Julens historie

Julen kan blive begravet under kataloger med juleglæde, gaveindkøb og en masse stress over madforberedelse, men den 2.000 år gamle højtid til minde om Jesu fødsel har en af de mest komplekse og interessante tidslinjer af alle højtider i verdenshistorien.

Den årlige fest, der fejres den 24. december, 25. december, 7. januar og 19. januar afhængigt af trosretning, er både en kulturel og dybt religiøs begivenhed, der fejres af milliarder af mennesker over hele verden. Fra inddragelsen af juletræet til den årlige gavegivning har festdagen, der strækker sig gennem moderne historie, mange traditioner, myter og historier, der giver genlyd over hele kloden.

Anbefalet læsning

Julens historie

Koge, boble, arbejde og problemer: Hekseprocesserne i Salem

Den store irske kartoffelfattigdom

Som en hovedfest i den kristne liturgiske kalender følger den adventstiden og indleder juletiden, eller de tolv juledage. Den specifikke dato i den vestlige kalender blev først fastlagt af Dionysius Exiguus, en skythisk munk, der var abbed i Rom. Med Exiguus' forskning og bibelske tekster blev Jesu fødsel fastlagt til at have fundet sted den 25. december år 1 e.Kr. DerDer har været mange uenigheder om den faktiske dato for Jesu fødsel siden, men Exiguus' dato har stået fast på trods af dem.

Før de kristne fester fejrede de romerske hedninge højtiden Saturnalia, en uge med voldsomme fester fra den 17.-25. december, hvor de romerske domstole var lukkede, og loven dikterede, at borgerne ikke kunne straffes for at beskadige ejendom eller skade folk under festen. Romerne mente, at disse fester, som valgte et offer i samfundet og tvang dem til at hengive sig til mad ogfestlighederne, tilintetgjorde de onde kræfter, da de myrdede dette offer ved ugens afslutning, den 25. december.

I det 4. århundrede lykkedes det kristne ledere at omvende mange hedninger til kristendommen ved at give dem lov til også at fortsætte fejringen af Saturnalia, og det var den første forbindelse til Jesu fødsel. Fordi Saturnalia-festivalen ikke havde nogen forbindelse til den kristne lære, lagde lederne Jesu fødsel på festivalens sidste dag. I mange år,samtiden fortsatte med at lade fejringen fortsætte på sin lovløse måde - med druk, seksuelle udskejelser og sang nøgen gennem gaderne. Mange moderne traditioner er dog opstået fra julens tidlige begyndelse, såsom julesang (vi har bare besluttet at tage tøj på) og spisning af menneskeformede småkager (vi kalder dem bare honningkagemænd nu).

Selvom de hedenske fester uddøde, da hedningerne blev kristne, overholdt puritanerne ikke helligdagen på grund af dens ikke-kristne oprindelse. Andre kristne fortsatte dog med at fejre Saturnalia og jul sammen, helt villige til at få hedenske helligdage gjort til kristne, efterhånden som flere mennesker konverterede til kristendommen. I 1466 under ledelse af pave Paul II,Saturnalia blev med vilje genoplivet for at falde sammen med julefejringen, og til Roms morskab blev jøder tvunget til at løbe nøgne gennem byens gader. Langt op i slutningen af 1800-tallet begyndte kristne ledere og det religiøse samfund at begå antisemitiske overgreb mod jøder i Europa, herunder Rom og Polen, og billigede mord, voldtægt og lemlæstelse af jøder under festlighederne...der markerer Jesu fødsel.

Da sakserne, de germanske stammer i Europa, blev omvendt til kristendommen, bragte de ordet "yule", der betyder midvinter, med sig for at inkludere det i juletraditionerne. I de følgende år blev yule defineret som Jesu fødselsdag, men det blev ikke brugt før det 11. århundrede. I mange århundreder fortsatte europæerne med at fejre årstiden ved at brænde en yulekævle i pejsen, ogtænde et julelys i stedet for at følge nogen af de skikke, som mange forbinder med julen i dag.

Faktisk blev mange juletraditioner i Europa og Amerika ikke defineret før midten af det 19. århundrede og blev ikke anset for at være særligt vigtige før mange år senere. Det, som mange ser frem til ved julefester i dag, såsom at synge julesange, give kort og pynte juletræer, blev konsolideret i det 19. århundrede i hele Europa og Amerika.

Seneste artikler om samfundet

Antikkens græske mad: Brød, fisk og skaldyr, frugt og meget mere!

Vikingemad: Hestekød, fermenteret fisk og meget mere!

Vikingekvindernes liv: husmandsbrug, forretning, ægteskab, magi og meget mere!

Julemanden, en af de mest genkendelige juletraditioner, som blev tilføjet i midten af det 19. århundrede, har sin oprindelse meget tidligt i den kristne tidslinje. Nicholas, født i Parara i Tyrkiet i år 270, blev biskop af Mara og senere, efter sin død, den eneste helgen, der blev udnævnt i det 19. århundrede. En af de ledende biskopper, der deltog i koncilet i Nikæa i år 325,som skabte teksterne til Det Nye Testamente, var han vellidt og meget populær på det tidspunkt og opnåede kultstatus.

I 1087 begravede en gruppe sømænd hans knogler i en helligdom i Italien og erstattede en lokal guddom kendt som "Bedstemoderen", der af samfundet blev betragtet som en velvillig guddom, der fyldte børns sokker og strømper med gaver. Medlemmer af kulten samledes her og fejrede Nicholas død hver 6. december. Senere spredte kulten og ærbødigheden for helgenen sig nordpå for at nå de germanskeog keltiske hedninge, hvor hans skikkelse blev kombineret med Woden, den germanske traditions hovedgud. Nicholas mistede sit mørke, middelhavsagtige udseende og fik Wodens udseende, med langt hvidt skæg, ridende på en bevinget hest og iført tøj til koldt vejr. Da den katolske kirke forsøgte at omvende hedningene i Nordeuropa, accepterede de fejringen af Saint Nicholas, menflyttede sin festdag fra den 6. december til den 25. december.

LÆS MERE: Keltiske guder og gudinder

Det var ikke før Washington Irvings Knickerbocker History i 1809, en satire over hollandsk kultur, at Sankt Nick dukkede op igen. Med henvisning til en hvidskægget, hesteflyvende Sankt Nick, som hollænderne kaldte julemanden, bragte Irving figuren tilbage i populærkulturen. Mindre end 20 år senere læste Union Seminary-professor Dr. Clement Moore Knickerbocker History og skrev "Twas the Night BeforeMoores julemand er den, der blev brugt af Coca-Cola i 1931 klædt i Coca-Cola-rød og med et muntert ansigt til stor begejstring. Og som man siger, således blev den julemand født, som vi kender i dag; en kristen helgen, hedensk gud og kommercielkneb.

Juletræet var også en hedensk tradition, hvor Asheira-kulten, druiderne og deres aflæggere længe havde tilbedt træer i naturen eller bragt dem ind i deres hjem og pyntet dem i ærbødighed for naturens guder. De tidlige kristne rekrutterede Asheira, ligesom de rekrutterede de hedenske romere, til at omforme denne tradition til en, der blev accepteret og taget til sig af kirken. I denI midten af 1800-tallet blev juletræer en meget populær juleartikel i hele Europa og Amerika.

De gaver, der forbindes med højtiden, har en mere dunkel fortid, der både er forbundet med de vise mænd, der besøgte Jesus med gaver, Sankt Nikolaus og de oprindelige Saturnaliefester, som julen stammer fra. I romertiden opfordrede kejserne deres mest forhadte borgere til at bringe offergaver til dem, hvilket senere blev udvidet til gavegivning blandt den større befolkning. Senere blev detteDa julen oplevede sin genopblomstring i populærkulturen i midten af 1800-tallet, var gaverne ofte nødder, popcorn, appelsiner, citroner, slik og hjemmelavede nipsgenstande, langt fra de enorme gaver, som man ser i butikkerne og under juletræerne i dag.

Udforsk flere artikler om samfundet

Den ultimative historie (og fremtid) om barbering

Utrolige kvindelige filosoffer gennem tiderne

Antikkens græske mad: Brød, fisk og skaldyr, frugt og meget mere!

Familierettens historie i Australien

Prepper-bevægelsens historie: Fra paranoide radikale til mainstream

Mode fra den victorianske æra: Tøjtrends og meget mere

For dem, der ønsker at gøre sig bemærket ved dette års julefester og middage, vil denne historie helt sikkert give dig noget at tale om, når samtalen går kold ved bordet, da den er fuld af lidet kendte fakta, som mange mennesker ikke er klar over!