De 23 belangrijkste Azteekse goden en godinnen

Het Azteekse rijk, toen bekend als de Mexica regeerde meer dan 250 jaar over Centraal- en Zuid-Mexico, tussen 1300 en 1541 na Chr. Het rijk bracht door handel, geweld en eerbetoon talloze verschillende samenlevingen uit de regio Meso-Amerika samen, waardoor een smeltkroes van culturen ontstond.

Hoeveel goden hadden de Azteken?

Een belangrijk onderdeel van die cultuur was de mythologie, die ontelbare, dat wil zeggen honderden en honderden Azteekse goden en godinnen omvatte.

Van deze honderden goden vielen er een aantal op als boegbeelden van de oude Mexicaanse religies. En velen worden vandaag de dag nog steeds herdacht en aanbeden. Vier in het bijzonder werden gezien als de belangrijkste, omdat zij samen de wereld ontwierpen en alle andere goden in hun eigen rijk plaatsten. De groep broers wordt de Tezcatlipocas genoemd.

De vier broers werden ter wereld gebracht door Ometecuhtli en Omecihuatl, of de vorm waarin deze samenkomen: Ometeotl. Alle vier de broers waren verantwoordelijk voor verschillende gebeurtenissen die het universum en het leven op aarde creëerden.

Lijkt me een goed begin.

Quetzalcoatl: de Schepper God

Andere rijken: Wijsheid, Azteekse priesters, Maïs, Azteekse kalender, boeken.

Ouders: Ometecuhtli en Omecihuatl; Broers en zussen Xolotl en drie Tezcatlipocas

Leuk weetje: Mogelijk de enige Azteekse god die geen mensenoffers nodig had

Bijnamen: Gevederde slang, witte Tezcatlipoca, oppergod

Quetzalcoatl, beter bekend als de Gevederde Slang, was een van de belangrijkste Azteekse goden en een manusje van alles. Hij wordt gezien als de god die het Azteekse volk het leven schonk.

Hoe deed hij dat dan? Dit heeft te maken met de zonnecycli uit de mythologie van de Azteken. Volgens de Azteken werden de tweede en vijfde komst van de zon gerealiseerd dankzij mogelijk de allerbelangrijkste Azteekse god, Quetzalcoatl.

Terwijl het vroegere leven op aarde verdween door de vierde eclips, was het godenrijk nog springlevend. Nou ja, gedeeltelijk dan. Quetzalcoatl wordt vaak verantwoordelijk gehouden voor het herschapen van het leven na de eclips. Na de vierde eclips zou dit voor het eerst in de Azteekse geschiedenis ook menselijk leven omvatten.

Hij deed dit door een reis naar de onderwereld te maken. Hier ging de Gevederde Slang Mictlan binnen, het diepste niveau van de Azteekse onderwereld, waar hij de botten verzamelde van alle voorgaande rassen die op aarde rondliepen.

Door een beetje van zijn eigen bloed toe te voegen, liet hij een beschaving van nieuwe wezens ontstaan. Omdat hij in feite mensen liet leven na de vierde eclips, wordt hij gezien als de personificatie van de vijfde zon. Of, beter gezegd, de eerste aflevering van de menselijke beschaving.

De Gevederde Slang is echter veel meer dan dat. Men geloofde dat hij af en toe de aarde verliet en terugkwam in een nieuwe vorm, wat uiteindelijk leidde tot zijn transformatie van een gevederde slang naar iets meer mensachtigs.

Vanwege zijn reïncarnatie wordt hij onder andere ook gezien als de god van de kennis en wijsheid, de god van het graan en de god van het priesterschap.

Huitzilopochtli: de Azteekse god van de oorlog en zonnegod

Andere rijken : Azteekse zonnegod, mensenoffer, beschermheilige van Tetihuácan

Ouders: Ometecuhtli en Omecihuatl; Broers en zussen Quetzalcoatl en twee andere Tezcatlipocas

Bijnaam: Blauwe Tezcatlipoca

Leuk weetje: Was zo helder dat hij alleen te zien was als hij een zonnescherm gebruikte

De tempel in Tetihuácan is een van de eerste voorstellingen van Quetzalcoatl. Het is ook een van de meest prominente voorbeelden van piramides in Amerika. Vroege afbeeldingen in Tetihuácan tonen meestal twee slangengoden: een die naar binnen kijkt (Quetzalcoatl) en de andere die naar buiten kijkt. Degene die naar buiten kijkt is een van de andere Azteekse goden, bekend als Huitzilopochtli.

Dus waarom is het belangrijk dat hij naar buiten kijkt? Het staat voor de uitbreiding van het Azteekse rijk. In een cultuur die bekend staat om zijn geweld en uitbreiding, is Huitzilpochtli ook een goede reden om de belangrijkste Azteekse god te zijn.

In elk geval is hij zeker de belangrijkste oorlogsgod als we alle Azteekse godheden in beschouwing nemen. Meer in het bijzonder was hij de beschermgod van de oorlog. Dat betekent dat hij verantwoordelijk is voor zowel de overwinningen als de verliezen. Om de gevallen krijgers te eren, baden en offerden de mensen aan Huitzilopochtli.

Maar het was natuurlijk niet zijn schuld dat de mensen de oorlog zouden verliezen. Integendeel, hij zou meer offers aangeboden krijgen. Terwijl zijn broer Quetzalcoatl geen enkele vorm van mensenoffers accepteerde, was Huitzilopochtli juist het tegenovergestelde. In feite wordt hij soms beschouwd als de god van de mensenoffers.

De Azteekse god Huitzilopochtli zou ook de zonnegod van de Azteken zijn. Samen met zijn broer Quetzalcoatl had hij de taak om orde in de wereld te brengen.

Terwijl zijn broer een oude beschaving creëerde, was Huizilpochtli verantwoordelijk voor een van de andere drie zonnen. Hij voerde voortdurend strijd om de zon aan de hemel te houden, iets waarbij zijn oorlogszuchtige geest goed van pas kwam.

De grootste tempel van Huizilopochtli kun je vinden op Templo Mayor naast het hoofdheiligdom van Tlaloc.

Tezcatlipoca: de Azteekse god van de voorzienigheid

Andere rijken Nachtelijke hemel, schoonheid, het noorden

Ouders: Ometecuhtli en Omecihuatl; Broers en zussen de andere drie Tezcatlipocas

Bijnaam: Zwarte Tezcatlipoca, Obsidiaan Spiegel, Rookspiegel

Nu worden de dingen verwarrend. Nou ja, Azteekse mythologie zal waarschijnlijk altijd verwarrend zijn voor de gemiddelde lezer. Hoe dan ook, in dit geval wordt het verwarrend omdat het tweede kind van Ometecuhtli en Omecihuatl dezelfde naam draagt als hoe we naar de vier broers samen verwijzen.

Inderdaad, dat zal Tezcatlipoca zijn. Hij was degene die de eerste zon schiep, en dus de god van het leven, de schepper van het eerste leven op aarde. Leven, dat wil zeggen, niet het alledaagse menselijke leven. Zijn vorm van leven had meer te maken met een ras van reuzen.

Zoals we zagen, spelen zijn broers ook een belangrijke rol in de creatie van zonnen. Omdat Tezcatlipoca de eerste zon was, zouden de groepen broers die de zonnen creëerden naar de pionierende broer worden genoemd.

Tezcatlipoca wordt geassocieerd met veel verschillende dingen, waaronder de nachtelijke hemel, het noorden, vijandigheid en leiderschap. De Azteekse god wordt ook wel de Rokende Spiegel of obsidiaan spiegel genoemd, omdat hij vaak werd afgebeeld met zo'n spiegel als een van zijn attributen. Deze obsidiaan spiegel stelde hem in staat om 's nachts helder te zien.

In elke interpretatie van de mythe had Tezcatlipoca geen goede relatie met Quetzalcoatl. In feite vochten ze vaker wel dan niet. Beiden werden gezien als onmisbaar bij het scheppen van leven, en sommigen beweren zelfs dat Tezcatlipoca oorspronkelijk degene was die leven aan mensen zou moeten geven. Zijn broer Quetzalcoatl stopte hem echter in het proces en deed het zelf.

Precies dit idee van conflict is ook iets dat de Azteken in verband brachten met Tezcatlipoca. Tezcatlipoca lijkt vooral de belichaming van verandering door conflict.

Xipe Totec: de Azteekse god van de landbouw en rituelen

Andere rijken Leven en dood, oorlog, maïs

Ouders: Ometecuhtli en Omecihuatl; Broers en zussen de andere drie Tezcatlipocas

Bijnamen: Rode Tezcatlipoca, Camaxtli, Oamaxtli, Camaxtle, Xipe, Gevilde

De laatste van de vier belangrijke Azteekse goden die geboorte gaf aan Omethecuhtli en Omecihuatl heet Xipe Totec, of de Rode Tezcatlipoca. Xipe Totec werd als eerste geboren en fungeerde een beetje als mentor en bemiddelaar voor al zijn andere broers. Met zijn gevilde menselijke huid zou de 'Gevilde' van groot maar meestal onopgemerkt belang zijn in vergelijking met zijn broers.

Xipe Totec is verbonden met landbouw en rituelen, maar ook met landbouwvernieuwing en oorlogvoering. Ook gaf hij voedsel aan alle mensen op aarde, wat zou blijken uit de manier waarop maïszaden hun buitenste laag verliezen voordat ze ontkiemen.

Bovendien was Xipe Totec de god van de Azteken die de oorlog uitvond, wat wordt bevestigd door de attributen waarmee hij vaak wordt afgebeeld: een puntmuts en een rammelstaf.

Xipe Totec werd meestal voorgesteld met gevilde mensenhuid als symbool voor de dood van het oude en de groei van nieuwe vegetatie. Soms wordt geloofd dat de Azteekse god zijn eigen huid vilde om de mensheid te voeden.

Tlaltecuhtli: de Azteekse god van de aarde

Familie: Gemaakt door de Tezcatlipocas

Bijnamen Heer van de aarde, Monster van de aarde

Nadat de hoekstenen voor het leven en de samenleving waren geschapen, moesten de Tezcatlipocas alle rijken scheppen en onder alle andere goden verdelen. Die zij ook schiepen.

Een van de eerste Azteekse goden en godinnen die ze creëerden draagt de naam Tlaltecuhtli, of het 'aardemonster'. De Azteken geloofden dat het lichaam van de god de basis vormde van de planeet aarde in haar laatste schepping.

Verder geloofden de Azteken dat Quetzalcoatl en Tezcatlipoca eerst een puur vloeibare wereld creëerden. Deze kon natuurlijk niet goed bewoond worden. Daarom brachten ze Tlacihuatl en Tlaltecuhtli naar beneden om de aarde te worden. Het klinkt misschien een beetje onorthodox, maar dit deel van de Azteekse religie speelde een grote rol in het respect voor de aarde waar de Azteken bekend om stonden.

Templo Mayor was een van de plaatsen waar een kolossale representatie van Tlatecuhtli te vinden was. Het is een goede indicatie van het belang van Tlaltecuhtli sinds Templo Mayor was de grote tempel van de hoofdstad van het Azteekse koninkrijk, Tenochtitlan.

Net als bij veel andere Azteekse goden en godinnen, werd Tlatecuhtli's temperament beheerst door mensenoffers. Alleen op deze manier kon de blijvende orde van de aarde en het ecosysteem dat het vertegenwoordigt worden gewaarborgd.

Tlaloc: de Azteekse regengod

Andere rijken Aardse vruchtbaarheid, Agrarische vruchtbaarheid, Water

Familie: Gemaakt door de Tezcatlipocas

Leuk weetje: Had een drie weken durend festival waarin kinderen aan hem werden geofferd. Jakkes.

In de Azteekse religie is Tlaloc de regen- en watergod en wordt hij aanbeden als degene die de aarde leven geeft en de vruchtbaarheid van de landbouw tot stand brengt. Hij bestond al lang voordat de Azteken hem begonnen te aanbidden. In de vroegere mythen wordt aangenomen dat hij de schepper van Quetzalcoatl is. In de mythen van de Azteken zijn de rollen echter eerder andersom.

Als regengod is het niet moeilijk te begrijpen dat Tlaloc wordt geassocieerd met waterbronnen en meren. Maar wat waren zijn relaties met bergen, grotten, donder en bliksem?

Wel, bergen en grotten waren de plaats waar hij verbleef: een grot in de berg Tlaloc. Bliksem en donder waren zijn werktuigen om mensen te straffen voor een gebrek aan aanbidding. Hij gebruikte ook overstromingen en hagel, maar bliksem en donder waren specifiek voor individuen die hem onwelgevallig waren.

De verschillende rollen van de Azteekse god Tlaloc zijn niet ongewoon in de Azteekse mythologie. Het is zelfs heel normaal dat Azteekse goden van tijd tot tijd anders worden gezien en genoemd. Maar het kunnen nog steeds manifestaties van dezelfde god zijn. Dit is ook te zien bij de vier belangrijkste Azteekse goden zoals eerder beschreven.

Het uitgangspunt is dat Tlaloc een zeer gerespecteerde Azteekse god was, wat wordt bevestigd door het feit dat het hoofdheiligdom van Tlaloc zich op de top van de Templo Mayor .

Mictlāntēcutli: de god van de doden

Familie: Gemaakt door de Tezcatlipocas

Bijnamen Gebroken gezicht, verstrooier van as, hij die zijn hoofd laat zakken

Leuk weetje: Probeerde Quetzalcoatl ervan te weerhouden de beschaving te hermaken, maar raakte de zak kwijt.

Het verhaal over de Azteekse goden moest op een gegeven moment een sinistere wending nemen, vooral omdat de Azteekse mythologie en Azteekse cultuur zo berucht zijn om mensenoffers en bloedoffers. Dit is waar Mictlāntēcutli het speelveld betreedt, soms heel letterlijk.

Mictlāntēcutli is de Azteekse god van de dood, koning van Mictlan. Mictlan is het rijk waar Quetzalcoatl naartoe ging en menselijke beschavingen nieuw leven inblies. Het diepste deel van de onderwereld dus, en Mictlāntēcutli had er de leiding. Er zijn verschillende Azteekse goden en godinnen van de onderwereld, maar Mictlāntēcutli is de meest prominente.

Zijn verering bestond uit ritueel kannibalisme, waarbij de oude Azteken mensenvlees aten in en rond zijn tempels.

Mictēcacihuātl: de Dame van de Doden

Andere rijken: Onschuldige sterfgevallen

Leuk weetje: Mogelijk vandaag de dag nog steeds vereerd in de vorm van Nuestra Señora de la Santa Muerte

Mictlāntēcutli was slechts een van de vele Azteekse goden en godinnen die over de onderwereld heersten. Een andere kwade macht had bijna dezelfde naam, Mictēcacihuātl. Zij was namelijk de gemalin van de god van de doden en regeerde samen met hem over het laagste niveau van de onderwereld.

De rol van Mictēcacihuātl was om te waken over de botten van de mensen die gestorven waren, om redenen die meestal onbekend zijn. De meest sinistere Azteekse godheid had echter ook een vrolijke kant.

Vandaag de dag staat ze bekend als Nuestra Señora de la Santa Muerte, een festival gewijd aan deze godheid, Dia de la Muerta, wordt nog steeds veel gevierd in Meso-Amerikaanse culturen en vindt plaats op 1 november.

Een naam die vaak gebruikt wordt om naar haar te verwijzen is 'Dame van de Doden'. De godin kreeg deze naam nadat ze geofferd werd bij haar geboorte. Men geloofde dat het bloed van het offer de god van de doden tevreden zou stellen, wat ook zo lijkt te zijn. Veel van haar afbeeldingen zijn rood geschilderd om dit bloed weer te geven.

Xolotl: de Azteekse god van het vuur

Andere rijken: Twilight, Tweelingen, Monsters, Tegenslag, Ziekte, Misvormingen

Familie: Quetzalcoatl, ouders Mixcoatl en Chimalma

Bijnamen Evil Twin, Xoloitzcuintle, Xolo

Over het algemeen was Xolotl gerelateerd aan vuur en bliksem, met enige overlap met het rijk van Tlaloc.

Hij wordt echter ook beschouwd als de tweelingbroer van Quetzalcoatl. Terwijl naar zijn broer vaak wordt verwezen als de morgenster, is Xolotl de personificatie van de planeet Venus: de avondster. Een Azteekse god zijn die gerelateerd is aan de avond en nacht heeft zo zijn voordelen. Nou ja, het hangt er eigenlijk vanaf hoe je een voordeel definieert.

De taak van Xolotl was vooral om de zon, zijn broer, te beschermen tegen de gevaren van de onderwereld. Daarom was hij in feite de lijfwacht van Quetzalcoatl toen hij naar de onderwereld ging om de botten te verzamelen voor het begin van een nieuwe beschaving.

Men gelooft dat Xolotl, als de personificatie van de avond, Quetzalcoatl elke nacht vergezelt door de onderwereld en hem beschermt. Dit betekent dat de Azteken geloofden dat de zon 's nachts naar de onderwereld ging. Inderdaad, naar de onderwereld gaan was niet slechts een eenmalige gebeurtenis. Het is een dagelijkse ontmoeting en speelt een belangrijke rol in de algemene mythologie van de Azteken.

Mixcoatl: de Azteekse god van de jacht

Andere rijken: Melkweg, sterren, vuur

Bijnamen: Itzac-Mixcoatl, Camaxtli, Camaxtle

Hoewel het Azteekse dieet voornamelijk vegetarisch was, speelde de jacht nog steeds een belangrijke rol. Niet in de laatste plaats omdat het vlees opleverde dat aan de goden kon worden geofferd, maar ook gewoon om te eten. De god van de jacht staat bekend als Mixcoatl.

Hij zou naam maken door als eerste vuur te slaan met vuursteen. Hierdoor is hij zo nauw verbonden met oorlog, gevallen krijgers, de jacht en de Melkweg.

Hoewel de jacht belangrijk was, was hun kennis van astrologie nog belangrijker. Het is moeilijk te bevatten hoeveel de Azteken eigenlijk wisten over ons universum. Het is echter een essentieel onderdeel van de Azteekse mythologie en nauw verbonden met de belangrijkste Azteekse god. Men geloofde dat Mixcoatl de beschermheer van de astrologie was, wat zijn belangrijke positie in de Azteekse mythologie versterkte.

Soms wordt Mixcoatl verward met de 'Rokende Spiegel' Tezcatlipoca. Daar is een goede reden voor, want de Rokende Spiegel transformeerde zichzelf ooit in een nieuwe godheid die Mixcoatl bleek te zijn. Gelukkig voor Mixcoatl liet de Rokende Spiegel hem daarna op zijn eigen voorwaarden bestaan, waardoor een geheel nieuwe godheid ontstond.

Coatlicue: de moeder van de goden

Andere rijken: Vruchtbaarheid, beschermgodin van leven en dood, gids van wedergeboorte

Ouders Tlaltecuhtli en Tlalcihuatl; Broers en zussen: Chimalma dn Xochitlicue

Bijnamen: Onze Moeder, Slangenvrouw, Slangenrok, Oude Minnares, Ketting van Maïskwastjes

De eerste Azteekse godin die we bespreken gaat onder de naam Coatlicue. Over het algemeen wordt de Azteekse godin beschouwd als de moeder van de goden. En, waarschijnlijk de belangrijkste slangengodin, wat haar bijnaam de Slangenrok verklaart.

Behalve dat ze de moeder van de goden is, wordt ze ook beschouwd als de vruchtbaarheidsgodin en draagt ze een slangenrok. Het dragen van een slangenrok, of slangenhuid in het algemeen, wordt in de Azteekse religie in verband gebracht met vruchtbaarheid.

Technisch gezien was ze niet de moeder van alle Azteekse goden, maar ze was wel de moeder van de god Huitzilpochtli voordat hij een van de Tezcatlipocas werd. Ze wordt ook beschouwd als degene die de maan en de sterren heeft gebaard, hemellichamen die vaak in verband worden gebracht met de goden van het Azteekse rijk.

Ook de Azteekse godin zou de ondergang van het Azteekse rijk voorspellen. Als moeder van de Azteekse zonnegod en oorlogsgod was ze daartoe meer dan in staat.

Coyolxāuhqui: de leider van de Centzon Huitznahua

Ouders: Coatlicue, Mixcoatl; Broers en zussen: Huitzilpochtli en de Centzon Huitznahua

Leuk weetje: Werd pas in 1970 ontdekt tijdens de bouw van een wolkenkrabber in Mexico City.

Een van de eerste kinderen van Coatlicue was Coyolxāuhqui. Deze Azteekse godin zou de leider zijn van haar broers, die ook wel worden aangeduid als Centzon Huitznahua .

Hoewel de Slangenrok hun moeder was, hielden ze niet echt van haar. Coyolxāuhqui leidde haar broer in een aanval op hun moeder omdat ze weer zwanger werd. Haar wonderbaarlijke zwangerschap bracht Coyolxāuhqui en de bemanning in verlegenheid, waardoor ze besloten haar te doden als een vorm van straf. De Azteekse god waarvan ze zwanger was, was echter Huitzilpochtli.

Toen ze nog in de baarmoeder zat, waarschuwde Huitzilpochtli, die later een van de belangrijkste goden zou worden, Coatlicue voor de aanval. Nadat ze op de hoogte was gebracht, baarde Coatlicue op miraculeuze wijze Huitzilopochtli. Haar pasgeboren kind beschermde haar tegen de aanval die haar kant op kwam.

Sommigen geloven dat Coyolxāuhqui in deze strijd werd onthoofd, waarna haar hoofd de maan aan de hemel werd.

Mayahuel: een personificatie van Maguey

Andere rijken: Vruchtbaarheid, alcohol

Familie: Omecihuatl, Nauhtzonteteo

Leuk weetje: Ook wel de godin van de alcohol genoemd

Mayahuel is een andere vrouwelijke Azteekse godheid en is gerelateerd aan de maguey plant. Het is een plant die deel uitmaakt van de agave familie en wordt beschouwd als een van de meest helende planten van allemaal. Ze is niet echt de Azteekse godin van de plant, maar eerder de personificatie ervan.

Met de maguey als haar basis is Mayahuel ook gerelateerd aan het rijk van de vruchtbaarheid en verbonden met begrippen als vruchtbaarheid en voeding.

De plant wordt vandaag de dag nog steeds veel gebruikt in Meso-Amerikaanse culturen. De bladeren worden bijvoorbeeld geweven in touwen, tassen en kleding. In oude culturen werden doornen echter gebruikt om offerbloed van de oude Azteken te halen.

Maar het beroemdste gebruik is het maken van pulque: een klassieke Mexicaanse alcoholische drank die nog steeds wordt gebruikt in Meso-Amerikaanse culturen.

Chantico: de godin van het familievuur

Bijnamen: Chiconaui, Quaxolotl

Leuk weetje: Hoewel er normaal gesproken naar wordt verwezen als vrouwelijk, is het geslacht eigenlijk niet zeker

Chantico was de Azteekse godin die heerste over de vuren in de familiehaard. Dus eigenlijk was zij degene die de familie bij elkaar hield, de lijm. Dit blijkt ook heel duidelijk uit haar naam, die letterlijk vertaald kan worden naar 'zij die in het huis woont'.

Er zit echter een grote vlek op haar nalatenschap. Of het kan ook gezien worden als een deel van haar nalatenschap. Terwijl het de bedoeling was dat ze vastte tijdens een feestelijke periode, at ze paprika met geroosterde vis. Een maaltijd die slechts weinigen kunnen weerstaan.

Nadat ze dit had gedaan, werd ze gestraft door andere Azteekse goden en godinnen, die haar in een hond veranderden. Er wordt geloofd dat mensen die geboren zijn op de dag dat Chantico in een hond veranderde, levenslang ongeluk zouden hebben.

Al haar gezicht en attributen zijn rood geschilderd om het bloed te vertegenwoordigen dat gerelateerd is aan dit ongeluk. Inderdaad, het ongeluk zou vaak zijn dat ze geboren zijn in een omgeving die meer geneigd was om een mensenoffer te worden.

Tonatiuh: De vijfde zon

Andere rijken: Overdag en 'het oosten

Familie: Quetzalcoatl

Bijnamen Beweging van de zon, 4 Beweging

Terwijl Quetzalcoatl en zijn broers de beschaving manifesteerden na de vierde eclips, wordt Tonatiuh de Vijfde Zon genoemd. Dit is voornamelijk omdat hij de beweging van de zon veroorzaakte. Hij was inderdaad niet de zon zelf, maar eerder de beweging ervan.

Tonatiuh heerste over de daghemel, waardoor de zon opkwam in het oosten en onderging in het westen. Hij was een woeste en oorlogszuchtige Azteekse god, die werd geassocieerd met de adelaar.

Vanwege zijn belang voor de dag werd Tonatiuh vroeger beschouwd als de centrale godheid van de Azteekse kalendersteen. Later zou duidelijk worden dat dit waarschijnlijk Tlaltecuthli was.

Er waren veel afbeeldingen van Tonatiuh in de Azteekse hoofdstad, waardoor onderzoekers geloofden dat hij een van de belangrijkste Azteekse goden was.

Toen de Spanjaarden het Azteekse rijk probeerden te veroveren, geloofden de Azteken bovendien dat Tonatiuh kon worden gereïncarneerd als een van de conquistadores. Meer specifiek geloofde men dat Tonatiuh een blanke man met een rode baard zou zijn, wat paste bij de cadans van Pedro de Alvarado.

Xochipilli: de beschermgod van het schrijven en schilderen

Familie: Xochilicue, Xochiquetzal

Bijnamen Chicomexōchitl, Macuilxōchitl

Leuk weetje: Zou wel eens de eerste heilige kunnen zijn die openstaat voor homoseksualiteit

De volgende Azteekse god is de meest creatieve tot nu toe. De Azteken geloofden dat Xochipilli de beschermheilige van het schrijven en schilderen was. Sommige van zijn bijnamen vertalen naar 'Zeven-bloem' of 'Vijfde-bloem'. Omdat bloemen nauw verbonden zijn met creativiteit en ons vermogen om kleur te zien, bevestigen deze bijnamen zijn creatieve aspect.

Hij wordt ook gezien als de uitvinder van een van de oudste spellen die de mens kent: patolli. Vaak wordt hij afgebeeld met een talisman om zijn nek.

Voor sommigen is het misschien onverwacht, maar de Azteekse cultuur stond eigenlijk heel open voor homoseksualiteit en (mannelijke) prostitutie. Xochipilli wordt beschouwd als de beschermheer van beide sferen.

Sommigen geloven ook dat de manier waarop hij is afgebeeld aangeeft dat hij een voorstander was van psychoactieve stoffen, die hem hielpen om zijn volledige creatieve potentieel te bereiken.

Chalchiuhtlicue: de Azteekse godin van het water en de doop

Andere rijken: Meren, rivieren, Jade

Familie: Gemaakt door de Tezcatlipocas

Bijnamen Jade Rok, Zij die schittert als Jade, Bezitster van de blauwe rok

Er zijn veel Azteekse watergoden en de belangrijkste onder hen is Chalchiuhtlicue, de godin van de levengevende wateren, rivieren en zeeën. Haar naam wordt vertaald als 'zij die een jade rok draagt'.

Naast water is ze ook gerelateerd aan vruchtbaarheid en wordt ze beschouwd als de beschermster van kinderen en vrouwen tijdens de bevalling.

Xiuhtecuhtli: de Azteekse god van de hitte

Andere rijken: Vulkanen, leven na de dood

Bijnamen: Turquoise heer, heer van het vuur, de oude god, heer van de vulkanen.

Familie: Gemaakt door de Tezcatlipocas

De volgende in de rij van bovennatuurlijke wezens die door de Azteken worden aanbeden is Xiuhtecuhtli, de god van de hitte, de personificatie van het leven na de dood, heer van de vulkanen. Hoe stoer moet iemand zijn om de 'heer van de vulkanen' genoemd te worden?

Xiuhtecuhtli was precies dat. Xiuhtecuhtli wordt vaak verward met andere Azteekse goden, zoals Huehuetetl en Ometecuhtli. Deze twee worden beschouwd als de 'oude god' en de 'heer van de dualiteit'.

Dat is geen toeval. Degenen met wie hij vaak verward wordt, zijn twee goden die beschouwd worden als de oudste en meest vereerde van de Azteekse goden en godinnen. Xiuhtecuhtli was ook vrij oud en archeologen moesten diep in het voorouderlijke geheugen graven om hem te ontdekken. Waarschijnlijk halen de Azteken en wetenschappers hem daarom vaker door elkaar.

Puur op basis van zijn naam zou hij het 'jaar van het vuur' worden genoemd, maar ook de god van het jaar en van de tijd. Hij werd beschouwd als de Azteekse god van de tijd omdat de Azteken geloofden dat hij de Poolster was, een zeer belangrijke ster als men astrologie wil begrijpen.

Ehecatl: de god van de wind

Leuk weetje : Ook de tweede dag van de Azteekse kalender

De volgende onder de Azteekse goden en godinnen is Ehecatl, een godheid die geassocieerd wordt met de wind. Zijn kenmerken zijn afgeleid van zowel de Azteekse mythologie als andere culturen uit centraal Mexico. Hij draagt kenmerken van de Gevederde Slang, wat hem een van zijn bijnamen geeft: Ehecatl-Quetzalcoatl.

Terwijl alle vier de broers van Tezcatlapoca in verband werden gebracht met één kardinale richting in het bijzonder, was Ehecatl gerelateerd aan hen allemaal. Er was een grote tempel aan hem gewijd, die werd gebouwd op een manier van zelfreflectie. Of beter gezegd, zelfdefinitie.

Dat wil zeggen, zijn tempel had een cilindervorm. Deze vorm zorgt voor de minste luchtweerstand. Terwijl de andere tempels, meestal piramides, onderhevig waren aan de wind, was de tempel van Ehecatl dat niet. Dat kwam omdat hij zelf de wind was.

Chicomecoatl: de godin van het graan

Andere rijken: landbouw, menselijk levensonderhoud

Bijnamen: Zeven slang

Een godin die gerelateerd was aan vruchtbaarheid werd Chicomecoatl genoemd. Terwijl zowel Quetzalcoatl als Tezcatlpoca als goden de vruchtbaarheid van de aarde vertegenwoordigden, was Chicomecoatl hun vrouwelijke tegenhanger. Ze was vooral gerelateerd aan het vrouwelijke vruchtbaarheidsaspect van maïs, maar meer in het algemeen aan eten, drinken en het levensonderhoud van de mens.

Centeotl: de god van het onderhouden van graan

Ouders: Tlazolteotl en Xochipilli

Bijnamen: Heer van de maïskolf, het gedroogde oor van de maïsgod

Azteekse goden en godinnen komen vaak in paren voor, dus het is niet verwonderlijk dat er nog een maïsgod is met de naam Centeotl. Hoewel de Azteken geloofden dat veel goden gerelateerd waren aan maïs, wordt Centeotl normaal gesproken beschouwd als de belangrijkste god die daadwerkelijk voor maïs zorgde. Anderen kunnen de plant hebben geïnitieerd of verspreid, maar het onderhouden ervan is een heel ander domein.

Hoewel het zeker een belangrijke god is als je aan maïs denkt, werd het belang van Centeotl vooral gezien in voorouderende Meso-Amerikaanse culturen, zoals de Olmec en de Maya's. Het onderhouden van maïs is belangrijk, maar het initiëren werd door de Azteken gewoon als belangrijker gezien.

Tepeyollotli: Het hart van de bergen

Bijnamen: Hart van de bergen

Azteken, voor het geval je het nog niet wist, hadden iets met de natuur. Van goden van de zon, wind en regen tot goden van de aarde zelf, alles heeft zijn god, inclusief de bergen. Tepeyollotl is zijn naam en hij was de heerser van de donkere grotten, aardbevingen, echo's en jaguars.

Terwijl veel Azteekse goden twee verschillende dieren zijn of een mens en een dier, wordt Tepeyollotli vaak afgebeeld als een kattengod, een jaguar in het bijzonder, in zijn volle glorie. Een jaguar vertegenwoordigde niet alleen de koning van de bergen, maar ook de dappere krijgers. Dat hij zo wordt afgebeeld, spreekt tot de perceptie van Tepeyollotli.

Xochiquetzal: de godin van vrouwenambachten

Andere rijken Vruchtbaarheid, schoonheid, liefde, moeders, pasgeboren baby's

Bijnamen: Ichpochtli, Xochiquetzalli, Xochtli, Macuixochiquetzalli

En last but not least is er Xochiquetzal. Zij was een godin die werd geassocieerd met vruchtbaarheid, schoonheid en liefde, en ze diende als beschermster van jonge moeders. Xochiquetzal is een van de weinige godinnen die altijd als jonge vrouw wordt afgebeeld, wat veel zegt over de schoonheidsnormen van de oude Azteken.

Door connotatie is Xochiquetzal ook representatief voor menselijk verlangen, plezier en overdaad, en verschijnt ze ook als beschermvrouwe van ambachtslieden die betrokken zijn bij de productie van luxe artikelen.