Innholdsfortegnelse
Mictlantecuhtli er dødsguden i gammel aztekisk religion og var også en av herskerne i den aztekiske underverdenen, Mictlan.
Men denne guddommen var heller ikke så glad i slike enkle resonnementer.
Samspillet mellom liv og død i aztekisk religion er sirkulært. Døden er en nødvendighet siden den forbereder deg på et nytt liv. Som den aztekiske dødsguden spilte Mictlantecuhtli også en nøkkelrolle i skapelsen av liv.
Mictlantecuhtli som den aztekiske dødsguden
Den aztekiske dødsguden Mictlantecuhtli er en fascinerende gud i et allerede fascinerende sett av underverdensguder. Mictlan er stedet han hersket over, som er navnet på den aztekiske underverdenen. Boligen hans besto av ni lag. Noen mener han levde i det nordligste riket, mens andre mener at den aztekiske guden byttet mellom de ni helvetene.
Sammen med sin kone var han den viktigste aztekiske guden knyttet til underverdenen. Mictlantecuhtlis kone hadde et noe lignende navn, Micetecacihualtl. De bodde i et koselig hus uten vindu, dekorert med menneskebein.
Hvordan ble Mictlantecuhtli skapt?
I følge mesoamerikansk mytologi ble paret skapt av de fire Tezcatlipocas. Det er en gruppe brødre som består av Quetzalcoatl, Xipe Totec, Tezcatlipoca og Huitzilopochtli. De fire brødrene antas å ha skapt alt og alt og var hovedsakelig relatert tilsol, mennesker, mais og krig.
Mictlantecuhtli er bare en av de mange dødsgudene som finnes i aztekisk mytologi. Men han var absolutt den viktigste og ble tilbedt gjennom forskjellige mesoamerikanske kulturer. De første referansene til Mictlantecuhtli dukker opp tidlig, langt før det aztekiske imperiet.
Hva betyr Mictlantecuhtli?
Mictlantecuhtli er et Nahuatl-navn som kan oversettes til ‘Mictláns herre’ eller ‘dødsverdenens herre’. Andre navn som brukes for å referere til Mictlanecuhtli inkluderer Tzontemoc ('Han som senker hodet'), Nextepehua ('Scatterer of Ashes') og Ixpuztec ('Broken Face').
Hvordan ser Mictlantecuhtli ut?
Mictlantecuhtli er generelt avbildet som et seks fot høyt, blodsprutet skjelett med menneskelige øyeepler. Aztekerne trodde også at ugler var nært beslektet med døden. Av den grunn er Mictlantecuhtli normalt avbildet med uglefjær i hodeplagget.
I noen andre avbildninger er han ikke nødvendigvis et skjelett, men en person som bærer en tannhodeskalle. Noen ganger hadde Mictlantecuhtli på seg papirklær og brukte menneskelige bein som ørepropper.
Hva er Mictlantecuhtli guden for?
Som dødsgud og hersker over Mictlan, var Mictlantecuhtli sjefen for en av de tre rikene som er utmerkede i aztekisk mytologi. Aztekerne skilte mellom himmelen, jorden ogunderverden. Himmelen ble referert til som Ilhuicac, jorden som Tlalticpac, og som vi vet nå, var Mictlan underverdenen bestående av ni lag.
De ni nivåene i Mictlan var ikke bare et morsomt design som Mictlantecuhtli trodde av. De hadde en viktig funksjon. Hver døde person måtte reise gjennom alle ni nivåene for å nå fullt forfall, slik at de kunne gjenopplives.
Hvert nivå i Mictlan kom med sitt eget sideoppdrag, så det å være død var slett ikke en lettelse av noen byrde. For å fullføre alle sideoppdragene på hvert nivå, måtte du planlegge et år eller fire. Etter fire år ville den avdøde nå Mictlan Opochcalocan, det laveste nivået i den aztekiske underverdenen.
Fire år er en ganske reise, noe som aztekerne var fullt klar over. Døde mennesker ble gravlagt eller brent med et utall av gods for å opprettholde denne lange reisen gjennom underverdenen.
Er Mictlantecuhtli ond?
Mens tilbedelse av Mictlantecuhtli innebar rituell kannibalisme og ofring, er ikke Mictlantecuhtli i seg selv per definisjon en ond gud. Han designet og administrerte rett og slett underverdenen, noe som ikke gjør ham ond. Dette kobler også tilbake til oppfatningen av døden i aztekisk religion, siden det ikke er en bestemt slutt, men snarere en forberedelse for en ny begynnelse.
Tilbedelse av Mictlantecuhtli
Så , Mictlantecuhtli var ikke nødvendigvis ond. Dette er ogsåtydelig i det enkle faktum at Mictlantecuhtli faktisk ble tilbedt av aztekerne. Ikke nødvendigvis for å holde dødsguden lykkelig, men mer for å feire arbeidet hans. Vet du om noen annen religion der 'djevelen' blir tilbedt?
Se også: Themis: Titan-gudinnen for guddommelig lov og ordenRepresentasjon hos Templo Mayor
En av de mest fremtredende representasjonene av Mictlantecuhtli ble funnet ved det store tempelet Tenochtitlan (dagens Mexico by). Her ble det avdekket to leirstatuer i naturlig størrelse som voktet en av inngangene.
Det store tempelet har dette navnet av en god grunn. Det var ganske enkelt og sannsynligvis det viktigste tempelet i det aztekiske imperiet. Mictlantecuthli som vokter en inngang taler om viktigheten av skjelettfiguren.
Når ble Mictlantecuhtli tilbedt?
Den aztekiske kalenderen består av 18 måneder, hver på 20 dager, med fem ekstra dager til slutt, som anses som de mest uheldige av alle. Måneden som ble dedikert til Mictlantecuhtli var den 17. av disse 18 månedene, kalt Tititl.
En annen viktig dag hvor underverdenens gud ble tilbedt heter Hueymiccaylhuitl, en aztekisk høytid som hedrer de som nylig døde. Målet var å hjelpe med å forberede folk på den lange, fire år lange reisen de måtte foreta gjennom hele domenet til den aztekiske guden Mictlantecuhtli.
Restene av døde mennesker ble brent under festivalen, og startet deres reise til underverden oglivet etter døden. Det var også en mulighet for døde sjeler til å vende tilbake til jorden og besøke de som levde.
En mann som representerer dødsguden Mictlantecuhtli under feiringen av de dødes dag
Hvordan ble Mictlantecuhtli tilbedt?
Tilbedelsen av Mictlantecuhtli var ikke så vakker. Faktisk ble en gudimitator vanligvis ofret for å tilbe den aztekiske guden for underverdenen. Kjøttet til etterligneren ble spist, noe som understreket Mictlantecuhtlis nære slektskap med rituell kannibalisme.
På en mer fredsvekkende tone ble røkelse brent for å hedre Mictlantecuhtli under hele Tititl-måneden. Det ville sannsynligvis hjelpe med å dekke lukten av døde mennesker.
Hva trodde aztekerne om døden?
Å gå til Mictlan var ikke reservert bare for folk som ikke hadde levd moralsk tilfredsstillende liv. Aztekerne mente at nær hvert enkelt medlem av samfunnet måtte ta turen til underverdenen. Mens i kristendommen, for eksempel, dømmer gud hvert individ og bestemmer deres vei etter døden, håndterer Mictlantecuhtli det litt annerledes.
Gudene i det aztekiske panteonet er kanskje nærmere designere av samfunn enn dommere av individer. Aztekerne trodde at gudene skapte tingene som tillot vesener å leve, som inkluderte mat, husly, vann og til og med krig og død. Enkeltpersoner var ganske enkelt underlagtgudenes inngrep.
After Dying
Dette sees også i troen rundt etterlivet. Etterlivets vei ble påvirket av hvordan mennesker døde, noe som stort sett var ganske trivielt. Folk kan dø normalt, av alderdom eller sykdom. Men folk kan også ha en heroisk død, som å bli ofret, dø på grunn av fødsel eller død av natur.
I tilfelle heroisk død, ville folk ikke gå til Mictlan, men til riket som tilsvarer med dødstypen. Så for eksempel ville noen som døde av lyn eller flom gå til det første nivået i Ilhuiciac (himmelen), administrert av den aztekiske guden for regn og torden: Tlaloc.
Selv om den aztekiske himmelen objektivt sett var et mer komfortabelt sted å bo, folk dro ikke dit basert på en slags sosial poengsum de oppnådde i løpet av livet. Måten folk døde på var helt sikkert heroisk, men den snakket ikke til personens heroiske natur. Det var rett og slett et inngrep fra gudene for å holde balansen i kosmos.
Liv og død som en syklus
Det burde være klart nå at døden hadde en ganske viktig rolle i aztekisk mytologi . Visst, andre guder kan ha hatt større templer, men viktigheten av Mictlantecuhtli bør ikke undervurderes. Selv om enhver dødsgud naturlig fryktes på grunn av lidelsen som er involvert, kan Mictlantecuhtl ha noen positive konnotasjoner som er undervurdert.
Noenforskere tar det så langt som de negative konnotasjonene til hele ideen om "død" som ble overskredet i den aztekiske kulturen. Døden er rett og slett en viktig komponent for å sikre balanse i kosmos.
Hva er liv uten død?
Astekerne mente at døden tillater liv, og livet krever død. Dette kan være vanskelig å forstå for alle med en ateistisk tankegang rundt begrepene liv og død. Men det innebærer ganske enkelt at du aldri egentlig dør. Eller rettere sagt, at «å dø» ikke er en bestemt slutt på livet. I den jødisk-kristne tradisjonen kan man finne lignende ideer.
Se også: KonstantinDøden er som søvn, den lar deg hvile. Mictlantecuhtli er i utgangspunktet den som lar deg være i denne dødstilstanden, i denne tilstanden av hvile eller stillhet. Dette er perfekt på linje med ideen om at den aztekiske dødsguden blir tilbedt for sin evne til å designe og administrere den aztekiske underverdenen, og skaper et perfekt sted å gjenvinne energi.
Hvis aktuelt, vil en død person forvandles til en annen være etter å ha passert gjennom alle de ni nivåene av Mictlan.
På dette nivået ville kroppen være totalt nedbrutt, men det betyr ikke at personen er borte. Personen ble i utgangspunktet strippet fra kroppen. På dette tidspunktet kunne Mictlantecuthly bestemme om disse personene skulle få en ny kropp eller funksjon i deres kommende liv.
En disk med Mictlantecuhtli funnet i TeotihuacánsSolpyramiden
Myten om Mictlantecuhtli
Herskeren over underverdenen hadde ikke et veldig avslappet liv. Å herske over riket der nesten hver enkelt person går etter sin død kan være ganske stressende. For å legge til, var Mictlanecuhtli glad i å holde alt i sjakk. En av de andre aztekiske gudene, Quetzalcoatl, mente imidlertid at han kunne teste Mictlantecuhtli litt.
Faktisk var Quetzalcoatl den som skapte vår nåværende tid ved å teste ut den aztekiske herskeren over underverdenen. Det var av ren håpløshet fordi de fire skapergudene var de eneste igjen etter jordens og himmelens sammenbrudd. Men jorden og underverdenen eksisterte fortsatt. Quetzalcoatl kombinerte de to for å skape en ny sivilisasjon.
Quetzalcoatl går inn i Mictlan
Med minimum utstyr bestemte Quetzalcoatl seg for å reise til Mictlan. Hvorfor? Mest for å samle menneskebein og gjenskape menneskeslekten. Som vokter av underverdenen var Mictlantecuhtli til å begynne med ganske brennende. Tross alt hadde ikke andre aztekiske guder lov til å forstyrre etterlivet til døde mennesker. Til slutt klarte imidlertid de to gudene å inngå en avtale.
Quetzalcoatl fikk lov til å samle knuste bein til ethvert menneske, men han kunne bare vandre rundt i maksimalt fire runder. Dessuten var han forpliktet til å blåse et konkylie. Det tillot Mictlantecuhtli å vite hvor Quetzalcoatl var til enhver tid. Dettemåte, guden kunne ikke forlate uten at den aztekiske herskeren over underverdenen la merke til det.
Quetzalcoatl
Trickster Moves
Quetzalcoatl var ikke hvilken som helst merkelig gud, derimot. Han var fast bestemt på å plassere nye mennesker på jorden, noe han allerede var ganske erfaren med. Quetzalcoatl måtte bore hull først siden konkylien ikke fungerte bra. Etter det, og med det formål å lure Mictlantecuhtli, plasserte han en sverm av bier i hornet.
Ved å plassere biene, blåste hornet automatisk, slik at Quetzalcoatl kunne løpe mot utgangen uten Mictlantecuhtli-dobbelen -sjekker byttet hans.
Men den aztekiske dødsguden fant ut at Quetzalcoatl spilte triks med ham. Han ble egentlig ikke sjarmert av sine skjellsord, så Mictlantecuhtli beordret sin kone å grave et hull som Quetzalcoatl kunne falle ned i.
Selv om det fungerte, klarte Quetzalcoatl å rømme med beinene. Han tok knoklene til jorden, helte blod over dem og startet et nytt liv for mennesker.
