XYZ-affæren: Diplomatiske intriger og en kvasikrig med Frankrike

USA ble formelt født i 1776 da det erklærte seg uavhengig av Storbritannia. Men når man arbeider med internasjonalt diplomati, er det ikke tid for en læringskurve - det er en hundespisende verden der ute.

Dette var noe USA lærte tidlig i sin spede begynnelse da dets vennlige forhold til Frankrike ble rystet av USAs regjerings offentlige utsendelse av den franske regjeringens politiske skittentøy.

Hva var XYZ-saken?

XY- og Z-affæren var en diplomatisk hendelse som skjedde da forsøk fra den franske utenriksministeren på å sikre et lån til Frankrike – samt en personlig bestikkelse i bytte mot et møte – ble avvist av amerikanske diplomater og gjort offentlighet i USA. Denne hendelsen førte til en uerklært krig til sjøs mellom de to landene.

Hendelsen ble i stor grad tolket som en provokasjon, og førte derfor til kvasikrigen mellom USA og Frankrike som ble utkjempet mellom 1797 og 1799.

Bakgrunnen

En gang hadde Frankrike og USA vært allierte under den amerikanske revolusjonen, da Frankrike i stor grad bidro til USAs seier for uavhengighet mot Frankrikes egen flere hundre år lange erkefiende, Storbritannia.

Men dette forholdet hadde vokst seg fjernt og anstrengt etter den franske revolusjonen - som var bare noen få år etter at Amerika forpurret deres anmassendeAllianse og handel mellom Frankrike og USA.

Det tok slutt på kampene, men det gjorde også at USA ikke hadde noen formelle allierte på vei fremover.

Forstå XYZ-affæren

Under XYZ-affæren hadde USA jobbet hardt for å etablere en nøytral holdning i konfliktene som pågikk i Europa på den tiden, som hovedsakelig var Frankrike vs. Alle andre. Men som USA har lært gjennom sin historie, er ekte nøytralitet nesten umulig.

Som et resultat sprutet vennskapet mellom de to landene i årene etter den amerikanske revolusjonen. Franske keiserlige ambisjoner kolliderte med USAs ønske om å hevde seg som en uavhengig nasjon som er i stand til å forsvare seg i den kaotiske, nådeløse verdenen av internasjonale relasjoner.

Slike forskjellige ambisjoner betydde at konflikt av noen slag var uunngåelig. Og da franske ministre insisterte på bestikkelser og andre forutsetninger for til og med å begynne å forhandle om en løsning på de to nasjonenes forskjeller, og da den saken ble offentliggjort for forbruk av amerikanske borgere, var det ingen mulighet til å unngå kampen.

Allikevel klarte de to sidene overraskende å sortere ut forskjellene deres (hvor mange ganger har det faktisk skjedd gjennom historien?), og de klarte å gjenopprette freden mellom dem mens de bare deltok i mindre marinekonflikter.

Dette var enviktig ting som skal skje, siden det viste at USA kunne stå opp mot sine mektigere europeiske motparter, samtidig som det hjalp til med å starte reparasjonen av forholdet mellom de to landene.

Og denne gjenoppdagede goodwillen ville ende opp med å lønne seg når Thomas Jefferson, på jakt etter nye landområder å legge til den unge amerikanske republikken, henvendte seg til Frankrikes leder – en fyr ved navn Napoleon Bonaparte – om å erverve de enorme landene i Louisiana Territory, en avtale som til slutt ville bli kjent som "The Louisiana Purchase."

Denne utvekslingen endte opp med å dramatisk endre løpet av nasjonens historie og bidro til å sette scenen for den turbulente Antebellum-epoken – en tid som så nasjonen radikalt delte seg selv i spørsmålet om slaveri før de gikk ned i en borgerkrig som ville kostet flere amerikanere livet enn noen annen krig i historien.

Så selv om XYZ-affæren kan ha ført til spenninger og nesten en uforsonlig krig med en mektig tidligere alliert, kan vi enkelt si at det er bidro også til å drive USAs historie i en ny retning, ved å definere historien og nasjonen den skulle bli.

Men forholdet mellom USA og Frankrike var dypt, spesielt blant "Jeffersonians" (tittelen på de som fulgte de politiske idealene fremsatt av Thomas Jefferson - begrenset regjering, en landbruksøkonomi og nære forbindelser med Frankrike , blant annet).

Allikevel på slutten av 1700-tallet så den franske regjeringen tilsynelatende ikke ting på den måten, og det en gang sunne forholdet mellom de to ble raskt giftig.

The Beginning of the End

Det hele startet i 1797, da franske skip begynte å angripe amerikanske handelsskip på åpent hav. John Adams, som nylig hadde blitt valgt til president (og som også var den første personen som ikke het "George Washington" som hadde vervet), kunne ikke tolerere dette.

Men han ville heller ikke ha krig, til stor ergrelse for sine føderalistiske venner. Så han gikk med på å sende en spesiell diplomatisk delegasjon til Paris for å møte den franske utenriksministeren Charles-Marquis de Talleyrand, forhandle om en slutt på dette problemet og forhåpentligvis unngå krig mellom de to nasjonene.

Delegasjonen besto av Elbridge Gerry, en fremtredende politiker fraMassachusetts, delegat til den konstitusjonelle konvensjonen, og medlem av Electoral College; Charles Cotesworth Pinckney, ambassadøren i Frankrike på den tiden; og John Marshall, en advokat som senere skulle tjene som kongressmedlem, utenriksminister og til slutt som sjefsjef for Høyesterett. Til sammen dannet de et diplomatisk drømmeteam.

Affæren

Affæren i seg selv refererer til franskmennenes forsøk på å be om bestikkelse fra amerikanerne. I hovedsak nektet Talleyrand, etter å ha hørt om delegasjonens ankomst til Frankrike, å møte formelt og sa at han bare ville gjøre det hvis amerikanerne ga den franske regjeringen et lån, samt en betaling direkte til ham —du vet, for alle de problemer han gikk gjennom å sette denne shindig sammen.

Men Talleyrand kom ikke med disse forespørslene selv. I stedet sendte han tre franske diplomater for å gjøre sitt bud, nærmere bestemt Jean-Conrad Hottinguer (X), Pierre Bellamy (Y) og Lucien Hauteval (Z).

Amerikanerne nektet å forhandle på denne måten og krevde å møte Talleyrand formelt, og selv om de klarte det til slutt, klarte de ikke å få ham til å gå med på å slutte å angripe amerikanske skip. To av diplomatene ble deretter bedt om å forlate Frankrike, mens den ene, Elbridge Gerry, ble igjen for å prøve å fortsette forhandlingene.

De Talleyrand begynte å manøvrere for å skille Gerry fraandre kommissærer. Han sendte en "sosial" middagsinvitasjon til Gerry, som sistnevnte, som forsøkte å opprettholde kommunikasjonen, planla å delta. Saken økte mistillit til Gerry av Marshall og Pinckney, som søkte garantier for at Gerry ville begrense eventuelle representasjoner og avtaler han måtte vurdere. Til tross for at de forsøkte å nekte uformelle forhandlinger, endte alle kommisjonærene opp med å ha private møter med noen av De Talleyrands forhandlere.

Elbridge Gerry ble plassert i en vanskelig posisjon da han kom tilbake til USA. Føderalister, ansporet av John Marshalls beretninger om deres uenigheter, kritiserte ham for å ha medvirket til sammenbruddet i forhandlingene.

Hvorfor kalles det XYZ-affæren?

Da de to diplomatene som hadde blitt tvunget til å forlate Frankrike, returnerte til USA, ble det bråk i Kongressen over saken.

På den ene siden, haukiske (som betyr at de hadde en lyst på krig , ikke en slags hauklignende utseende) federalister – det første politiske partiet som hadde dukket opp i USA og som favoriserte sterk sentralregjering så vel som nære bånd med Storbritannia - mente dette var en målrettet provokasjon fra den franske regjeringen, og de ønsket umiddelbart å begynne å forberede seg på krig.

President John Adams, også en federalist, var enig i dette perspektivet og handlet på det ved å beordre utvidelsen av beggeden føderale hæren og marinen. Men han ønsket ikke å gå så langt som å faktisk erklære krig – et forsøk på å blidgjøre de delene av det amerikanske samfunnet som fortsatt er knyttet til Frankrike.

Disse frankofile, de demokratisk-republikanere, som så på federalistene som altfor altfor kompis-kompis til den britiske kronen og som hadde medfølelse for saken til den nye franske republikken, motsatte seg sterkt enhver eim av krig, mistenkte og gikk til og med så langt som å anklage Adams' administrasjon for å overdrive hendelsene for å oppmuntre til konflikt.

Denne støyten fikk de to partene til å slå seg sammen, og begge krevde utgivelsen av debriefene knyttet til det diplomatiske møtet i Paris.

Deres motivasjon for å gjøre det var imidlertid ganske forskjellige - federalistene ønsket bevis på at krig var nødvendig, og de demokratiske republikanerne ønsket bevis på at Adams var en krigsfremmende løgner.

Da kongressen insisterte på utgivelsen av disse dokumentene, hadde Adams’ administrasjon ikke noe annet valg enn å offentliggjøre dem. Men da han kjente til innholdet og skandalen de helt sikkert ville forårsake, valgte Adams å fjerne navnene på de involverte franske diplomatene og erstattet dem med bokstavene W, X, Y og Z.

Da pressen fikk tak i av rapportene hoppet de på denne åpenbart bevisste utelatelsen og gjorde historien til en sensasjon fra 1700-tallet. Det ble kalt "XYZ-affæren" i aviser over hele landet,gjør disse til de tre mest kjente alfabetiske mysteriemennene i hele historien.

Stakkars W ble utelatt fra overskriften, sannsynligvis fordi "WXYZ-affæren" er en munnfull. Synd for ham.

Federalistene brukte utsendelsene til å stille spørsmål ved lojaliteten til pro-franske demokratiske-republikanere; denne holdningen bidro til vedtakelsen av utlendingsloven og oppviglerloven, begrenset bevegelser og handlinger til utlendinger, og begrenset ytringer som var kritiske til regjeringen.

Det var et par fremtredende personer som ble tiltalt under Alien and Sedition Handlinger. Høvding blant dem var Matthew Lyon, en demokratisk-republikansk kongressmedlem fra Vermont. Han var den første personen som ble stilt for retten under Alien and Sedition Acts. Han ble tiltalt i 1800 for et essay han hadde skrevet i Vermont Journal og anklaget administrasjonen for «latterlig pompøsitet, tåpelig bespottelse og egoistisk grådighet».

Mens de ventet på rettssak, begynte Lyon å publisere Lyons republikanske magasin , med undertittelen "The Scourge of Aristocracy". Under rettssaken ble han bøtelagt 1000 dollar og dømt til fire måneders fengsel. Etter løslatelsen vendte han tilbake til kongressen.

Etter vedtakelsen av de svært upopulære Alien and Sedition Acts, skjedde det protester over hele landet, og noen av de største ble sett i Kentucky, hvor folkemengdene var så store at de fylte gatene og hele torget. Merkerraseriet blant befolkningen gjorde de demokratiske republikanerne Alien and Sedition Acts til en viktig sak i valgkampen i 1800.

LES MER: Hvordan 1700-tallets Frankrike lagde det moderne mediesirkuset

Kvasikrigen med Frankrike

XYZ-affæren betente amerikanske følelser overfor Frankrike , da federalistene tok den største fornærmelse av kravet om bestikkelse fra de franske agentene. De gikk til og med så langt som å se det som en krigserklæring, og tilsynelatende beviste det de allerede hadde trodd da den amerikanske delegasjonen kom tilbake til USA.

Noen demokratiske republikanere så også ting på denne måten, men mange var fortsatt ikke opptatt av en konflikt med Frankrike. Men på dette tidspunktet hadde de ikke mye argument mot det. Noen trodde til og med at Adams hadde bedt diplomatene sine om å nekte å betale bestikkelsen med vilje, slik at akkurat dette scenariet de befant seg i ville skje og de krigførende føderalistene (som de mistrodde sterkt) kunne ha sin unnskyldning for krig.

Mange demokratiske republikanere sa imidlertid at dette problemet ikke var en stor sak. På den tiden var det å betale bestikkelser til diplomater i Europa par for kurset. At føderalistene plutselig hadde en eller annen moralsk innvending mot dette, og at denne innvendingen var sterk nok til å sende nasjonen til krig, virket litt skummelt for Thomas Jefferson og hans småstatlige kumpaner. De derfor fortsattmotsatte seg militære aksjoner, men var svært i mindretall.

Så, varsomhet kastet for vinden, begynte federalistene – som kontrollerte huset og senatet, så vel som presidentskapet — å gjøre forberedelser til krig.

Men president John Adams ba aldri kongressen om en formell erklæring. Han ville ikke gå så langt. Ingen gjorde det, egentlig. Derfor ble det kalt en "kvasikrig" - de to sidene kjempet, men den ble aldri gjort offisiell.

Kamper på det åpne hav

I kjølvannet av den franske revolusjonen i 1789, forholdet mellom den nye franske republikken og den amerikanske føderale regjeringen, opprinnelig vennlig, ble anstrengt. I 1792 gikk Frankrike og resten av Europa til krig, en konflikt der president George Washington erklærte amerikansk nøytralitet.

Men både Frankrike og Storbritannia, de store sjømaktene i krigen, beslagla skip fra nøytrale makter (inkludert de fra USA) som handlet med fiendene deres. Med Jay-traktaten, ratifisert i 1795, nådde USA en avtale om saken med Storbritannia som gjorde medlemmer av katalogen som styrte Frankrike sinte.

Jay's Treaty, var en traktat fra 1794 mellom USA og Storbritannia som avverget krig, løste problemer som gjensto siden Paris-traktaten av 1783 (som avsluttet den amerikanske revolusjonskrigen).

Den franske marinen trappet følgelig opp sin innsats for å forby amerikanskehandel med Storbritannia.

I løpet av 1798 og 1799 utkjempet franskmennene og amerikanerne en rekke sjøslag i Karibien, som når de ble trukket sammen, kalles Pseudo-krigen med Frankrike. Men samtidig snakket diplomatene i Paris igjen - amerikanerne hadde kalt Talleyrands bløff ved å ikke betale bestikkelsen hans og deretter fortsette å forberede seg på krig.

Og Frankrike, som var i begynnelsen av sin republikk, hadde verken tid eller penger til å kjempe en kostbar transatlantisk krig med USA. Selvfølgelig ønsket ikke USA egentlig krig heller. De ville bare at franske skip skulle la de amerikanske skipene være i fred - for eksempel la dem seile i fred. Det er et stort hav, vet du? God plass til alle. Men siden franskmennene ikke ønsket å se ting på denne måten, måtte USA handle.

Dette gjensidige ønsket om å unngå å bruke massevis av penger på å drepe hverandre fikk til slutt de to sidene til å snakke igjen. De endte opp med å annullere Alliansen av 1778, som ble signert under den amerikanske revolusjonen, og kom til nye vilkår under konvensjonen av 1800.

Konvensjonen av 1800, også kjent som Mortefontaine-traktaten, ble signert den 30. september 1800, av USA og Frankrike. Forskjellen i navn skyldtes kongressens følsomhet ved å inngå traktater, på grunn av tvister om 1778-traktatene