Πίνακας περιεχομένων
Varius Avitus Bassianus
(AD 204 - AD 222)
Ο Ελαγάβαλος γεννήθηκε ως Varius Avitus Bassianus το 203 ή 204 μ.Χ. στην Έμεσα της Συρίας. Ήταν γιος του Σύριου Sextus Varius Marcellus, ο οποίος είχε γίνει συγκλητικός κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Καρακάλλα και της Ιουλίας Σοαεμίας.
Χάρη στη μητέρα του ο Ελαγάβαλος θα απολάμβανε εκπληκτικές διασυνδέσεις.
Γιατί η γιαγιά του από τη μητέρα του ήταν η Ιουλία Μαέσα, χήρα του ύπατου Ιούλιου Αβίτου. Ήταν η μικρότερη αδελφή της Ιουλίας Δόμνας, χήρας του Σεπτίμιου Σεβήρου και μητέρας του Γέτα και του Καρακάλλα. Ο Ελαγάβαλος κατείχε τον κληρονομικό βαθμό του αρχιερέα του συριακού θεού του ήλιου Ελ-Γαβάλ (ή Βάαλ).
Η άνοδος στο θρόνο του Ελγάβαλου οφειλόταν αποκλειστικά στη θέληση της γιαγιάς του να δει την πτώση του Μακρίνου. Η Ιουλία Μαέσα θεωρούσε σαφώς τον αυτοκράτορα Μακρίνο υπεύθυνο για το θάνατο της αδελφής της και τώρα ζητούσε εκδίκηση.
Με τον Μακρίνο να χάνει την υποστήριξή του με την ειρήνη του, τον βαθιά αντιδημοφιλή διακανονισμό του με τους Πάρθους, φάνηκε ότι ήρθε η ώρα για μια προσπάθεια ανατροπής του.
Μια φήμη διαδόθηκε τώρα από την ίδια την Ιουλία Σοαεμία, ότι ο Ελαγάβαλος είχε στην πραγματικότητα πατέρα τον Καρακάλλα. Αν η μνήμη του Καρακάλλα ήταν πολύ αγαπητή στον στρατό, τότε η υποστήριξη για τον "γιο" του Ελαγάβαλο ήταν τώρα εύκολο να βρεθεί.
Όλο αυτό το διάστημα μια μυστηριώδης φιγούρα με το όνομα Gannys φαίνεται ότι ήταν ο εγκέφαλος της συνωμοσίας κατά του αυτοκράτορα Μακρίνου. Φαίνεται ότι ήταν είτε ευνούχος υπηρέτης της Ιουλίας Μαέσα, είτε στην πραγματικότητα εραστής της Ιουλίας Σοαεμίας.
Τότε, τη νύχτα της 15ης Μαΐου 218 μ.Χ., έφτασε η μοιραία στιγμή για να αφήσει η Ιουλία Μαίζα να ξεδιπλωθεί η συνωμοσία της. Ο Ελαγάβαλος, που ήταν μόλις δεκατεσσάρων ετών, μεταφέρθηκε κρυφά στο στρατόπεδο της Legio III "Gallica" στη Ραφαναία και τα ξημερώματα της 16ης Μαΐου 218 μ.Χ. παρουσιάστηκε στα στρατεύματα από τον διοικητή τους Publius Valerius Comazon.
Αν τα στρατεύματα είχαν δωροδοκηθεί με ένα σημαντικό ποσό που κατέβαλε η πλούσια Ιουλία Μαέσα, ο Ελαγάβαλος χαιρετίστηκε αυτοκράτορας και πήρε το όνομα Μάρκος Αυρήλιος Αντωνίνος. Παρ' όλα αυτά, θα έπρεπε να γίνει γνωστός ως "Ελαγάβαλος", το λατινοποιημένο όνομα του θεού του.
Αξιοσημείωτο είναι ότι τώρα ο Γκάννυς ήταν αυτός που ανέλαβε τη διοίκηση του στρατού που εκστράτευσε εναντίον του Μακρινού. Καθώς προχωρούσε, οι δυνάμεις του συγκέντρωναν δυνάμεις, με όλο και περισσότερες μονάδες του Μακρινού να αλλάζουν στρατόπεδο. Τελικά, στις 8 Ιουνίου 218 μ.Χ. οι δύο δυνάμεις συναντήθηκαν έξω από την Αντιόχεια. Ο Γκάννυς νίκησε και ο Μακρίνος εκτελέστηκε λίγο αργότερα και ο Ελαγάβαλος αναγνωρίστηκε στη συνέχεια ως ηγεμόνας σε ολόκληρη την αυτοκρατορία.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία
Δείτε επίσης: Η Αμερικανική Επανάσταση: Οι ημερομηνίες, τα αίτια και το χρονοδιάγραμμα του αγώνα για την ανεξαρτησίαΗ σύγκλητος απάντησε αναγνωρίζοντάς τον ως αυτοκράτορα, επιβεβαιώνοντας ότι ήταν γιος του Καρακάλλα, καθώς και θεοποιώντας τον "πατέρα" του Καρακάλλα. Αξιοσημείωτο είναι επίσης ότι ο Ελαγάβαλος δεν ήταν το μόνο πρόσωπο που αναβαθμίστηκε από τη σύγκλητο.
Η πολύ σημαντική γιαγιά του Ιουλία Μαέσα και η μητέρα του Ιουλία Σωημία ανακηρύχθηκαν Augusta, δηλαδή αυτοκράτειρα. Δεν υπήρχε καμία αμφιβολία για το ποιος είχε την πραγματική εξουσία. Η διακυβέρνηση της αυτοκρατορίας θα γινόταν σίγουρα μέσω αυτών των δύο γυναικών.
Αν στην αρχή φάνηκε ότι υπήρχε η πρόθεση να τον κάνει Καίσαρα με γάμο με την Ιουλία Σωτηρία, στη συνέχεια εκτελέστηκε στη Νικομήδεια.
Ήδη προτού η αυτοκρατορική συνοδεία φτάσει στη Ρώμη, τα πράγματα άρχισαν να ξινίζουν. Η ίδια μονάδα που είχε απονείμει πρώτα αυτοκρατορικές τιμές στον Ελαγάβαλο, εξεγέρθηκε και ανακήρυξε αυτοκράτορα τον νέο της διοικητή Βέρο (218 μ.Χ.). Ωστόσο, η εξέγερση καταπνίγηκε γρήγορα.
Η άφιξη του νέου αυτοκράτορα και των δύο αυτοκρατόρων του στη Ρώμη το φθινόπωρο του 219 μ.Χ. άφησε ολόκληρη την πρωτεύουσα εμβρόντητη. Μεταξύ της αυτοκρατορικής του συνοδείας ο Ελαγάβαλος είχε φέρει μαζί του πολλούς χαμηλής καταγωγής Σύριους, στους οποίους τώρα παραχωρήθηκαν θέσεις σε υψηλά αξιώματα.
Πρώτος μεταξύ αυτών των Σύρων ήταν ο ίδιος ο διοικητής που είχε ανακηρύξει τον Ελαγάβαλο αυτοκράτορα στη Ραφαναία, ο Πούμπλιος Βαλέριος Κομάζων. Του δόθηκε η θέση του πραιτωριανού έπαρχου (και αργότερα έπαρχου της πόλης της Ρώμης) και έγινε η πιο σημαίνουσα προσωπικότητα στην κυβέρνηση, εκτός από την Ιουλία Μαΐσα.
Το μεγαλύτερο όμως σοκ με διαφορά για τους Ρωμαίους ήρθε όταν έμαθαν ότι ο Ελαγάβαλος είχε στην πραγματικότητα φέρει μαζί του από την Έμεσα τη "Μαύρη Πέτρα". Η πέτρα αυτή ήταν στην πραγματικότητα το ιερότερο αντικείμενο της λατρείας του Σύριου θεού Ελ-Γαβάλ και βρισκόταν πάντα στο ναό του στην Έμεσα. Με τον ερχομό της στη Ρώμη έγινε φανερό σε όλους ότι ο νέος αυτοκράτορας σκόπευε να συνεχίσει τα καθήκοντά του ως ιερέας του Ελ-Gabal ενώ διέμενε στη Ρώμη. Αυτό ήταν αδιανόητο.
Παρά τη δημόσια κατακραυγή, όμως, αυτό συνέβη. Ένας μεγάλος ναός χτίστηκε στο λόφο του Παλατινού, το λεγόμενο Elagaballium - γνωστότερο ως "Ναός του Ελαγαβάλου", για να κρατήσει τον ιερό λίθο.
Έχοντας κάνει τόσο κακή αρχή, ο νέος αυτοκράτορας χρειαζόταν απεγνωσμένα να βελτιώσει με κάποιον τρόπο τη θέση του στα μάτια των Ρωμαίων υπηκόων του. Και έτσι, ήδη από το 219 μ.Χ. η γιαγιά του οργάνωσε έναν γάμο ανάμεσα σε αυτόν και την Ιουλία Κορνηλία Πάουλα, μια κυρία ευγενούς καταγωγής.
Διαβάστε περισσότερα: Ρωμαϊκός γάμος
Οι όποιες προσπάθειες να ενισχυθεί το κύρος του Ελαγάβαλου με αυτόν τον γάμο, όμως, σύντομα ακυρώθηκαν, από τη θέρμη με την οποία ανέλαβε τη λατρεία του θεού του Ελ-Γαβάλ. Βοοειδή και πρόβατα θυσιάζονταν σε μεγάλους αριθμούς κάθε μέρα την αυγή. Υψηλόβαθμοι Ρωμαίοι, ακόμη και συγκλητικοί, έπρεπε να παρευρίσκονται σε αυτές τις τελετές.
Υπάρχουν αναφορές για αποκομμένα ανθρώπινα γεννητικά όργανα και για μικρά αγόρια που θυσιάζονται στο θεό ήλιο, αν και η αλήθεια αυτών των ισχυρισμών είναι πολύ αμφίβολη.
Δείτε επίσης: Ιστορία της Silicon ValleyΤο 220 μ.Χ. έγιναν γνωστά τα σχέδια του αυτοκράτορα, ότι σκόπευε να καταστήσει τον θεό του Ελ-Γαβάλο τον πρώτο και κύριο θεό (και κύριο όλων των άλλων θεών!) της ρωμαϊκής κρατικής λατρείας. Σαν να μην έφτανε αυτό, αποφασίστηκε επίσης ότι ο Ελ-Γαβάλος θα παντρευόταν. Για να επιτευχθεί το συμβολικό βήμα, ο Ελαγάβαλος έβαλε να μεταφέρουν το αρχαίο άγαλμα της Μινέρβας από τον ναό της Βέστα στο Ελαγαβάλιο, όπου θα τοπαντρεμένος με τη Μαύρη Πέτρα.
Στο πλαίσιο αυτού του γάμου των θεών, ο Ελαγάβαλος χώρισε επίσης τη σύζυγό του και παντρεύτηκε μια από τις Βεσταλίδες Παρθένους, την Ιουλία Ακουίλια Σεβέρα (220 μ.Χ.). Αν σε παλαιότερες εποχές οι σεξουαλικές σχέσεις με μια Βεσταλίδα Παρθένο σήμαιναν την άμεση θανατική ποινή τόσο για την ίδια όσο και για τον εραστή της, τότε αυτός ο γάμος του αυτοκράτορα εξόργισε ακόμη περισσότερο την κοινή γνώμη.
Παρόλο που ο γάμος μεταξύ του Ελαγαβάλου και της Ακουίλια Σεβήρα πραγματοποιήθηκε, οι θρησκευτικές φιλοδοξίες του αυτοκράτορα για τον Ελ-Γαβάλ έπρεπε να εγκαταλειφθούν, υπό το φόβο της αντίδρασης του κοινού.
Αντ' αυτού, ο θεός Ελ-Γαβάλ, γνωστός πλέον στους Ρωμαίους ως Ελαγάβαλος - το ίδιο όνομα που χρησιμοποιούσαν για τον αυτοκράτορά τους - "παντρεύτηκε" με την λιγότερο αμφιλεγόμενη θεά της σελήνης Ουρανία.
Αν είχε παντρευτεί τη Βεστάλικα Σεβέρα το 220 μ.Χ., τότε την είχε ήδη χωρίσει ξανά το 221 μ.Χ. Τον Ιούλιο του ίδιου έτους παντρεύτηκε την Άννια Φαουστίνα, η οποία είχε μεταξύ των προγόνων της κανέναν λιγότερο από τον αυτοκράτορα Μάρκο Αυρήλιο. Το πιο ανησυχητικό όμως είναι ότι ο σύζυγός της είχε εκτελεστεί με εντολή του Ελαγάβαλου μόλις λίγο πριν από το γάμο.
Αυτός ο γάμος όμως θα διαρκούσε μόνο για πολύ λίγο, προτού ο Ελαγάβαλος τον εγκαταλείψει και δηλώσει ότι δεν είχε ποτέ χωρίσει πραγματικά την Aquilia Severa και, αντίθετα, ζούσε ξανά μαζί της. Αλλά αυτό προφανώς δεν θα έπρεπε να είναι το τέλος των συζυγικών περιπετειών του Ελαγάβαλου. Σύμφωνα με μια μαρτυρία είχε όχι λιγότερες από πέντε συζύγους κατά τη διάρκεια της σύντομης βασιλείας του.
Το Ελλαγκαμπαλίον δεν ήταν αρκετό για τη δόξα του Ελ-Γκαμπάλ, φαίνεται ότι αποφάσισε κάποια στιγμή ο αυτοκράτορας. Και έτσι ένας τεράστιος ναός του ήλιου χτίστηκε έξω από τη Ρώμη, όπου στη μαύρη πέτρα μεταφερόταν κάθε χρόνο στα μέσα του καλοκαιριού σε μια θριαμβευτική πομπή. Ο ίδιος ο αυτοκράτορας έτρεχε προς τα πίσω μπροστά από το άρμα, ενώ κρατούσε τα ηνία των έξι λευκών αλόγων που το έσερναν, εκπληρώνοντας έτσι τηντο καθήκον του να μην γυρίσει ποτέ την πλάτη του στο θεό του.
Αν και ο Ελαγάβαλος δεν θα έπρεπε να αποκτήσει φήμη μόνο με τον θρησκευτικό φανατισμό του. Θα έπρεπε επίσης να σοκάρει τη ρωμαϊκή κοινωνία με τις σεξουαλικές του πρακτικές.
Αν οι Ρωμαίοι είχαν συνηθίσει να μαθαίνουν ότι οι αυτοκράτορές τους -ανάμεσά τους ακόμη και ο πανίσχυρος Τραϊανός- έτρεφαν συμπάθεια για νεαρά αγόρια, τότε προφανώς δεν είχαν ποτέ έναν αυτοκράτορα σαν τον Ελαγάβαλο.
Φαίνεται πιο πιθανό ότι ο Ελαγάβαλος ήταν ομοφυλόφιλος, διότι τα ενδιαφέροντά του ήταν σαφώς προς τους άνδρες, και φαίνεται ότι έδειχνε ελάχιστη επιθυμία για κάποια από τις συζύγους του. Επιπλέον, ο Ελαγάβαλος φαινόταν να φέρει μέσα του την επιθυμία να είναι γυναίκα. Είχε βγάλει τις τρίχες από το σώμα του για να φαίνεται πιο θηλυκός, και απολάμβανε να εμφανίζεται δημόσια φορώντας μακιγιάζ.
Και λέγεται ότι υποσχέθηκε στους γιατρούς του μεγάλα χρηματικά ποσά αν έβρισκαν κάποιον να τον εγχειρήσει και να τον μετατρέψει σε γυναίκα. Επιπλέον, στην αυλή ένας ξανθός Καριανός σκλάβος ονόματι Ιεροκλής ενεργούσε ως "σύζυγος" του αυτοκράτορα.
Οι μαρτυρίες αναφέρουν επίσης ότι ο Ελαγάβαλος απολάμβανε να προσποιείται ότι είναι πόρνη, προσφέροντας τον εαυτό του γυμνό στους περαστικούς στο παλάτι, ή ακόμη και να εκπορνεύεται στις ταβέρνες και τους οίκους ανοχής της Ρώμης. Εν τω μεταξύ, συχνά το κανόνιζε για να τον πιάσει ο Ιεροκλής, ο οποίος τότε αναμενόταν να τον τιμωρήσει για τη συμπεριφορά του με σκληρό ξυλοδαρμό.
Ήταν ίσως λίγο περίεργο το γεγονός ότι στις τάξεις του στρατού ο Ελαγάβαλος δεν είχε αμέριστη υποστήριξη. Αν η εξέγερση της III "Gallica" στη Συρία ήταν μια πρώιμη προειδοποίηση, τότε αφού είχαν υπάρξει εξεγέρσεις από την τέταρτη λεγεώνα, τμήματα του στόλου και κάποιος Σελεύκιος.
Αυτά τα σεξουαλικά καμώματα, σε συνδυασμό με τις θρησκευτικές του δραστηριότητες, έκαναν τον Ελαγάβαλο έναν ολοένα και πιο αφόρητο αυτοκράτορα για το ρωμαϊκό κράτος. Η Ιουλία Μαέσα αποφάσισε δυστυχώς ότι ο νεαρός αυτοκράτορας και η μητέρα του Ιουλία Σοαεμία, που ενθάρρυνε όλο και περισσότερο το θρησκευτικό του πάθος, ήταν πραγματικά εκτός ελέγχου και θα έπρεπε να φύγουν. Και έτσι στράφηκε στη νεότερη κόρη της Ιουλία Αβίτα Μαμέα, η οποία είχε μια δεκατριάχρονηο γιος του, Αλεξιάνος.
Οι δύο γυναίκες κατάφεραν να πείσουν τον Ελαγάβαλο να υιοθετήσει τον Αλεξιανό ως Καίσαρα και διάδοχο. Του εξήγησαν ότι αυτό θα του επέτρεπε να αφιερώνει περισσότερο χρόνο στα θρησκευτικά του καθήκοντα, ενώ ο Αλεξιανός θα αναλάμβανε άλλες τελετουργικές υποχρεώσεις. Και έτσι ο Αλεξιανός υιοθετήθηκε ως Καίσαρας με το όνομα Αλέξανδρος Σεβήρος.
Λίγο αργότερα όμως, στα τέλη του 221 μ.Χ., αν και ο Ελαγάβαλος άλλαξε γνώμη και προσπάθησε να δολοφονήσει τον Αλέξανδρο. Ίσως μέχρι τότε να είχε συνειδητοποιήσει τι σκόπευε η γιαγιά του. Σε κάθε περίπτωση, η Ιουλία Μαέσα και η Ιουλία Μαμαία κατάφεραν να ματαιώσουν αυτές τις απόπειρες. Στη συνέχεια δωροδόκησαν τους πραιτωριανούς φρουρούς για να απαλλάξουν την αυτοκρατορία από τον Σύριο πρίγκιπα.
Στις 11 Μαρτίου 222 μ.Χ., όταν επισκέφθηκαν το στρατόπεδο των πραιτωρίων, ο αυτοκράτορας και η μητέρα του Σοαίμια δέχθηκαν επίθεση από τα στρατεύματα και σκοτώθηκαν.Αποκεφαλίστηκαν και τα σώματά τους σύρθηκαν στους δρόμους της Ρώμης και, δυστυχώς, ρίχτηκαν στον Τίβερη. Στη συνέχεια, ένας μεγάλος αριθμός μπράβων του Ελαγαβάλου βρήκε επίσης βίαιο θάνατο.
Η μαύρη πέτρα του θεού Ελ Γκαμπάλ στάλθηκε πίσω στην πραγματική της πατρίδα, την πόλη Εμέσα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ:
Η παρακμή της Ρώμης
Αυτοκράτορας Αυρηλιανός
Αυτοκράτορας Avitus
Ρωμαίοι αυτοκράτορες
