli widzisz takie przedstawienie, odnosi się to do jej niebiańskiej formy. Jej ziemska forma jest całkowicie kocia, więc tak naprawdę jest po prostu kotem.

W rzeczywistości był to zwykły kot, taki jak kot domowy. Jednak prawdopodobnie miałaby atmosferę autorytetu i pogardy. Cóż, bardziej atmosferę autorytetu i pogardy niż typowy kot. Ponadto Bastet była zwykle widywana z sistrum - starożytnym instrumentem przypominającym bęben - w prawej ręce i egidą, napierśnikiem, w lewej.

Ale Bastet nie zawsze była uważana za kota. Jej rzeczywista kocia forma pojawia się około 1000 roku. Wcześniej jej ikonografia wskazuje, że była raczej postrzegana jako bogini lwica. W tym sensie miałaby również głowę lwicy zamiast kota. Dlaczego tak jest, zostanie omówione za chwilę.

Definicja i znaczenie Bastet

Jeśli chcemy porozmawiać o znaczeniu imienia Bastet, nie ma o czym mówić. Tak naprawdę nie ma żadnego. W wielu innych tradycjach mitologicznych imię boga lub bogini reprezentuje to, co naprawdę oznacza. Ale w starożytnej religii i mitologii egipskiej jest nieco inaczej.

Problem z egipską religią i egipskimi bóstwami polega na tym, że ich imiona zostały zapisane w hieroglifach. Obecnie wiemy całkiem sporo o hieroglifach i ich znaczeniu, ale nie możemy mieć stuprocentowej pewności.

Jak zauważył jeden z najważniejszych badaczy tego tematu w 1824 roku: "Pismo hieroglificzne jest złożonym systemem, pismem jednocześnie figuratywnym, symbolicznym i fonetycznym w jednym i tym samym tekście... i, mogę dodać, w jednym i tym samym słowie".

Hieroglif Bastet to zapieczętowany alabastrowy słoik na perfumy. Jak to się ma do jednej z najważniejszych kocich bogiń?

Niektórzy sugerują, że może on reprezentować rytualną czystość związaną z jej kultem. Ale, jak wskazano, nie możemy być tego w pełni pewni. Nie podano żadnych naprawdę cennych spostrzeżeń dotyczących hieroglifu. Więc jeśli masz jakieś sugestie, rozpowszechnij je, a możesz stać się sławny.

Różne nazwy

Należy powiedzieć, że istnieje różnica w sposobie, w jaki Egipcjanie odnosili się do bogini kotów. Jest to głównie rozróżnienie między dolnym i górnym Egiptem. Podczas gdy w regionie dolnego Egiptu jest ona rzeczywiście określana jako Bastet, region górnego Egiptu odnosił się do niej również jako Sekhmet. Ponadto niektóre źródła odnoszą się do niej po prostu jako "Bast".

Rodzina egipskich bogów

Nasza kobieta o kociej głowie urodziła się w rodzinie starożytnych egipskich bogów i bogiń. Oczywiście, Bastet sama w sobie jest głównym tematem tego artykułu, ale jej rodzina odegrała ważną rolę w jej wpływach i mówi nam sporo o tym, co Bastet reprezentuje i skąd czerpie swoje wpływy.

Bóg słońca Ra

Ojcem Bastet jest bóg słońca Ra, który był stworzeniem. Dosłownie stworzył wszystko i jest związany z procesem tworzenia w ogóle. Oczywiście słońce jest również istotną częścią każdego życia na ziemi, więc sensowne byłoby, aby coś, co jest tak splecione ze stworzeniem, było związane z czymś takim jak słońce.

Jego związek ze słońcem jest widoczny w wielu elementach jego wyglądu. Od dysku na głowie po lewe oko, wiele rzeczy o nim odnosi się do ognistej kuli w kosmosie. Starożytni Egipcjanie zbudowali niezliczone świątynie na jego cześć, ponieważ Ra reprezentował życie, ciepło i wzrost.

Chociaż jest słonecznie, trudno nie czuć się onieśmielonym, gdy mierzysz się z najważniejszym bogiem starożytnego Egiptu. Nie wygląda do końca jak człowiek, mimo że ma ciało człowieka - patrzy na ciebie z twarzą sokoła, a na jego głowie siedzi kobra.

Wiele form Ra

Trudno jest dokładnie określić, czym był Ra i co reprezentował, ponieważ uważa się, że istniał również jako rzeczywisty faraon w starożytnym Egipcie. Było to głównie w związku z Horusem, innym egipskim bogiem sokoła. W tej relacji stał się Ra-Horakhty lub "Ra-Horus na horyzoncie".

Mąż Bastet, Ptah

Innym z wielu bogów związanych z Bastet był Ptah. Znany również jako Peteh, jest uważany za męża Bastet. W rzeczywistości, w jednej z narracji egipskiej historii stworzenia, Ptah jest bogiem stworzenia; nie Ra.

Jednak w innych opowieściach Ptah jest znany jako ceramik lub ogólnie jako artysta. Z tego powodu jest znany jako ktoś, kto dał początek rzeczom potrzebnym do uprawiania sztuki. Uważa się, że przyczynił się do stworzenia świata poprzez myśli swojego serca i słowa swojego języka.

Siostry Bastet, Mut i Sekhmet

Bastet ma kilkoro rodzeństwa, ale nie każde z nich miało tak duży wpływ jak Mut i Sekhet.

Mut: Bogini Matka

Mut była pierwszą siostrą i uważana była za pierwotne bóstwo, związane z pierwotnymi wodami Nu, z których narodziło się wszystko na świecie. Uważano ją za matkę wszystkiego na świecie, przynajmniej jeśli wierzyć jej wyznawcom. Jednak ogólnie uważa się ją głównie za matkę księżycowego boga-dziecka Khonsu.

Ma dość słynną świątynię w Karnaku, która znajduje się w starożytnej stolicy Egiptu, Tebach. Tutaj rodzina Ra, Mut i Khonsu była czczona razem. Jak zobaczymy później, ma to również znaczenie dla historii Bastet.

Sekhmet: bogini wojny

Inna siostra Bastet jest znana jako bogini siły i władzy. Nie trzeba dodawać, że reprezentuje ona wojnę i zemstę. Nosi imię Sekhmet i obejmowała również inny aspekt stosunków wojennych. Oznacza to, że była również znana jako kuratorka i chroniła faraonów podczas wojny.

Ale zaraz, siostra Bastet? Czy nie powiedzieliśmy przed chwilą, że Sekhmet to imię Bastet w Dolnym Egipcie?

Jednak w pewnym momencie Dolny Egipt i Górny Egipt zjednoczyły się, co spowodowało połączenie wielu bogów. Z nieznanych powodów Sekhmet i Bastet nie połączyły się, ale pozostały osobnymi bogami. Tak więc, chociaż kiedyś byli tymi samymi bogami o różnych imionach, Bastet stała się w pewnym momencie odległą boginią od Sekhmet.

Sekhmet była przede wszystkim lwicą, którą początkowo dzieliła z Bastet, co oznacza, że była również częścią bóstw kotowatych.

Jednak dwie lwie boginie to trochę za dużo, więc ostatecznie z dwóch lwich bogiń pozostała tylko jedna. Oznacza to, że bogini Bastet zmieniła się w kota. To jest naprawdę powód, dla którego początkowa bogini zmieniła się z jednej w dwie.

Od lwa do kota i mitologia egipska

Jako córka Ra, Bastet jest również znana z wściekłości, która jest nieodłączna dla oka boga słońca. Ale nadal, jak wskazano, jej siostra mogła uzyskać nieco więcej wrodzonej wściekłości. W każdym razie dzikość, którą wciąż odziedziczyła, wyjaśnia również jej początkową relację z lwicą.

Bastet rozwinęła się w kobietę z głową kota dopiero w tak zwanym Późnym Okresie Cywilizacji Egipskiej. Ogólnie uważa się, że jest to okres od 525 do 332 r. p.n.e. Nadal jednak zachowuje pewne powiązania z gniewem boga słońca.

Od lwa do kota

Jednak jej wściekłość zdecydowanie złagodziła złośliwą stronę jej natury. W swojej postaci kociej bogini staje się bardziej spokojną istotą. Staje się o wiele bardziej przystępna i nie wpada w niekontrolowany szał.

Podobnie jak w przypadku wielu mitologii, w tym mitologii egipskiej, inicjacja jej przemiany jest nieco kwestionowana.

Bastet w Nubii

Jedna z historii mówi, że Bastet wróciła z Nubii, specjalnego miejsca w mitologii egipskiej, które znajduje się wzdłuż rzeki Nil. Została tam wysłana przez swojego ojca, Ra, jako lwica, aby szaleć w izolacji. Może jej ojciec zbytnio się na nią zdenerwował? Nie jestem pewien, ale może tak być.

Bastet powróciła z Nubii do Egiptu pod postacią nieco łagodniejszego stworzenia, jako kotka. Niektórzy uważają, że odesłanie jej do Nubii reprezentuje okres niedostępności w cyklu menstruacyjnym. Zamiast dać czekoladę, Ra postanowił wysłać ją tak daleko, jak to możliwe. To jeden ze sposobów, aby to zrobić, najwyraźniej.

Teoria ta opiera się na niektórych scenach znalezionych na hieroglificznych malowidłach w Tebach, gdzie kot jest przedstawiony pod krzesłem damy jako celowa sztuczka. Archeolodzy uważają, że wskazuje to, że zawsze będzie ona dostępna do stosunków seksualnych z właścicielem grobowca w jego życiu pozagrobowym.

Można by pomyśleć, że ten argument nie jest zbyt przekonujący i w pewnym sensie jest nieco niepowiązany. To bardzo zrozumiałe, co tylko potwierdza, że prawdziwa historia jest znana tylko starożytnym Egipcjanom.

Zemsta Sekhmet

Inna wersja historii mówi coś nieco innego. Kiedy Ra był jeszcze śmiertelnym faraonem, poczuł gniew na lud Egiptu. Wypuścił więc Sekhmet, swoją córkę, aby zaatakowała lud Egiptu. Sekhmet wyrżnęła ogromną liczbę ludzi i wypiła ich krew. To tyle, jeśli chodzi o samotny gniew.

Jednak w końcu Ra poczuł wyrzuty sumienia i chciał powstrzymać swoją córkę Sekhmet. Kazał więc ludziom rozlać czerwone piwo po ziemi. Kiedy Sekhmet natknęła się na nie, pomyślała, że to krew i wypiła je. Pijana, zasnęła.

Kiedy się obudziła, Sekhmet przekształciła się w Bastet, która w zasadzie reprezentuje słodszą wersję Sekhmet.

Inne opowieści o Bastet w mitologii egipskiej

Należy jeszcze omówić kilka innych mitów związanych z Bastet. Podczas gdy jej największe mity zostały już omówione, pozostały dwa istotne mity. Te historie, które rozwinęły się w trakcie historii Egiptu, dają jeszcze większy wgląd w znaczenie bogini.

Zabicie Apepa

Apep, czasami nazywany Apophis, był podziemnym bogiem-wężem związanym z ciemnością i chaosem. Przebiegły wąż był największym wrogiem Ra, ojca Bastet. Wąż chciał pochłonąć wszystko ciemnością i zniszczyć Ra. Rzeczywiście, Apep reprezentowałby blisko wszystkich złych duchów.

Pamiętaj, że Ra jest bogiem słońca, co oznacza, że wszystko, co robił, było w taki czy inny sposób związane ze światłem. Niestety dla niego, jego największy wróg funkcjonował tylko w ciemności. To uniemożliwiło Ra rzucenie na Apepa jednego ze swoich zaklęć. Ale wtedy na ratunek przybyła Bastet.

Jako kot, Bastet miała doskonałe widzenie w nocy. To pozwoliło Bastet wyszukać Apepa i zabić go z największą łatwością. Śmierć Apepa sprawiła, że słońce nadal świeciło, a plony nadal rosły. Z tego powodu Bastet jest również związana z płodnością od tego momentu. Można powiedzieć, że stała się czczona jako bogini płodności.

Pochodzenie turkusu

Mit, który jest związany z boginią, ale jest nieco mniej burzliwy, otacza kolor turkusowy. Oznacza to, że Bastet jest uważana za twórczynię turkusowego koloru. Według mitu turkus jest kolorem, który powstaje, gdy krew Bastet dotyka ziemi. Uważa się, że krew jest głównie krwią menstruacyjną, co odnosi kolor turkusowy do kobiet w ogóle.

Kulty i reprezentacje Bastet w piramidach

Bastet była powszechnie czczona jako najważniejsza kocia bogini, co oznacza, że miała wiele festiwali i świątyń poświęconych wyłącznie jej lub w połączeniu z innymi bóstwami.

Świątynia w Dolinie Khafre

W niektórych piramidach Bastet jest boginią ściśle związaną z królem. Jeden z przykładów tego można znaleźć w świątyni doliny króla Kafra w Gizie. Nosi ona imiona tylko dwóch bogiń, a mianowicie Hathor i Bastet. Obie reprezentowały różne części egipskiego królestwa, ale Bastet jest postrzegana jako łagodna królewska opiekunka.

W przypadku, gdybyś nie był pewien, piramidy zasadniczo funkcjonowały jako schody do nieba dla tych, którzy zostali tam pochowani. Nie potrzeba Led Zeppelin, po prostu zbuduj sobie piramidę, a będziesz cieszyć się wniebowstąpieniem do nieba.

W przypadku świątyni króla Khafre, Bastet jest przedstawiana jako jego matka i pielęgniarka. Uważa się, że umożliwiłoby to królowi dotarcie do nieba w dobrym zdrowiu.

Lady of Asheru

Asheru było nazwą świętego jeziora w świątyni Mut w Karnaku, a Bastet nadano imię "pani Asheru" na cześć jej związku z Mut. Jak wspomniano wcześniej, Mut była siostrą Bastet. Agresywną, ochronną stronę Bastet można zobaczyć w tekstach historycznych opisujących faraona w bitwie.

Reliefy w świątyni w Karnaku, na przykład, pokazują faraona celebrującego rytualne wyścigi, niosącego cztery berła i ptaka lub wiosło przed Bastet. Nasza bogini jest w tym przypadku określana jako Sekhet-neter Tłumaczy się to jako "Boskie Pole", co jest odniesieniem do Egiptu jako całości. Tak więc pani Aszera reprezentuje ochronę całego Egiptu.

Kult Bastet i jego ośrodki

Bastet miała swój własny kult, który znajdował się w północno-wschodniej delcie Nilu. Znajdował się on w mieście znanym jako Bubastis, co tłumaczy się jako "dom Bastet". Rzeczywiste centrum, w którym czczono Bastet, jest dziś mocno zrujnowane i nie można tam zobaczyć żadnych rozpoznawalnych obrazów potwierdzających rzeczywisty wpływ Bastet.

Na szczęście w pobliżu znajduje się kilka grobowców, które dostarczają pewnych informacji na temat bogini Bastet i jej znaczenia w starożytnym Egipcie. Z tych grobowców dowiadujemy się, że Bastet miała najbardziej rozbudowany festiwal w Egipcie. To zdecydowanie coś mówi, ponieważ oznacza to, że miała większy festiwal niż twórca wszystkiego: jej ojciec Ra .

Festiwal był obchodzony z ucztami, muzyką, mnóstwem tańców i niepohamowanym piciem wina. Podczas festiwalu święte grzechotki były używane jako znak radości dla Bastet.

Bastet i zmumifikowane koty

Bubastis było znane jako związane z Bastet nie tylko ze względu na swoją nazwę. W mieście znajdował się kompleks świątynny zwany Bubasteion w pobliżu piramidy króla Teti.

Nie jest to zwykła świątynia, ponieważ zawiera mnóstwo dobrze owiniętych mumii kotów. Zmumifikowane koty często mają lniane bandaże tworzące geometryczne wzory i twarze pomalowane tak, aby nadać im pytający lub humorystyczny wyraz.

Mówi to coś o powszechnym uczuciu, jakim starożytni Egipcjanie darzyli święte stworzenie bogini, a dziedzictwo to przetrwało do dziś.

Jak mumifikowano koty

Koty w świątyni zostały zmumifikowane w dość specyficzny sposób. Ma to głównie związek z pozycją ich łap. Pozwoliło to archeologom sklasyfikować mumie w dwóch kategoriach.

Pierwsza kategoria to ta, w której przednie łapy rozciągają się wzdłuż tułowia kotów. Nogi są złożone wzdłuż brzucha kotów. Ich ogony są przeciągnięte przez tylne nogi i spoczywają wzdłuż brzucha. Po zmumifikowaniu przypomina rodzaj cylindra z głową kota.

Druga kategoria zmumifikowanych kotów bardziej przypomina rzeczywiste zwierzę. Głowa, kończyny i ogon są oddzielnie zabandażowane. W ten sposób pielęgnowana jest rzeczywista postać kota, w przeciwieństwie do pierwszej kategorii. Głowa jest często ozdobiona malowanymi detalami, takimi jak oczy i nos.

W stronę współczesnych bogów zwierząt

Historia Bastet mówi nam wiele o znaczeniu kotów w starożytnym Egipcie, a także wiele o ich cywilizacji w ogóle.

Wyobraź sobie świat, w którym wszyscy postrzegają takie zwierzęta jako najwyższe bóstwa, jakie mogą istnieć. Czy nie byłoby to epickie? Czy nie pomogłoby nam to również w inny sposób odnosić się do zwierząt i natury w ogóle? Być może nigdy się tego nie dowiemy.