Tethys: Bà Nữ Thần Nước

Những câu chuyện quen thuộc nhất được rút ra từ thần thoại Hy Lạp liên quan đến đền thờ thần Olympian. Hầu hết mọi người đều nhận ra ít nhất một vài câu chuyện về thần Zeus, các vị thần Hy Lạp đồng hương của ông, và tất cả những chiến công và nhược điểm khác nhau của họ. Nhiều người ít nhất đã nghe điều gì đó về những anh hùng như Hercules, Perseus và Theseus, hoặc về những quái vật đáng sợ như Medusa, Minotaur hoặc Chimera.

Nhưng Hy Lạp cổ đại cũng có những câu chuyện về một vị thần trước đó, các Titan. Những vị thần nguyên thủy này của trái đất có trước và cuối cùng đã tạo ra các vị thần Hy Lạp quen thuộc hơn với chúng ta ngày nay.

Tên của nhiều Titan trong số này tiếp tục được thêu dệt nên thần thoại Hy Lạp và chúng kết nối với những câu chuyện về các vận động viên Olympic theo những cách đôi khi gây ngạc nhiên. Một số trong số họ là những cái tên dễ nhận biết, chẳng hạn như Cronus, cha đẻ của thần Zeus.

Nhưng có những Người khổng lồ khác đã chìm vào quên lãng nhiều hơn, mặc dù câu chuyện của họ vẫn gắn liền với thần thoại và phả hệ của nhiều vị thần và anh hùng quen thuộc hơn. Và một trong số đó, hiếm khi được nhắc đến trong nghiên cứu về thần thoại và văn hóa Hy Lạp – nhưng vẫn có mối liên hệ phong phú với phạm vi rộng lớn hơn của thần thoại Hy Lạp – là Tethys, nữ thần Titan của nước.

Phả hệ của các Titan

Hầu hết các nguồn đều đặt sự khởi đầu của đền thờ thần sớm hơn này với hai Titan – Uranus (hoặc Ouranos), vị thần hoặc hiện thân của Bầu trời và Gaea, nữ thần Trái đất của Hy Lạp.Hai vị này là Protogenoi , hay các vị thần nguyên thủy trong thần thoại Hy Lạp mà tất cả những thứ khác bắt nguồn từ đó.

Về nguồn gốc của họ, Gaia thường được mô tả là xuất hiện đầu tiên, hoặc được sinh ra từ hỗn loạn hoặc đơn giản là tự nhiên xuất hiện. Sau đó, cô sinh ra Uranus, người trở thành vợ hoặc chồng của cô.

Hai người này sau đó sẽ có tổng cộng 18 người con trong hầu hết các phiên bản của câu chuyện. Quan trọng nhất, cả hai đã sinh ra mười hai người con Titan – các con trai của họ là Cronus, Crius, Coeus, Hyperion, Iapetus và Oceanus, cùng các con gái của họ là Rhea, Phoebe, Themis, Theia, Tethys và Mnemosyne.

Sự kết hợp của họ cũng sản xuất hai bộ khổng lồ quái dị. Đầu tiên trong số này là Cyclopes Brontes, Arges và Steropes, tiếp theo là Hecatonchires thậm chí còn xa lạ hơn, hay còn gọi là “người trăm tay”, Cottus, Briareus và Gyges.

Ban đầu, Uranus phong ấn tất cả con cái của họ lên bên trong mẹ chúng. Nhưng Gaea đã hỗ trợ con trai bà là Cronus bằng cách tạo ra một chiếc liềm đá để anh ta có thể phục kích cha mình. Cronus đã thiến Uranus, và nơi dòng máu của cha anh ta đổ xuống, nhiều sinh vật khác đã được tạo ra – Erinyes, Gigantes và Meliae.

Cuộc tấn công này đã giải phóng Cronus và các anh chị em của anh ta và để họ – với Cronus đứng đầu – thăng thiên để trở thành những người cai trị của vũ trụ. Tất nhiên, chu kỳ này sau đó sẽ lặp lại khi con trai riêng của Cronus, Zeus, cũng phế truất ông ta.vực dậy các vị thần trên đỉnh Olympus.

Tethys và Oceanus

Trong phả hệ các vị thần Hy Lạp này, Tethys và anh trai cô là Oceanus đều được coi là những vị thần gắn liền với nước. Oceanus được kết nối với dải nước ngọt vĩ đại mà người Hy Lạp tin rằng bao quanh trái đất bên ngoài Trụ cột của Hercules. Thật vậy, anh ấy có mối liên hệ mật thiết với dòng sông thần thoại này đến nỗi cả hai dường như thường được gộp chung với nhau, với cái tên Oceanus dường như nhiều lần để mô tả một địa điểm hơn là một vị thần thực sự.

Mặt khác, Tethys , được coi là nguồn nước ngọt chảy vào thế giới, kênh mà nước của Oceanus đến với con người. Trong nhiều thời điểm, cô ấy cũng được liên kết với các vùng biển nông và thậm chí cả đại dương sâu hơn, và trên thực tế, tên của cô ấy, Tethys, được đặt cho Biển Tethys mới bắt đầu phân tách các lục địa hình thành nên Pangea trong kỷ nguyên Mesozoi. 1>

Cây gia đình thay thế

Nhưng không phải phiên bản nào của câu chuyện Titans cũng bắt đầu theo cách này. Có một số phiên bản, đáng chú ý là trong Sự lừa dối của thần Zeus, trong Iliad của Homer, trong đó Oceanus và Tethys là cặp nguyên thủy thay vì Uranus và Gaea, và sau đó là người sinh ra các Titan còn lại .

Có vẻ như đây là một phiên bản có thể liên quan đến các thần thoại Lưỡng Hà trước đó về Apsū và Tiamat, và có những điểm tương đồng đáng chú ý. Apsū là vị thần củavùng nước ngọt dưới lòng đất – tương tự như vùng nước xa xôi thần thoại của Oceanus. Tiamat, nữ thần, được liên kết với đại dương, hoặc với những vùng nước nằm trong tầm với của con người, giống như Tethys.

Các phiên bản khác của câu chuyện từ Plato đặt Oceanus và Tethys ở giữa, là con của Uranus và Gaea nhưng là cha mẹ của Cronus. Cho dù đây là một phiên bản khác của thần thoại đã thực sự được lưu hành hay chỉ đơn giản là nỗ lực văn học của Plato để dung hòa các biến thể khác vẫn còn là một bí ẩn.

Tuy nhiên, thật thú vị khi lưu ý rằng tên của nữ thần, Tethys, là có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp têthe , có nghĩa là bà hoặc y tá. Mặc dù điều này dường như tăng thêm sức nặng cho ý tưởng cho rằng Tethys có vị trí trung tâm hơn trong dòng dõi thần thánh, nhưng các yếu tố khác trong thần thoại của cô ấy có thể giải thích cho mối liên hệ này.

Mô tả về Tethys

Trong khi hầu hết các nữ thần trong Thần thoại Hy Lạp hoặc được tôn sùng vì vẻ đẹp của họ, chẳng hạn như Aphrodite, hoặc bị coi là quái dị như Erinyes gớm ghiếc, Tethys chiếm một vị trí trung bình hiếm hoi. Trong những mô tả về cô ấy hiện có, cô ấy xuất hiện như một người phụ nữ hơi giản dị, đôi khi xuất hiện với cái trán có cánh.

Những mô tả về Tethys không phải là phổ biến. Cô ấy hầu như không có bất cứ thứ gì theo cách thờ cúng trực tiếp, mặc dù cô ấy có mối liên hệ với rất nhiều nam thần và nữ thần, và tác phẩm nghệ thuật có hình ảnh của cô ấy hầu hết xuất hiện để trang trí cho hồ bơi, phòng tắm vàtương tự.

Những mô tả này không thường xuyên cho đến các thế kỷ sau, đặc biệt là trong thời kỳ La Mã cho đến khoảng Thế kỷ thứ tư sau Công nguyên. Vào thời điểm này, Tethys – ngay cả khi cô ấy ngày càng xuất hiện nhiều hơn trong các tác phẩm nghệ thuật – cũng ngày càng bị bóp méo và thay thế bằng nữ thần Hy Lạp Thalassa, một hiện thân chung chung hơn của biển cả.

Mẹ Tethys

Tethys kết hôn với anh trai mình, Oceanus, do đó kết hợp hai thủy thần lại với nhau trong số các Titan. Cả hai là một cặp đôi màu mỡ, theo truyền thống, họ đã sinh ra ít nhất 6000 con cái, và rất có thể nhiều hơn nữa.

Đứa đầu tiên trong số này là con trai của họ, 3000 Potamoi , hay thần sông ( mặc dù con số đó có thể cao hơn, hoặc thậm chí vô tận theo một số tính toán). Thần thoại kể rằng có các vị thần sông cho mỗi con sông và suối, mặc dù người Hy Lạp không thể liệt kê bất kỳ nơi nào gần số lượng đường thủy đó. Chỉ hơn một trăm Potamoi được đặt tên cụ thể trong thần thoại Hy Lạp, bao gồm Hebrus, Nilus (tức là sông Nile) và Tigris.

Các Potamoi là chính họ là cha đẻ của Naiads, hay nữ thần của dòng nước chảy, người nổi bật trong thần thoại Hy Lạp. Do đó, danh tính “bà ngoại” của Tethys đã được thiết lập vững chắc, bất kể thứ tự của bà trong phả hệ của chính các Titan.

3000 người con gái của Tethys, các Oceanids, cũng là các nữ thần, và trong khi tên của họ gợi ý về mối liên hệ với biển và muốinước đến tai hiện đại, điều này không nhất thiết phải như vậy. Xét cho cùng, bản thân Oceanus cũng được liên kết với một dòng sông nước ngọt và sự khác biệt giữa nước mặn và nước ngọt liên quan đến các nữ thần dường như là mơ hồ nhất.

Những cái tên được ghi lại của Oceanids không chỉ bao gồm những cái tên liên quan đến biển, chẳng hạn như Mỹ nhân ngư (mặc dù những người này không phải lúc nào cũng được mô tả là con gái của Tethys) mà còn với các nữ thần gắn liền với suối, sông và các vùng nước ngọt khác. Thật vậy, một số Oceanids được ghi nhận là có nguồn gốc khác nhau, chẳng hạn như Rhodos, được cho là con gái của Poseidon, và những người khác dường như được kết hợp với Naiads cùng tên, chẳng hạn như Plexaura và Melite, khiến Oceanids trở thành một nhóm hơi khó xác định. .

Tethys trong Thần thoại

Mặc dù là một trong mười hai Titan và sinh ra rất nhiều hậu duệ tràn ngập thần thoại Hy Lạp, bản thân Tethys đóng rất ít vai trò trong đó. Đáng ngạc nhiên là chỉ có một số câu chuyện tương đối liên quan đến cá nhân cô ấy và trong khi một số câu chuyện trong số này củng cố mối liên hệ của cô ấy với các vị thần rộng lớn hơn, thì những câu chuyện khác chỉ là những tài liệu tham khảo thông qua một chút.

Y tá Tethys

Khi anh chị em của cô là Hyperion và Theia sinh ra Helios, thần mặt trời của Hy Lạp, và Selene, Tethys đã chăm sóc và nuôi dưỡng những đứa con của anh chị cô. Helios sẽ tiếp tục kết giao với nhiều con gái của Tethys, Oceanids, đặc biệt là Perseis (hầu hếtthường được mô tả là vợ của anh ấy), mà còn có cả Clymene, Clytie và Occyrhoe, trong số những người khác. Tương tự như vậy, ông cũng phối ngẫu với một số cháu gái của bà, Naiads. Một số nhân vật quan trọng, bao gồm Pasiphae (mẹ của Minotaur), Medea và Circe, được tạo ra bởi sự bất hòa của Helios với con của người bảo mẫu của mình.

Và trong cuộc chiến Titanomachy (cuộc chiến kéo dài 10 năm của Zeus và các vị thần trên đỉnh Olympus để thay thế các Titan), Tethys và chồng của bà không những không đóng vai trò tích cực nào trong việc chống lại các vị thần trên đỉnh Olympus, mà còn thực sự nhận Hera làm con gái nuôi theo yêu cầu của mẹ cô, Rhea, trong suốt thời gian xảy ra xung đột. Hera, tất nhiên, sẽ tiếp tục đề cao vai trò của thần thoại Hy Lạp với tư cách là vợ của thần Zeus và mẹ của các vị thần trên đỉnh Olympus như Ares và Hephaestus, cũng như Typhon quái dị.

Callisto và Arcas

Những câu chuyện về Tethys trong thần thoại rất hiếm nên chỉ có một chương đáng chú ý nổi bật - mối liên hệ của Tethys với các chòm sao Đại Hùng và Tiểu Hùng và sự di chuyển của chúng trên bầu trời. Và ngay cả trong trường hợp này, vai trò của cô ấy trong câu chuyện có phần ngoài lề.

Callisto, theo một số lời kể, là con gái của Vua Lycaon. Trong các phiên bản khác, cô ấy là tiên nữ và là bạn đồng hành đi săn của nữ thần Artemis, thề sẽ luôn trong trắng và không kết hôn. Trong các phiên bản khác, cô ấy là cả hai.

Dù thế nào đi nữa, Callisto đã lọt vào mắt xanh của thần Zeus, người đã quyến rũ cô gái, khiến cô sinh ra một cậu con trai,hồ quang. Tùy thuộc vào phiên bản câu chuyện mà bạn đọc, sau đó cô ấy bị biến thành một con gấu để trừng phạt bởi Artemis vì đã mất trinh tiết hoặc bởi Hera ghen tuông vì đã quyến rũ chồng cô ấy.

Zeus đã ngăn chặn được những hình phạt như vậy đối với thần con trai ban đầu, nhưng theo truyền thống của thần thoại Hy Lạp cổ đại, hoàn cảnh cuối cùng đã can thiệp. Theo cơ chế này hay cơ chế khác, Arcas đã vô tình đi săn và chạm trán với chính mẹ của mình, với việc Zeus đã can thiệp để ngăn cậu con trai giết Callisto bằng cách biến anh ta thành một con gấu.

Cả Callisto và Arcas sau đó được đặt giữa các vì sao dưới dạng các chòm sao Đại Hùng và Tiểu Hùng để giữ an toàn cho chúng. Tuy nhiên, Hera đã cầu xin Tethys cho một hình phạt cuối cùng dành cho người tình của chồng cô - cô ấy yêu cầu rằng Callisto và con trai cô ấy nên bị cấm vào vương quốc của cha mẹ nuôi của cô ấy. Do đó, Tethys đã làm sao cho hai chòm sao sẽ không bao giờ lặn xuống biển khi chúng di chuyển qua bầu trời dưới đường chân trời mà thay vào đó chúng sẽ liên tục bay vòng quanh bầu trời.

Aesacus

Lời giải thích duy nhất còn lại về việc Tethys đóng vai trò tích cực trong các câu chuyện thần thoại được tìm thấy trong Quyển 11 của Biến thái của Ovid. Câu chuyện này liên quan đến việc nữ thần can thiệp vào câu chuyện bi thảm của Aesacus, đứa con hoang của Vua Priam của thành Troy và Naiad Alexirhoe.

Là sản phẩm của sự không chung thủy của nhà vua, sự tồn tại của Aesacus làgiữ bí mật. Anh tránh thành phố của cha mình và thích cuộc sống ở nông thôn hơn. Một ngày nọ, khi đi lang thang, anh tình cờ gặp một Naiad khác – Hesperia, con gái của Potamoi Cebren.

Aesacus ngay lập tức bị mê hoặc bởi nữ thần đáng yêu, nhưng Hesperia đã từ chối lời đề nghị của anh và bỏ trốn. Điên cuồng vì tình yêu, anh theo đuổi nữ thần nhưng khi Hesperia chạy, cô vấp phải một cây cọc có nọc độc, bị cắn và chết.

Đau lòng, Aesacus định tự sát bằng cách gieo mình xuống biển, nhưng Tethys ngăn chàng trai trẻ tự kết liễu đời mình. Khi anh ta rơi xuống nước, Tethys đã biến anh ta thành một con chim lặn (có thể là chim cốc), cho phép anh ta lao thẳng xuống nước một cách vô hại.

Chính xác lý do tại sao Tethys can thiệp vào câu chuyện cụ thể này không được giải thích trong lời kể của Ovid. Mặc dù mẹ và em gái của Aesacus đều là con gái của bà, nhưng có ý kiến ​​cho rằng Tethys có thể đã ngăn cản Aesacus thoát khỏi nỗi đau của mình để trừng phạt anh ta vì cái chết của Hesperia.

Tuy nhiên, không có câu chuyện nào về Tethys liên quan đến cô ấy theo cách này đối với số phận của những cô con gái khác của cô ấy, và phiên bản câu chuyện của Ovid rất có thể là phát minh của riêng anh ấy chứ không phải bất kỳ câu chuyện sưu tầm nào từ thần thoại phổ biến. Việc thiếu thông tin này và các câu chuyện đồng hành, một lần nữa nhấn mạnh rằng Tethys được thể hiện nhỏ bé như thế nào trong thần thoại mà cô ấy thực sự là một trong những người bà quan trọng.