11 Divinità ingannatrici di tutto il mondo

Gli dei imbroglioni sono presenti nella mitologia di tutto il mondo. Sebbene le loro storie siano spesso divertenti e talvolta terrificanti, quasi tutti i racconti di questi dei della malizia sono stati creati per insegnarci qualcosa su noi stessi, ad esempio per avvertirci che se facciamo la cosa sbagliata possiamo essere puniti o per spiegare un fenomeno naturale.

In tutto il mondo ci sono decine di divinità che sono state chiamate "dio della malizia" o "dio dell'inganno", e le nostre fiabe popolari includono molti altri esseri mitologici che ingannano, tra cui folletti, elfi, leprecauni e Narada.

Mentre alcuni di questi esseri e racconti ci sono ben noti, altri sono stati tramandati solo ora come storie al di fuori della loro cultura d'origine.

Loki: Dio ingannatore norreno

Il dio norreno Loki è descritto nella mitologia norrena come "molto capriccioso nel comportamento" e "con trucchi per ogni scopo".

Sebbene oggi si conosca Loki grazie al personaggio dei film Marvel interpretato dall'attore britannico Tom Hiddleston, nei racconti originali il dio della malizia non era il fratello di Thor, né era imparentato con Odino.

Tuttavia, ha affermato di aver avuto una relazione con la moglie del dio del tuono, Sif, e di aver vissuto molte avventure con la divinità più famosa.

Già il nome ci dice qualcosa su Loki, il dio imbroglione: "Loki" è un termine che indica i ragni che filano le ragnatele e alcune storie parlano del dio come di un ragno.

Anche la parola "ragnatela" in svedese potrebbe essere tradotta letteralmente come "rete di Loki", forse per questo motivo Loki è talvolta indicato anche come il dio protettore dei pescatori e non sorprende affatto che sia talvolta chiamato "l'aggrovigliatore".

In tempi moderni, molti hanno suggerito che l'"inganno" di Loki mostri somiglianze con il Lucifero del Cristianesimo. Questa teoria è diventata particolarmente popolare tra i teorici ariani, incaricati dal Terzo Reich di dimostrare che tutte le religioni derivano dalla mitologia norrena.

Oggi pochi studiosi fanno questo collegamento, ma discutono se Loki sia anche il dio norreno Lóðurr, che creò i primi esseri umani.

La maggior parte dei racconti di Loki che conosciamo oggi proviene dalla Prose Edda, un testo del XIII secolo. Esistono solo sette copie del testo antecedenti al 1600, ognuna delle quali incompleta. Tuttavia, confrontandole, gli studiosi sono stati in grado di ricreare molte delle grandi storie della mitologia norrena, molte delle quali erano rimaste nella tradizione orale per millenni.

Una delle storie più conosciute di Loki è anche quella di come è stato costruito il famoso martello di Thor, Mjolnir.

Nella mitologia norrena, il Mjolnir non era solo un'arma ma uno strumento divino, dotato di un grande potere spirituale. Il simbolo del martello è stato utilizzato come portafortuna ed è stato ritrovato su gioielli, monete, arte e architettura.

La storia della nascita del martello si trova nello "Skáldskaparmál", la seconda parte dell'Edda in prosa.

Come è stato realizzato Mjolnir

Loki aveva pensato di fare uno scherzo tagliando i capelli d'oro della dea Sif, moglie di Thor. Le sue ciocche gialle e dorate erano famose in tutto il mondo e non trovarono divertente lo scherzo. Thor disse a Loki che, se voleva vivere, doveva andare dall'artigiano nano e farle dei nuovi capelli. Capelli fatti letteralmente d'oro.

Essendo così impressionato dal lavoro dei nani, decise di ingannarli per fargli realizzare altre grandi meraviglie. Scommise con la sua testa che non avrebbero potuto produrre qualcosa di meglio del più grande artigiano del mondo, i "Figli di Ivaldi".

Questi nani, decisi a uccidere Loki, si misero al lavoro: le loro misure erano attente, le loro mani ferme e, se non fosse stato per una fastidiosa mosca che li mordeva in continuazione, avrebbero potuto produrre qualcosa di perfetto.

Tuttavia, quando la mosca morse l'occhio di uno dei nani, egli accidentalmente rese il manico del martello leggermente più corto del dovuto.

Avendo vinto la scommessa, Loki se ne andò con il martello e lo regalò al dio del tuono. I nani non avrebbero mai saputo che la mosca era, in realtà, Loki stesso, che usava i suoi poteri soprannaturali per assicurarsi la vittoria della scommessa.

Eris: la dea greca della discordia e del conflitto

Eris, la dea greca della discordia, è stata ribattezzata come la dea romana Discordia, perché è tutto ciò che portava. La dea ingannatrice non era divertente, ma portava problemi a tutti coloro che visitava.

Eris sembra essere una dea sempre presente, anche se a volte inviata direttamente da altri. Tuttavia, oltre a essere presente per causare scompiglio tra gli dei e gli uomini, non sembra mai avere un ruolo più importante nelle storie. Poco si sa della sua vita, delle sue avventure e della sua famiglia.

Il poeta greco Esiodo scrisse che aveva 13 figli, tra cui "Dimenticanza", "Inedia", "Colpevoli" e "Controversie". Forse il più inaspettato dei suoi "figli" era "Giuramenti", poiché Esiodo sosteneva che gli uomini che giuravano senza pensare causavano più problemi di qualsiasi altra cosa.

Una storia interessante, anche se molto oscura, di Eris la vede, come Loki, mettere gli artigiani l'uno contro l'altro per causare problemi. A differenza del dio norreno del malaffare, però, lei non interferisce: lascia semplicemente che la scommessa si svolga, sapendo che il perdente continuerà a commettere atrocità in preda alla rabbia.

In un altro racconto, molto più famoso, è la mela d'oro posseduta da Eris (in seguito nota come "pomo della discordia") a essere presentata come premio per la donna scelta da Paride come la più bella, la moglie del re Menelao, Elena, che oggi conosciamo come "Elena di Troia".

Sì, è stata Eris a scatenare la guerra di Troia, con un piccolo premio intelligente che sapeva avrebbe causato problemi. È stata lei a condurre all'orribile destino di molti poveri uomini.

Una storia più piacevole della dea ingannatrice, con una chiara morale, si trova nelle famose favole di Esopo, in cui la dea viene chiamata specificamente "Strife", usando il nome con la maiuscola per chiarire che Atena si riferisce alla dea sua compagna.

La favola di Eris ed Eracle (Favola 534)

La traduzione che segue della famosa favola è della dottoressa Laura Gibbs, docente dell'Università dell'Oklahoma.

Le prime traduzioni inglesi introducono forti influenze cristiane e sminuiscono il ruolo delle divinità greche e romane. Alcune traduzioni eliminano persino i nomi di Contentezza e Contesa. Il lavoro di Gibbs nel restituire mitologia a questi testi ha incoraggiato altri studiosi moderni a cercare ulteriori esempi della dea romana in altre opere.

"Eracle stava attraversando uno stretto passaggio. Vide a terra qualcosa che sembrava una mela e cercò di colpirla con la sua mazza. Dopo essere stata colpita dalla mazza, la cosa si gonfiò fino a raddoppiare le sue dimensioni. Eracle la colpì di nuovo con la mazza, ancora più forte di prima, e la cosa si espanse a tal punto da bloccare il cammino di Eracle. Eracle lasciò la mazzaAtena lo vide e gli disse: "O Eracle, non essere così sorpreso! Questa cosa che ha causato la tua confusione è la contesa e la lotta. Se la lasci stare, rimane piccola; ma se decidi di combatterla, allora si gonfia dalle sue piccole dimensioni e diventa grande".

Re Scimmia: Dio ingannatore cinese

Per le persone di lingua inglese, il Re Scimmia è forse il dio più riconoscibile della mitologia cinese, grazie anche alla popolarità del "Viaggio in Occidente" del XVI secolo e della serie televisiva giapponese "Monkey" del 1978.

Il "Viaggio in Occidente" è spesso definito l'opera più popolare della letteratura dell'Asia orientale e la prima traduzione inglese uscì nel 1592, probabilmente solo pochi anni dopo l'originale. Nel XX secolo, alcune delle imprese di Monkey erano note ai lettori inglesi, nonostante la maggior parte del testo fosse letto solo dagli accademici.

A differenza di altre divinità, Scimmia, o "Sun Wukong", non è nato come tale, ma come una scimmia comune che ha avuto una nascita insolita. Sun Wukong è nato da una speciale pietra celeste. Pur essendo nato con grandi poteri magici, tra cui una forza e un'intelligenza potenti, è diventato un dio solo dopo molte grandi avventure. Nel corso della storia di Scimmia, guadagna l'immortalità più volte e anchecombatte il dio degli dei, l'Imperatore di Giada.

Naturalmente, molte delle avventure di Monkey sono quelle che ci si aspetta da un imbroglione: inganna il Re Drago per farsi dare un grande e potente bastone, cancella il suo nome dal "Libro della Vita e della Morte" e mangia le sacre "pillole dell'immortalità".

Una delle storie più divertenti del Re Scimmia è quella in cui si imbuca al banchetto reale di Xiwangmu, la "Regina Madre dell'Occidente".

Come la scimmia ha rovinato un banchetto

A questo punto delle sue avventure, Scimmia era stato riconosciuto come un dio dall'Imperatore di Giada. Tuttavia, invece di trattarlo come importante, l'Imperatore gli offrì l'umile posizione di "Guardiano del Giardino delle Pesche". In pratica, era uno spaventapasseri. Tuttavia, passava le sue giornate mangiando felicemente le pesche, che aumentavano la sua immortalità.

Un giorno le fate visitarono il giardino e Scimmia le sentì parlare. Stavano scegliendo le pesche migliori da preparare per un banchetto reale. Tutti i grandi dei erano invitati, mentre Scimmia non lo era.

Arrabbiata per questo affronto, Scimmia decise di imbucarsi al banchetto.

Entrando, si è messo a bere tutto il cibo e le bevande, compreso il vino immortale, diventando così più potente. Ubriaco di vino, è uscito dalla sala e ha vagato per il palazzo prima di imbattersi nel laboratorio segreto del grande Laozi. Qui ha scoperto le pillole dell'immortalità, che potevano essere mangiate solo dal più grande degli dei. La scimmia, ubriaca del vino paradisiaco, le ha trangugiate.come una caramella, prima di lasciare il palazzo e tornare a piedi nel suo regno.

Alla fine dell'avventura, Scimmia era diventato due volte più immortale, il che lo rendeva impossibile da uccidere, anche per l'Imperatore di Giada in persona.

Insegnanti imbroglioni

Se Loki, Eris e Scimmia sono grandi esempi di classici dèi della malizia, altri dèi mitologici imbroglioni hanno avuto ruoli più importanti nel tentativo di spiegare perché abbiamo il mondo di oggi.

Queste divinità sono meno conosciute ai giorni nostri, ma sono probabilmente molto più importanti da discutere.

Questi "maestri imbroglioni" o "creatori di imbroglioni" includono molti spiriti animali come il corvo, il coyote e la gru.

Due divinità i cui nomi stanno diventando sempre più noti man mano che esploriamo le culture con mitologia orale, tra cui Wisakedjak e Anansi. Anche se in altre parti del mondo, queste divinità del malaffare hanno vissuto molte avventure simili e hanno svolto ruoli molto più educativi di quanto non lo sia mai stato Loki.

Wisakedjak: la gru intelligente della mitologia navajo

Wisakedjak, uno spirito gru (la divinità più vicina alle popolazioni delle prime nazioni americane) della narrazione dei popoli algonchini, è conosciuto da altri popoli anche come Nanabozho e Inktonme.

Nei racconti dell'America centrale, le storie di Wisakedjak sono spesso attribuite a Coyote, lo spirito della malizia nella mitologia navajo.

Dopo la colonizzazione, alcune delle storie di Wisakedjak vennero raccontate ai bambini in nuove forme e il loro spirito prese il nome anglicizzato di "Whiskey Jack".

Le favole di Wisakedjak sono spesso racconti didattici, simili alle favole di Esopo. Il dio imbroglione era noto per fare scherzi a coloro che erano gelosi o avidi, offrendo punizioni intelligenti per coloro che erano cattivi. Tuttavia, a volte i trucchi di Wisakedjak non erano una punizione e piuttosto un modo intelligente per introdurre qualcosa nel mondo, spiegando ai bambini delle prime nazioni come le cose erano nate.

Una di queste storie racconta di come Wisakedjak creò la luna e punì due fratelli per non aver collaborato nel processo.

Wisakedjak e la creazione della luna

Prima che esistesse la luna, c'era solo il sole, di cui si occupava un vecchio. Ogni mattina l'uomo si assicurava che il sole sorgesse e ogni sera lo riportava giù. Era un lavoro importante, perché permetteva alle piante di crescere e agli animali di prosperare. Senza qualcuno che si occupasse del fuoco del sole e si assicurasse che sorgesse, il mondo non ci sarebbe più.

Il vecchio aveva due figli piccoli, un maschio e una femmina. Una sera, dopo aver fatto calare il sole, il vecchio si rivolse ai suoi figli e disse: "Sono molto stanco, è ora che me ne vada".

I suoi figli capirono che se ne stava andando per morire e per riposare finalmente dal suo lavoro usurante. Fortunatamente, erano entrambi pronti a prendere il suo importante incarico. C'era solo un problema: chi avrebbe preso il suo posto?

"Dovrei essere io", disse il ragazzo, "sono io l'uomo e quindi devo essere io a fare i lavori pesanti".

"No, dovrei essere io", insistette la sorella, "perché sono il primogenito".

I due bambini litigarono fino a notte fonda, entrambi certi che quell'importante compito spettasse a loro. La loro discussione durò così a lungo che non si accorsero che il sole doveva sorgere e che il mondo rimaneva nell'oscurità.

Gli abitanti della terra cominciarono a lavorare.

"Dov'è il sole", gridavano, "qualcuno può salvarci?".

Wisakedjak ascoltò le loro suppliche e andò a vedere cosa c'era che non andava. Trovò i bambini che stavano ancora discutendo, così appassionatamente che avevano quasi dimenticato il motivo per cui stavano discutendo.

"Basta!", urlò il dio ingannatore.

Si rivolse al ragazzo: "D'ora in poi lavorerai il sole e terrai i fuochi accesi, lavorerai duramente e da solo, e cambierò il tuo nome in Pisim".

Wisakedjak si rivolse alla ragazza: "E tu sarai Tipiskawipisim. Creerò una cosa nuova, una luna, di cui ti occuperai di notte. Vivrai su questa luna, separata da tuo fratello".

A entrambi disse: "Come punizione per le vostre imprudenti discussioni, decido che vi vedrete solo una volta all'anno, e sempre da lontano". E così fu che solo una volta all'anno avreste visto sia la luna che il sole nel cielo durante il giorno, ma di notte avreste visto solo la luna e Tipiskawipisim che la guardava dall'alto.

Anansi: il dio ragno africano della malizia

Anansi, il dio ragno, si trova nelle storie originarie dell'Africa occidentale. A causa della tratta degli schiavi, il personaggio appare in forma diversa anche nella mitologia caraibica.

Nella tradizione africana, Anansi era noto tanto per gli scherzi quanto per essere stato ingannato. I suoi scherzi di solito finiscono con una sorta di punizione, quando la vittima si vendica. Tuttavia, una delle storie positive di Anansi è quella in cui il ragno imbroglione decide di "ottenere finalmente la saggezza".

La storia di Anansi che ottiene la saggezza

Anansi sapeva di essere un animale molto intelligente e di poter ingannare molte persone. Tuttavia, sapeva che essere intelligenti non era sufficiente. Tutti i grandi dei non erano solo intelligenti, ma anche saggi. Anansi sapeva di non essere saggio, altrimenti non sarebbe stato ingannato così spesso. Voleva diventare saggio, ma non aveva idea di come farlo.

Un giorno il dio ragno ebbe un'idea brillante: se avesse potuto prendere un po' di saggezza da ogni persona del villaggio e conservarla in un unico contenitore, sarebbe stato il proprietario di più saggezza di qualsiasi altra creatura al mondo.

Il dio ingannatore andava di porta in porta con una grande zucca cava (o una noce di cocco), chiedendo a ogni persona un po' della sua saggezza. La gente era dispiaciuta per Anansi: per tutti gli inganni che aveva fatto, sapevano che era il meno saggio di tutti.

"Ecco", diceva, "prendi un po' di saggezza, io ne avrò comunque molta più di te".

Alla fine, Anansi riempì la sua zucca fino a farla traboccare di saggezza.

"Ah!", disse ridendo, "ora sono più saggio di tutto il villaggio e persino del mondo! Ma se non conservo la mia saggezza al sicuro, potrei perderla".

Si guardò intorno e trovò un grande albero.

"Se nascondo la mia zucca in alto sull'albero, nessuno potrà rubarmi la mia saggezza".

Così il ragno si preparò ad arrampicarsi sull'albero. Prese un nastro di stoffa e se lo avvolse intorno come una cintura, legandovi la zucca traboccante. Mentre iniziava ad arrampicarsi, però, il frutto duro continuava a ostacolarlo.

Il figlio più giovane di Anansi passava di lì mentre guardava il padre arrampicarsi.

"Che cosa sta facendo, padre?".

"Mi arrampico su questo albero con tutta la mia saggezza".

"Non sarebbe più facile se vi legaste la zucca alla schiena?".

Anansi ci pensò su prima di scrollare le spalle: non c'era niente di male a provarci.

Anansi spostò la zucca e continuò ad arrampicarsi. Ora era molto più facile e presto raggiunse la cima dell'altissimo albero. Il dio ingannatore guardò il villaggio e oltre. Pensò ai consigli di suo figlio. Anansi aveva camminato per tutto il villaggio per raccogliere la saggezza e suo figlio era ancora più saggio. Era orgoglioso di suo figlio, ma si sentiva sciocco per i suoi sforzi.

"Riprenditi la tua saggezza!", gridò e sollevò la zucca sopra la testa. Gettò la saggezza nel vento, che la raccolse come polvere, e la diffuse in tutto il mondo. La saggezza degli dèi, che prima si trovava solo nel villaggio di Anansi, era ora data a tutto il mondo, così che sarebbe stato più difficile ingannare di nuovo qualcuno.

Quali sono le altre divinità ingannatrici?

Se queste cinque divinità sono tra le più conosciute nella mitologia mondiale, esistono molti dei ed esseri spirituali che seguono l'archetipo del trickster.

Nella mitologia greca esiste il dio ingannatore Hermes (messaggero degli dei) e il dio slavo degli inferi Veles è conosciuto come particolarmente subdolo.

Per i cristiani, il diavolo è "il grande ingannatore", mentre molti popoli delle prime nazioni raccontano delle astuzie del dio imbroglione Raven; i popoli australiani hanno il Kookaburra, mentre il dio indù Krishna è considerato una delle divinità più maliziose in assoluto.

La mitologia è piena di folletti e folletti impertinenti, di creature intelligenti e di persone disdicevoli che hanno persino fatto scherzi agli stessi dei.

Chi è il dio ingannatore più potente?

A volte si vuole sapere chi è il dio imbroglione più potente. Se tutti questi esseri astuti e intelligenti fossero messi in una stanza, chi vincerebbe in una lotta di malizia? Mentre Eres portava guai ovunque andasse la dea romana e Loki era abbastanza potente da reggere il Mjolnir, il più grande degli dei imbroglioni dovrebbe essere il Re Scimmia.

Alla fine delle sue avventure, Scimmia era noto per essere cinque volte immortale e impossibile da uccidere anche per il più grande degli dei. Il suo potere derivava dal suo inganno, non essendo nemmeno un dio, per cominciare. Per i taoisti di oggi, Scimmia è noto per essere ancora vivo, contribuendo a mantenere le tradizioni e gli insegnamenti di Laozi per l'eternità.

È davvero molto potente.