Bastet: Az ókori Egyiptom legfontosabb macskaistennője

Az egyik legnépszerűbb házi macskafajta a szerencsi macska. Annak ellenére, hogy házi macskafajta, valójában valami sokkal nagyobbat képviselhetnek. A hegyes fülük, hosszú testük és a bundájukon lévő minták nagyon hasonlítanak az ókori Egyiptomban imádott macskákra.

A macskákat széles körben imádták, és a macskaistenségek látszólag nagy jelentőséggel bírtak a Nílus-delta mentén fekvő ősi civilizációkban.

Sok istenségüknek valójában oroszlán- vagy macskafejük volt, ami utalhat a hűség fontosságára, ahogyan azt sok macskaféle fajnál láthatjuk. De csak egy istennőt tartanak "macskaistennőnek". Ő valóban az egyik legfontosabb istennő, és a Bastet névre hallgat.

És ha jól sejted, a szerengeti macska nagyon közeli rokonságban áll Bastettel. A fajt tulajdonképpen a macskaistennő unokatestvérének tekintik. Bastet története sokat elárul az ókori egyiptomi társadalomról és az egyiptomi történelemről.

Bastet istennő története és jelentősége

Az ókori egyiptomi istennő, Bastet tehát valószínűleg az ókori Egyiptom legfontosabb macskaistene. Az átlagolvasó számára ez valószínűleg kissé furcsán hangzik. Hiszen a természet és az állatok gondozása sok (főleg nyugati) társadalomnak nem a legerősebb erénye.

Mégis, mint sok más ókori civilizációban, az állatok valószínűleg nagyobb jelentőségűnek tekinthetők, mint az átlagos "emberi" istenek az ókori Egyiptomban. Az egyiptomi macskák esetében ez több dologra is alapozható.

Kezdjük azzal a képességükkel, hogy távol tartsák a rágcsálókat, kígyókat és más kártevőket az otthonoktól. A mai házimacskák talán elkapnak egy-egy egeret, de az ősi civilizációkban a fenyegetések valamivel nagyobbak voltak. A macskák ebben a tekintetben nagyszerű társakként funkcionáltak, levadászva a legfenyegetőbb és legidegesítőbb kártevőket.

A másik ok, amiért a macskákat nagyra becsülték, a tulajdonságaik voltak. Az egyiptomiak a macskákat minden méretben okosnak, gyorsnak és erősnek ismerték. Emellett gyakran a termékenységgel is kapcsolatban álltak. Mindezek a tulajdonságok a leghatalmasabb mind közül, Bastetben köszönnek vissza.

Mit képviselt Bastet?

Bastet istennőt a legfontosabb macskaistennőnek tekintjük. Ebben a szerepében leginkább a védelmet, az élvezetet és a jó egészséget képviselné. A mítoszokban úgy tartják, hogy a női istenség apjával, Réval - a napistennel - együtt lovagolt az égen, védve őt, miközben egyik horizontról a másikra repült.

Éjszaka, amikor Ré pihent, Bastet macskaformába öltözött, és megvédte apját az ellenségétől, Apeptől, a kígyótól. Volt még néhány fontos családtagja is, akikről mindjárt lesz szó.

Bastet megjelenése és neve

Tehát valóban az egyik legfontosabb macskaistennő. Közönséges formájában úgy ábrázolják, hogy macska feje van, és női teste. Ha ilyen ábrázolást látsz, az az égi formájára utal. Földi formája teljesen macskás, tehát valójában csak egy macska.

Valóban, akármilyen macska, mint például a házimacska. Mégis, valószínűleg tekintélyt és megvetést sugározna. Vagyis inkább tekintélyt és megvetést, mint egy tipikus macska. Emellett Bastet általában egy sistrumot - egy ősi hangszert, amely olyan volt, mint egy dob - viselt a jobb kezében, és egy aegist, egy mellvértet a baljában.

Bastetről azonban nem mindig hitték, hogy macska. A tényleges macskaalakja az 1000. év körül jelenik meg igazán. Előtte az ikonográfiája arra utal, hogy inkább oroszlánistennőnek tekintették. Ebben az értelemben a macska helyett oroszlánfejjel is rendelkezne. Hogy miért van ez így, arról egy kicsit később lesz szó.

Bastet meghatározása és jelentése

Ha a Bastet név jelentéséről akarunk beszélni, akkor nincs sok mindenről szó. Igazából nincs is. Sok más mitológiai hagyományban egy isten vagy istennő neve azt jelképezi, amit valójában képvisel. De az ókori egyiptomi vallásban és mitológiában ez egy kicsit másképp van.

Az egyiptomi vallással és az egyiptomi istenségekkel az a probléma, hogy a nevüket hieroglifákkal írták. Ma már elég sokat tudunk a hieroglifákról és arról, hogy mit jelentenek. Mégsem lehetünk száz százalékig biztosak benne.

Ahogy a téma egyik legjelentősebb tudósa 1824-ben megjegyezte: "A hieroglifikus írás egy összetett rendszer, egy írás, amely egyszerre figuratív, szimbolikus és fonetikus egy és ugyanazon szövegben... és, hozzáteszem, egy és ugyanazon szóban".

Szóval erről van szó. Bastet hieroglifája egy lezárt alabástrom parfümös üveg. Hogyan kapcsolódhatna ez valaha is az egyik legfontosabb macskaistennőhöz?

Egyesek szerint a kultuszával kapcsolatos rituális tisztaságot jelképezheti. De, mint jeleztük, nem lehetünk benne teljesen biztosak. A hieroglifával kapcsolatban nem születtek igazán értékes meglátások. Ha tehát van valami javaslatod, terjeszd a hírt, és talán híres leszel.

Különböző nevek

El kell mondani, hogy különbség van abban, ahogyan az egyiptomiak a macskaistennőre utaltak. Ez leginkább az alsó és felső Egyiptom közötti különbségtétel. Míg az alsó-egyiptomi régióban valóban Basztetként, addig a felső-egyiptomi régióban Szekhmetként is emlegették. Emellett egyes források csak "Baszt" néven említik.

Az egyiptomi istenek családja

Macskafejű asszonyunk az ókori egyiptomi istenek és istennők családjába született. Természetesen maga Bastet áll e cikk középpontjában. De a családja fontos szerepet játszott a befolyásában, és elég sokat elárul arról, hogy mit képvisel Bastet, és honnan kapta a befolyását.

Ra napisten

Bastet apja a napisten Ra. Ő volt a teremtés. Mintha szó szerint ő teremtett volna mindent, és általában a teremtés folyamatához kapcsolódik. Persze a nap is létfontosságú része minden földi életnek, így logikus lenne, hogy valami, ami ennyire összefonódik a teremtéssel, olyan dologhoz kapcsolódjon, mint a nap.

A Nappal való kapcsolata megjelenésének számos részén megmutatkozik. A fején lévő korongtól kezdve a bal szeméig sok minden utal rajta a tüzes gömbre az űrben. Az ókori egyiptomiak számtalan templomot építettek a tiszteletére, mivel Rá az életet, a meleget és a növekedést képviselte.

Bár napsütéses, nehéz nem megfélemlítve érezni magad, amikor szembeszállsz az ókori Egyiptom legfontosabb istenével. Nem igazán néz ki embernek, annak ellenére, hogy teste emberé - egy sólyom arcával néz rád, és egy kobra ül a fején.

Ra sokféle formája

Kicsit nehéz pontosan meghatározni, hogy mi is volt Rá és mit is képviselt, mivel úgy tartják, hogy az ókori Egyiptomban tényleges fáraóként is létezett. Ez főleg Hórusszal, egy másik egyiptomi sólyomistennel állt kapcsolatban. Ebben a kapcsolatban lett Rá-Horakhty vagy "Rá-Hórus a horizonton".

Bastet férje Ptah

Egy másik a sok isten közül, aki Bastethez kapcsolódott, Ptah volt. Más néven Peteh, úgy tartják, hogy ő Bastet férje. Valójában az egyiptomi teremtéstörténet egyik elbeszélésében Ptah a teremtés istene; nem Ré.

Más történetekben azonban Ptah-t keramikusként vagy általában véve művészként ismerik. Emiatt úgy ismerik, mint aki megszülte azokat a dolgokat, amelyek a művészettel való foglalkozáshoz szükségesek. Úgy tartják, hogy szívének gondolatai és nyelvének szavai révén járult hozzá a világ teremtéséhez.

Bastet testvérei Mut és Sekhmet

Bastetnek van néhány testvére, de nem mindegyiküknek volt akkora hatása, mint Mutnak és Sekhetnek.

Mut: az anyaistennő

Mut volt az első nővér, és ősi istenségnek tartották, Nu ősvizéhez kapcsolódott, amelyből a világon minden megszületett. Úgy hitték, hogy ő a világon mindennek az anyja, legalábbis ha híveinek hinni kell. Általában azonban leginkább a holdi gyermekisten, Khonsu anyjának tartják.

Elég híres temploma van Karnakban, amely Egyiptom ókori fővárosában, Thébában található. Itt Ré, Mut és Khonsu családját együtt imádták. Mint később látni fogjuk, ez is fontos Bastet története szempontjából.

Sekhmet: A háború istennője

Bastet másik testvére az erő és a hatalom istennőjeként ismert. Magától értetődik, hogy ezért ő képviseli a háborút és a bosszút. Szekhmet névre hallgat, és a háborús kapcsolatok egy másik aspektusát is lefedte. Vagyis a fáraókat a háború alatt is védte és védte.

De várjunk csak, Bastet nővére? Nem azt mondtuk, hogy Sekhmet volt a neve Bastetnek Alsó-Egyiptomban?

Ez valóban így van, azonban egy ponton Alsó-Egyiptom és Felső-Egyiptom egyesült, ami azt eredményezte, hogy sok isten egyesült. Ismeretlen okokból Szekhmet és Basztet nem egyesült, hanem külön istenek maradtak. Tehát míg egykor ugyanazok az istenek voltak, csak más nevekkel, Basztet egy ponton Szekhmet-től távoli istennővé vált.

Sekhmet elsősorban oroszlánistennő volt, amit így kezdetben Bastettel osztozott volna. Ez azt jelenti, hogy ő is a macskaistenségek közé tartozott.

De két oroszlánistennő istennő talán egy kicsit sok lenne, így végül a két oroszlánistennőből csak az egyik maradna meg. Vagyis Bastet istennő macskává változott. Valójában ez az oka annak, hogy a kezdeti istennőből egyből kettő lett.

Az oroszlántól a macskáig és az egyiptomi mitológia

Mint Ré lánya, Bastet köztudottan szintén rendelkezik a napisten szemében rejlő dühvel. De mégis, mint jeleztük, a nővére talán egy kicsit többet kapott a benne rejlő dühből. Mindenesetre a vadság, amit még örökölt, megmagyarázza az oroszlánlányhoz való kezdeti viszonyát is.

Bastet csak az egyiptomi civilizáció úgynevezett késői korszakában fejlődött macskafejű nővé. Ezt általában a Kr. e. 525 és 332 közötti időszaknak tekintik. Mégis megmaradt néhány kapcsolata a napisten dühöngésével.

Az oroszlántól a macskáig

Mégis, a dühe határozottan enyhítette természetének gonosz oldalát. Macskaistennői formájában békésebb teremtéssé válik. Sokkal megközelíthetőbbé válik, és nem dühöng kontrollálatlanul.

Szóval, hogyan történik ez? Mint sok történet a mitológiában, beleértve az egyiptomi mitológiát is, az ő változásának beindulása kissé vitatott.

Bastet Núbiában

Az egyik történet szerint Bastet Núbiából tért vissza, az egyiptomi mitológiában egy különleges helyről, amely a Nílus mentén található. Apja, Ré küldte oda oroszlánlányként, hogy elszigetelten tomboljon. Talán apja túlságosan megharagudott rá? Nem biztos, de ez is lehet.

Bastet Núbiából egy kissé lágyabb lény, macska formájában tért vissza Egyiptomba. Egyesek úgy vélik, hogy Núbiába való elküldése a menstruációs ciklusban a megközelíthetetlenség időszakát jelképezi. Ahelyett, hogy csokoládét adott volna, Ré úgy döntött, hogy minél messzebbre küldi. Úgy tűnik, ez az egyik módja a dolognak.

Ez az elmélet néhány olyan jeleneten alapul, amelyeket thébai hieroglifafestményeken találtak, ahol szándékos cselként egy macskát ábrázolnak a hölgy széke alatt. Ez a régészek szerint arra utal, hogy a nő a túlvilágon mindig a sírbolt tulajdonosának rendelkezésére áll majd a szexuális együttlétre.

Azt gondolhatod, hogy ez az érvelés nem túl meggyőző és bizonyos értelemben kissé összefüggéstelen. Ez nagyon is érthető, ami csak megerősíti, hogy a valódi történetet csak az ókori egyiptomiak ismerik.

Sekhmet bosszúja

A történet egy másik változata kicsit másképp meséli el. Amikor Ré még halandó fáraó volt, egyszer megharagudott az egyiptomiakra. Ezért elengedte Szekhmetet, a lányát, hogy támadja meg az egyiptomiakat. Szekhmet hatalmas tömegeket mészárolt le, és megitta a vérüket. Eddig a magányos düh.

Végül azonban Ré lelkiismeretfurdalást érzett, és meg akarta állítani lányát, Szekhmetet. Ezért az emberekkel vörösre színezett sört öntetett a földre. Mikor aztán Szekhmet rátalált, azt hitte, hogy vér ,és megitta. Részegen elaludt.

Amikor felébredt, Sekhmet átalakult Bastet-té, aki így alapvetően Sekhmet édesebb változatát képviseli.

Bastet más történetei az egyiptomi mitológiában

Néhány más, Bastettel kapcsolatos mítoszról még szólni kell. Bár a legnagyobb mítoszai már le vannak fedve, két lényeges mítosz még hátravan. Ezek a történetek az egyiptomi történelem során kialakult formában még nagyobb betekintést nyújtanak az istennő jelentőségébe.

Apep megölése

Apep, néha Apophis, egy alvilági kígyóisten volt, akit a sötétséggel és a káosszal hoztak összefüggésbe. A ravasz kígyó volt Ré, Bastet apjának legnagyobb ellensége. A kígyó mindent el akart emészteni a sötétséggel és elpusztítani Rét. Valóban, Apep közel állna minden gonosz szellemhez.

Ne feledjük, Ré a napisten, ami azt jelenti, hogy minden, amit tett, így vagy úgy, de szükségszerűen a fényhez kapcsolódott. Szerencsétlenségére legnagyobb ellensége csak a sötétségben működött. Ez lehetetlenné tette, hogy Ré megátkozza Apepet valamelyik varázslatával. De ekkor Bastet a segítségére sietett.

Macskaként Bastetnek kiváló éjszakai látása volt. Ez lehetővé tette Bastet számára, hogy felkutassa Apepet és a legnagyobb könnyedséggel megölje. Apep halála biztosította, hogy a nap továbbra is sütni fog, és a termés továbbra is növekedni fog. Emiatt Bastet ettől kezdve a termékenységgel is kapcsolatban áll. Úgy is mondhatnánk, hogy termékenységistennőként kezdték el imádni.

A türkiz eredete

Egy mítosz, amely az istennőhöz kapcsolódik, de kicsit kevésbé eseménydús, a türkiz színt övezi. Vagyis Bastet-et tartják a türkiz szín megteremtőjének. Egy mítosz szerint a türkiz egy olyan szín, amely akkor alakul ki, amikor Bastet vére a földhöz ér. A vérről többnyire úgy vélik, hogy menstruációs vér, ami a türkiz színt általában a nőkhöz köti.

Bastet kultuszai és ábrázolásai a piramisokban

Bastetet széles körben a legfontosabb macskaistennőként tisztelték. Ez azt jelenti, hogy elég sok olyan fesztivált és templomot tartottak, amelyeket kizárólag neki vagy más istenségekkel együtt szenteltek.

Khafre-völgyi templom

Néhány piramisban Bastet istennő szorosan kapcsolódik a királyhoz. Ennek egyik példája a gízai Khafre király völgytemplomában található. Ez csak két istennő nevét viseli, nevezetesen Hathor és Bastet nevét. Mindketten az egyiptomi királyság különböző részeit képviselték, de Bastetre úgy tekintenek, mint a jóindulatú királyi védelmezőre.

Ha nem lennél biztos benne, a piramisok alapvetően a mennybe vezető lépcsőként funkcionáltak azok számára, akiket ott temettek el. Nincs szükség Led Zeppelinnek, csak építs magadnak egy piramist, és élvezni fogod a mennybe való felemelkedést.

Khafre király templomában Bastet anyjaként és dajkájaként ábrázolták. Úgy vélték, hogy ez lehetővé teszi a király számára, hogy jó egészségben jusson az égbe.

Asheru úrnője

Asheru volt a neve a karnaki Mut templomban lévő szent tónak, és Bastet a Muthoz fűződő kapcsolatának tiszteletére kapta az "Asheru úrnője" nevet. Mint korábban már említettük, Mut Bastet nővére volt. Bastet agresszív védelmező oldala a fáraót csatában leíró történelmi szövegekben is megjelenik.

A karnaki templomban található domborműveken például a fáraó rituális versenyeket celebráló fáraó látható, amint négy jogart és egy madarat vagy egy evezőt tart Bastet előtt. Istennőnkre ebben az esetben úgy hivatkoznak, mint Sekhet-neter Ez az "isteni mezőt" jelenti, ami Egyiptom egészére utal. Tehát Asheru úrnője valóban egész Egyiptom védelmét képviseli.

Bastet kultusza és központjai

Bastetnek volt egy saját kultusza, amely a Nílus északkeleti deltájában volt, egy Bubasztisz nevű városban, ami lefordítva azt jelenti, hogy "Bastet háza". A tényleges központ, ahol Bastetet imádták, napjainkban erősen romos, és nem láthatók ott olyan felismerhető képek, amelyek Bastet tényleges hatását erősítenék.

Szerencsére a közelben található néhány sír, amelyek némi információt adnak Bastet istennőről és annak jelentőségéről az ókori Egyiptomban. Ezekből a sírokból megtudjuk, hogy Bastetnek volt a legjobban kidolgozott fesztiválja Egyiptomban. Ez mindenképpen mond valamit, hiszen ez azt jelenti, hogy nagyobb fesztivált tartott, mint mindennek a teremtője: az apja, Ré .

Az ünnepet lakomákkal, zenével, sok tánccal és féktelen borivással ünnepelték. Az ünnep alatt szent csörgőket használtak Bastet örömének jeléül.

Bastet és a mumifikálódott macskák

Bubasztiszról nem csak a neve miatt tudták, hogy Bastethez kötődik. A város valójában egy templomkomplexumnak adott otthont, melyet Bubasteion , Teti király piramisának közelében.

Ez nem akármilyen templom, hiszen rengeteg jól bebugyolált macskamúmiát tartalmaz. A mumifikálódott macskák gyakran geometrikus mintákat formázó vászonkötéseket viselnek, és az arcukat úgy festették meg, hogy furcsa vagy humoros kifejezést adjanak.

Elmond valamit arról az egyetemes szeretetről, amellyel az istennő szent teremtményét az ókori egyiptomiak övezték, és ez az örökség a mai napig él.

Hogyan mumifikálódtak a macskák

A templomban talált macskákat egészen sajátos módon mumifikálták. Ennek leginkább a mancsaik helyzetéhez van köze. Ez lehetővé tette a régészek számára, hogy a múmiákat két kategóriába sorolják.

Az első kategória az, ahol az elülső lábak a macskák törzse mentén nyúlnak el. A lábak a macskák hasa mentén vannak felhajtva. A farkuk a hátsó lábakon keresztül húzódik, és a has mentén nyugszik. Mumifikálódva egyfajta hengerre hasonlít a macskafejjel.

A mumifikálódott macskák második kategóriája inkább a tényleges állatra utal. A fejet, a végtagokat és a farkat külön-külön bekötötték. Ez a macska tényleges alakját ápolta, szemben az első kategóriával. A fejet gyakran festett részletekkel díszítették, mint például a szemek és az orr.

A kortárs állatistenek felé

Bastet története sokat elárul a macskák jelentőségéről az ókori Egyiptomban, és általában a civilizációjukról is.

Képzeljünk el egy olyan világot, amelyben mindenki úgy tekint az ilyen állatokra, mint a létező legmagasabb istenségekre. Hát nem lenne epikus? És nem segítene-e ez abban is, hogy másképp viszonyuljunk az állatokhoz és általában a természethez? Talán soha nem tudjuk meg.