Mictlantecuhtli: kuoleman jumala atsteekkien mytologiassa

Mictlantecuhtli on muinaisessa atsteekkien uskonnossa kuoleman jumala, ja hän oli myös yksi atsteekkien alamaailman, Mictlanin, hallitsijoista.

Mutta tämä jumaluus ei myöskään pitänyt niin suoraviivaisista päättelyistä.

Elämän ja kuoleman välinen vuorovaikutus atsteekkien uskonnossa on ympäripyöreä. Kuolema on välttämättömyys, sillä se valmistaa uuteen elämään. Atsteekkien kuolemanjumalana Mictlantecuhtlilla oli myös keskeinen rooli elämän luomisessa.

Mictlantecuhtli atsteekkien kuolemanjumalana

Atsteekkien kuolemanjumala Mictlantecuhtli on kiehtova jumala jo ennestään kiehtovassa manalan jumalien joukossa. Mictlan on paikka, jota hän hallitsi, mikä on atsteekkien manalan nimi. Hänen asuinpaikkansa koostui yhdeksästä kerroksesta. Jotkut uskovat, että hän asui pohjoisimmassa valtakunnassa, kun taas toiset uskovat atsteekkien jumalan vaihtelevan yhdeksän helvetin välillä.

Yhdessä vaimonsa kanssa hän oli tärkein alamaailmaan liittyvä atsteekkien jumala. Mictlantecuhtlin vaimolla oli jokseenkin samanlainen nimi, Micetecacihualtl. He asuivat viihtyisässä ikkunattomassa talossa, joka oli koristeltu ihmisluilla.

Miten Mictlantecuhtli luotiin?

Mesoamerikkalaisen mytologian mukaan parin loivat neljä Tezcatlipocaa. Kyseessä on veljesryhmä, johon kuuluivat Quetzalcoatl, Xipe Totec, Tezcatlipoca ja Huitzilopochtli. Neljän veljeksen uskotaan luoneen kaiken ja kaiken, ja ne liittyivät pääasiassa aurinkoon, ihmisiin, maissiin ja sotaan.

Mictlantecuhtli on vain yksi niistä monista kuoleman jumalista, joita atsteekkien mytologiassa esiintyy. Hän oli kuitenkin varmasti tärkein, ja häntä palvottiin kaikkialla Mesoamerikan eri kulttuureissa. Ensimmäiset viittaukset Mictlantecuhtliin esiintyvät jo varhain, jo paljon ennen atsteekkien valtakuntaa.

Mitä Mictlantecuhtli tarkoittaa?

Mictlantecuhtli on Nahuatl-nimi, joka voidaan kääntää 'Mictlánin herraksi' tai 'kuoleman maailman herraksi'. Muita Mictlanecuhtliin viittaavia nimiä ovat muun muassa Tzontemoc ('Hän, joka laskee päänsä'), Nextepehua ('Tuhkan hajottaja') ja Ixpuztec ('Murtuneet kasvot').

Miltä Mictlantecuhtli näyttää?

Mictlantecuhtli kuvataan yleensä kaksimetrisenä, verisenä luurankona, jolla on ihmisen silmämunat. Lisäksi atsteekit uskoivat, että pöllöt olivat läheisessä yhteydessä kuolemaan. Tästä syystä Mictlantecuhtli kuvataan yleensä päähineessään pöllön höyheniä kantavana.

Joissakin toisissa kuvauksissa hän ei välttämättä ole luuranko vaan henkilö, jolla on hammastettu kallo. Joskus Mictlantecuhtli oli pukeutunut paperivaatteisiin ja käytti ihmisen luita korvatulppina.

Minkä Jumala Mictlantecuhtli on?

Kuoleman jumalana ja Mictlanin hallitsijana Mictlantecuhtli oli yhden niistä kolmesta valtakunnasta, jotka on erotettu atsteekkien mytologiassa. Atsteekit erottelivat toisistaan taivaan, maan ja manalan. Taivasta kutsuttiin nimellä Ilhuicac, maata nimellä Tlalticpac, ja kuten nykyään tiedämme, Mictlan oli yhdeksästä kerroksesta koostuva manala.

Mictlanin yhdeksän tasoa eivät olleet pelkkä Mictlantecuhtlin keksimä hauska suunnitelma, vaan niillä oli tärkeä tehtävä. Jokaisen kuolleen ihmisen oli käytävä kaikki yhdeksän tasoa läpi saavuttaakseen täydellisen rappeutumisen, joka mahdollisti täydellisen uudistumisen.

Mictlanin jokaisella tasolla oli oma sivutehtävänsä, joten kuolleena oleminen ei suinkaan helpottanut mitään taakkaa. Kaikkien sivutehtävien suorittamiseen jokaisella tasolla piti varata aikaa noin vuosi tai neljä. Neljän vuoden kuluttua vainaja saapui Mictlan Opochcalocaniin, atsteekkien alamaailman alimmalle tasolle.

Neljä vuotta on melkoinen matka, mistä atsteekit olivat täysin tietoisia. Kuolleet ihmiset haudattiin tai poltettiin yhdessä lukemattomien tavaroiden kanssa, jotta he pystyisivät selviytymään tästä pitkästä matkasta manalan halki.

Onko Mictlantecuhtli paha?

Vaikka Mictlantecuhtlin palvontaan kuului rituaalista kannibalismia ja uhrauksia, Mictlantecuhtli itsessään ei ole määritelmällisesti paha jumala. Hän yksinkertaisesti suunnitteli ja hallitsi manalaa, mikä ei tee hänestä pahaa. Tämä liittyy myös atsteekkien uskontoon liittyvään käsitykseen kuolemasta, sillä se ei ole lopullinen loppu vaan pikemminkin valmistautumista uuteen alkuun.

Mictlantecuhtlin palvonta

Mictlantecuhtli ei siis välttämättä ollut paha. Tämäkin käy ilmi siitä yksinkertaisesta tosiasiasta, että atsteekit itse asiassa palvoivat Mictlantecuhtlia. Ei välttämättä pitääkseen kuolemanjumalan tyytyväisenä, vaan pikemminkin juhliakseen hänen työtään. Tiedätkö mitään muuta uskontoa, jossa "paholaista" palvotaan?

Edustus Templo Mayorissa

Yksi merkittävimmistä Mictlantecuhtlin esityksistä löydettiin Tenochtitlanin (nykyisen Mexico Cityn) suuresta temppelistä. Sieltä löydettiin kaksi elävän kokoista savipatsasta, jotka vartioivat yhtä sisäänkäyntiä.

Suuri temppeli on saanut tämän nimen hyvästä syystä. Se oli yksinkertaisesti ja todennäköisesti atsteekkien valtakunnan tärkein temppeli. Sisäänkäyntiä vartioiva Mictlantecuthli kertoo luurankohahmon tärkeydestä.

Milloin Mictlantecuhtlia palvottiin?

Atsteekkien kalenterissa on 18 kuukautta, joissa jokaisessa on 20 päivää, ja lopussa on viisi ylimääräistä päivää, joita pidetään kaikista epäonnisimpina. Mictlantecuhtlille omistettu kuukausi oli näistä 18 kuukaudesta 17., Tititl.

Toinen tärkeä päivä, jolloin manalan jumalaa palvottiin, on Hueymiccaylhuitl, atsteekkien juhlapäivä, jolla kunnioitettiin hiljattain kuolleita. Tarkoituksena oli auttaa ihmisiä valmistautumaan pitkään, neljän vuoden mittaiseen matkaan, joka heidän oli tehtävä koko atsteekkijumala Mictlantecuhtlin valtakunnassa.

Kuolleiden ihmisten jäännökset poltettiin festivaalin aikana, jolloin heidän matkansa manalaan ja tuonpuoleiseen alkoi. Se oli myös tilaisuus kuolleiden sielujen palata maan päälle ja vierailla elävien luona.

Kuolemanjumala Mictlantecuhtlia edustava mies Kuolleiden päivän juhlallisuuksien aikana.

Miten Mictlantecuhtlia palvottiin?

Mictlantecuhtlin palvonta ei ollut kovin kaunista. Itse asiassa asteekkien alamaailman jumalan palvomiseksi uhrattiin tavallisesti jumalan imitaattori. Imitaattorin liha syötiin, mikä korostaa Mictlantecuhtlin läheistä suhdetta rituaaliseen kannibalismiin.

Rauhaa edistävästä näkökulmasta katsottuna Mictlantecuhtlin kunniaksi poltettiin suitsukkeita koko Tititl-kuukauden ajan. Se auttaisi luultavasti peittämään kuolleiden ihmisten hajun.

Mitä atsteekit uskoivat kuolemasta?

Mictlaniin meneminen ei ollut varattu vain ihmisille, jotka eivät olleet eläneet moraalisesti tyydyttävää elämää. Atsteekit uskoivat, että lähes jokaisen yhteiskunnan jäsenen oli tehtävä matka manalaan. Kun esimerkiksi kristinuskossa jumala tuomitsee jokaisen yksilön ja määrää hänen kuoleman jälkeisen tiensä, Mictlantecuhtli käsittelee asiaa hieman eri tavalla.

Atsteekkien panteonin jumalat ovat ehkä lähempänä yhteiskuntien suunnittelijoita kuin yksilöiden tuomareita. Atsteekit uskoivat, että jumalat loivat asiat, jotka mahdollistivat olentojen elämisen, kuten ruoan, suojan, veden ja jopa sodan ja kuoleman. Yksilöt olivat yksinkertaisesti jumalten toimenpiteiden alaisia.

Kuoleman jälkeen

Tämä näkyy myös kuolemanjälkeiseen elämään liittyvissä uskomuksissa. Elämänjälkeiseen polkuun vaikutti se, miten ihmiset kuolivat, mikä oli useimmiten melko vähäpätöinen asia. Ihmiset saattoivat kuolla normaalisti, vanhuuteen tai sairauteen. Mutta ihmiset saattoivat myös kokea sankarikuoleman, kuten tulla uhratuksi, kuolla synnytyksen seurauksena tai kuolla luonnonvoimien seurauksena.

Sankarikuoleman tapauksessa ihmiset eivät menisi Mictlaniin, vaan kuoleman tyyppiä vastaavaan valtakuntaan. Esimerkiksi salamaniskuun tai tulvaan kuollut menisi Ilhuiciacin (taivas) ensimmäiselle tasolle, jota hallitsi atsteekkien sateen ja ukkosen jumala Tlaloc.

Vaikka atsteekkien taivas oli objektiivisesti katsoen mukavampi paikka asua, ihmiset eivät päässeet sinne jonkinlaisen elämänsä aikana saavuttamansa sosiaalisen pistemäärän perusteella. Tapa, jolla ihmiset kuolivat, oli toki sankarillinen, mutta se ei kertonut ihmisen sankarillisesta luonteesta. Se oli yksinkertaisesti jumalten väliintulo, jolla he pitivät yllä kosmoksen tasapainoa.

Elämä ja kuolema syklinä

Nyt pitäisi olla jo selvää, että kuolemalla oli melko tärkeä rooli atsteekkien mytologiassa. Toki muilla jumalilla saattoi olla suurempia temppeleitä, mutta Mictlantecuhtlin merkitystä ei pidä vähätellä. Vaikka mitä tahansa kuolemanjumalaa luonnollisesti pelätään siihen liittyvän kärsimyksen vuoksi, Mictlantecuhtlilla saattaa olla joitakin positiivisia konnotaatioita, joita ei ole riittävästi arvostettu.

Jotkut tutkijat katsovat, että koko "kuoleman" käsitteeseen liittyy kielteisiä merkityksiä, jotka asteekkien kulttuurissa ylitettiin. Kuolema on yksinkertaisesti tärkeä osa kosmoksen tasapainon turvaamista.

Mitä on elämä ilman kuolemaa?

Atsteekit uskoivat, että kuolema sallii elämän ja elämä edellyttää kuolemaa. Tätä voi olla vaikea ymmärtää kenellekään, jolla on ateistinen ajattelutapa elämän ja kuoleman käsitteiden ympärillä. Mutta se yksinkertaisesti merkitsee, että ihminen ei koskaan oikeasti kuole. Tai pikemminkin, että "kuolema" ei ole elämän lopullinen loppu. Juutalais-kristillisessä perinteessä on samanlaisia ajatuksia.

Kuolema on kuin uni, se sallii sinun levätä. Mictlantecuhtli on periaatteessa se, joka sallii sinun olla tässä kuoleman tilassa, tässä levon tai hiljaisuuden tilassa. Tämä sopii täydellisesti yhteen sen ajatuksen kanssa, että atsteekkien kuolemanjumalaa palvotaan sen kyvyn vuoksi suunnitella ja hallita atsteekkien alamaailmaa, luoden täydellisen paikan, jossa voi kerätä uudelleen energiaa.

Kuollut henkilö muuttuisi tarvittaessa eri olennoksi käytyään läpi kaikki yhdeksän Mictlanin tasoa.

Tällä tasolla ruumis olisi täysin hajonnut, mutta se ei tarkoita, että henkilö olisi poissa. Henkilö oli periaatteessa irrotettu ruumiistaan. Tässä vaiheessa Mictlantecuthly voisi päättää, pitäisikö näiden henkilöiden saada uusi ruumis vai toimia tulevassa elämässään.

Teotihuacánin Aurinkopyramidista löydetty Mictlantecuhtlin kiekko.

Mictlantecuhtlin myytti

Tuonelan hallitsijalla ei ollut kovin rentoa elämää. Hallitseminen valtakunnassa, jonne lähes jokainen ihminen menee kuolemansa jälkeen, voi olla melko stressaavaa. Tähän lisättynä Mictlanecuhtli piti mielellään kaiken kurissa. Yksi muista atsteekkien jumalista, Quetzalcoatl, ajatteli kuitenkin voivansa koetella Mictlanecuhtlia hieman.

Itse asiassa Quetzalcoatl oli se, joka loi nykyisen aikamme koettelemalla alamaailman atsteekkien hallitsijaa. Se tapahtui silkasta toivottomuudesta, koska neljä luojajumalaa olivat ainoat, jotka olivat jäljellä maan ja taivaan romahtamisen jälkeen. Mutta maa ja alamaailma olivat yhä olemassa. Quetzalcoatl yhdisti nämä kaksi luodakseen uuden sivilisaation.

Quetzalcoatl saapuu Mictlaniin

Quetzalcoatl päätti vähäisin varustein matkustaa Mictlaniin. Miksi? Lähinnä kerätäkseen ihmisluita ja luodakseen ihmisrodun uudelleen. Tuonelan vartijana Mictlantecuhtli oli aluksi varsin tulistunut. Eiväthän muut atsteekkien jumalat saaneet puuttua kuolleiden ihmisten tuonpuoleiseen elämään. Lopulta nämä kaksi jumalaa pääsivät kuitenkin sopimukseen.

Quetzalcoatl sai kerätä minkä tahansa ihmisen murskattuja luita, mutta hän sai vaeltaa ympäriinsä korkeintaan neljä kierrosta. Lisäksi hänen oli pakko puhaltaa simpukankuorta. Sen ansiosta Mictlantecuhtli tiesi koko ajan, missä Quetzalcoatl oli. Näin jumala ei voinut poistua ilman, että asteekkien alamaailman hallitsija huomasi.

Quetzalcoatl

Tricksterin liikkeet

Quetzalcoatl ei kuitenkaan ollut mikä tahansa outo jumala. Hän oli päättänyt sijoittaa uusia ihmisiä maan päälle, mistä hänellä oli jo melkoinen kokemus. Quetzalcoatlin oli ensin porattava reikiä, koska simpukankuori ei toiminut kunnolla. Sen jälkeen ja Mictlantecuhtlia huijatakseen hän sijoitti torveen mehiläisparven.

Kun mehiläiset asetettiin paikalleen, torvi puhalsi automaattisesti, jolloin Quetzalcoatl saattoi juosta ulos ilman, että Mictlantecuhtli tarkisti saaliinsa kahdesti.

Atsteekkien kuolemanjumala sai kuitenkin selville, että Quetzalcoatl temppuili hänen kanssaan. Quetzalcoatlin temppuilu ei oikein miellyttänyt häntä, joten Mictlantecuhtli määräsi vaimonsa kaivamaan kuopan, johon Quetzalcoatl voisi pudota.

Vaikka se onnistuikin, Quetzalcoatl onnistui pakenemaan luiden kanssa. Hän vei luut maahan, kaatoi niiden päälle verta ja aloitti ihmisten uuden elämän.