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Mictlantecuhtli ist der Gott des Todes in der alten aztekischen Religion und war auch einer der Herrscher der aztekischen Unterwelt, Mictlan.
Aber auch diese Gottheit war nicht so angetan von solch einfachen Argumenten.
Die Wechselwirkung zwischen Leben und Tod in der aztekischen Religion ist zirkulär: Der Tod ist eine Notwendigkeit, da er auf ein neues Leben vorbereitet. Als aztekischer Gott des Todes spielte Mictlantecuhtli auch eine Schlüsselrolle bei der Erschaffung des Lebens.
Mictlantecuhtli als der aztekische Gott des Todes
Der aztekische Todesgott Mictlantecuhtli ist ein faszinierender Gott in einer ohnehin schon faszinierenden Reihe von Unterweltgöttern. Mictlan ist der Ort, über den er herrschte, was der Name für die aztekische Unterwelt ist. Seine Residenz bestand aus neun Ebenen. Einige glauben, dass er im nördlichsten Reich lebte, während andere glauben, dass der aztekische Gott zwischen den neun Höllen wechselte.
Siehe auch: Die Geschichte des Marketings: Vom Handel zur TechnikZusammen mit seiner Frau war er der wichtigste aztekische Gott der Unterwelt. Mictlantecuhtlis Frau hatte einen ähnlichen Namen, Micetecacihualtl. Sie lebten in einem gemütlichen, fensterlosen Haus, das mit menschlichen Knochen geschmückt war.
Wie wurde Mictlantecuhtli erschaffen?
Der mesoamerikanischen Mythologie zufolge wurde das Paar von den vier Tezcatlipocas erschaffen. Dabei handelt es sich um eine Gruppe von Brüdern, die aus Quetzalcoatl, Xipe Totec, Tezcatlipoca und Huitzilopochtli besteht. Den vier Brüdern wird nachgesagt, dass sie alles erschaffen haben und vor allem mit der Sonne, den Menschen, dem Mais und dem Krieg zu tun haben.
Mictlantecuhtli ist nur eine der vielen Todesgottheiten, die in der aztekischen Mythologie zu finden sind. Er war aber sicherlich die wichtigste und wurde in verschiedenen mesoamerikanischen Kulturen verehrt. Die ersten Hinweise auf Mictlantecuhtli tauchen schon früh auf, lange vor dem aztekischen Imperium.
Was bedeutet Mictlantecuhtli?
Mictlantecuhtli ist ein Nahuatl-Name, der mit 'Herr von Mictlán' oder 'Herr der Welt des Todes' übersetzt werden kann. Andere Namen, die sich auf Mictlantecuhtli beziehen, sind Tzontemoc ('Er, der sein Haupt senkt'), Nextepehua ('Streuer der Asche') und Ixpuztec ('Gebrochenes Gesicht').
Wie sieht Mictlantecuhtli aus?
Mictlantecuhtli wird im Allgemeinen als ein sechs Fuß großes, blutbespritztes Skelett mit menschlichen Augäpfeln dargestellt. Außerdem glaubten die Azteken, dass Eulen eng mit dem Tod verbunden sind. Aus diesem Grund wird Mictlantecuhtli normalerweise mit Eulenfedern in seinem Kopfschmuck dargestellt.
In anderen Darstellungen ist er nicht unbedingt ein Skelett, sondern ein Mensch mit einem Zahnschädel. Manchmal trug Mictlantecuhtli Kleidung aus Papier und benutzte menschliche Knochen als Ohrstöpsel.
Wofür ist Mictlantecuhtli der Gott?
Als Todesgott und Herrscher von Mictlan war Mictlantecuhtli der Herrscher über eines der drei Reiche, die in der aztekischen Mythologie unterschieden werden. Die Azteken unterschieden zwischen dem Himmel, der Erde und der Unterwelt. Der Himmel wurde als Ilhuicac bezeichnet, die Erde als Tlalticpac, und Mictlan war, wie wir inzwischen wissen, die aus neun Schichten bestehende Unterwelt.
Die neun Ebenen von Mictlan waren nicht nur eine witzige Idee von Mictlantecuhtli, sondern hatten eine wichtige Funktion: Jeder Tote musste alle neun Ebenen durchlaufen, um die vollständige Verwesung zu erreichen, die ihm eine vollständige Regeneration ermöglichte.
Jede Stufe von Mictlan brachte eine eigene Nebenaufgabe mit sich, so dass der Tod keineswegs eine Erleichterung darstellte. Um alle Nebenaufgaben auf jeder Stufe zu erledigen, musste man etwa ein bis vier Jahre einplanen. Nach vier Jahren erreichte der Verstorbene Mictlan Opochcalocan, die unterste Stufe der aztekischen Unterwelt.
Die Azteken wussten, dass vier Jahre eine lange Reise sind: Tote wurden begraben oder verbrannt, zusammen mit einer Vielzahl von Gütern, um diese lange Reise durch die Unterwelt zu überstehen.
Ist Mictlantecuhtli böse?
Obwohl die Verehrung von Mictlantecuhtli mit rituellem Kannibalismus und Opfern einherging, ist Mictlantecuhtli selbst nicht per Definition ein böser Gott. Er hat lediglich die Unterwelt entworfen und verwaltet, was ihn nicht zum Bösen macht. Dies hängt auch mit der Auffassung des Todes in der aztekischen Religion zusammen, da er kein endgültiges Ende bedeutet, sondern eher eine Vorbereitung auf einen neuen Anfang.
Anbetung von Mictlantecuhtli
Mictlantecuhtli war also nicht unbedingt böse. Das zeigt sich auch daran, dass Mictlantecuhtli von den Azteken tatsächlich verehrt wurde. Nicht unbedingt, um den Gott des Todes bei Laune zu halten, sondern eher, um sein Werk zu feiern. Kennen Sie eine andere Religion, in der der "Teufel" verehrt wird?
Vertretung im Templo Mayor
Eine der bekanntesten Darstellungen von Mictlantecuhtli wurde im Großen Tempel von Tenochtitlan (dem heutigen Mexiko-Stadt) gefunden, wo man zwei lebensgroße Tonstatuen entdeckte, die einen der Eingänge bewachten.
Der Große Tempel trägt diesen Namen aus gutem Grund: Er war schlicht und ergreifend der wichtigste Tempel des Aztekenreichs. Mictlantecuthli, der einen Eingang bewacht, spricht für die Bedeutung der Skelettfigur.
Wann wurde Mictlantecuhtli verehrt?
Der aztekische Kalender besteht aus 18 Monaten zu je 20 Tagen, mit fünf zusätzlichen Tagen am Ende, die als die unglücklichsten von allen gelten. Der Monat, der Mictlantecuhtli gewidmet war, war der 17. dieser 18 Monate, Tititl genannt.
Ein weiterer wichtiger Tag, an dem der Gott der Unterwelt verehrt wurde, ist der Hueymiccaylhuitl, ein aztekischer Feiertag, an dem die kürzlich Verstorbenen geehrt wurden, um die Menschen auf die lange, vierjährige Reise vorzubereiten, die sie durch das Reich des aztekischen Gottes Mictlantecuhtli unternehmen mussten.
Die Überreste der Verstorbenen wurden während des Festes verbrannt, um ihre Reise in die Unterwelt und ins Jenseits einzuleiten. Es war auch eine Gelegenheit für die toten Seelen, auf die Erde zurückzukehren und die Lebenden zu besuchen.
Ein Mann, der den Gott des Todes Mictlantecuhtli während der Feierlichkeiten zum Tag der Toten darstellt
Wie wurde Mictlantecuhtli verehrt?
Die Verehrung von Mictlantecuhtli war nicht gerade schön. Um den aztekischen Gott der Unterwelt zu verehren, wurde üblicherweise ein Götter-Imitator geopfert. Das Fleisch des Imitators wurde gegessen, was die enge Beziehung von Mictlantecuhtli zum rituellen Kannibalismus unterstreicht.
Zu Ehren von Mictlantecuhtli wurde während des ganzen Monats Tititl Weihrauch verbrannt, was wahrscheinlich hilft, den Geruch der Toten zu überdecken.
Was glaubten die Azteken über den Tod?
Der Weg nach Mictlan war nicht nur den Menschen vorbehalten, die kein moralisch erfülltes Leben geführt hatten. Die Azteken glaubten, dass nahezu jedes Mitglied der Gesellschaft die Reise in die Unterwelt antreten musste. Während im Christentum zum Beispiel Gott über jeden Einzelnen richtet und seinen Weg nach dem Tod bestimmt, handhabt Mictlantecuhtli das etwas anders.
Siehe auch: ConstansDie Götter im aztekischen Pantheon sind vielleicht eher Gestalter von Gesellschaften als Richter über Individuen. Die Azteken glaubten, dass die Götter die Dinge schufen, die den Menschen das Leben ermöglichten, darunter Nahrung, Unterkunft, Wasser und sogar Krieg und Tod. Die Individuen waren einfach den Eingriffen der Götter unterworfen.
Nach dem Sterben
Dies zeigt sich auch im Glauben an das Leben nach dem Tod. Der Weg ins Jenseits wurde davon beeinflusst, wie die Menschen starben, was meist recht trivial war. Die Menschen konnten ganz normal sterben, an Alter oder Krankheit, aber sie konnten auch einen heroischen Tod erleiden, z. B. geopfert werden, bei der Geburt sterben oder durch die Natur sterben.
Im Falle eines Heldentodes ging man nicht nach Mictlan, sondern in das Reich, das der Art des Todes entsprach: Jemand, der durch einen Blitzschlag oder eine Überschwemmung starb, kam beispielsweise in die erste Ebene des Ilhuiciac (Himmel), der vom aztekischen Gott des Regens und des Donners, Tlaloc, verwaltet wurde.
Obwohl der aztekische Himmel objektiv ein angenehmerer Aufenthaltsort war, gelangten die Menschen nicht aufgrund einer Art sozialer Punktzahl, die sie zu Lebzeiten erreicht hatten, dorthin. Die Art und Weise, wie die Menschen starben, war sicherlich heroisch, aber sie sagte nichts über die heroische Natur der Person aus. Es war einfach ein Eingriff der Götter, um das Gleichgewicht im Kosmos zu wahren.
Leben und Tod als Kreislauf
Es sollte inzwischen klar sein, dass der Tod in der aztekischen Mythologie eine ziemlich wichtige Rolle spielte. Sicher, andere Götter hatten vielleicht größere Tempel, aber die Bedeutung von Mictlantecuhtli sollte nicht unterschätzt werden. Obwohl jeder Gott des Todes wegen des damit verbundenen Leidens natürlich gefürchtet wird, könnte Mictlantecuhtl einige positive Konnotationen haben, die unterbewertet werden.
Einige Forscher gehen sogar so weit, dass die Idee des Todes" in der aztekischen Kultur negativ konnotiert war: Der Tod ist einfach ein wichtiger Bestandteil, um das Gleichgewicht im Kosmos zu sichern.
Was ist Leben ohne Tod?
Die Azteken glaubten, dass der Tod das Leben ermöglicht und das Leben den Tod voraussetzt. Das mag für jemanden, der die Konzepte von Leben und Tod atheistisch betrachtet, schwer zu begreifen sein. Aber es impliziert einfach, dass man nie wirklich stirbt. Oder besser gesagt, dass "Sterben" kein endgültiges Ende des Lebens ist. In der jüdisch-christlichen Tradition finden sich ähnliche Ideen.
Der Tod ist wie der Schlaf, er lässt uns ausruhen. Mictlantecuhtli ist im Grunde derjenige, der es uns ermöglicht, in diesem Zustand des Todes zu sein, in diesem Zustand des Ruhens oder der Stille. Dies passt perfekt zu der Vorstellung, dass der aztekische Gott des Todes für seine Fähigkeit verehrt wird, die aztekische Unterwelt zu gestalten und zu verwalten, indem er einen perfekten Ort zur Wiedergewinnung von Energie schafft.
Gegebenenfalls verwandelt sich eine tote Person in ein anderes Wesen, nachdem sie alle neun Ebenen von Mictlan durchlaufen hat.
Auf dieser Stufe wäre der Körper völlig zersetzt, aber das bedeutet nicht, dass die Person tot ist. Die Person wurde im Grunde genommen aus ihrem Körper herausgelöst. An diesem Punkt konnte Mictlantecuthly entscheiden, ob diese Personen einen neuen Körper erhalten oder in ihrem kommenden Leben funktionieren sollten.
Eine Scheibe von Mictlantecuhtli, gefunden in der Sonnenpyramide von Teotihuacán
Der Mythos von Mictlantecuhtli
Der Herrscher der Unterwelt hatte kein sehr entspanntes Leben. Die Herrschaft über das Reich, in das fast jeder Mensch nach seinem Tod geht, kann ziemlich anstrengend sein. Dazu kommt, dass Mictlantecuhtli gerne alles unter Kontrolle hielt. Doch einer der anderen aztekischen Götter, Quetzalcoatl, dachte, er könnte Mictlantecuhtli ein wenig auf die Probe stellen.
Tatsächlich war es Quetzalcoatl, der unsere heutige Zeit schuf, indem er den aztekischen Herrscher der Unterwelt auf die Probe stellte. Es geschah aus purer Hoffnungslosigkeit, denn die vier Schöpfergötter waren die einzigen, die nach dem Zusammenbruch der Erde und des Himmels noch übrig waren. Aber die Erde und die Unterwelt existierten noch. Quetzalcoatl kombinierte beide, um eine neue Zivilisation zu schaffen.
Quetzalcoatl betritt Mictlan
Mit einem Minimum an Ausrüstung beschloss Quetzalcoatl, nach Mictlan zu reisen. Warum? Hauptsächlich, um menschliche Knochen zu sammeln und die menschliche Rasse neu zu erschaffen. Als Hüter der Unterwelt war Mictlantecuhtli zunächst ziemlich wütend. Schließlich war es anderen aztekischen Göttern nicht erlaubt, sich in das Leben nach dem Tod einzumischen. Schließlich konnten die beiden Götter jedoch eine Vereinbarung treffen.
Quetzalcoatl durfte die zertrümmerten Knochen eines jeden Menschen einsammeln, aber er durfte höchstens vier Runden umherwandern. Außerdem war er verpflichtet, eine Muschel zu blasen. So konnte Mictlantecuhtli jederzeit wissen, wo sich Quetzalcoatl aufhielt. Auf diese Weise konnte der Gott nicht weggehen, ohne dass der aztekische Herrscher der Unterwelt es bemerkte.
Quetzalcoatl
Trickster-Bewegungen
Quetzalcoatl war jedoch kein gewöhnlicher Gott, sondern entschlossen, neue Menschen auf der Erde zu platzieren, womit er bereits viel Erfahrung hatte. Quetzalcoatl musste zuerst Löcher bohren, da die Muschelschale nicht gut funktionierte. Danach setzte er einen Bienenschwarm in das Horn, um Mictlantecuhtli zu überlisten.
Durch das Platzieren der Bienen würde das Horn automatisch blasen, so dass Quetzalcoatl zum Ausgang eilen konnte, ohne dass Mictlantecuhtli seine Beute noch einmal überprüfen musste.
Der aztekische Gott des Todes fand jedoch heraus, dass Quetzalcoatl ihm Streiche spielte, und war nicht gerade entzückt von seinen Streichen, so dass Mictlantecuhtli seiner Frau befahl, ein Loch zu graben, in das Quetzalcoatl fallen sollte.
Obwohl es funktionierte, gelang es Quetzalcoatl, mit den Knochen zu entkommen. Er brachte die Knochen zur Erde, übergoss sie mit Blut und begann ein neues Leben für die Menschen.
