Bao Constantinople

Bối cảnh của cuộc Thập tự chinh thứ tư

Trong những năm từ 1201 đến 1202, cuộc Thập tự chinh thứ tư, được phê chuẩn bởi giáo hoàng Innocent III, đã sẵn sàng lên đường chinh phục Ai Cập, lúc đó là trung tâm của quyền lực Hồi giáo . Sau những vấn đề ban đầu, cuối cùng là Boniface, Hầu tước Monferrat được quyết định là người lãnh đạo chiến dịch.

Nhưng ngay từ đầu cuộc Thập tự chinh đã bị bao vây bởi những vấn đề cơ bản. Vấn đề chính là giao thông vận tải.

Để thực hiện một đội quân thập tự chinh gồm hàng chục nghìn người đến Ai Cập, cần phải có một hạm đội lớn. Và vì quân Thập tự chinh đều đến từ Tây Âu, nên họ cần phải có một cảng phía tây để khởi hành. Do đó, sự lựa chọn lý tưởng cho quân Thập tự chinh dường như là thành phố Venice. Là một cường quốc đang lên trong thương mại xuyên Địa Trung Hải, Venice dường như là nơi có thể đóng đủ tàu để chở quân đội lên đường.

Các thỏa thuận đã được thực hiện với lãnh đạo của thành phố Venice, yêu cầu của Doge, Enrico Dandolo, rằng hạm đội Venice sẽ vận chuyển quân đội với chi phí 5 mác cho mỗi con ngựa và 2 mác cho mỗi người. Do đó, Venice phải cung cấp một hạm đội chở 4.000 hiệp sĩ, 9.000 cận vệ và 20.000 bộ binh để 'tái chiếm Jerusalem' với giá 86.000 mác. Đích đến có thể được nói đến là Giê-ru-sa-lem, nhưng ngay từ đầu mục tiêu đã được xem rõ ràng là cuộc chinh phục Ai Cập của các nhà lãnh đạo củađã chặn lối vào Golden Horn. Đây là mục tiêu của họ.

Nếu người Byzantine cố gắng chống cự lại cuộc đổ bộ của quân thập tự chinh thì nó chỉ đơn giản là bị gạt sang một bên và khiến quân phòng thủ bỏ chạy.

Bây giờ, quân thập tự chinh rõ ràng đã hy vọng thành công bao vây tòa tháp hoặc chiếm lấy nó bằng cơn bão trong những ngày tiếp theo.

Tuy nhiên, với việc Tháp Galata và lối vào Horn đang gặp nguy hiểm, người Byzantine một lần nữa cố gắng thách thức các hiệp sĩ phương Tây trong trận chiến và đánh đuổi chúng ra khỏi bờ. Vào ngày 6 tháng 7, quân của họ được đưa qua Golden Horn để gia nhập đồn trú của tòa tháp. Rồi họ tính tiền. Nhưng đó là một nỗ lực điên rồ. Lực lượng nhỏ đang đối phó với một đội quân mạnh 20.000 người. Trong vòng vài phút, họ đã bị ném trở lại và lái xe trở lại nơi ở của họ. Tệ hơn nữa, trong sự khốc liệt của cuộc giao tranh, họ đã không đóng được cổng và vì vậy quân thập tự chinh đã tiến vào và tàn sát hoặc chiếm giữ các đơn vị đồn trú.

Bây giờ khi đã kiểm soát được Tháp Galata, quân thập tự chinh đã hạ thấp chuỗi rào chắn bến cảng và hạm đội hùng mạnh của Venice đã tiến vào Horn và bắt giữ hoặc đánh chìm các con tàu bên trong nó.

Cuộc tấn công đầu tiên

Bây giờ lực lượng lớn đã chuẩn bị cho cuộc tấn công của họ vào Bản thân Constantinople. Quân thập tự chinh dựng trại ngoài tầm bắn của máy bắn đá ở cuối phía bắc của bức tường thành Constantinople vĩ đại. Người Venice trong khi đó đã xây dựng tài tìnhnhững cây cầu rút khổng lồ dọc theo đó ba người đàn ông cạnh nhau có thể leo từ boong tàu của họ lên đến đỉnh tường thành nếu các con tàu đóng đủ trên các bức tường hướng ra biển của thành phố.

Vào ngày 17 tháng 7 năm 1203, cuộc tấn công đầu tiên của Constantinople đã diễn ra. Cuộc giao tranh diễn ra ác liệt và người Venice đã chiếm được các bức tường để hòa nhưng cuối cùng đã bị đánh đuổi. Trong khi đó, quân thập tự chinh đã bị Đội cận vệ Varangian nổi tiếng của hoàng đế đánh tơi tả khi họ cố gắng xông vào các bức tường.

Nhưng điều không thể tin được tiếp theo đã xảy ra và hoàng đế Alexius III đã chạy trốn khỏi Constantinople trên một con tàu.

Từ bỏ thành phố, đế chế, những người theo ông, vợ con, Alexius III đã lên đường bay vào đêm 17 rạng sáng 18 tháng 7 năm 1203, chỉ mang theo cô con gái Irene yêu quý, một vài thành viên trong triều đình của ông. và 10.000 miếng vàng và một số châu báu vô giá.

Sự phục hồi của Isaac II

Ngày hôm sau, hai bên thức dậy và nhận ra rằng lý do của những cuộc cãi vã đã biến mất. Nhưng người Byzantine, có lợi thế là biết được tin tức này trước, đã thực hiện bước đầu tiên trong việc giải thoát Isaac II khỏi ngục tối của cung điện Blachernae và phong ông làm hoàng đế ngay lập tức. Vì vậy, ngay sau khi quân thập tự chinh biết về chuyến bay của Alexius III, thì họ đã biết về sự phục hồi của Isaac II.

Kẻ giả mạo của họ là Alexius IV vẫn chưa lên ngôi. Sau tất cả nỗ lực của họ, họ vẫn không có tiềnđể trả nợ cho người Venice. Một lần nữa, cuộc Thập tự chinh lần thứ tư lại đứng trước bờ vực của sự sụp đổ. Một nhóm đã sớm được sắp xếp để đi đàm phán với triều đình Byzantine và vị hoàng đế mới của nó, để yêu cầu ông, Isaac II, bây giờ phải thực hiện những lời hứa của con trai mình là Alexius.

Alexius đột nhiên đóng vai trò này của một con tin. Hoàng đế Isaac II, chỉ mới trở lại ngai vàng trong vài giờ, đã phải đối mặt với yêu cầu của quân thập tự chinh về 200.000 mác bạc, lương thực cung cấp cho quân đội trong một năm, 10.000 quân đã hứa và sự phục vụ của hạm đội Byzantine để vận chuyển chúng. đến Ai Cập. Tuy nhiên, điểm nghiêm trọng nhất là những lời hứa tôn giáo mà Alexius đã vội vàng đưa ra trong nỗ lực giành được sự ưu ái của quân thập tự chinh. Vì ông đã hứa sẽ khôi phục Constantinople và đế chế của nó cho vị trí giáo hoàng, lật đổ nhà thờ Chính thống giáo.

Nếu chỉ để cứu con trai mình, Isaac II đã đồng ý với các yêu cầu và các nhà đàm phán của quân thập tự chinh đã để lại một tài liệu với biển vàng của hoàng đế trên đó và quay trở lại trại của họ. Đến ngày 19 tháng 7, Alexius cùng cha trở về triều đình Constantinople.

Tuy nhiên, có rất ít phương tiện để hoàng đế thực sự thực hiện những lời hứa mà ông buộc phải thực hiện. Sự cai trị tai hại gần đây của Alexius III, giống như nhiều triều đại trước đó, gần như phá sản nhà nước.

Nếu hoàng đế không có tiền thì bất kỳ yêu cầu nào để thay đổi tôn giáolòng trung thành của thành phố và các lãnh thổ của nó, dường như càng không thể.

Hoàng đế Isaac II hiểu rõ rằng điều ông cần nhất bây giờ là thời gian.

Bước đầu tiên, ông đã thuyết phục được Thập tự quân và người Venice di chuyển trại của họ sang phía đối diện của Golden Horn, 'nhằm ngăn chặn rắc rối nổ ra giữa họ và người dân'.

Lễ đăng quang của Alexius IV

The tuy nhiên, quân thập tự chinh, cùng với một số cố vấn của triều đình, cũng thuyết phục được Isaac II cho phép con trai mình là Alexius lên ngôi đồng hoàng đế. Đối với một quân thập tự chinh cuối cùng muốn nhìn thấy hoàng đế bù nhìn của họ trên ngai vàng. Nhưng các cận thần cũng cho rằng thật không khôn ngoan khi để một người mù như Isaac II lên ngôi một mình. Vào ngày 1 tháng 8 năm 1203, Isaac II và Alexius VI chính thức đăng quang tại Santa Sophia.

Điều này đã được thực hiện, vị hoàng đế trẻ giờ đây bắt đầu đảm bảo rằng số tiền mà ông đã hứa sẽ được trao cho đội quân đang đe dọa phương bắc. Có phải tòa án không sở hữu 200.000 mark, nó bắt đầu nấu chảy bất cứ thứ gì có thể để bù vào khoản nợ. Trong những nỗ lực tuyệt vọng để bằng cách nào đó tạo nên số tiền khổng lồ này, các nhà thờ đã bị tước đoạt kho báu của họ.

Alexius VI tất nhiên không được lòng người dân Constantinople. Họ không chỉ bị buộc phải trả những khoản tiền khổng lồ cho đặc quyền có những người lính thập tự chinh không được chào đón buộc anh ta phảingai vàng, nhưng anh ta cũng được biết là đang tiệc tùng với những kẻ man rợ phương Tây này. Vì lòng căm thù đối với Alexius IV nên ông đã yêu cầu quân thập tự chinh ở lại cho đến tháng 3 để giúp ông thiết lập quyền lực, nếu không ông sợ rằng mình có thể bị lật đổ ngay khi họ rời đi.

Vì ân huệ này, ông đã hứa với quân thập tự chinh và hạm đội nhiều tiền hơn nữa. Không có nhiều quảng cáo, họ đã đồng ý. Trong một số tháng mùa đông, Alexius IV sau đó đã đi tham quan lãnh thổ của Thrace để đảm bảo lòng trung thành của họ và giúp thực thi việc thu phần lớn số tiền cần thiết để trả cho quân thập tự chinh. Để bảo vệ vị hoàng đế trẻ tuổi, cũng như để đảm bảo rằng ông sẽ không ngừng trở thành con rối của họ, một phần của đội quân thập tự chinh đã đi cùng ông.

Trận Đại hỏa hoạn Constantinople lần thứ hai

Vào thời Alexius IV vắng mặt một thảm họa xảy ra ở thành phố lớn Constantinople. Một số quân viễn chinh say xỉn bắt đầu tấn công một nhà thờ Hồi giáo Saracen và những người đang cầu nguyện bên trong đó. Nhiều công dân Byzantine đã đến giúp đỡ những người Saracen đang bị bao vây. Trong khi đó, nhiều cư dân Ý tại các khu buôn bán đã chạy đến trợ giúp quân thập tự chinh khi bạo lực vượt khỏi tầm kiểm soát.

Trong lúc hỗn loạn này, một đám cháy đã bùng phát. Nó lan rộng rất nhanh và chẳng mấy chốc những vùng rộng lớn của thành phố chìm trong biển lửa. Nó kéo dài trong tám ngày, giết chết hàng trăm người và phá hủy một dải đất rộng ba dặm chạy xuyên qua giữathành phố cổ. Một số lượng lên tới 15.000 người tị nạn Venice, Pisan, Frankish hoặc Genova chạy trốn qua Golden Horn, tìm cách thoát khỏi cơn thịnh nộ của những người Byzantine đang phẫn nộ.

Chính trong cuộc khủng hoảng nghiêm trọng này mà Alexius IV đã trở về từ Cuộc thám hiểm của người Thracia. Người mù Isaac II vào thời điểm này gần như hoàn toàn bị gạt sang một bên và dành phần lớn thời gian của mình để tìm kiếm sự thỏa mãn về tinh thần trước sự chứng kiến ​​​​của các nhà sư và nhà chiêm tinh. Do đó, chính phủ giờ đây hoàn toàn nằm trong tay của Alexius IV. Và gánh nặng nợ nần chồng chất vẫn đeo bám Constantinople, than ôi đã đến lúc Constantinople đạt đến điểm mà nó không thể trả được nữa hoặc đơn giản là sẽ không trả được nữa. Ngay sau khi tin tức này đến tai quân thập tự chinh, họ bắt đầu cướp phá vùng nông thôn.

Một phái đoàn khác được cử đến triều đình Constantinople, lần này yêu cầu nối lại các khoản thanh toán. Cuộc họp phần nào là một thảm họa ngoại giao. Mục đích của nó là ngăn chặn bất kỳ hành động thù địch nào diễn ra, thay vào đó, nó chỉ làm tình hình thêm căng thẳng. Đối với việc đe dọa hoàng đế và đưa ra yêu cầu tại triều đình của mình được hiểu là sự xúc phạm cuối cùng của người Byzantine.

Chiến tranh mở giờ lại nổ ra giữa hai bên. Vào đêm ngày 1 tháng 1 năm 1204, quân Byzantine tấn công đối thủ lần đầu tiên. Mười bảy con tàu chứa đầy chất dễ cháy, xuống xe và hướng đến Venicehạm đội đang thả neo ở Golden Horn. Nhưng hạm đội Venice đã hành động nhanh chóng và dứt khoát để tránh những con tàu rực lửa được gửi đến để tiêu diệt họ và chỉ mất một tàu buôn duy nhất.

Đêm của bốn vị Hoàng đế

Sự thất bại của âm mưu tiêu diệt này hạm đội Venice chỉ làm tăng thêm cảm giác tồi tệ của người dân Constantinople đối với hoàng đế của họ. Bạo loạn nổ ra và thành phố rơi vào tình trạng gần như vô chính phủ. Cuối cùng, viện nguyên lão và nhiều triều thần đã quyết định rằng cần phải có một nhà lãnh đạo mới, người có thể giành được sự tin tưởng của người dân. Tất cả được triệu tập tại Santa Sophia và tranh luận xem họ nên chọn ai cho mục đích này.

Sau ba ngày cân nhắc, một nhà quý tộc trẻ tuổi tên là Nicholas Canobus đã được quyết định, trái với ý muốn của anh ta. Alexius IV, tuyệt vọng trước những cuộc họp tại Santa Sophia để phế truất ông ta, đã gửi thông điệp tới Boniface và quân thập tự chinh của ông ta để cầu xin ông ta đến trợ giúp.

Đây chính là thời điểm mà cận thần có ảnh hưởng Alexius Ducas (biệt danh là Murtzuphlus cho cuộc gặp gỡ của anh ấy), con trai của hoàng đế tiền nhiệm Alexius III, đã chờ đợi. Anh ta nói với cận vệ của hoàng đế, Đội cận vệ Varangian nổi tiếng, rằng một đám đông đang tiến về phía cung điện để giết hoàng đế và họ cần phải chặn lối vào cung điện.

Khi người Varangian tránh đường, anh ta tiếp theo thuyết phục hoàng đế bỏ trốn.Và ngay khi Alexius III đang đi lang thang trên các đường phố của Constantinople thì Murtzuphlus và đồng bọn đã tấn công anh ta, tước bỏ áo choàng hoàng gia của anh ta, xiềng xích anh ta và ném vào ngục tối.

Trong khi đó Alexius Ducas được ca ngợi là hoàng đế bởi những người theo ông ta.

Nghe tin này, các thượng nghị sĩ tại Santa Sophia ngay lập tức từ bỏ ý tưởng về nhà lãnh đạo được lựa chọn miễn cưỡng của họ là Nicholas Canobus và thay vào đó quyết định ủng hộ kẻ soán ngôi mới. Vì vậy, diễn ra trong một đêm, thành phố cổ Constantinople đã chứng kiến ​​triều đại của hai vị đồng hoàng đế Isaac II và Alexius IV đi đến hồi kết, một nhà quý tộc bất đắc dĩ tên là Nicholas Canobus được bầu chọn trong vài giờ trước Alexius Ducas than ôi. đã được công nhận sau khi chiếm đoạt ngai vàng cho chính mình.

Alexius V nắm quyền kiểm soát

Kẻ soán ngôi được tộc trưởng Constantinople lên ngôi hoàng đế tại Santa Sophia. Isaac II mù quáng và yếu ớt đã chết vì quá đau buồn và Alexius IV bất hạnh đã bị thắt cổ theo lệnh của tân hoàng đế.

Nếu tân hoàng đế Alexius V Ducas đã đạt được quyền lực của mình bằng những phương tiện đáng ngờ, thì ông ấy là một người đàn ông của hành động đã cố gắng cánh tay tốt nhất của mình Constantinople chống lại quân thập tự chinh. Ngay lập tức, anh ta thành lập các nhóm làm việc để củng cố và tăng chiều cao cho các bức tường và tháp đối diện với Golden Horn. Ông cũng dẫn đầu các cuộc phục kích của kỵ binh chống lại những người lính thập tự chinh đi lạc quá xa doanh trại của họ ởtìm kiếm thức ăn hoặc gỗ.

Những người bình thường đã sớm chấp nhận anh ta. Đối với họ, rõ ràng là họ có cơ hội tốt nhất để bảo vệ thành công chống lại những kẻ xâm lược dưới sự cai trị của mình. Tuy nhiên, giới quý tộc của Constantinople vẫn thù địch với anh ta. Điều này có lẽ phần lớn là do hoàng đế đã trao đổi tất cả các thành viên trong triều đình của mình để lấy những người mới. Điều này đã loại bỏ phần lớn âm mưu và khả năng phản bội, nhưng nó cũng đã cướp đi ảnh hưởng của nhiều gia đình quý tộc tại triều đình.

Điều quan trọng là Vệ binh Varangian đã ủng hộ vị hoàng đế mới. Khi họ biết rằng Alexius IV đã tìm kiếm sự giúp đỡ từ quân thập tự chinh và có thể đã cảnh báo họ về cuộc tấn công vào hạm đội Venice bằng tàu hỏa, họ không mấy thiện cảm với vị hoàng đế bị lật đổ. Ngoài ra, họ thích những gì họ thấy ở nhà cai trị mới tràn đầy năng lượng, người cuối cùng đã chiến đấu với quân thập tự chinh.

Cuộc tấn công thứ hai

Trong doanh trại của quân thập tự chinh, về mặt lý thuyết, ban lãnh đạo có thể vẫn đang nghỉ ngơi nằm trong tay Boniface, nhưng trên thực tế giờ đây gần như hoàn toàn nằm trong tay Tổng trấn Venice, Enrico Dandolo. Bây giờ mùa xuân đang đến và họ nhận được tin tức từ Syria rằng những người lính thập tự chinh đã rời khỏi Syria độc lập khi bắt đầu chiến dịch, tất cả đều đã chết hoặc bị tàn sát bởi quân đội Saracen.

Mong muốn của họ để đến Ai Cập ngày càng ít đi.Và quân thập tự chinh vẫn còn nợ tiền của người Venice. Tuy nhiên, họ vẫn có thể bị hạm đội Venice bỏ rơi ở khu vực thù địch này của thế giới mà không có bất kỳ hy vọng viện trợ nào đến.

Dưới sự lãnh đạo của Doge Dandolo, người ta đã quyết định rằng cuộc tấn công tiếp theo vào thành phố nên được tiến hành hoàn toàn từ biển. Cuộc tấn công đầu tiên cho thấy hệ thống phòng thủ rất dễ bị tổn thương, trong khi cuộc tấn công từ phía đất liền đã dễ dàng bị đẩy lùi.

Để tăng cơ hội thành công cho các cuộc tấn công vào các tháp phòng thủ đáng sợ, người Venice đã tấn công các cặp các tàu cùng nhau, do đó tạo ra trên một nền tảng chiến đấu duy nhất, từ đó hai cầu kéo có thể đồng thời chịu lực trên một tòa tháp.

Tuy nhiên, công trình gần đây của người Byzantine đã tăng chiều cao của các tòa tháp, khiến điều đó gần như không thể cho các cây cầu kéo lên đến đỉnh của chúng. Chưa hết, quân xâm lược không thể quay đầu lại, chúng chỉ đơn giản là phải tấn công. Nguồn cung cấp lương thực của họ sẽ không tồn tại mãi mãi.

Được nhồi nhét chặt chẽ vào các con tàu, vào ngày 9 tháng 4 năm 1204, người Venice và quân Thập tự chinh cùng nhau vượt qua Golden Horn tiến về phía phòng thủ. Khi hạm đội đến, quân thập tự chinh bắt đầu kéo các động cơ bao vây của họ lên các bãi lầy lội ngay trước các bức tường. Nhưng họ không có cơ hội. Các máy phóng của Byzantine đã đập tan chúng thành từng mảnh rồi cho tàu nổ tung. Những kẻ tấn công buộc phảiThập tự chinh.

Ai Cập đã bị suy yếu bởi một cuộc nội chiến và cảng Alexandria nổi tiếng của nước này hứa hẹn sẽ giúp dễ dàng tiếp tế và tiếp viện cho bất kỳ đội quân phương Tây nào. Ngoài ra, việc Ai Cập tiếp cận cả Địa Trung Hải cũng như Ấn Độ Dương có nghĩa là nước này rất giàu có về thương mại. Hạm đội được xây dựng bằng tiền sẽ vẫn nằm trong tay người Venice sau khi họ đã phái quân viễn chinh sang phía đông một cách an toàn.

Như một sự đóng góp của họ cho những nỗ lực 'thánh thiện' của cuộc Thập tự chinh, người Venice còn đồng ý cung cấp 50 cuộc chiến tranh vũ trang các phòng trưng bày như một người hộ tống cho hạm đội. Nhưng như một điều kiện của điều này, họ sẽ nhận được một nửa trong bất kỳ cuộc chinh phạt nào mà quân Thập tự chinh phải thực hiện.

Các điều kiện khắc nghiệt, và quân Thập tự chinh không thể hy vọng tìm thấy một cường quốc đi biển nào khác ở châu Âu vận chuyển chúng đến Ai Cập.

Cuộc Thập tự chinh lâm vào cảnh Nợ nần

Tuy nhiên, mọi thứ đã không diễn ra theo đúng kế hoạch. Có sự ngờ vực và thù địch đáng kể giữa những người lính thập tự chinh. Điều này khiến một số người trong số họ thay vào đó tự tìm đường đến phía đông, tìm phương tiện di chuyển của riêng mình. John of Nesle đến Acre với một lực lượng máy bay chiến đấu Flemish vào năm 1202 mà không có hạm đội Venice. Những người khác thực hiện chuyến hành trình trên biển về phía đông một cách độc lập từ cảng Marseilles.

Do đó, nhiều chiến binh không đến Venice, các nhà lãnh đạo sớm nhận ra rằng họ sẽ không đạt được số lượng quân như dự kiến. Nhưng người Venicerút lui.

Cuộc tấn công cuối cùng

Người Venice đã dành hai ngày tiếp theo để sửa chữa những con tàu bị hư hỏng của họ và sẵn sàng cùng với quân thập tự chinh cho cuộc tấn công tiếp theo.

Sau đó tiếp tục Ngày 12 tháng 4 năm 1204, hạm đội lại rời bờ biển phía bắc của Golden Horn.

Nếu cuộc chiến diễn ra giống như chỉ vài ngày trước, thì lần này có một sự khác biệt quan trọng. Một cơn gió thổi từ phía bắc. Nếu những chiếc thuyền buồm của Venice đã được lái vào bãi biển bằng cung của họ trước đây, thì bây giờ gió mạnh đã đưa họ đi xa hơn trên bãi biển so với những người chèo thuyền một mình trước đây. Điều này cho phép người Venice cuối cùng cũng đưa được những cây cầu rút của họ lên các tòa tháp cao, điều mà ba ngày trước đó không thể làm được.

Các hiệp sĩ tấn công những cây cầu rút lên tòa tháp và đánh đuổi những người đàn ông từ Vệ binh Varangian trở lại .Hai trong số các tháp phòng thủ của bức tường đã sớm rơi vào tay quân xâm lược. Trong sự hỗn loạn sau đó, quân thập tự chinh trên bờ đã phá được một cánh cổng nhỏ trên bức tường và tiến vào.

Hoàng đế giờ đây đã mắc sai lầm chết người khi không cử các cận vệ Varangian của mình, những người lẽ ra đã có thể đánh đuổi được những kẻ xâm nhập chỉ có khoảng 60. Thay vào đó, ông gọi quân tiếp viện để đối phó với chúng. Chính sai lầm đã khiến những kẻ xâm nhập có đủ thời gian để mở một cánh cổng lớn hơn mà giờ đây các hiệp sĩ cưỡi ngựa có thể đi vào.bức tường.

Với việc các hiệp sĩ được cưỡi ngựa hiện đang tràn vào và lao về phía trại của anh ta trên đỉnh đồi nhìn ra quang cảnh, Alexius V buộc phải rút lui. Anh ta rút lui qua các đường phố để đến cung điện hoàng gia Bouceleon cùng với bộ binh và Đội cận vệ Varangian của mình.

Ngày kết thúc với một phần đáng kể của bức tường phía bắc nằm trong tay người Venice và các khu đất bên dưới nó nằm trong sự kiểm soát của quân thập tự chinh. Đó là thời điểm khi màn đêm buông xuống, cuộc giao tranh tạm dừng. Nhưng trong tâm trí của những người lính thập tự chinh, thành phố còn lâu mới chiếm được. Họ cho rằng cuộc giao tranh sẽ còn kéo dài trong nhiều tuần, thậm chí có thể là hàng tháng, vì họ sẽ buộc phải tranh giành quyền kiểm soát từng con đường trong thành phố và từng ngôi nhà với những người bảo vệ Byzantine đang cay đắng.

Trong tâm trí của họ, mọi thứ vẫn chưa được quyết định. Nhưng người dân Constantinople lại nhìn sự việc theo cách khác. Những bức tường nổi tiếng của họ đã bị phá vỡ. Họ tin rằng mình đã bị đánh bại. Mọi người đang chạy trốn khỏi thành phố qua các cổng phía nam. Quân đội đã hoàn toàn mất tinh thần và hầu như không thể chống lại những kẻ xâm nhập.

Chỉ có thể trông cậy vào Vệ binh Varangian, nhưng họ quá ít để ngăn chặn làn sóng của quân thập tự chinh. Và vị hoàng đế biết rằng nếu mình bị bắt, ông ta, hoàng đế bù nhìn được chọn của quân thập tự chinh đã sát hại, chỉ có thể mong đợi một điều duy nhất.

Nhận ra rằng không còn hy vọng nào nữa, Alexius V rời cung điện và chạy trốn khỏi vương quốc thành phố.Một nhà quý tộc khác, Theodore Lascaris, đã cố gắng hết sức để động viên quân đội và người dân lần cuối, nhưng vô ích. Anh ta cũng chạy trốn khỏi thành phố vào đêm hôm đó, hướng đến Nicaea, nơi cuối cùng anh ta sẽ lên ngôi hoàng đế lưu vong. Cũng trong đêm đó, không rõ lý do, một trận hỏa hoạn lớn khác đã bùng phát, phá hủy hoàn toàn các phần khác của Constantinople cổ đại.

Những người lính thập tự chinh thức dậy vào ngày hôm sau, 13 tháng 4 năm 1204, hy vọng cuộc chiến sẽ tiếp tục, chỉ để thấy rằng họ đang kiểm soát thành phố. Không có sự phản đối nào. Thành phố đầu hàng.

Cuộc cướp phá Constantinople

Như vậy, cuộc cướp phá Constantinople, thành phố giàu có nhất châu Âu, bắt đầu. Không ai kiểm soát quân đội. Hàng ngàn thường dân không có khả năng tự vệ đã thiệt mạng. Phụ nữ, thậm chí cả nữ tu, bị quân đội thập tự chinh hãm hiếp và các nhà thờ, tu viện và tu viện bị cướp phá. Chính bàn thờ của các nhà thờ đã bị các chiến binh đã thề chiến đấu vì đức tin Cơ đốc đập phá và xé nát để lấy vàng và đá cẩm thạch.

Ngay cả Santa Sophia tráng lệ cũng bị quân thập tự chinh cướp phá. Những tác phẩm có giá trị to lớn đã bị phá hủy chỉ vì giá trị vật chất của chúng. Một trong những tác phẩm như vậy là bức tượng Hercules bằng đồng, được tạo ra bởi Lysippus nổi tiếng, nhà điêu khắc triều đình không kém gì Alexander Đại đế. Bức tượng đã bị nấu chảy để lấy đồng. Nó chỉ là một trong số rất nhiều tác phẩm nghệ thuật bằng đồng đượcbị tan chảy bởi những kẻ mù quáng vì lòng tham.

Sự mất mát của kho báu nghệ thuật mà thế giới phải gánh chịu trong cuộc tàn phá Constantinople là vô cùng lớn. Đúng là người Venice đã cướp bóc, nhưng hành động của họ bị hạn chế hơn nhiều. Doge Dandolo dường như vẫn có quyền kiểm soát người của mình. Thay vì tùy tiện phá hủy mọi thứ xung quanh, người Venice đã đánh cắp các di tích tôn giáo và tác phẩm nghệ thuật mà sau này họ sẽ mang đến Venice để tô điểm cho nhà thờ của chính họ.

Trong những tuần tiếp theo, một cuộc bầu cử gây tò mò đã diễn ra trong đó những kẻ chinh phục cuối cùng đã quyết định khi một hoàng đế mới. đó có thể là một cuộc bầu cử, nhưng rõ ràng là chính Tổng trấn Venice, Enrico Dandolo, người thực sự đưa ra quyết định ai sẽ cai trị.

Boniface, thủ lĩnh của cuộc Thập tự chinh sẽ có là sự lựa chọn rõ ràng. Nhưng Boniface là một hiệp sĩ thiện chiến dũng mãnh với những đồng minh hùng mạnh ở châu Âu. Vị Tổng trấn rõ ràng thích một người ngồi trên ngai vàng ít có khả năng trở thành mối đe dọa đối với các cường quốc thương mại của Venice. Và thế là sự lựa chọn rơi vào tay Baldwin, Bá tước vùng Flanders, người từng là một trong những thủ lĩnh cấp dưới của Boniface trong cuộc Thập tự chinh.

Chiến thắng của Venice

Điều này khiến nước cộng hòa Venice chiến thắng. Đối thủ lớn nhất của họ ở Địa Trung Hải đã bị đập tan dưới sự lãnh đạo của một nhà cai trị không gây nguy hiểm cho tham vọng thống trị thương mại hàng hải của họ. Họ đã chuyển hướng thành công cuộc Thập tự chinh khỏi việc tấn công Ai Cậpngười mà họ đã ký một thỏa thuận thương mại béo bở. Và bây giờ nhiều tác phẩm nghệ thuật và di tích tôn giáo sẽ được mang về nhà để tô điểm cho thành phố vĩ đại của chính họ. Doge già, mù của họ, đã ngoài tám mươi, đã phục vụ họ rất tốt.

Đọc thêm:

Constantine Đại đế

Tệ hơn nữa, họ bị đóng trại tại Venice trên hòn đảo nhỏ St. Nicholas. Bị bao quanh bởi nước, bị cắt đứt với thế giới, họ không ở trong một vị thế thương lượng mạnh mẽ. Khi người Venice cuối cùng yêu cầu họ phải trả số tiền đã hứa, họ đã cố gắng hết sức để thu thập bất cứ thứ gì có thể, nhưng vẫn thiếu 34.000 điểm.

Các hiệp sĩ, đương nhiên bị ràng buộc bởi quy tắc danh dự nghiêm ngặt của họ, giờ đây thấy mình trong một tình thế tiến thoái lưỡng nan khủng khiếp. Họ đã thất hứa với người Venice và nợ họ một khoản tiền khổng lồ. Tuy nhiên, Doge Dandolo đã biết cách tận dụng tối đa lợi thế của mình.

Người ta thường cho rằng ông đã sớm thấy trước sự thiếu hụt về quân số của quân thập tự chinh nhưng ông vẫn tiếp tục đóng tàu. Nhiều người nghi ngờ rằng ngay từ đầu anh ta đã cố gắng gài bẫy quân thập tự chinh vào cái bẫy này. Anh ta đã đạt được tham vọng của mình. Và bây giờ, kế hoạch của anh ta sẽ bắt đầu được triển khai.

Cuộc tấn công vào Thành phố Zara

Venice đã bị tước đoạt khỏi thành phố Zara bởi những người Hungary đã chinh phục nó. Đây không chỉ là một tổn thất trongnhưng nó cũng là một đối thủ tiềm ẩn đối với tham vọng thống trị thương mại Địa Trung Hải của họ. Chưa hết, Venice không sở hữu đội quân cần thiết để tái chinh phục thành phố này.

Tuy nhiên, giờ đây, với đội quân thập tự chinh khổng lồ chịu ơn nó, Venice bất ngờ tìm thấy một lực lượng như vậy.

Và vì vậy, quân thập tự chinh đã được trình bày kế hoạch của Doge, rằng họ sẽ được hạm đội Venice chở đến Zara, nơi họ sẽ chinh phục Venice. Bất kỳ chiến lợi phẩm nào sau đó sẽ được chia sẻ giữa quân thập tự chinh và nước cộng hòa Venice. Quân thập tự chinh có rất ít sự lựa chọn. Đối với một người, họ nợ tiền và coi bất kỳ chiến lợi phẩm nào mà họ nên chiếm được ở Zara là phương tiện duy nhất để trả nợ. Mặt khác, họ biết rõ rằng, nếu họ không đồng ý với kế hoạch của Tổng trấn, thì các nguồn cung cấp như thức ăn và nước uống sẽ đột nhiên không đến được để nuôi quân đội của họ trên hòn đảo nhỏ ngoài khơi Venice.

Zara là một thành phố Cơ đốc giáo nằm trong tay của Vua Cơ đốc giáo Hungary. Làm thế nào Holy Crusade có thể chống lại nó? Nhưng dù muốn hay không, quân thập tự chinh cũng phải đồng ý. Họ không có lựa chọn nào khác. Sự phản đối của Giáo hoàng đã được thực hiện; bất kỳ người đàn ông nào tấn công Zara sẽ bị vạ tuyệt thông. Nhưng không gì có thể ngăn điều không thể xảy ra, khi cuộc Thập tự chinh bị Venice tấn công.

Vào tháng 10 năm 1202, 480 con tàu rời Venice chở quân thập tự chinh đến thành phố Zara. Với một số điểm dừng ở giữa nó đã đến vào ngày 11Tháng 11 năm 1202.

Thành phố Zara không còn cơ hội. Nó thất thủ vào ngày 24 tháng 11 sau năm ngày chiến đấu. Sau đó nó đã bị sa thải hoàn toàn. Trong một bước ngoặt không thể tưởng tượng được của lịch sử, quân thập tự chinh Cơ đốc giáo đã lục soát các nhà thờ Cơ đốc giáo, đánh cắp mọi thứ có giá trị.

Giáo hoàng Innocent III đã rất tức giận và rút phép thông công tất cả những người đàn ông đã tham gia vào hành động tàn bạo này. Quân đội hiện đã trải qua mùa đông ở Zara.

Thông điệp được quân thập tự chinh gửi tới giáo hoàng Innocent III, giải thích tình thế tiến thoái lưỡng nan đã buộc họ phải hành động để phục vụ người dân Venice như thế nào. Do đó, giáo hoàng, hy vọng rằng cuộc Thập tự chinh giờ đây có thể tiếp tục kế hoạch ban đầu là tấn công các lực lượng Hồi giáo ở phía đông, đã đồng ý khôi phục họ về nhà thờ Thiên chúa giáo và do đó đã hủy bỏ vạ tuyệt thông gần đây của ông.

Kế hoạch tấn công Constantinople đã nở

Trong khi đó tình hình của quân thập tự vẫn không mấy cải thiện. Một nửa số chiến lợi phẩm mà họ kiếm được từ bao tải Zara vẫn không đủ để trả khoản nợ chưa thanh toán 34.000 mark cho người Venice. Trên thực tế, phần lớn chiến lợi phẩm của họ được dùng để mua thức ăn cho bản thân trong suốt kỳ nghỉ đông ở thành phố bị chinh phục.

Bây giờ, trong khi quân đội đang ở Zara, thủ lĩnh của nó, Boniface, đã đón Giáng sinh ở nước Đức xa xôi tại triều đình của vua Swabia.

Philip of Swabia đã kết hôn với Irene Angelina, con gái của hoàng đế Isaac II củaConstantinople, người đã bị Alexius III lật đổ vào năm 1195.

Con trai của Isaac II, Alexius Angelus, đã tìm cách chạy trốn khỏi Constantinople và tìm đường đến triều đình của Philip xứ Swabia qua Sicily.

Người ta thường hiểu rằng Philip xứ Swabia hùng mạnh, người đang tự tin chờ đợi danh hiệu Hoàng đế của Đế chế La Mã thần thánh sớm muộn sẽ được ban cho mình, có tham vọng chuyển hướng cuộc Thập tự chinh sang Constantinople để cài cắm Alexius IV lên ngôi thay cho kẻ soán ngôi hiện tại.

Nếu thủ lĩnh của cuộc Thập tự chinh, Boniface của Monferrat, đến thăm vào thời điểm quan trọng như vậy, rất có thể là để thảo luận về cuộc Thập tự chinh. Và do đó, rất có thể là anh ta đã biết về tham vọng của Philip đối với chiến dịch và rất có thể đã ủng hộ họ. Trong mọi trường hợp, Boniface và chàng trai trẻ Alexius dường như cùng nhau rời khỏi triều đình của Philip.

Doge Dandolo cũng có lý do của mình khi muốn thấy kế hoạch tấn công Ai Cập của cuộc Thập tự chinh bị chuyển hướng. Vì vào mùa xuân năm 1202, sau lưng quân thập tự chinh, Venice đã đàm phán một thỏa thuận thương mại với al-Adil, Quốc vương Ai Cập. Thỏa thuận này đã trao cho người Venice những đặc quyền to lớn trong giao thương với người Ai Cập và do đó với tuyến đường thương mại của Biển Đỏ đến Ấn Độ.

Ngoài ra, thành phố cổ Constantinople là trở ngại chính ngăn cản Venice vươn lên thống trị thương mại biển Địa Trung Hải. Nhưnghơn nữa dường như có một lý do cá nhân mà Dandolo muốn chứng kiến ​​Constantinople thất thủ. Vì chính trong thời gian ở lại thành phố cổ, anh đã bị mất thị lực. Nếu sự mất mát này xảy ra do bệnh tật, tai nạn hoặc các nguyên nhân khác thì không rõ. Nhưng Dandolo dường như có một mối hận.

Và do đó, Doge Dandolo cay đắng và Boniface tuyệt vọng giờ đây đã ấp ủ một kế hoạch để họ có thể chuyển hướng cuộc Thập tự chinh đến Constantinople. Con tốt trong kế hoạch của họ là chàng trai trẻ Alexius Angelus (Alexius IV), người hứa sẽ trả cho họ 200.000 mác nếu họ đưa anh ta lên ngai vàng của Constantinople. Ngoài ra, Alexius cũng hứa sẽ cung cấp một đội quân gồm 10.000 người cho cuộc Thập tự chinh, khi ông còn ở trên ngai vàng của đế chế Byzantine.

Những người lính thập tự chinh tuyệt vọng không cần phải đưa ra lời đề nghị như vậy hai lần. Ngay lập tức họ đồng ý với kế hoạch. Để bào chữa cho một cuộc tấn công như vậy vào thành phố Cơ đốc giáo vĩ đại nhất thời bấy giờ, quân thập tự chinh tuyên bố rằng họ sẽ hành động để khôi phục đế chế Cơ đốc giáo phía đông cho La Mã, nghiền nát nhà thờ Chính thống giáo mà giáo hoàng coi là dị giáo. Vào ngày 4 tháng 5 năm 1202, hạm đội rời Zara. Đó là một hành trình dài với nhiều điểm dừng và sự xao nhãng cũng như sự cướp bóc kỳ lạ của một thành phố hoặc hòn đảo ở Hy Lạp.

Cuộc Thập tự chinh diễn ra ngoài khơi Constantinople

Nhưng đến ngày 23 tháng 6 năm 1203, hạm đội, bao gồm khoảng 450 tàu lớn và nhiều tàu nhỏ khác đã đến ngoài khơi Constantinople.Nếu Constantinople bây giờ sở hữu một hạm đội hùng mạnh, nó có thể đã tham chiến và có lẽ đã đánh bại quân xâm lược. Tuy nhiên, thay vào đó, chính phủ tồi đã chứng kiến ​​​​hạm đội suy tàn trong nhiều năm. Nằm nhàn rỗi và vô dụng, hạm đội Byzantine đắm mình trong vịnh được bảo vệ của Golden Horn. Tất cả những gì bảo vệ nó khỏi các thuyền buồm chiến tranh đầy đe dọa của Venice là một chuỗi xích lớn kéo dài qua lối vào vịnh và do đó khiến bất kỳ lối vào nào bằng tàu thuyền không mong muốn là không thể.

Không gặp thách thức nào, quân thập tự chinh đã tiến đến bờ biển phía đông. Kháng cự là không thể. Trong mọi trường hợp, không có gì chống lại đám đông hàng ngàn người đổ về bờ biển phía đông của Bosporus. Thành phố Chalcedon bị chiếm và các thủ lĩnh của cuộc Thập tự chinh đến cư trú trong các cung điện mùa hè của hoàng đế.

Hai ngày sau, sau khi đã cướp bóc Chalcedon với tất cả giá trị, hạm đội sau đó di chuyển một hoặc hai dặm về phía bắc nơi nó đặt trên bến cảng Chrysopolis. Một lần nữa, các nhà lãnh đạo sống trong sự tráng lệ của đế quốc trong khi quân đội của họ lục soát thành phố và mọi thứ xung quanh nó. Người dân Constantinople chắc chắn đã bị chấn động trước tất cả những sự kiện này. Rốt cuộc, không có cuộc chiến nào được tuyên bố với họ. Một đội gồm 500 kỵ binh đã được cử đi để do thám xem chuyện gì đang xảy ra giữa đội quân này mà theo tất cả các tài khoản dường như đã trở nên điên cuồng.

Nhưng ngay sau khi đội kỵ binh này đến gần, nó đã bị tấn công bằng ngựahiệp sĩ và chạy trốn. Mặc dù người ta phải nói thêm rằng các kỵ binh và thủ lĩnh của họ, Michael Stryphnos, hầu như không nổi bật vào ngày hôm đó. Lực lượng của họ có phải là 500 người không, các hiệp sĩ tấn công chỉ có 80 người.

Tiếp theo, một đại sứ, một người Lombard tên là Nicholas Roux được phái từ Constantinople vượt biển để tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra.

Giờ đây, triều đình Constantinople đã rõ ràng rằng cuộc Thập tự chinh này không dừng lại ở đây để tiếp tục tiến về phía đông, mà là để đặt Alexius IV lên ngai vàng của đế chế phía đông. Thông điệp này được nối tiếp bằng một màn khôi hài vào ngày hôm sau, khi 'hoàng đế mới' được giới thiệu với người dân Constantinople từ một con tàu.

Con tàu không chỉ bị buộc phải tránh xa tầm với của máy phóng của thành phố, nhưng nó cũng bị lạm dụng bởi những công dân đã chiếm lấy các bức tường để cung cấp cho kẻ giả danh và những kẻ xâm lược của anh ta một phần tâm trí của họ.

The Capture of the Tower of Galata

Vào ngày 5 tháng 7 năm 1203, hạm đội đưa quân thập tự chinh vượt qua Bosporus đến Galata, dải đất nằm ở phía bắc Golden Horn. Ở đây, bờ biển được củng cố ít nghiêm ngặt hơn nhiều so với xung quanh Constantinople và nó là nơi tập trung các khu Do Thái của thành phố. Nhưng tất cả những điều này không quan trọng đối với quân thập tự chinh. Chỉ có một điều quan trọng với họ Tháp Galata. Tòa tháp này là một lâu đài nhỏ kiểm soát một đầu của chuỗi