Jason và Argonauts: Huyền thoại về bộ lông cừu vàng

Thần thoại Hy Lạp chứa đầy những cuộc phiêu lưu vĩ đại và hành trình anh hùng. Từ Odyssey đến Kỳ công của Heracles, các anh hùng (thường mang dòng máu thần thánh) vượt qua hết chướng ngại vật dường như không thể vượt qua này đến chướng ngại vật khác để đạt được mục tiêu định mệnh của mình.

Nhưng ngay cả trong số những câu chuyện này, vẫn có một số câu chuyện nổi bật. Và có một điều đặc biệt lâu dài - đó là Jason và Argonauts, và cuộc tìm kiếm Bộ lông cừu vàng huyền thoại.

Jason là ai?

Ở vùng Magnesia của Thessaly, ngay phía bắc Vịnh Pagasitic, có polis , hay thành phố-bang, Iolcus. Nó ít được nhắc đến trong các tác phẩm cổ xưa, với Homer chỉ đề cập sơ qua về nó, nhưng đây vừa là nơi sinh của Jason vừa là điểm xuất phát trong chuyến hành trình của anh ấy với Argonauts

Người thừa kế sống sót

Jason's cha, Aeson, vị vua hợp pháp của Iolcus, đã bị phế truất bởi người anh cùng cha khác mẹ (và là con trai của Poseidon) Pelias. Háo hức nắm giữ quyền lực, Pelias sau đó bắt đầu giết tất cả hậu duệ của Aeson mà anh ta có thể tìm thấy.

Jason trốn thoát chỉ vì mẹ anh Alcimede đã cho các bảo mẫu quây quần quanh cũi của anh và khóc nức nở như thể đứa trẻ đã chết non. Sau đó, cô lẻn con trai mình đến Núi Pelion, nơi cậu được nuôi dưỡng bởi nhân mã Chiron (thầy dạy của một số nhân vật quan trọng, bao gồm cả Achilles).

Người đàn ông với một chiếc dép

Pelias, trong khi đó , vẫn không an tâm về ngai vàng bị đánh cắp của mình. Sợ hãikhuyên rằng cách tốt nhất để vượt qua con thú là để Orpheus ru nó ngủ bằng một bài hát. Khi con rồng ngủ gật, Jason cẩn thận lẻn qua nó để lấy Bộ lông cừu từ cây sồi thiêng mà nó được treo trên đó. Cuối cùng với Bộ lông cừu vàng trong tay, các phi hành gia Argonauts lặng lẽ ra khơi.

Chuyến trở về quanh co

Con đường từ Iolcus đến Colchis rất đơn giản. Nhưng, biết trước sự truy đuổi của Vua Aeëtes đang giận dữ, hành trình về nhà sẽ đi theo một con đường vòng vèo hơn nhiều. Và mặc dù có sự đồng thuận rộng rãi trong các tài khoản khác nhau về lộ trình từ Iolcus đến Colchis, các mô tả về lộ trình trở về rất khác nhau.

Lộ trình cổ điển

Per Apollonius' Argonautica , tàu Argo quay trở lại Biển Đen nhưng – thay vì quay trở lại qua Eo biển Bosporus, lại đi vào cửa sông Ister (ngày nay gọi là sông Danube) và đi theo con đường đó đến tận Biển Adriatic, đi ra một nơi nào đó trong khu vực Trieste, Ý hoặc Rijeka, Croatia.

Tại đây, để làm chậm quá trình truy đuổi của nhà vua, Jason và Medea đã giết chết anh trai của Medea, Apsyrtus, và rải xác của anh ta xuống biển. Tàu Argo lên đường, để lại Aeëtes để thu thập hài cốt của con trai mình.

Sau đó, băng qua nước Ý ngày nay, tàu Argo đi vào sông Po và đi theo sông này đến sông Rhône, sau đó ra Địa Trung Hải vào ngày bờ biển phía nam của nước Pháp ngày nay. Từtại đây, họ hành trình đến hòn đảo quê hương của tiên nữ và nữ phù thủy Circe, Aeaea (thường được xác định là Núi Circeo, khoảng nửa đường giữa Rome và Naples), để trải qua nghi lễ thanh tẩy vì tội giết anh trai của Medea trước khi tiếp tục cuộc hành trình.

Sau đó, Argo sẽ đi ngang qua chính những Sirens đã cám dỗ Odysseus trước đó. Nhưng, không giống như Odysseus, Jason có Orpheus - người đã học đàn lia từ chính Apollo. Khi tàu Argo đi ngang qua hòn đảo của các mỹ nhân ngư, Orpheus đã chơi một bài hát thậm chí còn ngọt ngào hơn bằng đàn lia của mình, làm át đi tiếng gọi đầy quyến rũ của họ.

Mệt mỏi vì cuộc hành trình dài hơn nhiều này, các Argonauts dừng chân lần cuối ở Crete, nơi họ phải đối mặt với một người đàn ông khổng lồ bằng đồng tên là Talos. Bất khả xâm phạm theo nhiều cách, anh ta chỉ có một điểm yếu duy nhất - một tĩnh mạch chạy dọc cơ thể anh ta. Medea làm phép để làm đứt tĩnh mạch này, khiến người khổng lồ chảy máu. Và cùng với đó, thủy thủ đoàn của Argo lên đường đến Iolcus trong chiến thắng, mang theo Bộ lông cừu vàng.

Các tuyến đường thay thế

Các nguồn tin sau này đưa ra một số tuyến đường thay thế huyền ảo cho sự trở lại của Argo. Pindar, ở Pythian 4, cho rằng Argo đi thuyền về phía đông thay vào đó, đi theo Sông Phasis đến Biển Caspi, sau đó đi theo Sông Đại dương thần thoại đến tận một nơi nào đó ở phía nam Libya, sau đó họ mang nó theo đường bộ về phía bắc trở lại Địa Trung Hải .

Nhà địa lý Hecataeus đưa ra một cách tương tựtuyến đường, mặc dù thay vào đó, họ đi thuyền về phía bắc lên sông Nile. Một số nguồn sau này thậm chí còn có các tuyến đường kỳ lạ hơn, đưa chúng về phía bắc ngược dòng sông khác nhau cho đến khi chúng đến Biển Baltic hoặc thậm chí là Biển Barents, đi vòng quanh toàn bộ Châu Âu để trở về Địa Trung Hải qua Eo biển Gibraltar.

Quay lại Ở Iolcus

Nhiệm vụ của họ đã hoàn thành, các Argonauts đã ăn mừng khi họ trở về Iolcus. Nhưng Jason nhận thấy rằng – với những năm dài đã trôi qua trong cuộc tìm kiếm của mình – cha anh đã trở nên già yếu đến mức ông hầu như không thể tham gia vào các lễ hội.

Jason đã hỏi vợ liệu cô ấy có thể rút bớt một số năm tháng của mình để tặng bố. Thay vào đó, Medea đã cắt cổ Aeson, rút ​​hết máu khỏi cơ thể anh ta và thay thế nó bằng một loại thuốc tiên khiến anh ta trẻ ra khoảng 40 tuổi.

The End of Pelias

Thấy vậy, các con gái của Pelias đã hỏi Medea tặng cha món quà tương tự. Cô ấy tuyên bố với các cô con gái rằng cô ấy có thể phục hồi anh ta thậm chí còn đầy đủ hơn cả Aeson, nhưng điều đó đòi hỏi phải chặt cơ thể anh ta và đun sôi với các loại thảo mộc đặc biệt.

Cô ấy đã chứng minh quá trình này bằng một con cừu đực, mà – như cô ấy đã làm đã hứa – đã được phục hồi sức khỏe và tuổi trẻ. Các cô con gái của Pelias cũng nhanh chóng làm điều tương tự với anh ta, mặc dù Medea đã bí mật giữ lại các loại thảo mộc trong nước của anh ta, khiến các cô con gái chỉ còn lại món hầm của người cha đã khuất của họ. , con trai ôngAcastus lên ngôi và trục xuất Jason và Medea vì tội phản bội của họ. Họ cùng nhau chạy trốn đến Corinth, nhưng không có một kết thúc có hậu nào chờ đợi ở đó.

Háo hức nâng cao địa vị của mình ở Corinth, Jason tìm cách kết hôn với Creusa, con gái của nhà vua. Khi Medea phản đối, Jason coi tình yêu của cô không hơn gì sản phẩm do ảnh hưởng của Eros.

Tức giận trước sự phản bội này, Medea đã tặng Creusa một chiếc váy bị nguyền rủa làm quà cưới. Khi Creusa mặc nó vào, nó bùng cháy, giết chết cả cô và cha cô, những người đã cố gắng cứu cô. Medea sau đó chạy trốn đến Athens, nơi cô trở thành người mẹ kế độc ác trong câu chuyện về một anh hùng Hy Lạp khác, Theseus.

Về phần mình, Jason giờ đây đã mất đi sự ưu ái của Hera vì phản bội vợ mình. Mặc dù cuối cùng anh ta đã giành lại được ngai vàng ở Iolcus với sự giúp đỡ của người bạn đồng hành cũ Peleus, nhưng anh ta là một người đàn ông hư hỏng.

Cuối cùng anh ta chết vì bị nghiền nát dưới con tàu của chính mình, Argo. Các dầm của con tàu cũ – giống như di sản của Jason – đã mục nát, và khi anh ấy ngủ bên dưới nó, con tàu đổ sập xuống đè lên người anh ấy.

Các Argonauts Lịch sử

Nhưng Jason và các Phi hành gia có thật không? Các sự kiện trong Iliad của Homer chỉ là tưởng tượng cho đến khi thành Troy được khai quật vào cuối những năm 1800. Và chuyến đi của Argonauts dường như cũng có cơ sở tương tự trên thực tế.

Vương quốc Colchis cổ đại ngày nay được liên kết với vùng Svaneti của Georgia gầnBiển Đen. Và, giống như trong câu chuyện sử thi, khu vực này được biết đến với vàng - và có một cách độc đáo để khai thác số vàng này, điều này đã trở thành huyền thoại về Bộ lông cừu vàng.

Thay vì đào mỏ, họ chỉ đơn giản là bắt những vệt vàng nhỏ chảy xuống suối trên núi bằng cách xâu những tấm da cừu qua như một tấm lưới – một kỹ thuật truyền thống đã có từ hàng thiên niên kỷ (thực ra là “Bộ lông cừu vàng”) .

Jason thực sự là một thủy thủ cổ đại, vào khoảng năm 1300 trước Công nguyên, đã đi theo tuyến đường thủy từ Iolcus đến Colchis để bắt đầu buôn bán vàng (và có thể là để học và mang về kỹ thuật sàng da cừu). Đây sẽ là một chuyến đi khứ hồi dài khoảng 3000 dặm – một kỳ tích đáng kinh ngạc đối với một thủy thủ đoàn nhỏ trên một chiếc thuyền mở trong thời kỳ đầu đó.

Kết nối Mỹ

Nhiệm vụ của Jason là câu chuyện lâu dài về một cuộc hành trình gian khổ để theo đuổi vàng. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi nó được liên kết với cơn sốt tìm vàng ở California năm 1849.

Việc phát hiện ra vàng ở California đã tạo ra một làn sóng nhập cư đến khu vực này, với những người tìm vàng háo hức không chỉ đến từ trở lại phía đông ở Hoa Kỳ, nhưng cũng từ Châu Âu, Châu Mỹ Latinh và Châu Á. Và mặc dù chúng ta biết những người khai thác này phổ biến nhất là “người bốn mươi chín”, nhưng họ cũng thường được gọi bằng thuật ngữ “argonaut”, ám chỉ đến nhiệm vụ hoành tráng của Jason và phi hành đoàn của anh ấy để lấy Bộ lông cừu vàng. Và giống như Jason,mục đích của họ trong việc theo đuổi vinh quang một cách mù quáng thường kết thúc không có hậu.

Khi Jason khi đó đã trưởng thành trở lại Iolcus nhiều năm sau đó, anh ấy tình cờ gặp một bà lão đang cố gắng băng qua sông Anauros . Trong khi giúp cô ấy băng qua, anh ấy đã làm mất một chiếc dép của mình – do đó đã đến được Iolcus đúng như lời tiên tri.

Sự trợ giúp của Thần thánh

Bà lão bên sông thực ra là nữ thần Hera cải trang. Pelias đã chọc giận nữ thần nhiều năm trước đó bằng cách sát hại mẹ kế của mình tại bàn thờ của bà, và – với mối hận thù rất điển hình kiểu Hera – đã chọn Jason làm công cụ trả thù của mình.

Pelias đối mặt với Jason, hỏi chuyện gì đã xảy ra? anh hùng sẽ làm gì nếu ai đó được tiên đoán sẽ giết anh ta đột nhiên xuất hiện. Được huấn luyện bởi Hera cải trang, Jason đã có sẵn câu trả lời.

“Tôi sẽ cử anh ta đi lấy Bộ lông cừu vàng,” anh nói.

Bộ lông cừu vàng

Nữ thần Nephele và chồng là Vua Athamas của Boeotia có hai người con – trai là Phrixus và gái là Helle. Nhưng khi Athamas sau đó bỏ rơi Nephele để theo một công chúa Thebian, Nephele lo sợ cho sự an toàn của các con mình nên đã cử một con cừu đực có cánh bằng vàng đến mang chúng đi. Helle bị ngã dọc đường và chết đuối, nhưng Phrixus đã đến được Colchis an toàn, nơi anh hiến tế con cừu đực cho Poseidon và tặng Bộ lông cừu vàng cho Vua Aeëtes.

Việc lấy lại nó từ tay Nhà vua không phải là nhiệm vụ dễ dàng, vàPelias giờ đã thách thức Jason làm điều đó. Jason biết rằng anh ấy sẽ cần những người đồng đội đáng chú ý để có bất kỳ cơ hội thành công nào. Vì vậy, anh ấy đã chuẩn bị một con tàu, Argo, và chiêu mộ một nhóm anh hùng để điều khiển nó - Argonauts.

Argonauts là ai?

Với nhiều tài khoản trong nhiều thế kỷ, không có gì ngạc nhiên khi danh sách Argonauts không nhất quán. Có một số nguồn cung cấp danh sách thủy thủ đoàn năm mươi người của Argo, bao gồm cả Argonautica của Appolonius và Fabulae của Hyginus. Ngoài bản thân Jason, chỉ có một số ít cái tên nhất quán với tất cả những điều này.

Trong số những cái tên luôn xuất hiện có Orpheus (con trai của nàng thơ Calliope), Peleus (cha của Achilles) và Dioscuri – anh em sinh đôi Castor (con trai vua Tyndareus) và Polydeuces (con trai thần Zeus). Cũng đáng chú ý trong danh sách là anh hùng Heracles, mặc dù anh ta chỉ đi cùng Jason trong một phần của cuộc hành trình.

Hầu hết các Argonauts xuất hiện trong một số nguồn chứ không phải những nguồn khác. Trong số những cái tên này có Laertes (cha của Odysseus), Ascalaphus (con trai của Ares), Idmon (con trai của Apollo) và cháu trai của Heracles là Iolaus.

Hành trình đến Colchis

Người thợ đóng tàu Argos , với sự hướng dẫn của Athena, đã chế tạo một con tàu không giống ai. Được chế tạo để di chuyển tốt như nhau ở vùng nước nông hoặc biển khơi, Argo (được đặt tên theo nhà sản xuất của nó) cũng có một cải tiến phép thuật – một loại gỗ biết nói từ Dodona , một khu rừngnhững cây sồi thiêng vốn là lời tiên tri của thần Zeus. Dodona được gắn vào mũi tàu, đóng vai trò là người dẫn đường và cố vấn.

Khi tất cả đã sẵn sàng, Argonauts tổ chức lễ kỷ niệm cuối cùng và hiến tế cho Apollo. Sau đó – được gọi lên tàu bởi Dodona – các anh hùng điều khiển mái chèo và lên đường.

Lemnos

Cảng dừng chân đầu tiên của tàu Argo là hòn đảo Lemnos ở biển Aegean, một nơi từng là linh thiêng đối với Hephaestus và được cho là nơi rèn của ông. Giờ đây, nó là nơi sinh sống của một xã hội toàn phụ nữ, những người đã bị Aphrodite nguyền rủa vì không thể hiện lòng tôn kính đúng mực với bà.

Họ đã trở nên ghê tởm chồng mình, khiến họ bị bỏ rơi trên đảo Lemnos, và trong sự sỉ nhục và giận dữ của họ đã trỗi dậy chỉ trong một đêm và giết chết mọi người đàn ông trên đảo trong giấc ngủ của họ.

Nhà tiên tri của họ, Polyxo, đã thấy trước sự xuất hiện của các Argonauts và thúc giục Nữ hoàng Hypsipyle rằng họ không chỉ cho phép các vị khách mà còn sử dụng họ để sinh sản. Khi Jason và phi hành đoàn của anh ấy đến, họ thấy mình được đón nhận rất nồng nhiệt.

Những người phụ nữ ở Lemnos đã thụ thai rất nhiều con với các Argonauts – bản thân Jason cũng có hai người con trai sinh đôi với nữ hoàng – và họ được cho là đã nán lại đảo trong một vài năm. Họ sẽ không tiếp tục cuộc hành trình của mình cho đến khi Heracles nhắc nhở họ về sự chậm trễ bừa bãi của họ - hơi mỉa mai, do xu hướng sản xuất đã được thiết lập sẵn của chính người anh hùng.hậu duệ.

Arctonessus

Sau Lemnos, các Argonauts rời Biển Aegean và đi thuyền đến Propontis (nay là Biển Marmara), nơi nối liền Biển Aegean và Biển Đen. Điểm dừng chân đầu tiên của họ ở đây là Arctonessus, hay Isle of Bears, nơi sinh sống của cả những người Doliones thân thiện và những người khổng lồ sáu tay được gọi là Gegenees.

Khi họ đến Doliones và vua của họ, Cyzicus, đã chào đón Argonauts một cách nồng nhiệt với một bữa tiệc ăn mừng. Nhưng vào sáng hôm sau, khi hầu hết thủy thủ đoàn của Argo mạo hiểm ra ngoài để tiếp tế và dò tìm chuyến ra khơi vào ngày hôm sau, những người Gegenees man rợ đã tấn công một số Argonauts còn lại canh giữ Argo.

May mắn thay, một trong số đó lính gác là Heracles. Người anh hùng đã tiêu diệt nhiều sinh vật và giữ phần còn lại đủ lâu để những người còn lại trong đoàn quay lại và kết liễu chúng. Được trang bị đầy đủ và chiến thắng, tàu Argo lại ra khơi.

Đáng thương thay, Arctonessus lại trở lại

Nhưng thời gian của họ ở Arctonessus sẽ không kết thúc có hậu. Bị lạc trong một cơn bão, họ vô tình trở lại hòn đảo trong đêm. Người Doliones đã nhầm họ với những kẻ xâm lược Pelasgian, và – không biết kẻ tấn công họ là ai – Argonauts đã giết một số vật chủ trước đây của họ (bao gồm cả chính nhà vua).

Phải đến rạng sáng, người ta mới nhận ra sai lầm . Quá đau buồn, các Argonauts không thể nguôi ngoai trong nhiều ngày và tổ chức các nghi thức tang lễ hoành tráng cho những người đã khuấttrước khi tiếp tục cuộc hành trình của họ.

Mysia

Tiếp tục, Jason và phi hành đoàn của anh đến Mysia, trên bờ biển phía nam của Propontis. Khi đang lấy nước ở đây, một người bạn đồng hành của Heracles tên là Hylas đã bị các tiên nữ dụ đi.

Thay vì bỏ rơi anh ta, Heracles tuyên bố ý định ở lại và tìm kiếm bạn mình. Mặc dù có một số cuộc tranh luận ban đầu giữa các phi hành đoàn (Heracles rõ ràng là một tài sản quý giá của Argonauts), nhưng cuối cùng họ đã quyết định rằng họ sẽ tiếp tục mà không có anh hùng.

Bithynia

Tiếp tục về phía đông, tàu Argo đến Bithynia (phía bắc Ankara ngày nay), quê hương của Bebryces, được cai trị bởi một vị vua tên là Amycus.

Amycus thách đấu bất kỳ ai đi qua Bithynia tham gia một trận đấu quyền anh và giết những người mà anh ta giỏi nhất, không khác gì đô vật Kerkyon mà Theseus chạm trán. Và giống như Kerkyon, anh ta chết vì bị đánh bại trong trò chơi của chính mình.

Khi anh ta yêu cầu một trong những Argonauts cho một trận đấu, Polydeuces đã nhận lời thách đấu và giết chết nhà vua chỉ bằng một cú đấm. Tức giận, Bebryces tấn công Argonauts và phải bị đánh trả trước khi Argo có thể khởi hành trở lại.

Phineas and the Symplegades

Khi đến eo biển Bosporus, Argonauts bắt gặp một người đàn ông mù đang bị quấy rối bởi Harpies, người tự giới thiệu mình là Phineas, một cựu tiên tri. Anh ta giải thích rằng anh ta đã tiết lộ quá nhiều bí mật của Zeus, và như một hình phạt, vị thần đã đánh anh tabị mù và đặt Harpies để quấy rối anh ta mỗi khi anh ta cố gắng ăn. Tuy nhiên, anh ấy nói, nếu các anh hùng có thể loại bỏ anh ấy khỏi lũ sinh vật, anh ấy sẽ tư vấn cho họ về những gì phía trước trên con đường của họ.

Ban đầu Zetes và Calais, con trai của thần gió bắc, Boreas, đã lên kế hoạch phục kích các sinh vật (vì chúng có khả năng bay). Nhưng Iris, sứ giả của các vị thần và là em gái của Harpy, cầu xin họ tha cho anh chị em của cô với điều kiện họ sẽ thề sẽ không bao giờ gây rắc rối cho Phineas nữa.

Cuối cùng cũng có thể ăn trong yên ổn, Phineas cảnh báo trước rằng chúng đặt các Symplegades – những tảng đá lớn va đập vào nhau nằm trong eo biển và nghiền nát bất cứ thứ gì không may lọt vào giữa chúng vào thời điểm không phù hợp. Anh ấy nói, khi họ đến nơi, họ nên thả một con chim bồ câu, và nếu con chim bồ câu bay qua những tảng đá một cách an toàn, con tàu của họ sẽ có thể đi theo.

Các Argonauts đã làm như lời khuyên của Phineas, thả một con chim bồ câu khi họ đến đến Symplegades. Con chim bay giữa những phiến đá va vào nhau, và tàu Argo bay theo sau. Khi những tảng đá có nguy cơ đóng lại, nữ thần Athena đã tách chúng ra để Jason và thủy thủ đoàn của anh có thể đi vào Axeinus Pontus, hay Biển Đen một cách an toàn.

Chim Stymphalian

Thủy thủ đoàn của con tàu Argo đã gặp phải một biến chứng ở đây với việc mất đi người điều hướng Typhus của họ, người đã chết vì bệnh tật hoặc bị ngã xuống biển khi đang ngủ, tùy thuộc vào lời kể. TRONGdù thế nào đi nữa, Jason và các đồng đội của mình đã lang thang một chút ở Biển Đen, tình cờ gặp lại cả một số đồng minh cũ trong chiến dịch chống lại người Amazon của Heracles và một số cháu trai bị đắm tàu ​​của Vua Aeëtes của Colchis, những người mà Jason coi như một ân huệ từ các vị thần. 1>

Họ cũng tình cờ tìm thấy một trong những di sản của thần chiến tranh. Trên Isle of Ares (hay Aretias) đã định cư các loài chim Stymphalian mà Heracles trước đó đã đánh đuổi khỏi Peloponnese. May mắn thay, từ cuộc chạm trán của Heracles, thủy thủ đoàn biết rằng họ có thể bị xua đuổi bằng những tiếng động lớn và cố gắng tạo ra đủ tiếng ồn ào để đẩy lùi lũ chim.

Sự xuất hiện và đánh cắp bộ lông cừu vàng

The hành trình đến Colchis đã khó khăn, nhưng để thực sự giành được Bộ lông cừu vàng sau khi đến đó hứa hẹn sẽ còn nhiều thử thách hơn. May mắn thay, Jason vẫn có sự hỗ trợ của nữ thần Hera.

Trước khi tàu Argo đến Colchis, Hera đã nói với Aphrodite gửi con trai của bà, Eros, để khiến con gái của Aeëtes là Medea phải lòng anh hùng. Với tư cách là nữ tư tế cấp cao của nữ thần ma thuật, Hecate, và là một nữ phù thủy quyền năng, Medea chính xác là đồng minh mà Jason cần.

Các cháu trai của Aeëtes mà Jason đã giải cứu đã cố gắng thuyết phục ông nội của họ từ bỏ Bộ lông cừu, nhưng Aeëtes từ chối, thay vào đó chỉ đề nghị đầu hàng nếu Jason có thể hoàn thành thử thách.

Bộ lông cừu được bảo vệ bởi hai con bò thở ra lửa được gọi làKhalkotauroi. Jason phải đeo ách con bò và cày một cánh đồng để Aeëtes có thể trồng răng rồng. Ban đầu Jason tuyệt vọng trước nhiệm vụ dường như bất khả thi, nhưng Medea đã đưa ra cho anh một giải pháp để đổi lấy lời hứa kết hôn.

Mụ phù thủy đã cho Jason một loại thuốc mỡ có thể giúp anh an toàn khỏi lửa và móng đồng của con bò. Được bảo vệ như vậy, Jason có thể vật con bò vào ách và cày ruộng theo yêu cầu của Aeëtes.

Các Chiến binh Rồng

Nhưng thử thách còn nhiều điều hơn thế. Khi răng của rồng được trồng, chúng mọc lên từ mặt đất như những chiến binh bằng đá mà Jason sẽ phải đánh bại. May mắn thay, Medea đã cảnh báo anh về những chiến binh và chỉ cho anh cách vượt qua chúng. Jason ném một hòn đá vào giữa họ, và các chiến binh – không biết đổ lỗi cho ai – đã tấn công và tiêu diệt lẫn nhau.

Giành lấy Bộ lông cừu

Mặc dù Jason đã hoàn thành thử thách nhưng Aeëtes đã không có ý định đầu hàng Fleece. Thấy rằng Jason đã vượt qua thử thách của mình, anh ta bắt đầu âm mưu tiêu diệt Argo và giết Jason cùng thủy thủ đoàn của anh ta.

Biết được điều này, Medea đề nghị giúp Jason đánh cắp Bộ lông cừu nếu anh ta đưa cô đi cùng. Người anh hùng sẵn sàng đồng ý, và họ lên đường đánh cắp Bộ lông cừu vàng và chạy trốn ngay trong đêm đó.

Con rồng không ngủ

Ngoài những con bò, Bộ lông cừu vàng còn được canh giữ bởi một con rồng không ngủ . Medea