Elagabalus

Varius Avitus Bassianus

(MAINOS 204 - MAINOS 222)

Elagabalus syntyi Varius Avitus Bassianuksena vuonna 203 tai 204 jKr. Emesassa Syyriassa. Hän oli syyrialaisen Sextus Varius Marcelluksen poika, josta oli tullut senaattori Caracallan ja Julia Soaemiasin aikana.

Hänen äitinsä ansiosta Elagabaluksella oli hämmästyttäviä yhteyksiä.

Hänen isoäitinsä oli Julia Maesa, konsuli Julius Avituksen leski. Hän oli Septimius Severuksen lesken Julia Domnan nuorempi sisar ja Getan ja Caracallan äiti. Elagabaluksella oli syyrialaisen auringonjumalan El-Gabalin (tai Baalin) perinnöllinen ylipapin arvo.

Elgabaluksen nousu valtaistuimelle johtui täysin hänen isoäitinsä tahdosta nähdä Macrinuksen kaatuvan. Julia Maesa piti selvästi keisari Macrinusta vastuullisena sisarensa kuolemasta ja halusi nyt kostaa.

Kun Macrinus oli menettänyt kannatustaan parthialaisten kanssa solmimansa erittäin epäsuositun rauhansopimuksen myötä, näytti siltä, että oli aika yrittää hänen syrjäyttämistään.

Julia Soaemias itse levitti nyt huhua, jonka mukaan Elagabaluksen isä olisi itse asiassa ollut Caracalla. Jos Caracallan muistoa vaalittiin armeijassa, hänen "pojalleen" Elagabalukselle löytyi nyt helposti tukea.

Keisari Macrinusta vastaan suunnatun juonen takana näyttää koko ajan olleen salaperäinen Gannys-niminen hahmo, joka näyttää olleen joko Julia Maesan eunukin palvelija tai itse asiassa Julia Soaemiasin rakastaja.

Toukokuun 15. päivän yönä 218 jKr. koitti kohtalokas hetki, jolloin Julia Maesa sai juonensa toteutumaan. Vasta 14-vuotias Elagabalus vietiin salaa Legio III "Gallican" leiriin Raphaneeseen, ja 16. toukokuuta 218 aamunkoitteessa komentaja Publius Valerius Comazon esitteli hänet joukoille.

Olivatko joukot lahjottu varakkaan Julia Maesan maksamalla huomattavalla summalla, Elagabalos kutsuttiin keisariksi ja hän otti nimekseen Marcus Aurelius Antoninus. Siitä huolimatta hänet tulisi tunnetuksi nimellä "Elagabalos", joka oli hänen jumalansa roomalaistettu nimi.

Merkillepantavaa oli, että juuri Gannys otti nyt komentoonsa Macrinusta vastaan marssineen armeijan. Gannyksen edetessä hänen joukkonsa vahvistuivat, ja yhä useammat Macrinuksen yksiköt vaihtoivat puolta. Lopulta 8. kesäkuuta 218 jKr. nämä kaksi joukkoa kohtasivat Antiokian edustalla. Gannys voitti, ja Macrinus teloitettiin pian sen jälkeen, ja Elagabalos tunnustettiin sen jälkeen hallitsijaksi koko valtakunnassa.

LUE LISÄÄ: Rooman valtakunta

Senaatti vastasi tunnustamalla hänet keisariksi, vahvistamalla hänet Caracallan pojaksi sekä jumalallistamalla hänen "isänsä" Caracallan. Huomionarvoista on myös se, että Elagabalus ei ollut ainoa senaatin korottama henkilö.

Hänen tärkeä isoäitinsä Julia Maesa ja hänen äitinsä Julia Soaemias julistautuivat kumpikin Augustaksi eli keisarinnaksi. Ei ollut epäilystäkään siitä, kenellä todellinen valta oli. Näiden kahden naisen kautta valtakuntaa oli nyt ehdottomasti hallittava.

Gannys jäi nyt syrjään. Jos aluksi näytti siltä, että hänestä aiottiin tehdä keisari, joka nai Julia Soaemiasin, hänet teloitettiin Nikomediassa.

Jo ennen kuin keisarillinen seurue ehti Roomaan, asiat alkoivat mennä pieleen. Sama yksikkö, joka oli ensin antanut keisarilliset kunnianosoitukset Elagabalokselle, kapinoi ja julisti sen sijaan uuden komentajansa Veruksen keisariksi (218 jKr.). Kapina tukahdutettiin kuitenkin nopeasti.

Uuden keisarin ja hänen kahden keisarinnan saapuminen Roomaan syksyllä 219 jKr. sai koko pääkaupungin tyrmistymään. Elagabalos oli tuonut mukanaan keisarillisen seurueensa keskuuteen monia matalasyntyisiä syyrialaisia, joille oli nyt myönnetty korkeat virat.

Näiden syyrialaisten joukossa oli päällimmäisenä se sotapäällikkö Publius Valerius Comazon, joka oli julistanut Elagabaloksen keisariksi Raphaneessa. Hän sai pretoriaaniprefektin (ja myöhemmin Rooman kaupunkiprefektin) viran, ja hänestä tuli Julia Maesan ohella hallituksen vaikutusvaltaisin henkilö.

Mutta ylivoimaisesti suurin järkytys roomalaisille tuli, kun he saivat tietää, että Elagabalos oli itse asiassa tuonut mukanaan "Mustan kiven" Emesasta. Tämä kivi oli itse asiassa syyrialaisen El-Gabalin jumalan kultin pyhin esine, ja se oli aina sijainnut temppelissään Emesassa. Kiven saapuessa Roomaan kaikille kävi selväksi, että uusi keisari aikoi jatkaa tehtäviään El-Gabalin pappina.Gabal asuessaan Roomassa. Tämä oli käsittämätöntä.

Julkisesta paheksunnasta huolimatta se kuitenkin tapahtui. Palatinuksen kukkulalle rakennettiin suuri temppeli, niin sanottu Elagaballium - joka tunnetaan paremmin nimellä "Elagabaluksen temppeli" - pyhän kiven säilyttämistä varten.

Koska uusi keisari oli saanut niin huonon alun, hänen oli epätoivoisesti parannettava jotenkin asemaansa Rooman kansalaisten silmissä. Niinpä hänen isoäitinsä järjesti jo vuonna 219 jKr. avioliiton hänen ja aatelissyntyisen Julia Cornelia Paulan välille.

Lue lisää: Roomalainen avioliitto

Kaikki yritykset parantaa Elagabaloksen asemaa tällä avioliitolla romuttuivat kuitenkin pian, sillä hän ryhtyi innokkaasti palvomaan jumalaansa El-Gabalia. Karjaa ja lampaita uhrattiin päivittäin aamunkoitteessa suuria määriä. Korkea-arvoisten roomalaisten, jopa senaattoreiden, oli osallistuttava näihin riitteihin.

On raportoitu, että auringonjumalalle on uhrattu irti leikattuja ihmisen sukupuolielimiä ja pieniä poikia, vaikka näiden väitteiden todenperäisyys on hyvin kyseenalaista.

Vuonna 220 jKr. tulivat julki keisarin suunnitelmat, joiden mukaan hän aikoi tehdä jumalastaan El-Gabalista Rooman valtiokultin ensimmäisenä ja tärkeimpänä jumalana (ja kaikkien muiden jumalien herrana!). Ikään kuin tämä ei olisi vielä riittänyt, päätettiin myös, että El-Gabalin oli määrä mennä naimisiin. Saavuttaakseen symbolisen askeleen Elagabalus käski viedä Vestan temppelistä peräisin olevan muinaisen Minervan patsaan Elagaballiumiin, jossa sen oli määrä ollanaimisissa Mustan Kiven kanssa.

Osana tätä jumalten avioliittoa Elagabalos erosi myös vaimostaan ja meni naimisiin yhden Vestan-neitsyistä, Julia Aquilia Severan (220 jKr.) kanssa. Jos aiempina aikoina seksuaalinen kanssakäyminen Vestan-neitsyen kanssa oli merkinnyt välitöntä kuolemantuomiota sekä hänelle että hänen rakastajalleen, keisarin avioliitto vain raivostutti yleistä mielipidettä entisestään.

Vaikka Elagabaloksen ja Aquilia Severan avioliitto toteutui, keisarin uskonnolliset pyrkimykset El-Gabalin suhteen oli hylättävä yleisön reaktioiden pelossa.

Sen sijaan jumala El-Gabal, jonka roomalaiset jo tunsivat nimellä Elagabalus - samaa nimeä käytettiin heidän keisaristaan - oli "naimisissa" vähemmän kiistanalaisen kuujumalatar Uranian kanssa.

Jos hän oli mennyt naimisiin Vestal Severan kanssa vuonna 220 jKr., hän erosi hänestä uudelleen jo vuonna 221 jKr. Saman vuoden heinäkuussa hän meni naimisiin Annia Faustinan kanssa, jonka esivanhempien joukossa ei ollut vähempää kuin keisari Marcus Aurelius. Vielä hälyttävämpää on kuitenkin se, että hänen miehensä oli teloitettu Elagabaloksen käskystä vasta vähän ennen avioliittoa.

Tämä avioliitto tosin kesti vain hyvin lyhyen aikaa, ennen kuin Elagabalos hylkäsi sen ja sen sijaan ilmoitti, ettei ollut koskaan todella eronnut Aquilia Severasta, ja asui sen sijaan jälleen tämän kanssa. Elagabaloksen avioliittoseikkailut eivät kuitenkaan ilmeisesti päättyneet tähän. Erään kertomuksen mukaan hänellä oli lyhyen valtakautensa aikana peräti viisi vaimoa.

Ellagabalium ei riittänyt El-Gabalin kunniaksi, keisari näyttää jossain vaiheessa päättäneen. Niinpä Rooman ulkopuolelle rakennettiin valtava aurinkotemppeli, jonne musta kivi vietiin joka vuosi juhannuksena riemukulkueessa. Keisari itse juoksi vaunujen edellä taaksepäin pitäen hallussaan vaunuja vetävien kuuden valkean hevosen ohjaksia ja täyttäen näin tehtävänsä.hänen velvollisuutensa ei ole koskaan kääntää selkäänsä jumalalleen.

Elagabaluksen ei kuitenkaan pitäisi saavuttaa mainetta ainoastaan uskonnollisella fanaattisuudellaan, vaan hänen pitäisi myös järkyttää Rooman yhteiskuntaa seksuaalisilla käytännöillään.

Olivatko roomalaiset tottuneet kuulemaan, että heidän keisarinsa - heidän joukossaan jopa mahtava Trajanus - pitivät nuorista pojista, niin heillä ei ilmeisesti ollut koskaan ollut Elagabaloksen kaltaista keisaria.

Näyttää todennäköisimmältä, että Elagabalos oli homoseksuaali, sillä hänen kiinnostuksensa kohdistui selvästi miehiin, eikä hän näyttänyt osoittavan juurikaan haluja ketään vaimoistaan kohtaan. Lisäksi Elagabalos näytti kantavan sisällään halua olla nainen. Hän repi karvoja kehostaan näyttääkseen naisellisemmalta ja esiintyi julkisesti mielellään meikattuna.

Hänen kerrotaan luvanneen lääkäreilleen suuria rahasummia, jos he löytäisivät jonkun, joka voisi leikata hänet ja muuttaa hänet naiseksi. Lisäksi hovissa vaalea karialainen orja nimeltä Hierokles toimi keisarin "aviomiehenä".

Kirjoitukset viittaavat myös siihen, että Elagabalos esitti mielellään prostituoitua, tarjoutui palatsissa alastomana ohikulkijoille tai jopa prostituoitui Rooman tavernoissa ja bordelleissa. Samalla hän usein järjesti sen niin, että Hierokles jäi kiinni, jolloin hänen odotettiin rankaisevan häntä käytöksestään ankaralla selkäsaunalla.

Oli ehkä vähän yllättävää, että armeijan riveissä Elagabaluksella ei ollut jakamatonta kannatusta. Jos III "Gallican" kapina Syyriassa olisi ollut varhainen varoitus, niin sitten, kun jo IV legioona, osa laivastosta ja eräs Seleucius olivat kapinoineet.

Tällaiset seksuaaliset tempaukset yhdistettynä hänen uskonnolliseen toimintaansa tekivät Elagabaluksesta yhä sietämättömämmän keisarin Rooman valtiolle. Julia Maesa päätti valitettavasti, että nuori keisari ja hänen äitinsä Julia Soaemias, joka yhä enemmän rohkaisi Elagabaluksen uskonnollista kiihkoilua, olivat todella riistäytyneet käsistä ja heidän oli lähdettävä. Niinpä hän kääntyi nuoremman tyttärensä Julia Avita Mamaean puoleen, jolla oli kolmetoistavuotiaspoika Alexianus.

Nämä kaksi naista onnistuivat taivuttelemaan Elagabaluksen hyväksymään Alexianuksen keisariksi ja perilliseksi. He selittivät hänelle, että näin hän voisi käyttää enemmän aikaa uskonnollisiin velvollisuuksiinsa, kun taas Alexianus huolehtisi muista seremoniallisista velvollisuuksista. Niinpä Alexianus hyväksyttiin keisariksi nimellä Alexander Severus.

Pian sen jälkeen, vuoden 221 lopulla jKr., Elagabalos kuitenkin muutti mielensä ja yritti salamurhata Aleksanterin. Ehkä hän oli siihen mennessä tajunnut, mitä hänen isoäitinsä aikoi. Joka tapauksessa Julia Maesa ja Julia Mamaea onnistuivat estämään nämä yritykset. Sitten he lahjoivat pretoriaanikaartin, jotta valtakunta pääsisi eroon syyrialaisesta prinssistään.

Kun keisari ja hänen äitinsä Soaemias vierailivat pretoriaanileirillä 11. maaliskuuta 222 jKr., joukot hyökkäsivät heidän kimppuunsa ja surmasivat heidät.Heidät mestattiin ja heidän ruumiinsa raahattiin Rooman kaduilla ja valitettavasti heitettiin Tiberiin. Suuri joukko Elagabaloksen kätyreitä sai myöhemmin myös väkivaltaisen kuoleman.

El-Gabalin jumalan musta kivi lähetettiin takaisin todelliseen kotiinsa Emesan kaupunkiin.

LUE LISÄÄ:

Rooman rappio

Keisari Aurelianus

Keisari Avitus

Rooman keisarit