Mictlantecuhtli: bóg śmierci w mitologii Azteków

Mictlantecuhtli jest bogiem śmierci w starożytnej religii Azteków i był także jednym z władców podziemnego świata Azteków, Mictlan.

Ale to bóstwo również nie przepadało za tak prostym rozumowaniem.

Interakcja między życiem a śmiercią w religii Azteków jest okrągła. Śmierć jest koniecznością, ponieważ przygotowuje cię do nowego życia. Jako aztecki bóg śmierci, Mictlantecuhtli również odegrał kluczową rolę w tworzeniu życia.

Mictlantecuhtli jako aztecki bóg śmierci

Aztecki bóg śmierci Mictlantecuhtli jest fascynującym bogiem w i tak już fascynującym zestawie bogów podziemi. Mictlan to miejsce, nad którym rządził, co jest nazwą azteckiego świata podziemnego. Jego rezydencja składała się z dziewięciu warstw. Niektórzy uważają, że mieszkał w najbardziej wysuniętym na północ królestwie, podczas gdy inni uważają, że aztecki bóg przełączał się między dziewięcioma piekłami.

Wraz ze swoją żoną był najważniejszym azteckim bogiem związanym ze światem podziemnym. Żona Mictlantecuhtli miała nieco podobne imię, Micetecacihualtl. Mieszkali w przytulnym domu bez okien, ozdobionym ludzkimi kośćmi.

Jak powstał Mictlantecuhtli?

Według mitologii mezoamerykańskiej para została stworzona przez czterech Tezcatlipoca. Jest to grupa braci składająca się z Quetzalcoatla, Xipe Toteca, Tezcatlipoca i Huitzilopochtli. Uważa się, że czterej bracia stworzyli wszystko i byli głównie związani ze słońcem, ludźmi, kukurydzą i wojną.

Mictlantecuhtli to tylko jedno z wielu bóstw śmierci, które można znaleźć w mitologii Azteków. Był on jednak z pewnością najważniejszym z nich i był czczony w różnych kulturach Mezoameryki. Pierwsze wzmianki o Mictlantecuhtli pojawiają się wcześnie, na długo przed powstaniem imperium Azteków.

Co oznacza Mictlantecuhtli?

Mictlantecuhtli to imię w języku nahuatl, które można przetłumaczyć jako "Władca Mictlán" lub "Władca świata śmierci". Inne imiona używane w odniesieniu do Mictlanecuhtli to Tzontemoc ("Ten, który opuszcza głowę"), Nextepehua ("Rozpraszacz popiołów") i Ixpuztec ("Złamana twarz").

Jak wygląda Mictlantecuhtli?

Mictlantecuhtli jest zwykle przedstawiany jako wysoki na sześć stóp, zakrwawiony szkielet z ludzkimi gałkami ocznymi. Ponadto Aztekowie wierzyli, że sowy są ściśle związane ze śmiercią. Z tego powodu Mictlantecuhtli jest zwykle przedstawiany w sowich piórach w swoim nakryciu głowy.

W niektórych innych przedstawieniach niekoniecznie jest szkieletem, ale osobą noszącą zębatą czaszkę. Czasami Mictlantecuhtli nosił ubrania z papieru i używał ludzkich kości jako zatyczek do uszu.

Czego bogiem jest Mictlantecuhtli?

Jako bóg śmierci i władca Mictlan, Mictlantecuhtli był szefem jednego z trzech królestw wyróżnianych w mitologii azteckiej. Aztekowie rozróżniali niebiosa, ziemię i świat podziemny. Niebiosa były określane jako Ilhuicac, ziemia jako Tlalticpac, a jak już wiemy, Mictlan był światem podziemnym składającym się z dziewięciu warstw.

Dziewięć poziomów Mictlan nie było tylko zabawnym projektem, który wymyślił Mictlantecuhtli. Miały one ważną funkcję. Każda martwa osoba musiała przejść przez wszystkie dziewięć poziomów, aby osiągnąć pełny rozkład, umożliwiając im pełną regenerację.

Każdy poziom Mictlanu miał swoje własne zadania poboczne, więc bycie martwym wcale nie było odciążeniem. Aby ukończyć wszystkie zadania poboczne na każdym poziomie, trzeba było zaplanować około roku lub czterech. Po czterech latach zmarły osiągał Mictlan Opochcalocan, najniższy poziom podziemnego świata Azteków.

Cztery lata to dość długa podróż, czego Aztekowie byli w pełni świadomi. Zmarli ludzie byli grzebani lub paleni wraz z niezliczonymi dobrami, aby przetrwać tę długą podróż przez podziemia.

Czy Mictlantecuhtli jest zły?

Podczas gdy kult Mictlantecuhtli obejmował rytualny kanibalizm i składanie ofiar, sam Mictlantecuhtli nie jest z definicji złym bogiem. Po prostu zaprojektował i zarządzał podziemnym światem, co nie czyni go złym. Wiąże się to również z postrzeganiem śmierci w religii Azteków, ponieważ nie jest to definitywny koniec, ale raczej przygotowanie do nowego początku.

Kult Mictlantecuhtli

Tak więc Mictlantecuhtli niekoniecznie był zły. Jest to również widoczne w prostym fakcie, że Mictlantecuhtli był faktycznie czczony przez Azteków. Niekoniecznie po to, by uszczęśliwić boga śmierci, ale bardziej po to, by uczcić jego dzieło. Czy znasz jakąś inną religię, w której czci się "diabła"?

Reprezentacja w Templo Mayor

Jedno z najbardziej znanych przedstawień Mictlantecuhtli zostało znalezione w Wielkiej Świątyni Tenochtitlan (współczesne miasto Meksyk). Odkryto tam dwa gliniane posągi naturalnej wielkości, strzegące jednego z wejść.

Wielka Świątynia ma tę nazwę nie bez powodu - była to po prostu i najprawdopodobniej najważniejsza świątynia imperium Azteków. Mictlantecuthli strzegący wejścia mówi o znaczeniu szkieletowej postaci.

Kiedy czczono Mictlantecuhtli?

Kalendarz Azteków składa się z 18 miesięcy, każdy po 20 dni, z dodatkowymi pięcioma dniami na końcu, które są uważane za najbardziej pechowe ze wszystkich. Miesiąc poświęcony Mictlantecuhtli był siedemnastym z tych 18 miesięcy, zwanym Tititl.

Innym ważnym dniem, w którym czczono boga podziemi, jest Hueymiccaylhuitl, azteckie święto ku czci osób, które niedawno zmarły. Jego celem było przygotowanie ludzi do długiej, czteroletniej podróży, którą musieli odbyć przez domenę azteckiego boga Mictlantecuhtli.

Podczas festiwalu palono szczątki zmarłych ludzi, inicjując ich podróż do podziemi i zaświatów. Była to również okazja dla zmarłych dusz, aby powrócić na ziemię i odwiedzić tych, którzy żyli.

Mężczyzna reprezentujący boga śmierci Mictlantecuhtli podczas obchodów Dnia Zmarłych

Jak czczono Mictlantecuhtli?

Kult Mictlantecuhtli nie był wcale taki ładny. W rzeczywistości, aby oddać cześć azteckiemu bogu podziemi, zwykle składano w ofierze podszywającego się pod niego boga. Ciało podszywającego się pod boga było zjadane, co podkreśla bliski związek Mictlantecuhtli z rytualnym kanibalizmem.

Jeśli chodzi o bardziej pokojową nutę, kadzidło było spalane na cześć Mictlantecuhtli przez cały miesiąc Tititl. To prawdopodobnie pomogłoby w ukryciu zapachu martwych ludzi.

W co Aztekowie wierzyli na temat śmierci?

Pójście do Mictlanu nie było zarezerwowane tylko dla ludzi, którzy nie prowadzili moralnie satysfakcjonującego życia. Aztekowie wierzyli, że prawie każdy członek społeczeństwa musiał odbyć podróż do podziemi. Podczas gdy na przykład w chrześcijaństwie bóg osądza każdą osobę i określa jej ścieżkę po śmierci, Mictlantecuhtli radzi sobie z tym nieco inaczej.

Bogowie w azteckim panteonie są być może bliżsi projektantom społeczeństw niż sędziom jednostek. Aztekowie wierzyli, że bogowie stworzyli rzeczy, które pozwalały ludziom żyć, w tym żywność, schronienie, wodę, a nawet wojnę i śmierć. Jednostki były po prostu przedmiotem interwencji bogów.

Po śmierci

Jest to również widoczne w wierzeniach dotyczących życia pozagrobowego. Ścieżka życia pozagrobowego zależała od tego, jak ludzie umierali, co w większości przypadków było dość trywialne. Ludzie mogli umrzeć normalnie, ze starości lub z powodu choroby. Ale ludzie mogli też ponieść heroiczną śmierć, na przykład zostać złożeni w ofierze, umrzeć z powodu porodu lub śmierci z przyczyn naturalnych.

W przypadku bohaterskiej śmierci ludzie nie udawali się do Mictlan, ale do królestwa odpowiadającego rodzajowi śmierci. Na przykład ktoś, kto zginął od pioruna lub powodzi, udałby się na pierwszy poziom Ilhuiciac (nieba), zarządzanego przez azteckiego boga deszczu i grzmotów: Tlaloca.

Chociaż azteckie niebo było obiektywnie wygodniejszym miejscem do zamieszkania, ludzie nie trafiali tam na podstawie pewnego rodzaju wyników społecznych, które osiągnęli za życia. Sposób, w jaki ludzie umierali, z pewnością był heroiczny, ale nie mówił o heroicznej naturze danej osoby. Była to po prostu interwencja bogów, aby zachować równowagę w kosmosie.

Życie i śmierć jako cykl

Powinno być już jasne, że śmierć odgrywała dość ważną rolę w mitologii Azteków. Oczywiście, inni bogowie mogli mieć większe świątynie, ale znaczenie Mictlantecuhtli nie powinno być bagatelizowane. Chociaż każdy bóg śmierci jest naturalnie przerażony z powodu związanego z nim cierpienia, Mictlantecuhtl może mieć pewne pozytywne konotacje, które są niedoceniane.

Niektórzy badacze odnoszą to nawet do negatywnych konotacji całej idei "śmierci", która została przekroczona w kulturze Azteków. Śmierć jest po prostu ważnym elementem zapewniającym równowagę w kosmosie.

Czym jest życie bez śmierci?

Aztekowie wierzyli, że śmierć umożliwia życie, a życie wymaga śmierci. Może to być trudne do zrozumienia dla każdego, kto ma ateistyczne nastawienie do koncepcji życia i śmierci. Ale to po prostu sugeruje, że nigdy tak naprawdę nie umierasz. A raczej, że "umieranie" nie jest definitywnym zakończeniem życia. W tradycji judeochrześcijańskiej można znaleźć podobne idee.

Śmierć jest jak sen, pozwala ci odpocząć. Mictlantecuhtli jest w zasadzie tym, który pozwala ci być w tym stanie śmierci, w tym stanie odpoczynku lub bezruchu. To doskonale pasuje do idei, że aztecki bóg śmierci jest czczony za swoją zdolność do projektowania i zarządzania podziemnym światem Azteków, tworząc idealne miejsce do odzyskania energii.

Jeśli ma to zastosowanie, zmarła osoba przekształca się w inną istotę po przejściu przez wszystkie dziewięć poziomów Mictlanu.

Na tym poziomie ciało byłoby całkowicie rozłożone, ale nie oznacza to, że osoba zniknęła. Osoba została w zasadzie pozbawiona swojego ciała. W tym momencie Mictlantecuthly mógł zdecydować, czy osoby te powinny otrzymać nowe ciało, czy też funkcjonować w swoim przyszłym życiu.

Dysk Mictlantecuhtli znaleziony w Piramidzie Słońca w Teotihuacán

Mit o Mictlantecuhtli

Władca podziemi nie miał zbyt spokojnego życia. Rządzenie królestwem, do którego prawie każda osoba trafia po śmierci, może być dość stresujące. Mictlanecuhtli lubił trzymać wszystko w ryzach. Jednak jeden z innych azteckich bogów, Quetzalcoatl, pomyślał, że może trochę przetestować Mictlantecuhtli.

W rzeczywistości Quetzalcoatl był tym, który stworzył nasz obecny czas, testując azteckiego władcę podziemnego świata. Było to z czystej beznadziejności, ponieważ czterej bogowie stwórcy byli jedynymi, którzy pozostali po upadku ziemi i niebios. Ale ziemia i świat podziemny wciąż istniały. Quetzalcoatl połączył te dwa elementy, aby stworzyć nową cywilizację.

Quetzalcoatl wkracza do Mictlan

Z minimalnym wyposażeniem, Quetzalcoatl zdecydował się na podróż do Mictlan. Dlaczego? Głównie po to, aby zebrać ludzkie kości i odtworzyć ludzką rasę. Jako strażnik podziemnego świata, Mictlantecuhtli był początkowo dość ognisty. W końcu innym azteckim bogom nie wolno było ingerować w życie pozagrobowe zmarłych ludzi. Ostatecznie jednak obaj bogowie byli w stanie zawrzeć układ.

Quetzalcoatl mógł zbierać roztrzaskane kości dowolnego człowieka, ale mógł tylko wędrować przez maksymalnie cztery rundy. Był również zobowiązany do dmuchania w muszlę. Dzięki temu Mictlantecuhtli wiedział, gdzie przez cały czas znajduje się Quetzalcoatl. W ten sposób bóg nie mógł odejść bez zauważenia azteckiego władcy podziemi.

Quetzalcoatl

Ruchy Trickstera

Quetzalcoatl nie był jednak zwykłym dziwnym bogiem. Był zdeterminowany, aby umieścić nowe istoty ludzkie na ziemi, w czym miał już spore doświadczenie. Quetzalcoatl musiał najpierw wywiercić otwory, ponieważ muszla konchy nie działała dobrze. Następnie, w celu oszukania Mictlantecuhtli, umieścił rój pszczół w rogu.

Umieszczając pszczoły, róg dmuchał automatycznie, umożliwiając Quetzalcoatlowi ucieczkę do wyjścia bez podwójnego sprawdzania łupów przez Mictlantecuhtli.

Aztecki bóg śmierci dowiedział się jednak, że Quetzalcoatl płata mu figle. Nie był zbytnio oczarowany jego wybrykami, więc Mictlantecuhtli nakazał swojej żonie wykopać dół, do którego Quetzalcoatl miał wpaść.

Chociaż to zadziałało, Quetzalcoatl zdołał uciec z kośćmi. Zabrał kości na ziemię, oblał je krwią i rozpoczął nowe życie dla ludzi.