Bogowie i boginie węży: 19 wężowych bóstw z całego świata

Niezależnie od tego, czy jest to Wadget czy Apep z Egiptu, Asklepios z Grecji, Midgard czy australijski Tęczowy Wąż, bogowie-węże są obecni w starożytnych mitologiach z całego świata.

Starożytni postrzegali węże jako bóstwa, zarówno dobre, jak i złe. Historie i przedstawienia tych bogów pozostają tak fascynujące, jak zawsze.

Wadjet - wężowy bóg Egiptu,

Wadjet

Ta egipska bogini kobra z naszej listy jest znana jako opiekunka porodu i dzieci. Późniejsze przedstawienia kojarzą Wadjet z ochroną faraonów.

Jeśli chodzi o wygląd, opisywana jest jako posiadająca wiecznie rozchylony kaptur, jakby gotowa do ataku w każdej chwili. Ta interpretacja Wadjet może być prawdopodobnie powiązana z jej związkiem z egipskimi faraonami i odnosić się albo do jej niezachwianej strażniczki, albo do roli faraona w ochronie i przewodzeniu królestwu.

Inne przedstawienia bogini przedstawiają ją noszącą Czerwoną Koronę (znaną również jako deshret) Dolnego Egiptu, krainy otaczającej deltę Nilu, co czyni ją jedną z bogiń patronujących temu regionowi. Deshret był powszechnie noszony przez władców w tym okresie, więc Wadjet nosząca koronę dodatkowo sugeruje jej opiekę nad władcami kraju.

Wreszcie, mówi się, że Wadjet jest jedną z wielu bogiń, które tworzyły Oko Ra: grupę obejmującą Hathor, Sekhmet, Bastet, Raet i Mut. Często na obrazach Oka jest ona przedstawiana jako kobra, która ma deshret.

Renenutet - egipska bogini węży

Renenutet w środku przedstawiony jako kobra

W przeciwieństwie do prostolinijnej Wadjet, jeśli chodzi o Renenutet, pozory mogą okazać się chwiejne. Ta egipska bogini ma kilka naprzemiennych wyglądów.

Podczas gdy niektóre obrazy przedstawiają ją jako kobietę z głową lwa, inne pokazują ją jako kobrę, podobnie jak Wadjet, lub jako kobietę z głową kobry. Byłaby przedstawiana w podwójnym pióropuszu lub z dyskiem słonecznym wokół siebie.

Bez względu na to, jak wygląda, Renenutet nie jest kimś, z kim można zadzierać: w Podziemnym Świecie znana jest z tego, że przybiera kształt ogromnego węża, który zionie ogniem. A gdyby to nie było wystarczająco przerażające, Renenutet ma również zdolność uspokajania ludzkich serc jednym spojrzeniem.

Czasami uważa się ją również za matkę Nehebkau, gigantycznego węża strzegącego bram Podziemi. To również Renenutet nadawała noworodkom sekretne imiona, aby chronić ich losy przed klątwami i innymi złymi intencjami.

Pomijając śmiercionośnego węża z podziemi, Renenutet brzmi jak piekielna postać matki: "Ta, która wychowuje" to w końcu całkiem odpowiedni epitet.

Nehebkau - pierwotny egipski bóg-wąż

Nehebkau jest jednym z pierwotnych bogów w Egipcie i spekuluje się, że jest synem bogini Renenutet. Znany jako gigantyczny wąż, który przemierzał pierwotne wody, ten wężowy bóg stał się związany z egipskim bogiem słońca, Ra, po stworzeniu świata. Uważany jest za wiecznego, kontynuując temat węży jako symboli nieśmiertelności.

Uważa się, że Nehebkau jest strażnikiem wejścia do podziemi, a także jednym z bogów zasiadających na dworze Ma'at.

Sąd Ma'at był kompilacją 42 pomniejszych bogów, którzy pomagali Ozyrysowi w wydawaniu wyroków podczas Ważenia Serca. W Księdze Umarłych znajduje się rozdział zawierający szczegółową listę wszystkich tych bogów i regionów, z którymi są związani.

Nehebkau był przede wszystkim bogiem-wężem czczonym podczas rytuałów pogrzebowych, ale ostatecznie został następcą Ra jako Król Nieba.

Meretseger - egipska wężowa bogini miłosierdzia i kary

Postrzegana często jako bogini miłosierdzia i kary, Meretseger czuwała nad zmarłymi i karała rabusiów grobów. Kara dla tych, którzy ją skrzywdzili i znieważyli pochowanych w Nekropolii, obejmowała ślepotę i śmiertelne ukąszenia węży.

Można by pomyśleć, że jak na boginię, której imię oznacza "Ta, która kocha ciszę", wichrzyciele powinni pilnować swoich spraw!

Meretseger sprawowała pieczę nad rozległą tebańską nekropolią, co czyniło ją w dużej mierze lokalną boginią węży przez większość historii starożytnego Egiptu. Dopiero w okresie Nowego Państwa Egipskiego (1550-1070 p.n.e.) jej kult węża rozkwitł.

Apep - egipski wężowy bóg chaosu i śmierci

Najbardziej znany jako "Władca Chaosu" lub "bóg śmierci", Apep nie jest zwykłym wężem. Jako jedno z pierwszych egipskich bóstw, które istniało, często opisywany jest jako gigantyczny, złowrogi wąż. Z drugiej strony, kilka wersji przedstawia go jako krokodyla.

Nie tylko oba przedstawienia Apepa zawierają go jako gada, ale oba mają tendencję do tłumaczenia w ten sam sposób. Podobnie jak węże, krokodyle były bane i czczone. Dodatkowo, choć były symbolami mocy, oba były również silnie związane z odrodzeniem.

Starożytni Egipcjanie wierzyli, że Apep istniał przed stworzeniem świata i że był istotą ciemności i chaosu. Bóg słońca Ra walczył z Apepem nocą, aby zapewnić, że kosmiczna równowaga zostanie zachowana, a Władca Chaosu upadnie tylko po to, by ponownie powstać.

Asklepios - grecki wężowy bóg medycyny

Początkowo opisany jako przeciętny Joe w Homer's Iliada Asclepius został deifikowany w starożytnej Grecji ze względu na swoje umiejętności medyczne. Chociaż był zwykłym lekarzem, powszechne przekonanie czyniło go synem Apolla i śmiertelnej księżniczki, a także, na mocy boskiego prawa, bogiem.

Na nieszczęście dla Asklepiosa, Zeus naprawdę nie lubił lekarzy - zwłaszcza tych boskich.

Obawiając się, że obdarzy człowieka nieśmiertelnością, Zeus zabił Asklepiosa. W odwecie Apollo zabił cyklopa, który wykuł fatalny piorun, który zabił jego syna.

Odkładając na bok chaotyczną dynamikę rodzinną, najbardziej znanym aspektem Asklepiosa nie było jego ojcostwo ani przedwczesna śmierć. Była to jego różdżka lecznicza; skromna gałąź z pojedynczym wężem owiniętym wokół niej. Nie należy mylić z kaduceuszem Hermesa - laską z dwa splecione węże i zestaw skrzydeł - Różdżka Asklepiosa była znacznie prostsza w porównaniu.

We współczesnej medycynie różdżka Asklepiosa jest używana zamiennie z kaduceuszem.

Powtarzającym się motywem obecnym w mitologii greckiej jest pogląd, że węże są boskimi posłańcami: symbolami życia i śmierci. W szczególności, gdy mamy do czynienia z greckimi potworami, węże zajmowały ważne miejsce jako oznaki nieśmiertelności - więcej na ten temat dowiemy się poniżej, gdy zameldujemy się na przerażających gorgonach i gargantuicznej Hydrze.

Gorgony - trzy greckie wężowe boginie

Kontynuując, niesprawiedliwe byłoby pominięcie niepowtarzalnych potęg, jakimi są Gorgony. Te trzy okrutne żeńskie potwory znane są jako Stheno, Euryale i Medusa. Opisywane jako istoty o miedzianych dłoniach i złotych skrzydłach, gorgony budziły strach wśród starożytnych Greków ze względu na ich brzydki wygląd i dzikość.

Chociaż opowieść o Meduzie jest niesławna i kwestionowana do dziś, o ile wszyscy wiedzą, jest ona jedyną z gorgon, która nie jest nieśmiertelna, ponieważ urodziła się jako człowiek.

Porównywalnie, w przeciwieństwie do jej sióstr, których głowy pełne węży (oh yeah, rzeczywiste na żywo Można spekulować, że transformacja Meduzy z pięknej śmiertelniczki w ohydną wężową bestię może zamiast tego wskazywać na odrodzenie węży. Po tym wszystkim, co ją spotkało, można mieć tylko nadzieję, że węże Meduzy były szansą na drugi start dla byłej kapłanki.

Hydra - grecki wężowy bóg-potwór

Ten potwór został stworzony przez słynnego greckiego bohatera, Heraklesa, aby wyglądać jak dziecinna zabawa. Pierwotnie obawiano się gigantycznego węża morskiego z dziewięć Hydra została stworzona przez Herę z zamiarem zabicia Heraklesa podczas jednej z jego dwunastu prac dla króla Eurystheusa.

Opowieść o Dwunastu Pracach Heraklesa jest jednym z najbardziej znanych archaicznych mitów greckich. Wydarzenia następują po ataku szaleństwa spowodowanym przez Herę (boginię małżeństwa i rodziny, a także legalną żonę jego ojca), który doprowadził tego tragicznego bohatera do zabicia żony i dzieci.

Tak więc haczyk z hydrą polegał na tym, że miała ona najgorszy oddech kiedykolwiek (mówimy dosłownie śmiertelny trucizna), a jeśli dziewięć głów to za mało, to po tym, jak Herakles odciął jedną, na jej miejscu wyrosły dwie kolejne; ta dziwaczna cecha masywnego węża morskiego wiąże się z - zgadliście - nieśmiertelnością!

Tak, Hera była określony zabić tego człowieka.

Na szczęście dla Herkulesa, otrzymał on pomoc od bratanka, Iolausa, który użył marki do kauteryzacji kikuta szyi hydry, zanim inne głowy mogły z niego wyrosnąć. Ponadto Atena zdecydowanie stanęła po stronie swojego przyrodniego brata w tej rodzinnej kłótni: dzięki złotemu mieczowi Ateny, podarowanemu podczas wcześniejszego spotkania, Herakles był w stanie okaleczyć hydrę na tyle, by zabić ją w podobny sposób.

Tęczowy wąż - australijski wąż stworzenia

Tęczowy wąż jest głównym bogiem stwórcą w rdzennej mitologii australijskiej. Jest również czczony jako bóg pogody, ponieważ wiele razy tęcza uzupełnia wizerunek tego wężowego boga w archaicznych dziełach sztuki.

Należy zauważyć, że "Tęczowy Wąż" jest ogólnym terminem przyjętym przez antropologów, gdy spotkali się z luźno podobnymi opowieściami w całej Australii o gigantycznym wężu, który był twórcą samego życia. Oczywiście te historie stworzenia różniły się w zależności od ludów i narodów, które miały własne imię dla życiodajnego węża.

Jednak niezaprzeczalnym źródłem życia, które zapewniał Tęczowy Wąż, była woda, niezależnie od historii. Co więcej, niektóre kultury twierdziły, że wąż ten stworzył kosmos, a niektóre postrzegały je jako męskie, żeńskie lub żadne z nich.

Jak głosi historia, Tęczowy Wąż spał pod ziemią przez tysiąclecia, aż pewnego dnia wynurzył się z ziemi. Kiedy gigantyczny wąż podróżował, teren ziemi zaczął się formować. Tam, gdzie wędrował, obudziły się inne zwierzęta. Uważa się, że wąż zamieszkiwał zbiorniki wodne, dzięki czemu reprezentuje znaczenie wody, a także zmieniających się pór roku.

Nordycki bóg-wąż: wąż Midgardu Jormungandr

Od czego by tu zacząć z Jormungandrem...

Cóż, bycie wężem świata nie jest najłatwiejszym zadaniem, zwiniętym wokół ziemi i pod morzem, gryząc własny ogon.

Nie, praca Węża Midgardu wcale nie brzmi zabawnie.

Ponadto nie może będzie się świetnie bawił, gdy jego rodzeństwo to demoniczny wilk Fenrir i nordycka bogini śmierci Hel.

Co gorsza, jego wujek, Thor, nienawidzi on.

Jak... uczucia Hery do Heraklesa typu nienawiści. W rzeczywistości, w ich ostatecznym starciu, oboje zabijają się nawzajem.

Mówi się, że podczas Ragnarok, dnia zagłady w mitologii nordyckiej, Jormungandr opuszcza morze, wypuszczając ogon z pyska, powodując zalanie oceanu. Gdy Jormungandr znajdzie się na lądzie, zaczyna rozpylać jad do otaczającej wody i powietrza.

Ten jad staje się ostateczną przyczyną śmierci Thora, który jest w stanie przejść tylko dziewięć kroków od martwego węża świata, zanim ulegnie własnym ranom bojowym.

Ningishzida i Mushussu - wężowi bogowie Mezopotamii

Ten sumeryjski bóg jest złożoną postacią. Uważa się, że jest związany z rolnictwem i światem podziemnym, a jego symbolem jest skręcający się wąż, który odzwierciedla kręte korzenie drzewa. To idealnie pasuje do jego ogólnego motywu, ponieważ jego imię dosłownie tłumaczy się jako "Pan Dobrego Drzewa".

Innym symbolem związanym z Ningishzidą jest wizerunek wielkiego węża Basmu owiniętego wokół gałęzi. Jak można sobie wyobrazić, ma on uderzające podobieństwo do kaduceusza Hermesa, chociaż nie ma między nimi żadnego związku.

Tymczasem Basmu jest opisywany jako gigantyczny wąż z kończynami tylnymi i skrzydłami. Jego nazwa z grubsza tłumaczy się jako "jadowity wąż" i wydaje się reprezentować odrodzenie, śmierć i śmiertelność. To boskie stworzenie stało się symbolem bogiń płodności w Mezopotamii, a także procesu narodzin; jest to szczególnie widoczne, gdy Basmu jest pokazany z wystającym rogiem.

Biorąc to pod uwagę, Basmu jest symbolem Ningishzida, gdy jest postrzegany jako wąż owinięty wokół laski lub jako dwa połączone węże.

Niewielu uczonych spekuluje dodatkowo, czy drzewo w imieniu Ningishzida może zamiast tego odnosić się do winorośli, ponieważ bóg ten jest również ściśle związany z alkoholem (podobnie jak grecki Dionizos).

Mushussu - mezopotamski bóg-wąż stróż

Z imieniem, które oznacza "Wściekły Wąż", można sobie wyobrazić, że ten wężowy duch nie cofał się przed wyzwaniem.

Mushussu to stworzenie amalgamatowe widoczne na Bramie Isztar w Babilonie (znajdującej się we współczesnym Hillah w Iraku), które ma smukłe, podobne do psa ciało pokryte gładkimi łuskami, długą szyję, róg i rozwidlony język.

Mushussu był postrzegany przede wszystkim jako duch opiekuńczy, ściśle związany z Mardukiem, głównym bogiem Babilonii, po tym jak Marduk pokonał go w bitwie.

Eopsin - koreański bóg węży

Eopsin jest boginią bogactwa i przechowywania w koreańskiej mitologii ludowej. Tradycyjnie jest postrzegana jako wiele różnych stworzeń oprócz węża, takich jak ropuchy i łasice. W rzadkich przypadkach Eopsin jest również znana z przybierania postaci człowieka, chociaż okoliczności związane z tą manifestacją są specyficzne i nieliczne.

Zazwyczaj wężowa bogini zamieszkuje dachy domów. Jeśli Eopsin znajduje się w jakimkolwiek innym miejscu w domu, jest to uważane za zły omen: stabilność gospodarstwa domowego (fizyczna i społeczna) spada, a ona nie znajduje już powodu, by pozostać. Pomimo tego, że jest postrzegana jako niezależna i znana z tego, że działa z własnej woli, czciciele nadal próbują uspokoić opiekuna ofiarami.

Oprócz bycia strażniczką domu i dóbr doczesnych, Eopsin jest również matką siedmiu innych koreańskich bogiń według Chilseong Bonpuli W swojej wężowej formie jest opisywana jako hebanowy wąż z ludzkimi uszami, więc jeśli natkniesz się na to bardzo specyficzny wąż chowający się na strychu, lepiej zostaw go w spokoju!

Quetzalcoatl: aztecki bóg wąż z piórami

Pierzasty wąż z azteckiego mitu, Quetzalcoatl, jest uważany za stwórcę człowieka i bóstwo dzielące ziemię i niebo. Najwcześniejsze istniejące zapisy wskazują, że ten wężowy bóg był ściśle związany z bogiem deszczu i wody, Tlaloc, a jego pierwotną domeną była roślinność.

Podczas panowania Azteków (1100-1521 n.e.) Quetzalcoatl był czczony jako patron kapłanów - pośrednik między bogami a ludźmi - oraz opiekun różnych rzemieślników. Ponadto, zgodnie z trendem innych bóstw wężowych, ten pierzasty wąż był czczony jako ucieleśnienie życia, śmierci i odrodzenia.

Pięć Nag - hinduskich bóstw wężowych

W mitologii hinduistycznej Nagowie są boskimi istotami, które są pół-wężami i mogą przybrać postać człowieka lub węża. Są czczeni jako dobroczynne bóstwa, choć w hinduizmie udowodnili, że są potężnymi wrogami całej ludzkości.

Ogólnie opisywane jako przystojne stworzenia, Nagas są kojarzone z akwenami wodnymi i ochroną skarbów.

Adishesha

Najstarszy brat Takshaki, Vasuki i ponad stu węży, Adishesha jest znany jako kolejny król Naga. Najczęściej widywany jest na obrazach z Panem Wisznu, a obaj rzadko są osobno (byli nawet reinkarnowani jako bracia)!

Mówi się również, że pod koniec czasu, gdy wszystko zostanie zniszczone, Adishesha pozostanie taki, jaki jest. Zgadza się: Shesha jest wieczny.

Często ten wężowy bóg Naga jest opisywany jako kobra i uważa się, że planety są trzymane w jego kapturach.

Astika

Astika, syn mędrca Jaratkaru i bogini węży Manasy Devi, jest jednym z pięciu najbardziej znanych Nagów w mitologii hinduskiej. Jeśli wierzyć opowieściom, Astika przerwał Sarpa Satra - ofiarę z węża, aby pomścić śmierć ojca króla Kuru Janamejayi przez ukąszenie węża.

Kuru było związkiem plemiennym na najbardziej wysuniętych na północ krańcach Indii epoki żelaza (1200-900 p.n.e.) Współczesne państwa, które tworzyły Kuru, to Delhi, Haryana i Pendżab.

Astika nie tylko uratował Takshakę, jednego z królów Nagów i towarzysza Indry, ale także skutecznie poprosił króla o zakończenie ścigania węży w całym królestwie.

Dzień ten jest obecnie obchodzony jako Naga Panchami we współczesnych praktykach hinduizmu, buddyzmu i dżinizmu.

Vasuki

Ten inny król Naga jest najbardziej znany jako towarzysz Pana Śiwy. W rzeczywistości Śiwa tak bardzo lubił Vasuki, że pobłogosławił go i nosił węża jako naszyjnik.

Inną istotną rzeczą związaną z Vasukim jest to, że ma on na głowie klejnot zwany nagamani. Klejnot ten wskazywałby na jego wyższy status jako bóstwa węża w porównaniu do innych.

Tymczasem medycyna ludowa w całej Afryce, Azji i Ameryce Południowej wymaga nagamani (znanego również jako kamień węża, kamień żmii lub perła kobry) do leczenia ukąszeń węży. W tym sensie nagamani, o którym mowa, jest szklistym zielonym lub czarnym kamieniem występującym naturalnie.

Kaliya

Jak się okazuje, Naga nie jest zwykłym wężem, a raczej stugłowym wężowym smokiem.

Kaliya był znany z tego, że mieszkał w rzece tak wypełnionej trucizną, że ludzie i ptaki nie mogli się do niej zbliżyć. Było to szczególnie korzystne, ponieważ Kaliya bardzo bał się Garudy, złotoskrzydłej vahany Pana Wisznu, który pogardzany węże.

Pewnego dnia Pan Kryszna wdał się w walkę z wężem, gdy próbował odzyskać piłkę, która wpadła do bulgoczącej rzeki. Kryszna, jak można się domyślić, odniósł zwycięstwo i wynurzył się z rzeki, tańcząc w kapturach Kaliyi i grając na flecie.

To dopiero taniec zwycięstwa!

Manasa

Ta antropomorficzna bogini-wąż była czczona, aby leczyć i zapobiegać ukąszeniom węży, a także dla płodności i dobrobytu. Jej skojarzenia są przedstawiane na różnych obrazach Manasy, które pokazują ją siedzącą na lotosie z dzieckiem na kolanach.

Będąc siostrą Vasuki, ma rozległe powiązania rodzinne z resztą Nagów w hinduizmie, w tym z Adishą i Takshaką, a Astika jest jej ukochanym synem.

Corra - celtycka bogini węży

Corra, jedna z najbardziej zapomnianych bogiń celtyckiego panteonu, jest ucieleśnieniem życia, śmierci, płodności i samej ziemi. Wyobrażenie dwóch splecionych węży jest związane z tą wężową boginią, podczas gdy jej główne tematy obejmują odrodzenie i transformację ducha podczas podróży życia.

Chociaż większość jej historii zaginęła, jedna z nich pozostała: opowieść o jej upadku.

Wszyscy wiemy, że Irlandia nigdy nie miała węży. Żadnego.

Jednak świętemu Patrykowi przypisuje się "wypędzenie węży" z Irlandii. Wielu uczonych zgadza się dziś, że święty Patryk nie wypędził węży z Irlandii. dosłownie ale ta historia przedstawia sposób, w jaki chrześcijaństwo stłumiło tradycyjną religię celtycką i kult druidów.

Mniej więcej fakt, że w Irlandii nie ma już węży, a węże są główną manifestacją Corry, sugeruje, że pogańska religia i szacunek dla bogini upadły pod wpływem chrześcijaństwa.

Chociaż Corra nie tylko zniknąć Po ściganiu jej przez całość Święty Patryk stoczył ostateczną walkę z celtycką boginią nad świętym jeziorem Lough Derg. Kiedy połknęła go w całości, po dwóch dniach wydostał się na zewnątrz, a jej ciało zamieniło się w kamień. Jej śmierć i ostateczna przemiana sugeruje zakończenie naturalnego cyklu życia, który reprezentowała.