キマイラ：想像を絶するギリシャの怪物

ライオン、ヘビ、ドラゴン、ヤギ......このグループに属さない動物は？

理論的には、2つの方法がある。 ひとつは、実際の動物であるヤギを特定する方法であり、ドラゴンはそのグループには属さないということである。 もうひとつは、ヤギは必ずしも致命的な動物であるとは信じられておらず、他の3つの人物に起因するものであるという推論である。

リセアの山々を恐怖に陥れたこの火のような怪物は、ギリシア美術の中で最も早く描かれたものの一つとして知られている。 しかし、それはまた、現代の生物学者にとっても重要なことである。 この2つが手を取り合うことなどあり得るのだろうか？

キメラとは何か？

女性も男性も燃えるような存在になりうるが、この場合、燃えるような存在を体現しているのは前者である。

ギリシア神話のキメラは、火を吐く女性の怪物に関する最も古いギリシア神話のひとつである。 単に怒っているから火を吐く怪物というわけではなく、ライオン、ヤギ、ドラゴンを組み合わせた気の遠くなるような怪物だから火を吐くのである。 いくつかの描写では、蛇も加わっている。

つまり、ライオンはハイブリッド・モンスターの前部分であり、中間部分はヤギ、ドラゴンはその後部に位置する。

ライオンは3つの頭を持ち、ヤギの頭と竜の頭を持っている。

蛇も登場する描写では、最後の毒を持つ動物は怪物の尻尾に配置されている。 ヤギはちょっと場違いな感じがするが、ギリシャ伝説に異論はない。 結局のところ、ギリシャ神話に登場する物語の多くは、今日まで私たちがどのように社会を形成してきたかを教えてくれているのだ。

キメラの両親

もちろん、どんな存在も親から多くを学び、コピーするものだ。 したがって、キメラについてよりよく知るためには、彼女を生んだ生物についてもう少し深く掘り下げる必要がある。

キメラの母：エキドナ

キメラはエキドナという名の美しい乙女によって産み落とされた。 彼女は人間の頭を持つ美しい乙女であったが、半身は蛇であった。 ギリシャの詩人ヘシオドスは、キメラの母親を分類に縛られない肉食の怪物と表現した。 つまり、彼女は死すべき人間とも不滅の神とも見なすことができなかった。

ヘシオドスは、エキドナを「死ぬことも老いることもない、半分ニンフ」と表現した。 他のニンフはやがて老いるが、エキドナは老いとは無縁だった。 彼女が生肉を食べたのは、もう半分が蛇と関係していたからかもしれない。 しかし、最も可能性が高いのは、彼女が冥界に住んでいたからだろう。冥界とは、人々が永遠に住む場所である。

キメラの父：ティフォン

キメラの父親となった生物はティフォンと呼ばれた。 ゼウスがシチリアに埋葬した巨人として知られている。 ティフォンはガイアの息子で、火を噴く蛇の頭を100個持っていたことで知られている。

でも、エキドナのような半蛇半妖は、美しさに関しては別の採点表を持っているのかもしれない。

とにかく、ティフォンは頭に無数の蛇を乗せるだけでなく、立ち上がるとすぐに頭が星に届くほど大きかった。 腕をきちんと伸ばせば、東から西まで届くほどだった。 少なくとも、紀元前7世紀ごろに出版されたヘシオドスの叙事詩には、そういう話がある。

しかし、紀元前500年頃までには、ほとんどのギリシア人が地球は丸いと信じていた。 お気づきかもしれないが、世界を球体として認識することは、その生き物の一つが東から西に届くと信じられている場合、少し問題がある。 しかし、ヘシオドスは、今述べたような社会的啓示の直前に詩を書いており、古代ギリシアの詩人による推論を説明できる可能性がある。

初期ギリシャ神話の起源

彼女の母親と父親はヘソイドによって初めて描かれたが、キメラの神話は叙事詩に初めて登場する。 イリアス この詩には、ギリシア神話やギリシア神話の神々や女神にまつわる物語がたくさん書かれている。 実際、物語はすでに存在していたが、私たちが多くの神話上の人物について知っているのは、ホメロスの文章に書かれていたからにほかならない。

したがって、ホメロスとヘシオドスの物語は、キマイラに関するギリシア伝説の中核をなしている。

キメラはいかにして誕生したか

紀元1世紀には、キメラがどのようにしてギリシアの2人の詩人が描いたような神話になったのかについて、いくつかの推測があった。

古代ローマの哲学者プリニウスは、この神話はトルコ南西部のリキア地方にある火山と関係があるに違いないと推論した。 その火山のひとつには永久的なガス噴出孔があり、後にキマイラとして知られるようになった。 だから、そこにつながりがあることは難しいことではない。

クラガス山は、キマイラ火山にまつわる出来事に関連している。 この火山は現在も活動しており、古代にはキマイラの火が船乗りの航海に使われていた。

ハイブリッドモンスターを構成する3つの動物はすべてリキアの地域に住んでいたので、ヤギ、ヘビ、ライオンの組み合わせは論理的な選択である。 火山が溶岩を吐き出すという事実は、ドラゴンが含まれていることを説明するかもしれない。

キメラ神話：ストーリー

ここまで、キメラとは何か、その起源はどこにあるのかを説明してきたが、キメラの実際のストーリーや関連性については、まだ議論すべきことがある。

アルゴンのベレロフォン

ポセイドンとエウリュノームの間に生まれたベレロフォンはギリシャの英雄で、ベレロフォンと呼ばれていた。 彼は兄を殺害した後、コリントから追放された。 しかし、プロイトス王がベレロフォンを受け入れてくれたため、彼はアルゴスに向かった。 しかし、ベレロフォンは誤って彼の妻である王妃アンテイアを誘惑してしまう。

しかし、英雄ベレロフォンはアルゴスに滞在できることをありがたく思い、王妃の同席を拒否した。 アンティアはそれに納得せず、ベレロフォンが自分を犯そうとしたという話をでっち上げた。 これをもとに、プロイトス王は彼をリキア王国に送り、王妃アテイアの父親イオバテス王に会わせた。

ベレロフォンはリセアに向かった

そこでベレロフォンは、リセアの王にメッセージを届けるように言われた。 しかし、彼はこの手紙に自分の死刑宣告が書かれているとは知らなかった。 実際、手紙には状況が説明され、イオバテスはベレロフォンを殺せと書かれていた。

しかし、イオバテスがその手紙を開封したのは到着から9日後のことであった。 イオバテスはその手紙を開封し、自分の娘を蹂躙したベレロフォンを殺さなければならないと書かれているのを読んだとき、決断を下す前に深く考えなければならなかった。

なぜ、自分の娘に不適切なことをした相手を殺すかどうか、考えすぎなければならないのか？ ベレロフォンは女たらしで、イオバテス王の別の娘とも恋に落ちた。 彼の新しい恋人はフィロノエという名だった。

複雑な状況のため、リセアの王はベレロフォンを殺すことの結果に怯えた。 結局、ベレロフォンを殺すという彼の決断にフューリーたちが同意しないかもしれないからだ。

妥協：キメラを殺す

やがてイオバテス王は、ベレロフォンの信仰を別のものに決めさせることにした。 そこで登場したのが、火を噴く怪物キメラである。

イオバテスはベレレフォンにキメラの殺害を依頼した。 イオバテスはベレレフォンが最初にキメラを殺すだろうと考えていた。 しかし、ベレレフォンが成功すれば、フィロノエとの結婚が許される。

キメラはどうやって殺されたのですか？

彼は、リキアを恐怖のどん底に陥れている怪物を探しに、リキア周辺の山々へと向かった。 街の郊外に住む人々の一人が、キメラがどのような姿をしていたかを話してくれたが、ベルフロンは最初、そのことを知らなかった。 怪物の姿を把握した彼は、戦いの女神アテナに助言を求めて祈った。

アテナはベルフロンに一種のロープを渡し、キメラを殺しに行く前に翼のある馬を捕まえなければならないと告げた。 その通りになったというわけだ。

ベルレフロンがペガサスを捕らえ、英雄はその馬に乗った。 彼はリセアを囲む山々を飛び越え、燃え盛る炎の3つの頭を持つ怪物を見つけるまで止まらなかった。 やがて、キメラは英雄ベレロフォンと彼の翼のある馬によって発見された。 彼はペガサスの背中から槍で怪物を倒した。

ベルフロンの物語は少し続き、悲劇的な結末を迎えるが、キメラの物語はその場で終わった。 キメラが殺された後、彼女は冥界の入り口でケルベロスや他の怪物たちと合流し、ハーデス（ローマ人には冥王星と呼ばれていた）を助けた。

ギリシャ神話におけるキメラの象徴とは？

キメラは魅力的な人物ではあるが、それ以上の存在ではない。 どちらかというとベルフロンの物語の一部であり、それ自体はあまり語られることはない。 しかし、ギリシャ神話と文化全般において重要な人物であることには変わりない。

語源

まず、この言葉を詳しく見てみよう。 キメラ 直訳すれば『雌ヤギか怪物』ということになるが、3つの頭を持つこの怪物にはぴったりだ。

ご存知の方もいらっしゃるかもしれないが、この単語は英語の語彙でもある。 その意味では、何かに対して抱いている非現実的な考えや、叶いそうもない希望を指す。 実際、その語源は神話のキメラの物語にある。

キメラの意義

確かに、この神話全体が非現実的なものであることは間違いない。 キメラという生物自体があり得ないものであるだけでなく、キメラはギリシャ神話の中でも特異な存在である。 キメラのような生物はギリシア神話には一匹しかおらず、ギリシア人にとってはむしろ珍しいことなのだ。

キメラは女性の悪の象徴とされ、古くは女性蔑視の象徴としても用いられた。 また、火山噴火に伴う自然災害の原因ともされた。

現代の意義

しかし、キメラの伝説は今もなお語り継がれている。 前述の通り、それ自体が言葉として生きているのだ。

それ以外にも、科学界ではDNAが2組に分かれた生き物を指す言葉としても広く使われている。 現代的な意味でキメラとされる人間の例はいくつかある。

キメラはどのように芸術の中に現れるか

キメラは古代美術に広く描かれており、ギリシア美術に見られる最も古い神話シーンのひとつである。

キマイラを最も多く用いた芸術運動は、エトルリア古美術と呼ばれるもので、基本的にギリシャ神話の物語に大きな影響を受けたイタリアの芸術家たちである。 キマイラの描写は、エトルリア古美術に先立つ運動ですでに行われていたが、イタリアの芸術運動によって広まった。

しかし、キメラは時間の経過とともにその不気味さを失っていった。 最初はこの記事で説明したような特徴をすべて備えていたが、後になると頭が2つ「だけ」になったり、獰猛さが弱まったりする。

想像できるか？

キメラの描写は時代とともに変化したが、一般的には火を吐く3つの頭を持つ獣で、巨人の父と半蛇の母から並外れた力を得たと記憶されている。

キメラは想像の可能性の境界を意味し、あることが実際に可能かどうかという事実をちらつかせる。 特に、この言葉が実際に起こりうる生物学的現象に使われるようになったことを見れば、生物学で議論の余地がないとされている事柄に関する多くの前提に挑戦することになる。 あるいは、生命一般についても。