Cyklopen: Ett enögt monster från den grekiska mytologin

För alla fans av grekisk mytologi eller till och med Marvel-serierna är "cykloper" ett bekant namn. Det finns olika typer av cykloper, beroende på författare och legend. Men de flesta myter är överens om att de är övernaturliga varelser med enorm storlek och styrka och bara har ett öga. Cykloper spelade en ganska liten roll i grekisk mytologi, även om många skrev om dem. De föll inte in i denDe var inte bara en kategori av grekiska gudar och gudinnor utan också en av de många andra varelser som befolkade de antika myterna.

Vad är cykloper?

Cyklopen av Odilon Redon

En cyklop, eller cyklop i plural, var en enögd jätte i den grekiska mytologin. De ansågs allmänt vara monster i klass med empusa eller lamia på grund av sina skräckinjagande och destruktiva förmågor.

Mytologin bakom cykloperna är komplicerad. Det finns ingen definition eller natur som kan tillskrivas varelserna eftersom det är tre olika uppsättningar av varelser som har fått namnet. Beroende på vilken författare som berättade historierna kan cykloperna ses som monster och skurkar eller gamla varelser som blev förorättade av sin allsmäktige far och vände sig till våldet.

Vad betyder namnet?

Ordet "cyklop" kan ha härletts från det grekiska ordet "kuklos" som betyder "cirkel" eller "hjul" och "opos" som betyder öga. "Cyklop" betyder alltså bokstavligen "cirkelögd" eller "rundögd". Detta eftersom cykloperna avbildades med ett enda cirkelformat öga i mitten av pannan.

Det grekiska ordet "klops" betyder dock "tjuv", så forskare har teoretiserat att "cykloper" ursprungligen kan ha betytt "boskapstjuv" eller "fårtjuv". Eftersom detta också skulle beskriva varelserna ganska bra, kan det ha varit den ursprungliga betydelsen av namnet. Det är möjligt att avbildningarna av cykloperna påverkades av betydelsen och under senare år växte de till att se ut som de monster viär bekanta med.

Ursprunget till cykloper

Mycket av världens mytologi och de varelser som finns där är helt enkelt en produkt av fantasin hos forntida civilisationer. Men när det gäller cykloper föreslog en paleontolog vid namn Othenio Abel en teori 1914. Efter att ha hittat fossil av dvärgelefanter i kustgrottor i Italien och Grekland föreslog Abel att upptäckten av dessa fossil var ursprunget till myten om cykloper. ADet stora näshålet i mitten av skallen kan ha fått de gamla grekerna att tro att varelserna bara hade ett öga i mitten av pannan.

Folksagor om en varelse som cyklopen har dock hittats i hela den antika världen. Bröderna Grimm samlade in berättelser om sådana varelser från hela Europa. Moderna forskare har dragit slutsatsen att sådana berättelser fanns från Asien till Afrika och föregick de homeriska eposen. Det verkar därför osannolikt att en viss typ av fossil var ansvarig för mytens ursprung. Liksom drakar, är dessaEnögda jättar verkar vara allestädes närvarande.

Typer av cykloper

Det finns tre huvudtyper av cykloper i de antika grekiska myterna. De mest kända är Hesiodos cykloper, en grupp om tre cykloper som var bröder till titanerna. Det fanns också Homers cykloper, de stora enögda monstren som bodde på höga berg, i ihåliga grottor och som ställdes mot Homers hjälte Odysseus.

Utöver dessa finns det ytterligare en obskyr referens till cykloper. Dessa sista är de murbyggare som byggde de så kallade cyklopiska murarna i Mykene, Argos och Tiryns. Dessa mytiska byggmästare nämndes ofta i antika texter. De hade vissa likheter med de hesiodiska cykloperna men ansågs inte vara samma varelser.

Cyklopiska murar i Mykene

Egenskaper och färdigheter

Hesiodos cykloper var mer än bara enögda jättar och monster. Det finns inte många likheter mellan cykloperna och de grekiska gudarna i andra avseenden, de skulle vara extremt skickliga hantverkare. Deras stora styrka hjälpte dem med detta. Det var cykloperna som skapade Zeus mäktiga åskvigg.

Både grekerna och romarna hade cykloper som arbetade i smedjor. De skapade rustningar, vapen och vagnar åt gudarna. Astrala myter från den hellenistiska eran hävdade till och med att cykloperna byggde det allra första altaret. Detta altare placerades senare i himlen som en konstellation.

De homeriska cykloperna skulle vara herdar och fårfarmare.

Hantverkare och byggmästare

En cyklop hade mycket större styrka än en genomsnittlig människa. Detta faktum användes för att förklara det faktum att de cyklopiska murarna i Mykene bestod av stenar som var för stora och tunga för att en människa skulle kunna lyfta dem.

Byggnadscykloperna nämns av poeter som Pindar och naturfilosofer som Plinius den äldre. De namnges inte individuellt men de sades vara byggare och hantverkare med extraordinär skicklighet. Den mytiska kungen Proetus av Argos förde förmodligen sju av dessa varelser till sitt rike för att bygga Tiryns murar. Sträckor av dessa murar finns i Akropolis i Tiryns och Mycenaeidag.

Plinius citerar Aristoteles och säger att cykloperna tros ha uppfunnit murade torn. Dessutom var de de första att arbeta med järn och brons. Det är mycket möjligt att de cykloper som de gamla storheterna nämner helt enkelt var en grupp människor som var skickliga byggare och hantverkare, inte de monstruösa jättarna i de hesiodiska och homeriska myterna.

Cyklopernas smedja - En gravyr av Cornelis Cort

Mytologi

Cyklopen i Homeros Odysséen är en ond varelse, självisk och våldsam utan anledning. Men detta är inte riktigt sant för cykloperna i Hesiodos verk. Även om han sa att de hade "mycket våldsamma hjärtan", finns det en anledning bakom det. Efter att ha blivit orättvist utskällda och straffade för sina utseenden av sin far och bror, är det inte konstigt att de var arga? Det faktum att de varså skickliga hantverkare och byggare verkar antyda att de inte bara var brutala och tanklösa monster.

Söner till Uranus och Gaia

Hesiodos cykloper var barn till den ursprungliga modergudinnan Gaia och himmelsguden Uranus. Vi får höra om dem i dikten Theogony. Uranus och Gaia fick arton barn - de tolv titanerna, tre Hecatoncheires och tre cykloper. De tre cykloperna hette Brontes (åska), Steropes (blixt) och Arges (ljus). Cykloperna hade ett enda ögon i sina pannor medan deHecantoncheires hade hundra händer vardera. Alla barn till Gaia och Uranus var dock gigantiska till växten.

Medan deras far Uranus var förtjust i de vackra titanerna hatade han sina monstruöst utseende barn. Därför fängslade han cykloperna och Hecatoncheires djupt inne i jorden, i deras mors bröst. Barnens skrik från hennes bröst och hennes hjälplöshet gjorde Gaia rasande. Hon bestämde att Uranus måste besegras och gick till titanerna för att be om hjälp.

Det var hennes yngste son, Cronus, som slutligen störtade sin far och dödade honom, med hjälp av flera av sina bröder. Cronus vägrade dock att befria cykloperna och Hecatoncheires, som vid denna tidpunkt var fängslade i Tartarus, undervärlden under titanernas regeringstid.

Cykloperna i Titanomachin

När Cronus vägrade befria sina bröder blev Gaia arg på honom och förbannade honom. Hon sa att även han skulle besegras och störtas av sin son, precis som han hade störtat sin far. Rädd för just detta faktum svalde Cronus alla sina nyfödda barn hela så att de inte skulle kunna växa upp och besegra honom.

Cronus lurades av sin syster Rhea, som lyckades rädda deras sjätte och yngsta barn. Hon gav honom en sten inlindad i svepduk att svälja. Barnet växte upp och blev Zeus. Zeus växte upp, tvingade Uranus att kräkas upp sina barn och förklarade krig mot titanerna. Detta krig var känt som Titanomachin. Zeus befriade också cykloperna och Hecatoncheires så att de skulle hjälpahonom i kriget.

Cykloperna hjälpte till att smida Zeus blixt under Titanomachin. Även de namn som Hesiodos gav dem återspeglar detta speciella vapen. Med blixten besegrade Zeus titanerna och blev den ultimata härskaren över kosmos.

Slaget mellan titanerna

I Odysséen

Odysséen är ett av Homeros världsberömda epos som handlar om Odysseus resor efter det trojanska kriget. En berättelse handlar om det berömda mötet mellan den mytiske hjälten och en viss cyklop, Polyfemos.

Odysseus hamnade i cykloperna land under sina resor. Hans äventyr där är en historia som han berättar i efterhand, medan han är värd för Phaeacians. Han beskriver cykloperna som laglösa människor som inte har någon konst och ingen kultur och inte sår eller plogar. De kastar bara frön på marken och dessa kommer automatiskt upp. Cykloperna respekterar inte Zeus eller någon av gudarnaDe bor i grottor på bergstoppar och plundrar ständigt sina grannländer.

Polyfemos sägs vara son till havsguden Poseidon och en nymf vid namn Thoosa. När Odysseus och hans män går in i Polyfemos grotta för att hämta förnödenheter blir de instängda av cyklopen. Han blockerar ingången med en massiv sten och äter upp två av männen. Medan de flesta av hans män blir uppätna lyckas Odysseus lura cyklopen och göra den blind. Han och hans återstående män lyckas fly genom att klamra sig fast vidundersidan av Polyphemus får.

Även om Homeros inte ger någon exakt beskrivning av Polyfemos, kan vi genom omständigheterna i berättelsen säga att han verkligen hade ett öga. Om alla de andra var som han, då var de homeriska cykloperna Poseidons enögda jättesöner. Homeros beskrivningar av cykloperna skiljer sig mycket från den hesiodiska berättelsen.

Polyfemos och Galatea

Innan Polyfemos träffade Odysseus förälskade sig cyklopen i en vacker nymf, Galatea. Men på grund av sin råa och barbariska natur besvarade Galatea inte hans känslor. När hon avvisade honom för kärleken till en ung man vid namn Acis, son till Faunus och en flodnymf, blev Polyfemos arg. Han dödade den unge mannen brutalt genom att kasta en enorm sten på honom. Det sägs att hans blod sprutade utur klippan och skapade en ström som fortfarande bär hans namn.

Det finns olika versioner av denna berättelse. En mindre känd version av typen "Skönheten och odjuret" slutar med att Galatea accepterar Polyfemos närmanden efter att han sjungit en kärlekssång för henne, och de får en son tillsammans. Sonen heter Galas eller Galates och ansågs vara anfader till gallerna.

Det är alltså uppenbart att de homeriska cykloperna inte var mycket mer än mordiska, våldsamma bestar. De hade inga färdigheter eller talanger och var inte lydiga mot Zeus vilja. Det är intressant att det inom samma civilisation fanns två så skilda uppfattningar om en och samma enhet.

Polyphemus av Johann Heinrich Wilhelm Tischbein

Cykloper i antikens litteratur och konst

Många antika poeter och dramatiker har inkluderat cykloperna i sina berättelser. De avbildades också ofta i konst och skulptur i det antika Grekland.

Euripedes

Euripides, den tragiske dramatikern, skrev om olika typer av cykloper i olika pjäser. Alcestis berättar om de cykloper i Hesiodos som förfalskade Zeus vapen och dödades av Apollo.

Satyrspelet Cyclops handlar däremot om Homeros cykloper och mötet mellan Polyfemos och Odysseus. Euripedes berättar att cykloperna bor på ön Sicilien och beskriver dem som Poseidons enögda söner som bor i grottor i bergen. De är ett folk som inte har några städer, inget jordbruk, ingen dans och inget erkännande av viktiga traditioner som gästfrihet.

De cyklopiska murbyggarna nämns också i Euripedes skådespel. Han prisar murarna och templen i Mykene och Argos och nämner särskilt olika strukturer som cykloperna byggde. Eftersom detta inte alls stämmer överens med den homeriska idén måste vi dra slutsatsen att detta var olika grupper av människor som delade samma namn.

Callimachus

Poeten Callimachus från 300-talet före Kristus skriver om Brontes, Steropes och Arges. Han gör dem till assistenter till Hephaestus, gudarnas smed. Enligt Callimachus tillverkade de koger, pilar och bågar till gudinnorna Artemis och Apollo. Han uppger att de bor på Lipari, en av de eoliska öarna strax utanför Sicilien.

Grekisk-romersk basrelief i marmor föreställande Hefaistos och Kyklopen som smider Akilles sköld

Virgil

Vergilius, den store romerske poeten, skriver återigen om både de hesiodiska cykloperna och Homeros cykloper. I Aeneiden, där hjälten Aeneas följer i Odysseus fotspår, lokaliserar Vergilius de två grupperna av cykloper nära varandra, runt ön Sicilien. De senare beskrivs i bok tre som lika Polyfemos i storlek och form och det fanns hundra av dem.

I bok åtta berättar Vergilius att Brontes och Steropes och en tredje cyklop som han kallar Pyracmon arbetar i ett stort nätverk av grottor. Dessa grottor sträcker sig från Etna till de eoliska öarna. De hjälper Vulcan, den romerska eldguden, att tillverka rustningar och vapen åt gudarna.

Apollodorus

Apollodorus, som skrev ett gammalt kompendium över Greklands myter och legender kallat Bibliotheca, gjorde cykloperna ganska lika Hesiodos. Till skillnad från Hesiodos låter han cykloperna födas efter Hecatoncheires och före Titans (ordningen är exakt den omvända hos Hesiodos).

Uranus kastade cykloperna och Hecatoncheires i Tartarus. När titanerna gjorde uppror och dödade sin far frigav de sina bröder. Men efter att Cronus krönts till kung fängslade han dem igen i Tartarus. När Titanomachin bröt ut fick Zeus veta av Gaia att han skulle vinna om han frigav cykloperna och Hecatoncheires. Därför dödade han deras fångvaktare Campe och frigav dem. Cykloperna gjordeZeus åskvigg samt Poseidons treudd och Hades hans hjälm.

Nonnus

Nonnus skrev Dionysiaca, den längsta bevarade dikten från antiken. Dikten handlar om guden Dionysos liv. Den beskriver ett krig mellan Dionysos och en indisk kung vid namn Deriades. I slutändan får Dionysos trupper sällskap av cykloperna som är stora krigare och lyckas krossa Deriades styrkor.

Grekisk keramik

Den tidiga svartfiguriga keramiken från antikens Grekland avbildade ofta scenen där Odysseus bländar Polyfemos. Det var ett populärt motiv och det tidigaste exemplet som hittades av det var på en amfora från sjunde århundradet fvt. Den här scenen hittades i Eleusis och avbildar Odysseus och två män som bär en lång spikstång över sina huvuden. Den intressanta aspekten av just den här keramikbiten är atten av männen är avbildad i vitt, trots att det var en färg som traditionellt var reserverad för kvinnor. Denna vas och flera andra av samma slag finns i det arkeologiska museet i Eleusis. Populariteten för denna scen dog ut när den rödfiguriga keramiken kom.

Krater från arkaisk eller sen geometrisk tid föreställande Odysseus och en vän som hugger jätten Polyfemos i hans enda öga, lera, 670 f.Kr.

Målningar och skulpturer

Cykloperna är också ett populärt motiv i romerska skulpturer och mosaiker. De avbildades ofta som jättar med ett stort öga mitt i pannan och två slutna normala ögon. Galateas och Polyfemos kärlekshistoria var också ett ganska populärt ämne.

Amfiteatern i Salona i Kroatien har ett mycket imponerande stenhuvud av en cyklop. Tiberius villa i Sperlonga har en välkänd skulptural representation av Odysseus och hans män som förblindar Polyfemos. Romarna använde också ansiktet av en cyklop som stenmask för pooler och fontäner. Dessa finns över hela Europa och har också vanligtvis tre ögon.

Cykloper i populärkulturen

I modernt språkbruk är Cyclops krigsnamnet för Scott Summers, en av figurerna i serietidningarna X-Men i Marvels universum. Han är en av mutanterna i böckerna, varelser med ovanliga krafter som inte kan assimileras med vanliga människor. Hans kraft manifesterades när han var en ung pojke, i form av en okontrollerbar explosion av destruktiv kraft från hans ögon. Scott Summers var den förstaX-Men som sammanställts av Charles Xavier, en annan mutant.

Det är inte förvånande att cyklopen fick ge namn åt denna figur eftersom det utmärkande draget hos båda var ögonen. Det finns dock inga bevis för att mytens cykloper hade någon destruktiv kraft eller optisk kraft som de kunde skjuta ut ur sina ögon.