Tänapäeva armeedes ei ole midagi päris võrreldavat Rooma standarditega, signa, välja arvatud ehk rügemendi värvid. Need täitsid äratundmis- ja koondumissignaali funktsiooni. Armeeüksused vajasid vahendit, mida lahingutingimustes vaadata ja jälgida, ja sõdurid pidid ka omaenda silmaga ära tundma.
Rooma stendid olid Rooma au sümboliks, nii et kaotatud stendi taastamiseks võisid Rooma juhid korraldada kampaaniaid. Näiteks algatati eriline kampaania germaanlaste vastu, et taastada Varuse poolt Teutoburger Waldis kaotatud stendid.
Vaata ka: Vihmavarju ajalugu: Millal leiutati vihmavari?Ka standardid mängisid olulist rolli laagri püstitamisel ja löömisel.
Kui laagripaik oli valitud, oli esimene toiming stangede püstitamine, torgates nende teravad otsad maa sisse. Kui laager oli löödud, tõmmati stanged suurte väljaulatuvate käepidemetega välja. Seda, kui nad oleksid maasse kinni jäänud, oleks peetud tõsiseks märgiks ja mehed võisid isegi keelduda liikumast, öeldes, et jumalad kavatsesid neid sinna jätta.
Staapidel oli oluline roll ka mitmetel religioossetel pühadel, mida sõjavägi järgis piinlikult. Neil puhkudel võidi neid õlitada väärikate õlidega ja kaunistada girlandidega, lisada võisid ka erilised lahingukuningad ja loorberipärjad. Ei ole üllatav, et on öeldud, et sõjavägi tegelikult kummardas oma vappe.
Lahinguliinis olid signa võtmepositsioonid. See on selge Caesarilt, kes viitas sageli ante ja post signani, s.o. väeosade ees ja taga asuvatele staapidele.
Samuti anti standarditega seotud käske liikumiseks, nagu Aafrika puhul, kui ühe lahingu ajal sattusid väed segadusse ja neile anti käsk mitte liikuda rohkem kui neli meetrit kaugemale oma standarditest.
Teine oluline funktsioon oli signaalide süsteemides lahinguväljal. Käsklusi edastati lipukandjate ja trompetistide ehk cornu'de kaudu. Cornu'de puhumine juhtis sõdurite tähelepanu nende lipule, mille kandmisel nad järgnesid rivistuses. Piiratud arv signaale üles-alla või õõtsuvate liigutustega tähistasid eelnevalt kokkulepitud käske, etridadesse.
Kui rääkida standarditest endist ja nende erinevatest tüüpidest ja mustritest läbi keisririigi aja, siis on praegustes teadmistes tõsiseid lünki. Võib siiski oletada, et loomastandardeid kasutasid Rooma leegionid juba varaseimatest aegadest alates ja et need ratsionaliseerusid järk-järgult.
Ajaloolane Plinius vanem väidab, et vabariigi ajal oli viis lippu: kotkas, hunt, minotauros, hobune ja metssea. Marius tegi kotka ülimuslikuks, kuna see oli tihedalt seotud Jupiteriga, ja ülejäänud lippusid taandati või kaotati ära. Hilisemal vabariigi ajal oli kotka lipp (aquila) valmistatud hõbedast ja kotka küünistes hoiti kuldset äikesekuuli, kuidhiljem tehti see täielikult kullast ja seda kandis vanem lipukandja, akviliferi.
See oli kotkastandard, mis kandis kuulsat Rooma lühendit SPQR. Need tähed tähendavad senatus populusque romanus, mis tähendab "Rooma senat ja Rooma rahvas". Seega esindas see standard Rooma rahva tahet ja teatas, et sõdurid tegutsevad tema nimel. Lühend SPQR jäi võimsaks sümboliks kogu impeeriumi ajaloo jooksul, sest senat jäi endiseltkeda keisrite ajal peeti (teoreetiliselt) kõrgeimaks autoriteediks.
Kuigi kotkas oli ühine kõigile leegionidele, oli igal üksusel mitu oma sümbolit. Need olid sageli seotud üksuse või selle asutaja või selle väejuhi sünnipäevaga, kelle alluvuses oli saavutatud konkreetne võit. Need sümbolid olid sodiaagimärgid. Nii tähistab härg ajavahemikku 17. aprillist 18. maini, mis oli püha Juliuse jumalanna Venuse emale; samamoodi tähistas kaKaljukits oli Augustuse embleem.
Nii näitas II Augusta, üks Briti leegionidest, Kaljukitsat, sest nagu selle nimi ütleb, asutas selle Augustus. Lisaks sellele kandis II Augusta ka Pegasuse ja Marsi sümboleid. Eelkõige Marsi sümbol tähistas tõenäoliselt mõnda sõjajumalale ohu ajal antud vannet.
Imago oli erilise tähtsusega lipp, mis lähendas keisrit tema vägedega. Seda keisri kujutist kandvat lippu kandis imaginifer. Hilisematel aegadel olid sellel ka teiste valitseva koja liikmete portreed.
Vaata ka: 10 surma- ja allilmajumalat kogu maailmastAquila ja imago olid esimese kohordi erihoolduses, kuid iga sajandi jaoks olid ka teised standardid. Maniple oli väga vana leegioni jaotus, mis koosnes kahest sajandist. Ja ka selle jao jaoks oli standard. Roomlastel endil ei paista olevat mingeid andmeid selle standardi päritolu kohta ja arvatavasti oli see pärit käputäiega varustatud postist.õlgedega seotud ülemine osa.
Selle vapi ülaosas olev käsi (manus) oli tähendus, kuigi hilisemad roomlased ise ei pruukinud seda mõista. Sõjaline tervitus ? Jumalik kaitse ? Käe all on ristipalk, millest võis riputada pärgasid või fileesid ja saua külge on kinnitatud vertikaalselt kettad, millel on numbrid. Nende numbrite täpne tähendus ei ole arusaadav, kuid need võivad ollaon märgitud kohordi, sajandi või manipuleerimise numbrid.
Tänapäevast lippu kõige rohkem meenutav lipp on vexillum, väike ruudukujuline riidetükk, mis on kinnitatud ristvarraste külge ja mida kantakse varda küljes. See on lipp, mida tavaliselt kandis ratsavägi, kusjuures ala vanem lipukandja oli tuntud kui vexillarius Vexillumile võis riputada eri värvi riidetükke, kusjuures punane lipp tähistas, et peagi algab lahing.
Lõpuks tuleb märkida, et lipukandjad kandsid oma vormiriietuse kohal loomanahku. See järgib keldi tava. Suebid näiteks kandsid metssea maske. Loomade päid kanti kandjate kiivrite kohal, nii et hambad olid tegelikult otsaesisel näha.
