Sisällysluettelo
Kreikkalainen mytologia on täynnä suuria seikkailuja ja sankarillisia matkoja. Odysseiasta Herakleen töihin, sankarit (yleensä jumalallista sukua) voittavat yhden ylitsepääsemättömältä vaikuttavan esteen toisensa jälkeen saavuttaakseen kohtalokkaan päämääränsä.
Näistäkin tarinoista muutama erottuu edukseen, ja yksi niistä on erityisen kestävä - tarina Jasonista ja argonauteista sekä tarunhohtoisen kultaisen taljan etsinnästä.
Kuka oli Jason?
Thessalian Magnesian alueella, aivan Pagasitianlahden pohjoispuolella, sijaitsi polis Ioloksen kaupunkivaltio. Sitä mainitaan vain vähän antiikin kirjoituksissa, ja Homeros mainitsee sen vain ohimennen, mutta se oli sekä Iasonin syntymäpaikka että hänen argonauttien kanssa tekemänsä matkan lähtöpaikka.
Eloonjäänyt perillinen
Jasonin isä Aeson, Ioloksen laillinen kuningas, syrjäytettiin velipuolensa (ja Poseidonin pojan) Peliaksen toimesta. Pelias, joka halusi pitää kiinni vallasta, ryhtyi tappamaan kaikki Aesonin jälkeläiset, jotka hän löysi.
Iason pääsi pakoon vain siksi, että hänen äitinsä Alkimede sai lastenhoitajat kerääntymään pojan pinnasängyn ympärille ja nyyhkyttämään kuin lapsi olisi syntynyt kuolleena. Sen jälkeen hän vei poikansa salaa Pelion-vuorelle, jossa hänet kasvatti kentauri Khiroos (useiden tärkeiden henkilöiden, kuten Akhilleuksen, opettaja).
Mies, jolla on yksi sandaali
Pelias puolestaan oli edelleen epävarma varastetusta valtaistuimestaan. Tulevia haasteita peläten hän kääntyi oraakkelin puoleen, joka varoitti häntä varomaan miestä, jolla oli vain yksi sandaali.
Kun tuolloin jo aikuiseksi kasvanut Iason palasi vuosia myöhemmin Iolokseen, hän törmäsi sattumalta vanhaan naiseen, joka yritti ylittää Anauros-joen. Auttaessaan naista ylittämään joen hän kadotti yhden sandaalinsa - ja saapui näin Iolokseen juuri niin kuin oli ennustettu.
Jumalallinen apu
Pelias oli vuosia aiemmin suututtanut jumalattaren murhaamalla äitipuolensa tämän alttarilla, ja hän oli valinnut Jasonin koston välineeksi - Heralle tyypilliseen tapaan kaunaa kantaen.
Katso myös: Castor ja Pollux: kaksoset, jotka jakoivat kuolemattomuudenPelias kohtasi Iasonin ja kysyi, mitä sankari tekisi, jos joku ennustaisi tappavansa Jasonin. häntä Jasonilla oli vastaus valmiina, sillä naamioitunut Hera oli valmentanut häntä.
"Lähettäisin hänet hakemaan kultaista taljaa", hän sanoi.
Golden Fleece
Jumalattarella Nefelellä ja hänen miehellään, Boeotian kuninkaalla Athamasilla, oli kaksi lasta - poika, Phrixus, ja tyttö, Helle. Mutta kun Athamas myöhemmin hylkäsi Nefelen tebialaisen prinsessan vuoksi, Nefel pelkäsi lastensa turvallisuuden puolesta ja lähetti kultaisen, siivekkään oinaan viemään heidät pois. Helle putosi matkalla ja hukkui, mutta Phrixus pääsi turvallisesti Kolkisiin, jossa hän uhrasi oinaan Poseidonille ja hukkui.lahjoitti kultaisen taljan kuningas Aeëtesille.
Sen noutaminen kuninkaalta ei olisi helppo tehtävä, ja Pelias haastoi nyt Iasonin tekemään juuri sen. Iason tiesi, että hän tarvitsisi huomattavia tovereita onnistuakseen. Niinpä hän valmisteli aluksen, Argon, ja värväsi sen miehistöksi sankarijoukon - argonautit.
Keitä olivat argonautit?
Koska vuosisatojen aikana on useita tilejä, ei liene yllättävää, että argonauttien luettelo on epäjohdonmukainen. Argon viidenkymmenen miehen miehistöstä on olemassa useita lähteitä, joista mainittakoon Appoloniuksen Argonautica ja Hyginuksen Fabulae Jasonin itsensä lisäksi vain muutama nimi on johdonmukainen kaikissa näissä.
Mukana ovat muun muassa Orfeus (muusa Kalliopen poika), Peleus (Akhilleuksen isä) ja Dioskurit - kaksoset Kastro (kuningas Tyndareuksen poika) ja Polydeukes (Zeuksen poika). Sankari Herakles on myös merkittävä sankari, vaikka hän oli Jasonin mukana vain osan matkaa.
Useimmat argonautit esiintyvät muutamissa lähteissä, mutta eivät muissa, kuten Laertes (Odysseuksen isä), Ascalaphus (Aresin poika), Idmon (Apollon poika) ja Herakleen veljenpoika Iolaus.
Matka Kolkisiin
Laivanrakentaja Argos valmisti Athenen johdolla laivan, jollaista ei ollut ennen nähty. Argos (joka oli nimetty valmistajansa mukaan) oli rakennettu kulkemaan yhtä hyvin matalalla kuin avomerellä, ja sillä oli myös maaginen lisälaite - puhuva puu, joka oli peräisin Athenasta. Dodona , pyhien tammien metsikkö, joka oli Zeuksen oraakkeli. Dodona oli kiinnitetty aluksen keulaan toimimaan oppaana ja neuvonantajana.
Kun kaikki oli valmista, argonautit viettivät viimeiset juhlat ja uhrasivat Apollolle. Sitten - kutsuttuaan alukselle Dodona - sankarit miehittivät airot ja lähtivät liikkeelle.
Lemnos
Argon ensimmäinen käyntisatama oli Lemnoksen saari Egeanmerellä, paikka, joka oli aikoinaan pyhitetty Hephaistokselle ja jonka sanotaan olleen hänen takomonsa paikka. Nyt siellä asui naisyhteisö, joka koostui yksinomaan naisista, jotka Afrodite oli kirottu, koska he eivät olleet osoittaneet hänelle kunnollista kunnioitusta.
Heistä oli tehty miehilleen vastenmielisiä, minkä vuoksi heidät oli hylätty Liminokselle, ja nöyryytyksessään ja raivoissaan he olivat yhdessä yössä nousseet ylös ja tappaneet kaikki saaren miehet unissaan.
Heidän näkijänsä Polyxo ennusti argonauttien saapumisen ja kehotti kuningatar Hypsipylleä sallimaan vierailijat ja käyttämään heitä myös kasvatukseen. Kun Jason miehistöineen saapui, heidät otettiin hyvin vastaan.
Liminoksen naiset siittivät argonauttien kanssa lukuisia lapsia - Iason itse sai kuningattaren kanssa kaksoispoikia - ja heidän kerrottiin viipyvän saarella muutaman vuoden. He eivät jatkaneet matkaansa ennen kuin Herakles nuhteli heitä heidän holtittomasta viivyttelystään - tämä oli hieman ironista, kun otetaan huomioon sankarin oma vakiintunut taipumus tuottaa jälkeläisiä.
Arctonessus
Liminoksen jälkeen argonautit poistuivat Egeanmereltä ja purjehtivat Egeanmeren ja Mustanmeren yhdistävälle Propontikselle (nykyiselle Marmaranmerelle). Heidän ensimmäinen pysähdyspaikkansa oli Arctonessus eli Karhujen saari, jota asuttivat sekä ystävälliset dolionit että Gegeneiksi kutsutut kuusikätiset jättiläiset.
Kun he saapuivat, dolionit ja heidän kuninkaansa Sykikos ottivat argonautit lämpimästi vastaan juhlapäivällisillä. Mutta seuraavana aamuna, kun suurin osa Argon miehistöstä lähti hakemaan täydennystä tarvikkeisiin ja tiedustelemaan seuraavan päivän purjehdusreittiä, raakalaismaiset gegenealaiset hyökkäsivät argonauttien kimppuun, jotka olivat jääneet Argoa vartioimaan.
Onneksi yksi näistä vartijoista oli Herakles. Sankari tappoi monet olennoista ja piti loput loitolla niin kauan, että muu miehistö ehti palata ja lopettaa ne. Täydennettyään varastojaan ja voittajana Argo lähti jälleen purjehtimaan.
Traagisesti, Arctonessus jälleen
Mutta heidän aikansa Arctonessoksella ei päättynyt onnellisesti. He eksyivät myrskyssä ja palasivat yöllä tietämättään saarelle. Dolionit luulivat heitä Pelasgian hyökkääjiksi, ja koska argonautit eivät tienneet, keitä heidän hyökkääjänsä olivat, he surmasivat useita entisiä isäntiään (mukaan lukien itse kuninkaan).
Argonautit olivat surun murtamina lohduttomia päiväkausia, ja he järjestivät kuolleille suuret hautajaisriitit ennen kuin jatkoivat matkaansa.
Mysia
Jatkettuaan matkaa Iason ja hänen miehistönsä saapuivat seuraavaksi Mysiaan, Propontiksen etelärannikolle. Täällä vettä hakiessaan nymfit houkuttelivat pois Herakleen kumppanin nimeltä Hylas.
Sen sijaan, että Herakles olisi hylännyt hänet, hän ilmoitti aikovansa jäädä etsimään ystäväänsä. Vaikka miehistön keskuudessa oli aluksi jonkin verran keskustelua (Herakles oli selvästi Argonauttien etu), lopulta päätettiin, että he jatkaisivat matkaa ilman sankaria.
Bithynia
Kun Argo jatkoi matkaansa itään, se saapui Bithyniaan (nykyisen Ankaran pohjoispuolella), jossa asui Bebrykeus, jota hallitsi kuningas nimeltä Amycus.
Amycus haastoi kaikki Bithynian läpi kulkeneet nyrkkeilyotteluun ja tappoi ne, jotka hän päihitti, aivan kuten Theseuksen kohtaama painija Kerkyon, ja Kerkyonin tavoin hän kuoli, kun hänet voitettiin omassa pelissään.
Kun hän vaati eräältä argonautilta ottelua, Polydeukes tarttui haasteeseen ja tappoi kuninkaan yhdellä lyönnillä. Raivostuneena Bebryces hyökkäsi argonauttien kimppuun, ja heidät oli lyötävä takaisin, ennen kuin Argo saattoi lähteä uudelleen matkaan.
Phineas ja symplegadit
Saavuttuaan Bosporinsalmeen argonautit törmäsivät harppioiden ahdistelemaan sokeaan mieheen, joka esittäytyi Phineakseksi, entiseksi näkijäksi. Hän selitti, että hän oli paljastanut liikaa Zeuksen salaisuuksia, ja rangaistukseksi jumala oli lyönyt hänet sokeaksi ja asettanut harppiat ahdistelemaan häntä joka kerta, kun hän yritti syödä. Hän sanoi kuitenkin, että jos sankarit voisivat vapauttaa hänet näistä olennoista, hän neuvoisi heitä, mitenmitä heidän reitillään oli edessä.
Alun perin Zetes ja Calais, pohjoistuulen jumalan Boreaksen pojat, olivat suunnitelleet väijyvänsä olentoja (sillä niillä oli lentämisen kyky), mutta Iris, jumalten sanansaattaja ja harppioiden sisar, pyysi heitä säästämään sisaruksensa sillä ehdolla, että nämä vannoisivat, etteivät enää koskaan häiritsisi Phineasta.
Kun he vihdoin saivat syödä rauhassa, Phineas varoitti, että heidän edessään olivat Symplegadit - suuret, törmäävät kalliot, jotka sijaitsivat salmessa ja murskasivat kaiken, joka oli epäonnekseen jäänyt niiden väliin väärällä hetkellä. Kun he saapuivat, hän sanoi, että heidän pitäisi päästää kyyhkynen vapaaksi, ja jos kyyhkynen lentäisi turvallisesti lohkareiden läpi, heidän laivansa pystyisi seuraamaan heitä.
Argonautit tekivät niin kuin Phineas neuvoi, ja päästivät kyyhkysen vapaaksi, kun he saapuivat Symplegadeille. Lintu lensi törmäävien kivien väliin, ja Argo seurasi perässä. Kun kivet uhkasivat jälleen sulkeutua yhteen, jumalatar Athene piti ne erossa toisistaan, jotta Iason miehistöineen saattoi turvallisesti kulkea Axeinus Pontukseen eli Mustaanmereen.
Stymphalian linnut
Argon miehistö kärsi tässä yhteydessä komplikaatiosta, kun heidän navigaattorinsa Typhus, joka joko menehtyi sairauteen tai putosi yli laidan nukkuessaan, riippuen kertomuksesta. Kummassakin tapauksessa Iason ja hänen toverinsa vaeltelivat hieman Mustallamerellä ja törmäsivät sattumalta sekä muutamiin vanhoihin liittolaisiin, jotka olivat mukana Herakleen sotaretkellä amatsoneita vastaan, että muutamiin haaksirikkoutuneisiin Kolkiksen kuninkaan Aeëteksen pojanpoikiin.Jason piti sitä jumalien lahjana.
He törmäsivät myös yhteen sodanjumalan perintöön. Aresin (tai Aretiaksen) saarelle olivat asettuneet stymphalialaiset linnut, jotka Herakles oli aiemmin ajanut pois Peloponnesoksesta. Onneksi miehistö tiesi Herakleen kohtaamisesta, että ne voidaan karkottaa kovalla äänellä, ja he onnistuivat nostattamaan riittävästi meteliä lintujen karkottamiseksi.
Kultaisen taljan saapuminen ja varastaminen
Matka Kolkisiin oli ollut vaikea, mutta Kultaisen taljan saaminen sinne päästyään lupasi olla vielä haastavampaa. Onneksi Jasonilla oli yhä jumalatar Heran tuki.
Ennen kuin Argo saapui Kolkhikseen, Hera käski Afroditea lähettämään poikansa Eroksen, jotta tämä saisi Aeetan tyttären Medeian rakastumaan sankariin. Taikuuden jumalatar Hekatén ylipapittarena ja omana itsenään voimakkaana noitana Medeia oli juuri se liittolainen, jota Jason tarvitsisi.
Aeëtesin pojanpojat, jotka Iason oli pelastanut, yrittivät taivutella isoisäänsä luopumaan Fleecestä, mutta Aeëtes kieltäytyi ja tarjoutui luovuttamaan sen vain, jos Iason pystyisi suorittamaan haasteen.
Fleeceä vartioi kaksi tulta puhaltavaa härkää, joita kutsuttiin Khalkotauroiksi. Iasonin oli määrä ajella härät ja kyntää pelto, johon Aeëtes voisi istuttaa lohikäärmeen hampaita. Iason oli aluksi epätoivoinen mahdottomalta tuntuvan tehtävän edessä, mutta Medeia tarjosi hänelle ratkaisua avioliittolupauksen vastineeksi.
Noita antoi Iasonille voidetta, joka suojasi hänet sekä tulelta että härkien pronssisorkilta. Näin suojattuna Iason pystyi painimaan härät ikeeseen ja kyntämään pellon Aeëtesin pyynnön mukaisesti.
Lohikäärmesoturit
Mutta haasteessa oli muutakin. Kun lohikäärmeen hampaat oli istutettu, ne nousivat maasta kivisotureina, jotka Iasonin olisi voitettava. Onneksi Medeia oli varoittanut häntä sotureista ja kertonut, miten heidät voitettaisiin. Iason heitti kiven heidän keskelleen, ja soturit - tietämättä, ketä syyttää - hyökkäsivät ja tuhosivat toisensa.
Fleecen hankkiminen
Vaikka Iason oli suorittanut haasteen, Aeëtes ei aikonut luovuttaa Fleeceä. Kun hän näki, että Iason oli selviytynyt koettelemuksestaan, hän alkoi suunnitella Argon tuhoamista ja Iasonin ja hänen miehistönsä tappamista.
Tämän tietäen Medeia tarjoutui auttamaan Iasonia varastamaan kultaisen taljan, jos tämä ottaisi hänet mukaansa. Sankari suostui, ja he lähtivät varastamaan kultaisen taljan ja pakenivat vielä samana yönä.
Uneton lohikäärme
Härkien lisäksi kultaista taljaa vartioi myös uneton lohikäärme. Medeia neuvoi, että paras tapa päästä pedon ohi oli, että Orfeus tuuttaa se laulullaan uneen. Kun lohikäärme nukahti, Jason hiipi varovasti sen ohi noutamaan taljan pyhästä tammesta, johon se oli ripustettu. Kun kultainen talja oli vihdoinkin hallussaan, argonautit lähtivät hiljaa takaisin merelle.
Mutkitteleva paluu
Reitti Iolokselta Kolkisiin oli ollut suoraviivainen, mutta koska raivoisan kuningas Aeëtesin takaa-ajo oli odotettavissa, paluumatka olisi kulkenut paljon mutkikkaampaa reittiä. Ja vaikka eri kertomukset ovat laajalti yksimielisiä Iolokselta Kolkisiin kulkemisesta, kuvaukset paluureitistä vaihtelevat suuresti.
Klassinen reitti
Apolloniuksen mukaan Argonautica , Argo purjehti takaisin Mustanmeren yli, mutta Bosporinsalmen kautta palaamisen sijaan se tuli Isterjoen (nykyisin Tonava) suulle ja seurasi sitä Adrianmerelle asti, josta se purjehti ulos jonnekin Triesten (Italia) tai Rijekan (Kroatia) alueelle.
Hidastaakseen kuninkaan takaa-ajoa Iason ja Medeia tappoivat Medeian veljen Apsyrtoksen ja hajottivat hänen paloitellut jäännöksensä mereen. Argo purjehti eteenpäin ja jätti Aeëtesin keräämään poikansa jäännökset.
Sen jälkeen Argo saapui nykyiseen Italiaan, meni Po-jokeen ja seurasi sitä Rhône-jokeen, josta se saapui Välimerelle nykyisen Ranskan etelärannikolle. Sieltä he matkustivat nymfi ja lumoava neito Circeen kotisaarelle, Aeaeaan (yleisesti Circeo-vuoreksi kutsuttu vuori, joka sijaitsee noin puolessa välissä Rooman ja Napolin välistä), jossa he suorittivat rituaalisen puhdistuksen, joka johtui Medeian murhasta.veli ennen kuin jatkat matkaa.
Argo ohittaisi sitten samat seireenit, jotka olivat houkutelleet Odysseusta aiemmin. Mutta toisin kuin Odysseuksella, Jasonilla oli Orfeus, joka oli oppinut lyyran soittamisen itse Apollolta. Kun Argo ohitti seireenien saaren, Orfeus soitti lyyrallaan vieläkin suloisempaa laulua, joka peitti alleen seireenien houkuttelevat kutsut.
Tämän paljon pidemmän matkan uuvuttamina argonautit tekivät viimeisen pysähdyksen Kreetalla, jossa heidän oli kohdattava jättiläismäinen pronssimies nimeltä Talos. Hän oli useimmiten haavoittumaton, mutta hänellä oli vain yksi heikkous - yksi ainoa suoni, joka kulki pitkin hänen vartaloaan. Medeia teki loitsun, joka katkaisi tämän suonen, ja jätti jättiläisen vuotamaan kuiviin. Sen jälkeen Argon miehistö purjehti voittoisasti Iolcukseen, mukanaan Kultainen kultainen taikakalu.Fleece.
Vaihtoehtoiset reitit
Myöhemmissä lähteissä on esitetty useita mielikuvituksellisia vaihtoehtoisia reittejä Argon paluulle. Pindar katsoi Pythian 4 -teoksessa, että Argo purjehti sen sijaan itään, seuraten Phasis-jokea Kaspianmerelle, sitten myyttistä Ocean-jokea koko matkan jonnekin Libyan eteläpuolelle, minkä jälkeen se kuljetettiin maitse pohjoiseen takaisin Välimerelle.
Maantieteilijä Hecataeus tarjoaa samanlaisen reitin, mutta sen sijaan he purjehtivat Niiliä pitkin pohjoiseen. Eräissä myöhemmissä lähteissä on vieläkin kummallisempia reittejä, joissa heidät lähetetään pohjoiseen eri jokia pitkin, kunnes he saapuvat Itämerelle tai jopa Barentsinmerelle, kiertävät koko Euroopan ja palaavat Välimerelle Gibraltarin salmen kautta.
Takaisin Iolcuksessa
Argonautit juhlivat palattuaan Iolcukseen, mutta Jason huomasi, että hänen isänsä oli tullut niin raihnaiseksi, ettei hän enää pystynyt osallistumaan juhlallisuuksiin, koska hänen etsintänsä aikana oli kulunut niin monta vuotta.
Iason kysyi vaimoltaan, voisiko tämä imeä hänestä osan hänen omista vuosistaan antaakseen ne hänen isälleen. Medeia sen sijaan viilsi Aesonin kaulan poikki, valutti veren hänen kehostaan ja korvasi sen eliksiirillä, joka nuorensi Aesonia noin 40 vuotta.
Peliaksen loppu
Kun Peliaksen tyttäret näkivät tämän, he pyysivät Medeiaa antamaan isälleen saman lahjan. Medeia väitti tyttärille, että hän pystyisi palauttamaan isänsä vielä täydellisemmin kuin Aeson, mutta se edellyttäisi hänen ruumiinsa pilkkomista ja keittämistä erityisillä yrteillä.
Hän näytti prosessin oinaan avulla, joka - kuten hän oli luvannut - palautui terveeksi ja nuoreksi. Peliaksen tyttäret tekivät nopeasti saman hänelle, vaikka Medeia salaa pidätteli vedessä olevia yrttejä, jolloin tyttärille jäi vain muhennos heidän kuolleesta isästään.
Häikäilemätön loppu
Kun Pelias oli kuollut, hänen poikansa Akastos nousi valtaistuimelle ja karkotti Iasonin ja Medeian petoksensa vuoksi. He pakenivat yhdessä Korinttiin, mutta siellä ei odottanut onnellinen loppu.
Halutessaan nostaa asemaansa Korintissa Iason pyrki naimisiin kuninkaan tyttären Kreusan kanssa. Kun Medeia protestoi, Iason hylkäsi hänen rakkautensa pelkkänä Eroksen vaikutuksen tuotteena.
Tästä petoksesta raivostuneena Medeia antoi Kreusalle häälahjaksi kirotun mekon. Kun Kreusa puki mekon päälleen, se syttyi tuleen ja tappoi sekä hänet että hänen isänsä, joka oli yrittänyt pelastaa hänet. Tämän jälkeen Medeia pakeni Ateenaan, jossa hänestä tuli paha äitipuoli toisen kreikkalaisen sankarin, Theseuksen, tarinassa.
Iason puolestaan oli nyt menettänyt Heran suosion vaimonsa pettämisen vuoksi. Vaikka hän lopulta valloitti takaisin Ioloksen valtaistuimen entisen miehistötoverinsa Peleuksen avulla, hän oli murtunut mies.
Lopulta hän kuoli jäämällä oman aluksensa, Argon, alle. Vanhan aluksen palkit - kuten Jasonin perintö - olivat mädäntyneet, ja kun hän nukkui sen alla, alus romahti ja kaatui hänen päälleen.
Historialliset argonautit
Mutta oliko Jason ja argonautit todellisia? Homeroksen tapahtumat Ilias olivat fantasiaa, kunnes Troija kaivettiin esiin 1800-luvun lopulla. Argonauttien matkalla näyttäisi olevan samanlainen tosiasiallinen perusta.
Muinainen Kolhiksen valtakunta yhdistetään nykyään Svanetin alueeseen Georgiassa lähellä Mustanmeren rannikkoa. Kuten eeppisessä tarinassa, alue oli tunnettu kullastaan - ja sillä oli ainutlaatuinen tapa kerätä kultaa, joka on osa myyttiä kultaisesta linnusta.
Katso myös: Zeus: kreikkalainen ukkosen jumalaKaivosten kaivamisen sijasta he yksinkertaisesti pyydystivät vuoristopuroissa virtaavat pienet kultahiukkaset nauhoittamalla lampaannahkoja verkon tavoin - tämä oli vuosituhansia vanha perinteinen tekniikka ("Kultainen villakangas").
Todellinen Iason oli muinainen merenkulkija, joka noin vuonna 1300 eKr. kulki vesireittiä Iolokselta Kolkisiin aloittaakseen kultakaupan (ja mahdollisesti oppiakseen ja tuodakseen mukanaan lampaannahka-sieppitekniikan). Tämä olisi ollut noin 3000 mailin matka edestakaisin - huikea saavutus pienelle miehistölle avoimessa veneessä tuona varhaisena aikakautena.
Amerikkalainen yhteys
Jasonin etsintä on kestävä tarina vaivalloisesta matkasta kullan perässä, eikä ole mikään yllätys, että se yhdistetään Kalifornian kultakuumeeseen vuonna 1849.
Kullan löytyminen Kaliforniasta käynnisti maahanmuuton alueelle, ja innokkaita kullanetsijöitä saapui Yhdysvaltojen itäosien lisäksi myös Euroopasta, Latinalaisesta Amerikasta ja Aasiasta. Vaikka tunnemme nämä kaivostyöläiset parhaiten nimellä "forty-niners", heihin viitattiin usein myös termillä "argonautti", joka viittaa Jasonin ja hänen miehistönsä eeppiseen etsintään kultaisen kultasimpukan löytämiseksi.Ja Jasonin tavoin heidän päämääränsä sokeassa kunnian tavoittelussa päättyivät usein onnettomasti.
