Innehållsförteckning
Brigid är en gudinna från den keltiska mytologin. Hon är en mycket komplex karaktär och är känd som gudinna för poesi, healing, fertilitet och smide. I irländsk mytologi kallas hon ofta för trippelgudinnan som har tre olika aspekter som representerar olika områden i livet.
Än idag firas Brigid av vissa människor som förblivit trogna det gamla och anses vara en symbol för helande, inspiration, kreativitet och transformation.
Vem är gudinnan Brigid?
The Coming of Bride av John Duncan
Gudinnan Brigid var en av de viktigaste gudinnorna i det förkristna Irland. Som dotter till Dagda, Irlands fader, förknippades Brigid med visdom, poesi och healing. De många områden som hon styrde över har gett upphov till teorier om att hon kan ha varit en trefaldig gudinna.
Brigid ansågs vara en bro mellan mänskligheten och den andra världen. Hennes avtryck kan ses på heliga platser utspridda över hela det magnifika landskapet på Irland. För tusentals år sedan kallades Brigid till hjälp av druidiska kulter som dyrkade henne för en mängd olika saker.
Brigid: Gudinna för visdom och helande
I keltisk mytologi ses deras gudar och gudinnor inte så mycket som skapare utan som förfäder till folket. Brigids domäner verkar vara förvirrade. Olika källor citerar olika åsikter om vad hon egentligen var gudinna för. Det är dock allmänt känt att hon var gudinna för visdom och poesi. Poeter och hantverkare vördade gudinnan, som ansågs vara en källa tillinnovation.
När romarna anlände till de brittiska öarna förknippade de Brigid med den romerska gudinnan Minerva på grund av dessa egenskaper.
Romersk gudinna Minerva av Claude Mellan
Tredubbel gudinna
I irländsk mytologi nämns tre gudinnor med samma namn: Brigid the wise eller Brigid the poet, Brigid the healer och Brigid the smith. Brigid kan alltså ha varit en trippelgudinna, en gudinna som dyrkades i tre olika former. En annan teori är att det kan ha funnits tre systrar med samma namn.
Det förra verkar dock mer troligt. Det är mycket vanligt i hedniska kulturer och religioner att dela upp olika aspekter av en gudom i olika former. Brigid kan alltså ha dyrkats av olika personer i sina tre former, beroende på vad personen krävde av henne vid det givna tillfället.
Andra domäner
Den keltiska gudinnan ansågs också vara en modergudinna och en härdgudinna. I lokala myter är Brigid nära förknippad med eld och anses vara en eldgudinna som hawaiianska Pele. Detta är inte ovanligt i gudar som förknippas med smide eftersom de två vanligtvis går ihop (till exempel Hephaestus).
Men det betyder att förutom sin mer storslagna, offentliga personlighet var Brigid också en beskyddare av hemmet och familjen. De gamla kelterna hade också ritualer där en blivande mamma gick över aska och glöd för att be om Brigids beskydd för sina ofödda barn.
Brigid Gudinna och Saint Brigid
Vissa forskare, som medeltidsforskaren Pamela Berger, tror att den keltiska gudinnan Brigid senare synkretiserades med Saint Brigid eller St Brigid of Kildare. Det kristna helgonet förknippas med en ständigt brinnande helig eld i Kildare, omgiven av en häck som ingen människa kan korsa. Många förkristna religioner hade traditionen att kvinnliga prästinnor skötte heliga eldar. Detta kan ha varit en sedvänja fråndyrkan av gudinnan Brigid som har överförts till den kristna religionen.
Både Sankta Brigid och gudinnan förknippas alltså med eld. De förknippas också båda med heliga brunnar som finns över hela Irland och Skottland. Sankta Brigids festdag sammanfaller också med Imbolc, vårens första dag och den festivaldag som traditionellt förknippas med gudinnan Brigid.
St Brigid av John Duncan
Symbolik och attribut
Denna keltiska gudinna var en absolut dikotomi. Hon framträdde som en rödhårig kvinna som förknippades med eld, passion, fertilitet och moderskap, men hon var också gudinna för healing och poesi. Eld och heliga brunnar var lika viktiga symboler för Brigid, som först och främst sågs som en beskyddare. Som en form av den ursprungliga modergudomen skyddade hon män och kvinnor, barn och domesticeradedjur.
De symboler som Brigid förknippades mest med var hennes brunnar, som finns över hela Irland. Hon var alltså inte bara eldgudinna utan även vattengudinna, och vatten var ett av hennes områden. En annan symbol för Brigid är Brigid Cross, ett kors gjort av gräs som vanligtvis hängs över dörröppningarna till bostäder. Detta är också en symbol för St Brigid.
Brigid bar ibland en mantel gjord av solstrålar.
Vad betyder hennes namn?
Den fornengelska termen var "Brigit", som senare blev "Brigid". Detta har gett upphov till många former av namnet i Europa, från "Bridget" på engelska till "Brigitte" på franska eller "Brigida" på italienska. Alla dessa härstammar från det medeltida latinska "brigit".
Namnet betyder egentligen "den upphöjda" eller "den höga". Det kan ha härletts från "Brigantia", den gamla brittiska gudinnan. Ordet kommer mycket möjligt från det fornhögtyska "Burgunt" eller sanskrit "Brhati" som betyder "hög" och var en av titlarna för den hinduiska gudinnan för gryningen, Usha.
Eftersom namnet "Brigid" möjligen kommer från de proto-indoeuropeiska orden för "hög" eller "stiga", kan gudinnan Brigid ha kopplingar till forntida gryningsgudinnor i Asien och Europa.
I sin tidigaste form av "Breo-Saighit" hade hon epiteten "Irlands flamma" och "brinnande pil".
Usha, den hinduiska gudinnan för gryningen.
Se även: Hur dog Alexander den store: Sjukdom eller inte?Familj
Brigid är en av de mer väldokumenterade gudarna i det keltiska pantheonet. Vi har alltså viss information om hennes släktskap och de andra gudar och gudinnor som hon kan vara släkt med eller associerad med. Den främsta bland dem är naturligtvis hennes far, Dagda, som i princip är pantheonets kung. De är båda viktiga medlemmar av Tuatha Dé Danann, en övernaturlig ras som förekommer mycketi irländsk mytologi.
Enligt Lebor Gabala Erenn var Tuatha Dé Danann senare bosättare som kom till Irland sjövägen. När de kom dit började de kriga mot en stam som redan hade bott på Irland, formorierna.
Detta är mytologi och inte historia, men om vi tittar på hur de brittiska öarna fick ta emot vågor av nybyggare efter varandra, som ofta krigade mot varandra och hade sina egna stammar och fraktioner, kan vi dra slutsatsen att de gamla kelterna använde sig av sin egen historia när de berättade dessa berättelser.
Föräldrar
Brigid var dotter till Dagda eller Dagda (som betyder "den store guden"), kungen och fadersgestalten bland keltiska gudar och gudinnor. Han var också en mäktig ledare för Tuatha Dé Danann. Dagda var druid och förknippades mycket med liv och död, fertilitet och jordbruk, magi och visdom. Vi kan se att några av Dagdas aspekter fördes vidare till hans dotter.
Brigid verkar inte ha någon mor. Även om Dagda är den förmodade maken eller älskaren till Morrígan och Boann, sägs ingen av dessa gudar vara mor till Brigid. Vissa källor säger att Brigids mor var gudinnan Danu själv, namne till Tuatha Dé Danann (Danus barn), men inga konkreta bevis har hittats för detta.
Keltisk gud Dagda
Syskon
Genom sin far, Dagda, har Brigid flera syskon. Några av de mer kända är hennes bror Aengus, son till Dagda och Boann, och Bodb Derg, Dagdas efterträdare som kung över Tuatha Dé Danann. Hennes andra bröder är Cermait, förfader till de höga kungarna av Irland, Aed, och Midir.
Make
Brigid var hustru till Bres eller Eochaid. Bres var född av Fomorians på sin fars sida. Fomorians var också en övernaturlig ras av människor men de var motståndare till Tuatha Dé Danann. De två sidorna var ofta i krig. Detta äktenskap var tänkt att försona de två sidorna, även om det inte riktigt hände.
Brigid och Bres fick tillsammans en son som hette Ruadan.
Barn
Ruadan, son till Brigid och Bres, gynnade sin fars sida av familjen. Han lärde sig smideskonsten av sin mors sida, Tuatha Dé Danann, men använde den mot dem för att dödligt skada deras stams smed, Giobhniu. Han dödades i sin tur av Giobhniu innan den senare dog. Hela denna händelse finns beskriven i Cath Maige Tuired, en irländsk mytologisk saga.
Tuatha Dé Danann- Sidhes ryttare av John Duncan
Mytologi
Än idag finns det inte mycket mytologi om den keltiska gudinnan Brigid. Men det finns två berättelser om henne som ger oss en viss uppfattning om hennes karaktär. De två myter som är kända om gudinnan idag är berättelserna om hennes födelse och hennes sons död.
Brigids födelse
Enligt keltisk mytologi föddes Brigid med soluppgången. Hon ska ha lyfts upp i skyn med ljussken från huvudet och fått mjölk från en helig ko när hon var spädbarn.
Denna okonventionella födelse kan förklara varför hennes mor aldrig nämns någonstans. Det kan också förklara ursprunget till hennes namn och anledningen till att hon kan kopplas till olika indoeuropeiska gryningsgudinnor.
Det sägs också om Brigid att när hon går på marken växer blommor upp i hennes fotspår. Därför förknippas hon också med vår, tillväxt och fertilitet.
Andra slaget vid Moytura
De två slagen vid Mag Tuired eller Moytura utkämpas av formoranerna och Tuatha Dé Danann mot varandra. Bres spelar en viktig roll i båda slagen, men Brigid nämns först när hennes son stupar.
När Ruadan stupar i strid för formoranernas räkning börjar Brigid att sörja. Enligt den irländska myten är detta den första sörjan eller klagan som hörs i deras historia. Den blev en viktig del av keltiska och gaeliska begravningsriter under senare år. Professionella sångare framförde traditionella klagovisor ända in på artonhundratalet.
En intressant notering är att irländska folksagor förknippar keening med spöket av banshees.
En illustration av banshee av W.H. Brooke
Tillbedjan
Brigid dyrkades av de gamla kelterna på en mängd olika sätt och för en mängd olika saker. Med den nyhedniska väckelsen har Brigid fortfarande behållit en viss betydelse i sin position som den trefaldiga gudomen. Moderna hedningar lägger stor vikt vid gudinnans trefaldiga aspekt och antalet domäner som hon presiderade över.
Festivaler
Den romersk-katolska kyrkan, den östortodoxa kyrkan och den anglikanska gemenskapen firar den 1 februari som den heliga Brigids festdag. Men denna dag sammanfaller också med Imbolc, som är en hednisk festival som firar gudinnan Brigid. Den gamla keltiska festivalen är en hyllning till vårens ankomst.
Det är oklart om festivalen alltid har förknippats med Brigid eller om det skedde först under den kristna eran efter att hon förknippades med helgonet. Men eftersom gudinnan har så många kopplingar till vårsäsongen är det ganska passande att festivalen är till hennes ära.
Ett foto som visar Imbolc-processionen
Se även: Pele: Hawaiiansk gudinna för eld och vulkanerHeliga platser
Kildare Fire Temple och Round Tower där är nu tillägnade St Brigid, men teorier om den eviga lågan som brinner där kan ha funnits sedan förkristen tid. Eld är en viktig del av druidiska ritualer och gudinnan Brigid dyrkades genom att bränna bål under Imbolc. Det är ingen långsökt teori att de kristna tog befintliga former av dyrkan och smälte samman dem meddem i sin tro och sina ritualer.
Gudinnan Brigids brunnar i Kildare och County Clare är två av de mest kända brunnsplatserna i hela Irland. Den förstnämnda sägs ha vatten som läker sår och sjukdomar. Människor kommer till denna brunn för att be om välsignelse inte bara från det kristna helgonet utan också från den hedniska gudinnan för helande.
Kult
Kulten av Brigid började också i Kildare, vid det gamla kapellet som först tillägnades gudinnan innan det togs i bruk för helgonet. Hedniska kvinnor samlades under dessa forntida dagar för att försöka förstå den andra världen och de sanningar som Brigid kände till. Som visdomens gudinna och bron mellan de två världarna var Brigid en viktig del av samhället.
Den nuvarande kyrkan och klostret kan ha byggts på en ekdunge som i sig var ett tempel för gudinnan. Druiderna betraktade ekar som heliga träd som var viktiga för gudarna.
