Rois de Rome : Les sept premiers rois romains

Aujourd'hui, la ville de Rome est connue comme un monde de trésors. En tant que l'une des plus anciennes villes de ce que nous considérons aujourd'hui comme l'Europe, elle respire les richesses du passé et l'excellence artistique. Des ruines antiques aux spectacles romantiques de la ville qui ont été immortalisés dans le cinéma et la culture, il y a quelque chose de tout à fait emblématique à propos de Rome.

La plupart des gens connaissent Rome comme un empire, ou peut-être comme une république. Son célèbre Sénat a régné pendant des centaines d'années avant que Jules César ne soit nommé dictateur à vie et que le pouvoir ne soit consolidé entre les mains d'un petit nombre.

Cependant, avant la république, Rome était une monarchie : son fondateur fut le premier roi de Rome, et six autres rois romains se succédèrent avant que le pouvoir ne passe au Sénat.

Découvrez chaque roi de Rome et son rôle dans l'histoire romaine.

Les sept rois de Rome

Qu'en est-il des racines royales de Rome et de ses sept rois ? Qui étaient ces sept rois de Rome ? Pourquoi étaient-ils connus et comment ont-ils façonné les débuts de l'Europe ? la ville éternelle ?

Romulus (753-715 avant J.-C.)

Romulus et Remus par Giulio Romano

L'histoire de Romulus, le premier roi légendaire de Rome, est entourée de légendes. Les récits de Romulus et Remus et de la fondation de Rome sont sans doute les légendes les plus connues de Rome.

Selon la légende, les jumeaux étaient les fils du dieu romain de la guerre Mars, qui était la version romaine du dieu grec Arès, et d'une vierge vestale nommée Rhea Silvia, fille d'un roi.

Malheureusement, le roi n'approuve pas ces enfants extraconjugaux et use de son pouvoir pour faire partir les parents et abandonner les jumeaux dans un panier sur une rivière, pensant qu'ils se noieraient.

Heureusement pour les jumeaux, ils furent trouvés, soignés et élevés par une louve, jusqu'à ce qu'ils soient recueillis par un berger nommé Faustulus. Ensemble, ils fondèrent la première petite colonie de Rome sur la colline du Palatin, près du Tibre, à l'endroit où ils avaient été abandonnés. Romulus était connu pour être une âme agressive et belliqueuse, et la rivalité entre frères et sœurs l'amena à tuer son jumeau.Romulus devint le seul souverain et régna en tant que premier roi de Rome de 753 à 715 avant notre ère [1].

Romulus, roi de Rome

Selon la légende, le premier problème auquel le roi dut faire face fut le manque de femmes dans sa nouvelle monarchie. Les premiers Romains étaient principalement des hommes de la ville natale de Romulus, qui l'auraient suivi dans son nouveau village à la recherche d'un nouveau départ. Le manque d'habitantes menaçait la survie de la ville, et il décida donc de voler des femmes à un groupe d'hommes.peuple peuplant une colline voisine, appelé les Sabins.

Le plan de Romulus pour s'emparer des Sabines était très astucieux. Une nuit, il ordonna aux Romains d'attirer les hommes sabins loin des femmes en leur promettant du bon temps - en leur organisant une fête en l'honneur du dieu Neptune. Pendant que les hommes faisaient la fête, les Romains volèrent les Sabines, qui finirent par épouser les hommes romains et assurèrent la prochaine génération de Rome [2].

Les deux cultures se mêlant, il fut finalement convenu que les rois successifs de la Rome antique seraient alternativement sabins et romains. Ainsi, après Romulus, un Sabin devint roi de Rome, suivi d'un roi romain. Les quatre premiers rois romains suivirent cette alternance.

Numa Pompilius (715-673 avant J.-C.)

Le second roi était Sabin et portait le nom de Numa Pompilius. Il régna de 715 à 673 avant notre ère. Selon la légende, Numa fut un roi beaucoup plus pacifique que son prédécesseur Romulus, plus antagoniste, auquel il succéda après un interrègne d'un an.

Numa est né en 753 avant notre ère et la légende veut que le second roi ait été couronné après que Romulus ait été emporté par un orage et ait disparu après son règne de 37 ans.

Au départ, et ce n'est peut-être pas surprenant, tout le monde ne croyait pas à cette histoire. D'autres soupçonnaient les patriciens, la noblesse romaine, d'être responsables de la mort de Romulus, mais ces soupçons ont été levés plus tard par Julius Proculus et une vision qu'il a rapportée avoir eue.

Sa vision lui avait appris que Romulus avait été pris en charge par les dieux, recevant le statut de Quirinus, un dieu que le peuple de Rome était censé adorer maintenant qu'il avait été divinisé.

L'héritage de Numa allait contribuer à perpétuer cette croyance en faisant de la vénération de Quirinus un élément de la tradition romaine, puisqu'il institua le culte de Quirinus. Ce n'est pas tout. Il établit également le calendrier religieux et fonda d'autres formes de traditions, d'institutions et de cérémonies religieuses de Rome [3]. Outre le culte de Quirinus, ce roi romain fut accrédité pour l'institution de l'office de l'agriculture et de la pêche.le culte de Mars et de Jupiter.

Numa Pompilius a également été reconnu comme le roi qui a établi les Vierges Vestales, un groupe de femmes vierges qui étaient choisies entre 6 et 10 ans par le roi. pontifex maximus qui était à la tête du collège des prêtres, pour servir de prêtresses vierges pendant une période de 30 ans.

Malheureusement, l'histoire nous a appris qu'il est peu probable que toutes les évolutions mentionnées ci-dessus puissent être attribuées à Numa Pompilius. Il est plus probable que ces évolutions soient le résultat d'une accumulation religieuse au fil des siècles.

Le fait qu'une narration historique véridique devienne plus compliquée à mesure que l'on remonte dans le temps est également illustré par une autre légende intéressante, concernant l'ancien et célèbre philosophe grec Pythagore, qui a fait d'importants progrès en mathématiques, en éthique, en astronomie et en théorie de la musique.

La légende raconte que Numa aurait été l'élève de Pythagore, ce qui aurait été chronologiquement impossible compte tenu des époques respectives auxquelles ils ont vécu.

Apparemment, la fraude et la falsification ne sont pas l'apanage des temps modernes, puisque cette histoire a été corroborée par l'existence d'une collection de livres attribués au roi et découverts en 181 avant notre ère, portant sur la philosophie et le droit religieux (pontifical) - droit institué par le pouvoir religieux et concept fondamentalement important pour la religion romaine [4].des faux, puisque le philosophe Pythagore a vécu vers 540 avant notre ère, soit près de deux siècles après Numa.

Tullus Hostilius (672-641 avant J.-C.)

L'introduction du troisième roi, Tullus Hostilius, contient l'histoire d'un brave guerrier. Lorsque les Romains et les Sabins se sont affrontés au cours du règne du premier roi Romulus, un guerrier s'est mis en marche seul, avant tout le monde, pour affronter un guerrier sabin et le combattre.

Bien que ce guerrier romain, qui portait le nom d'Hostus Hostilius, n'ait pas gagné sa bataille contre les Sabins, sa bravoure n'a pas été perdue en vain.

Ses actes ont continué à être vénérés comme un symbole de bravoure pendant des générations. En outre, son esprit guerrier a été transmis à son petit-fils, Tullus Hostilius, qui a été élu roi. Tullus a régné en tant que troisième roi de Rome de 672 à 641 avant notre ère.

Les légendes décrivent Tullus, comme son prédécesseur, en train d'organiser l'armée, de faire la guerre aux villes voisines de Fidenae et de Veii, de doubler le nombre d'habitants de Rome et de trouver la mort en disparaissant dans une tempête dangereuse.

Légendes autour de Tullus Hostilius

Malheureusement, de nombreux récits historiques sur le règne de Tullus, ainsi que sur les autres rois de l'Antiquité, sont considérés comme plus légendaires que réels, d'autant plus que la plupart des documents historiques sur cette époque ont été détruits au quatrième siècle avant notre ère. Par conséquent, les récits que nous possédons sur Tullus proviennent principalement d'un historien romain qui vivait au premier siècle avant notre ère, appeléLivius Patavinus, plus connu sous le nom de Tite-Live.

Selon les légendes, Tullus était en fait plus militariste que le fils du dieu de la guerre lui-même, Romulus, comme en témoigne l'histoire de Tullus battant les Albains et punissant brutalement leur chef Mettius Fufetius.

Après sa victoire, Tullus invita et accueillit les Albains à Rome en laissant leur ville, Alba Longa, en ruines. D'un autre côté, il semblait être capable de clémence, puisque Tullus ne subjugua pas le peuple albanais par la force, mais inscrivit les chefs albanais au Sénat romain, doublant ainsi la population de Rome par amalgame [5].

Outre les récits de Tullus tué dans une tempête, d'autres légendes entourent le récit de sa mort. À l'époque où il régnait, les événements malheureux étaient le plus souvent considérés comme des actes de punition divine résultant d'un manque de révérence envers les dieux.

Tullus n'avait pas été gêné par ces croyances jusqu'à ce qu'il tombe malade et n'accomplisse pas correctement certains rites religieux. En réponse à ses doutes, les gens pensaient que Jupiter l'avait puni et avait fait tomber son éclair pour tuer le roi, mettant ainsi fin à son règne après 37 ans.

Ancus Marcius (640-617 avant J.-C.)

Le quatrième roi de Rome, Ancus Marcius, également connu sous le nom d'Ancus Martius, était à son tour un roi sabin qui régna de 640 à 617 avant notre ère. Il était déjà d'origine noble avant d'entrer dans la royauté, étant le petit-fils de Numa Pompilius, le deuxième des rois romains.

La légende décrit Ancus comme le roi qui a construit le premier pont sur le Tibre, un pont sur pilotis en bois appelé Pons Sublicius.

En outre, on a prétendu qu'Ancus avait établi le port d'Ostie à l'embouchure du Tibre, bien que certains historiens aient soutenu le contraire et déclaré cette hypothèse improbable. En revanche, il est plus plausible qu'il ait pris le contrôle des marais salants qui se trouvaient au sud d'Ostie [6].

En outre, on attribue au roi sabin l'extension du territoire de Rome, par l'occupation de la colline du Janicule et l'établissement d'une colonie sur une autre colline voisine, appelée colline de l'Aventin. La légende veut qu'Ancus ait réussi à incorporer complètement cette dernière au territoire romain, bien que l'opinion historique ne soit pas unanime. Ce qui est plus probable, c'est qu'Ancus ait réussi à s'installer sur la colline de l'Aventin.Ancus a posé les premiers jalons de cette évolution en établissant sa colonie, car la colline de l'Aventin allait finir par faire partie de Rome [7].

Tarquinius Priscus (616-578 avant J.-C.)

Le cinquième roi légendaire de Rome s'appelait Tarquinius Priscus et a régné de 616 à 578 avant notre ère. Son nom latin complet était Lucius Tarquinius Priscus et son nom d'origine Lucomo.

Ce roi de Rome se présentait en fait comme étant d'origine grecque, proclamant avoir eu un père grec qui avait quitté sa patrie dans les premiers temps pour aller vivre à Tarquinii, une ville étrusque d'Étrurie.

Sa femme et prophétesse Tanaquil lui conseille d'abord de s'installer à Rome, où il prend le nom de Lucius Tarquinius et devient le tuteur des fils du quatrième roi, Ancus Marcius.

Il est intéressant de noter qu'après la mort d'Ancus, ce n'est pas l'un des fils du roi qui accède à la royauté, mais le tuteur Tarquinius qui usurpe le trône. Logiquement, les fils d'Ancus ne parviennent pas à pardonner et à oublier rapidement cette situation, et leur vengeance conduit à l'assassinat du roi en 578 avant notre ère.

Néanmoins, l'assassinat de Taraquin n'a pas permis à l'un des fils d'Ancus de monter sur le trône de leur défunt père bien-aimé, car l'épouse de Tarquinius, Tanaquil, a réussi à mettre en place une sorte de stratagème élaboré, plaçant son gendre, Servius Tullius, sur le siège du pouvoir[8].

Selon la légende, l'héritage de Taraquin comprend également l'élargissement du sénat romain à 300 sénateurs, l'institution des Jeux romains et le début de la construction d'une muraille autour de la Ville éternelle.

Servius Tullius (578-535 avant J.-C.)

Servius Tullius fut le sixième roi de Rome et régna de 578 à 535 avant notre ère. Les légendes de cette époque lui attribuent une myriade de choses. Il est généralement admis que Servius a fondé la Constitution servienne, mais il n'est pas certain que cette constitution ait été rédigée pendant le règne de Servius ou qu'elle ait été rédigée de nombreuses années auparavant et simplement mise en place pendant sa royauté.

Cette constitution organisait l'organisation militaire et politique du royaume de Rome et divisait les citoyens en cinq classes selon leur niveau de richesse. Une autre attribution, bien que moins crédible que la première, est l'introduction de pièces d'argent et de bronze comme monnaie [9].

Les origines de Servius sont également entourées de légendes, de mythes et de mystères. Certains récits historiques décrivent Servius comme étrusque, d'autres comme latin, et, de façon encore plus fantaisiste, on raconte qu'il serait né d'un véritable dieu, le dieu Vulcain.

Les différents récits de Servius Tullius

En ce qui concerne les deux premières possibilités, l'empereur et historien étrusque Claude, qui régna de 41 à 54 de notre ère, est à l'origine de la première, puisqu'il a dépeint Servius comme un élope étrusque qui portait à l'origine le nom de Mastarna.

L'historien Tite-Live a décrit Servius comme le fils d'un homme influent d'une ville latine appelée Corniculum. Ces documents indiquent que Tanaquil, l'épouse du cinquième roi, a accueilli une captive enceinte dans sa maison après que son mari se soit emparé de Corniculum. L'enfant qu'elle a mis au monde s'appelait Servius, et il a été élevé dans la maison royale de Corniculum.ménage.

Comme les captifs et leur progéniture deviennent des esclaves, cette légende présente Servius comme un esclave dans la maison du cinquième roi. Servius finit par rencontrer la fille du roi, l'épouse et monte finalement sur le trône grâce à l'habileté de sa belle-mère et prophétesse, Tanaquil, qui avait prévu la grandeur de Servius grâce à ses pouvoirs prophétiques [10].

Sous son règne, Servius fonde sur la colline de l'Aventin un temple important pour une divinité latine, la déesse Diane, déesse des animaux sauvages et de la chasse. Ce temple est considéré comme le plus ancien temple jamais construit pour la divinité romaine, souvent identifiée à la déesse Artémis, son équivalente grecque.

Servius régna sur la monarchie romaine d'environ 578 à 535 avant notre ère, date à laquelle il fut tué par sa fille et son gendre. Ce dernier, qui était l'époux de sa fille, monta sur le trône à sa place et devint le septième roi de Rome : Tarquinius Superbus.

Tarquinius Superbus (534-509 avant J.-C.)

Le dernier des sept rois de la Rome antique, Tarquin, abréviation de Lucius Tarquinius Superbus, a régné de 534 à 509 avant notre ère et était le petit-fils du cinquième roi, Lucius Tarquinius Priscus.

Son nom, Superbus, qui signifie "l'orgueilleux", nous éclaire sur la manière dont il a exercé son pouvoir. Tarquin était un monarque plutôt autoritaire. En acquérant un pouvoir absolu, il a dirigé le royaume romain d'une main tyrannique, tuant les membres du sénat romain et faisant la guerre aux cités voisines.

Il mène des attaques contre les villes étrusques de Caere, Veii et Tarquinii, qu'il bat à la bataille de Silva Arsia. Il ne reste cependant pas invaincu, Tarquin perdant contre le dictateur de la Ligue latine, Octavius Maximilius, au lac Regillus. Il se réfugie ensuite chez le tyran grec Aristodème de Cumes [11].

Tarquin pourrait également avoir eu un côté miséricordieux, car les archives historiques montrent l'existence d'un traité conclu entre un certain Tarquin et la ville de Gabii - une ville située à 19 km de Rome. Et bien que le style général de son règne ne le décrive pas comme un homme particulièrement négociateur, il est très probable que ce Tarquin était en fait Tarquinius Superbus.

Le dernier roi de Rome

Le roi est finalement dépouillé de son pouvoir par une révolte organisée par un groupe de sénateurs qui s'étaient tenus à l'écart de la terreur du roi. Leur chef est le sénateur Lucius Junius Brutus et la goutte d'eau qui fait déborder le vase est le viol d'une noble femme nommée Lucrèce, commis par le fils du roi, Sextus.

Il s'ensuivit le bannissement de la famille Tarquin de Rome, ainsi que l'abolition complète de la monarchie romaine.

On peut dire que les terreurs provoquées par le dernier roi de Rome ont suscité un tel mépris de la part du peuple romain qu'il a décidé de renverser entièrement la monarchie et d'instaurer la république romaine à la place.

Références :

[1] //www.historylearningsite.co.uk/ancient-rome/romulus-and-remus/

[2] //www.penfield.edu/webpages/jgiotto/onlinetextbook.cfm?subpage=1660456

[3] H. W. Bird, "Eutropius on Numa Pompilius and the Senate" (Eutropius sur Numa Pompilius et le Sénat). Le journal classique 81 (3) : 1986.

[4] //www.stilus.nl/oudheid/wdo/ROME/KONINGEN/NUMAP.html

Michael Johnson. La loi pontificale : religion et pouvoir religieux dans la Rome antique . Kindle Edition

[5] //www.thelatinlibrary.com/historians/livy/livy3.html

[6] M. Cary et H. H. Scullard. Une histoire de Rome. Imprimer

[7] M. Cary et H. H. Scullard. Une histoire de Rome. Print ; T.J. Cornell. Les débuts de Rome . Imprimer

[8] //www.oxfordreference.com/view/10.1093/oi/authority.20110803102143242; Livy. Ab urbe condita . 1:35.

[9] //www.heritage-history.com/index.php?c=read&author=church&book=livy&story=servius

[10] //www.heritage-history.com/index.php?c=read&author=church&book=livy&story=tarquin

Alfred J. Church, "Servius" dans Histoires de Tite-Live, 1916 ; Alfred J. Church, "The Elder Tarquin" dans Histoires de Tite-Live, 1916.

[11] //stringfixer.com/nl/Tarquinius_Superbus ; T.J. Cornell. Les débuts de Rome . Imprimer

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