Heimdall: O Vigia de Asgard

A mitologia nórdica está repleta de personagens interessantes, que continuam a captar a nossa imaginação. Uma dessas personagens é Heimdall, o misterioso guardião de Asgard e vigia da tribo dos deuses nórdicos Aesir.

A partir da sua casa, Himinbjörg, ou Heaven Fells, situada à entrada de Asgard, Heimdall senta-se à beira do céu, vigiando. A sentinela era o guarda e protetor da mítica ponte de arco-íris chamada Bifrost. Esta ponte liga Asgard ao reino humano, Midgard.

No seu papel de guardião, Heimdall não vacila e diz-se que possui muitas capacidades impressionantes, incluindo sentidos apurados e capacidades de combate impressionantes.

O protetor está sempre atento a sinais de perigo ou ao início do apocalipse nórdico conhecido como Ragnorak. Heimdall é o arauto do apocalipse nórdico.

Quem é o Heimdall?

Na mitologia nórdica, Heimdall era um deus associado à proteção de Asgard, o reino dos deuses. Dizia-se que era filho de nove mães, todas filhas do deus do mar, Aegir. O guardião de Asgard era um guerreiro altamente qualificado e era conhecido pelas suas muitas capacidades impressionantes.

Nascido no início dos tempos, Heimdall é um membro da tribo de deuses Aesir, que se encontra no panteão nórdico. Existem três tribos no panteão: os Aseir, que eram guerreiros habilidosos; o segundo grupo era o dos Vanir, que eram deuses e deusas da fertilidade, da riqueza e do amor; e o terceiro grupo era uma raça de gigantes chamada Jotuns.

Guardião de Asgard, Heimdall pode ter pertencido à tribo dos deuses Vanir, tal como vários dos Aesir. De qualquer forma, o guardião, cuja fortaleza se situava na Bifrost, vigiava diligentemente o mundo.

Uma das capacidades mais notáveis de Heimdall era o seu sentido apurado. Dizia-se que era capaz de ouvir a erva a crescer e ver a centenas de quilómetros. Isto fazia dele um excelente guardião, pois era capaz de detetar a aproximação de quaisquer potenciais ameaças a Asgard.

Para além dos seus sentidos apurados, Heimdall era também um lutador exímio, sendo conhecido por empunhar a espada Hofud, que se dizia ser tão afiada que podia cortar tudo.

Etimologia de Heimdall

A etimologia de Heimdall, ou Heimdallr em nórdico antigo, não é clara, mas acredita-se que o seu nome deriva de um dos nomes da deusa Freyja, Mardöll.

Heimdall, traduzido, significa "mundo radiante", o que corresponde à hipótese de o seu nome derivar de "aquele que ilumina o mundo". Talvez seja por isso que a sentinela é por vezes referida como o "deus brilhante".

Heimdall não é o único nome pelo qual o guardião da Bifrost é conhecido. Para além de Heimdall, é conhecido como Hallinskidi, que significa carneiro ou chifrudo, Vindlér, que significa o torneiro, e Rig. Além disso, era por vezes chamado Gullintanni, que significa "o dos dentes de ouro".

De que é que Heimdall é o Deus?

Heimdall é o deus nórdico da previsão, da visão aguçada e da audição. Para além de ser o deus da previsão e dos sentidos aguçados, acredita-se que foi Heimdall quem introduziu um sistema de classes nos seres humanos.

Além disso, alguns estudiosos interpretam uma linha da primeira estrofe do Völuspá (um poema da Edda Poética) como significando que Heimdall era o pai da humanidade. O poema faz referência aos filhos de Heimdall, tanto altos como baixos, o que nos leva a crer que o poema fala da raça humana.

A intrigante divindade está também associada aos carneiros, como sugere um dos seus nomes, mas a razão desta associação perdeu-se na história.

Que poderes tem o Heimdall?

Segundo a mitologia nórdica, Heimdall precisa de dormir menos do que um pássaro e consegue ver tão bem à noite como de dia. Na Prosa Edda, a audição de Heimdall é tão sensível que consegue ouvir o som da lã a crescer numa ovelha e da erva a crescer.

O brilhante protetor da Bifrost tinha na sua posse uma bela espada, chamada Hofud, que se traduz por "cabeça de homem". As armas mitológicas têm todo o tipo de nomes estranhos (para os padrões modernos), e "cabeça de homem" está ao nível dos melhores.

Os estudiosos acreditam que o nome da espada de Heimdall o liga ainda mais ao carneiro, uma vez que a sua arma está no topo das suas cabeças.

Qual é o aspeto do Heimdall?

No texto nórdico antigo, a Edda Poética, Heimdall é descrito como sendo o mais branco dos deuses, possuindo dentes de ouro. Na Edda em Prosa, Sturluson descreve Heimdall como o deus branco, e é frequentemente referido como sendo o "deus mais branco".

Num contexto nórdico antigo, a brancura não se refere à raça de Heimdall, mas sim à sua beleza. Chamar a Heimdall o deus branco pode também ser uma referência ao seu nascimento, uma vez que alguns acreditam que nasceu de nove mães que personificavam as ondas. A brancura, neste contexto, referir-se-ia à ponta branca e espumosa de uma onda.

Alguns estudiosos pensam que a referência ao facto de o protetor de Asgard possuir dentes de ouro compara os seus dentes aos de um carneiro mais velho.

É frequentemente retratado na arte e na literatura como um poderoso guerreiro que monta guarda à entrada de Asgard. Em alguns casos, é mostrado a segurar a sua espada Hofud e o seu corno, pronto a defender o reino dos deuses nórdicos contra quaisquer ameaças.

Heimdall na mitologia nórdica

O que sabemos sobre esta importante divindade foi recolhido através dos restos da história. Muito poucos textos sobreviveram que mencionam o mítico vigilante. Fragmentos de mitos sobre Heimdall foram reunidos para formular a nossa compreensão da poderosa sentinela.

O vigilante de Asgard é mencionado na Edda em Prosa e em seis poemas da Edda Poética. A Edda em Prosa foi compilada por Snorri Sturluson no século XIII, servindo mais como um livro didático de mitologia. Para além disso, Heimdall é mencionado na poesia Skaldic e na Heimskringla.

O guardião de Asgard é ainda mencionado na Edda Poética, que é uma coleção de 31 poemas nórdicos antigos, cujos autores são desconhecidos. É nestas duas fontes medievais que se baseia grande parte do nosso conhecimento da mitologia nórdica. Heimdall é mencionado em ambos os textos.

O papel de Heimdall na mitologia

O papel mais importante de Heimdall na mitologia nórdica era o de guardião da ponte do arco-íris, que ligava Asgard a Midgard, o reino dos humanos, e que Heimdall tinha a tarefa de proteger de todos os que quisessem fazer mal aos deuses. Dizia-se que ele ficava de guarda no fim da ponte, sempre vigilante e pronto a defender-se de quaisquer ameaças.

Heimdall é o guardião de Asgard, cuja função é proteger Asgard de ataques, geralmente orquestrados pelos Jotuns. Como vigia, cabe a Heimdall alertar os deuses Aesir do perigo iminente, tocando a sua corneta mágica, chamada Gjallarhorn.

Dizia-se que esta buzina era tão alta que podia ser ouvida em todos os nove reinos. Heimdall devia tocar esta buzina para anunciar a chegada do Ragnarok, a batalha final entre os deuses e os gigantes.

Diz-se que o sempre diligente vigilante vive numa impressionante fortaleza que se situa no topo da Bifrost. A fortaleza chama-se Himinbjörg, que se traduz por penhascos do céu. Diz-se que é aqui que Heimdalls bebe um bom hidromel. A partir da sua casa, diz-se que o protetor de Asgard se empoleira na borda dos céus, olhando para baixo para ver o que está a acontecer nos reinos.

Juntamente com a sua espada extremamente afiada, Hofud, Heimdall foi descrito como montando um cavalo chamado Gulltoppr. Heimdall cavalga no seu lugar quando vai ao funeral do deus Baldr.

Apesar da sua reputação temível e das suas poderosas capacidades, Heimdall era também conhecido por ser um deus justo e equitativo. Dizia-se que era sábio e racional e que era frequentemente chamado a resolver disputas entre os deuses. Em muitos aspectos, Heimdall era visto como uma representação da ordem e da estabilidade no mundo frequentemente caótico da mitologia nórdica.

O sacrifício de Heimdall

À semelhança do sacrifício de Odin, diz-se que Heimdall deu uma parte do seu corpo para se tornar melhor. O protetor da Bifrost sacrificou uma das suas orelhas ao poço por baixo da Árvore do Mundo, chamado Yggdrasil, para ganhar sentidos sobre-humanos mais especiais. Isto é semelhante à história de quando Odin sacrificou o seu olho à sábia divindade da água Mímir, que vivia no poço por baixo da árvore.

De acordo com o mito, a orelha de Heimdall era mantida debaixo das raízes da árvore cósmica sagrada, Yggdrasil. Debaixo da árvore cósmica, a água do olho sacrificado por Odin fluía para a orelha de Heimdall.

Os textos mencionam Heimdalls hljóð, que se traduz em muitas coisas diferentes, incluindo orelha e chifre. Por isso, algumas interpretações do mito fazem com que seja o chifre de Heimdalls Gjallarhorn que está escondido debaixo da árvore, e não a sua orelha. Se o chifre está de facto escondido debaixo de Ygdrassil, então talvez só seja usado quando os Jotun atravessam a Bifrost. Simplesmente não podemos ter a certeza.

Árvore genealógica de Heimdall

Heimdall é o filho das Nove Mães de Heimdallr. De acordo com a Prosa Edda, as Nove Mães são nove irmãs. Não se sabe muito mais sobre as Nove Mães.

Alguns estudiosos acreditam que as nove mães de Heimdall representam as ondas, com elas aparentemente representando as nove filhas do deus do mar Aegir. É possível que os nomes de suas mães fossem Foamer, Yelper, Griper, Sand-stewr, She-wolf, Fury, Iron-sword e Sorrow Flood.

Apesar de fontes antigas ligarem as nove mães de Heimdalls ao mar, há quem acredite que elas pertenciam à raça dos gigantes, conhecidos como Jotuns.

Há algum debate sobre quem é exatamente o pai de Heimdall. A maioria acredita que o pai de Heimdall era o chefe dos deuses Aesir, Odin.

É mencionado que quando Heimdall procriou com vários casais humanos, criando as classes humanas, teve um filho. Heimdall ensinou runas a este filho e guiou-o. O filho tornou-se um grande guerreiro e líder. Um dos seus filhos tornou-se tão hábil que lhe foi dado o nome de Rig, pois partilhou o conhecimento das runas com Heimdall.

Heimdall e Loki

O deus trapaceiro Loki e Heimdall têm uma relação complicada. Estão destinados a morrer lutando um contra o outro durante a apocalíptica batalha final de Ragnarok. No entanto, os dois têm uma relação tensa antes disso.

Os textos sobreviventes que mencionam as interacções entre Loki e Heimdall mostram claramente que os dois estavam constantemente em conflito.

Um poema, Húsdrápa, encontrado na Edda Poética de Snorri Sturrelson, descreve como Loki e Heimdall lutaram um contra o outro sob a forma de focas.

Heimdall em Húsdrápa

No poema Húsdrápa, há uma luta entre os dois por causa de um colar desaparecido, chamado Brisingamen, que pertencia à deusa Freyja e que a deusa pediu ajuda a Heimdall para o recuperar, pois este tinha sido roubado por Loki.

Heimdall e Freyja acabam por encontrar o colar na posse de Loki, que tinha assumido a forma de uma foca. Heimdall também se transformou numa foca e os dois lutaram no Singasteinn, que se acredita ser um skerry rochoso, ou ilha.

Heimdall em Lokasenna

Muitas das histórias sobre Heimdall perderam-se, mas temos outro vislumbre da sua tensa relação com Loki num poema da Edda Poética, Lokasenna. No poema, Loki está a participar num concurso de insultos conhecido como flyting num banquete onde estão presentes muitos dos deuses nórdicos.

Ao longo do banquete, Heimdall irrita-se com Loki, chamando-lhe bêbedo e estúpido. O guardião da Bifrost pergunta a Loki porque é que ele não pára de falar, o que não o diverte minimamente.

Loki responde de forma cortante a Heimdall, dizendo-lhe para parar de falar, e que Heimdall estava destinado a ter uma "vida odiosa". Loki deseja que o guardião de Asgard tenha sempre as costas enlameadas, ou rígidas, dependendo da tradução. Ambas as traduções do insulto desejam que Heimdall tenha dificuldades no seu papel de guardião.

Heimdall e o dom da previsão

Outro texto sobrevivente em que Heimdall faz uma aparição trata do desaparecimento do martelo de Thor. Em Thrymskvitha, o martelo do deus do trovão (Mjölnir) é roubado por um Jotun. O Jotun só devolveria o martelo de Thor se os deuses lhe dessem a deusa Freyja.

Os deuses reúnem-se para discutir a situação e traçar um plano para recuperar o martelo, um plano que, felizmente, não inclui a troca da deusa pelo Mjölnir. O sábio sentinela assiste à reunião e revela ter visto como Thor vai recuperar a sua arma.

O belo deus Heimdall diz a Thor que, para recuperar o Mjölnir do Jotun que o escondeu, ele deve disfarçar-se de noiva. O poema descreve em pormenor o disfarce de Thor:

"Amarremos em Thor o véu nupcial, Que ele carregue o poderoso colar de Brisings; Chaves em torno dele deixem-no chocalhar, E até seus joelhos pendurem o vestido de mulher; Com pedras preciosas bem largas em seu peito, E um belo chapéu para coroar sua cabeça.

O estratagema funciona, Thor consegue fazer-se passar por uma bela deusa e recupera a sua arma, tudo graças ao dom de previsão de Heimdall.

Heimdall como criador das classes humanas

É na Edda Poética que se encontra a maior parte das informações sobre a divindade que vigiava Asgard. Em particular, o poema Rígsþula descreve Heimdall como sendo o criador do sistema de classes humanas. A antiga sociedade nórdica estava dividida em três classes sociais distintas.

Na base da hierarquia social estavam os servos, que eram camponeses, frequentemente agricultores. O segundo grupo era o dos plebeus, que consistia em pessoas normais que não pertenciam à aristocracia. Finalmente, no topo da hierarquia estavam os nobres, que pertenciam à aristocracia proprietária de terras.

O poema descreve uma viagem de Heimdall (que aqui recebe o nome de Rig), em que o deus se deslocou ao longo de uma costa marítima e caminhou pelo meio de estradas, encontrando casais pelo caminho.

O sábio deus Rig encontrou pela primeira vez um casal de idosos, chamado Ai e Edda. O casal ofereceu ao deus uma refeição de pão pesado e caldo de vitela, após o que o deus dormiu entre eles durante três noites. Nove meses depois, nasceu o Thrall (que significa escravo), de cara feia.

O casal seguinte, Afi e Ama, é mais apresentável do que o primeiro, o que indica um estatuto social mais elevado. Heimdall (Rig) repete o processo com o novo casal e, nove meses depois, nasce Karl (homem livre), criando assim a segunda classe de homens, os plebeus.

O terceiro casal que Heimdall encontra é Fathir e Mothir (Pai e Mãe), um casal claramente de estatura mais elevada, pois estão vestidos com roupas de boa qualidade e não estão bronzeados pelo trabalho ao sol.

Da sua união com o casal, nasce o Jarl (nobre), envolto em seda.

O mito problemático

A questão de rotular Heimdall como o criador das classes é que, no poema, Rig é descrito como sendo velho, mas poderoso, sábio e forte, o que dá a entender que talvez Rig fosse Odin, o deus-chefe dos Aesir, e não o vigia mais bonito, Heimdall.

No entanto, existem outras provas de que Heimdall é o criador das classes, uma vez que no poema Grímnismál se diz que ele "reina sobre todos os homens". Além disso, no mito da criação nórdico antigo, que se encontra no poema Völuspá, os seres humanos são descritos como sendo os filhos maiores e menores de Heimdall.

Heimdall e o Ragnarok

O poderoso protetor da Bifrost e guardião de Asgard é também o arauto do apocalipse. No mito nórdico da criação, não é apenas descrita a criação do cosmos, mas também a sua destruição. Este fim dos dias é referido como Ragnarok, que se traduz por "crepúsculo dos deuses".

O Ragnarok não envolve apenas a destruição dos nove reinos e de todo o cosmos nórdico, mas também a morte dos deuses nórdicos. Este acontecimento cataclísmico começa com o som da trompa de Heimdall, a Gjallarhorn.

Da fenda criada na cúpula do céu emergem terríveis gigantes de fogo que, liderados por Surt, invadem a Bifrost, destruindo-a à medida que avançam. É nesta altura que o som do Gjallarhorn de Heimdall ressoa pelos nove reinos, significando que o seu terrível destino está sobre eles.

Quando os deuses Aseir ouvem a trombeta de Heimdall, sabem que os Jotun vão atravessar a ponte do arco-íris em chamas e entrar em Asgard. Não são apenas os gigantes que atacam Asgard e os Aesir, pois a eles juntam-se Loki, que trai os Aesir, e várias feras míticas.

Os deuses Aesir, liderados por Odin, lutam contra os gigantes e as bestas no campo de batalha conhecido como Vigrid. É durante esta batalha final apocalíptica que Heimdall encontrará o seu destino. A inabalável sentinela de Asgard luta contra o seu adversário, o deus nórdico que traiu os Aesir, Loki.

Depois da queda de Heimdall, o mundo arde e afunda-se no mar.