Rooman standardit

Nykyaikaisissa armeijoissa ei ole mitään roomalaisiin standaareihin, signa, verrattavaa, paitsi ehkä rykmentin värit. Niillä oli sekä tunnistusmerkki että kokoontumispaikka. Armeijan yksiköt tarvitsivat välineen, jota katsella ja seurata taisteluolosuhteissa, ja sotilaiden oli myös tunnistettava omansa yhdellä silmäyksellä.

Roomalaiset standaarit olivat roomalaisten kunnian symboleja, ja ne olivat niin kunnioitettuja, että roomalaiset johtajat saattoivat ryhtyä kampanjoihin kadonneiden standaarien palauttamiseksi. Esimerkiksi saksalaisia vastaan käynnistettiin erityinen kampanja Varuksen Teutoburger Waldissa menettämien standaarien palauttamiseksi.

Standardit olivat myös tärkeässä asemassa leirin pitchaamisessa ja lyömisessä.

Kun leiripaikka oli valittu, ensimmäiseksi pystytettiin standaarit työntämällä niiden terävät päät maahan. Kun leiri oli pystytetty, standaarit nostettiin ulos suurista ulkonevista kahvoista. Olisi pidetty vakavana enteenä, jos ne olisivat juuttuneet tiukasti maahan, ja miehet saattoivat jopa kieltäytyä siirtymästä sanoen, että jumalat halusivat heidän jäävän sinne.

Vaakunoilla oli tärkeä rooli myös monissa uskonnollisissa juhlissa, joita armeija noudatti tunnollisesti. Näissä tilaisuuksissa ne voideltiin kallisarvoisilla öljyillä ja koristeltiin seppeleillä, ja niihin saatettiin lisätä erityisiä taistelukunnianosoituksia ja laakeriseppeleitä. Ei liene yllättävää, että on sanottu, että armeija suorastaan palvoi vaakunoitaan.

Taistelulinjassa signoilla oli avainasemat, mikä käy selvästi ilmi Caesarista, joka viittasi usein ante- ja post-signaneihin, eli joukkoihin, jotka olivat standaarien edessä ja takana.

Liikkeitä varten annettiin myös standardeihin liittyviä määräyksiä, kuten Afrikan taistelussa, jossa erään taistelun aikana joukot menettivät järjestyksensä ja saivat käskyn olla etenemättä korkeintaan kolme metriä standardiensa yli.

Toinen tärkeä tehtävä oli taistelukentän merkkijärjestelmissä. Komennot välitettiin lipunkantajien ja torvensoittajien, cornuiden, kautta. Cornun puhallus kiinnitti sotilaiden huomion omaan standaariinsa, jota he seurasivat muodostelmassa. Rajoitettu määrä signaaleja ylös- ja alaspäin suuntautuvilla tai heiluvilla liikkeillä osoitti ennalta sovittuja komentoja, joita oliriveissä.

Itse standaareista ja niiden erilaisista tyypeistä ja malleista keisariaikana on nykytietämyksessä vakavia puutteita. Voidaan kuitenkin olettaa, että roomalaiset legioonat käyttivät eläinstandaareja jo varhaisimmista ajoista lähtien ja että ne järkeistettiin vähitellen.

Historiantutkija Plinius vanhempi kertoo, että tasavaltalaisella oli viisi lippua, kotka, susi, minotaurus, hevonen ja villisika. Marius teki kotkasta ylimmän, koska se liittyi läheisesti Jupiteriin, ja muut liput siirrettiin tai lakkautettiin. Tasavallan lopulla kotkan lippu (aquila) tehtiin hopeasta ja kotkan kynsissä pidettiin kultaista salamaa, muttaMyöhemmin se valmistettiin kokonaan kullasta, ja sitä kantoi vanhempi lipunkantaja, pohjavesiputki.

Kotkan standaarissa oli kuuluisa roomalainen lyhenne SPQR. Kirjaimet tarkoittavat senatus populusque romanus, joka tarkoittaa "senaatti ja Rooman kansa". Näin ollen standaari edusti Rooman kansan tahtoa ja osoitti, että sotilaat toimivat sen puolesta. Lyhenne SPQR säilyi voimakkaana symbolina koko keisarikunnan historian ajan, sillä senaatti pysyi edelleenjota pidettiin (teoriassa) korkeimpana auktoriteettina keisarien aikana.

Kotka oli yhteinen kaikille legioonille, mutta kullakin yksiköllä oli useita omia symbolejaan. Ne liittyivät usein yksikön tai sen perustajan syntymäpäivään tai sen komentajan syntymäpäivään, jonka alaisuudessa yksikkö oli saavuttanut tietyn voiton. Nämä symbolit olivat eläinradan merkkejä. Niinpä härkä tarkoittaa ajanjaksoa 17. huhtikuuta-18. toukokuuta, joka oli pyhä Julianuksen perheen jumalattaren Venuksen äidille; samoin kuinKauris oli Augustuksen tunnus.

Niinpä II Augusta, yksi brittiläisistä legioonista, näytti Kaurista, sillä kuten sen nimikin kertoo, Augustus perusti sen. Lisäksi II Augusta kantoi myös Pegasuksen ja Marsin symboleja, joista erityisesti Marsin symboli merkitsi todennäköisemmin jonkinlaista sotajumalalle vannottua valaa vaaran aikana.

Imago oli erityisen tärkeä vaakuna, joka toi keisarin lähemmäs joukkojaan. Imago oli keisarin kuvalla varustettu vaakuna, jota kantoi imaginiferi. Myöhempinä aikoina siinä oli myös muiden hallitsijahuoneen jäsenten muotokuvia.

Aquila ja imago olivat ensimmäisen kohortin erityishuollossa, mutta kullekin vuosisadalle oli olemassa muitakin standaareja. Maniple oli hyvin vanha legioonan jako, joka koostui kahdesta vuosisadasta. Ja tällekin jaolle oli oma standaari. Roomalaisilla itsellään ei näytä olevan tietoa tämän standaarin alkuperästä, ja sen oletettiin saaneen alkunsa tolpasta, jossa oli kourallinenolki sidottu yläosaan.

Kädellä (manus) tämän lipun yläosassa oli jokin merkitys, jota myöhemmät roomalaiset eivät ehkä ymmärtäneet. Sotilaallinen tervehdys ? Jumalallinen suojelus ? Käden alapuolella on poikkipalkki, josta saattoi ripustaa seppeleitä tai filettejä, ja sauvaan on kiinnitetty pystysuorassa rivissä kiekkoja, joissa on numeroita. Näiden numeroiden tarkkaa merkitystä ei ymmärretä, mutta ne saattoivat ollaovat ilmoittaneet kohortin, vuosisadan tai manipulin numerot.

Nykyaikaista lippua eniten muistuttava lippu on vexillum, pieni neliönmuotoinen kankaanpala, joka on kiinnitetty tolpassa olevaan poikkitankoon. Se on yleisemmin ratsuväen käyttämä lipputyyppi, ja ala-joukon vanhempi lipunkantaja tunnettiin nimellä vexillarius Vexillumiin voitiin ripustaa erivärisiä kankaanpaloja, joista punainen lippu osoitti, että taistelu oli alkamassa.

Lopuksi on huomattava, että lipunkantajat käyttivät eläinten nahkoja univormujensa päällä. Tämä noudattaa kelttiläistä käytäntöä. Esimerkiksi suebit käyttivät villisian naamioita. Eläinten päät kannettiin kantajien kypärän päällä niin, että hampaat todella näkyivät otsalla.