Standardy rzymskie

We współczesnych armiach nie ma nic porównywalnego z rzymskimi sztandarami, signa, z wyjątkiem być może barw pułkowych. Pełniły one funkcję sygnału rozpoznawczego i punktu zbornego. Jednostki wojskowe potrzebowały urządzenia do obserwowania i naśladowania w warunkach bojowych, a żołnierze musieli również rozpoznać swoich na pierwszy rzut oka.

Rzymskie sztandary budziły respekt i były symbolem rzymskiego honoru. Do tego stopnia, że w celu odzyskania utraconych sztandarów rzymscy przywódcy mogli angażować się w kampanie. Na przykład specjalną kampanię rozpoczęto przeciwko Germanom, aby odzyskać sztandary utracone przez Warusa w Teutoburger Wald.

Standardy również odegrały ważną rolę w rozbijaniu obozu.

Po wybraniu miejsca na obóz, pierwszą czynnością było ustawienie sztandarów poprzez wbicie ich spiczastych końców w ziemię. Gdy obóz został rozbity, sztandary były wyrywane za pomocą dużych wystających uchwytów. Gdyby sztandary utknęły w ziemi, zostałoby to uznane za poważny omen, a ludzie mogliby nawet odmówić przeniesienia się, mówiąc, że bogowie chcieli, aby tam pozostali.

Sztandary odgrywały również ważną rolę w wielu świętach religijnych, których armia skrupulatnie przestrzegała. Przy tych okazjach były one namaszczane cennymi olejkami i dekorowane girlandami, specjalnymi honorami bitewnymi i wieńcami laurowymi. Trudno się dziwić, że mówi się, iż armia faktycznie czciła swoje sztandary.

W linii bitwy signa zajmowali kluczowe pozycje, co jasno wynika z Cezara, który często wspominał o ante i post signani, czyli oddziałach przed i za sztandarami.

Rozkazy dotyczące standardów były również wydawane w odniesieniu do ruchów, tak jak w Afryce, kiedy podczas jednego starcia oddziały stały się zdezorganizowane i otrzymały rozkaz, aby nie posuwać się dalej niż cztery stopy poza swoje standardy.

Inną ważną funkcją były systemy sygnałów na polu bitwy. Rozkazy były przekazywane przez niosących sztandar i trębaczy, cornicines. Podmuch z cornu zwracał uwagę żołnierzy na ich sztandar, gdzie był on niesiony, a oni podążali w szyku. Ograniczona liczba sygnałów poprzez ruchy w górę i w dół lub kołysanie wskazywała na wcześniej ustalone rozkazy dla żołnierzy.rangi.

Jeśli chodzi o same standardy i ich różne typy i wzory w czasach cesarstwa, istnieją poważne luki w obecnej wiedzy. Można jednak założyć, że standardy zwierząt były używane przez rzymskie legiony od najwcześniejszych czasów i że stopniowo zostały zracjonalizowane.

Według historyka Pliniusza Starszego republikański sztandar miał pięć symboli: orła, wilka, Minotaura, konia i dzika. Mariusz uczynił orła najwyższym ze względu na jego bliskie związki z Jowiszem, a pozostałe zostały zdegradowane lub zniesione. W czasach późnej republiki sztandar orła (aquila) był wykonany ze srebra, a w szponach orła trzymano złoty piorun.Później został wykonany w całości ze złota i był noszony przez starszego nosiciela standardu, aquilifera.

Był to sztandar z orłem, który nosił słynny rzymski skrót SPQR. Litery te oznaczają senatus populusque Romanus, co oznacza "senat i lud rzymski". Stąd sztandar ten reprezentował wolę ludu rzymskiego i stwierdzał, że żołnierze działali w jego imieniu. Skrót SPQR pozostał silnym symbolem przez całą historię imperium, ponieważ senat pozostałpostrzegany jako (teoretycznie) najwyższy autorytet w czasach cesarzy.

Podczas gdy orzeł był wspólny dla wszystkich legionów, każda jednostka miała kilka własnych symboli. Często były one związane z datą urodzin jednostki lub jej założyciela, albo dowódcy, pod którego dowództwem odniosła ona szczególne zwycięstwo. Symbole te były znakami zodiaku. Tak więc byk oznacza okres od 17 kwietnia do 18 maja, który był święty dla Wenus, bogini matki rodziny julijskiej; podobnie byk oznacza okres od 17 kwietnia do 18 maja, który był święty dla Wenus, bogini matki rodziny julijskiej.Koziorożec był symbolem Augusta.

Tak więc II Augusta, jeden z brytyjskich legionów, nosił Koziorożca, ponieważ, jak sama nazwa wskazuje, został założony przez Augusta. Ponadto II Augusta nosiła również symbole Pegaza i Marsa, w szczególności Marsa, co najprawdopodobniej oznaczało przysięgę złożoną bogu wojny w czasach niebezpieczeństwa.

Imago był sztandarem o szczególnym znaczeniu, zbliżającym cesarza do jego wojsk. Sztandar z wizerunkiem cesarza był noszony przez imaginifera. W późniejszych czasach zawierał również portrety innych członków domu panującego.

Akwila i imago znajdowały się pod szczególną opieką pierwszej kohorty, ale istniały inne standardy dla każdego wieku. Manipula była bardzo starożytnym podziałem legionu składającym się z dwóch wieków. I dla tego podziału również istniał standard. Sami Rzymianie wydają się nie mieć informacji na temat pochodzenia tego standardu i przypuszcza się, że wywodził się on z kija z garściąsłoma przywiązana do góry.

Ręka (manus) na szczycie tego sztandaru miała znaczenie, choć mogła nie być zrozumiana przez samych późniejszych Rzymian. Pozdrowienie wojskowe - boska ochrona - poniżej ręki znajduje się poprzeczka, z której mogły być zawieszone wieńce lub filety, a do sztandaru, w układzie pionowym, przymocowane są dyski z liczbami. Dokładne znaczenie tych liczb nie jest zrozumiałe, ale mogą one mieć następujące znaczeniewskazały numery kohorty, stulecia lub manipulatora.

Sztandarem, który najbardziej przypomina współczesną flagę, jest vexillum, mały kwadratowy kawałek materiału przymocowany do poprzeczki noszonej na maszcie. Jest to rodzaj sztandaru częściej noszonego przez kawalerię, a starszy sztandarowy ala był znany jako vexillarius. Na vexillum można było zawiesić różne kolorowe kawałki materiału, czerwona flaga oznaczała, że bitwa wkrótce się rozpocznie.

Wreszcie należy zauważyć, że nosiciele sztandaru nosili na swoich mundurach skóry zwierząt. Jest to zgodne z celtycką praktyką. Na przykład Suebi nosili maski dzików. Głowy zwierząt były noszone na hełmach nosicieli, tak że zęby były widoczne na czole.