Tetis: Àvia Deessa de les Aigües

Les històries més familiars extretes de la mitologia grega impliquen el panteó olímpic. La majoria de la gent reconeix almenys algunes històries de Zeus, els seus déus grecs, i totes les seves gestes i debilitats. Molts han sentit almenys alguna cosa sobre herois com Hèrcules, Perseu i Teseu, o de monstres terrorífics com la Medusa, el Minotaure o la Quimera.

Però l'antiga Grècia també tenia històries d'un panteó anterior, els Titans. Aquests déus primordials de la terra van precedir i, finalment, van donar lloc als déus grecs més familiars avui en dia.

Els noms de molts d'aquests titans van continuar teixint-se en el teixit de la mitologia grega, i connecten amb el històries dels olímpics de vegades de maneres sorprenents. Alguns d'ells són noms reconeixibles, com Cronos, el pare de Zeus.

Però hi ha altres titans que han caigut més en l'obscuritat, tot i que les seves històries encara estan relacionades amb els mites i les genealogies de molts d'aquests déus i herois més familiars. I una d'elles, de la qual es parla poques vegades en l'estudi dels mites i la cultura grecs, encara que encara està ricament connectada amb l'abast més ampli dels mites grecs, és Tetis, la deessa Tità de les aigües.

La genealogia. dels titans

La majoria de les fonts situen l'inici d'aquest panteó anterior amb dos titans: Urà (o Ouranos), el déu o personificació del cel, i Gea, la deessa grega de la Terra.Aquests dos eren els Protogenoi , o déus primordials de la mitologia grega dels quals derivava tota la resta.

Pel que fa als seus orígens, Gaia es descriu més comunament com la primera, o bé nascuda a partir de el caos o simplement l'existència espontània. Aleshores va donar a llum a Urà, que es va convertir en el seu marit o consort.

Aquests dos van tenir, en la majoria de les versions de la història, un total de divuit fills. El més important és que els dos van tenir dotze fills Tità: els seus fills Cronos, Crius, Ceu, Hiperió, Jàpet i Oceà, i les seves filles Rea, Febe, Temis, Teia, Tetis i Mnemosine.

La seva unió també. va produir dos conjunts de gegants monstruosos. Els primers d'ells van ser els cíclopes Brontes, Arges i Steropes, seguits pels encara més estranys Hecatonquires, o "de cent mans", Cottus, Briareus i Gyges.

Inicialment, Urà va mantenir tots els seus fills segellats. dins de la seva mare. Però Gea va ajudar al seu fill Cronos creant una falç de pedra amb la qual podia emboscar al seu pare. Cronos va castrar Urà, i on va caure la sang del seu pare es van crear encara més criatures: les Erinyes, els Gegants i les Meliae.

Aquest assalt va alliberar Cronos i els seus germans i els va deixar pujar, amb Cronos al capdavant. per ser els governants del cosmos. Per descomptat, aquest cicle es repetiria més tard quan el propi fill de Cronos, Zeus, el deposaria de la mateixa maneraaixecar els olímpics.

Tetis i Oceà

En aquest arbre genealògic dels déus grecs, Tetis i el seu germà Oceà eren vists com a divinitats associades amb l'aigua. Oceà estava connectat amb la gran cinta d'aigua dolça que els grecs creien que envoltava la terra més enllà dels pilars d'Hèrcules. De fet, estava tan fortament associat amb aquest riu mític que els dos semblen haver estat sovint combinats, amb el nom d'Oceà semblant moltes vegades per descriure una ubicació més que una deïtat real.

Tetis, en canvi. , es considerava la font per on fluïa l'aigua dolça al món, el canal pel qual les aigües d'Oceà arribaven als homes. També es va associar, en diverses èpoques, amb els mars poc profunds i fins i tot amb l'oceà més profund, i de fet el seu nom, Tetis, va ser donat al mar de Tetis que tot just començava a separar els continents que van formar Pangea a l'era mesozoica.

Arbres genealògics alternatius

Però no totes les versions de la història dels Titans comencen d'aquesta manera. Hi ha algunes versions, sobretot a l'Engany de Zeus, a la Ilíada d'Homer, en què Oceà i Tetis eren la parella primordial en lloc d'Urà i Gea, i que al seu torn van donar a llum a la resta dels titans. .

Sembla possible que aquesta sigui una versió que pugui estar relacionada amb els mites mesopotàmics anteriors sobre Apsū i Tiamat, i hi ha paral·lelismes notables. Apsū era el déu deles aigües dolces sota la terra, semblants a les mítiques aigües llunyanes d'Oceà. Tiamat, la deessa, estava associada amb l'oceà, o amb les aigües que estaven a l'abast de l'home, com Tetis.

Altres versions de la història de Plató van posar Oceà i Tetis al mig, ja que el fills d'Urà i Gea però els pares de Cronos. Si es tractava d'una altra versió del mite que es va difondre realment o simplement de l'intent literari de Plató de conciliar les altres variacions és un misteri.

No obstant això, és interessant observar que el nom de la deessa, Tetis, és un misteri. deriva de la paraula grega têthê , que significa àvia o infermera. Tot i que això semblaria afegir pes a la idea de Tetis que té un lloc més central en el llinatge diví, és probable que altres elements del seu mite expliquen l'associació.

Representacions de Tetis

Si bé la majoria Les deesses de la mitologia grega són venerades per la seva bellesa, com Afrodita, o considerades com a monstruoses com les horribles Erinyes, Tetis ocupa una rara posició mitjana. En les representacions d'ella que existeixen, apareix com una dona una mica senzilla, de vegades mostrada amb un front alat.

No és que les representacions de Tetis siguin habituals. Tenia poc o res pel que fa al culte directe, malgrat la seva connexió amb tants déus i deesses, i les obres d'art que la mostraven apareixien principalment com a decoració de piscines, banys isemblants.

Aquestes representacions són poc freqüents fins a segles posteriors, sobretot a l'època romana fins al segle IV d.C. En aquest moment, Tetis, tot i que apareixia cada cop més en obres d'art, també s'estava combinant i substituint per la deessa grega Thalassa, una personificació més general del mar.

La mare Tetis

Tetis es va casar amb el seu germà, Oceà, unint així els dos déus de l'aigua entre els titans. Els dos eren una parella fèrtil, segons la tradició que van produir almenys 6000 descendents, i molt possiblement més.

Els primers van ser els seus fills, els 3000 Potamoi , o déus fluvials ( tot i que aquest nombre pot ser més alt, o fins i tot interminable segons alguns casos). Els mites relaten que hi havia déus fluvials per a cadascun dels rius i rierols, tot i que els grecs no podien enumerar ni tan sols aquest nombre de vies navegables. Només una mica més d'un centenar de Potamoi s'han anomenat específicament en els mites grecs, com ara Hebrus, Nilus (és a dir, el Nil) i Tigris.

Els Potamoi eren ells mateixos els pares de les nàiades, o nimfes de les aigües fluïdes, que van ocupar un lloc destacat en la mitologia grega. Així, la identitat de Tetis com a "àvia" està fermament establerta, sigui quin sigui el seu ordre en la genealogia dels propis titans.

Les 3000 filles de Tetis, les Oceanides, també eren nimfes, i encara que el seu nom suggereix una connexió amb el mar i la salaigua a les orelles modernes, aquest no és necessàriament el cas. El mateix Oceà, al cap i a la fi, estava associat amb un riu d'aigua dolça, i la distinció entre aigües salades i dolces pel que fa a les nimfes sembla ser, en el millor dels casos, nebulosa. mar, com les sirenes (tot i que no sempre es descriuen com a filles de Tetis), sinó també amb nimfes associades a fonts, rius i altres masses d'aigua dolça. De fet, s'enregistra que algunes oceànides tenen parentatges diferents, com Rodos, que es diu que és filla de Posidó, i d'altres semblen combinar-se amb nàiades del mateix nom, com Plexaura i Melite, fent que les Oceanides siguin un grup una mica mal definit. .

Tetis a la mitologia

Tot i ser un dels dotze titans i tenir tants descendents que van impregnar la mitologia grega, la mateixa Tetis hi juga molt poc paper. Sorprenentment, només hi ha un grapat relatiu d'històries relacionades amb ella personalment, i encara que algunes d'aquestes reforcen la seva connectivitat amb el panteó més ampli, d'altres són poc més que referències passades.

Tethys the Nurse

Quan els seus germans Hiperió i Teia van donar a llum a Helios, el déu grec del sol, i Selene, Tetis, va alletar i cuidar els fills del seu germà. Helios es va relacionar amb moltes de les filles de Tetis, les Oceànides, sobretot Perseida (la majoriadescrita habitualment com la seva dona), però també Clymene, Clytie i Occyrhoe, entre d'altres. De la mateixa manera, es va relacionar amb algunes de les seves nétes, les Nàiades. Una sèrie de figures significatives, incloses Pasífae (mare del Minotaure), Medea i Circe, van ser produïdes per les relacions d'Hèlios amb la descendència de la seva mainadera.

I durant la Titanomaquia (la guerra de deu anys de Zeus i els olímpics per suplantar els titans), Tetis i el seu marit no només no van tenir cap paper actiu contra els olímpics, sinó que en realitat van prendre a Hera com a filla adoptiva a petició de la seva mare, Rea, durant la durada del conflicte. Hera, per descomptat, continuaria tenint un gran pes en la mitologia grega com a dona de Zeus i mare d'olímpics com Ares i Hefest, així com el monstruós Tifó.

Calisto i Arcas

Les històries de Tetis a la mitologia són tan rares que només destaca un capítol notable: la connexió de Tetis amb les constel·lacions de l'Óssa Major i l'Óssa Menor i el seu moviment pel cel. I fins i tot en aquest cas, el seu paper a la història és una mica marginal.

Callisto era, segons alguns relats, la filla del rei Licaó. En altres versions, era una nimfa i companya de caça de la deessa Àrtemis, jurada de romandre pura i soltera. En altres versions encara, era totes dues.

En qualsevol cas, Cal·listo va cridar l'atenció de Zeus, que va seduir la donzella, fent-la donar a llum un fill,Arcas. Depenent de quina versió de la història llegís, llavors va ser convertida en un ós com a càstig, ja sigui per Artemisa per perdre la seva virginitat o per la gelosa Hera per seduir el seu marit.

Zeus va aconseguir prevenir aquests càstigs contra els fill inicialment, però en la tradició dels mites grecs antics, la circumstància va intervenir finalment. Per algun mecanisme o un altre, Arcas es va posar en un camí per caçar i trobar-se sense saber-ho amb la seva pròpia mare, amb Zeus intervenint per evitar que el fill matés Cal·listo transformant-lo també en un ós.

Tant Cal·listo com Arcas. Aleshores es van col·locar entre les estrelles com les constel·lacions de l'Óssa Major i l'Óssa Menor per protegir-les. Tanmateix, Hera va suplicar a Tetis un últim càstig per a l'amant del seu marit: va demanar que Calisto i el seu fill fossin exclus del regne aquàtic dels seus pares adoptius. Així, Tetis ho va fer perquè les dues constel·lacions no s'enfonsin mai per sota de l'horitzó a l'oceà mentre es moguessin pel cel, sinó que envoltassin el cel contínuament.

Èsac

L'únic altre relat. de Tetis que juga un paper actiu en les històries de mites es troba al llibre 11 de les Metamorfosis d'Ovidi. Aquest relat implica la intervenció de la deessa en la tràgica història d'Èsac, el fill il·legítim del rei Príam de Troia i la nàiade Alexirhoe.

Com a producte de la infidelitat del rei, l'existència d'Èsac va serguardat en secret. Va evitar la ciutat del seu pare i va preferir la vida al camp. Un dia, mentre vagava, es va trobar amb una altra nàiade: Hespèria, filla del Potamoi Cebren.

Èsac va ser encisat a l'instant per la encantadora nimfa, però Hespèria va rebutjar els seus avenços i va fugir. Frenejat per l'amor, va perseguir la nimfa, però mentre Hespèria va córrer, ella va ensopegar amb una estaca verinosa, va ser mossegada i va morir.

Assassat pel dolor, Èsac pretenia matar-se llançant-se al mar, però Tetis. va impedir que el jove es tregués la vida. Quan va caure a l'aigua, Tetis el va transformar en un ocell bussejador (probablement un corb marí), la qual cosa li va permetre caure a l'aigua de manera inofensiva.

En el relat d'Ovidi no s'explica exactament per què va intervenir Tetis en aquesta història concreta. Tot i que la mare d'Èsac i la seva germana eren les seves filles, hi ha un argument que Tetis podria haver evitat que Èsac s'escapés del seu dolor per castigar-lo per la mort d'Hespèria. en els destins de les seves altres filles d'aquesta manera, i la versió de la història d'Ovidi podria ser una invenció pròpia en lloc de qualsevol història recopilada del mite popular. Aquesta manca d'informació, i d'històries acompanyants, només torna a posar de manifest la poca representació de Tetis en la mitologia de la qual és, de fet, una de les àvies significatives.