De geschiedenis van Kerstmis

Kerstmis wordt misschien bedolven onder de catalogi van vakantievreugde, cadeautjes kopen en een hoop stress bij het voorbereiden van het eten, maar de tweeduizend jaar oude feestdag die de geboorte van Jezus herdenkt, heeft een van de meest complexe en interessante tijdlijnen van alle feestdagen in de wereldgeschiedenis.

Het jaarlijkse feest dat wordt gevierd op 24 december, 25 december, 7 januari en 19 januari, afhankelijk van de denominatie, is zowel een culturele als een diep religieuze gelegenheid die door miljarden mensen over de hele wereld wordt gevierd. Van het plaatsen van de kerstboom tot het jaarlijkse geven van cadeaus, de feestdag die de moderne geschiedenis overspant heeft veel tradities, mythen en verhalen die over de hele wereld weerklank vinden.

Aanbevolen lectuur

De geschiedenis van Kerstmis

Koken, borrelen, zwoegen en problemen: de heksenprocessen van Salem

De grote Ierse aardappelroof

Als belangrijkste feest in de christelijke liturgische kalender volgt het op de adventstijd en luidt het de kersttijd in, of de twaalf dagen van Kerstmis. De specifieke datum in de westerse kalender werd voor het eerst vastgesteld door Dionysius Exiguus, een Scythische monnik die abt was in Rome. Op basis van Exiguus' onderzoek en bijbelteksten werd besloten dat Jezus' geboorte plaatsvond op 25 december 1 v. Chr.Er zijn sindsdien veel meningsverschillen geweest over de werkelijke geboortedatum van Jezus, maar de datum van Exiguus is ondanks alle meningsverschillen blijven staan.

Vóór de christelijke vieringen vierden de Romeinse heidenen de feestdag Saturnalia, een week van uitbundige vieringen van 17 tot 25 december, waarin Romeinse rechtbanken gesloten waren en de wet bepaalde dat burgers niet gestraft konden worden voor het beschadigen van eigendommen of het verwonden van mensen tijdens het feestgedruis. De Romeinen geloofden dat deze vieringen, die een slachtoffer voor de gemeenschap kozen en hen dwongen zich te buiten te gaan aan voedsel enfeestelijkheden, vernietigde de krachten van het kwaad toen ze dit slachtoffer aan het einde van de week, op 25 december, vermoordden.

In de 4e eeuw slaagden christelijke leiders erin om veel heidenen tot het christendom te bekeren door hen toe te staan om ook de viering van Saturnalia voort te zetten, en dit was de eerste verbinding met de geboorte van Jezus. Omdat het Saturnalia-feest geen verband hield met de christelijke leer, voegden de leiders de feestdag van de geboorte van Jezus toe aan de laatste dag van het feest. Gedurende vele jaren,Tijdgenoten van toen bleven het feest op zijn wetteloze manier voortzetten - met drank, seksuele uitspattingen en naakt zingen door de straten. Veel moderne tradities zijn echter voortgekomen uit het vroege begin van Kerstmis, zoals kerstliedjes zingen (we hebben net besloten om kleren te dragen) en het eten van koekjes in de vorm van een mens (we noemen ze nu gewoon Peperkoekmannetjes).

Hoewel de heidense vieringen uitdoofden toen de heidenen zich bekeerden tot de christenen, namen de puriteinen de feestdag niet in acht vanwege de niet-christelijke oorsprong. Andere christenen bleven echter samen Saturnalia en Kerstmis vieren, volkomen bereid om heidense feestdagen om te zetten in christelijke naarmate meer mensen zich bekeerden tot het christendom. In 1466 onder leiding van paus Paulus II,Saturnalia werd opzettelijk nieuw leven ingeblazen om samen te vallen met de viering van Kerstmis, en bij het amusement van Rome werden Joden gedwongen naakt door de straten van de stad te rennen. Tot ver in de late jaren 1800 gingen christelijke leiders en de religieuze gemeenschap door met het antisemitisch misbruiken van Joden in Europa, inclusief Rome en Polen, en vergoelijkten ze het vermoorden, verkrachten en verminken van Joden tijdens de vieringen.die de geboorte van Jezus markeren.

Toen de Saksen, de Germaanse stammen van Europa, zich bekeerden tot het christendom, brachten ze het woord "yule", dat midwinter betekent, met zich mee om op te nemen in de kersttradities. In de daaropvolgende jaren werd yule gedefinieerd als de geboortedag van Jezus, maar het werd pas in de 11e eeuw gebruikt. Eeuwenlang bleven de Europeanen het seizoen vieren door een Yule-blok in de open haard te verbranden, eneen Yule-kaars aansteken, in plaats van een van de gebruiken te volgen die velen tegenwoordig met Kerstmis associëren.

Het is zelfs zo dat veel kersttradities in Europa en Amerika pas halverwege de 19e eeuw werden gedefinieerd en pas vele jaren later als bijzonder belangrijk werden beschouwd. Waar velen tegenwoordig naar uitkijken tijdens kerstvieringen, zoals kerstliedjes zingen, kaarten geven en bomen versieren, werd in de 19e eeuw in heel Europa en Amerika gestold.

Laatste artikelen over de samenleving

Grieks eten uit de oudheid: brood, zeevruchten, fruit en meer!

Vikingvoedsel: Paardenvlees, gefermenteerde vis en meer!

De levens van Vikingvrouwen: zelfvoorziening, zaken, huwelijk, magie en meer!

De Kerstman, een van de meest herkenbare kersttradities en een traditie die halverwege de 19e eeuw werd toegevoegd, is een traditie die al heel vroeg in de christelijke tijdlijn ontstond. Nicolaas, geboren in Parara, Turkije in 270 na Christus, zou de bisschop van Mara worden en later, na zijn dood, de enige heilige die in de 19e eeuw werd genoemd. Een van de oudste bisschoppen die het Concilie van Nicea in 325 na Christus bijwoonde,die de teksten van het Nieuwe Testament creëerde, was hij geliefd en zeer populair in die tijd en bereikte hij een cultstatus.

In 1087 verankerde een groep zeelieden zijn beenderen in een heiligdom in Italië, ter vervanging van een lokale godheid die bekend stond als "De Grootmoeder", die door de gemeenschap werd beschouwd als een welwillende godheid die de sokken en kousen van kinderen vulde met geschenken. Leden van de cultus kwamen hier samen en vierden de dood van Nicolaas elke 6 december. Later verspreidde de cultus en verering voor de heilige zich naar het noorden om de Germaanseen Keltische heidenen, waar zijn figuur werd gecombineerd met Woden, de oppergod van de Germaanse traditie. Nicholas verloor zijn donkere, mediterrane uiterlijk en kreeg het uiterlijk van Woden, een met een lange witte baard, rijdend op een gevleugeld paard en in koud weer gekleed. Toen de katholieke kerk probeerde de heidenen in Noord-Europa te bekeren, accepteerden ze de vieringen voor Sint Nicolaas, maarverplaatste zijn feestdag van 6 december naar 25 december.

LEES MEER: Keltische goden en godinnen

Pas in 1809, in Washington Irving's Knickerbocker History, een satire op de Nederlandse cultuur, dook St. Nick weer op. Verwijzend naar een witbebaarde, paardvliegende St. Nick, die de Nederlanders Santa Claus noemden, bracht Irving het personage terug in de populaire cultuur. Minder dan 20 jaar later las Union Seminary professor Dr. Clement Moore Knickerbocker History en schreef "Twas the Night BeforeKerstmis", waarin de plaats van Sint-Nicol in de historische mythe opnieuw werd geëvolueerd. De Sint-Nicol van Moore, die door schoorstenen dondert en op een slee wordt gedragen door acht rendieren, is degene die in 1931 door Coca-Cola werd gebruikt, gekleed in Coca-Cola rood en met een vrolijk gezicht. En zoals ze zeggen, zo werd de kerstman geboren die we vandaag de dag kennen; een christelijke heilige, heidense god en commerciële...list.

De kerstboom was ook een heidense traditie, waarbij de Asheira-cultus, Druïden en hun afstammelingen al heel lang bomen in het wild vereerden of ze in huis haalden en versierden uit eerbied voor de natuurgoden. De vroege christenen rekruteerden de Asheira, net zoals ze de heidense Romeinen rekruteerden, om deze traditie om te vormen tot een traditie die werd geaccepteerd en overgenomen door de kerk. In deHalverwege de 19e eeuw werden bomen een enorm populair kerstartikel in heel Europa en Amerika.

Het geven van geschenken dat wordt geassocieerd met de feestdagen heeft een duister verleden, een verleden dat zowel in verband wordt gebracht met de Wijzen die Jezus bezochten en geschenken brachten, als met Sinterklaas en de oorspronkelijke Saturnaliën waar Kerstmis van is afgeleid. In de Romeinse tijd spoorden keizers hun meest gehate burgers aan om geschenken naar hen te brengen, wat zich later uitbreidde tot het geven van geschenken onder de grotere bevolking. Later werd ditToen Kerstmis in het midden van de 19e eeuw weer opkwam in de populaire cultuur, bestonden de geschenken vaak uit noten, popcorn, sinaasappels, citroenen, snoep en zelfgemaakte snuisterijen, ver van het enorme aanbod dat mensen tegenwoordig in winkels en onder kerstbomen zien.

Meer artikelen over de samenleving

De ultieme geschiedenis (en toekomst) van het scheren

Ongelooflijke vrouwelijke filosofen door de eeuwen heen

Grieks eten uit de oudheid: brood, zeevruchten, fruit en meer!

De geschiedenis van het Australische familierecht

Geschiedenis van de Prepper-beweging: van paranoïde radicalen tot mainstream

Victoriaanse mode: kledingtrends en meer

Voor degenen die dit jaar de blits willen maken tijdens de kerstfestiviteiten en -diners, zal deze geschiedenis je zeker iets geven om over te praten als het gesprek aan tafel op een laag pitje komt te staan, omdat het vol staat met weinig bekende feiten waar veel mensen zich niet bewust van zijn!