Inhoudsopgave
De glamour van Hollywood, de surfer- en hippievibes van Los Angeles, de stranden, het Mexicaanse eten of gewoon de algemene vriendelijkheid van de mensen: Californië is een van de meest levendige en bekende staten van de Verenigde Staten.
De inwoners van Californië zouden zelfs kunnen beweren dat de staat kan worden opgedeeld in twee aparte staten, een die het noorden vertegenwoordigt en een die het zuiden vertegenwoordigt. Toch worden alle staten aangeduid met slechts één naam: Californië. Maar wat betekent de naam Californië precies en wat betekent het om Californiër te zijn?
Oorsprong van de naam Californië: Spaanse ontdekkingsreizigers en Las Sergas de Esplandián
In de 16e eeuw, lang voordat de Verenigde Staten een echt land werden, ging een groep Spaanse ontdekkingsreizigers op zoek naar het eiland Californië, dat door een Spaanse schrijver werd beschreven in een boek genaamd Las Sergas de Esplandián .
Het boek is geschreven door Garcia Ordonez de Montalvo, een destijds veelgeprezen schrijver, en beschrijft een mythisch paradijselijk eiland dat alleen bevolkt wordt door zwarte krijgervrouwen, ten oosten van Indië en dicht bij de tuin van Eden.
De Spaanse ontdekkingsreizigers vonden inderdaad een onontdekt gebied en geloofden dat het een eiland was. Ze geloofden dat het het mythische eiland was zoals beschreven door Montalvo.
De ontdekkingsreizigers wisten niet dat het niet precies het eiland was dat ze zochten, of zelfs helemaal geen eiland. Dit weerhield hen er echter niet van om de plaats te vernoemen naar het eiland dat in Montalvo's roman werd beschreven.
Vandaag de dag weten we dat de Spaanse conquistadores ontdekten wel een aards paradijs aan de kust van de Stille Oceaan. Het was echter het gebied dat we tegenwoordig kennen als de Schiereiland Baja California of het schiereiland Baja van Californië.
Spaanse veroveraars
Etymologie van de naam Californië
Wacht, etymologie? Ja, verwijzend naar de exacte betekenis van de naam. Dat betekent niet dat het zo eenvoudig is. Het is eigenlijk gissen en alleen de schrijver zelf kan vertellen waar de naam vandaan komt.
De term Californië wordt vaak in verband gebracht met de term calif : een Spaans woord voor een leider van een islamitische gemeenschap. Het is afgeleid van het Arabische woord khalifa wat leider betekent. Khalifa of calif Om het woord specifiek vrouwelijk te maken, zou het gespeld worden als calafia : de naam van onze koningin.
Andere historici brengen de term echter ook in verband met enkele Franse en Griekse woorden. Maar deze theorieën zijn veel meer omstreden dan de Spaanse en Arabische achtergrond van het woord.
Verloren en gevonden: hoe de oorsprong van de Californische naam werd herontdekt
De naam werd algemeen aangenomen, maar de oorsprong van de naam en het verhaal van Montalvo raakten in de loop der tijd verloren. In 1864 publiceerde een schrijver en onderzoeker genaamd Edward Everett Hale een van zijn ontdekkingen na het lezen van het boek van Montalvo. Hale schreef in een tijdschrift genaamd de Atlantic monthly:
Ga naar de kades om de Gouden Eeuw of de Kist van Carnelius te bekijken, of welke andere poststoomboot deze woorden ook in je verlangende ogen brengt. [...] Rush op de krantenjongen die dan brengt de baal van dit Journal voor de menigte, om te ontdekken dat de koningin van Californië waarover we schrijven geen moderne koningin, maar dat ze zo'n vijfhonderdvijfenvijftig jaar geleden regeerde.
We kunnen van alles zeggen over zijn schrijfstijl, maar we kunnen niet zeggen dat hij geen gevoel voor sensatie heeft.
De ontdekking door Hale is in de loop der tijd sterk betwist, maar hield stand en vandaag de dag wordt de oorsprong van de naam Californië bijna uitsluitend in verband gebracht met de ontdekking van Hale.
Koningin Califia en een eiland genaamd Californië
De Spanjaarden wilden dus het eiland Californië vinden, zoals beschreven in Las Sergas de Esplandián Maar waarom precies?
Welnu, alle eer moet worden gegeven aan de schrijver van het boek, Montalvo. Hij beschreef het eiland zo levendig dat de Spanjaarden de drang voelden om op reis te gaan en het aardse paradijs te zoeken.
Montalvo beschrijft het eiland Californië als bevolkt door uitsluitend zwarte vrouwen met mooie en robuuste lichamen en sterke en vurige harten. Het hele eiland werd bewoond door vrouwen, dus er bestond geen man.
Montalvo beschreef de rotsachtige kusten, kliffen, wilde dieren en el oro: als gouden wapens. Het eiland werd inderdaad beschreven als een grote kracht en de machtigste ter wereld.
Waarom gouden wapens, vraag je je af? Nou, er was gewoon helemaal geen ander metaal op het eiland. Inderdaad, een paradijs. Maar het hielp niet per se de koningin van het eiland.
De voorpagina van "Las Sergas de Esplandián" door Garci Rodriguez de Montalvo
Zie ook: De eerste camera ooit gemaakt: een geschiedenis van camera'sHet verhaal van koningin Calafia
In Montalvo's boek was een koningin met de naam Calafia direct verantwoordelijk voor de naam Californië. De machtige en mooie koningin was echter ook behoorlijk hongerig naar oorlog. Dit zou niet helpen om haar persoonlijke verhaal tot een goed einde te brengen. Toch blijft dit verhaal over de oorsprong van een eiland met de naam Californië relevant tot op de dag van vandaag.
Zie ook: Gordiaan IIIHet eiland Californië
Met grote mythische charme beschrijft Montalvo dat koningin Calafia zou uitvaren met haar grote scheepsvloot. De schepen waren gevuld met 500 mythische krijgsbeesten. De 'wilde beesten' werden beschreven als zijnde vanaf hun geboorte getraind om zich met mensen te voeden. Het doel van de reis was om alles en iedereen te veroveren in de Slag om Constantinopel.
Mythische beesten en gouden wapens, wat kan er misgaan?
Maar hoewel Calafia's eiland werd beschreven als het sterkste van allemaal, had Montalvo een andere bedoeling met het verhaal. In lijn met de tijdgeest van die tijd zou de christelijke man de held worden.
De woeste en trotse Amazone-koningin wordt verliefd op een van de ridders die haar verslagen heeft, geeft haar koninkrijk op, bekeert zich tot het christendom en trouwt met een van de ridders.
Detail van Calafia muurschildering in het Mark Hopkins Hotel, San Francisco geschilderd door Maynard Dixon en Frank Von Sloun
Fictieve nederlaag, niet-fictief verzet
De daadwerkelijke bekering van de oorspronkelijke bewoners van Baja en Alta Californië Hoewel de ontdekkingsreizigers veel vertrouwen hadden in de christelijke missies - de naam Californië getuigt daarvan - zouden het de inboorlingen zijn die geëerd zouden worden.
Dit begon toen de Spanjaarden aankwamen aan de Pacifische kust met de bedoeling om het gebied te veroveren. Ze ontdekten echter dat de inheemse bevolking niet geneigd was om gekoloniseerd te worden. De vele protesten en opstanden van inheemse vrouwen produceerden een sterk tegengeluid tegen de Spanjaarden.
Terwijl de christelijke man de held zou blijken te zijn in Mondalvo's verhaal, zouden de inheemse vrouwen in het echte leven de helden worden. Ook dit wordt weerspiegeld in de vele afbeeldingen van zowel inheemse vrouwen als koningin Calafia in de staat Californië.
Hoe de Spaanse ontdekkingsreizigers Montalvo's verhaal probeerden te reproduceren
De ontdekkingsreizigers uit Spanje hebben het boek van Montalvo misschien iets te goed gelezen. Dat wil zeggen dat ze inderdaad op een missie waren om de niet-christenen in het gebied te bekeren. Maar 'bekeren' zou de kolonisatie en onderwerping van de inheemse inwoners van Californië betekenen.
Ondanks de romantische portretten van de eerste missies in Californië, waren ze noodzakelijkerwijs religieus. De conquistadores hadden werkkampen opgezet ten behoeve van de kolonisatoren voordat de inheemse bewoners wisten wat er aan de hand was.
"Conquistadores ontdekken de Stille Oceaan" - een muurschildering gemaakt door Anton Refregier
Gastvrijheid
Het is goed gedocumenteerd dat de inheemse en inheemse groepen van de Amerika's de Europeanen met open armen ontvingen. In de naam van Jezus waren de Spanjaarden er echter niet happig op om diezelfde gastvrijheid terug te geven. Door de verschillende intenties was het vrij eenvoudig om de oorspronkelijke bewoners met grof geweld te koloniseren.
Christelijke vernietiging
De nieuwkomers introduceerden inheemse veedieren, die het grootste deel van het inheemse voedsel vernietigden en de economische onafhankelijkheid van het gebied ondermijnden. Bovendien zorgde een diepgaand patroon van omkoping, intimidatie en de verwachte aanval van Europese ziekten ervoor dat het grootste deel van het inheemse erfgoed werd vernietigd.
De missionarissen kregen tien jaar de tijd om de inboorlingen te 'bekeren'. Als ze dan nog niet bekeerd waren, zouden ze met geweld van hun land worden verdreven en massaal worden gedood. Helaas werd dat laatste de realiteit.
Hoe de inheemse vrouwen de helden werden
Toch zijn het, zoals aangegeven, niet de christelijke missionarissen en conquistadores Integendeel, de inheemse vrouwen worden overal in de staat Californië erkend als helden. Hoe is dat zo gekomen?
Inheems verzet
De omstandigheden die door de missionarissen werden gecreëerd, resulteerden in verschillende goed gedocumenteerde vormen van verzet. Het aanbidden van inheemse godheden bleef plaatsvinden, inclusief de vele rituelen die daarmee gepaard gaan. Ook waren veel mensen die werden onderworpen aan de koloniale structuren succesvol in hun pogingen om de werkkampen te ontvluchten.
Bovendien zijn er een handvol moorden gepleegd door de inboorlingen op hun kolonisatoren. Sommige moorden werden gepleegd door middel van vergiftiging of steniging, maar sommige missionarissen werden ook gedood tijdens wijdverspreide gewapende opstanden.
Enkele van de meest opmerkelijke opstanden werden uitgevoerd door de Kumeyaay van San Diego, die binnen vijf weken na de aankomst van de Spanjaarden twee militaire aanvallen lanceerden, wanhopig om een einde te maken aan het patroon van seksueel geweld dat de missionarissen al hadden vastgesteld.
De aanvallen hielden echter niet op en dwongen de inheemse bevolking om hun verzet voort te zetten. Een van de laatste opstanden vond plaats in 1824 toen de ontgoochelde Chumash-indianen de koloniale troepen ten val brachten.
De Chumash-opstand van 1824 - geschilderd door de 20e-eeuwse Amerikaanse kunstenaar Alexander Harmer
Hoe inheems verzet resulteerde in het recht op cultuur
De invloed van de missionarissen op de inheemse bevolking van Californië was op zijn zachtst gezegd verwoestend. De missionarissen eisten van de stammen dat ze hun oorspronkelijke gebieden verlieten en in smerige, door ziekten geteisterde en overvolle werkkampen gingen wonen.
Eén op de drie inboorlingen stierf als direct gevolg van de missie en nog veel meer werden verkracht of gemarteld. Dat is ongeveer tien keer zoveel als het aantal mensen dat stierf aan de Spaanse griep.
Toch leidde het verzet van de inboorlingen ertoe dat ze hun oorspronkelijke taal en tradities konden koesteren. Ze slaagden er zelfs in om hun culturele identiteit voort te zetten, hoewel missionarissen hun uiterste best hadden gedaan om elk deel ervan te vernietigen.
Vanwege de voortdurende culturele identiteit zien velen de inboorlingen als de helden, in plaats van de christenen. De vele afbeeldingen van koningin Califia en belangrijke inheemse personen getuigen van deze kijk op de oorsprong van de naam.
Hoewel Montalvo en de ontdekkingsreizigers uit Spanje Californië zijn naam gaven om de christelijke superioriteit te weerspiegelen, tonen hedendaagse kunst en architectuur iets anders en hebben ze het tegenverhaal geprezen en bevestigd.
Wat betekent de naam Californië?
De oorsprong van de naam Californië is dus afgeleid van een 16e-eeuwse roman. Hoewel de oorspronkelijke betekenis van het verhaal, zoals beschreven in de roman, het vieren van christelijke mannen is, viert het eigenlijke verhaal eerder inheemse en zwarte vrouwen. Ook dit wordt weerspiegeld in de etymologie van de naam Californië.
1827 Finley Kaart van Mexico, Boven-Californië en Texas
Kunnen we zeker zijn van de herkomst van de Californische naam?
Zoals altijd met geschiedenis, kunnen we alleen zeker zijn van het verhaal in de mate dat het bewijs de stelling ondersteunt. Het verhaal van een 16e-eeuwse roman, in combinatie met de inheemse bewoners en de Spaanse missionarissen, maakt een zeer overtuigende zaak voor de naam oorsprong van Californië.
Een ander argument dat wordt aangevoerd voor de oorsprong van de naam zijn de twee woorden die zijn afgeleid van het Oud-Spaans Calit Fornay Het argument hier is dat de Spanjaarden het veranderden in ' Cali Fornia, Later zou de Engelse vertaling het omzetten in één woord. Hoewel er een argument kan worden gemaakt, lijkt de theorie van Hale zeker plausibeler.
