Психея: гръцката богиня на човешката душа

Гръцката митология е изпълнена с епични истории както за смъртни, така и за богове. Има обаче една история за гръцка богиня, която преминава и през двете състояния.

Психея е гръцка, а по-късно и римска богиня на човешката душа. В художествените изображения тя най-често е изобразявана като красива жена с крила на пеперуда (гръцката дума психика означава както "душа", така и "пеперуда").

Според приказката за Психея и Ерос Психея започва като смъртна жена, която се издига до богиня след много страдания в преследване на любимия си.

Източници на информация за Psyche: A Fortunate Novel

Историята на Психея и Ерос се споменава в изкуството още през IV в. пр.н.е. Пълната история на мита обаче е запазена главно благодарение на римския роман от II в. от н.е. "Апулей Метаморфоза , или Златното дупе .

Този роман - историята на човек, превърнал се в магаре, което се скита в търсене на лек - включва редица други митове, по-специално историята на Ерос и Психея, която заема три от единадесетте книги на романа. Въпреки че се твърди, че е адаптиран от по-ранно гръцко произведение на някой си Луций от Патра, не са запазени никакви следи от това произведение (или от автора).

Смъртната психика

Психея се родила като смъртна принцеса, най-малкото дете на гръцки цар и царица, които - както и градът, който управлявали - никога не са идентифицирани с име. Тя била третата от три дъщери и макар двете ѝ по-големи сестри да били красиви сами по себе си, най-малката дъщеря била далеч по-красива.

Всъщност се твърди, че Психея била по-красива от самата гръцка богиня Афродита, а в някои версии на историята дори я бъркали с богинята. Красотата на Психея била толкова разсейваща, че храмът на Афродита стоял празен, тъй като хората се събирали да се поклонят на красивата млада принцеса.

Както можете да си представите, богинята на красотата приела това за непростимо прегрешение. Разгневена, тя възнамерявала да накаже смъртния за това, че е засенчил олимпийската богиня.

Синът на Афродита, Ерос, е гръцкият бог на желанието (и аналог на римския бог Купидон), който кара богове и смъртни да се влюбват, като ги пробожда със стрелите си. Призовавайки сина си, Афродита му заповядва да накара Психея да се влюби в най-гнусния и отвратителен ухажор, който може да бъде намерен.

Недостъпната принцеса

Но по ирония на съдбата за ръката на Психея не се кандидатирали нито един отвратителен или друг ухажор. Оказало се, че красотата ѝ е нож с две остриета.

Сестрите на Психея, макар и все още да ревнували дълбоко от прелестите на по-малката си сестра, нямали проблеми да се омъжат за други крале. Принцеса Психея пък била толкова райска в образа си, че макар всички мъже да я боготворели и обожавали, същата тази изящна красота била толкова плашеща, че никой не смеел да се приближи до нея с предложение за брак.

Случайната любов между Психея и Ерос

Въпреки това Ерос влязъл в спалнята на Психея с една от стрелите си, за да я използва върху Психея и да накара сърцето ѝ да обикне най-отвратителното същество, което можел да намери. Но нещата не се развили според плана на майка му.

В някои разкази богът просто се подхлъзнал, когато влязъл в спалнята, и се улучил със собствената си стрела. По-често обаче той видял спящата принцеса и бил запленен от красотата ѝ, както всеки смъртен човек.

Ерос не успява да устои да не докосне спящата Психея, което кара момичето да се събуди внезапно. Въпреки че не вижда невидимия бог, движението ѝ го разтърсва и вместо това стрелата, предназначена за нея, го пронизва. Попаднал в собствения си капан, Ерос се влюбва дълбоко в Психея.

Бракът на Психея

Разбира се, нито Психея, нито родителите ѝ знаели за това и в отчаянието си да намери съпруг за най-малката си дъщеря царят се обърнал към Делфийския оракул. Полученият отговор не го утешил - Аполон, говорейки чрез оракула, казал на бащата на Психея, че дъщеря му ще се омъжи за чудовище, от което се страхуват дори боговете.

Казали му да облече Психея в погребални дрехи и да я отведе на най-високия скален връх в царството си, където да я остави на чудовищния ѝ ухажор. Съкрушен, бащата на Психея все пак се подчинил на волята на боговете, отвел Психея на най-високия връх, както му било наредено, и я оставил на съдбата ѝ.

Помощ от божествен вятър

Сега в историята се появява един от Anemoi По един от тези богове представлявал всяка от четирите кардинални точки - Еврий (бог на източния вятър), Нот (бог на южния вятър), Борей (бог на северния вятър, чиито синове Кале и Зетес били сред аргонавтите) и Зефир (бог на западния вятър).

Докато Психея чакала сама на планината, Зефир дошъл при момичето, вдигнал я на своя бриз и я отнесъл в скритата горичка на Ерос. Когато я сложил на земята, Психея заспала дълбок сън до сутринта, а след като се събудила, се озовала пред величествен дворец със сребърни стени и златни колони.

Призрачният съпруг

Когато тя влязла, Ерос се скрил и й говорил като безплътен глас, който я приветствал и казал на Психея, че всичко вътре е нейно. Тя била заведена на пиршество и готова баня и била забавлявана с музика от невидима лира. Психея все още се страхувала от чудовището, което оракулът бил предсказал, но добротата на невидимия й домакин - който сега разбирала, че е новият й съпруг, накарала страха й да седа се оттегли.

Всяка нощ, когато дворецът бил забулен в мрак, невидимият ѝ съпруг идвал при нея и винаги си тръгвал преди изгрев слънце. Когато Психея поискала да види лицето му, той винаги отказвал и ѝ заповядвал никога да не го поглежда. По-добре да го обича като равен, казвал той, отколкото да го вижда като нещо повече от смъртен.

С течение на времето страхът на новата булка изчезнал напълно, тя се влюбила в своя призрачен съпруг и скоро се оказала бременна. Но въпреки че вече очаквала с нетърпение нощните му посещения, любопитството ѝ не изчезвало.

Посещение на сестрите

Макар че нощите й вече били щастливи, дните, прекарани сами в двореца, не били. Чувствайки се самотна, Психея настояла съпругът й да позволи посещението на сестрите й, дори само за да им покаже, че е щастлива и здрава. В крайна сметка съпругът й се съгласил, но повторил условието си, че каквото и да й кажат, тя никога няма да го погледне.

Психея обещала, че няма да го направи, затова Ерос заповядал на западния вятър Зефир да отиде при сестрите и да ги заведе в двореца, както направил с Психея, и братята и сестрите се срещнали щастливо. Психея им разказала за новия си живот и им показала двореца си.

Съвети за ревност

Докато те бяха омъжени за чужди крале и живееха само като съучастници на съпрузите си, Психея сякаш бе открила по-истинско щастие и по-луксозен живот от всичко, с което можеше да се похвали всяка от тях.

Търсейки някакъв недостатък в новия живот на сестрите си, те започват да разпитват за съпруга ѝ - пророкуваното чудовище - който, разбира се, не се виждал никъде. Отначало Психея казала само, че е на лов и че не е чудовище, а всъщност е млад и красив. Но след дълги уговорки от страна на сестрите ѝ се наложило да признае, че всъщност никога не е виждала лицето на съпруга си и - макар да обичалавъпреки това - нямаше представа как изглежда.

Тогава ревнивите сестри й припомнили пророчеството на Оракула и предположили, че съпругът й наистина е някакъв ужасен звяр, който неминуемо ще я погълне. Те й препоръчали да държи до леглото си маслена лампа и ножче. Следващият път, когато съпругът й заспи до нея в тъмното, казали те, тя трябвало да запали лампата и да го погледне - и ако той е отвратителното чудовище, което Оракулътпророкуваше, че тя трябва да го убие и да бъде свободна.

Предателството на Психея

Убедена от сестрите си, Психея се подготвила да осъществи плана им, след като те си тръгнали. Когато съпругът ѝ дошъл при нея, тя изчакала да заспи и запалила маслената лампа. Наведена над мъжа си, тя била шокирана да види истинската му самоличност - не звяр, а самият бог Ерос.

За нещастие тя се наведе толкова близо до него, че горещото масло падна от лампата и се стовари върху рамото на бога. Парещата болка събуди Ерос и - виждайки, че жена му вече е погледнала лицето му в разрез с желанието му - той веднага побягна и я остави без думи.

Психея отначало се опитала да го последва, но изведнъж се озовала на пусто поле близо до домовете на сестрите ѝ. Гората и дворецът, които споделяла с Ерос, били изчезнали.

Изпитанията на изоставената булка

Психея отива при сестрите си и им разказва, че е постъпила така, както те са ѝ предложили, само за да открие, че тайният ѝ съпруг не е чудовище, а самият бог на желанията. Сестрите се правят на опечалени и състрадателни заради нея, но тайно се радват, че Психея е лишена от живота, който са желали.

И наистина, веднага щом по-малкият им брат и сестра си тръгнаха, сестрите на Психея се извиниха на съпрузите си и сами се отправиха бързо към върха. Викайки на Ерос да ги вземе за булки, те скочиха от върха, очаквайки да бъдат отнесени в двореца от Зефир, както е направила тя. За тяхно нещастие Зефир нямаше инструкции - нито желание - да го направи и сестрите паднаха смъртоносно наскали под него.

В търсене на Ерос

Междувременно Психея се скита надалеч и надалеч в търсене на изгубената си любов. Мисли си, че ако успее да го открие, ще може да го помоли за прошка и двамата отново ще бъдат заедно.

Но маслото от лампата изгорило силно Ерос. Все още ранен, той избягал при майка си, когато напуснал Психея. Афродита, докато лекувала сина си, научила за първи път за любовта на Ерос към Психея и за тайния им брак и гневът ѝ към смъртния, който я засенчил, станал още по-силен.

Задачи на Афродита

Докато Психея неуморно търсела съпруга си, богинята на земеделието Деметра я съжалила. Богинята посъветвала Психея да отиде при Афродита и да ѝ предложи услугите си в замяна на прошка. Когато момичето отишло при Афродита, богинята я пребила и унижила.

И за да я накаже още повече, Афродита ѝ поставя четири на пръв поглед невъзможни задачи. Само ако ги изпълни, Психея може да получи прошка и надежда да се събере отново със съпруга си.

Сортиране на зърната

Богинята веднага възложила на Психея първата ѝ задача. Изхвърлила на пода купчина ечемик, пшеница, боб и макови семена и Афродита ѝ заповядала да ги сортира до настъпването на нощта, след което оставила момичето само в отчаянието му.

Изправена пред това непреодолимо предизвикателство, бедната Психея не можела да направи нищо друго, освен да седи и да ридае пред купчината зърна. Обаче минаващи наблизо мравки се смилили над момичето и се заели сами да сортират зърната. Когато Афродита се върнала, тя била шокирана да види различните зърна, подредени на чисти купчини.

Събиране на руно от агресивните овни

Вбесена от изпълнението на първата задача, Афродита възлага на Психея следващата на следващата сутрин. От другата страна на близката река пасяло стадо овни със златно руно - агресивни същества с остри рога, които били известни с това, че убивали онези, които се приближавали до тях. Психея трябвало да вземе кичур от златното им руно и да го върне на богинята.

Психея отива към реката, но виждайки смъртоносните овни от другата страна, планира да отнеме живота си, като се удави, вместо да бъде разкъсана от тях. Potamoi или богът на реката, й говореше през шумящите тръстики и я молеше да не го прави.

Богът казал, че тя просто трябва да бъде търпелива. Макар че през горещия ден овните били агресивни, по-хладният следобед щял да ги успокои и Психея можела да навлезе в горичката, в която бродели, без да си навлече гнева им. Potamoi каза, че би могла да намери бездомни кичури вълна, които да задоволят Афродита.

Затова момичето изчака, докато денят захладнее и овни се успокоят. Движейки се скришом, тя прекоси реката и се промъкна през горичката, събирайки кичури, уловени по храстите и клоните, след което се върна при Афродита.

Носене на вода от Стикс

Следващата й непосилна задача била да изкачи висок връх наблизо, където потокът бълбукал черна вода, която се спускала в скрита долина, за да подхранва блатата, от които извирала река Стикс. От този връх момичето щяло да вземе вода от извора в кристална чаша, дадена й от богинята.

Психея забърза по пътя си, нетърпелива да изпълни задачата или да сложи край на страданията си, скачайки от върха. Но когато наближи планината, видя, че достигането на върха означава коварно изкачване по висока скала, която не предлагаше много опори.

Черният извор на Стикс извираше от вертикална пукнатина в тази скала, а водите се стичаха по тесен процеп в недостъпната долина в Подземния свят, където се намираше блатото. Психея видя, че никога няма да може да си проправи път до водите, камо ли до самия извор.

Девойката отново се поддала на отчаянието и отново дошла помощ в най-мрачния ѝ момент. Този път самият Зевс се смилил над момичето и изпратил орела си да отнесе чашата до извора и да набере вода за Психея, за да я отнесе на Афродита.

Извличане на красотата от подземния свят

След като три от задачите били изпълнени успешно, на Афродита оставала само една последна задача, която със сигурност нямало да може да изпълни. Подавайки на момичето малка златна кутийка, тя ѝ казала, че трябва да отиде в подземното царство и да се види с Персефона.

Психея трябвало да поиска от Персефона малка проба от красотата ѝ. След това трябвало да занесе красотата на Персефона на Афродита в малка кутийка, тъй като богинята била посветила всичките си усилия на грижите за Ерос и се нуждаела от подмладяване. В никакъв случай не трябвало да отваря сама кутийката.

Като чула тази задача, Психея се разплакала. Не можела да си представи, че това е нещо друго, освен гибел за нея. Оставила богинята, Психея се скитала, докато не се натъкнала на висока кула и се изкачила на върха ѝ с намерението да скочи от нея, за да се изпрати в подземния свят.

Но самата кула се намеси, като й каза да не скача. Вместо това тя можеше да отиде до границата на близката Спарта, където щеше да намери един от проходите, които водеха право към двореца на Хадес в подземния свят. По този път тя можеше да пътува, за да намери Персефона и все пак да се върне в страната на живите.

Психея последвала този съвет, отишла в двореца на Хадес и намерила Персефона. За нейна изненада богинята с готовност приела молбата ѝ, напълнила кутията и я изпратила обратно при Афродита.

Отново злощастно любопитство

Но, както и преди, Психея станала жертва на любопитството си. На връщане към Афродита не могла да се въздържи да не надникне в златната кутия, за да види какво й е дала Персефона.

Когато вдигнала капака обаче, видяла не красота, а черен облак - смъртоносния сън на Подземното царство - който веднага се излял върху нея. Психея паднала на земята и останала неподвижна, безжизнена като всеки труп в гроба.

Завръщането на Ерос

По това време Ерос най-сетне се е възстановил от раната си. Майка му го е държала затворен, за да подпомогне лечението му и да му попречи да се срещне с Психея. Но вече здрав, богът се изплъзва от покоите на майка си и лети към любимата си.

Открил, че е покрита с черната есенция на смъртта, Ерос набързо я изтрил от себе си и я върнал в кутията. После внимателно я събудил с убождане от стрелата си, като ѝ казал да побърза да се върне и да свърши поръчката си, докато той се заеме със свой план.

Ерос отлетял до Олимп, хвърлил се пред трона на Зевс и помолил бога да се застъпи за Психея и за него. Зевс се съгласил, но при условие, че Ерос ще му оказва помощ, когато в бъдеще му попадне красива смъртна жена, и изпратил Хермес да свика събрание на останалите богове и да доведе Психея на Олимп.

Смъртен не повече

Гръцките богове се събират покорно на събранието на Зевс, като присъстват и Ерос и Психея. Тогава царят на Олимп изтръгва обещание от Афродита, че повече няма да вреди на Психея.

Зевс предложил на Психея и чаша от легендарната храна на боговете - амброзия. Една-единствена глътка мигновено дарила момичето с безсмъртие и го издигнала до божественост, където то поело ролята на богиня на душата.

Тогава Ерос и Психея се оженили пред всички гръцки богове. Детето, което били заченати, когато Психея била смъртна в двореца на Ерос, се родило скоро след това - дъщеря им Хедоне, богинята на удоволствието (наричана Волупта в римската митология).

Културното наследство на Ерос и Психея

Въпреки факта, че са оцелели малко писмени версии на тяхната история (в действителност, извън Апулей има малко сведения за цялата история на мита), двойката е популярна в изкуството от самото начало. Психея и Ерос се появяват в теракотени фигури, върху керамика и мозайки в древна Гърция и Рим.

Тяхната история е вдъхновявала произведения на изкуството през вековете, включително картината на Рафаело "Пиршеството на боговете" от 1517 г., мраморната статуя на влюбените от Антонио Канова от 1787 г. и стихотворението на Уилям Морис Земният рай от 1868 г. (която включва преразказ на версията на Апулей).

Въпреки ограничените писмени сведения за него в гръцката митология, той очевидно е имал значително културно присъствие през вековете преди Метаморфоза Това е история не само за упоритостта на любовта, но и за израстването на душата през изпитанията по пътя към истинското и чисто щастие. Подобно на пеперудата, на която е кръстена, историята на Психея е история за преобразяване, прераждане и триумф на любовта над всичко.