У сучасных арміях няма нічога параўнальнага з рымскімі стандартамі, signa, за выключэннем, магчыма, палкавых колераў. Яны выконвалі функцыю распазнавальнага сігналу і згуртавальнага пункта. Армейскім падраздзяленням патрабавалася прылада, каб назіраць і сачыць за імі ў баявых умовах, а салдаты таксама павінны былі пазнаваць сваіх з першага погляду.
Рымскія штандары выклікалі страх. Яны былі сімваламі рымскага гонару. Настолькі, каб вярнуць страчаныя штандары рымскія лідэры маглі ўдзельнічаць у кампаніях. Напрыклад, была распачата спецыяльная кампанія супраць немцаў, каб вярнуць штандары, страчаныя Варам у Тэўтабургскім вальдзе.
Стандарты таксама адыгрывалі важную ролю ў кіданні і ўдары па лагеры.
Глядзі_таксама: Геб: старажытнаегіпецкі бог зямліКалі выбіралася месца для размяшчэння лагера, першым дзеяннем было ўсталяванне штандараў, уторкнуўшы іх завостраныя канцы ў зямлю. Пры ўдары па лагеры штандары вырываліся з дапамогай вялікіх выступаючых ручак. Гэта было б зразумета як сур'ёзнае прадвесце, калі б яны моцна затрымаліся ў зямлі, і людзі маглі б нават адмовіцца рухацца, кажучы, што багі пажадалі ім застацца там.
Стандарты таксама адыгрывалі важную ролю ў шмат рэлігійных святаў, якія армія скрупулёзна выконвала. У гэтых выпадках іх змазвалі каштоўнымі алеямі і ўпрыгожвалі гірляндамі, маглі дадаваць спецыяльныя баявыя ўзнагароды і лаўровыя вянкі. Наўрад ці гэта дзіўнабыло сказана, што армія насамрэч пакланялася сваім штандарам.
На баявой лініі знак займаў ключавыя пазіцыі. Гэта ясна з Цэзара, які часта спасылаўся на ante і post signani, гэта былі войскі перад і ззаду штандараў.
Загады, якія тычыліся штандараў, таксама выдаваліся для перамяшчэння, як у Афрыцы, калі падчас аднаго бою войскі сталі дэзарганізаванымі і атрымалі каманду не прасоўвацца больш чым на чатыры футы за межы сваіх штандараў.
Яшчэ адной важнай функцыяй былі сістэмы сігналаў на полі бою. Каманды перадаваліся праз сцяганосцаў і трубачоў, карнізінаў. Выбух з корну прыцягнуў увагу салдат да іх штандара, дзе ён быў пранесены, яны ішлі ў страі. Абмежаваная колькасць сігналаў рухамі ўверх і ўніз або калыханнем сведчыць аб загадзя падрыхтаваных камандах шарэнгам.
Калі прыйсці да саміх штандараў і іх розных тыпаў і мадэляў у часы імперыі, ёсць некаторыя сур'ёзныя прабелы. у сучасных ведах. Аднак можна меркаваць, што стандарты жывёл выкарыстоўваліся рымскімі легіёнамі з самых ранніх часоў і што яны паступова сталі рацыяналізавацца.
Паводле гісторыка Плінія Старэйшага, рэспубліканец меў пяць штандараў: арла, ваўка, Мінатаўра, каня і кабана. Марыус зрабіў арла вышэйшым з-за яго блізкасціасацыяцыі з Юпітэрам, а астатнія былі адведзены або скасаваны. У познерэспубліканскі час штандар арла (аквіла) вырабляўся са срэбра, а ў кіпцюрах арла трымалася залатая маланка, але пазней ён быў зроблены цалкам з золата і нёс яго старшы сцяганосец, аквіліфер.
Гэта быў штандар арла, які меў знакамітую рымскую абрэвіятуру SPQR. Літары абазначаюць senatus populusque romanus, што азначае «сенат і народ Рыма». Такім чынам, гэты стандарт адлюстроўваў волю рымскага народа і сцвярджаў, што салдаты дзейнічалі ад яго імя. Абрэвіятура SPQR заставалася моцным сімвалам на працягу ўсёй гісторыі імперыі, паколькі сенат па-ранейшаму лічыўся (тэарэтычна) найвышэйшай уладай у часы імператараў.
У той час як арол быў агульным для ўсіх легіёнаў, кожная адзінка мела некалькі сваіх сімвалаў. Яны часта звязваліся з днём нараджэння падраздзялення або яго заснавальніка або камандзіра, пад кіраўніцтвам якога яно атрымала пэўную перамогу. Гэтыя сімвалы былі знакамі Задыяку. Такім чынам, бык азначае перыяд з 17 красавіка па 18 мая, які быў прысвечаны Венеры, багіні-маці Юліянскай сям'і; такім жа чынам Казярог быў эмблемай Аўгуста.
Такім чынам, II Аўгуста, адзін з брытанскіх легіёнаў, адлюстроўваў Казярога, бо, як паказвае яго назва, ён быў заснаваны Аўгустам. У далейшым II Аўгуста таксама насіў сімвалы вПегас і Марс. У прыватнасці, Марс, хутчэй за ўсё, азначае нейкую клятву, прынятую богу вайны ў часы небяспекі.
Глядзі_таксама: Храналогія гісторыі ЗША: даты падарожжа АмерыкіІмаго быў штандарам асаблівай важнасці, які набліжаў імператара да яго войскаў. Гэты штандар з выявай імператара нёс імажынер. У больш познія часы на ім таксама былі партрэты іншых членаў кіруючага дома.
Аквіла і імага былі ў асаблівай апецы першай кагорты, але для кожнага стагоддзя былі іншыя стандарты. Маніпул быў вельмі старажытным падраздзяленнем легіёна, які складаўся з двух центурий. І для гэтага падзелу таксама быў стандарт. Самі рымляне, відаць, не маюць ніякай інфармацыі аб паходжанні гэтага штандара, і меркавалася, што ён паходзіў з жэрдкі з жменькай саломы, прывязанай да вяршыні.
Рука (manus) у верхняй частцы гэтага стандарта мела значэнне, хаця пазнейшыя рымляне маглі не разумець яе. Ваенны салют? Боская абарона? Пад рукой размяшчаецца перакладзіна, да якой можна падвешваць вянкі або філе, а да посаху ў вертыкальным шэрагу прымацоўваюцца дыскі з нумарамі. Дакладнае значэнне гэтых лічбаў не зразумела, але яны маглі пазначаць нумары кагорты, цэнтурыі або маніпула.
Стандарт, які найбольш нагадвае сучасны сцяг, - вексілум, невялікі квадратны кавалак тканіныпрымацаваны да перакладзіны, якую носяць на жэрдцы. Гэта тып штандара, які часцей за ўсё нараджаецца кавалерыяй, старэйшы сцяганосец ала, вядомы як вексілярый. На вексіле можна было павесіць рознакаляровыя кавалкі тканіны, чырвоны сцяг, які азначаў, што бітва павінна пачацца.
Напрыканцы варта адзначыць, што сцяганосцы паверх уніформы насілі шкуры жывёл. Гэта адпавядае кельцкай практыцы. Свебы, напрыклад, насілі маскі кабана. Галовы жывёл былі нанесены на шлемы носьбітаў так, што зубы сапраўды былі відаць на лбе.
