Hera: Griekse Godin van Huwelijk, Vrouwen en Geboorte

Hera kan je vertellen: koningin zijn is niet wat het lijkt te zijn. Op een dag is het leven geweldig - de berg Olympus is letterlijk De hemel op aarde; stervelingen over de hele wereld aanbidden je als een grote godin; de andere godheden vrezen en vereren je - en dan, de volgende dag, ontdek je dat je echtgenoot nog steeds een andere geliefde, die (natuurlijk) in verwachting is.

Zelfs de ambrozijn van de hemel kon Hera's verontwaardiging niet wegnemen en ze reageerde haar frustraties over haar man vaak af op de vrouwen met wie hij relaties had, en soms op hun kinderen, zoals het geval is bij Dionysos, de Griekse god van de wijn en de vruchtbaarheid.

Hoewel sommige geleerden in de academische wereld Hera door een zwart-wit lens bekijken, is haar karakter diepgaander dan goed en kwaad. Alleen al haar bekendheid in de oude wereld is genoeg om haar unieke positie als toegewijde beschermgodin, straffende godin en wrede maar trouwhartige echtgenote te beargumenteren.

Wie is Hera?

Hera is de vrouw van Zeus en koningin van de goden. Ze werd gevreesd om haar jaloerse en wraakzuchtige aard, maar tegelijkertijd gevierd om haar ijverige bescherming bij huwelijken en bevallingen.

Het belangrijkste cultuscentrum van Hera was in Argos, een vruchtbare regio in de Peloponnesos, waar de grote tempel van Hera, het Heraion van Argos, werd opgericht in de 8e eeuw voor Christus. Hera was niet alleen de belangrijkste stadsgodin in Argos, maar werd ook vurig aanbeden op het Griekse eiland Samos door haar toegewijde cultus.

Hera's verschijning

Hera staat wijd en zijd bekend als een mooie godin. In populaire verslagen van beroemde dichters uit die tijd wordt de Koningin van de Hemel beschreven als "met koeienogen" en "met witte armen" - beide bijnamen van haar ( Hera Boṓpis en Hera Leukṓlenos Bovendien was het bekend dat de godin van het huwelijk een polo's , een hoge cilindrische kroon gedragen door vele andere godinnen uit de regio. Vaker wel dan niet, de polo's werd gezien als matrone - het bracht Hera niet alleen terug naar haar moeder Rhea, maar ook naar de Phrygische Moeder van de Goden, Cybele.

Op het fries van het Parthenon in Athene is Hera te zien als een vrouw die haar sluier optilt naar Zeus en hem op een vrouwvriendelijke manier benadert.

De bijnamen van de koningin

Hera had verschillende bijnamen, maar de meest expressieve zijn te vinden in de cultus verering van Hera als een triade van aspecten gericht op vrouwelijkheid:

Hera Pais

Hera Pais verwijst naar de bijnaam die wordt gebruikt bij de verering van Hera als kind. In dit geval is ze een jong meisje en wordt ze vereerd als de maagdelijke dochter van Cronus en Rhea; een tempel gewijd aan dit aspect van Hera is gevonden in Hermione, een havenstad in de Argolis regio.

Hera Teleia

Hera Teleia is de verwijzing naar Hera als vrouw en echtgenote. Deze ontwikkeling doet zich voor na haar huwelijk met Zeus, na de Titanomachie. Ze is plichtsgetrouw, waarbij Hera de Echtgenote de meest voorkomende variant van de godin is die in de mythos wordt afgebeeld.

Hera Chḗrē

Hera Chḗrē is het minder regelmatig vereerde aspect van Hera. Verwijzend naar Hera als "weduwe" of "gescheiden", wordt de godin vereerd in de vorm van een oudere vrouw, die op de een of andere manier haar echtgenoot en jeugdige vrolijkheid met de tijd heeft verloren.

Symbolen van Hera

Natuurlijk heeft Hera een hele reeks symbolen waarmee ze wordt geïdentificeerd. Sommige volgen op een beroemde mythe of twee van haar, maar andere zijn gewoon motieven die kunnen worden herleid naar andere Indo-Europese godinnen uit haar tijd.

De symbolen van Hera werden gebruikt tijdens cultusvereringen, als herkenningstekens in de kunst en om een heiligdom te markeren.

Pauwenveren

Ooit geraden waarom pauwenveren een "oog" aan het uiteinde hebben? De pauw werd in eerste instantie gemaakt uit Hera's verdriet over de dood van haar trouwe waker en metgezel en de creatie van de pauw was Hera's laatste manier om haar dankbaarheid uit te drukken.

Hierdoor werd de pauwenveer een symbool van de alwetende wijsheid van de godin en een duidelijke waarschuwing voor sommigen: ze zag alles.

Tjonge...ik vraag me af of Zeus het wist.

Koe

De koe is een ander terugkerend symbool onder godinnen in de Indo-Europese religies, hoewel het schepsel met de brede ogen keer op keer in verband wordt gebracht met Hera. Volgens de oude Griekse schoonheidsnormen was het hebben van grote, donkere ogen (zoals die van een koe) een buitengewoon begeerlijke fysieke eigenschap.

Traditioneel zijn koeien symbolen van vruchtbaarheid en moederschap, en in het geval van Hera is de koe een symbolisch compliment voor de stier van Zeus.

Koekoeksvogel

De koekoek als symbool van Hera gaat terug op de mythen rond Zeus' pogingen om de godin het hof te maken. In de meeste vertolkingen veranderde Zeus in een gewonde koekoek om Hera's sympathie te winnen voordat hij haar probeerde te versieren.

Anders kan de koekoek breder worden geassocieerd met de terugkeer van de lente, of met gewoon domme onzin.

Diadeem

In de kunst droeg Hera een paar verschillende artikelen, afhankelijk van de boodschap die de kunstenaar probeerde over te brengen. De gouden diadeem is een symbool van Hera's koninklijke autoriteit over de andere goden van de berg Olympus.

Scepter

In het geval van Hera vertegenwoordigt de koninklijke scepter haar macht als koningin. Hera regeert immers samen met haar man over de hemelen en naast haar persoonlijke diadeem is de scepter een essentieel symbool van haar macht en invloed.

Andere goden waarvan bekend is dat ze naast Hera en Zeus een koninklijke scepter zwaaien zijn Hades, de god van de onderwereld; de christelijke Messias, Jezus Christus; en de Egyptische goden Set en Anubis.

Lelies

Wat de witte leliebloem betreft, Hera wordt geassocieerd met de flora vanwege de mythe over haar zogende zuigeling Herakles, die zo krachtig zoogde dat Hera hem van haar borst moest trekken. De moedermelk die daarna vrijkwam maakte niet alleen de Melkweg, maar de druppels die op aarde vielen werden lelies.

Hera in de Griekse Mythologie

Hoewel sommige van de beroemdste verhalen in de Griekse mythologie draaien om de daden van mannen, bevestigt Hera zichzelf als een belangrijke figuur in een paar opmerkelijke verhalen. Of ze nu wraak wil nemen op vrouwen voor het verraad van haar man, of onwaarschijnlijke helden wil helpen bij hun inspanningen, Hera was geliefd en vereerd om haar rol als koningin, echtgenote, moeder en beschermster in de hele Griekse wereld.

Tijdens de Titanomachy

Als oudste dochter van Kronos en Rhea had Hera het ongelukkige lot om bij haar geboorte door haar vader te worden verteerd. Samen met haar andere broers en zussen wachtte ze en groeide ze in de buik van hun vader terwijl hun jongste broer, Zeus, opgroeide op de berg Ida op Kreta.

Nadat Zeus de andere jonge goden uit de maag van Kronos had bevrijd, begon de Titanenoorlog. De oorlog, ook wel bekend als de Titanenstrijd, duurde tien bloedige jaren en eindigde met een overwinning die werd opgeëist door de Olympische goden en godinnen.

Helaas is er niet veel bekend over de rol die de drie dochters van Cronus en Rhea speelden tijdens de Titanomachy. Hoewel algemeen wordt aangenomen dat Poseidon, de watergod en god van de zee, Hades en Zeus allemaal vochten, wordt de andere helft van de broers en zussen nauwelijks genoemd.

Kijkend naar de literatuur beweerde de Griekse dichter Homerus dat Hera naar de Titanen Oceanus en Tethys werd gestuurd om haar humeur tijdens de oorlog te kalmeren en zelfbeheersing te leren. Het geloof dat Hera uit de oorlog werd gehaald is de meest voorkomende interpretatie.

Ter vergelijking: de Egyptisch-Griekse dichter Nonnus van Panopolis suggereert dat Hera deelnam aan de gevechten en Zeus rechtstreeks hielp.

Hoewel de precieze rol die Hera speelde in de Titanomachie onbekend blijft, zijn er een aantal dingen die uit beide verhalen over de godin gezegd kunnen worden.

Een daarvan is dat Hera een geschiedenis heeft van op hol slaan, waardoor haar wraakzuchtige karakter niet verrassend is. Een andere is dat ze onwankelbaar trouw was aan de Olympische zaak, en aan Zeus in het bijzonder - of ze nu wel of geen romantische interesse in hem had, ze was Er werd gezegd dat ze opmerkelijke wrok konden koesteren: de jonge, geduchte Zeus steunen zou een niet zo subtiele manier zijn om wraak te nemen op hun glutenhoudende vader.

Hera als de vrouw van Zeus

Het moet gezegd worden: Hera is ongelooflijk loyaal. Ondanks de ontrouw van haar echtgenoot wankelde Hera niet als godin van het huwelijk; ze heeft Zeus nooit verraden en er zijn geen gegevens dat ze affaires had.

Dat gezegd hebbende, de twee goden hadden geen zonneschijn en regenbogen relatie - eerlijk gezegd was het helemaal giftig... meest Ze wedijverden om de macht en invloed over de hemelen en de aarde, inclusief de heerschappij over de berg Olympus. Hera had zelfs een keer een coup gepleegd om Zeus met Poseidon en Athena ten val te brengen, waardoor de koningin aan gouden kettingen met ijzeren aambeelden aan haar enkels aan de hemel werd opgehangen als straf voor haar ongehoorzaamheid - Zeus had de andere Griekse goden bevolen trouw te zweren aanof Hera laten lijden.

Niemand wilde de koningin van de goden kwaad maken. Dat geldt absoluut ook voor Zeus, wiens romantische rendez-vous herhaaldelijk werd verijdeld door zijn jaloerse vrouw. Meerdere mythes wijzen erop dat Zeus een minnaar meenam of zichzelf vermomde tijdens een rendez-vous om Hera's toorn te vermijden.

Hera's kinderen

Tot de kinderen van Hera en Zeus behoren Ares, de Griekse oorlogsgod, Hebe, Hephaestus en Eileithyia.

In sommige populaire mythologieën baarde Hera Hephaestus uit zichzelf, nadat ze boos werd omdat Zeus de wijze en bekwame Athena droeg. Ze bad tot Gaia om haar een kind te schenken dat sterker was dan Zeus zelf, en uiteindelijk baarde ze de lelijke god van de smederij.

Hera in beroemde mythen

Wat rollen betreft, Hera is zowel als protagonist als antagonist in een overvloed aan verschillende oude Griekse mythen en legenden gecast. Vaker wel dan niet wordt Hera afgeschilderd als een agressieve kracht waar de vrouwen die met Zeus te maken hebben de rekening mee moeten vereffenen. In minder bekende verhalen wordt Hera gezien als een behulpzame, empathische godin.

Hieronder staan enkele mythes waarin de Koningin van de Hemel met het koeiengezicht een rol speelt, waaronder de gebeurtenissen in de Ilias .

Het Leto-incident

De Titaness Leto werd beschreven als een verborgen schoonheid die helaas de aandacht trok van de koning van Olympus. Toen Hera de resulterende zwangerschap ontdekte, verbood ze Leto te bevallen op welke vaste grond - of, elk vast land verbonden met de aarde. Volgens de Bibliotheca In een verzameling Griekse legenden uit de eerste eeuw na Christus werd Leto "door Hera over de hele aarde opgejaagd".

Uiteindelijk vond Leto het eiland Delos - dat was losgekoppeld van de zeebodem en daarom niet op de zeebodem lag. vaste grond - waar ze na vier inspannende dagen kon bevallen van Artemis en Apollo.

Opnieuw wordt Hera's wraakzuchtige aard benadrukt in dit specifieke Griekse verhaal. Zelfs Leto, die bekend staat als een ongelooflijk zachtaardige godin, ontkwam niet aan haar straf door de godin van het huwelijk. De boodschap is vooral dat toen Hera haar woede in volle omvang ontketende, zelfs de meest goedwillende individuen niet gespaard bleven.

De vloek van Io

Dus Zeus werd weer verliefd. Erger nog, hij werd verliefd op een priesteres van Hera in het cultuscentrum van de Griekse godin in de Peloponnesos, Argos. De brutaliteit!

Om zijn nieuwe liefde voor zijn vrouw te verbergen, veranderde Zeus de jonge Io in een koe.

Hera doorzag de list gemakkelijk en vroeg om de koe als geschenk. Zeus wist er niets van en gaf de getransformeerde Io aan Hera, die vervolgens haar reusachtige, honderdogige dienaar Argus (Argos) beval om over haar te waken. Woedend beval Zeus Hermes om Argus te doden, zodat hij Io terug kon nemen. Hermes weigerde nauwelijks en doodt Argus in zijn slaap, zodat Zeus de jonge vrouw uit de greep kon krijgen van zijnwraakzuchtige koningin.

Zoals te verwachten was, raakte Hera redelijk van streek. Ze werd twee keer verraden door haar man en nu is de Griekse godin in rouw over het verlies van een vertrouwde vriend. Op zoek naar wraak voor de dood van haar trouwe reus, stuurde Hera een bijtende horzel om Io te treiteren en haar te dwingen zonder rust rond te dwalen - ja, nog steeds als een koe.

Waarom veranderde Zeus haar niet terug in een mens na het doden van Argus...? Wie weet.

Na veel omzwervingen en pijn vond Io rust in Egypte, waar Zeus haar uiteindelijk weer in een mens veranderde. Hera zou haar daarna met rust hebben gelaten.

Hera in de Ilias

In de Ilias en de opeenstapeling van gebeurtenissen tijdens de Trojaanse oorlog, was Hera een van de drie godinnen - samen met Athena en Aphrodite - die vochten om de Gouden Appel van Tweedracht. Oorspronkelijk was de Gouden Appel een huwelijksgeschenk, maar hij werd gegooid door de godin van de chaos, Eris, waardoor er een geschil ontstond over wie als de mooiste godin zou worden beschouwd.

Als je überhaupt bekend bent met de Griekse mythen, dan weet je dat de Olympische goden de ergste Ze zullen letterlijk eeuwenlang broeden op een kleinigheid die volkomen toevallig was.

Zoals je je kunt voorstellen, weigerden de Griekse goden en godinnen collectief om tussen de drie te kiezen en Zeus - snel denkend als altijd - verlegde de uiteindelijke beslissing naar een mens: Paris, de prins van Troje.

De godinnen streden om de titel en elk van hen kocht Paris om. Hera beloofde de jonge prins macht en rijkdom, Athena bood vaardigheid en wijsheid aan, maar uiteindelijk koos hij voor de gelofte van Aphrodite om hem de mooiste vrouw ter wereld als vrouw te geven.

De beslissing om Hera niet als mooiste godin te kiezen leidde tot de steun van de koningin aan de Grieken tijdens de Trojaanse oorlog, wat het directe gevolg was van het feit dat Paris de mooie (en erg veel al getrouwd) Helena, koningin van Sparta.

De mythe van Herakles

Geboren uit de verbintenis tussen Zeus en een sterfelijke vrouw, Alcmene, werd Herakles (toen Alcides genaamd) door zijn moeder achtergelaten om te sterven en zo Hera's toorn te vermijden. Als beschermheilige van de Griekse helden nam de godin Athena hem mee naar Olympus en schonk hem aan Hera.

Het verhaal gaat dat de koningin medelijden had met de baby Herakles en, niet wetende wie hij was, hem verpleegde: de kennelijke reden dat de halfgod bovenmenselijke krachten kreeg. Daarna gaf de godin van wijsheid en oorlog de bekrachtigde baby terug aan zijn ouders, die hem opvoedden. Later zou Alcides bekend worden als Herakles - wat "Hera's Glorie" betekent - in een poging om de woedende woede van Herakles te sussen.godin nadat ze zijn afkomst had ontdekt.

Toen ze de waarheid ontdekte, stuurde Hera slangen om Heracles en zijn sterfelijke tweelingbroer Iphicles te doden: een dood die werd voorkomen door de onverschrokkenheid, vindingrijkheid en kracht van de 8 maanden oude halfgod.

Jaren later veroorzaakte Hera een waanzin die de buitenechtelijke zoon van Zeus ertoe dreef zijn vrouw en kinderen te doden. De straf voor zijn misdaad werd bekend als zijn 12 Uren, die hem werden opgelegd door zijn vijand, Eurystheus, koning van de Tiryns. Nadat hij was afgelost, veroorzaakte Hera opnieuw een waanzin die Herakles ertoe bracht zijn beste vriend, Iphitus, te doden.

Het verhaal van Herakles toont Hera's woede in volle omvang. Ze kwelt de man in alle fasen van zijn leven, van zijn late kinderjaren tot zijn volwassenheid, en bezorgt hem onvoorstelbare kwellingen voor de daden van zijn vader. Daarnaast maakt het verhaal ook bekend dat de wrok van de koningin niet tot in de eeuwigheid duurt, want Hera staat de held uiteindelijk toe om met haar dochter Hebe te trouwen.

Waar kwam het Gulden Vlies vandaan?

Hera speelt uiteindelijk aan de kant van de held in het verhaal van Jason en het Gulden Vlies . Ze had een vendetta tegen Pelias, koning van Iolcus, die zijn grootmoeder had gedood in een tempel die de godin van het huwelijk aanbad, en ze was voorstander van Jasons nobele zaak om zijn moeder te redden met het Gulden Vlies uit de legende en zijn rechtmatige troon terug te krijgen. Jason had ook al een zegen voor hem klaarliggen toen hij Hera hielp - toen vermomdals een oudere vrouw - bij het oversteken van een overstroomde rivier.

Voor Hera was Jason helpen de perfecte manier om wraak te nemen op koning Pelias zonder direct haar handen vuil te maken.

Is Hera goed of slecht?

Als godin is Hera complex. Ze is niet per se goed, maar ook niet slecht.

Een van de meest fascinerende dingen aan alle goden van de Griekse religie is hun complexiteit en realistische gebreken. Ze zijn ijdel, jaloers, (soms) hatelijk en nemen slechte beslissingen; aan de andere kant worden ze verliefd, kunnen ze vriendelijk, onzelfzuchtig en humoristisch zijn.

Er is geen exacte mal om alle goden in te passen. En, alleen omdat ze letterlijk goddelijke wezens betekent niet dat ze geen dwaze, zeer menselijke dingen kunnen doen.

Hera staat bekend als jaloers en bezitterig - karaktereigenschappen die, hoewel giftig, vandaag de dag bij veel mensen terug te vinden zijn.

Een hymne voor Hera

Gezien haar betekenis in de samenleving van het oude Griekenland is het geen verrassing dat de godin van het huwelijk in veel literatuur uit die tijd werd vereerd. De beroemdste van deze literatuur dateert uit de 7e eeuw voor Christus.

" To Hera" is een Homerische hymne die werd vertaald door Hugh Gerard Evelyn-White (1884-1924) - een gevestigd classicus, egyptoloog en archeoloog die bekend staat om zijn vertalingen van verschillende Griekse werken uit de oudheid.

Een Homerische hymne is geen echt geschreven door de beroemde dichter van de Griekse wereld, Homerus. In feite is de bekende verzameling van 33 hymnen anoniem, en zijn ze alleen bekend als "Homerisch" vanwege hun gedeelde gebruik van de epische meter die ook wordt gevonden in Ilias en Odyssee.

Hymne 12 is opgedragen aan Hera:

"Ik zing over Hera met de gouden troon die Rhea baarde. Zij is de koningin van de onsterfelijken en overtreft allen in schoonheid: zij is de zus en de vrouw van de luidruchtige Zeus - de glorieuze die alle gezegenden op de hoge Olympus - vereren en eren, zelfs als Zeus die geniet van de donder."

Uit de hymne kan worden afgeleid dat Hera een van de meest vereerde Griekse goden was. Haar heerschappij in de hemel wordt benadrukt door de vermelding van de gouden troon en haar invloedrijke relaties met Zeus; hier wordt Hera erkend als een soeverein in haar eigen recht, zowel door goddelijke afstamming als door haar eigen ultieme genade.

Eerder in de hymnen maakt Hera ook al haar opwachting in Hymne 5, gewijd aan Aphrodite als "de grootse schoonheid onder de godinnen zonder dood".

Hera en de Romeinse Juno

De Romeinen identificeerden de Griekse godin Hera met hun eigen godin van het huwelijk, Juno. Juno werd in het hele Romeinse Rijk aanbeden als de beschermster van de Romeinse vrouwen en als de adellijke vrouw van Jupiter (het Romeinse equivalent van Zeus) en werd vaak voorgesteld als zowel militaristisch als matrone.

Net als bij veel Romeinse goden, zijn er Griekse goden en godinnen waarmee ze vergeleken kunnen worden. Dit is het geval met veel andere Indo-Europese religies uit die tijd, waarbij een groot aantal gemeenschappelijke motieven in hun legenden delen en tegelijkertijd hun eigen unieke commentaren en structuur toevoegen.

Merk echter op dat de overeenkomsten tussen Hera en Juno meer intrinsiek verbonden zijn en verder gaan dan hun gedeelde aspecten met andere religies uit die tijd. De overname (en aanpassing) van de Griekse cultuur kwam tot stand tijdens de expansie van het Romeinse Rijk in Griekenland rond 30 v. Chr. Tegen ruwweg 146 v. Chr. stonden de meeste Griekse stadstaten onder de directe heerschappij van Rome. De eenwording van Grieks en Juno was een feit.Romeinse culturen ontstonden door bezetting.

Interessant genoeg was er geen volledige maatschappelijke ineenstorting in Griekenland, zoals in de meeste gebieden onder bezetting zou gebeuren. In feite hielpen de veroveringen van Alexander de Grote (356-323 v. Chr.) het hellenisme, of de Griekse cultuur, te verspreiden naar andere regio's buiten het Middellandse Zeegebied, de belangrijkste reden waarom zoveel van de Griekse geschiedenis en mythologie vandaag de dag nog steeds zo relevant is.