Η ιστορία των Χριστουγέννων

Μπορεί τα Χριστούγεννα να θάβονται κάτω από τους καταλόγους των εορταστικών εκδηλώσεων, την αγορά δώρων και το άγχος της προετοιμασίας του φαγητού, αλλά η γιορτή των 2 χιλιάδων ετών που τιμά τη γέννηση του Ιησού έχει ένα από τα πιο πολύπλοκα και ενδιαφέροντα χρονοδιαγράμματα από κάθε άλλη γιορτή στην ιστορία του κόσμου.

Η ετήσια γιορτή που γιορτάζεται στις 24 Δεκεμβρίου, 25 Δεκεμβρίου, 7 Ιανουαρίου και 19 Ιανουαρίου, ανάλογα με το δόγμα, είναι τόσο μια πολιτιστική όσο και μια βαθιά θρησκευτική περίσταση που γιορτάζεται από δισεκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Από τη συμπερίληψη του χριστουγεννιάτικου δέντρου μέχρι την ετήσια προσφορά δώρων, η γιορτή που εκτείνεται στη σύγχρονη ιστορία έχει πολλές παραδόσεις, μύθους και ιστορίες που έχουν απήχηση σε όλο τον κόσμο.

Συνιστώμενη ανάγνωση

Η ιστορία των Χριστουγέννων

Βρασμός, φούσκα, κόπος και φασαρία: Οι δίκες μαγισσών του Σάλεμ

Ο μεγάλος ιρλανδικός λιμός της πατάτας

Ως κύρια γιορτή στο χριστιανικό λειτουργικό ημερολόγιο, ακολουθεί την περίοδο των Εισοδίων και εγκαινιάζει τη Χριστουγεννιάτικη περίοδο ή τις Δώδεκα ημέρες των Χριστουγέννων. Αποφασίστηκε για πρώτη φορά η συγκεκριμένη ημερομηνία στο δυτικό ημερολόγιο από τον Διονύσιο Εξίγκους, έναν Σκύθη μοναχό που ήταν ηγούμενος στη Ρώμη. Με την έρευνα του Εξίγκους και τα βιβλικά κείμενα, αποφασίστηκε ότι η γέννηση του Ιησού συνέβη στις 25 Δεκεμβρίου του 1 μ.Χ. ΕκείΈκτοτε υπήρξαν πολλές διαφωνίες σχετικά με την πραγματική ημερομηνία γέννησης του Ιησού, αλλά η ημερομηνία του Exiguus έχει παραμείνει παρά τις διαφωνίες αυτές.

Πριν από τους χριστιανικούς εορτασμούς, οι Ρωμαίοι ειδωλολάτρες γιόρταζαν τη γιορτή των Σατουρναλίων, μια εβδομάδα με ξέφρενους εορτασμούς από τις 17 έως τις 25 Δεκεμβρίου, όπου τα ρωμαϊκά δικαστήρια ήταν κλειστά και ο νόμος υπαγόρευε ότι οι πολίτες δεν μπορούσαν να τιμωρηθούν για ζημιές σε περιουσίες ή τραυματισμούς ανθρώπων κατά τη διάρκεια του γλεντιού. Οι Ρωμαίοι πίστευαν ότι αυτοί οι εορτασμοί, οι οποίοι επέλεγαν ένα θύμα της κοινότητας και τους ανάγκαζαν να επιδοθούν σε φαγητό καιγιορτές, κατέστρεψαν τις δυνάμεις του κακού όταν δολοφόνησαν αυτό το θύμα στο τέλος της εβδομάδας, στις 25 Δεκεμβρίου.

Τον 4ο αιώνα, οι χριστιανοί ηγέτες κατάφεραν να προσηλυτίσουν πολλούς ειδωλολάτρες στον χριστιανισμό, επιτρέποντάς τους να συνεχίσουν και τον εορτασμό των Σατουρναλίων, και αυτή ήταν η πρώτη σύνδεσή τους με τη γέννηση του Ιησού. Επειδή η γιορτή των Σατουρναλίων δεν είχε καμία σχέση με τις χριστιανικές διδασκαλίες, οι ηγέτες πρόσθεσαν την εορτή της γέννησης του Ιησού στην τελευταία ημέρα της γιορτής. Για πολλά χρόνια,οι σύγχρονοι της εποχής συνέχισαν να επιτρέπουν στη γιορτή να συνεχίζεται με τον άνομο τρόπο της - με ποτό, σεξουαλικές ατασθαλίες, τραγούδι γυμνό στους δρόμους. Πολλές σύγχρονες παραδόσεις έχουν προκύψει από τις πρώτες αρχές των Χριστουγέννων, ωστόσο, όπως τα κάλαντα (απλώς αποφασίσαμε να φοράμε ρούχα) και η κατανάλωση μπισκότων σε σχήμα ανθρώπου (τώρα τα αποκαλούμε απλώς μελομακάρονα).

Αν και οι ειδωλολατρικές γιορτές εξαφανίστηκαν καθώς οι ειδωλολάτρες μεταστράφηκαν σε χριστιανούς, οι Πουριτανοί δεν τήρησαν τη γιορτή λόγω της μη χριστιανικής προέλευσής της. Άλλοι χριστιανοί όμως συνέχισαν να γιορτάζουν τα Σατουρνάλια και τα Χριστούγεννα μαζί, απόλυτα πρόθυμοι να μετατρέψουν τις ειδωλολατρικές γιορτές σε χριστιανικές καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι μεταστράφηκαν στον χριστιανισμό. Κατά τη διάρκεια του 1466 υπό την καθοδήγηση του Πάπα Παύλου Β',Τα Σατουρνάλια αναβίωσαν σκόπιμα για να συμπέσουν με τους εορτασμούς των Χριστουγέννων, και στη διασκέδαση της Ρώμης, οι Εβραίοι αναγκάστηκαν να τρέξουν γυμνοί στους δρόμους της πόλης. Μέχρι και τα τέλη του 1800, οι χριστιανοί ηγέτες και η θρησκευτική κοινότητα ξεκίνησαν την αντισημιτική κακοποίηση των Εβραίων στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της Ρώμης και της Πολωνίας, και συγχωρούσαν τη δολοφονία, το βιασμό και τον ακρωτηριασμό, των Εβραίων κατά τη διάρκεια των εορτασμών.που σηματοδοτεί τη γέννηση του Ιησού.

Όταν οι Σάξονες, οι γερμανικές φυλές της Ευρώπης, προσηλυτίστηκαν στον χριστιανισμό, έφεραν μαζί τους τη λέξη "yule", που σημαίνει μέσα στον χειμώνα, για να τη συμπεριλάβουν στις παραδόσεις των Χριστουγέννων. Στα επόμενα χρόνια, το yule άρχισε να ορίζεται ως τα γενέθλια του Ιησού, αλλά δεν χρησιμοποιήθηκε μέχρι τον 11ο αιώνα. Για πολλούς αιώνες, οι Ευρωπαίοι συνέχισαν να γιορτάζουν την περίοδο αυτή καίγοντας ένα κούτσουρο Yule στο τζάκι καιανάβουν ένα κερί του Yule, αντί να ακολουθήσουν κάποιο από τα έθιμα που πολλοί συνδέουν με τα Χριστούγεννα σήμερα.

Στην πραγματικότητα, πολλές χριστουγεννιάτικες παραδόσεις της Ευρώπης και της Αμερικής δεν καθορίστηκαν μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα και δεν θεωρήθηκαν ιδιαίτερα σημαντικές μέχρι πολλά χρόνια αργότερα. Αυτό που πολλοί προσβλέπουν στις χριστουγεννιάτικες γιορτές σήμερα, όπως τα κάλαντα, η προσφορά καρτών και ο στολισμός των δέντρων, παγιώθηκαν κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα σε όλη την Ευρώπη και την Αμερική.

Τελευταία άρθρα για την κοινωνία

Αρχαία ελληνική διατροφή: Ψωμί, θαλασσινά, φρούτα και άλλα!

Φαγητό των Βίκινγκς: Κρέας αλόγου, ζυμωμένα ψάρια και άλλα!

Οι ζωές των γυναικών Βίκινγκ: Καλλιέργεια σπιτιού, επιχειρήσεις, γάμος, μαγεία και πολλά άλλα!

Ο Άγιος Βασίλης, μια από τις πιο αναγνωρίσιμες παραδόσεις των Χριστουγέννων, η οποία προστέθηκε στα μέσα του 19ου αιώνα, έχει τις ρίζες της πολύ νωρίς στο χριστιανικό χρονολόγιο. Ο Νικόλαος, που γεννήθηκε στα Παράλια της Τουρκίας το 270 μ.Χ., θα γίνει επίσκοπος του Μάρα και αργότερα, μετά το θάνατό του, ο μοναδικός άγιος που ονομάστηκε τον 19ο αιώνα. Ένας από τους αρχαιότερους επισκόπους που συμμετείχαν στη Σύνοδο της Νίκαιας το 325 μ.Χ.,ο οποίος δημιούργησε τα κείμενα της Καινής Διαθήκης, ήταν πολύ αγαπητός και δημοφιλής εκείνη την εποχή, αποκτώντας λατρευτικό κύρος.

Το 1087, μια ομάδα ναυτικών έβαλε τα οστά του σε ένα ιερό στην Ιταλία, αντικαθιστώντας μια τοπική θεότητα γνωστή ως "Η γιαγιά", η οποία θεωρούνταν από την κοινότητα ως μια καλοπροαίρετη θεότητα που γέμιζε τις κάλτσες και τις κάλτσες των παιδιών με δώρα. Τα μέλη της λατρείας συγκεντρώνονταν εδώ και γιόρταζαν το θάνατο του Νικολάου κάθε 6 Δεκεμβρίου. Αργότερα, η λατρεία και ο σεβασμός για τον άγιο εξαπλώθηκε βόρεια για να φτάσει στους γερμανικούςκαι Κέλτες παγανιστές, όπου η μορφή του συνδυάστηκε με τον Woden, τον κύριο θεό της γερμανικής παράδοσης. Χάνοντας τη μελαψό, μεσογειακή του εμφάνιση, η εμφάνιση του Νικολάου πήρε αυτή του Woden, μία με μακριά λευκή γενειάδα, ιππεύοντας ένα φτερωτό άλογο και παίρνοντας ρούχα για τον κρύο καιρό. Καθώς η Καθολική Εκκλησία προσέφερε για να προσηλυτίσει τους παγανιστές στη Βόρεια Ευρώπη, δέχτηκαν τους εορτασμούς για τον Άγιο Νικόλαο αλλάμετέφερε την ημέρα της γιορτής του από τις 6 Δεκεμβρίου στις 25 Δεκεμβρίου.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Κέλτικοι θεοί και θεές

Μόλις το 1809 ο Ουάσινγκτον Ίρβινγκ έγραψε την Ιστορία του Knickerbocker, μια σάτιρα της ολλανδικής κουλτούρας, ο Άγιος Νίκος επανεμφανίστηκε. Αναφερόμενος σε έναν Άγιο Νίκο με λευκή γενειάδα και άλογο που πετούσε, τον οποίο οι Ολλανδοί αποκαλούσαν Άγιο Βασίλη, ο Ίρβινγκ επανέφερε τον χαρακτήρα στη λαϊκή κουλτούρα. Λιγότερο από 20 χρόνια αργότερα, ο καθηγητής του Union Seminary Dr. Clement Moore διάβασε την Ιστορία του Knickerbocker και έγραψε το "Twas the Night Before".Χριστούγεννα", όπου η θέση του Αγίου Νίκου στον ιστορικό μύθο εξελίχθηκε για άλλη μια φορά. Πετώντας από τις καμινάδες και μεταφερόμενος σε ένα έλκηθρο από οκτώ ταράνδους, ο Άγιος Νίκος του Μουρ είναι αυτός που χρησιμοποιήθηκε από την Coca-Cola το 1931 ντυμένος στα κόκκινα της Coca-Cola και με ένα χαρούμενο πρόσωπο, με μεγάλη επιτυχία. Και όπως λένε, έτσι γεννήθηκε ο Άγιος Βασίλης που αναγνωρίζουμε σήμερα- ένας χριστιανικός άγιος, παγανιστικός θεός και εμπορικόςτέχνασμα.

Το χριστουγεννιάτικο δέντρο, ήταν επίσης μια παγανιστική παράδοση, μια παράδοση όπου η λατρεία Asheira, οι Δρυίδες, και οι παραφυάδες τους, λάτρευαν από καιρό τα δέντρα στη φύση, ή τα έφερναν στα σπίτια τους και τα στόλιζαν με σεβασμό στους φυσικούς θεούς. Οι πρώτοι Χριστιανοί στρατολόγησαν τους Asheira, παρόμοια με τη στρατολόγηση των παγανιστών Ρωμαίων, για να αναπροσαρμόσουν αυτή την παράδοση σε μια παράδοση που έγινε αποδεκτή και υιοθετήθηκε από την Εκκλησία. Στηνμέσα του 19ου αιώνα, τα δέντρα έγιναν ένα μαζικά δημοφιλές χριστουγεννιάτικο στοιχείο σε όλη την Ευρώπη και την Αμερική.

Τα δώρα που συνδέονται με τις γιορτές έχουν ένα πιο σκοτεινό παρελθόν, το οποίο συνδέεται τόσο με τους Μάγους που επισκέφθηκαν τον Ιησού φέρνοντας δώρα, τον Άγιο Νικόλαο, όσο και με τις αρχικές γιορτές των Σατουρναλίων από τις οποίες προήλθαν τα Χριστούγεννα. Κατά τη ρωμαϊκή εποχή, οι αυτοκράτορες παρότρυναν τους πιο μισητούς πολίτες τους να τους φέρνουν προσφορές, κάτι που αργότερα επεκτάθηκε στη δωροδοκία του ευρύτερου πληθυσμού. Αργότερα αυτό ήτανμετατράπηκε σε χριστιανικό έθιμο κάτω από τις ιστορίες των μύθων για τα δώρα του Αγίου Νικολάου. Όταν τα Χριστούγεννα είδαν την αναβίωση τους στη λαϊκή κουλτούρα στα μέσα του 19ου αιώνα, τα δώρα ήταν συχνά ξηροί καρποί, ποπ κορν, πορτοκάλια, λεμόνια, καραμέλες και σπιτικά μπιχλιμπίδια, μακριά από τις τεράστιες προσφορές που βλέπουν οι άνθρωποι σήμερα στα καταστήματα και κάτω από τα χριστουγεννιάτικα δέντρα.

Εξερευνήστε περισσότερα άρθρα για την κοινωνία

Η απόλυτη ιστορία (και το μέλλον) του ξυρίσματος

Απίστευτες γυναίκες φιλόσοφοι ανά τους αιώνες

Αρχαία ελληνική διατροφή: Ψωμί, θαλασσινά, φρούτα και άλλα!

Η ιστορία του οικογενειακού δικαίου στην Αυστραλία

Ιστορία του Κινήματος Prepper: Από τους παρανοϊκούς ριζοσπάστες στο Mainstream

Μόδα της βικτοριανής εποχής: τάσεις ένδυσης και άλλα

Για όσους θέλουν να κάνουν αίσθηση στις φετινές χριστουγεννιάτικες γιορτές και τα δείπνα, αυτή η ιστορία θα σας δώσει σίγουρα κάτι να συζητήσετε όταν η συζήτηση κρυώσει στο τραπέζι, καθώς είναι γεμάτη από ελάχιστα γνωστά γεγονότα που πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν!