Themis: Titaanse Godin van Goddelijke Wet en Orde

Themis, een van de oorspronkelijke twaalf Titaanse goden en godinnen uit de Griekse mythologie, was de godin van de goddelijke wet en orde. Ze werd gezien als de personificatie van rechtvaardigheid en eerlijkheid, van wet en orde, van wijsheid en goede raad en ze werd afgebeeld met verschillende symbolen om haar relatie met rechtvaardigheid aan te geven. Ze kreeg ook oraculaire krachten, visie en vooruitziendheid toegeschreven. Ondanks deDoor de overeenkomsten in hun namen moet Themis niet verward worden met haar zus Tethys, de zeegodin.

De betekenis van de naam Themis

Themis betekent "gewoonte" of "wet". Het is afgeleid van het Griekse tithemi wat letterlijk "op zijn plaats zetten" betekent. De echte betekenis van Themis is dus "dat wat op zijn plaats gezet wordt". Het woord werd gebruikt om te verwijzen naar goddelijke wetten en verordeningen of gedragsregels voordat het de naam werd voor de Griekse godin van de gerechtigheid.

Homerus roept de naam op in zijn epen en de klassieke geleerde Moses Finley schrijft hierover in The World of Odysseus: "Themis is onvertaalbaar. Als geschenk van de goden en kenmerk van het beschaafde bestaan, betekent het soms juiste gewoonte, correcte procedure, sociale orde, en soms slechts de wil van de goden (zoals onthuld door een voorteken, bijvoorbeeld) met weinig van het idee van juistheid."

De naam is dus synoniem met de goddelijke wetten en het woord van de goden. In tegenstelling tot het woord nomos is het niet van toepassing op menselijke wetten en decreten.

Beschrijving en iconografie van Themis

Themis wordt vaak afgebeeld als geblinddoekt en met een weegschaal in haar hand. Themis wordt beschreven als een nuchter uitziende vrouw en Homerus schrijft over "haar mooie wangen". Er wordt gezegd dat zelfs Hera naar Themis verwees als Vrouwe Themis.

Symbolen van Themis

Themis werd geassocieerd met verschillende voorwerpen die vanwege haar zelfs in het moderne spraakgebruik geassocieerd worden met rechtvaardigheid en recht. Dit zijn de weegschalen, die haar vermogen symboliseren om medelijden af te wegen tegen rechtvaardigheid en om door bewijs heen te schuiven en haar wijsheid te gebruiken om de juiste keuze te maken.

Soms wordt ze afgebeeld met een blinddoek om, wat haar vermogen om onpartijdig te zijn en haar vooruitziende blik symboliseert. Er moet echter worden opgemerkt dat de blinddoek een modernere opvatting van Themis is en meer in de 16e eeuw ontstond dan tijdens de oude Griekse beschaving.

De cornucopia symboliseert een rijkdom aan kennis en geluk. Soms werd Themis afgebeeld met een zwaard, vooral wanneer ze het meest werd geassocieerd met haar moeder Gaia, de aardgodin. Maar dit was een zeldzame afbeelding.

Godin van Gerechtigheid, Wet en Orde

Themis, godin van de goddelijke wet, was zeer invloedrijk in het oude Griekenland en had zelfs macht over de goden op Olympus zelf. Ze was begaafd met vooruitziendheid en profetie en werd beschouwd als zeer wijs en een vertegenwoordiger van de wetten van zowel goden als de mensheid.

De wet en orde die Themis verpersoonlijkte en handhaafde was meer in de lijn van natuurlijke orde en wat juist is. Dit strekte zich uit tot gedrag binnen familie of gemeenschap, wat in moderne tijden als sociaal of cultureel wordt beschouwd, maar in die tijd als een verlengstuk van de natuur werd gezien.

Via haar dochters, de Horae en de Moirai, handhaafde Themis ook de natuurlijke en morele orde van de wereld en bepaalde zo hoe de samenleving en het lot van elk individueel wezen zich zou ontwikkelen.

Oorsprong van Themis

Themis was een van de zes dochters van Gaia, de oergodin van de aarde, en Uranus, de god van de hemel. Als zodanig was ze een van de oorspronkelijke Titanen. Ze vertegenwoordigde de natuurlijke en morele orde van de wereld in de Gouden Eeuw van de Titanen.

Wie waren de Titanen?

De Titanen waren de oudste goden in de Griekse mythe, vele jaren eerder dan de veel bekendere nieuwere goden en godinnen. Ze leefden hun gouden jaren nog voor de komst van de mensheid. Terwijl veel van Themis's broers vochten in de oorlog tegen Zeus en dus verslagen en gevangen genomen werden, bleef Themis volgens alle bronnen invloedrijk in de latere jaren tijdens Zeus' heerschappij.Zelfs onder de jongere Griekse goden werd Themis beschouwd als een machtig figuur en godin van de gerechtigheid en de goddelijke wetten.

Volgens sommige Griekse mythen was Themis getrouwd met Iapetus, een van haar Titanenbroers. Dit is echter geen algemeen aanvaarde theorie, omdat algemeen werd aangenomen dat Iapetus in plaats daarvan getrouwd was met de godin Clymene. Misschien komt de verwarring voort uit de verschillende meningen van Hesiod en Aeschylus over de ouders van Prometheus. Hesiod noemt Iapetus zijn vader en Aeschylus noemt Themis zijn moeder. HetHet is waarschijnlijker dat Prometheus de zoon van Clymene was.

Mythologie gerelateerd aan Themis

De mythen over Themis zijn talrijk en de verslagen zijn vaak tegenstrijdig met elkaar, wat laat zien hoe haar cultus organisch groeide en verhalen uit andere bronnen overvloedig leende. Wat wel constant blijft, is het geloof in haar orakelende krachten en voorspellende kracht.

Themis en het Orakel van Delphi

Sommige verhalen zeggen dat Themis zelf het Orakel van Delphi hielp oprichten samen met Apollo, terwijl andere verhalen beweren dat ze Het Orakel kreeg van haar moeder Gaia en het vervolgens doorgaf aan Apollo. Maar wat ook bekend is, is dat Themis zelf profetieën had.

Als voorzitster van het oude orakel was zij de stem van de Aarde die de mensheid onderwees in de meest elementaire wetten en verordeningen van rechtvaardigheid. De regels van gastvrijheid, de methoden van bestuur, de manieren van gedrag en vroomheid waren allemaal lessen die de mensen van Themis zelf kregen.

In Ovidius' Metamorfosen waarschuwt Themis de goden voor een burgeroorlog in Thebe en alle problemen die dat zal veroorzaken. Ze waarschuwt Zeus en Poseidon ook om niet met Thetis te trouwen omdat haar zoon machtiger zal zijn en een bedreiging voor zijn vader.

Ook volgens de Metamorfosen was Themis, en niet Zeus, degene die Deucalion in de Griekse vloedmythe opdroeg om de botten van "zijn moeder", dat wil zeggen Moeder Aarde, Gaia, over zijn schouder te gooien om de Aarde opnieuw te bevolken. Deucalion en zijn vrouw Pyrrha gooiden dus stenen over hun schouder en dat werden mannen en vrouwen. Ovidius schreef ook dat Themis voorspelde dat een zoon van Zeus zou stelende gouden appels van de Hesperiden, uit de boomgaard van Atlas.

Er wordt gezegd dat Aphrodite naar Themis kwam omdat ze bang was dat haar kind Eros voor altijd een kind zou blijven. Themis zei haar dat ze Eros een broer moest geven omdat zijn eenzaamheid zijn groei in de weg stond. En zo baarde Aphrodite Anteros en Eros begon te groeien wanneer de broers samen waren.

De geboorte van Apollo

Themis was aanwezig bij de geboorte van Apollo op het Griekse eiland Delos, samen met zijn tweelingzus Artemis. Als kinderen van Leto en Zeus moesten ze verborgen blijven voor de godin Hera. Themis voedde de kleine Apollo met nectar en godenambrosia en na het eten hiervan groeide de baby in één keer uit tot een man. Ambrosia is volgens de Griekse mythologie het voedsel van de goden dat hen onsterfelijkheid geeft en isdie niet aan een sterveling mag worden gevoerd.

Themis en Zeus

Veel mythen beschouwen Themis als de tweede vrouw van Zeus, na Hera. Ze zou bij hem op Olympus hebben gezeten en als de godin van de gerechtigheid en de wet hebben geholpen om zijn heerschappij over de goden en de mensen te stabiliseren. Ze was een van zijn raadgevers en werd soms voorgesteld als iemand die hem adviseerde over de regels van het lot en de bestemming. Themis had zes dochters met Zeus, de drie Horae en de drie Moirai.

Sommige oudere Griekse teksten, zoals het verloren gewaande Cypria van Stasinus, zeggen dat Themis en Zeus samen het begin van de Trojaanse oorlog beraamden. Later, toen de goden met elkaar begonnen te vechten nadat Odysseus het Paard van Troje had gebouwd, zou Themis hen hebben tegengehouden door hen te waarschuwen voor Zeus' woede.

Themis en de Moirai zouden Zeus ervan hebben weerhouden een aantal dieven te doden die honing wilden stelen uit de heilige Dictaeïsche Grot. Men dacht dat het voorbestemd was dat iemand in de grot zou sterven. Dus veranderde Zeus de dieven in vogels en liet ze gaan.

De aanbidding van Themis

De cultus van Themis was vrij wijdverspreid in Griekenland. Er werden veel tempels gebouwd voor de verering van de Griekse godin. Hoewel deze tempels niet meer bestaan en er geen gedetailleerde beschrijvingen van zijn, duiken er wel vermeldingen van verschillende heiligdommen voor Themis op in verschillende bronnen en teksten.

De tempels van Themis

Er was een tempel voor Themis in het orakelschrijn in Dodona, een tempel bij de Akropolis in Athene, een tempel in Rhamnous net naast een tempel voor Nemesis, evenals een tempel van Themis Ikhnaia in Thessalia.

Pausanias, de Griekse reiziger en geograaf, beschreef levendig haar tempel in Thebe en de drie heiligdommen bij de Neistan Poort. Het eerste was een heiligdom van Themis, met een beeld van de godin in wit marmer. Het tweede was een heiligdom voor de Moirai. Het derde was het heiligdom van Zeus Agoraios (van de Markt).

Volgens de Griekse mythen had Themis zelfs een altaar op Olympia, op de Stomion of de monding. Themis deelde soms ook tempels met andere goden of godinnen en het is bekend dat ze er een deelde met Aphrodite in het heiligdom van Asclepius in Epidauros.

De vereniging van Themis met andere godinnen

In het toneelstuk van Aeschylus, Prometheus Bound, zegt Prometheus dat Themis vele namen had, zelfs Gaia, de naam van haar moeder. Omdat Gaia de aardgodin was en de leiding had over het orakel in Delphi voordat Themis het overnam, worden ze in het bijzonder geassocieerd in de rol van orakelende stem van de aarde.

Themis is ook verbonden met Nemesis, de godin van de goddelijke vergeldingsrechtvaardigheid. Als je je niet houdt aan de wetten en regels die de zachtaardige Themis vertegenwoordigt, komt Nemesis naar je toe en belooft wraakzuchtige vergelding. De twee godinnen zijn de twee kanten van een munt.

Themis en Demeter

Het is interessant dat Themis ook nauw verbonden was met de godin van de lente, Demeter Thesmophoros, wat "de brenger van wet en orde" betekent. Het is misschien geen toeval dat de twee reeksen dochters van Themis, de Horae of de Seizoenen en de doodbrengende Moirai of de Schikgodinnen, twee kanten vertegenwoordigen van Demeters eigen dochter Persephone, de Koningin van de Onderwereld.

De kinderen van Themis

Van Themis en Zeus is bekend dat ze zes kinderen hadden, de drie Horae en de drie Moirai. In andere gevallen wordt Themis echter door Zeus de moeder genoemd van de Hesperiden, de nimfen van het avondlicht en de zonsondergang.

In het toneelstuk Prometheus Bound schrijft Aeschylus dat Themis de moeder van Prometheus is, hoewel deze beschrijving in geen enkele andere bron te vinden is.

De Horae

Ze werden sterk geassocieerd met hun moeder Themis en de natuurlijke, cyclische orde van de tijd en waren de godinnen van de seizoenen. Ze waren ook de personificatie van de natuur in al haar verschillende seizoenen en stemmingen en men geloofde dat ze de vruchtbaarheid van de aarde bevorderden en erop toezagen dat de wetten en regels van de natuurlijke orde en het menselijk gedrag werden nageleefd.

Eunomia

Haar naam betekent "orde" of bestuur volgens de juiste wetten. Eunomia was de godin van de wetgeving. Ze was ook een lentegodin van groene weiden. Hoewel ze over het algemeen beschouwd wordt als de dochter van Themis en Zeus, kan ze, of misschien een godin met dezelfde naam, ook de dochter geweest zijn van Hermes en Aphrodite. Eunomia verschijnt als een van de metgezellen van Aphrodite op sommige Griekse vazen.

Dijk

Dike betekent "rechtvaardigheid" en ze was de godin van de morele rechtvaardigheid en het eerlijke oordeel. Ze heerste over de menselijke rechtvaardigheid net zoals haar moeder heerste over de goddelijke rechtvaardigheid. Ze wordt meestal afgebeeld als een slanke, jeugdige vrouw die een weegschaal draagt en een lauwerkrans rond haar hoofd. Dike wordt vaak geassocieerd en gelinkt met Astraea, de maagdelijke godin van zuiverheid en onschuld.

Eirene

Eirene betekent "vrede" en ze was de personificatie van rijkdom en overvloed. Ze werd meestal afgebeeld als een mooie jonge vrouw met de cornucopia, de hoorn des overvloeds, net als haar moeder Themis, en een scepter en een toorts. De inwoners van Athene vereerden Eirene in het bijzonder en richtten een cultus voor de vrede op, waarbij ze veel altaren in haar naam bouwden.

De Moirai

In de oude Griekse Mythologie waren de Moirai of de Schikgodinnen de manifestaties van het lot. Hoewel ze met z'n drieën een groep vormden, verschilden hun rollen en functies ook. Hun uiteindelijke doel was ervoor te zorgen dat elk sterfelijk of onsterfelijk wezen zijn leven leefde volgens wat het lot hem had toegewezen volgens de wetten van het universum.

Zelfs Zeus, hun vader en koning, was niet vrij van de beslissingen van de Schikgodinnen en moest zich aan hen houden. De Schikgodinnen waren dus een machtige kracht in de wereld van de Griekse Mythologie, hoewel niet altijd geliefd.

Clotho

Clotho betekent "spinner" en haar rol was om de levensdraad op haar spil te spinnen. Ze kon dus zeer invloedrijke beslissingen nemen, zoals wanneer iemand geboren zou worden of of iemand gered of ter dood gebracht moest worden. Clotho kon zelfs mensen uit de dood doen herrijzen, zoals ze deed met Pelops toen zijn vader hem vermoordde.

In sommige teksten worden Clotho en haar twee zussen beschouwd als de dochters van Erebus en Nyx, maar in andere teksten worden ze beschouwd als de dochters van Themis en Zeus. In de Romeinse mythologie werd Clotho beschouwd als de dochter van Gaia en Uranus.

Lachesis

Haar naam betekent "alloter" of degene die de loten trekt. De rol van Lachesis was het uitmeten van de draden die gesponnen werden op Clotho's spindel en het bepalen van de tijd of het leven dat aan elk wezen werd toegewezen. Haar instrument was een staaf om haar te helpen de draden te meten en ze was ook verantwoordelijk voor het kiezen van iemands lot en welke kant hun leven op zou gaan. Volgens de mythologie waren Lachesis enhaar zussen kort na de geboorte van een baby zouden verschijnen om over het lot van de baby te beslissen.

Atropos

Haar naam betekent "onvermijdelijk" en zij was degene die verantwoordelijk was voor het doorknippen van de levensdraad van een wezen. Ze hanteerde een schaar en wanneer ze had besloten dat iemands tijd erop zat, knipte ze de levensdraad door met de schaar. Atropos was de oudste van de drie schikgodinnen. Zij koos de manier waarop iemand zou sterven en stond bekend als volledig onbuigzaam.

Themis in de moderne tijd

In de moderne tijd wordt Themis soms Vrouwe Justitia genoemd. Beelden van Themis, geblinddoekt en met een weegschaal in haar hand, staan voor veel gerechtsgebouwen over de hele wereld. Ze wordt zelfs zo geassocieerd met het recht dat er studieprogramma's naar haar zijn vernoemd.

De Themis Bar

Themis Bar Review is een Amerikaans studieprogramma, in samenwerking met de ABA, de American Bar Association, dat rechtenstudenten helpt bij het studeren voor en het halen van hun examens. Themis Bar Review biedt een online leerplatform dat lezingen en cursuswerk gestroomlijnd heeft om de studenten te helpen zo goed mogelijk te presteren.